Ayu Oktariani, joven de 24 años de Indonesia que vive con el VIH, forma parte de la red Youth LEAD para grupos de población clave afectados.
Fotografía: ONUSIDA

Cuando Palitha Wijebandara, de Sri Lanka, se enteró de que había dado positivo en la prueba del VIH, se sintió alarmado y confundido. Las pruebas se las realizaron como parte de la política de su empresa, sin su consentimiento ni el asesoramiento adecuado. Es más, cuando recibió los resultados, no comprendió bien las implicaciones de estos.

Palitha es una de las miles de personas en Asia y el Pacífico que tienen que afrontar el reto de descubrir su estado serológico a una edad tan temprana. Con tan solo 23 años, se encontraba solo. No sabía cómo enfrentarse a su familia. Temía que descubrieran su estado y que había tenido relaciones con otros hombres.

En Asia y el Pacífico, las pruebas muestran que el 95% de los nuevos casos de VIH entre la juventud se dan en los grupos de población más expuestos: jóvenes que pagan o que se venden a cambio de sexo, hombres jóvenes que tienen relaciones sexuales con hombres, jóvenes transexuales y adolescentes que consumen drogas.

No hay muchos datos específicos sobre este colectivo en la región. Pero las estimaciones existentes generan preocupaciones. En algunos países asiáticos, tres de cada cinco mujeres profesionales del sexo y casi la mitad de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres son menores de 25 años. En la República Democrática Popular Lao, el 82% de los profesionales del sexo se encuentran en ese grupo de edad.  En Nepal, la mitad de las personas que consumen drogas intravenosas comienzan esta práctica en la adolescencia, cuando tienen entre 15 y 21 años. Cuando alguien ha estado inyectándose droga durante un año, hay un 33% de posibilidades de que haya contraído el VIH.

Numerosos Retos

A pesar de la alta vulnerabilidad al VIH, a los jóvenes con mayor riesgo les resulta difícil conseguir información sobre este virus, material de inyección esterilizado o acceder a otros servicios, tales como las pruebas del VIH o apoyo. En la región del Asia-Pacífico, los programas centrados en los jóvenes con mayor riesgo suelen ser escasos.

"Las campañas de prevención no llegan a las profesionales del sexo ya que muchas veces no buscamos información, y si lo hacemos, no nos dicen nada", afirmó Ms Fulmaya*, una trabajadora del sexo joven de Nepal.

"Si eres un joven homosexual, es difícil hablar abiertamente sobre ciertos asuntos y te preocupa que, si dices tales cosas, la gente te vaya a discriminar. La primera vez que quise hacerme una prueba del VIH, no tenía ni idea de adónde ir y estaba demasiado asustado como para acudir al hospital", declara Xiao Chen*, 21 años, de China.

El estigma, la penalización de ciertos comportamientos y otros obstáculos legales impiden el acercamiento a los jóvenes pertenecientes a los grupos de población con mayor riesgo. En muchos países, es necesaria la autorización del padre o tutor para hacerse una prueba del VIH, seguir un tratamiento o utilizar servicios de salud reproductiva o de reducción de daños.

"No puedo someterme a una prueba prueba del VIH gratuita, porque no quiero que mi madre sepa que lo estoy haciendo, así que no puedo llevar el consentimiento de mis padres a la clínica. Sólo quiero saber mi estado serológico" afirmó Bugoi, un transexual joven que trabaja como profesional del sexo en Filipinas.

Muchos adolescentes encuentran intimidantes los centros de infecciones de transmisión sexual y del VIH. Se sienten incómodos hablando de temas tan íntimos con el personal encargado, que es mucho mayor que ellos, y que puede criticarlos. Los programas de reducción del daño para consumidores de drogas se centran, generalmente, en hombres adultos. Sin embargo, las estadísticas muestran que algunos usuarios jóvenes comienzan a inyectarse incluso a los 12 años y las mujeres jóvenes también necesitan estos servicios.

"He oído que hay organizaciones que reparten agujas, pero muchas están lejos y solo se las dan a los chicos", explica Payal, una joven de 18 años nepalí que consume drogas.

Los jóvenes pertenecientes a los grupos de población de mayor riesgo en Asia suelen sentirse frustrados, en muchas ocasiones, porque sienten que se les arrebatan la voz para describir, discutir y cambiar su realidad.

"La juventud tiene mucho que contar, pero no se escuchan sus voces. Creo que si la gente prestara más atención al VIH y la voz de la comunidad se fortaleciera un poco, más personas conocerían el virus y comprenderían los problemas y lo que necesitamos", declara Xiao Chen*.

Es hora de tomar las riendas

Ya se están llevando a cabo acciones importantes para comunicar las palabras de los grupos de jóvenes afectados: organizaciones y redes de jóvenes pertenecientes a esta colectivo de mayor riesgo se fortalecen cada vez más.

Palitha Wijebandara, de Sri Lanka, que descubrió su estado mediante una prueba no autorizada, sacó fuerzas gracias a los grupos de apoyo y, más recientemente, gracias a sus esfuerzos por promover los derechos de estos jóvenes en la organización Youth LEAD. Esta red regional del Asia-Pacífico creada en 2010 está ayudando a fomentar el liderazgo juvenil en las poblaciones clave de mayor riesgo. Gracias a ello, se fortalecerá su participación en los programas regionales, nacionales o de la comunidad. Los representantes de Youth LEAD y de otras organizaciones de jóvenes con mayor riesgo tienen un papel cada vez más importante en las políticas regionales y en los debates.

Del 6 al 8 de febrero, se celebrará en Bangkok, Tailandia, una reunión de alto nivel de las Naciones Unidas. Uno de los principales temas de discusión será la necesidad de aumentar la atención y la participación de la juventud perteneciente a los grupos de población clave en la respuesta al sida del Asia-Pacífico. Este colectivo se reunirá con los líderes políticos y los altos funcionarios de ministerios de Sanidad, de justicia, de aplicación de la ley, de desarrollo social y de agencias de control de drogas. También estarán presentes sus homólogos, de mayor edad, de la sociedad civil pertenecientes a grupos de población clave y personas que viven con el VIH para hacer referencia a las barreras legales y políticas que impiden el acceso a los servicios relacionados con el VIH en la región.

Según el Director del Equipo de Apoyo Regional para Asia y el Pacífico de ONUSIDA, Steve Kraus, la reunión regional de la ONU sobre el sida proporciona una oportunidad perfecta para que los jóvenes de las comunidades clave "hablen alto, sean escuchados y sean honestos sobre lo que es fundamental para Llegar a Cero en esta región".

Para Ayu Oktariani, una joven de 24 años de Indonesia que vive con VIH, y que participa en la reunión de Bangkok conYouth LEAD, el mensaje es muy sencillo: "Necesitamos tener más poder y apoyo para poder hacer frente al sida. Estamos aquí para rogar que nos dejen participar, que nos escuchen, que trabajen con nosotros y, juntos, podremos conseguir grandes cosas".

En la siguiente publicación de ONUSIDA, se publicó anteriormente una versión más larga de este reportaje: HIV in Asia and the Pacific - Getting to Zero, August 2011.

*A petición de los entrevistados, se han cambiado algunos nombres para proteger su identidad.

Penehupifo Pohamba, Primera Dama de Namibia y Presidenta de la OAFLA (izquierda) en la 11ª Asamblea General de la OAFLA, junto con la Primera Dama de Chad, Hinda Déby Into (centro), y la Primera Dama de Etiopía, Azeb Mesfin.
Fotografía: UNAIDS/J.Ose

En la 11ª Asamblea General de la Organización de Primeras Damas de África (OAFLA), celebrada el 30 de enero, la Primera Dama de Namibia, Penehupifo Pohamba, identificó la prevención de nuevas infecciones de niños por el VIH como uno de sus principales objetivos durante su mandato como nueva Presidenta de la organización.

La Sra. Pohamba destacó que la falta de compromiso por parte de los hombres en los programas de salud sexual y reproductiva en gran parte de los países africanos es un desafío. Por ese motivo, instó al resto de Primeras Damas de África a lanzar una campaña en todo el continente para alentar la participación de los hombres con el objetivo de prevenir nuevas infecciones por el VIH en niños.

"Nos gustaría desarrollar esta campaña bajo el lema de Una generación del mañana libre de VIH necesita ayuda de los hombres y mujeres del presente", dijo la Primera Dama namibia. "Creo que cero infecciones por el VIH entre recién nacidos es una meta que está a nuestro alcance", añadió.

La Sra. Ban Soon-taek, esposa del secretario general de las Naciones Unidas, hizo especial hincapié durante sus observaciones en el creciente impulso y apoyo hacia los objetivos para una generación libre de VIH. "En cualquier lugar del mundo, tanto en países en vías de desarrollo como desarrollados, tanto en el norte como en el sur, en las calles de las comunidades y en las salas de los gobiernos, la gente sabe que ningún niño debería nacer con VIH", afirmó la Sra. Ban.

De acuerdo con los últimos datos de ONUSIDA, la OMS y UNICEF, se puede apreciar un considerable progreso a lo largo de la última década en la reducción de nuevas infecciones por el VIH entre niños en África subsahariana. Se estima que 350.000 niños contrajeron el VIH en África subsahariana en 2010, en comparación con unos 500.000 niños en el año 2001, lo que supone una reducción del 30%. Aproximadamente 230.000 niños murieron en 2010 por causas relacionadas con el sida, comparado con unos 320.000 en 2005.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, aplaudió a las Primeras Damas por su acción colectiva en la respuesta al VIH en el continente durante su discurso de apertura en la Asamblea General de la OAFLA. Asimismo, sostuvo que a través del fuerte liderazgo y sensibilización por parte de los miembros de la OAFLA, 12 de los 22 países de más peso en África han lanzado planes nacionales apresurados para detener la transmisión maternoinfantil del VIH . "Los resultados de vuestros esfuerzos son cada vez más visibles y están marcando la diferencia en las vidas de mujeres, jóvenes y niños de toda África", declaró el Sr. Sidibé.

Debido a su preocupación por la dependencia de África de la ayuda externa, el director ejecutivo de ONUSIDA solicitó el apoyo de los miembros de la OAFLA para trasladar los fondos de origen local hacia la prevención, el tratamiento y la atención del VIH. "Necesitamos centrar todos nuestros esfuerzos en una financiación sostenible para la respuesta al sida, al mismo tiempo que trabajamos con los líderes de vuestros países. Debemos promover nuevas asociaciones con el sector privado", dijo el Sr. Sidibé.

Según el nuevo boletín informativo de ONUSIDA  titulado "Crisis de dependencia contra el sida: buscando soluciones para África" ("AIDS dependency crisis: sourcing African solutions"), se estima que dos tercios de los gastos contra el sida en África provienen de fuentes de financiación internacional. La gran mayoría de los medicamentos antirretrovíricos para salvar vidas utilizados en este continente son importados por fabricantes genéricos.

El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, en la 18ª cumbre anual de la Unión Africana. Addis Abeba, Etiopía.
Fotografía: ONUSIDA/J.Ose

El Secretario General de las Unidas, Ban Ki-moon destacó la necesidad de promover el desarrollo de África en el respeto de los derechos humanos. “La Declaración Universal de los Derechos Humanos es una promesa para todas las personas, en cualquier lugar y en cualquier momento,” declaró el Sr. Ban en la décimo octava cumbre de la Unión Africana.

El Sr. Ban también indicó que la discriminación debida a la orientación sexual o a la identidad de género es una de las injusticias que muchos Estados han ignorado o incluso aprobado. "Como resultado, algunos gobiernos tratan a estas personas como ciudadanos de segunda clase o incluso criminales. Plantar cara a esta discriminación es un desafío. Pero debemos cumplir los ideales de la Declaración Universal," afirmó el Sr. Ban.

Actualmente, en unos 76 países en distintas zonas de todo el mundo existen leyes que penalizan las relaciones homosexuales consentidas entre adultos y cinco de ellos imponen la pena de muerte. Según ONUSIDA, la criminalización de las personas debido a su orientación sexual es una negación de los derechos humanos y una amenaza para la salud pública en el contexto de la respuesta al VIH. Dichas leyes discriminatorias obligan a estas personas a esconderse, y suponen un obstáculo para el acceso a los servicios del VIH.

Algunos países como EE.UU y Reino Unido ya han modificado sus ayudas al extranjero para garantizar que se respeten los derechos de las minorías sexuales. Estos países contribuirán a proteger los derechos humanos y a fomentar la no discriminación. Además, trabajarán con las organizaciones internacionales para poner fin a la discriminación de los gays y lesbianas.

En 2009, el Tribunal Superior de Delhi derogó una ley que criminalizaba el comportamiento sexual adulto consentido. El Gobierno indio también apoyó este cambio en una declaración jurada que emitió junto con el Tribunal Supremo. Sin embargo, no todos los países están siguiendo el ejemplo de India.

En Junio de 2010, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) lanzó la Comisión global sobre VIH y derecho, con el apoyo de la secretaría de ONUSIDA. La Comisión desea mejorar la comprensión del impacto que tiene el entorno legal sobre las respuestas nacionales al VIH. El objetivo es demostrar que las leyes y su aplicación pueden apoyar, en lugar de bloquear, respuestas eficaces al VIH.

ONUSIDA insta a todos los gobiernos a que garanticen el respecto total de los derechos humanos de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, las lesbianas y los transexuales. Esta tarea debería centrarse en derogar las leyes que prohíban los actos sexuales consentidos entre adultos en privado, aplicar aquellas que protejan a estos grupos de la violencia y la discriminación; promover campañas centradas en la lucha contra la homofobia y la transfobia; y satisfacer las necesidades básicas de atención sanitaria.

Un profesional sanitario examina a un niño en la clínica l’Auberge de l’Amour Rédempteur (Benín). La clínica se beneficia de la financiación del Fondo Mundial para antirretrovirales y otras medicinas relacionadas con el VIH, pruebas de VIH, personal médico y capacitación de los trabajadores de la salud.
Fotografía: The Global Fund / John Rae

Este año se cumple el décimo aniversario de la creación del Fondo Mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria (Fondo Mundial). Durante todos estos años, el Fondo Mundial ha marcado una diferencia significativa al salvar millones de vidas en todo el mundo. Ha impulsado y ayudado a los países a conseguir los resultados.

Durante la década anterior, el Fondo Mundial aprobó subvenciones de más de 22.600 millones de dólares americanos para 150 países. Éstas están ayudando a los países a facilitar el acceso de 3.300 millones de personas al tratamiento al VIH y han garantizado que más de un millón de mujeres embarazadas que viven con el VIH hayan tenido acceso a medicamentos antirretrovíricos para prevenir la transmisión del VIH a sus hijos.

Ban Ki-moon, secretario general de las Naciones Unidas, en su elogio a la labor hasta la fecha del Fondo Mundial, pidió a los líderes del Foro Económico Mundial de Davos que continuaran apoyando la respuesta mundial contra el sida, la tuberculosis y la malaria.

"Por primera vez, el número de personas que contraen tuberculosis cada año está disminuyendo. También la malaria se ha reducido en más de la mitad en 43 países", dijo el Sr. Ban durante la cena de celebración del décimo aniversario de la organización. "El Fondo Mundial ha contribuido a los esfuerzos internacionales para intensificar la prevención. También ha ayudado a crear un mundo en el que cerca de siete millones de personas viven más y en condiciones saludables gracias al tratamiento al VIH", añadió el Sr. Ban.

Inversiones que marcan la diferencia

Desde la creación del Fondo Mundial, ONUSIDA ha acentuado su compromiso y apoyo. ONUSIDA participa en los procesos del Fondo Mundial en un plano mundial, regional y nacional, y trabaja para asegurar que otros, como los asociados pertenecientes a gobiernos, a la sociedad civil o al sector privado, puedan hacer lo mismo.

A nivel mundial, ONUSIDA proporciona al Fondo Mundial análisis estratégicos, orientaciones políticas y apoyo técnico sobre el sida para invertir el dinero correctamente y, en definitiva, para salvar vidas.

El Director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en su elogio al Fondo Mundial en su décimo aniversario, destacó la labor de la organización y, especialmente, el papel de su Director ejecutivo, Michel Kazatchkine, en el destacado progreso obtenido en la respuesta al sida. "Michel Kazatchkine es un dirigente apasionado y un poderoso defensor de los países y las personas afectados por el VIH. Quisiera darle las gracias por su compromiso excepcional con el Fondo Mundial y por sus importantes contribuciones a la respuesta al sida", dijo el Sr. Sidibé.

Durante los últimos diez años, ONUSIDA ha apoyado a los países en todas las fases del ciclo completo de subvenciones del Fondo Mundial, tanto en el desarrollo de elaboración de propuestas de subvenciones como en la firma de subvenciones, la creación de capacidad acerca de la implementación de programas y en su seguimiento y financiación. Los países que han recibido ayuda de ONUSIDA en el desarrollo de propuestas comunicaron haber tenido un éxito de más de un 70% en comparación con aquellos que no recibieron asistencia técnica.

Solamente en 2011, la ayuda de ONUSIDA permitió a los países afrontar los obstáculos y liberar más de 600 millones de dólares americanos de fondos bloqueados. ONUSIDA, en estrecha colaboración con el personal del Fondo Mundial, proporcionó su apoyo a las autoridades nacionales (en más de 27 países en 2011) y a los Receptores Principales para afrontar los  mayores obstáculos sistémicos en la implementación de una serie de cuestiones como el desabastecimiento de los antirretrovíricos y los problemas de distribución, el fortalecimiento de las capacidades de gestión y el de una participación activa de las comunidades y personas que viven con el VIH. 

Sin embargo, el Fondo Mundial se enfrenta actualmente a una carencia de recursos como consecuencia de la crisis financiera internacional.  La mayoría de los países del África subsahariana (la región más afectada por el sida) depende de la ayuda internacional para suministrar el tratamiento antirretrovírico para las personas que viven con el VIH. Los países se enfrentaron a un grave contratiempo debido a la cancelación reciente de las subvenciones de la Ronda 11 por parte del Fondo Mundial.

ONUSIDA confía en que, en la fase de transición del Fondo Mundial, su plan de transformación ayude a ofrecer resultados adicionales. ONUSIDA seguirá trabajando en colaboración con los países y con el Fondo Mundial para reducir los riesgos y para garantizar que programas de alto impacto continúen sobre el terreno.

El Secretario General de las Naciones Unidas Ban Ki-moon y el arzobispo Desmond Tutu durante la sesión para mejorar la salud de niños y mujeres del Foro Económico Mundial.
Fotografía: Foro Económico Mundial

En la Reunión Anual del Foro Económico Mundial (FEM) del año 2012, que tiene lugar entre el 25 y el 29 de enero en Davos (Suiza), el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, y el arzobispo Desmond Tutu han reunido a los líderes de las Naciones Unidas, los gobiernos, el ámbito académico, la sociedad civil y las compañías del sector privado para buscar formas de mejorar la salud de niños y mujeres a través de tecnologías innovadoras y amplias asociaciones.

Bajo el tema La gran transformación: diseñando nuevos modelos (The Great Transformation: Shaping New Models), el Foro Económico Mundialreúne una audiencia multilateral única formada por responsables de la toma de decisiones mundial, personalidades eminentes y representantes de las compañías más grandes del mundo para dar forma al futuro de la economía mundial.

Durante su discurso en la sesión de hoy, la directora ejecutiva adjunta de Administración y Relaciones exteriores, Jan Beagle, señaló el Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños y para mantener con vida a sus madres como un buen ejemplo del poder de la colaboración entre asociaciones multilaterales.  Los asociados y las partes interesadas se están uniendo de formas innovadoras, aprovechando los medios de acción y compartiendo la responsabilidad para obtener resultados.

Evitar nuevas infecciones por el VIH en niños y mantener con vida a sus madres es esencial para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio de reducir la mortalidad maternoinfantil y de revertir la epidemia de sida (ODM 4, 5 y 6). "Prevenir nuevas infecciones por el VIH en niños es una inversión inteligente con la que se ahorra dinero y se salvan vidas", dijo la Sra. Beagle. "Los argumentos económicos son claros. Por 300 dólares estadounidenses, hoy en día se puede evitar que un bebé se infecte, con lo que, al año, se ahorraría por cada vida el triple de lo que se necesitaría para un tratamiento", añadió.

El fuerte desarrollo del Plan Mundial, encabezado por el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, y el coordinador mundial de los Estados Unidos para el sida, el embajador Eric Goosby, está produciéndose de una manera rápida y al mismo tiempo en que los países preparan sus planes nacionales y empiezan a poner en marcha el programa de diez puntos que se esboza en el Plan Mundial. Ni las barreras técnicas ni las científicas evitan que se responda a este llamamiento mundial a la acción. Lo que se necesita es liderazgo, atención a los métodos inclusivos con el fin de llegar a los más vulnerables y movilización en las comunidades. Asimismo, es necesario asegurarse de que las sinergias se catalicen a través de la integración de servicios y la unión de movimientos.

De izquierda a derecha : Samuel Eto'o, estrella de fútbol camerunesa, Issa Hayatou, presidente de la Confederación Africana de Fútbol, Sylvia Bongo Ondimba, Primera Dama de Gabón, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, viajó el 23 de enero a Gabón, nación del África Occidental, para mostrar su apoyo a la innovadora campaña que presentó la Fundación Sylvia Bongo Ondimba (una organización humanitaria que dirige la Primera Dama del país).

La campaña, que tiene por eslogan "CAN sin sida", utiliza el deporte como plataforma para enviar a millones de personas mensajes de prevención del VIH por toda África, sobre todo a los jóvenes. La estrella del fútbol camerunesa, Samuel Eto'o, y el capitán de la selección de Gabón, Didier Ovono, respaldan esta campaña, que coincide con la Coupe d'Afrique des Nations del 2012 (o "CAN"), un campeonato organizado por Gabón y Guinea Ecuatorial.

En una reunión que se celebró en las oficinas de la Primera Dama en Libreville, capital de este país, Sidibé agradeció a Sylvia Bongo Ondimba la incorporación en dicha campaña de la visión de ONUSIDA de los "tres ceros": Cero nuevas infecciones por el VIH, Cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida. Asimismo, la animó a continuar con sus esfuerzos para reforzar la respuesta al sida en Gabón y en todo el continente.

El Sr. Sidibé afirmó: "Estoy muy contento por haberme asociado con el Presidente y la Primera Dama de Gabón en esta campaña tan importante." Añadió que "ONUSIDA seguirá trabajando con la Fundación de la Primera Dama después del torneo de la CAN 2012. Queremos que los jóvenes respondan a nuestra petición de alcanzar un cero como resultado final."

Tras el torneo de fútbol, "CAN sin sida" se centrará en la respuesta nacional al VIH en Gabón y dedicará cada trimestre del año a uno de los "tres ceros". ONUSIDA y la Fundación de la Primera Dama firmaron un acuerdo para colaborar en esta campaña a nivel nacional.

Reunión con el Jefe de Estado de Gabón

El Sr. Sidibé, felicitó al presidente de Gabón, Ali Bongo Ondimba, durante otra reunión que tuvo lugar el 23 de enero. En concreto aplaudió su compromiso personal en la respuesta al sida, tanto a escala nacional como mundial. Además, el director ejecutivo de ONUSIDA le dio las gracias por su participación en la Reunión de Alto Nivel sobre el sida de la Asamblea General de la ONU, celebrada en junio de 2011. También le agradeció su liderazgo en la adopción de una resolución histórica del Consejo de Seguridad sobre el sida.

Durante su entrevista, el Sr. Sidibé y el presidente Ali Bongo Ondimba expresaron su preocupación por la dependencia de África en materia de financiación externa para la respuesta al sida. "El nivel de la ayuda al desarrollo es un reflejo de nuestro propio compromiso", subrayó el presidente Ondimba  y añadió: "Estoy listo para abrir el debate sobre la dependencia del sida con nuestros socios para buscar soluciones locales."

Se calcula que dos tercios de los gastos para el sida en África proceden de fuentes externas. Entre 2009 y 2010 las inversiones internacionales en el sida cayeron un 13%.

La estrella del fútbol Samuel Eto'o, defensor de la respuesta al sida

Samuel Eto'o (a la izquierda) y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.

Más tarde ese mismo día, el director ejecutivo de ONUSIDA y Samuel Eto'o celebraron una rueda de prensa conjunta en el estadio de Agondjé, en Libreville.  El Sr. Sidibé quiso destacar que un futbolista internacional como Eto'o puede transmitir un poderoso mensaje a la juventud de África y de otros muchos lugares, como Europa oriental, donde la epidemia de sida crece rápidamente.

Durante la reunión informativa, el Sr. Eto'o subrayó la necesidad de debatir abiertamente sobre temas relacionados con el VIH y de encontrar soluciones. "Espero que el VIH deje de ser un tabú en nuestras comunidades", declaró.

La visita a Gabón terminó con un gesto simbólico: en el estadio se lanzaron al aire 50 000 globos rojos y blancos en presencia de la Primera Dama, Samuel Eto'o, el director ejecutivo de ONUSIDA, el presidente de la Confederación Africana de Fútbol, Issa Hayatou, y el director general de la Fundación de la Primera Dama, Guillaume Adam.

El Primer Viceministro de Salud de Libia, el Dr. Adel M. Abushoffa (izquierda), y el Director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé

Una delegación de Libia dirigida por el Viceministro de Sanidad, el Dr. Adel M. Abushoffa, se reunió con el Director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, el 24 de enero en la sede de ONUSIDA en Ginebra, Suiza. El propósito de esta reunión era delimitar las prioridades a corto plazo de la respuesta libia al sida, así como establecer la base para el desarrollo de un plan nacional sólido contra el sida.

Libia se está recuperando poco a poco de una guerra civil. Como resultado de esto, el país está dirigido por un gobierno de transición cuyas prioridades son la reconstrucción de los servicios sociales y sanitarios, incluido el VIH. 

"Tenemos problemas de notable urgencia aún sin resolver relativos a la oferta de servicios sanitarios a la población libia, entre ellos la necesidad de atender a los refugiados provenientes de todo el país", declaró el Sr. Abushoffa. "Contamos con la ayuda de ONUSIDA para restablecer el funcionamiento del sistema sanitario mediante un enfoque integrado para resolver la situación sanitaria post-crisis en el país".

Durante la reunión, ONUSIDA ofreció su apoyo y sus conocimientos al gobierno para diseñar una estrategia global que reconciliará a todos los sectores para hallar una respuesta efectiva al sida en el país. En colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS), ONUSIDA prestará igualmente consejo técnico al gobierno sobre el seguimiento de la epidemia, mediante la identificación de las prioridades y la preparación de la capacidad del gobierno para tomar las riendas de su respuesta. 

"Estamos animados por la búsqueda de la democracia por parte de Libia", afirmó el Sr. Sidibé. "ONUSIDA pondrá de su parte para ofrecer soluciones para la reconstrucción y mantenimiento del sistema sanitario, ayudando al país a proporcionar acceso universal a los servicios contra el VIH a todos los ciudadanos".

Necesidad de control sobre el VIH

Los servicios sanitarios periféricos en el país apenas están funcionando debido a la falta de fondos económicos, abastecimiento y personal. El resto de los hospitales que están en funcionamiento tienen toda la responsabilidad de la atención primaria y el número adicional de heridos de guerra asignados a los profesionales debido a las ocasionales guerrillas que todavía se producen. El gobierno de transición también se está enfrentando a otros desafíos sanitarios inmediatos, tales como asegurar el abastecimiento de medicamentos, el control de enfermedades, la información y la observación.

Se estimaba que la prevalencia del VIH previa a la guerra era de un 0,13%, según una encuesta llevada a cabo en el 2006, y su principal vía de transmisión es el uso compartido de material de inyección contaminado entre consumidores de drogas. El Sr. Sidibé remarcó la importancia de una información actualizada y precisa sobre el VIH a fin de desarrollar programas basados en la evidencia que respondan de manera eficaz a los contextos específicos. 

Entre 2.000 y 3.000 personas que viven con el VIH tuvieron acceso a un tratamiento antirretrovírico antes de la guerra. Este tratamiento lleva interrumpido a día de hoy más de seis meses. A pesar de los esfuerzos del Ministerio de Salud libio en el abastecimiento de medicamentos contra el VIH, todavía hay numerosos obstáculos. El Ministerio de Salud, junto con la OMS, ha debatido la posibilidad de lanzar un llamamiento para conseguir suministro inmediato de tratamiento antirretrovírico prestado por otros países o laboratorios farmacéuticos. ONUSIDA coordinará el trabajo de la ONU en colaboración con el gobierno en transición con el objetivo de reconstruir la obtención y el abastecimiento del sistema de tratamiento antirretrovírico para restaurar la continuidad de los servicios y el apoyo a las personas que viven con el VIH.

La Fundación ANTIAIDS de Elena Pinchuk dio a conocer a los ganadores del concurso para prevenir el VIH con ayuda de las redes sociales y los teléfonos móviles ("Social Media and Mobile Phones for HIV Prevention") el 18 de enero de 2012.  Los proyectos presentados por la organización sin ánimo de lucro sudafricana Cell-Life y por el portal en Internet chino Danlan fueron los ganadores.  Más de 50 equipos de 19 países participaron en este concurso.

"Hemos recibido muchas ideas originales. Nos impresionó enormemente que los proyectos propuestos tuvieran un nivel tan alto", declaró Olga Rudneva, directora ejecutiva de la Fundación ANTIAIDS de Elena Pinchuk. "La configuración del concurso ha hecho posible seleccionar los mejores trabajos, así como encontrar nuevos asociados en la respuesta al sida".

El concurso se puso en marcha en junio de 2011 y fue organizado en colaboración con la Comisión de Alto Nivel de ONUSIDA sobre Prevención del VIH. Su objetivo era identificar proyectos innovadores que hicieran uso de las tecnologías de la información y la comunicación para difundir el conocimiento sobre el VIH entre los jóvenes.

La idea del concurso surgió en el Coloquio de ONUSIDA sobre los Medios Sociales y la Tecnología Móvil (Social Media and Mobile Technology Symposium) que tuvo lugar en la universidad sudafricana de Stellenbosch, en mayo de 2011. Este concurso ofreció la oportunidad a los médicos profesionales, diseñadores de software, expertos en marketing sobre medios de comunicación sociales e instituciones no gubernamentales que trabajan con el sida de exponer estrategias de prevención del VIH que utilizaran tecnologías en línea para reducir la infección por el VIH entre los jóvenes, así como el estigma y la discriminación contra las personas que viven con el VIH.

El proyecto ganador de Cell-Life (Sudáfrica) se centrará en la reducción de las infecciones por el VIH proporcionando mensajes de prevención del VIH a los jóvenes en Khayelitsha a través de la tecnología móvil. El segundo proyecto ganador, el del portal Danlan, creará juegos en línea que contengan información sobre la prevención del VIH y que se centren en los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. A través de las versiones en línea de juegos como "Verdad o reto", se informará acerca de los riesgos principales asociados con el sexo sin protección y de la importancia de medidas preventivas.

"Los medios sociales son un nuevo canal importante de comunicación. Cambian de forma muy rápida, se pueden controlar fácilmente y son un canal muy potente para influir sobre los puntos de vista de las personas", dijo Geng Le, funcionario de la compañía Danlan.  "Consideramos que nuestro programa es una manera sencilla de comunicar asuntos importantes sobre un tema serio. Esto hará que sea más eficaz y fácilmente aceptado por aquellos a quienes se dirige".

Los dos ganadores recibirán un premio de 10.000 dólares americanos para la puesta en práctica de ambos proyectos. La Fundación ANTIAIDS de Elena Pinchuk tiene en mente adaptar las tecnologías propuestas por los proyectos ganadores para ser aplicadas en Ucrania. 

Según Michael Bartos, líder de equipo de estrategia de ONUSIDA, el concurso ha dado un empuje a algunas de las respuestas más innovadoras al sida. "El apoyo a la prevención del VIH tiene que ser constante en nuestra vida diaria: debe ser algo tan natural como recibir un mensaje o abrir un navegador de Internet", declaró Bartos. La Fundación ANTIAIDS de Elena Pinchuk ha animado a la creación de un flujo de maneras originales e innovadoras de encaminar al mundo hacia cero nuevas infecciones por el VIH", añadió.

Los proyectos fueron evaluados por un jurado compuesto por prominentes expertos en tecnología y en la prevención del VIH, entre los que se incluyen Chris Hughes, director ejecutivo de Jumo Internacional, Inc y cofundador de Facebook; Garth Japhet, director general de Heartlines, miembro del Grupo Asesor Científico para la Comisión de Alto Nivel; Bill Roedy, antiguo presidente y director ejecutivo de MTV Networks International; Debbie Rogers, directora de estrategia de la Fundación Praekelt; Serge Dumont, vicepresidente de Omnicom Asia-Pacífico y Elena Pinchuk, fundadora y presidenta de la Fundación ANTIAIDS de Elena Pinchuk y miembro de la Comisión de Alto Nivel de ONUSIDA sobre Prevención del VIH.

La Fundación ANTIAIDS fue fundada por Elena Pinchuk en 2003 y es la primera y la única organización benéfica establecida con fondos privados contra el sida en Ucrania. La fundación opera en múltiples niveles: desde programas nacionales hasta apoyo directo a personas afectadas por la epidemia del VIH. La Fundación es conocida por implementar proyectos innovadores e interactivos que utilizan tecnologías web.

La Comisión de Alto Nivel de ONUSIDA sobre Prevención del VIH, fundada el 21 de julio de 2010, lleva una campaña de promoción a nivel mundial para construir un amplio apoyo a programas eficaces de prevención del VIH. Es copresidido por la profesora Françoise Barré-Sinoussi, Premio Nobel de Medicina por su papel en el descubrimiento del VIH, y el Arzobispo Emeritus Desmond Tutu, Premio Nobel de la Paz, e incluye más de 15 líderes de renombre mundial.

90 jóvenes líderes de Kazajstán se reunieron en Almaty para resumir los debates y realizar recomendaciones sobre el proyecto CrowdOutAIDS.
Fotografía: ONUSIDA

En octubre de 2011, ONUSIDA puso en marcha CrowdOutAIDS, un proyecto colaborativo online y offline de “crowdsourcing” de la nueva estrategia de la organización para los jóvenes.

En las dos primeras fases, redes juveniles y jóvenes se conectaron a través de las redes sociales y se celebraron ocho foros online en siete idiomas distintos en todas las regiones del mundo. En estos foros, los jóvenes debatieron sobre las principales prioridades relacionadas con la juventud y el VIH.

Por medio de este proceso incluyente, CrowdOutAIDS ha logrado que colaboren más de 20 000 jóvenes de casi todos los países. Para ello se han usado listas de correo, Twitter, bibliotecas colectivas sobre el VIH y los jóvenes, y los foros. En el Día Mundial del Sida de 2011, unos 25 millones de personas que utilizan el servicio de microblogs Twitter leyeron importantes mensajes relativos a la concienciación sobre el VIH bajo el banner CrowdOutAIDS.  

Además, para que las personas que viven en países y comunidades en los que la presencia de Internet es baja pudieran realizar su aportación al proyecto, algunos voluntarios, movilizados a través de la plataforma CrowdOutAIDS, organizaron foros abiertos offline.

Se han elaborado informes de estos foros abiertos offline en más de 30 países, y entre los participantes hubo estudiantes, educadores de la comunidad y trabajadores sociales, así como las poblaciones clave con mayor riesgo, como los hombres jóvenes que tienen relaciones sexuales con hombres, los usuarios de drogas jóvenes y los jóvenes que viven con el VIH.

 “Los encuentros offline han supuesto una experiencia única y las aportaciones realizadas han sido de gran provecho”, escribió en su informe Anthony Karanja Mute, moderador del foro abierto en Kenya. “Esta es la primera indicación clara por parte de ONUSIDA de la necesidad de que los jóvenes realicen una contribución global y relevante”.

“Los jóvenes siempre se siente marginados y nadie intenta interactuar con ellos en términos positivos. Espero sinceramente que esta sea la primera de muchas reuniones offline”, escribió el señor Mute. “En el plano personal, saber que estaba buscando el bien común ha sido una experiencia enriquecedora”.

El equipo de CrowdOutAIDS se está preparando actualmente para la siguiente fase, en la que los informes de los foros abiertos se transformarán en una estrategia de acción. Se publicará un formulario online para que se aporten soluciones concretas a los retos identificados en los foros, y se está seleccionando un comité de redacción independiente compuesto por jóvenes que participaron en el proyecto. El comité de redacción elaborará conjuntamente el documento con las conclusiones de CrowdOutAIDS mediante herramientas online en sesiones de redacción que tendrán lugar en tiempo real.

Estudio de caso de CrowdOutAIDS: 2000 estudiantes dan su opinión en Kazajstán

Se organizó una mesa redonda especial en el Centro Nacional para el Sida de Kazajstán y en el Foro de Debate Estudiantil de Almaty para debatir sobre el modo de superar el estigma y la discriminación relacionados con el VIH en el país. La reunión también tuvo por objetivo realizar recomendaciones sobre la nueva estrategia de ONUSIDA sobre el VIH y los jóvenes.

Más de 2000 estudiantes participaron en una serie de debates previos, que comenzaron el 11 de noviembre, y a los que siguieron foros en 14 universidades de siete regiones del país. Las discusiones continuaron en Facebook. En diciembre, más de 90 jóvenes líderes de todo el país se reunieron en Almaty para resumir los debates y realizar recomendaciones sobre el proyecto CrowdOutAIDS.

Los participantes en los debates concluyeron que una de las principales causas de discriminación de las personas que viven con el VIH tiene sus raíces en la campaña contra el VIH: con frecuencia, las tácticas intimidatorias son el mensaje principal de la cobertura que dan al sida los medios de comunicación, lo que estigmatiza a las personas que viven con el VIH.

Otro problema mencionado fue la ignorancia y la falta de información sobre los medios de transmisión del VIH y sobre su prevención. Los estudiantes comentaron que la gente sigue teniendo miedo porque aún no sabe ni tan siquiera lo básico sobre el VIH.

“La participación de los jóvenes en los debates no solo es importante para aumentar la concienciación sobre el VIH entre la juventud sino también como fuente de nuevas ideas y nuevos enfoques para ONUSIDA”, afirmó Roman Gailevich, coordinador de ONUSIDA en Kazajstán.

Los jóvenes que participaron en la reunión de Almaty realizaron varias sugerencias sobre el modo de difundir mejor la información relacionada con la salud. “Estamos hartos de que la gente nos dé lecciones. Tampoco sirven los típicos carteles sosos. Hay que estar donde la gente busca información: Facebook, Twitter y YouTube”, comentaron los participantes.

Para obtener más información sobre CrowdOutAIDS y el modo de participar, visite: www.crowdoutaids.org.

El director ejecutivo de ONUSIDA durante la sesión de apertura de la Reunión de Alto Nivel sobre el Sida 2011 de la Asamblea General
Fotografía: UN Photo/Paulo Filgueiras

La respuesta al sida experimentó un progreso memorable en 2011. Hasta hace poco, el final de la epidemia del sida parecía un sueño lejano, pero la ciencia, el liderazgo político y las respuestas de la comunidad han ayudado a conseguir resultados claros y tangibles: 2011 será recordado como un año en donde el juego cambió.

“Hace un año, los escépticos decían que llegar a cero: cero nuevos casos de infección por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el VIH, era simplemente un eslogan. Pero los países, asociados y personas de todo el mundo han hecho suya la visión de ONUSIDA y ahora están trabajando para hacerla realidad”, dijo Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, en la reunión de la dirección del Programa Conjunto el 13 de diciembre.

En junio de 2011, y en mitad de una de las crisis financieras más importantes de nuestra historia reciente, los países se reunieron para adoptar una nueva e histórica Declaración sobre el Sida en la Reunión de Alto Nivel sobre el Sida 2011 de las Naciones Unidas. La Declaración política sobre el VIH/SIDA 2011: Intensificación de nuestro esfuerzo para eliminar el VIH/SIDA estableció nuevos y ambiciosos objetivos para avanzar todavía más en la respuesta al sida. Como nunca antes, el concepto de valores y responsabilidad compartidos se convirtió en una realidad. Los países se comprometieron a cubrir las necesidades de inversión básicas mediante la identificación de nuevas oportunidades de financiación, así como a contribuir en función de sus distintas responsabilidades y de sus capacidades respectivas.

La Reunión de Alto Nivel sobre el Sida 2011 también fue testigo del lanzamiento del Plan mundial para eliminar las nuevas infecciones por VIH en niños para el 2015 y para mantener con vida a sus madres, en el que los líderes mundiales se alzaron conjuntamente para decir que es posible una generación sin sida y que ningún niño debería nacer con el VIH.

La financiación internacional para el VIH se ha visto reducida, lo que está poniendo en peligro los avances realizados en la respuesta al sida. “Debemos seguir ampliando nuestras inversiones en aquellas zonas donde se están viendo resultados”, dijo el Sr. Sidibé durante la apertura de la XVI Conferencia Internacional sobre el Sida y las Enfermedades de Transmisión Sexual en África (ICASA), que se celebró en Etiopía del 4 al 8 de diciembre de 2011. “Soy muy consciente de las restricciones financieras a las que el mundo se enfrenta, pero si no pagamos ahora, tendremos que pagar siempre”, añadió.

Incluso en un año de dificultades, el mundo consiguió ver resultados. El Informe para el día mundial del sida 2011, publicado en noviembre, mostró que los nuevos casos de infección se han reducido un 21% desde 1997 y que las muertes relacionadas con el sida han descendido un 21% desde 1995. Al mismo tiempo, el informe traza un camino a seguir como respuesta estratégica a largo plazo con su correspondiente inversión, para que los países realicen un uso más eficiente de los fondos.

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