To mark 2009 World AIDS Day a special amateur radio station 4U1AIDS will operate from UNAIDS Secretariat headquarters in Geneva from 1-7 December 2009 and will be broadcast all over the world via the amateur radio network. The initiative is to encourage radio amateurs all around the globe to participate in World AIDS Day.

As well as being a hobby, amateur radio is a public service which offers support during emergencies and disasters when all other communications channels (including mobile telephones, satellite) are interrupted. One of its distinctions from commercial radio is that it is not for profit and skilled amateurs operate without payment.

The amateur radio operator community is global in its reach with an estimated six million people throughout the world regularly involved. They share an interest in what is happening in the world and in reaching out to each other.

To mark this year’s World AIDS Day a special QSL card will be sent to amateur radio stations which have a radio contact with 4U1AIDS. Those contacting on any 3 amateur radio bands, will awarded a special commemorative certificate while those contacting on 5 amateur radio bands will be awarded a special commemorative UNAIDS pennant.

World AIDS Day was first marked in 1998. It is a day of remembrance, global solidarity and celebration and is an opportunity to increasing awareness about HIV in order to reduce stigma and discrimination towards people living with HIV as well as encourage HIV prevention messages.

De derecha a izquierda: Huang Jiefu, viceministro de Salud del gobierno de China, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, y representantes de la sociedad civil se han unido para emprender una campaña contra el estigma a nivel nacional. Beijing, 27 de noviembre de 2009.
Fotografía: ONUSIDA/Zhou Dao

El director ejecutivo de ONUSIDA, el Sr. Michel Sibidé, junto con el viceministro de Salud chino, Huang Jiefu, emprendieron hoy una campaña para tratar el estigma y la discriminación relacionados con el VIH. La estrella del baloncesto, Yao Ming, y un grupo de admiradores, algunos de los cuales viven con el VIH, son el rostro de esta campaña, que se presenta con dos vídeos y un póster.

Congratulating Mr Ming on his commitment to spread awareness about HIV, Mr Sidibé said, “It is an inspiration to have celebrity as famous as Yao Ming take a leadership role in addressing this issue. I hope others will follow his excellent example.”

Tras felicitar a Yao Ming por su compromiso con la sensibilización acerca del VIH, el Sr. Sidibé afirmó: "Es inspirador que un famoso de su calibre decida asumir el liderazgo en un asunto como este. Espero que otros sigan este excelente ejemplo."

Varios miembros de organizaciones de personas que viven con el VIH y otros asociados también estuvieron presentes en este acontecimiento.

Esta campaña supone una respuesta a los resultados del informe sobre el índice de estigma en China China Stigma Index report (en inglés) que ha medido el estigma y la discriminación que las personas que viven con VIH en China experimentan en sus vidas. En el proyecto, el primero de este tipo en China, se encuestó a más de 2.000 personas que viven con el VIH. Los encargados de recopilar la información también fueron personas que viven con el VIH. El informe final es el resultado de los esfuerzos de las redes de personas que viven con el VIH y otras organizaciones como el Instituto de Investigación para el Desarrollo Social de la Escuela del partido central chino (Chinese Central Party School), el proyecto "Positive Talks" de Marie Stopes International y ONUSIDA. Este trabajo forma parte de un proyecto mundial para documentar la discriminación relacionada con el sida.

"Las personas que viven con el VIH no deberían verse forzadas a vivir en la sombra," dijo Yu Xuan, que es VIH-positivo y asesor para 'Positive Talks'. Los datos recopilados en el proyecto ponen claramente de manifiesto que las personas que viven con el VIH deben formar parte de la respuesta al sida. Si trabajamos juntos, podemos cambiar las cosas".

El estudio muestra que el 42% de los encuestados se ha encontrado en alguna situación de discriminación relacionada con el VIH. Por otro lado, el 12% había rechazado recibir asistencia médica como mínimo una vez desde que conocieron su condición serológica.

El Dr. Jiefu comentó: "China siempre ha considerado la educación en la no discriminación parte importante de la respuesta al sida. El gobierno chino se compromete a seguir trabajando con la comunidad internacional, incluido ONUSIDA, y hacer mucho más para eliminar la discriminación."

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, presenta en China el informe China Stigma Index en Beijing, el 27 de noviembre de 2009.
Fotografía: ONUSIDA/Zhou Dao

Muchos de los encuestados afirmaron haber rechazado someterse al tratamiento antirretrovírico, así como acudir a los servicios de planificación familiar o a los servicios de salud reproductiva desde que se les había diagnosticado en tanto que VIH-positivos. El 17% comentó que algunos profesionales sanitarios les habían recomendado no tener hijos y que, en ciertos casos, les habían presionado para que se estilizarán. Algunas de las mujeres encuestadas afirmaron que el personal de algunos centros médicos y de departamentos de planificación familiar les había conminado a que interrumpieran sus embarazos.

Gracias al estudio del informe China Stigma Index también se descubrió que un cuarto de los médicos y más de un tercio de los altos cargos del gobierno y de los profesores adoptaban actitudes más discriminatorias hacia las personas que viven con el VIH tras conocer su estado serológico.

Una proporción importante de las personas que viven con VIH informó de que habían perdido sus trabajos, habían tenido que dejar sus escuelas o mudarse. Algunos incluso notaron que sus familiares sufrieron distintos tipos de discriminación como consecuencia directa.

En China, junto con India, Tailandia, Indonesia, Camboya y Papua Nueva Guinea, se encuentra el 82% de las personas que viven con VIH en la región Asia-Pacífico.

El VIH sigue constituyendo un importante desafío para China ya que hay muchos aspectos que fomentan la epidemia, como la vergüenza, el miedo, el estigma y la discriminación; la poca sensibilización acerca del VIH en la población general; la pobreza rural; la movilidad; la asequibilidad y accesibilidad de la prostitución; la rapidez con la que están aumentando las comunidades de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres; y el consumo de drogas inyectables.

Fotografía: Xinhua/Li Tao

El director ejecutivo de ONUSIDA, el Sr. Michel Sidibé, se reunió con el viceprimer ministro de la República Popular China, Li Keqiang, en Beijing durante su visita de una semana de duración a este país.

"Aún le queda un gran esfuerzo por hacer a China en la prevención y el tratamiento del VIH, aunque la expansión de la epidemia se ha reducido gracias a la colaboración del gobierno, los profesionales y los ciudadanos", afirmó el Sr. Li Keqiang en el encuentro.

El Sr. Sidibé afirmó que el viceprimer ministro había "mostrado el compromiso de su país con la causa", aunque también hizo notar que China tiene en frente el gran reto de aumentar la prevención del VIH. "En este momento hay grandes posibilidades de salvar vidas si se aceptan y se asumen las necesidades específicas de las personas más expuestas", apuntó el Sr. Sidibé.

Según las estimaciones del Ministerio de Sanidad y ONUSIDA, en China viven entre 560.000 y 920.000 personas con el VIH, y a finales de 2009 se calcula que habrá entre 97.000 y 112.000 pacientes de sida.

Durante la reunión, el viceprimer ministro chino, el Sr. Li, también destacó los esfuerzos de su país por minimizar el impacto de la epidemia, aumentando la educación sobre el sida entre los ciudadanos y movilizando a las fuerzas sociales en la prevención y control de la enfermedad.

Aseguró el compromiso de China con el fortalecimiento de la cooperación internacional, para lo que su país aumentará los intercambios de información y tecnología, compartirá experiencias comunes en cuanto a la prevención y tratamiento, cumplirá con sus obligaciones internacionales, y velará por la seguridad y salud de las personas.

China tiene hoy en día en marcha 276 programas de control del sida operando conjuntamente con más de 40 gobiernos extranjeros u organizaciones internacionales, en los que aporta un total de 3,580 millones de yuanes.

Credit: UNDP 

Many Bangladeshi women migrant workers in the Arab states are subject to mandatory HIV testing and are deported if found to be living with the virus. They also often face physical and sexual abuse at the hands of their employers. These are the stark findings of a report released this week by the UN Development Programme (UNDP) and the country’s Ovibashi Karmi Unnayan Programme (OKUP).

HIV vulnerabilities faced by women migrants: from Bangladesh to the Arab States, explores the often profound health, social and economic problems experienced by many women who choose to leave their home country in search of employment, often as domestic workers.

Migrant workers in general provide key support to Bangladesh’s economy. According to Stefan Priesner, UNDP Country Director, “The economic gains generated by migrant workers are enormous, reaching almost 9.4 % of GDP in Bangladesh in 2007.” He added, “It is, therefore, critical that good working conditions and support are provided to migrant workers throughout the migration cycle.” 

The report is based on nearly 250 interviews with women migrants who shared their experiences of numerous hardships including long working hours, irregular payment of wages and physical and sexual abuse. This can lead to even greater vulnerability as women sometimes run away and find themselves open to other forms of exploitation, such as forced sex work and trafficking, clearly making them more at risk of HIV infection. Often, when they are found to be positive after involuntary testing, they are sent home. 

“Although migration itself is not a risk factor for HIV infection, the conditions under which some workers migrate and their living conditions in the host countries make them highly vulnerable to HIV,” says Dr. Salil Panakadan, UNAIDS Country Coordinator. “In many cases, HIV testing in both countries of origin and host countries breaches migrants’ rights – testing is undertaken without consent, counseling, confidentiality or support.”

Shakirul Islam Lead Researcher and Chairman of OKUP also contends that vulnerability to HIV among female migrant workers is a key concern. “When analysing the unsafe conditions that Bangladeshi women face when migrating to work overseas, we found that the absence of laws and regulations in the recruitment process for migrant domestic workers and the poor working conditions they face once on site render women very vulnerable, altogether contributing to a higher risk of contracting HIV.”

He also maintains that more could be done to counter this state of affairs. “Inadequate pre-departure orientation on HIV and health vulnerabilities for departing migrants is also a big gap. Most importantly, although migrants are included in the country’s national strategic plan for AIDS, there is no national HIV response for migrant workers.”

If women migrant workers are found to be living with the virus and sent home as a result, it is argued that more needs to be done to help ensure their wellbeing. “The regional report highlights that the deportation of HIV-positive migrants by host countries and the absence of reintegration programmes in countries of origin can be devastating for the health, well-being, and livelihoods of migrants and their families,” says Caitlin Wiesen, UNDP HIV Team Leader and Regional Programme Coordinator “There is an urgent need to set up effective reintegration programmes for returning migrants and ensure their access to health services and livelihood options.”

The Arab States are the primary destination for many migrant workers from Asia, including Bangladesh. The host countries examined in the study are: Bahrain, Lebanon and UAE.

The study reveals that there is no minimum wage for Bangladeshi domestic workers either in Bahrain or in Dubai and that domestic workers in both countries are paid only around $100 a month. Such work is not covered by labour laws in either the Arab states in question or in Bangladesh itself so women migrants have no access to legal redress when abused.

“Many migrant workers….are subject to exploitation and mistreatment, and that is a worldwide problem that we are very concerned about.” says Engr. Khandaker Mosharraf Hossain, Honourable Minister for Labour, Employment, Expatriate Welfare and Overseas Employment. “Host countries and countries of origin have an equal responsibility to provide protective policies and programmes. However, progress is being made and there is more dialogue between origin and host countries which is helping us ensure that migrants’ rights are respected and protected while they are abroad.”

The Bangladesh study, forms one of the country chapters of the regional report titled: HIV vulnerabilities faced by women migrants: from Asia to the Arab states launched in March this year.

Presentación de VNP+, el 24 de noviembre de 2009, Jan Beagle, directora ejecutiva adjunta de ONUSIDA
Fotografía: ONUSIDA

La Red de personas que viven con el VIH en Viet Nam (VNP+, por sus siglas en inglés) fue registrada legalmente a principios de noviembre y presentada oficialmente el 24 de noviembre de 2009, con el respaldo del Equipo conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH en Viet Nam.

VNP+ representa la fuerza combinada de 150 grupos de autoayuda y alianzas de personas que viven con el VIH en diferentes partes de Viet Nam, y garantiza su participación significativa en la respuesta nacional al sida.

“Las redes de personas que viven con el VIH son mecanismos muy efectivos a la hora de establecer asociaciones y promover el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo”, afirmó la directora ejecutiva adjunta de ONUSIDA, Jan Beagle, quien asistió al acto de presentación de la red en Hanoi.

“Por consiguiente, me gustaría felicitar al gobierno de Viet Nam por garantizar que las personas que viven con el VIH se impliquen por completo en todas las fases de la respuesta nacional al VIH”, añadió.

VNP+, que ha sido registrada como una ONG local con el nombre Action Center for People Living with HIV (Centro de acción para personas que viven con el VIH) también comprende bajo su mandato la labor de ofrecer formación y crear oportunidades laborales para las personas que viven con el VIH o que se ven afectadas por el virus; realizar actividades de información y comunicación sobre el VIH y el sida; y promover la investigación y los programas de prevención, atención y tratamiento.

“La red actuará para capacitar a aquellos que viven con el VIH o que se ven afectados por el virus con el fin de superar el estigma y la discriminación y contribuir a la respuesta nacional”, declaró Do Dang Dong, representante de VNP+, a lo que añadió: “esperamos colaborar estrechamente con el gobierno y con otras organizaciones internacionales y de la sociedad civil para desempeñar nuestro papel de la mejor manera posible”.

El equipo conjunto de las Naciones Unidas y otros asociados, especialmente el PEPFAR, han ofrecido asistencia técnica y económica a VNP+ desde su creación en 2008. Este año, el Equipo conjunto de las Naciones Unidas ofreció a la red formación sobre la gestión de proyectos en función de resultados concretos, sobre promoción política y sobre la organización de reuniones regulares de intercambio de información y de su reunión de evaluación anual.

Fotografía de la delegación de la Junta Coordinadora de ONUSIDA que se reunió con el Vice Primer Ministro de Viet Nam, Truong Vinh Trong, el 24 de noviembre de 2009
Fotografía: ONUSIDA

La delegación de la Junta Coordinadora de ONUSIDA acudió a la presentación de VNP+ durante su primera visita sobre el terreno en Viet Nam el 23 y el 24 de noviembre.

Además de visitar proyectos y programas respaldados por las Naciones Unidas, la delegación también se reunió con líderes del gobierno, incluido el presidente del Comité Nacional para la Prevención y el Control del Sida, los Estupefacientes y la Prostitución, el Vice Primer Ministro Truong Vinh Trong.

Los esfuerzos encaminados a lograr el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH están sacando del aislamiento a la respuesta al sida

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, lanza el doble informe en Shangái, 24 de noviembre de 2009.
Fotografía: ONUSIDA

Ginebra | Shanghai, 24 de noviembre de 2009 – Según los datos nuevos publicados en el informe Situación de la epidemia de sida 2009, las nuevas infecciones por el VIH se han reducido 17% en los últimos ocho años. Desde 2001, año en que se firmó la Declaración de Compromiso de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA, el número de infecciones nuevas en el África subsahariana disminuyó cerca de 15%, lo que representa alrededor de 400.000 infecciones menos en 2008. En Asia oriental, las nuevas infecciones por el VIH disminuyeron casi 25% y, en Asia meridional y sudoriental, 10% durante el mismo período. En Europa oriental, después de un aumento drástico del número de infecciones nuevas entre los usuarios de drogas inyectables, la epidemia se ha estabilizado considerablemente; sin embargo, en algunos países hay indicios de que las infecciones nuevas están aumentando una vez más.

©: ONUSIDA

El informe, publicado hoy por el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA y la Organización Mundial de la Salud (OMS), destaca que más allá del punto máximo de la epidemia y su evolución natural, se está logrando un cambio con los programas de prevención de la infección por el VIH.

El Sr. Sidibé, Director Ejecutivo del ONUSIDA, afirmó lo siguiente: “La buena noticia es que tenemos pruebas de que las disminuciones que observamos se deben, al menos en parte, a las actividades de prevención de la infección por el VIH; sin embargo, los hallazgos también indican que los programas de prevención suelen ser inadecuados y que tenemos que hacer mejoras en relación con nuestra labor de llevar los recursos y los programas adonde surtan mayor efecto, se logren avances más rápidos y se salven más vidas”.

En este primer ejemplar doble con formato de revista, el informe UNAIDS Outlook examina la manera en que los estudios sobre las modalidades de transmisión están cambiando la orientación de las actividades de prevención; asimismo, analiza las ideas y maneras novedosas para utilizar los datos recopilados en el informe epidemiológico que lo acompaña.

Se calcula que:

1. 33,4 millones [31,1 millones a 35,8 millones] de personas viven con el VIH en el mundo
2. 2,7 millones [2,4 millones a 3,0 millones] de personas se infectaron en 2008
3. 2 millones [1,7 millones a 2,4 millones] de personas murieron a causa de enfermedades relacionadas con el sida en 2008

El acceso universal a los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con la infección por el VIH

photo caption. Credit:

Los datos publicados en el informe Situación de la epidemia de sida 2009 también indican que hay más personas que nunca —33,4 millones [31,1 a 35,8 millones]— viviendo con el VIH debido, por un lado, a que la gente vive más tiempo gracias a los efectos benéficos del tratamiento antirretrovírico y, por el otro, al aumento de la población. Sin embargo, el número de defunciones relacionadas con el sida ha disminuido más de 10% en los últimos cinco años, a medida que un mayor número de personas obtenían acceso al tratamiento que puede salvar vidas. El ONUSIDA y la OMS calculan que desde 1996, año en que estuvo disponible el tratamiento eficaz, unos 2,9 millones de vidas han sido salvadas.

La Dra. Margaret Chan, Directora General de la OMS, afirmó lo siguiente: “Las inversiones internacionales y nacionales para aumentar el tratamiento contra el VIH han dado resultados concretos y cuantificables. No podemos permitir que este impulso mengüe. Es el momento de redoblar nuestros esfuerzos y de salvar muchas más vidas.”.

El tratamiento antirretrovírico también ha repercutido de manera importante en la prevención de nuevas infecciones entre los niños, ya que más mujeres seropositivas tienen acceso al tratamiento que impide que transmitan el virus a sus hijos. Desde 2001, se han evitado cerca de 200.000 infecciones nuevas entre los niños.

En Botswana, donde la cobertura del tratamiento es del 80%, las defunciones relacionadas con el sida han disminuido más del 50% en los últimos cinco años y el número de niños huérfanos también está disminuyendo porque los padres viven más tiempo.

Integración de la respuesta al sida

Uno de los hallazgos importantes publicados en el informe es que la respuesta al sida tiene gran impacto cuando los programas de prevención y tratamiento de la infección por el VIH están integrados a otros servicios de salud y bienestar. Los datos iniciales indican que el VIH puede ser un factor importante en la mortalidad materna. Con los modelos de investigación que utilizan los datos procedentes del África meridional se ha calculado que cerca de 50.000 defunciones maternas estuvieron asociadas al VIH en el 2008.

El Sr. Sidibé dijo que “es necesario poner fin al aislamiento en que se encuentra la respuesta al sida” y agregó lo siguiente: “Los modelos de investigación ya están demostrando que el VIH puede tener repercusiones importantes sobre la mortalidad materna. El hecho de que en Botswana y Sudáfrica la mitad de las defunciones maternas se deban a este virus nos dice que debemos trabajar por construir un enfoque de salud unificado que conjunte los programas de salud maternoinfantil con los programas de prevención del VIH y la tuberculosis y, de este modo, alcanzar el objetivo que tienen en común.”.

La epidemia de sida evoluciona, pero los programas de prevención contra el VIH no se adaptan con rapidez a los cambios

El informe también indica que el cariz de la epidemia está cambiando y que los esfuerzos de prevención no mantienen el mismo ritmo que este cambio. Por ejemplo, la epidemia en Europa oriental y Asia central que alguna vez se caracterizó por el uso de drogas inyectables actualmente se está propagando a los compañeros sexuales de las personas que se inyectan drogas. Del mismo modo, en algunas partes de Asia, la epidemia que en algún momento se caracterizó por la transmisión entre los profesionales del sexo y los usuarios de drogas inyectables, hoy día afecta cada vez más a las parejas heterosexuales.

Los datos indican que hay pocos programas de prevención dirigidos a las personas mayores de 25 años, parejas casadas o en relaciones estables, viudos y mujeres y hombres divorciados. Estos son los mismos grupos en los que se ha encontrado una elevada prevalencia de la infección por el VIH en los países del África subsahariana. Por ejemplo, en Swazilandia, las personas mayores de 25 años representaron más de dos terceras partes de las infecciones en adultos, sin embargo, muy pocos programas de prevención están concebidos para las personas mayores.

El financiamiento de los programas de prevención de la infección por el VIH figura entre los porcentajes más pequeños en los presupuestos asignados a la lucha contra el VIH/sida de muchos países. En Swazilandia, por ejemplo, sólo el 17% del presupuesto total que el país destina a la lucha contra el sida se gastó en programas de prevención, pese a que la tasa nacional de prevalencia de la infección es de 26%. En Ghana, el presupuesto de 2007 para las actividades de prevención se redujo en un 43% con respecto del presupuesto del 2005.

Creación de un nuevo sitio web de red social para las personas con sida de todo el mundo

Sobre la base de la necesidad de aprovechar al máximo los resultados y mejorar la comunicación entre los 33,4 millones de personas que viven con el VIH y los millones de individuos que forman parte de la respuesta para luchar contra este virus, el ONUSIDA ha creado AIDSspace.org, un sitio web de red social abierto a la comunidad y gratuito.

El objetivo de AIDSspace.org es ampliar las redes informales establecidas para incluir a un mayor número de personas interesadas en cuestiones relacionadas con el VIH, a fin de aprovechar al máximo los recursos y de este modo fortalecer la respuesta al sida. La premisa de AIDSspace es sencilla: si cientos de millones de personas establecen contacto mediante algunos de los sitios web de redes sociales más populares (por ejemplo, Facebook, LinkedIn, MySpace, Twitter y YouTube) para comunicarse, intercambiar ideas y compartir materiales, lo mismo pueden hacer para compartir materiales relacionados con el VIH, como políticas fundamentales, estudios de casos, archivos multimedia, carteles de conferencias, informes y otros recursos indispensables. Los usuarios también pueden buscar y anunciar trabajos y consultar revisiones sobre los proveedores de servicios

Conferencia de prensa del lanzamiento de dos publicaciones, Shanghái, 24 de noviembre de 2009.
Expositores desde la izquierda: Annemarie Hou, directora de comunicaciones de ONUSIDA; Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA; Dr. Chen Zhu, ministro de Salud de China; Dr. Hiroki Nakatani, subdirector general - VIH/SIDA, Tuberculosis, Malaria y Enfermedades Tropicales Desatendidas; Zhao Chunki, trabajadora social.

El ONUSIDA es una iniciativa conjunta e innovadora de las Naciones Unidas que aúna los esfuerzos y los recursos de la Secretaría del ONUSIDA y de diez organizaciones del sistema de las Naciones Unidas para responder frente al sida. La sede de la Secretaría se encuentra en Ginebra (Suiza) y cuenta con personal sobre el terreno en más de 80 países. Entre los copatrocinadores del ONUSIDA están las siguientes organizaciones: ACNUR, UNICEF, PMA, PNUD, FNUAP, ONUDD, OIT, UNESCO, OMS y Banco Mundial. La prioridad fundamental del ONUSIDA es contribuir a que se adquieran compromisos mundiales para alcanzar el acceso universal a intervenciones integrales para la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con la infección por el VIH. Visite el sitio web del ONUSIDA: www.unaids.org

La Organización Mundial de la Salud (OMS) es la autoridad directiva y coordinadora de la acción sanitaria en el sistema de las Naciones Unidas. Es responsable de desempeñar una función de liderazgo en los asuntos sanitarios mundiales, configurar la agenda de las investigaciones en salud, establecer normas, articular opciones de política basadas en pruebas científicas, prestar apoyo técnico a los países y vigilar y evaluar las tendencias sanitarias mundiales. Para mayor información, visite el sitio web www.who.int

AIDSspace.org es una comunidad en línea concebida para que los 33,4 millones de personas que viven con el VIH y los millones de individuos que forman parte de la respuesta frente al virus se comuniquen, compartan conocimiento y obtengan acceso a los servicios disponibles. Regístrese hoy mismo en www.aidsspace.org

Es evidente que la epidemia del VIH a la que se enfrenta hoy el mundo no es la misma que la que alcanzó su punto álgido en 1996. El número total de personas que viven con el VIH es 33,4 millones, y aunque en 2008 se infectaron por el VIH 2,7 millones de personas, las buenas noticias son que esta cifra representa un descenso de un 17% en los últimos ocho años.

Últimamente se han conseguido muchos logros significativos en la respuesta al sida, como el aumento de la cobertura del tratamiento del VIH y de los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil, y en algunas regiones hay muestras de que la incidencia del VIH está disminuyendo. Sin embargo, por cada cinco personas que se infectan actualmente en todo el mundo, sólo dos acceden al tratamiento.

Por lo tanto, si deseamos ver un cambio real en la vida, las aspiraciones y el futuro de las personas, es esencial que la respuesta al sida consiga seguir el ritmo y finalmente superar a la epidemia.

Outlook 2010 da una visión general de la epidemia utilizando estadísticas mundiales y regionales, pero también contiene análisis que ofrecen la interpretación de ONUSIDA y observa desde distintos ángulos los datos disponibles en Situación de la epidemia de sida, un informe más detallado.

En la portada de Outlook 2010 aparece Prudence Mabele, la primera mujer negra que reveló públicamente su estado seropositivo en Sudáfrica porque estaba “cansada del silencio y del estigma que rodean al VIH”, afirma. Tras diecisiete años de trabajo, Prudence es directora ejecutiva de la Red de Mujeres Positivas, una red que ella creó en 1996. En el informe, seguimos su labor durante un día.

Outlook 2010 una nueva publicación presentada hoy, explora nuevas ideas y formas de utilizar los datos recopilados en su informe complementario Situación de la epidemia de sida.

La publicación también plantea una serie de cuestiones que requieren respuesta: ¿cómo podemos utilizar nuestro conocimiento sobre la epidemia y la respuesta al VIH para conseguir programas más efectivos en el plano nacional? ¿Cómo podemos utilizar más inteligentemente la prevención del VIH para conseguir un cambio real? ¿Cuál es la anatomía de una legislación opresiva desde una perspectiva de derechos humanos?

Otros artículos son “¿Dónde va a parar el dinero para el sida?”, que explora los flujos de recursos en la respuesta al sida, y “Ser el cambio”, que analiza en profundidad temas relacionados con los jóvenes, la sexualidad y el cambio de conductas, acompañado por imágenes cautivadoras e historias que muestran la difícil situación de muchas personas.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, concluye el informe con una entrevista íntima en la que, según se acerca al final de su primer año como director de ONUSIDA, ve un cambio real y declara que se inspira día a día en la perseverancia del espíritu humano. En este cara a cara con el lector, Sidibé renueva su compromiso de implicar a ONUSIDA, al mundo y a sí mismo en la respuesta al sida.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé firma la cinta roja en la ceremonia de la "International Treatmeant Preparedness Coalition" (ITPC) "Positive Commitment Award" en Shanghái, China el 23 de noviembre de 2009. Fotografía: ONUSIDA

Durante su visita a China, el Director Ejecutivo del ONUSIDA, Michel Sidibé, alabó la decisión de la República Popular China de aumentar el gasto nacional en prevención y atención de la infección por el VIH, pese a la crisis económica mundial que ha llevado a otros países a sopesar los riesgos de hacer recortes.

En ocasión de la apertura de la Quinta Conferencia del Programa de Cooperación Internacional sobre el Sida, celebrada en Shanghai, el Sr. Sidibé felicitó a China: “Los progresos realizados por China pueden dar nuevo ímpetu a una respuesta al sida que enseñe e inspire al mundo”.

Además del Sr. Sidibé, el panel de la conferencia estuvo integrado por el Dr. Chen Zhu, Ministro de Salud de China; el Sr. Han Zheng, alcalde de la ciudad de Shanghai;  el Dr. Ren Minghui, Vice Director del Departamento de Cooperación Internacional; el Dr. Wu Zunyou, del Centro Nacional (China) para el Control y Prevención del VIH y el Sida; y el Dr. Bernard Coquelin, del Fondo de las Naciones Unidas para la Población.

Antes de la Conferencia, en una reunión bilateral con el Dr. Chen Zhu, Ministro de Salud de China, el Sr. Sidibé reconoció los progresos realizados por ese país en la respuesta frente al sida.

Aunque se calcula que la prevalencia de la infección por el VIH en China es menor a 0,1 por ciento del total de la población, la epidemia sigue creciendo: la mayoría de las infecciones nuevas se relacionan con el uso de drogas inyectables y la transmisión sexual del virus.

A lo largo de los años, los dirigentes de alto nivel de China, incluido el Presidente Hu Jintao y el Primer Ministro Wen Jiabao, han demostrado su compromiso para abordar la epidemia de sida. El presupuesto nacional para la prevención y atención de la infección por el VIH aumentó de RMB 390 millones (US$ 48,75 millones) en 2003 a RMB 983 millones (US$ 144,13 millones) en 2008. El Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria aprobó hace poco un desembolso de US$ 500 millones a China para la expansión de sus programas de prevención, tratamiento y atención relacionados con la infección por el VIH.

El Sr. Sidibé agregó que “el mundo espera con impaciencia un mayor protagonismo de China en la gobernanza mundial y su liderazgo en la respuesta mundial frente al sida”. China ha logrado que sus tasas de mortalidad maternoinfantil, prevalencia de la infección por el VIH, tuberculosis y malaria estén entre las más bajas.

La política nacional denominada “cuatro servicios gratis y una ayuda” ofrece de forma gratuita asesoramiento y pruebas voluntarias de detección del VIH, tratamiento antirretrovírico, servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil, escolarización para los niños huérfanos a causa del sida y atención a las personas infectadas en 127 lugares de todo el país.

Además, China es el país asiático que tiene más clínicas donde se ofrece tratamiento de reemplazo de drogas y programas de comercialización social de agujas.

Al referirse al programa nacional de China contra el sida, el Sr. Sidibé señaló lo siguiente: “Esta escala de transformación me infunde a mí y a otras muchas personas la esperanza de que China pueda dar pasos sorprendentes en otras esferas del acceso universal si la voluntad está presente. Y creo que sí lo está.”.

El Sr. Sidibé hizo un llamamiento para que los derechos humanos, la equidad y la participación de la sociedad civil y las comunidades afectadas se tengan en cuenta en todos los aspectos de la respuesta al sida.

Ese mismo día, el Sr. Sidibé presentó las publicaciones UNAIDS Outlook 2010 (perspectivas del sida 2010) y 2009 AIDS Epidemic Update (situación de la epidemia de sida 2009) ] en una conferencia de prensa transmitida en vivo por Internet desde Shanghai. Estuvieron presentes el Dr. Chen Zhu, Ministro de Salud de China; el Dr. Hiroki Nakatani, Subdirector General del Departamento de VIH/Sida, Tuberculosis, Malaria y Enfermedades Tropicales Desatendidas, de la OMS; y la Sra. Zhao Chunki, trabajadora social.

El Director Ejecutivo del ONUSIDA tiene previsto reunirse con el Vice Primer Ministro de China, el Sr. Li Keqiang, y presentar los puntos más destacados del informe China Stigma Index, el cual documenta el estigma y la discriminación experimentados por las personas que viven con el VIH en China.

Más adelante en la semana, el Sr. Sidibé también participará en el lanzamiento de dos materiales para la campaña de sensibilización sobre el sida: un cartel y un anuncio de servicio público que presenta a la estrella del básquetbol Yao Ming y a un grupo de personas que viven con el VIH.

 
El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, participó en una mesa redonda que incluía funcionarios gubernamentales, personas que viven con el VIH y las organizaciones internacionales para discutir los desafíos y la visión para el futuro del Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la tuberculosis y la malaria en China, así como el plan estratégico nacional. Shanghai, 23  de noviembre de 2009.
Fotografía: ONUSIDA

El Director Ejecutivo del ONUSIDA, el Sr. Michel Sidibé, llegó a Shanghai esta semana para iniciar la primera etapa de su visita a China. Durante su estancia, visitará Shanghai y Beijing, lanzará el informe Situación de la epidemia de sida 2009 y se reunirá con muchos asociados clave del gobierno y la sociedad civil de ese país. Su visita comenzó con una ceremonia de premiación organizada por la oficina en China de la Coalición Internacional de Preparación para el Tratamiento, una organización dedicada a mejorar en los niveles local, regional e internacional las condiciones del tratamiento para las personas que viven con el VIH.

Durante la ceremonia se otorgaron premios a figuras de la sociedad civil, personal médico, funcionarios y organizaciones del gobierno que han hecho contribuciones excepcionales a la respuesta frente al sida en China, en los campos de la movilización comunitaria, el tratamiento y la atención, y la ejecución de políticas.

El Dr. Cai Weiping, un médico reconocido por su labor con las personas que viven con el VIH, fue premiado por sus contribuciones al tratamiento y la atención. Aceptó el premio con estas palabras: “He recibido muchos premios a lo largo de los 26 años que he ejercido la medicina, pero este es el primero que recibo de la comunidad o de mis pacientes. El mejor reconocimiento que un médico puede recibir no es del gobierno o de un hospital, sino de sus pacientes.”.

El Sr. Sidibé destacó la importancia de la dedicación demostrada por las personas premiadas: “Creo que de lo que estamos hablando hoy es de restablecer la dignidad. Al escuchar a las personas que han estado trabajando con ahínco para dar voz a quienes no la tienen, pensé que no sólo se trata de recibir un premio, se trata de salvar vidas, de que haya justicia social, de redistribuir las oportunidades.”.

Después de presentar los premios, el Sr. Sidibé comió con trabajadores y voluntarios de organizaciones de la sociedad civil de Shanghai; los acompañaron representantes de organizaciones que trabajan con diversos grupos de población clave, entre ellos, los profesionales del sexo, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y las personas transgénero.

Durante la comida, el Sr. Sidibé se enteró de los problemas y dificultades que estos grupos de población enfrentan y de qué organizaciones les prestan apoyo. Los participantes consideraron que la sociedad civil podría contribuir mucho más a la respuesta al sida, tanto en Shanghai como en China en su totalidad. Muchos opinaron que el gobierno chino tenía que colaborar más estrechamente con las organizaciones no gubernamentales (ONG) y otros asociados de la sociedad civil para proporcionar servicios y acceso a los grupos de población clave como los profesionales del sexo y los usuarios de drogas inyectables. Estos grupos suelen mostrarse muy renuentes a solicitar servicios o aceptar ayuda de los organismos gubernamentales, sobre todo por el hecho de que sus actividades a menudo son tipificadas como delito y, por lo tanto, se quedan sin acceso a los servicios fundamentales de prevención, tratamiento y atención.

El Sr. Sidibé abordó estas cuestiones y manifestó su acuerdo, haciendo hincapié en la importancia fundamental de la participación de las ONG en las respuestas nacionales frente al sida, incluida una participación importante en la formulación de las políticas y en el establecimiento de los servicios de prevención, tratamiento y atención. Asimismo, elogió el trabajo que los participantes estaban llevando a cabo y les dijo que “lograr el cambio social y cuestionar las actitudes firmemente arraigadas no es una tarea fácil y requiere de tiempo, paciencia y compromiso”; también los alentó a que siguieran luchando por cumplir estos importantes objetivos.

El sector educativo cumple una función fundamental en las respuestas nacionales frente a la epidemia de sida, sin embargo, su contribución suele valorarse y entenderse poco debido a que los datos son limitados y difíciles de cuantificar, además de que no se ha llegado a un acuerdo sobre los indicadores básicos del sector.

Para ayudar a los ministerios de la educación y a sus asociados a medir los avances y resultados de esfuerzos afines, un numeroso grupo internacional de expertos se reunió en Londres el 9 y 10 de noviembre para concebir un sistema de vigilancia y evaluación de las respuestas a la infección por el VIH y el sida en el sector educativo. El objetivo de este sistema es prestar ayuda a los ministros de educación y otros asociados en la descripción y medición de los productos y resultados de los principales programas del sector educativo para, de este modo, facilitar la concepción de intervenciones eficaces y orientadas a la obtención de resultados.

La reunión, convocada por la Colaboración para el Desarrollo de la Infancia (CDI) del Imperial College, en nombre del Grupo de Trabajo sobre Indicadores del Equipo de Trabajo Interinstitucional (ETI) del ONUSIDA sobre la Educación, contó con la presencia de expertos que tienen una considerable experiencia en materia de vigilancia y evaluación, respuestas en el sector educativo y programas. Los directores de los programas de Sudáfrica, América Latina y el Caribe, y Asia meridional y sudoriental también estuvieron presentes.

La reunión se basó en un examen de los indicadores existentes para vigilar las respuestas en el sector educativo a la infección por el VIH y al sida emprendido por la CDI en nombre del Grupo de Trabajo sobre Indicadores del ETI del ONUSIDA sobre la Educación. Asimismo, contribuyó a un esfuerzo en curso emprendido por una gama amplia de asociados relacionados con la iniciativa de Concentración de Recursos en la Sanidad Escolar (“FRESH Start”) para crear un sistema de vigilancia y evaluación de las intervenciones escolares en materia de salud, nutrición y prevención del VIH.

Entre los indicadores examinados figuraron aquellos que ayudan al sector educativo a abordar las interrogantes siguientes:

1. En el contexto de una respuesta nacional frente al sida, ¿hay alguna respuesta en el sector educativo orientada y facilitada por una política, una estrategia y recursos?

2. ¿La infección por el VIH y la educación sobre salud reproductiva y sexual son un tema programado que se imparte en las escuelas? ¿Su impartición es de carácter obligatorio? ¿Se evalúa? ¿El aprendizaje de aptitudes para la vida relacionadas con el VIH figura entre las actividades escolares complementarias?

3. ¿Los educadores reciben capacitación antes y durante el servicio sobre la infección por el VIH (para ellos mismos) y sobre cómo enseñar a los estudiantes este tema? 

4. ¿El sector educativo facilita actualmente servicios de pruebas de detección, tratamiento, atención y apoyo a los estudiantes y educadores? ¿Se han establecido medidas para que las escuelas proporcionen seguridad y protección?

Además de los indicadores para medir estos resultados a corto plazo, el grupo consideró los resultados a plazo medio, como el conocimiento sobre el VIH, y los resultados a largo plazo, como la edad a la que se tiene la primera relación sexual.

El proyecto de sistema de vigilancia y evaluación y los indicadores propuestos serán presentados en la reunión del ETI del ONUSIDA sobre la Educación, la cual se celebrará del 2 al 4 de diciembre de 2009 en Berlín, Alemania. Entre los pasos siguientes previstos está poner a prueba sobre el terreno los indicadores propuestos y perfeccionar las definiciones de los indicadores ya existentes. Estos pasos serán puestos en práctica por los miembros del Grupo de Trabajo sobre Indicadores del ETI del ONUSIDA sobre la Educación a principios de 2010, en consulta con los ministerios de la educación y asociados nacionales.

Según el Sr. Michael Beasley, director de Colaboración para el Desarrollo de la Infancia del Imperial College, “abordar correctamente las cuestiones relacionadas con la vigilancia y la evaluación de la respuesta del sector educativo frente al sida es fundamental para que este sector pueda proporcionar una ‘vacuna social’ contra la epidemia, y ofrecer conocimiento y destrezas personales capaces de prevenir la infección por el VIH”. El funcionario agregó lo siguiente: “Se calcula que entre los jóvenes que no reciben una educación primaria completa la probabilidad de contraer la infección es dos veces mayor que entre los jóvenes que sí la reciben; además, la educación también reduce la vulnerabilidad de las niñas y cada año de escolaridad ofrece mayores beneficios en cuanto a protección.”.

Capacitar a los jóvenes para que se protejan contra el VIH es una de las nueve áreas prioritarias para el ONUSIDA y sus copatrocinadores, de conformidad con el documento “Acción conjunta para obtener resultados. Marco de resultados del ONUSIDA de 2009 al 2011”.

El ETI del ONUSIDA sobre la Educación, creado en 2002 y convocado por la UNESCO, reúne a los copatrocinadores del ONUSIDA y otras organizaciones multilaterales, organismos bilaterales, donantes privados y asociados de la sociedad civil, con la finalidad de acelerar y mejorar una respuesta coordinada y armonizada del sector educativo frente a la infección por el VIH y el sida.