Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA (izquierda), fotografiado junto al Primer Ministro de Togo, Gilbert Houngbo, el 21 de febrero.
Fotografía: ONUSIDA / J. Abolo

La financiación sostenible de la respuesta al sida fue un tema clave durante la reunión del 21 de febrero entre Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y Gilbert Houngbo, Primer Ministro de Togo.

Tras expresar su preocupación por que Togo recurra a fuentes externas para financiar más del 80% de su respuesta al VIH, el director ejecutivo de ONUSIDA instó a los líderes de Togo a aumentar la inversión nacional relacionada con el sida.

"No podemos tratar a una persona con antirretrovirales durante 30 años y depender de ayudas externas para pagar las facturas", dijo el Sr. Sidibé durante su reunión con el Primer Ministro Houngbo en Lomé, la capital de Togo. "Necesitamos una solución africana", añadió.

El Sr. Sidibé recalcó que los recursos para el VIH en Togo deberían ser prioritarios en los sectores con mayor riesgo de infección por esta enfermedad, como los profesionales del sexo o los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Por esa razón, añadió que un conocimiento profundo de la epidemia nacional, incluyendo datos fiables, era de vital importancia.

Durante la reunión, el Sr. Sidibé felicitó a los líderes de Togo por el progreso de la respuesta nacional al sida. Según los datos gubernamentales, el nivel de conocimiento sobre la prevención y transmisión del VIH entre la población es relativamente alto, en torno al 80%. El acceso a los tratamientos antirretrovíricos en Togo ha aumentado más del doble desde 2008, pasando de aproximadamente 11.000 personas a más de 25.000. El Sr. Sidibé instó a los líderes de Togo a seguir fomentando este crecimiento y a asegurar al acceso a tratamientos a todas las personas que viven con el VIH.

El director ejecutivo de ONUSIDA expresó su preocupación por que la mayoría (el 56%) de las mujeres embarazadas en Togo carezcan de acceso a los servicios que previenen la transmisión del VIH maternoinfantil. También elogió a los líderes de Togo por sus esfuerzos para desarrollar un plan nacional que elimine nuevas infecciones infantiles por el VIH.

Reconociendo las lagunas en el acceso a los servicios para mujeres embarazadas seropositivas, el Primer Ministro Houngbo declaró que el gobierno de Togo estaba totalmente comprometido con el objetivo de ONUSIDA de Cero nuevas infecciones por el VIH en niños. El primer ministro expresó su empeño por alcanzar las metas establecidas por la Declaración Política sobre el Sida de 2011 y respaldó la petición del Sr. Sidibé de un aumento en los gastos nacionales destinados a la lucha contra el sida.

La visita oficial a Lomé del Sr. Sidibé formaba parte de una misión a los países de Togo, Benin, Ghana y Côte d'Ivoire.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se reunió con el presidente Boni Yayi de Benin en la oficina del presidente en Cotonou el 20 de febrero, fotografiado aquí con el coordinador residente de las Naciones Unidas y la representante del PNUD, la Sra. Nardos Bekele.
Fotografía: ONUSIDA

En una reunión oficial con el presidente Boni Yayi de Benin el 20 de febrero, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, convocó al jefe de estado del país a usar su posición e influencia como presidente de la Unión Africana para acelerar la respuesta al VIH en todo el continente.

"Contamos con usted para ayudarnos a impulsar la respuesta al sida en África", dijo el Sr. Sidibé en una reunión con el presidente Yayi en Cotonou. "Con su liderazgo, sé que África puede lograr los objetivos de la Declaración Política sobre el Sida de 2011".

El Sr. Sidibé instó al presidente Yayi a animar a sus colegas a que asignen una mayor cuota de los recursos nacionales a la respuesta al sida. El director ejecutivo de ONUSIDA y el presidente estuvieron de acuerdo en la necesidad de un debate de alto nivel sobre el modo de financiación de la respuesta al sida de África a largo plazo.

Avances nacionales

Durante la reunión, el director ejecutivo de ONUSIDA felicitó al presidente Yayi y a su gobierno por los logros obtenidos en la respuesta nacional al VIH. 

Según las cifras del gobierno, la prevalencia del VIH en Benin se ha estabilizado durante la pasada década en aproximadamente el 2%. Se estima que 62 000 personas viven actualmente con el VIH en todo el país y que hay unas 3300 nuevas infecciones por el VIH cada año.

A finales de 2010, se calcula que 19 000 personas accedían al tratamiento antirretrovírico gratuito en comparación con las 15 000 del año anterior. El acceso a los análisis y el asesoramiento voluntarios (AAV) también se está expandiendo a un ritmo rápido: 126 centros de todo el país ofrecen en la actualidad servicios de AAV, lo que supone un aumento con respecto a los 28 centros de 2006.

El Sr Sidibé subrayó la importancia del uso de los escasos recursos con una mayor eficiencia, transparencia y responsabilidad. Enfatizó la necesidad de dar prioridad a los recursos para el VIH para las principales poblaciones afectadas: en especial mujeres y niñas, jóvenes, profesionales del sexo, hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y usuarios de drogas.

Eliminación de las nuevas infecciones entre los niños

A pesar de los avances, solo la mitad (49%) de las mujeres embarazadas de Benin tienen acceso a los servicios que pueden prevenir las nuevas infecciones por el VIH en sus hijos. Se calcula que en 2010 se produjeron 350 000 nuevas infecciones por el VIH en niños en el África Subsahariana.

"Como presidente de la Unión Africana, me gustaría lanzar un vehemente llamamiento a otros jefes de estado africanos, instándolos a seguir invirtiendo en programas que puedan eliminar la transmisión maternofilial del VIH", dijo el presidente Yayi. Tras esta reunión con el Sr. Sidibé, el presidente presentó un plan nacional para eliminar las nuevas infecciones entre los niños para 2015, en el Palais des Congrès de Cotonou.

Durante la misión, el director ejecutivo de ONUSIDA fue honrado por la gran canciller Osseni Koubourath como "Gran Oficial" de la Orden Nacional de Benin por su liderazgo mundial y su compromiso con la respuesta al VIH, y por su importante compromiso con la promoción los derechos humanos y la dignidad.

La visita del Sr. Sidibé a Benin fue la primera de una misión a cuatro países de África Occidental. Está previsto que esta semana se reúna con representantes de alto nivel del gobierno y de la sociedad civil en Togo, Ghana y Côte d'Ivoire.

La reducción del número de relaciones sexuales con múltiples parejas es la principal causa del descenso de la prevalencia del VIH en Zimbabwe.

Unos 70 000 habitantes de Zimbabwe adicionales que viven con el VIH accederán al tratamiento antirretrovírico (ARV) a finales de 2012, usando el Fondo Fiduciario Nacional para el Sida.  Este anuncio, realizado por el Consejo Nacional sobre el Sida de Zimbabwe, es una señal positiva para un país que contaba con 1,2 millones de adultos y niños viviendo con el VIH en 2009.

El fondo fiduciario, también conocido como el impuesto contra el sida, se presentó en 1999 y entró en vigor en enero de 2000. Los recursos del fondo se recogen mediante una ley fiscal especial del Parlamento que obliga a los empresarios formales de Zimbabwe y a sus empleados a contribuir con el tres por ciento de sus ingresos.

Concebido como respuesta a la epidemia de VIH del país y a la limitada financiación gubernamental, el fondo fiduciario ha empezado a demostrar un resultado único y sustancial en la adquisición de fármacos antirretrovíricos.

"Estamos encantados de tener este innovador fondo que no existe en ninguna otra parte de la región. Se trata de una actor fundamental en la respuesta nacional al sida", indicó el Dr. Tapuwa Magure, director general del Consejo Nacional sobre el Sida.

El impuesto contra el sida se considera un enfoque ingenioso para garantizar la sostenibilidad y reducir la dependencia de las ayudas de la respuesta nacional al VIH.  "Nos emociona que otros países con ingresos bajos como Tanzania, Kenya y Zambia nos pregunten cómo estamos movilizando los recursos a través del fondo", dijo el Dr. Magure. "

En 2011, el gobierno recogió 26 millones de dólares estadounidenses a través del fondo fiduciario y se espera que esta cifra aumente hasta los 30 millones de dólares a finales del presente año fiscal. Con el cambio del uso del dólar de Zimbabwe al dólar estadounidense, el fondo comenzó a mostrar un aumento espectacular en 2009, generando 5 millones de dólares ese año y 20 millones en 2010.

"Estas cifras son una contribución pequeña pero importante del gobierno y los contribuyentes para salvar las distancias", dijo el Honorable Dr. Henry Madzorera, ministro de Sanidad y Bienestar Infantil.

Según el ministro Madzorera, la mitad de los fondos recogidos se usarán para adquirir antirretrovíricos, mientras que la otra mitad se gastará en dar respaldo a otras actividades relacionadas con el VIH, incluidas la prevención, la coordinación, así como la comunicación y la promoción. El gobierno espera que el fondo fiduciario crezca a medida que la economía se recupere y se creen más trabajos formales en Zimbabwe. Mientras tanto, es vital que los socios internacionales, incluido el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, mantengan sus compromisos para conservar el programa de tratamientos de Zimbabwe.

"Lo que recaudamos con el impuesto está a años luz de lo que necesitamos para llevar el tratamiento a todas las personas, lo que significa que necesitamos un apoyo significativo durante los próximos cinco años", añadió el honorable ministro.

A pesar de la alta tasa de inflación y la reducción de la financiación externa, Zimbabwe sigue realizando progresos alentadores en la provisión del acceso a los ARV para las personas que viven con el VIH, incluidas las madres embarazadas. A finales de 2010, más de 325 000 personas- en torno al 59 por ciento de las posibles- estaban recibiendo para tratamiento el VIH, desde  solo 24 500 o el 7% en 2005.

"El pueblo de Zimbabwe ha creado y aumentado el Fondo Fiduciario Nacional sobre el Sida  para convertirse en uno de los mayores financiadores de la respuesta nacional", dijo la Sra. Tatiana Shoumilina, Coordinador de país de ONUSIDA para Zimbabwe. "Es el mejor símbolo de responsabilidad nacional y de un camino sostenible hacia el logro de cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida".

GINEBRA, 20 de febrero de 2012— El Gobierno de la República de Benín, en colaboración con ONUSIDA, UNICEF, la OMS, UNFPA y otros socios, ha puesto hoy en marcha un plan nacional destinado a eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños y a mejorar la salud de sus madres.

“Este plan contribuirá a satisfacer los requisitos de calidad en el cuidado de las mujeres embarazadas que viven con el VIH, sus hijos y sus familias —aseguró la Profa. Dorothée Kindé-Gazard, ministra de Salud de Benín, durante una ceremonia oficial en Cotonou presentada por el presidente de Benín, el Dr. Thomas Yayi Boni—. Permitirá que se armonicen los servicios que evitan la transmisión maternoinfantil del VIH en todo el país y una mejor coordinación de las intervenciones”.

Según las estimaciones del Gobierno, unas 62 000 personas viven con el VIH en Benín. Entre 2004 y 2011, el número de centros sanitarios que ofrecen servicios para evitar nuevas infecciones por el VIH en niños pasó de 204 a 450. A pesar de este avance, solo la mitad (el 49%) de las mujeres embarazadas que podrían recibir servicios para el VIH los están recibiendo.

En junio de 2011, Benín se adhirió al Plan mundial para eliminar las nuevas infecciones por VIH en niños para el 2015 y para mantener con vida a sus madres. Como parte de este esfuerzo, el plan nacional pretende garantizar que todas las mujeres embarazadas que vivan con el VIH dispongan de acceso a servicios de prevención y tratamiento del VIH, y que se eliminen las nuevas infecciones por VIH entre los niños.

“Aplaudo la visión, el compromiso y la determinación de los líderes políticos de Benín, y en especial de su ministra de Salud, por garantizar que, en los próximos años, ningún niño de Benín nazca con VIH y que todas las madres sigan sanas y vivas”, comentó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, quien también acudió a la ceremonia de hoy.

Se espera que el plan obtenga los siguientes resultados entre 2012 y 2015:

1. Un 90% menos de nuevas infecciones por VIH entre los niños.
2. Un 90% menos de nuevas muertes relacionadas con el sida entre los niños.
3. Un 50% menos de muertes relacionadas con el sida entre las madres en los
   12 meses posteriores al parto.

Para alcanzar estos objetivos, se utilizarán varias estrategias: garantizar el acceso a servicios integrales que eviten nuevas infecciones por el VIH entre los niños en todos los hospitales materno-infantiles del país; garantizar el acceso al tratamiento para todas las mujeres embarazadas que puedan beneficiarse de un tratamiento antirretrovírico; ampliar el acceso a las pruebas voluntarias de detección del VIH y al asesoramiento sobre la infección; reforzar el acceso a preservativos masculinos y femeninos, especialmente entre los jóvenes; y campañas de concienciación.

Cuando Libia celebra el primer aniversario de la revolución del 17 de febrero, ONUSIDA, junto con el Consejo de Transición Nacional dirigente, están colocando los pilares para restablecer la respuesta nacional al sida.  

Tras la reunión del director ejecutivo de ONUSIDA con el viceministro libio de Sanidad, el Dr. Adel M. Abushoffa, se ha establecido un plan a corto plazo para la respuesta nacional al sida. También se han sentado las bases para el desarrollo de un plan estratégico nacional integral sobre el sida.

En colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS), ONUSIDA ofrece orientación técnica al gobierno a través de un asesor principal residente de ONUSIDA para vigilar la epidemia del VIH, identificar las prioridades y, junto con el gobierno, identificar las principales carencias en la respuesta.

A corto plazo, el gobierno de Libia ha solicitado que ONUSIDA respalde la adquisición de fármacos para el tratamiento antirretrovírico (ARV) para unas 3000 personas que viven con el VIH mientras se trabaja de forma paralela para restablecer el sistema de adquisición y suministro de ARV que ha estado interrumpido durante más de seis meses. Actualmente se están enviando los ARV al país.

ONUSIDA lidera la coordinación de la respuesta del sistema de las Naciones Unidas al sida en Libia y se han establecido nuevas colaboraciones con donantes clave como la Comisión Europea.

Algunos de los problemas fundamentales a largo plazo que requieren atención son el refuerzo de la base de recursos humanos del sistema sanitario y garantizar que los profesionales sanitarios tengan las capacidades para ofrecer los servicios de tratamiento y prevención del VIH.

La respuesta al sida también debe centrarse en la reducción del estigma y la discriminación, especialmente por los profesionales sanitarios, la descentralización de los servicios relacionados con el VIH, llegando a las personas con un mayor riesgo de contraer el VIH, como los profesionales del sexo, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, los usuarios de drogas inyectables, así como las personas migrantes o desplazadas. El plan estratégico nacional a largo plazo se centrará en crear la capacidad para que las organizaciones civiles ejecuten los programas de difusión de la prevención del VIH.

Como primer paso para el desarrollo de una respuesta empírica al sida, Libia, en colaboración con la OMS y ONUSIDA, está reforzando su sistema de vigilancia contra el VIH. La información sobre la situación epidemiológica de Libia es escasa, aunque las evaluaciones preliminares indican una epidemia grave entre los usuarios de drogas inyectables, al igual que la información de la que se tiene conocimiento sobre la infección del VIH entre los profesionales del sexo y el comercio sexual en las rutas migratorias del sur del país. 

Las recomendaciones de la OMS en torno al uso de anticonceptivos hormonales se mantienen inmutables. El uso de preservativos, masculinos y femeninos, es un método fiable para prevenir el VIH.

GINEBRA, 16 de febrero de 2012—La Organización Mundial de la Salud (OMS) organizó en Ginebra una consulta de partes interesadas para revisar los últimos estudios epidemiológicos relacionados con la transmisión y la adquisición del VIH en mujeres que utilizan anticonceptivos hormonales. Tras un análisis pormenorizado de los datos disponibles, los participantes llegaron a la conclusión de que los datos no eran suficientemente concluyentes para cambiar las directrices actuales.

Con motivo de esta revisión, la OMS ha anunciado hoy que sus recomendaciones actuales (sin restricciones en el uso de anticonceptivos hormonales para evitar embarazos no deseados) se mantendrán inalterables. Asimismo, recomendó que las mujeres que utilicen anticonceptivos inyectables solo de progestágeno hagan uso de preservativos o de otros métodos para evitar la infección por el VIH.

De los 34 millones de personas que viven con el VIH, en torno a la mitad son mujeres. En África subsahariana, la región más afectada por la epidemia, prácticamente el 60% de las nuevas infecciones se producen en mujeres.

Se calcula que el nivel de necesidades de planificación familiar no satisfechas entre las 1180 millones de mujeres de entre 15 y 49 años de todo el mundo alcanza el 11%. En el caso de las 128 millones de mujeres (casadas o en pareja) de este grupo de edad que viven en África subsahariana, se estima que este nivel es más del doble, en torno al 25%. Este hecho pone de manifiesto la necesidad de encontrar urgentemente soluciones innovadoras que satisfagan la necesidad doble de la mujer de prevenir el VIH y de evitar embarazos no deseados.

Aunque se dispone de una amplia gama de anticonceptivos para evitar embarazos no deseados, únicamente los preservativos, masculinos y femeninos, ofrecen una protección dual que evita tanto éstos como la transmisión del VIH.

El Programa de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA) recomienda que las personas que son activas sexualmente, especialmente mujeres y niñas, accedan de manera integral a información y asesoramiento que les permitan adoptar decisiones contrastadas sobre sus necesidades de salud sexual y reproductiva. Las mujeres y niñas también deben tener acceso a una amplia gama de opciones anticonceptivas y de prevención del VIH. Los profesionales de la atención sanitaria deben ser quienes ofrezcan estos servicios de manera integrada.

La falta de métodos de prevención del VIH controlados por la mujer y los bajos niveles de utilización del preservativo sitúan a mujeres y niñas en una situación de gran vulnerabilidad ante la infección por el VIH. “Las mujeres necesitan opciones seguras de anticoncepción y de prevención del VIH que puedan poseer y gestionar”, apuntó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. “Es esencial realizar nuevas inversiones para investigar opciones de prevención del VIH controladas por la mujer y métodos de anticoncepción seguros”.

El Director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé (centro) en la consulta de la criminalización de la no revelación, exposición o transmisión del VIH. Oslo, Noruega, 14 de febrero de 2012
Fotografía: ONUSIDA

Los países nórdicos han reiterado su compromiso con el VIH y desempeñarán su papel para ayudar a los otros países a alcanzar los ambiciosos objetivos que establecieron los estados miembros de las Naciones Unidas en la Declaración política sobre el VIH/sida de 2011.

El Director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, pudo comprobar este firme apoyo en una reunión de trabajo con un gran número de asociados para la salud y el desarrollo que proceden de dichos países, en la que se debatió la posibilidad de colaborar más estrechamente para seguir avanzando hacia los objetivos del sida.

La reunión formaba parte de una visita del Director ejecutivo de ONUSIDA a Suecia y Noruega. El punto de partida fue la capital sueca, Estocolmo, y la visita duró dos días. Durante los debates, los representantes de salud y desarrollo de Dinamarca, Finlandia, Noruega y Suecia hablaron sobre la importancia de los derechos humanos, los servicios del VIH para los jóvenes y la responsabilidad compartida en la respuesta al VIH.

"Los países nórdicos han sido líderes mundiales en el campo de los derechos humanos y en la salud sexual y reproductiva de las mujeres y sus derechos. Siguen siendo asociados importantes para los aspectos relativos a la responsabilidad compartida," declaró Sidibé. "Su apoyo sigue siendo vital para el éxito de la respuesta al sida a escala mundial, especialmente para los países de ingresos bajos y medios, que intentan invertir la crisis de dependencia del sida."

Sidibé habló detalladamente sobre las prioridades de las políticas suecas durante una reunión con la ministra de cooperación para el desarrollo de Suecia, Gunilla Carlsson. Algunas de estas prioridades son atender las necesidades de las personas con mayor riesgo de infección y garantizar el respeto de los derechos humanos y la igualdad de género.

La ministra destacó la importancia de la búsqueda de nuevos paradigmas para la cooperación para el desarrollo, que se basan en el compromiso y la responsabilidad compartida. Carlsson también agradeció los esfuerzos de ONUSIDA para abordar la crisis de dependencia del sida y recalcó la importancia de su marco de inversiones como herramienta vital en una nueva fase de cooperación para el desarrollo.

Los grupos de la sociedad civil y los miembros del Parlamento sueco se reunieron con el Director ejecutivo de ONUSIDA y hablaron sobre la importancia del trabajo de dicha agencia a la hora de proteger los derechos de las personas con mayor riesgo de infección y garantizar la igualdad de acceso a los servicios del VIH.

Uno de los mayores objetivos de la visita a la zona de Noruega era la consulta de la criminalización de la no revelación, exposición o transmisión del VIH. A la reunión acudieron numerosos responsables de formular políticas, representantes del gobierno, miembros del sistema judicial y de la sociedad civil y personas que viven con el VIH procedentes de todo el mundo, con el fin de garantizar que los sistemas legales a nivel global reciban información científica precisa y se respeten los derechos humanos. El objetivo de la consulta era fomentar una mejor comprensión de estos temas y compartir las prácticas que resulten óptimas para el uso del derecho penal y la protección de los derechos humanos.

Este tema estuvo presente en la reunión entre el Director ejecutivo de ONUSIDA y el ministro de medio ambiente y desarrollo internacional, Erik Solheim.

La primera dama de Gabón, Sylvia Bongo Odimba, con Pelé durante el evento de la campaña "CAN sin sida".
Fotografía: Josh Ponte & David Ignaszewski

El 10 de febrero de 2012, Pelé, leyenda del fútbol brasileño, se ganó el cariño de cientos de jóvenes durante un torneo de fútbol playa organizado en Gabón de forma paralela a la Copa Africana de Naciones ("CAN") de 2012. Tras el torneo, "El Rey" Pelé acompañó al Presidente de Gabón, Ali Bongo Ondimba, y a la Primera Dama a un evento organizado en la playa como parte de la campaña "CAN sin sida". 

La campaña, puesta en marcha por la Fundación Sylvia Bongo Ondimba, una organización humanitaria que dirige la Primera Dama del país, utiliza el deporte como medio para hacer llegar mensajes de prevención del VIH a millones de personas de toda África, especialmente, a los jóvenes. El Director Ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, al igual que el futbolista camerunés, Samuel Eto'o, y el capitán de la selección nacional de Gabón, Didier Ovono, apoyaron la campaña.

El torneo en la playa reunió a más de 400 jóvenes gaboneses durante el lanzamiento en la última ronda de eventos para los jóvenes de la campaña contra el sida. Pelé saludó a la multitud, que no paraba de animar y llevaba camisetas con mensajes de prevención del VIH.

El anfitrión del evento explicó la visión de ONUSIDA de los "tres ceros" (Cero nuevas infecciones por el VIH, Cero discriminaciones y Cero muertes relacionadas con el sida), mientras los voluntarios distribuían preservativos y daban información sobre el VIH.  En Gabón, el VIH tiene una incidencia del 3,5% entre las mujeres de entre 15 y 24 años, y del 1,4% entre los hombres de la misma edad.

La Primera Dama de Gabón, Sylvia Bongo Ondimba, y los jóvenes mostrando el signo de los "tres ceros".
Fotografía: Josh Ponte & David Ignaszewski

"Estoy muy agradecido a la Primera Dama por su liderazgo a la hora de unir a las autoridades nacionales, a personajes famosos y a los jóvenes para compartir mensajes de prevención del VIH a través del deporte", declaró Salvator Niyonzima, Coordinador de país de ONUSIDA. "ONUSIDA seguirá trabajando con la Fundación de la Primera Dama incluso después del torneo CAN del 2012 para lograr que la meta de «los tres ceros» sea una realidad en Gabón", añadió.

Los campeones del torneo recibieron asientos en primera fila para la final de la Copa de África de 2012, donde el Presidente de Gabón descubrió un busto de Pelé dedicado al jugador.

Durante la Copa Africana de Naciones, la campaña "CAN sin sida" llegó a más de 43 000 miembros de la comunidad local, de las que más de 1000 se sometieron a pruebas gratuitas de detección precoz del VIH. La campaña se centrará ahora, con el apoyo de ONUSIDA, en la respuesta nacional al VIH en Gabón y dedicará cada trimestre del año a uno de los "tres ceros".

Los representantes de las comunidades que viven con el VIH y las principales poblaciones más expuestas instan a los gobiernos de Asia y el Pacífico a trabajar con ellos para alcanzar los objetivos y compromisos mundiales del sida.
Fotografía: UN ESCAP

Akkai, una mujer transgénero de Bangladesh, vestida con un llamativo shalwar kameez en azul y rojo (tradicional traje del sur y el centro de Asia), se sube al escenario.  Se gira hacia el público, donde se encuentran funcionarios de los ministerios de Sanidad, de Justicia, de Seguridad Pública, de Fiscalización de drogas y de Protección Social, los funcionarios de las Naciones Unidas y los demás miembros de las principales poblaciones más afectadas por el VIH, y comienza a cantar:

"Nací así/ Mis sentimientos cambiaron.../Empecé a comportarme como una chica/ Empecé a caminar como una chica/ Empecé a vestirme como una chica/ Cuando mis padres me obligaron a parar/ Me golpearon/ Me encerraron/ Me torturaron..../ ...No tenía a nadie a quien preguntarle estas cosas/ ... / Este tipo de tortura, de violencia, de acoso/ No sólo yo me enfrento a ello/ ¿Dónde vivir?/ ¿Dónde compartirlo?/ ¿Dónde sobrevivir a esta vida?"

Uniéndose a la causa, el coordinador de la Sección de Mujeres de la Red de Personas que viven con el VIH en Asia y el Pacífico explicó: "Llevo viviendo con el VIH 17 años. Afortunadamente, he podido acceder a un tratamiento. Sin embargo, actualmente, los acuerdos de libre comercio están dificultando el acceso a los medicamentos fundamentales". "El ochenta por ciento de los medicamentos genéricos se fabrica en esta región. Sin acceso a medicamentos a precios asequibles no podemos llegar a cero", añadió.

Estas experiencias personales fueron dos de las muchas que compartieron personas que viven con el VIH y las principales poblaciones afectadas en el encuentro intergubernamental de alto nivel de la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico (ONU CESPAP), celebrado del 6 al 8 de febrero de 2012 en Bangkok (Tailandia). Este encuentro constituyó una oportunidad para examinar el progreso regional hacia los objetivos internacionales del sida.

"Por primera vez en la historia hemos tenido la posibilidad de poner fin al sida, y las naciones de Asia y el Pacífico han demostrado que podemos estar a la vanguardia con estos cambios. Sin embargo, no podemos ignorar los problemas a los que se enfrenta nuestra región y a cómo éstos pueden poner en peligro nuestra capacidad para progresar", declaró H.E. Ratu Epeli Nailatikau, de Fiyi, que recalcó su compromiso a largo plazo y su liderazgo en el VIH como Presidente de las conversaciones de alto nivel.

Los representantes de las comunidades más afectadas instaron a las delegaciones gubernamentales de las naciones de Asia y el Pacífico a reconocer los problemas existentes en el acceso a los servicios de VIH, causados por leyes y prácticas punitivas, amenazas a la continua disponibilidad de tratamiento para el VIH y al estigma y la discriminación generalizados. También invitó a los gobiernos a trabajar cada vez más con las comunidades para intensificar la acción para alcanzar los objetivos del VIH.

Esta llamada a la acción fue escuchada. A lo largo de estos dos días de conversaciones, convocadas por ONUSIDA y otros asociados de la ONU, las naciones presentes aprobaron un marco para acelerar la acción regional sobre el sida en la consecución de los objetivos y compromisos mundiales para el año 2015. Los países acordaron la creación de "espacios" para las principales comunidades afectadas, incluyendo a las personas que usan drogas, hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, personas que comercian con sexo, y las personas transgénero para que participen en el desarrollo de soluciones prácticas a los impedimentos jurídicos y un servicio de VIH a gran escala a nivel de políticas y programas.

"Se ha reconocido aquí que necesitamos nuevas formas de llegar a la máxima cantidad de personas en el poco tiempo que tenemos antes de 2015", dijo Steven Kraus, director del Equipo de Apoyo Regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico. "Y no hay ninguna duda de que esto debe realizarse junto con la comunidad".

Akkai, una mujer transgénero de Bangladesh, canta acerca del estigma y discriminación con la que vive.
Fotografía: UN ESCAP

En los últimos años, Asia y el Pacífico han experimentado un progreso significativo en la reducción de las nuevas infecciones por el VIH, en el aumento de personas que reciben tratamiento antirretrovírico y en la ampliación de programas para llegar a las principales poblaciones más expuestas.

Los ejemplos proporcionados por una serie de países en las conversaciones de Bangkok demostraron que la ampliación de los programas para el VIH junto con la participación intensiva de las principales poblaciones afectadas han llevado a la disminución de las epidemias. En Tailandia, por ejemplo, la iniciativa "Hermanas" (Sisters), llevada a cabo por personas transgénero y que ofrece servicios sociales y apoyo a las personas transgénero en la zona de Pattaya, anuncia que la incidencia del VIH se redujo de un 12% a un 8% entre las personas que utilizan sus servicios en los últimos 5 años.

Con estas muestras de progreso, la importancia de desarrollar la nueva generación de líderes de la comunidad es una prioridad a nivel regional. El nuevo Programa Marco Asia-Pacífico para la acción acelerada destaca que los jóvenes de las principales poblaciones afectadas tienen que ser escuchados, tenidos en cuenta y deben tener su espacio en las mesas de políticas y programas.

Thaw Zin Aye, el coordinador de "Youth LEAD", la red regional para los jóvenes de las principales poblaciones afectadas por el VIH, hizo hincapié en la preparación de la juventud más afectada por el VIH para que asuman un papel de liderazgo en la respuesta regional futura al VIH y dijo: "Los jóvenes se están ocupando de la respuesta al sida y nosotros nos comprometemos a hacernos cargo del legado. Instamos a los gobiernos a que sigan tomando medidas con nosotros".

El marco regional que se aprobó destaca la necesidad de compartir las buenas prácticas y lecciones aprendidas en la aplicación de las medidas y compromisos relacionados con el VIH. Los países de Asia y el Pacífico también solicitaron a ONU CESPAP, a ONUSIDA y a otros copatrocinadores que respaldaran la ejecución del programa de trabajo.

James Chau, presentador de CCTV News y Embajador nacional de Buena Voluntad de ONUSIDA, durante la conmemoración del Día Mundial del Sida de 2011 en Sídney.
Fotografía: ONUSIDA

Por segundo año consecutivo, el grupo de televisión China Central Television le ha otorgado su premio anual a James Chau, presentador del canal CCTV News y Embajador nacional de Buena Voluntad de ONUSIDA, por su excepcional trabajo periodístico en 2011.

Durante los últimos doce meses, el Sr. Chau ha informado sobre sucesos mundiales clave como los cambios políticos en Oriente Medio o el tiroteo en Noruega, y sobre cuestiones de desarrollo como la Conferencia de Durban sobre el cambio climático, la Reunión de Alto Nivel sobre el sida de 2011 y el Encuentro Mundial de la Juventud sobre el VIH/sida.

"Felicito al Sr. Chau por recibir este premio, que supone un reconocimiento a su integridad como reportero de noticias", dijo Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "El Sr. Chau también ha sido un incansable defensor de la importancia de los asuntos relacionados con el sida a nivel mundial durante su participación en varios foros internacionales".

Como primer Embajador de Buena Voluntad nombrado en la China continental, el Sr. Chau utiliza los medios digitales y de televisión como plataforma para respaldar los derechos de las personas que viven con el VIH. En el Día Mundial del Sida de 2011, el Sr. Chau se unió a la gobernadora general de Australia y a la Alianza australiana para el VIH para iluminar la Casa de la Ópera de Sídney, el primero de las docenas de lugares emblemáticos que se vistieron de rojo para promover la campaña "Llegar a cero".

CCTV News es la división internacional del grupo de televisión China Central Television, y emite para todo el mundo las 24 horas del día desde sus estudios de Pekín, Nairobi y Washington D.C. Junto a los otros canales de su grupo de televisión, llega a los 1.300 millones de habitantes del país, así como a una amplia audiencia internacional.