Jóvenes trabajando para solicitar la puesta en práctica de programas que sitúen el liderazgo de la juventud en el centro de las respuestas nacionales.

De Brasil a México los jóvenes de América Latina trabajan afanosamente en coordinar sus aportaciones para transmitir un mensaje unificado en la próxima Consulta Regional sobre el Acceso Universal que se celebrará en México los días 1 y 2 de marzo de 2011.

La principal recomendación de los jóvenes de América Latina se centra en la necesidad de reforzar los programas de prevención del VIH para la juventud.  Ricardo Baruch, de la Coalición Global de Jóvenes contra el VIH/SIDA de México (GYCA), que ha estado colaborando en las consultas señala: "La prevención del VIH sigue siendo nuestro mayor desafío. Queremos estrategias basadas en pruebas que atiendan a todos los jóvenes, especialmente a lesbianas, gays, bisexuales y transexuales, jóvenes consumidores de drogas, jóvenes dedicados al comercio sexual y aquellos que se encuentren en una situación de vulnerabilidad extrema".   

La encargada de área de la Coalición Global de Jóvenes contra el VIH/SIDA en América Latina, Manuella Donato de Brasil, explicó cómo han ido recopilando las aportaciones de miembros de la coalición, Youth R.I.S.E., Advocates for Youth, Red Mundial de Personas que Viven con el VIH/SIDA (GNP+) y Positive Youth. Participar en la Consulta Regional constituye una parte importante de su estrategia para obtener el compromiso de los jóvenes en la respuesta al VIH en América Latina. Además, forma parte de una estrategia más amplia para centrar la atención en los jóvenes durante la próxima Reunión de alto nivel sobre el sida de las Naciones Unidas. 

Los datos de 2010 proporcionados por ONUSIDA muestran claramente que los jóvenes lideran la revolución de la prevención del VIH mediante la adopción de prácticas sexuales más seguras. Sin embargo, la población juvenil aún tiene que enfrentarse a desafíos en el acceso a servicios de salud sexual y reproductiva en relación con el VIH.

"La homofobia y el machismo en América Latina representa una importante barrera en la mejora del acceso a los servicios de prevención del VIH y la información al respecto", señala el Dr. Baruch.

Los jóvenes latinoamericanos también solicitan la puesta en práctica de un conjunto de programas global que sitúe el liderazgo de la juventud en el centro de las respuestas nacionales. Afirman que dichos programas deberían proporcionar servicios y educación sobre salud sexual y reproductiva basados en los derechos fundamentales y destinados a capacitar a los jóvenes con el objetivo de evitar la transmisión sexual del VIH entre sus iguales.

Trabajan por alcanzar el acceso a las pruebas del VIH y por mejorar las iniciativas de prevención con y para los jóvenes en el contexto de la educación sexual.  También abogan por el establecimiento de climas jurídicos propicios, oportunidades educativas y de empleo para reducir la vulnerabilidad al VIH.

Desde la Conferencia Mundial de la Juventud de 2010 y el acontecimiento de empoderamiento de la juventud organizado al margen de la conferencia, la juventud ha participado en una serie de consultas nacionales sobre el acceso universal. Ahora expresarán sus recomendaciones conjuntas a través de la Sra. Donato, que pronunciará la declaración inaugural de la Consulta Regional sobre el Acceso Universal de América Latina en México.

Las organizaciones copatrocinadoras de ONUSIDA en América Latina han decidido situar su labor con los jóvenes entre las prioridades más importantes para el período 2010-2012, siguiendo el enfoque estratégico para revolucionar la prevención del VIH en el marco de la estrategia de ONUSIDA. Tras la Declaración de educación sexual para todos de México, firmada el 1 de agosto de 2008 por los ministros de educación y salud, la respuesta de las Naciones Unidas en la región se centrará en el desarrollo de la prevención del VIH, políticas de salud sexual y reproductiva y programas para la población juvenil. 

El Director del Equipo de apoyo regional para América Latina, César A. Núñez, destaca la importancia de que los jóvenes se comprometan en la respuesta a todos los niveles. "Para responder a la visión de cero nuevos casos de infección, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida, será fundamental una asociación entre los jóvenes, los programas nacionales sobre sida, la familia de la ONU y asociados bilaterales".

Manuella Donato y sus compañeros de América Latina llegan a la Consulta preparados para avanzar con la revolución de la prevención. "Movilizaremos a nuestros colegas y les motivaremos a exigir que sus derechos se vean satisfechos para que podamos alcanzar el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo para el 2015".

(Empezando por la izquierda): Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA; Irene Khan, activista por los derechos humanos; Michelle Bachelet, directora ejecutiva de ONU Mujeres; Babatunde Osotimehin, director ejecutivo de UNFPA. 24 de febrero de 2011. Fotografía: ONUSIDA/B. Hamilton

El VIH es la principal causa de muerte en mujeres en edad fértil de todo el mundo. Con el fin de que esta situación cambie, la respuesta mundial al VIH ha de reconocer plenamente el papel clave que desempeñan las desigualdades de género para acentuar la vulnerabilidad al VIH de mujeres y niñas.

En una consulta de alto nivel, conjuntamente organizada por ONUSIDA, UNFPA y ONU Mujeres, influyentes expertos, líderes y defensores de la causa debatieron sobre las formas de mejorar y proteger la salud sexual y reproductiva así como los derechos de las mujeres y niñas que viven con el VIH.

El encuentro, que tuvo lugar el 24 de febrero, fue auspiciado por Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, Michelle Bachelet, directora ejecutiva de ONU Mujeres,y el director ejecutivo de UNFPA, Babatunde Osotimehin.

Muchas voces manifestaron su preocupación por las denuncias de violaciones de los derechos a la salud sexual y reproductiva de las mujeres y niñas que viven con el VIH, lo cual tiene un gran impacto en su deseo de ser madres, así como en el acceso a la prevención, tratamiento, atención y apoyo. Algunos participantes describieron la experiencia de algunas jóvenes que viven con el VIH y que han de enfrentarse al estigma y la discriminación cuando deciden recurrir a los servicios sanitarios de salud sexual y reproductiva. Se ofrecieron ejemplos de mujeres VIH-positivas a quienes se les recomendó que se abstuvieran de mantener relaciones sexuales y se les recriminó que recurrieran a atención sanitaria estando embarazadas, lo cual supuso un obstáculo a la hora de acceder a servicios de prevención contra la transmisión maternoinfantil y para un parto seguro.

Los participantes identificaron algunas oportunidades estratégicas con vistas a proteger y promover la salud sexual y reproductiva, y el derecho a la misma. Una de las acciones propuestas consiste en el sostenimiento y la mejora de la inversión en las mujeres y niñas que viven con el VIH. Se produjo consenso en que una respuesta al sida sensible a cuestiones de género puede contribuir a que los países avancen hacia un acceso universal a la prevención contra el VIH, servicios de tratamiento, atención y apoyo, así como hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Este es el enfoque recomendado por ONUSIDA, en línea con su Agenda para las mujeres y las niñas, y su Estrategia 2011-2015 .

A favor de una mejor integración del VIH en los planes de desarrollo, el Dr. Nafsiah Mboi, secretario de la Comisión nacional sobre el sida en Indonesia, hizo hincapié en que "el VIH no es una cuestión de salud, sino de desarrollo".

Durante la sesión de apertura del encuentro, Michel Sidibé habló de la Estrategia de ONUSIDA y de su Agenda para las mujeres y las niñas, recalcando el compromiso del Programa con el objetivo de que la igualdad de género y los derechos de las mujeres constituyan una parte fundamental de la respuesta al sida. Alentó a las mujeres y las niñas que viven con el VIH a alzar sus voces en pro del cambio social, a pesar del riesgo del estigma, la discriminación y la exclusión social:

"Tenemos que sacar al sida del aislamiento y facilitar a las jóvenes oportunidades de negociar sus relaciones sexuales y de recibir educación sexual, de tal forma que sean capaces de protegerse a sí mismas de la infección", afirmó el Sr. Sidibé. "Si no actuamos así, nuestra visión de conseguir las cero infecciones no será más que un sueño".

La respuesta de ONU Mujeres a estos aspectos clave en la desigualdad de género la aportó Michelle Bachellet, quien sostuvo que "no sólo tenemos que integrar los servicios que prestamos, sino también a los movimientos sociales y políticos actuales, sin olvidar los relacionados con el VIH y el empoderamiento de las mujeres".

La Sra. Bachelet incidió, además, en que los derechos humanos no constituyen un argumento suficiente para estimular las inversiones en las mujeres y el VIH, sino que más bien, "lo que necesitamos son razones políticas, económicas y sociales". Asimismo, subrayó la importancia de que la participación sea global y de trabajar de manera coordinada.

El Dr.Osotimehin, por su parte, hizo alusión a la importancia de fortalecer los derechos de las mujeres y niñas. Afirmó que "si lográramos capacitar a los jóvenes, en especial a mujeres y niñas, que viven con el VIH, para que puedan defender sus derechos y acceder a la educación, información y servicios, estaríamos hablando de una revolución en toda regla".

Los resultados de las discusiones servirán como introducción al 55º encuentro de la Comisión de la Condición de la Mujer, así como para el encuentro de alto nivel sobre sida que tendrá lugar en junio del 2011.

Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer (CSW)

La 55ª sesión de la CSW se celebra hasta el 4 de marzo del 2011. Representantes de los Estados miembros, entidades de la ONU, y organizaciones no gubernamentales acreditadas por el Consejo económico y social de la ONU (ECOSOC), provenientes de todas las regiones del mundo, se reunirán para evaluar los avances en materia de igualdad de género, identificar retos, fijar principios universales y formular políticas concretas para su promoción y la mejora de la condición de las mujeres en el mundo.

(De izquierda a derecha). El director ejecutivo de ONUSIDA, el Sr Michel Sidibé, y el presidente del 65º periodo de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas, el Sr Joseph Deiss. 25 de febrero de 2011. Fotografía: ONUSIDA/B. Hamilton

Próximos a la celebración de la Reunión de alto nivel sobre el sida de 2011, el presidente del sexagésimo quinto periodo de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas, el Sr Joseph Deiss, convocó la primera reunión oficial con el Sr Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y los demás co-facilitadores del encuentro.

Hace poco tiempo, el presidente de la Asamblea General nombró a los Señores Gary Francis Quinlan, representante permanente de Australia, y Charles Thembani Ntwaagae, representante permanente de Botswana, para que sean los co-facilitadores y lideren las consultas en torno a la preparación de la Revisión 2011 que tendrá lugar del 8 al 10 de junio de este mismo año. Su deber consistirá en dialogar con todos los Estados miembros con el fin de lograr que de esta próxima reunión resulte un compromiso preciso y orientado a la acción.

El Sr Michel Sidibé aprovechó la ocasión para elogiar la labor del Sr Deiss, a quien agradeció la enorme implicación personal mostrada para conseguir el éxito del evento.

El presidente de Asamblea General también quiso pronunciarse y se dirigió a todos los países con el fin de animarles y pedirles su participación en el encuentro. "Hago un llamamiento a todos los países para que se unan a esta reunión dedicada a revisar la situación actual del sida. Si aunamos esfuerzos y nos hacemos solo uno, podremos garantizar el futuro de la respuesta al sida", afirmó convencido.

Consciente de la relevancia que tendrá lo que se hable el próximo mes de junio, el director ejecutivo de ONUSIDA hizo referencia a los 33,3 millones de personas que viven con el VIH, e incidió en que "las decisiones que se tomen en esta próxima Reunión de alto nivel sobre el sida cambiarán la vida de mucha gente de hoy y de las próximas generaciones".

Durante la conversación mantenida el viernes, el Sr Joseph Deiss, el Sr Michel Sidibé y el resto de co-facilitadores se centraron en hablar de los posibles temas de las mesas redondas. Asimismo, dedicaron tiempo a decidir qué altos cargos de cada región y Estados miembros debieran participar representando a sus países.

Como parte de los preparativos que se están llevando a cabo de cara al acto de junio, el presidente de la Asamblea General tiene previsto un encuentro informal con la sociedad civil el próximo 8 de abril de 2011. Por ello, el presidente Deiss y el Sr Sidibé decidieron citarse también con miembros de la sociedad civil, quienes han tenido así la oportunidad de tomar parte activa en la preparación de la audiencia de abril y la reunión de junio.

La causa en favor de la igualdad entre hombres y mujeres, y de la satisfacción de las necesidades de mujeres y niñas ha dado un paso de gigante. El pasado jueves se inauguró una nueva organización, ONU Mujeres, en la Sede de la Asamblea General de la ONU en presencia de personalidades del mundo de la política, del entretenimiento, de los negocios y de los medios de comunicación.  

El nuevo organismo tiene como objetivo ofrecer una nueva voz, dinámica y poderosa, a nivel nacional, regional y mundial en la defensa de los derechos de las mujeres y de la igualdad de género. Asimismo, tiene asignada la tarea de asegurar que el sistema de las Naciones Unidas se muestre a la altura de sus compromisos con respecto a la igualdad de género, y garantice que, en sus programas, la creación de oportunidades para mujeres y niñas adquiera un papel central.

El acto de inauguración, llamado Honouring the Past – Envisioning the Future for Women and Girls (Honrando el pasado -creando un futuro para mujeres y niñas), tuvo como anfitriona a Michelle Bachelet, Directora Ejecutiva de ONU Mujeres y ex presidenta de Chile.

Entre los oradores se encontraba Joseph Deiss, el presidente de la Asamblea General; el presidente del Comité ejecutivo de ONU Mujeres y ex presidente de Asuntos Exteriores de Nigeria; la embajadora Joy Ogwu; la activista nepalesa Bandana Rana; y la ex comandante de la unidad de Policía de Liberia conformada íntegramente por mujeres, Rakhi Sahi.

La Sra.Bachelet afirmó ante los participantes que no podía infravalorarse la importancia de ONU Mujeres, pues “el descuido de los derechos de las mujeres significa que el potencial económico y social de la mitad de la población no se está aprovechando adecuadamente”.

Añadió: “Ya no es aceptable vivir en un mundo donde a las jóvenes se las saca del colegio y se las obliga a contraer matrimonio a temprana edad, donde las oportunidades de empleo para las mujeres se ven limitadas y donde la amenaza de la violencia de género constituye una realidad del día a día, ya sea en el hogar, en las calles, en el colegio o en el entorno laboral”.

“Estoy ansioso por colaborar con ONU Mujeres, ya que será una voz potente a favor de las mujeres y niñas, y contribuirá a acelerar la respuesta al sida”, apuntó, por su parte, el Director Ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, quien estuvo presente en el acto. “Trabajando en equipo y con objetivos comunes, el movimiento de respuesta al sida y el movimiento de las mujeres pueden reducir considerablemente el impacto del VIH en las mujeres y en sus familias”.

Asegurarse de satisfacer las necesidades de las mujeres no sólo es provechoso para las propias mujeres, sino que la sociedad entera puede beneficiarse, por el enorme potencial que  esto descubrirá. No obstante, aún persiste una extendida desigualdad de género ya que las mujeres han de hacer frente muy a menudo a la discriminación. En ocasiones, se les niega el acceso a la educación y a los servicios sanitarios y, generalmente, disponen de menos recursos que los hombres. Asimismo, un gran número de mujeres sufre violencia, lo que las hace vulnerables al VIH, especialmente si se les coarta su libertad para tomar decisiones sobre cómo protegerse del virus.

Se espera que ONU Mujeres, gracias a su amplia influencia, tenga un gran impacto en la mejora de la calidad de vida de las mujeres de todo el mundo.

El documental que se presenta a continuación The journey of women’s rights 1911-2011(El viaje de los derechos de las mujeres 1911-2011), fue proyectado la noche del evento.

Steve Kraus, Director del equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico, y la primera dama de Camboya, Su Excelencia Bun Rany Hun Sen, durante la ceremonia oficial de nombramiento de esta última como defensora nacional dentro del plan de acción conjunta para la salud materna e infantil lanzado por el secretario general de las Naciones Unidas Phnom Penh, 21 de febrero de 2011.

La primera dama de Camboya, Su Excelencia Bun Rany Hun Sen, ha sido nombrada defensora nacional dentro del plan de acción conjunta para la salud materna e infantil lanzado por el secretario general de las Naciones Unidas. La ceremonia oficial de nombramiento se celebró en Phnom Penh el 21 de febrero.

En calidad de defensora nacional, Bun Rany visitará con frecuencia centros de salud en Camboya con el fin de promover una maternidad sana, y unirse así al esfuerzo de matronas y otros profesionales de la salud, mujeres y sus familias, y las comunidades locales.

Dicho plan de acción fue lanzado en abril de 2010 por el secretario general de las Naciones Unidas. Se trata de una hoja de ruta en la que se señala la financiación y los cambios políticos necesarios para mejorar la salud y salvar vidas de mujeres y niños.

Camboya es uno de los países asiáticos con mayor nivel de mortalidad materna, con un total de 461 muertes por cada 100.000 nacidos vivos. Además, cuenta con una larga tradición por la cual la mayoría de mujeres da a luz en sus hogares. De hecho, menos de la mitad de los nacimientos tienen lugar en centros de salud, y solo en el 60% de los casos un profesional se encarga de asistir el parto.

Enfoque integrador hacia los ODM relativos a la salud

Aunque aún esté lejos de cumplir con el Objetivo de Desarrollo del Milenio 5 (mejorar la salud materna), que debería alcanzarse en 2015, en estos últimos años el país ha avanzado sobremanera gracias a la adopción de un enfoque conjunto e integrador. En 2007, Camboya puso en marcha la "Iniciativa para una respuesta conjunta" (Linked Response Initiative), una estrategia nacional nacida para prevenir la transmisión maternoinfantil, pero cuyos objetivos van más allá. Así, el gobierno camboyense se esfuerza día a día por ampliar el acceso a la salud sexual, reproductiva y relacionada con la infección por VIH, y ofrecer servicios de planificación familiar, tuberculosis y salud materna.

Asimismo, se destinan recursos para mantener servicios de laboratorio en hospitales de referencia con el propósito de realizar allí pruebas de tuberculosis, malaria, VIH e infecciones de transmisión sexual; una medida que permite optimizar costos y personal.

"Estas innovaciones a nivel nacional en el acceso a los servicios sanitarios sirven de modelo para romper barreras y ampliar de este modo la asistencia sanitaria. Sabemos que este es un deseo que no se hará realidad a menos que se adopte una respuesta conjunta al sida.", afirmó Tony Lisle, Coordinador de ONUSIDA en el país. "Para ello, se antoja esencial hacer un uso más racional de los escasos recursos y aumentar de manera significativa el número de mujeres embarazadas que puedan acceder a una atención más significativa y completa."

Se espera que Bun Rany, tanto como defensora nacional dentro del plan de acción conjunta para la salud materna e infantil lanzado por el secretario general de las Naciones Unidas, como desde su papel de defensora nacional del foro de liderazgo de Asia-Pacífico sobre VIH/SIDA y desarrollo, contribuya a fortalecer el enfoque integrador del país hacia la consecución de los Objetivos 4, 5 y 6. Por otro lado, la primera dama seguirá impulsando el liderazgo del Real Gobierno de Camboya a la hora de abordar el problema de la salud materna e infantil y de las infecciones causadas por VIH.  Camboya fue galardonada con el premio Objetivos de Desarrollo del Milenio en septiembre de 2010, un reconocimiento a sus esfuerzos por detener y dar marcha atrás a la epidemia de sida.

La Sra. Helen Evans, directora ejecutiva interina de la Alianza mundial para vacunas e inmunización; el Dr. Michel Kazatchkine director ejecutivo del Fondo mundial para la lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria; la Sra. Tamar Manuelyan Atinc, vicepresidenta de desarrollo humano del Banco Mundial; el Dr Tachi Yamada, presidente del Programa mundial de salud de la Fundación Bill y Melinda Gates; la Dra. Margaret Chan, directora general de la Organización mundial de la salud; el director ejecutivo de ONUSIDA, el Sr. Michel Sidibé; el Sr. Anthony Lake, director ejecutivo de UNICEF; y el Sr. Babatunde Osotimehin, director ejecutivo del Fondo de población de las Naciones Unidas.

El grupo de salud de los 8 se reunió el miércoles 23 de febrero en la sede central de ONUSIDA en Ginebra para reflexionar y proponer estrategias en relación a una de las cuestiones más apremiantes que afectan a la salud de la población mundial: cómo potenciar al máximo los resultados de salud haciendo uso de los recursos disponibles.

En esta ocasión, el encuentro de Ginebra fue convocado por el Sr. Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y giró entorno a la imperiosa necesidad de encontrar la forma de "sacar más provecho de los recursos económicos". Los participantes intercambiaron opiniones sobre tres temas principales: la Estrategia mundial para la salud de la mujer y el niño lanzada por el secretario general de la ONU, el papel del multilateralismo en el nuevo orden económico, y la provisión de apoyo técnico para el desarrollo de la capacidad.

El grupo de salud de los 8 es un grupo no oficial formado por ocho organizaciones vinculadas a la salud, en concreto, la Organización mundial de la salud, el Fondo de las Naciones Unidas para la infancia, el Fondo de población de las Naciones Unidas, el fondo mundial para la lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria, la Alianza mundial para vacunas e inmunización, la Fundación Bill y Melinda Gates, y el Banco Mundial. Nació a mediados del 2007 con el objeto de incidir en la necesidad de trabajar unidos para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio, y desde entonces se ha centrado en explorar nuevas vías que aceleren los esfuerzos orientados a conseguir las mejoras sanitarias que urge lograr para salvar vidas en todo el mundo.

Una versión en inglés de este reportaje se publicó anteriormente en UNODC.org

Una de las medidas incluidas en este exhaustivo programa para lograr la prevención del VIH es facilitar el acceso a agujas y jeringas esterilizadas. Fotografía: ONUSIDA

El gobierno keniata lanza una innovadora iniciativa con el fin de reducir la prevalencia del VIH en los usuarios de drogas inyectables. El compromiso del país con la respuesta al sida es tal que Kenya empezará a garantizar el acceso gratuito a los servicios de prevención y tratamiento para los consumidores de drogas. En su programa, el gobierno incorporará el reparto de agujas y jeringas esterilizadas, ofrecerá el tratamiento de sustitución, reforzará el apoyo social y brindará la oportunidad de acceder a otros servicios de salud como pudiera ser la terapia antirretrovírica.  

Como parte de un proyecto piloto emprendido en Mombasa, en las consultas de doce centros de atención sanitaria varias comunidades ya están recibiendo tratamiento de drogodependencias y apoyo psicosocial. Durante los próximos tres meses, la Cruz Roja de Kenya estará prestando su ayuda al Ministerio de Sanidad. De este modo, se podrá ampliar la cobertura tanto del asesoramiento como de las pruebas con carácter voluntario.  Asimismo, desde el Ministerio de Sanidad se está dando forma a un plan de capacitación rápida con el propósito de que, durante los próximos meses, se pueda dar al personal una mayor formación en materia de VIH.

Se espera que en otras regiones se tomen estas mismas medidas.

Este exhaustivo plan de acción para lograr la prevención del virus nació tras la reciente reunión nacional convocada por el Consejo nacional de control del sida de Kenya, y cuyo tema fueron los usuarios de drogas inyectables. Posteriormente, durante un taller dedicado a tratar asuntos referentes al VIH, los Miembros del Parlamento mostraron su acuerdo con las conclusiones extraídas en la reunión.  

Las Naciones Unidas están desempeñando un papel decisivo en el programa. Como prueba de esta importante implicación cabe destacar la inmensa labor llevada a cabo por la familia de ONUSIDA. Desde el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida se lleva un tiempo trabajando mano a mano tanto con el Consejo nacional de control del sida de Kenya como con otras muchas agencias gubernamentales. Para todas ellas, la meta está en que el exhaustivo programa lanzado por el gobierno se haga realidad en todo el país. 

La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito se ha unido también al propósito keniata. Así, está llevando a cabo un intensivo programa de formación dirigido a 700 trabajadores del ámbito sanitario y actores de la sociedad civil con el propósito de prestar servicios de buena calidad a los consumidores de drogas inyectables.

Para el gobierno de Kenya, ya no hay duda de lo importante que es responder a las necesidades de los grupos de población clave como el de los usuarios de drogas inyectables, los profesionales del sexo y sus clientes, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y los entornos carcelarios. Su nueva actitud se vio reforzada tras conocer el Estudio de los modos de transmisión realizado por el país y publicado en marzo de 2009.  Los resultados demostraron que en dichos grupos de población se concentraba más de un tercio de las nuevas infecciones por el VIH.  Por el momento, adoptar este exhaustivo programa para la prevención del VIH dirigido a los usuarios de drogas inyectables ya supone un importante paso adelante.

Créditos: Banco Mundial

Hasta ahora ha sido muy escasa la Información sobre la propagación del VIH en Oriente Medio y en el norte de África, y ha faltado una visión global sobre la epidemia emergente. El Banco Mundial convocó recientemente un debate en torno al primer análisis científico global realizado hasta la fecha sobre la epidemia, que supone una notable contribución al conocimiento cada vez mayor sobre el sida en esa región.

Un novedoso informe, fruto de un esfuerzo conjunto del Banco Mundial, ONUSIDA y la Organización Mundial de la Salud, fue el tema central de la reunión celebrada en la sede del Banco en Washington el pasado 15 de febrero, a la que asistieron responsables de formular las políticas para la región, políticos, investigadores, actores de la sociedad civil y asociados. Allí se debatió sobre los hallazgos y las implicaciones para la priorización de recursos en la actual coyuntura de fundamentales cambios sociales y políticos en dicha región.

El VIH en el norte de África y en Oriente Medio

La infección por el VIH ha llegado a todos los rincones del norte de África y Oriente Medio. Hay diferencias sustanciales en la forma en que se propaga el virus en la región y se dan contextos de riesgo diversos. La epidemia se ha generalizado en Djibouti y Sudán, aunque la prevalencia en la población en general es baja en la mayoría de los demás países. El VIH afecta especialmente a casi un millón de personas, entre quienes se inyectan drogas (0,2 % de la población), hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y sus parejas sexuales y profesionales del sexo. Un número significativo de personas ha contraído el virus mientras vivían y trabajaban en el extranjero.

Numerosos países de la región presentan altos niveles de comportamiento de riesgo, como el uso de materiales de inyección no esterilizados, lo cual confirma la posibilidad de que se dé una mayor propagación del VIH entre las poblaciones clave.

Por otra parte, existe una serie de desafíos sociales que contribuyen a la propagación del virus, como el estigma generalizado.

El camino a seguir

Laith J. Abu-Raddad, el principal autor del informe, que participó en el debate celebrado en el Banco Mundial, cree que, con el mayor conocimiento actual sobre de la epidemia, ha llegado el momento de construir de una respuesta más significativa. «Ya no andamos a tientas, sin conocer nada del VIH en la región. Ahora ya contamos con datos y sabemos bien qué sucede con la transmisión del VIH y con las poblaciones afectadas». Y añadió: «Las prioridades están claras para abordar el problema de la creciente epidemia en la región y es hora de que actúen los responsables de formular las políticas y los asociados».

Los participantes en la reunión coincidieron en que el clima político actual supone una oportunidad para un cambio sostenido. Hicieron un llamamiento a los responsables de formular las políticas para concentrar la inversión en los esfuerzos de prevención fundamentados en pruebas para las poblaciones clave, para lograr salud y prestaciones sociales a largo plazo.

También habrá que afrontar el estigma y la discriminación y ampliar sustancialmente el acceso a las pruebas, la atención y los servicios de tratamiento.

La piedra angular de una implementación efectiva será el establecimiento de una alianza con la sociedad civil, las poblaciones afectadas y las personas que viven con el VIH. Además, se considera esencial fortalecer las organizaciones de base para consolidar los progresos realizados y llegar a las personas más estigmatizadas y vulnerables.

El informe incluye datos sobre Afganistán, Argelia, Bahrein, Djibouti, la República Árabe de Egipto, la República Islámica de Irán, Iraq, Jordania, Kuwait, Líbano, Libia, Marruecos, Omán, Pakistán, Qatar, Arabia Saudita, Somalia, Sudán, la República Árabe Siria, Túnez, los Emiratos Árabes Unidos, Cisjordania y Gaza (Territorios Palestinos Ocupados) y Yemen.

El jueves, el director ejecutivo del ONUSIDA, Michel Sidibé (izq.) exhortó al primer ministro tailandés, Abhisit Vejjajiva, a encabezar una revolución para la prevención del VIH en la región asiática, con la meta de cero nuevas infecciones por el vih, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida. Fotografía: ONUSIDA/V. Dithajohn

En su último día de visita oficial a Tailandia, el director ejecutivo del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA), Michel Sidibé, elogió al primer ministro tailandés, Abhisit Vejjajiva, for su liderazgo y compromiso en cuanto al sida e instó a Tailandia a intensificar sus esfuerzos (y recursos) para la prevención del VIH.

Además de recalcar los éxitos actuales del país, que incluyen avances significativos en la provisión de tratamiento antirretrovírico y un mayor acceso a los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH, el Sr. Sidibé exhortó a Tailandia para que encabezara una revolución para la prevención del VIH en la región asiática.

“Tailandia tiene un historial sobresaliente en la respuesta contra el sida y ahora necesita llevarlo al siguiente nivel”, destacó el Sr. Sidibé, al pedir que Tailandia tomara la iniciativa y fuera el primer país de la región en tener un impacto concreto en la visión de cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida. 

La respuesta al vih de Tailandia es conocida por su eficacia, rapidez y focalización. En la actualidad, el 80% de la población necesitada tiene acceso a tratamiento antirretrovírico y casi el 97% de las mujeres embarazadas que vive con el vih tienen acceso a servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil del vih. El gobierno tailandés financia el 83% de su respuesta nacional al vih. Sin embargo, sólo asigna el 14% del presupuesto nacional a la prevención del vih.

El primer ministro Abhisit reconoció que las actividades de prevención del vih en Tailandia necesitan intensificarse con rapidez y que deben concentrarse claramente en las principales poblaciones afectadas, como los profesionales del sexo, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, y las personas que se inyectan drogas. Felicitó al ONUSIDA por establecer la meta audaz de cero nuevas infecciones del vih. Durante la reunión se recalcó que el estigma y la discriminación constituyen barreras fundamentales para la respuesta al vih, en especial, con respecto a las repercusiones que tienen en las personas que viven con el vih y las comunidades afectadas. El primer ministro Abhisit también hizo hincapié en la nueva política de reducción de daños elaborada por Tailandia y señaló que estaba tomando medidas para asegurar que la política se pusiera en práctica en todo el país, comenzando por diez provincias.

A fin de subrayar su compromiso continuo de encabezar el tema del sida, el primer ministro expresó interés en asumir un papel activo en la Reunión de Alto Nivel sobre el sida de la Asamblea General de las Naciones Unidas en junio de 2011.

 

En su Carta a los asociados de 2011, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, pide una transformación de la respuesta al sida. «Nuestros enfoques actuales han llegado a su límite», afirmó el Sr. Sidibé. «La respuesta al sida necesita cambiar. La respuesta al sida tiene que alcanzar nuevas fronteras».

Michel Sidibé define un conjunto de seis nuevas fronteras para avanzar en la respuesta mundial al sida: democratizar la respuesta; hacer que las leyes favorezcan la respuesta al sida, no que la dificulten; reducir la trayectoria ascendente de los costos del programa; convertir la financiación para el sida en una responsabilidad compartida; hacer del movimiento contra el sida un puente hacia el desarrollo; y fomentar la innovación científica para la prevención y el tratamiento del VIH.

Según el director ejecutivo del ONUSIDA, cada nueva frontera favorece el logro de las demás, pero advierte que un avance singular en un sector no bastará por sí solo para hacer avanzar toda la respuesta mundial al sida.

Esta Carta surge cuando se cumplen treinta años del comienzo de la epidemia de sida, diez años de la Declaración de Compromiso sobre el VIH/Sida y cinco años del compromiso mundial para lograr el acceso universal a la prevención, tratamiento, atención y apoyo del VIH.

«Este año tenemos una oportunidad histórica para aprovechar y acrecentar el desempeño de las tres últimas décadas», afirmó Michel Sidibé. «Juntos, podemos hacer que esta sea la década definitiva, la década que marque el principio del fin del sida», añadió como anticipo de la Reunión de Alto Nivel sobre el Sida de la Asamblea General de las Naciones Unidas de 2011, que reunirá a los líderes mundiales para renovar la esperanza y dar un nuevo impulso al movimiento contra el sida.