Representantes de los donantes en interacción con miembros de la sociedad civil en el espacio de diálogo comunitario.
Fotografía: ONUSIDA/J.Ose

El lunes 5 de diciembre, el debate en el espacio dedicado al diálogo comunitario de la 16ª Conferencia Internacional sobre el Sida y las ETS en África (ICASA) se centró en la financiación de la respuesta al sida. Sobre este tema, ONUSIDA y el PNUD copatrocinaron el evento  “Sesión de diálogo con los donantes: financiación de las bases y financiación sostenible de la respuesta al sida en África”. La mayor parte del debate trató de la actual coyuntura económica y el hecho de que los donantes están disminuyendo los fondos que destinan al sida. La sesión permitió que existiese una interacción directa entre los donantes y los representantes de la sociedad civil, y los participantes aprovecharon la oportunidad para hacer un llamamiento para que exista una mayor financiación sostenible para las organizaciones de las comunidades.

Se configuró un panel de representantes de donantes y la audiencia lanzó sus preguntas a los panelistas desde sus asientos. Los participantes de la sociedad civil expresaron su preocupación por la cancelación de la 11ª Convocatoria del Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria (Fondo Mundial). Como un miembro de la audiencia resaltó “tememos las consecuencias de no seguir con el tratamiento del VIH como resultado de esta cancelación”. El representante del Fondo Mundial, Mark Edington, director de programas nacionales, aseguró a los participantes que el Fondo Mundial sigue estando totalmente operativo y comprometido con la continuación del trabajo con las organizaciones de la sociedad civil. El Sr. Edington también afirmó que “las personas que ya están bajo tratamiento antirretrovírico son nuestra primera prioridad, y no hay ninguna duda de que seguiremos manteniendo la financiación para aquellos que ya están bajo tratamiento”.

Los representantes de la sociedad civil también preguntaron cómo podrían financiarse las organizaciones de base ante la actual situación financiera. Sheri Nouane Duncan Jones, responsable de equipo del VIH/SIDA con ONUSIDA Etiopia, explicó el cambio que se está produciendo en relación a sus mecanismos de financiación. La organización se está alejando del modelo de financiación tradicional —donde los fondos de los donantes internacionales llegan a las organizaciones de base a través de organizaciones no gubernamentales de mayor tamaño— hacia una financiación directa a través de ayudas a pequeñas organizaciones locales. Con este enfoque se espera eliminar los gastos de intermediación así como aumentar la efectividad de los programas financiados.

Otros temas que fueron abordados durante el debate estuvieron relacionados con la mejora de la responsabilidad y la transparencia de la sociedad civil, su capacidad para ejecutar los programas y su propia transformación para adaptarse a un entorno de financiación que cambia a gran velocidad. Los miembros de las comunidades hicieron hincapié en su necesidad de mejorar su capacidad de redacción de propuestas para poder acceder a la financiación. La falta de disponibilidad de apoyo técnico podría poner en peligro en el futuro su acceso a la financiación, afirmaron los participantes.

La sesión fue moderada por Cheikh Tidian Tall, director ejecutivo del Consejo Africano de Organizaciones de Servicios sobre el Sida.  Entre los representantes de la comunidad de donantes que participaron en el debate se encontraban Sheri Nouane Duncan Jones, responsable de equipo del VIH/SIDA, ONUSIDA Etiopia, Mary ODUKA, asesora jefe de VIH/SIDA, Irish AID, Kristina Kloss, Iniciativa Alemana Back-up, GIZ, Miriam Vuckovich, asesora técnica sobre VIH/SIDA, GIZ y Mark Edington, director de programas nacionales, Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria.

El espacio de debate comunitario en ICASA 2011 está dedicado a destacar los éxitos y los retos a los que se enfrentan las organizaciones de base y la sociedad civil en África. Todas las sesiones son abiertas y basadas en el debate, lo que permite una mayor interacción entre panelistas y audiencia. El objetivo general de este espacio es ofrecer un canal para que la sociedad civil y las personas que viven con el VIH puedan reunirse e interaccionar con los responsables de mayor rango de gobiernos, organizaciones internacionales, agencias de las Naciones Unidad, el sector privado y otros grupos de la región y de todo el mundo.

(De izquierda a derecha) Miguel Bustos, director jefe de programas de la Fundación Levi Strauss; John Hassell, asesor principal de ONUSIDA para la colaboración regional en el Caribe; Ernest Massiah, director del equipo de apoyo regional de ONUSIDA en el Caribe; Maurice Tomlinson, abogado y activista de AIDS Free World; Miriam Edwards, presidenta de la Coalición de Profesionales del Sexo de Guyana; Edward Greene, enviado especial de las Naciones Unidades para el VIH/SIDA en el Caribe.
Fotografía: ONUSIDA/Daniel Volmy

El equipo de apoyo regional de ONUSIDA del Caribe presentó la Coalición del Caribe para la Justicia Social (CCSJ, por sus siglas en inglés) durante la Conferencia del Caribe sobre VIH 2011, que se celebró en noviembre en las Bahamas. La coalición con base en Barbados creará un fondo común de recursos y ofrecerá servicios jurídicos a las personas de la región que hayan sido víctimas de actos arbitrarios de discriminación y que no tienen acceso a la justicia.

“Con frecuencia, los grupos más vulnerables de la sociedad del Caribe no tienen acceso al sistema judicial cuando sus derechos se ven vulnerados por cuestiones raciales, de género, orientación sexual o estado serológico respecto al VIH”, afirmó el doctor Ernest Massiah, director del equipo de apoyo regional de ONUSIDA en el Caribe. “Esta nueva organización abordará las violaciones de los derechos humanos legítimos en los tribunales de justicia así como en los tribunales de derechos humanos regionales e internacionales”.

El doctor Edward Greene, enviado especial de las Naciones Unidades para el VIH/sida en el Caribe, alabó la coalición recién formada, declarando que era un paso significativo en la región para cumplir con sus obligaciones de velar por los derechos humanos y las libertades fundamentales. “La creación de la Coalición del Caribe para la Justicia Social nos dará la esperanza de que podemos erradicar la discriminación”, manifestó el doctor Greene.

La Conferencia del Caribe sobre VIH reunió a investigadores, responsables políticos y activistas para debatir sobre las vías para ampliar a gran escala la respuesta al sida en el Caribe. “Hemos alcanzado el punto máximo en recursos y, probablemente, en interés mundial”, comentó Alan Whiteside, profesor de economía sanitaria y de la división de investigación del VIH/SIDA de la Universidad de KwaZulu-Natal en Sudáfrica, durante su participación en la conferencia. El profesor Whiteside declaró que el Caribe necesita urgentemente ampliar a gran escala métodos de prevención efectivos y encontrar enfoques eficaces para fomentar el cambio de comportamiento, lo que incluye tener menos parejas sexuales, menos parejas simultáneas y reducir el abuso de sustancias.

Amalia Del Riego, asesora jefe de la oficina del Caribe para el VIH de la Organización Panamericana de la Salud, resaltó varios de los éxitos logrados en la región: avances en la erradicación de la transmisión maternoinfantil del VIH, reducción de la mortalidad y mayor acceso a las pruebas del VIH y a los servicios de tratamiento.

A pesar de estos avances, es necesario abordar distintas carencias en la región. Del Riego señaló que en algunos países entre el 30 y el 40 por ciento de los fondos asignados para la respuesta al VIH se gastan en costes administrativos. Los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, los profesionales del sexo y las personas jóvenes siguen teniendo un acceso limitado a los servicios. Además, muchas de las actividades que se realizan para la prevención del VIH no se pueden relacionar con resultados concretos.

El Caribe sigue teniendo una de las tasas de prevalencia regionales del VIH más altas después del África subsahariana, aunque la epidemia se ha ralentizado considerablemente desde mediados de los noventa.

Para hacer una contribución o para obtener más información sobre la Coalición del Caribe para la Justicia Social, escriba a hassellj@unaids.org.

La Dra. Meskerem Grunitzky-Bekele, directora del equipo de apoyo regional de ONUSIDA para África Occidental y Central, acepta el premio de la Sociedad Africana de Lucha contra el Sida por su extraordinario compromiso con la respuesta al sida en África.
Fotografía: ONUSIDA/P.Wiggers

La Sociedad Africana de Lucha contra el Sida (SAA) lanzó su Plan estratégico para 2011 - 2015 en las actividades paralelas de la 16^ª Conferencia Internacional sobre el Sida y las ETS en África (ICASA). La SAA presentó su estrategia junto con la visión a largo plazo de un continente africano sin VIH, tuberculosis ni malaria.

Escribiendo el prólogo para el plan estratégico, el director ejecutivo de ONUSIDA, el Sr. Michael Sidibé, dijo que el reciente avance observado en la respuesta al sida, como el descenso del 20% en los nuevos casos de infección por el VIH durante los últimos diez años, nunca habría sido posible sin el impulso dinámico de la comunidad científica.

"La Sociedad Africana de Lucha contra el Sida, [como] guardián de la Conferencia Internacional sobre el Sida y las ETS en África ofrece a los investigadores, responsables de políticas y las comunidades una plataforma para el intercambio, la movilización y el fomento de la innovación científica", dijo el Sr. Sidibé. 

El director ejecutivo adjunto de la división del programa de ONUSIDA, el Dr. Paul De Lay, que habló en nombre del Sr. Sidibé en el lanzamiento de la estrategia, destacó que, además de adoptar la visión de ONUSIDA Cero nuevos casos de infección por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida, la estrategia de la SAA también hace un llamamiento para lograr cero casos de malaria y tuberculosis, a la vez que defiende el fomento de la justicia social y la igualdad en el acceso al tratamiento. "Respaldamos por completo esta visión integral", dijo el Dr. De Lay.  

El plan estratégico a cinco años de la SAA reconoce la necesidad de un aumento de los programas empíricos para responder al VIH en África. El plan aprovecha la fuerza de la SAA de la ICASA como el foro principal para difundir las investigaciones sobre el sida a fin de dirigir la política en el continente, así como para abogar por un entorno propicio para prevenir el VIH.

"Reunir a la ciencia, la política y las comunidades - como hacen las conferencias sobre el sida - puede dar forma al programa, establecer puntos de referencia y devolver la energía a las personas para que luchen hacia objetivos comunes", dijo el Dr. De Lay.

Otros ponentes del evento fueron el presidente de la SAA, el Prof. Robert Soudré, el presidente de la IAS, Elly Katabira y el director ejecutivo de SAfAIDS, Louis Chingandu, quien reveló que Durban, en Sudáfrica, albergará la siguiente ICASA, que está previsto que tenga lugar en 2013.

Premios de liderazgo

También se celebró una ceremonia de premios en el evento para reconocer a las personas que han demostrado un compromiso extraordinario con la Sociedad Africana para la Lucha contra el Sida  en la respuesta contra el sida en África durante los últimos años. La Dra. Meskerem Grunitzky-Bekele, directora del equipo de apoyo regional de ONUSIDA para África Occidental y Central, fue una de las galardonadas. Recibió el premio de manos del director de la London School of Hygiene and Tropical Medicine y antiguo director ejecutivo de ONUSIDA, el Prof. Peter Piot.

"Siempre he creído en las colaboraciones y el trabajo en equipo", dijo la Dra. Grunitzky-Bekele. "Este premio es un auténtico reconocimiento del liderazgo de aquellos que trabajan en la respuesta al sida en África". El resto de premiados fueron el Profesor Femi Soyinka, antiguo presidente de la SAA y el Sr. Bernard Kadasia, director de Política y Comunicaciones de la Sociedad Internacional del Sida.

La Sociedad Africana de Lucha contra el Sida es una organización no gubernamental y sin ánimo de lucro fundada en 1989 cuya visión es un continente africano sin VIH, tuberculosis ni malaria. Su objetivo es lograr este fin mediante el fomento de políticas e investigaciones que respalden las respuestas gubernamentales a estas enfermedades.

De izquierda a derecha: el presidente del Consejo Mundial de Iglesias, Abune Paulos I, el embajador Eric Goosby, el Coordinador mundial de Estados Unidos para el sida, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, la comisaria de Asuntos Sociales de la Unión Africana, la Sra. Bience Gawanas, la ministro de Sanidad de Mali, la Sra. Madeleine Ba Diallo, el antiguo presidente de Botswana, el Sr. Festus Gontebanye Mogae, el ministro de Sanidad de Argelia, el Sr. Oueld Zbel Yastahel Kadad, y la ministra de Sanidad de Rwanda, la Dra. Agnes Binagwaho. 5 de diciembre de 2011.
Fotografía: ONUSIDA/J. Ose.

Los dirigentes africanos se reunieron el lunes 5 de diciembre es una mesa redonda especial durante la Conferencia Internacional sobre el Sida y las ETS en África (ICASA 2011) para estudiar la situación de los esfuerzos y promesas realizadas en torno a la respuesta al sida, los desafíos y la manera de proceder para cumplir dichos compromisos.

Los participantes en la mesa redonda fueron el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, el antiguo presidente de Botswana, el Sr. Festus Gontebanye Mogae, el embajador Eric Goosby, el coordinador mundial de Estados Unidos para el sida, el ministro de Sanidad de Argelia, el Sr. Oueld Zbel Yastahel Kadad, la ministra de Sanidad de Rwanda, la Dra. Agnes Binagwaho, la ministra de Sanidad de Mali, la Sra. Madeleine Ba Diallo, la comisaria de Asuntos Sociales de la Unión Africana, la Sra. Bience Gawanas y el presidente del Consejo Mundial de Iglesias, Abune Paulos I.

Los debates iniciales giraron en torno al papel de los líderes africanos en la respuesta al VIH y los esfuerzos dedicados a movilizar recursos localmente. En sus comentarios de apertura, el Sr. Sidibé convocó a los líderes africanos a encontrar maneras de respaldar y aumentar los avances hechos en la región tratando a la vez de ser más independientes respecto de los recursos externos. "Si no tenemos un liderazgo político, la transformación de la respuesta al sida en la región no se producirá", dijo el Sr. Sidibé.

Los participantes articularon los esfuerzos y las promesas realizadas respecto a la respuesta al sida, en particular con relación a los Objetivos de Desarrollo del Milenio y las declaraciones de Abuja y Maputo. "Hemos creado una plataforma política, pero debemos mantener al sida en los primeros puestos del programa político", dijo la Sra. Gawanes. "Es el momento de que esas declaraciones se traduzcan en una vida mejor para las personas", añadió.

El embajador Goosby reiteró el compromiso de los Estados Unidos con una generación sin VIH, así como la decisión de su gobierno de aumentar los esfuerzos para que más personas reciban tratamiento para el VIH.

Los ponentes destacaron el avance realizado en la respuesta al sida, tanto en África como en todo el mundo, pero hicieron rápidamente hincapié en que todavía existen y siguen presentándose retos. Los participantes acordaron que para que los programas de prevención del VIH se ejecuten en su totalidad, se debe implicar y financiar adecuadamente a las comunidades.

El informe regional de Oriente Medio y el Norte de África sobre el sida de 2011 fue presentado en El Cairo el 4 de diciembre de 2011.
Fotografía: ONUSIDA.

Un informe sobre la epidemia de VIH en Oriente Medio y el Norte de África muestra que aunque la prevalencia general del VIH en la región todavía es baja, el aumento de nuevas infecciones desde 2001 ha situado a esta región entre las dos primeras regiones del mundo con epidemia de VIH de mayor crecimiento.

El informe se publicó el 4 de diciembre bajo los auspicios de la Liga de los Estados Árabes en el Cairo (Egipto). El evento reunió a los delegados de los Estados Árabes y a los embajadores acreditados en la República Árabe de Egipto, a organizaciones de la sociedad civil entre las que se incluyen asociaciones de personas que viven con el VIH, a donantes, a líderes religiosos, a grupos de la comunidad y medios de comunicación, al sector privado, y a los embajadores de buena voluntad y a las agencias de las Naciones Unidas.

El informe muestra que se ha producido un desarrollo significativo de las políticas y un aumento de los programas, lo que indica que existe una mayor voluntad política en la región para luchar contra la epidemia de sida. La mayoría de los países de la región han puesto en marcha estrategias nacionales para luchar contra el sida y algunos han lanzado programas dirigidos a los grupos de población clave con mayor riesgo, como profesionales del sexo, usuarios de drogas inyectables y hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.

El director ejecutivo adjunto de programa de ONUSIDA, Paul De Lay, aplaudió el progreso realizado. “Hace diez años, el VIH no estaba en la agenda política ni en Oriente Medio ni en el Norte de África. Hoy, todos los países de la región tienen un mayor compromiso con la respuesta al VIH”, dijo el Dr. De Lay.

Según el informe, el número estimado de adultos y niños que viven con el VIH en la región aumentó de 330.000 [200.000-480.000] en 2001 a 580.000 [430.000- 810.000] en 2010.  El informe atribuye este aumento al mayor número de nuevos casos de infección por el VIH entre los grupos de población clave con mayor riesgo y a la transmisión del virus a sus parejas sexuales.  

En 2010, había 84.000 [57.000-130.000] nuevos casos de infección por el VIH y 39.000 [28.000-53.000] muertes relacionadas con el sida en la región de Oriente Medio y el Norte de África. La estimación anual de nuevos casos de infección por el VIH y de la mortalidad relacionada con el sida casi se ha duplicado en la última década. Aunque los países han aumentado su provisión de tratamientos antirretrovíricos en un 25% durante el último año, la cobertura regional total sigue siendo baja, solo un 8% de las personas que viven con el VIH que lo necesitaron pudieron acceder al tratamiento en 2010.

Las organizaciones de la sociedad civil tienen ahora un papel más importante en la respuesta al VIH en comparación con solo hace unos pocos años. Sin embargo, los desafíos fundamentales para ampliar a gran escala los programas de sida para los grupos de población clave con mayor riesgo de infección por el VIH siguen siendo los mismos. “El trabajo con los grupos de población clave es complicado en entornos donde los niveles de estigma y discriminación son altos y donde el apoyo global de los gobiernos es limitado”, dijo la Sra. Hind Khatib-Othman, directora del equipo de Apoyo Regional de ONUSIDA para la región de Oriente Medio y el Norte de África (MENA).

Las declaraciones políticas claves adoptadas en la región incluyen la Declaración de Consenso de Dubai de 2010 y la Carta de Riyadh de 2011. El profesor Ziad A. Memish, viceministro adjunto de salud de medicina preventiva del Reino de Arabia Saudí, en representación del ministro de salud quien también es presidente del comité directivo ministerial de la Liga de Estados Árabes, habló sobre la Iniciativa Árabe —un mecanismo de seguimiento de la Carta de Riyadh— como un paso importante en la región para garantizar que se cumple con los compromisos internacionales.

El doctor Sima Bahous, secretario general adjunto y jefe del sector de desarrollo social de la Liga de Estados Árabes, dio la bienvenida al informe y resaltó las relaciones de cooperación ya existentes entre la Liga Árabe y ONUSIDA. El doctor Bahous también hizo hincapié en la fuerte voluntad de la Liga Árabe para trabajar con todas las partes implicadas con el propósito de alcanzar las metas establecidas en los Objetivos de Desarrollo del Milenio y en la Declaración Política sobre el VIH/sida de 2011 adoptados por la Asamblea General de la Naciones Unidas. “Es hora de actuar respondiendo a los compromisos y tomar las medidas necesarias para mantener la prevalencia del VIH baja”, dijo el Dr. Bahous.

El informe contiene muchas recomendaciones sobre cómo fortalecer la respuesta al sida en la región de Oriente Medio y el Norte de África. Estas incluyen la revisión de las leyes y las políticas que impiden el acceso a los servicios de prevención y de tratamiento del VIH, hacer inversiones de forma inteligente utilizando un enfoque basado en pruebas y en los derechos humanos, y la importancia de un fuerte liderazgo político.

“Los responsables políticos necesitan demostrar valor político para centrar la respuesta en las poblaciones más afectadas por el VIH. La Declaración Política de 2011 debería ser la base de este liderazgo”, concluyó el Dr. De Lay.

el director ejecutivo de ONUSIDA en la inauguración de la XVI Conferencia Internacional sobre Sida y ETS en África (ICASA). Addis Abeba, Domingo, 4 de diciembre.
Fotografía: ONUSIDA|J.Ose

La XVI Conferencia Internacional sobre Sida y ETS en África (ICASA 2011) se inauguró el domingo 4 de diciembre en Addis Abeba. Delegados de todo el mundo se reúnen en Etiopía para debatir los desafíos relacionados con el VIH a los que se enfrenta África, así como futuras estrategias para la consolidación y el desarrollo de respuestas nacionales al sida.

El Primer Ministro etíope, S.E. Meles Zenami dio la bienvenida a todos los participantes y los animó a participar plenamente y compartir experiencias que puedan contribuir a acabar con la epidemia de sida en África. El Primer Ministro también reconoció la importante contribución de los socios internacionales en proporcionar tratamiento antirretrovírico, pero destacó que es momento de que África ofrezca su propia respuesta. "Debemos idear con urgencia innovaciones lideradas por África para derrotar al VIH", dijo el primer ministro Zenawi.

El tema de la conferencia de este año: "Apropiarse, ampliar y mantener" (Own, Scale-up and Sustain) se seleccionó para enfatizar la necesidad la responsabilidad y el compromiso de nacionales en la respuesta al sida. Las declaraciones de la ceremonia de inauguración estuvieron a cargo del anterior presidente de los Estados Unidos de América, George W. Bush, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, una joven que viven con el VIH, Melao Phillipus y el Profesor Robert Soudré, presidente de la Sociedad Africana de Lucha contra el Sida.

El Sr. Sidibé, en su declaración principal, enfatizó que 2012 sería un año crucial para la respuesta al sida. Dio la bienvenida a los recientes avances hechos tanto en la investigación científica como en la ampliación del acceso al tratamiento del VIH, pero también advirtió contra la pérdida de terreno como resultado de la crisis económica mundial.

"Hemos observado avances sin precedentes. Pero me asustan los acontecimientos actuales. Debemos seguir invirtiendo en las áreas en que estamos obteniendo resultados", dijo el Sr. Sidibé. "Pero para ampliar y mantener los avances realizados, tenemos que crear un nuevo marco para África, basado en la apropiación nacional, la responsabilidad compartida, el compromiso mutuo y la justicia social", añadió.

El presidente Bush, que actualmente está viajando por toda África para fomentar la iniciativa Pink Ribbon Red Ribbon, hizo una parada en Etiopía para participar en la conferencia. En su alocución, el presidente Bush alabó a la administración Obama por su apoyo continuado a la respuesta global al sida. "Estamos quebrando el dominio del sida, pero esto es solo el comienzo". Queda mucho de trabajo por hacer", dijo el presidente Bush. "En momentos de crisis económica los estadounidenses pueden tener la tentación de desvincularse del mundo. Pero no podemos retirarnos. No hay ninguna prioridad mayor que salvar una vida humana".

En representación de los jóvenes, la Sra. Phillupus denunció la falta de una educación sexual integral y de servicios para el VIH adaptados a los adolescentes y los jóvenes en la mayoría de países africanos. Destacó la heterogeneidad de los grupos de jóvenes y sus diversas necesidades, que no se están abordando. Dijo que las necesidades de los padres jóvenes no son las mismas que las de los estudiantes o los profesionales jóvenes. "Insto a todos los delegados a definir con claridad las acciones que llevarán a cabo para capacitar a la juventud", concluyó la Sra. Phillipus.

Sesiones, talleres y desarrollo comunitario

El objetivo de la ICASA 2011 era ofrecer un foro para unir a los líderes políticos y nacionales, la comunidad científica, los profesionales sanitarios, las comunidades, las sociedades civiles, el sector privado y a los socios a ampliar y mantener la respuesta al sida. La conferencia está organizando una serie de sesiones plenarias y satélite, talleres y programas de desarrollo comunitarios que están diseñados para generar apoyos para la respuesta al sida, comentar valores comunes y compartir las mejores prácticas.

el primer ministro de Etiopía, SE Meles Zenawi concede un premio al anterior presidente de los Estados Unidos de América, George W. Bush por su contribución a la respuesta al sida.
Fotografía: ONUSIDA|J.Ose

Además, la conferencia también acogerá el espacio de diálogo comunitario y la rede sobre derechos humanos. El espacio de diálogo comunitario está dedicado a destacar historias de logros fundamentales en las respuestas al sida y en los desafíos a los que se enfrentan las acciones de las comunidades en todo el mundo. La red de derechos humanos es un espacio abierto para compartir buenas prácticas en torno al VIH, la tuberculosis y los derechos en África, así como para comentar los desafíos sobre VIH y derechos humanos que son comunes a muchos países del continente. Las sesiones de la zona de red abarcarán temas clave como la criminalización de la transmisión y la exposición al VIH, las prácticas coercitivas en salud sexual y reproductiva, incluidos la realización de las pruebas del VIH, la esterilización y el aborto coercitivos.

Acogidos por el gobierno de Etiopía, los socios internacionales para la ICASA 2011 son el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA), así como sus copatrocinadores, la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo de Emergencia  Internacional de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNPF); y el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR). La conferencia concluirá el 8 de diciembre.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se reúne con el primer ministro etíope, S.E. Meles Zenawi, en su despacho de Addis Ababa (Etiopía).
Fotografía: ONUSIDA

Antes de la apertura de la XVI Conferencia Internacional sobre el Sida y las Enfermedades de Transmisión Sexual en África (ICASA), que tuvo lugar en Addis Ababa (Etiopía), el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se reunió con el primer ministro etíope, S.E. Meles Zenawi, en su despacho de la capital.

Durante la reunión, el Sr. Sidibé elogió el fuerte liderazgo político y los compromisos nacionales en la respuesta al sida del Primer ministro. "Resulta alentador ver al gobierno de Etiopía a la cabeza de la respuesta al VIH", declaró el director ejecutivo de ONUSIDA. "Los grandes esfuerzos que está realizando Etiopía para contener la epidemia y para integrar el sida en los planes de sanidad y desarrollo nacionales asegurarán unos resultados sostenibles".

Ambos líderes debatieron acerca de la necesidad de un fuerte desarrollo político en materia de valores y responsabilidades compartidas que ayude a expandir y mantener la respuesta al sida. Aunque durante los últimos años muchos países africanos han aumentado sus inversiones nacionales en el VIH, siguen dependiendo en gran medida de la ayuda internacional. El primer ministro, Meles Zenawi, se comprometió firmemente a comenzar un debate político en África sobre la responsabilidad nacional y compartida para la respuesta al sida.

Mostrando una gran preocupación por la actual crisis financiera mundial y la reducción de las ayudas internacionales disponibles para el sida, el Sr. Sidibé hizo hincapié en la necesidad de África de encontrar nuevas formas para aumentar los recursos nacionales. Asimismo declaró: "Necesitamos una financiación, tanto nacional como internacional, a largo plazo y previsible que permita devolver la confianza a todas las personas en el acceso a los servicios de prevención y tratamiento del VIH".

Según fuentes del gobierno etíope, se estima que a finales del año 2010 había 1,2 millones de personas viviendo con el VIH en este país. En 2010, más de 9 millones de personas recibieron asesoramiento y pruebas del VIH y los lugares en los que se pueden recibir estos servicios pasaron de 658 a 2309 entre los años 2004 y 2010. En la actualidad, existen 743 centros de salud, públicos y privados, que ofrecen servicios de tratamiento antirretrovírico a 330 000 personas que viven con el VIH, frente a los tres que había en 2004.

Kathleen Sebelius, Secretaria de Salud y Servicios Humanos de EEUU, comparece en un acto conmemorativo de ONUSIDA en Washington D.C. Murales de los Tapices en Memoria del Sida (AIDS Memorial Quilt), incluido uno de TASO Uganda, expuestos tras la Secretaria.
Fotografía: ONUSIDA.

El mismo día en el que el presidente Barack Obama anunciaba nuevos compromisos por parte de Estados Unidos en materia de respuesta al sida, Kathleen Sebelius, Secretaria de Salud y Servicios Humanos de EEUU, comparecía en el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) con motivo de un acto conmemorativo del Día Mundial del Sida titulado “De lo Local a lo Mundial: En busca de las causas comunes de la respuesta al sida” ("From Local to Global: Finding Common Cause in the AIDS Response"). 

Dicho acto fue organizado en colaboración con la Coalición Comunitaria para el Sida 2012 del Distrito de Columbia (DCC for AIDS 2012) para ayudar a fomentar la colaboración y el aprendizaje compartido entre las comunidades nacionales (de Estados Unidos) y las internacionales afectadas por el VIH antes de que tenga lugar la Conferencia Internacional sobre el Sida en Washington D.C. en julio de 2012.  

La Sra. Sebelius invitó al público formado por 300 activistas, ejecutores y responsables de formular políticas a que doblara sus esfuerzos para alcanzar una generación libre de sida y avanzara hacia la visión común de“Llegar al Cero”, tanto en Estados Unidos como a escala mundial.  Asimismo reiteró un comunicado realizado ese mismo día por el presidente Obama en el que se precisaba que Estados Unidos iba a apoyar el tratamiento de 6 millones de personas en países de ingresos bajos y medios en 2013 y también que se asignarían más de 50 millones de dólares estadounidenses a programas nacionales de EEUU.  

El momento álgido del acto fue la actuación del Coro Infantil de Esperanza para África (Hope for Africa's Children Choir) de Mukono, Uganda. El coro, formado por niños que viven con el VIH o huérfanos por causa de este virus, visitaba Estados Unidos tras la invitación de la Iglesia Metodista Unida y con el apoyo de ONUSIDA.  Su admirable combinación entre música y relatos ensalzaba los enormes progresos realizados en la respuesta al sida, pero también recordaba la gran cantidad de trabajo que aún queda por hacer.

Con el objetivo de poner de relieve la epidemia del VIH en Estados Unidos, el Sr. George Kerr, un residente en Washington que vive con el VIH, compareció para recordar la urgente necesidad de mejorar el acceso a la prevención del VIH, al tratamiento, al cuidado y al apoyo de todos los ciudadanos de Washington D,C.

Helene Gayle, presidenta y directora ejecutiva de CARE (EEUU), fue la moderadora del programa, que también incluía las intervenciones de Deborah von Zinkernagel, coordinadora adjunta principal del Plan de Emergencia del Presidente de EEUU para el Alivio del Sida (PEPFAR), Donald Payne, un congresista estadounidense, y el Sr.Kerr de la Coalición Comunitaria de D.C. para el sida 2012. 

Durante el acto también se exhibieron tres murales fabricados por el Proyecto para los Tapices en Memoria del Sida (AIDS Memorial Quilt Project), que ilustra las historias de más de 40 000 vidas perdidas por causas derivadas del sida.

De izquierda a derecha: el profesor Robert Soudré, presidente de la Sociedad para el Sida en África; Jan Beagle, directora ejecutiva adjunta de Dirección y Relaciones Exteriores de ONUSIDA; y Bience Gawanas, comisaria de la Comisión de la Unión Africana, durante la apertura del Pueblo de la Comunidad. Fotografía: ONUSIDA/J.Ose

Hoy se ha inaugurado un espacio para el diálogo dedicado a las organizaciones comunitarias en la Conferencia Internacional sobre el Sida y las ETS en África 2011 (ICASA). El área, que está en el corazón del Pueblo de la Comunidad en la conferencia, ofrece un espacio para que las organizaciones de base y comunitarias presenten respuestas innovadoras a la epidemia de sida a nivel local.

El espacio dedicado al diálogo comunitario de la conferencia de este año está organizado por ONUSIDA con el apoyo del PNUD, Irish Aid y el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria. Es parte integral de la iniciativa de premios Cinta Roja que reconoce la importancia del trabajo de las comunidades en la lucha contra el sida. Las 10 organizaciones comunitarias africanas ganadoras del premio Cinta Roja están a cargo del espacio dedicado a las comunidades.

En la apertura del Pueblo de la Comunidad, la directora ejecutiva adjunta del Área de Gestión y Relaciones Exteriores, Jan Beagle, resaltó que las respuestas más innovadoras y exitosas proceden con mucha frecuencia de las comunidades que están afectadas directamente por la epidemia. “Las comunidades han tenido un papel fundamental en el desarrollo de la visión de ONUSIDA de cero nuevos casos de infección por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida”, afirmó la Sra. Beagle. “La erradicación de la epidemia es responsabilidad de todos y juntos podemos conseguirlo”.

El espacio de diálogo es un área física diseñada para fomentar el debate y ofrecer un lugar de reunión para responsables políticos y activistas. “Necesitamos trabajar juntos”, comentó Innocent Laison, director de programas del Consejo Africano de Organizaciones de Servicios sobre el Sida. “Necesitamos las pruebas científicas pero también necesitamos el liderazgo y el corazón de las comunidades”, añadió.

Todas las sesiones dentro del espacio de diálogo comunitario tienen una estructura deliberadamente abierta y fomentan el diálogo directo con el público. Los debates se centran en temas como los derechos económicos, políticos y sociales, el acceso a los servicios para el VIH así como en combatir el estigma y la discriminación que todavía prevalecen en muchas comunidades de la región. Se hará un énfasis especial en los derechos humanos y en los grupos de población clave como las profesionales del sexo, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y los usuarios de drogas inyectables.

El espacio de diálogo comunitario también se centrará en el compromiso comunitario en el Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por VIH en niños para el 2015 y para mantener con vida a sus madres lanzado recientemente. Los representantes de las comunidades también tendrán la oportunidad de exponer sus expectativas sobre el aspecto de la movilización de las comunidades en el marco de inversión de ONUSIDA.

El espacio dedicado al diálogo comunitario ha sido un elemento habitual en cada conferencia de ICASA desde sus orígenes en 2006. La directora ejecutiva adjunta del Área de Gestión y Relaciones Exteriores aprovechó la ocasión para anunciar el lanzamiento de la edición 2012 del premio Cinta Roja, que reconocerá el trabajo de 10 organizaciones comunitarias excepcionales que han demostrado un liderazgo extraordinario en la respuesta al sida.

La Association Penitentiare Africaine (APA) es una ONG de Burkina Faso que garantiza que se atiendan las necesidades de prevención y atención del VIH de los reclusos y es una de las ganadoras del premio Cinta Roja 2010. “El programa de premios Cinta Roja ha sido fundamental para aumentar nuestra credibilidad y el impacto del trabajo de APA”, manifestó Julien Tougouri de APA.

También participaron en la apertura otros oradores, como Rosemary Nburu de KANKO; Béatrice Kogoyire de la Red Ruandesa de Personas que Viven con el VIH/sida; y Joel Gustave Nana de African Men for Sexual Health and Rights.

Fotografía: ONUSIDA

 

ONUSIDA ha realizado una encuesta* en 15 países para evaluar el posible impacto de la reciente decisión del Fondo Mundial de lucha contra el SIDA, la tuberculosis y la malaria de cancelar su próxima ronda de financiación (Ronda 11). Dicha encuesta examina el impacto de esta decisión en la capacidad de los países para ampliar los programas del VIH y la tuberculosis.  Las delegaciones nacionales de ONUSIDA que participaron en el estudio han expresado su grave preocupación frente a una posible alteración del tratamiento del VIH y de los servicios de prevención. Las conclusiones de la investigación también apuntan a los desafíos a largo plazo sobre alcanzar los objetivos en materia de sida de 2015, adoptados por los líderes mundiales en la Reunión de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre el sida en junio de este año.

La mitad de los encuestados declaró que la cancelación de la Ronda 11 y los recortes propuestos en la Fase 2 supondrían una "catástrofe" para las respuestas nacionales al sida.

Tim Martineau, director del Departamento de Eficacia del Programa y Apoyo Nacional de ONUSIDA, manifestó: "los países podrían tener que volver a programar los fondos existentes y a la vez identificar nuevas fuentes de financiación para mantener y ampliar los programas de prevención y de tratamiento del VIH. ONUSIDA está colaborando estrechamente con los países y aumentará aún más este esfuerzo para identificar las diferencias críticas y los pasos urgentes necesarios para preservar las respuestas nacionales al sida".

ONUSIDA está apoyando a los países a la hora de llevar a cabo estudios rentables que permitan volver a programar los fondos existentes.  Asimismo, ONUSIDA ayudará a los países a identificar obstáculos y brechas de programación y de financiación entre 2012 y 2015 y posibles intervenciones que permitan ahorrar costes.  Durante el próximo año, ONUSIDA también orientará a los países para que revisen sus actuales inversiones en materia de VIH.

"En Camboya se han puesto en marcha estudios exhaustivos y los colaboradores están coordinando sus esfuerzos para identificar dónde sería más conveniente invertir en eficiencia y usar enfoques innovadores que soporten el proyecto con menos costes" expresó Tony Lisle, coordinador del país.

En Zimbabwe, los resultados del reciente análisis de las diferencias mostraron que existen grandes problemas con las materias primas y el suministro.  Este análisis también reveló que la necesidad anual de financiación asciende a 300 millones de dólares estadounidenses, por lo que un descenso en la financiación por parte del Fondo Mundial provocaría grandes contratiempos en la respuesta a la epidemia en Zimbabwe.

Muchos de los encuestados indicaron que mientras los recursos existentes a corto plazo sigan satisfaciendo las necesidades de las personas que ya están en tratamiento, el afán de incluir a más personas en los tratamientos que puedan salvar vidas disminuirá. Por ejemplo, Indonesia ha ampliado las pruebas del VIH y el asesoramiento, y ha doblado el número de personas en tratamiento durante los últimos tres años. Sin embargo, la respuesta al sida de este país depende en gran medida de la financiación proveniente del Fondo Mundial, por lo que una disminución en las inversiones reduciría la capacidad de Indonesia para continuar mejorando.

En Ucrania, el gobierno accedió a cofinanciar los programas de tratamiento del VIH conjuntamente con el apoyo del Fondo Mundial, lo que supone un paso significante hacia un mayor acceso. En colaboración con las ONG se puso en marcha un cambio en las políticas con el objetivo de ampliar los programas de reducción de daños. Dicho cambio se encuentra actualmente en peligro debido a que la financiación crucial para su existencia, procedente de Ronda 10, todavía no está disponible. En Ucrania, la epidemia del VIH se concentra fundamentalmente entre los usuarios de drogas inyectables. Se calcula que menos del 50% de los aproximadamente 230 000-369 000 usuarios de drogas inyectables viven con el VIH.

"Una financiación oportuna es crítica para Ucrania. Existe un afán político muy positivo y la comunidad internacional debe cumplir su parte de la promesa", expresó Ani Shakarishvili, coordinadora de ONUSIDA en el país, y añadió: "Si los recursos del Fondo Mundial no llegan a tiempo, los programas de reducción de daños estarán en riesgo".

El 75% de los países encuestados confiaba en una nueva inyección de fondos por parte del Fondo Mundial, ya fuera para continuar con sus servicios del VIH o para expandirlos. Muchos países han empezado la preparación de las propuestas de la Ronda 11. Los Mecanismos de Coordinación de País, el organismo responsable de supervisar el programa de ejecución del Fondo Mundial en los países, ya había definido previamente sus prioridades de inversión. En la mayoría de los casos se centró en las poblaciones con más riesgo de contraer el VIH, como los profesionales del sexo, los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres y los usuarios de drogas inyectables, y también en frenar los nuevos casos del VIH entre niños y la integración TB-VIH. 

 "Nos preocupa mucho la cancelación de la Ronda 11, ya que puede poner en riesgo el progreso que Sudáfrica ha conseguido en materia de prevención de nuevos casos de VIH, particularmente entre niños", expresó Catherine Sozi, coordinadora del país. Asimismo declaró: "Las reducciones de fondos para la tuberculosis también suponen una gran preocupación. Sin una nueva financiación para los servicios de TB, las muertes relacionadas con el sida podrían aumentar, ya que menos gente que vive con el VIH podría recibir tratamiento para la tuberculosis."  En Sudáfrica, el 40% de las muertes relacionadas con el VIH se debe a la tuberculosis.

Además, el cambio en la financiación para 2012-13, que se limitaría a una continuación de los servicios esenciales de tratamiento, podría provocar una reducción de los fondos destinados a las organizaciones de las sociedades civiles, que a menudo no consiguen obtener recursos por parte de los gobiernos. El Sr. Martineau declaró: "las organizaciones de las sociedades civiles son los cimientos y los elementos constitutivos de la respuesta al sida. Es fundamental que tengan acceso a los recursos para que puedan continuar con su trabajo en materia de prevención y tratamiento del VIH."

En la reunión del Fondo Mundial de noviembre, la Junta decidió cancelar la Ronda 11.  En respuesta a esta decisión, el Fondo ha fijado un nuevo mecanismo transitorio de financiación para asegurar la continuación de los servicios del VIH que puedan hacer frente a esta interrupción durante los dos próximos años. Está previsto que el Fondo Mundial publique más información en su página web a mediados de diciembre.

*Las siguientes quince delegaciones nacionales de ONUSIDA participaron en la encuesta: Camboya, Etiopía, Ghana, Indonesia, Malawi, Myanmar, Namibia, Nigeria, Rwanda, Sudáfrica, Swazilandia, Tanzania, Uganda, Ucrania y Zimbabwe. ONUSIDA aumentará a 70 el número de países participantes en la encuesta.