La Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami y el Programa internacional de formación sobre sida y tuberculosis del centro Fogarty colaboraron con ONUSIDA en la organización de la conferencia “Investigación sanitaria en las Américas V”, que se celebró el 7 y el 8 de mayo de 2009 en Miami, Florida.

La conferencia tuvo como objetivo poner de relieve los datos disponibles sobre prevención del VIH, intercambiar opiniones acerca de la sostenibilidad de las iniciativas de prevención integral y llevar a debate el lugar en que se encuentra la prevención dentro del marco de discusión general sobre “salud en las Américas” y en otras estrategias de desarrollo internacionales.

Sir George Alleyne, enviado especial del secretario general de las Naciones Unidas para el VIH y el sida en el Caribe, fue invitado en condición de ponente de apertura en la segunda jornada de la conferencia.

Los numerosos logros alcanzados a escala local y nacional en la contención de la epidemia han dado lugar a un conjunto de datos que señalan qué es lo que funciona, si bien, estos planteamientos eficaces todavía no se han puesto en práctica por completo.

Durante la conferencia, científicos, profesionales de la salud dedicados a la prevención del VIH y diseñadores de políticas analizaron las experiencias científicas y de los programas con el fin de dar prioridad a los enfoques de prevención integral basados en pruebas. Además, se intercambiaron opiniones acerca de soluciones eficaces que podrían conciliar la interacción entre el VIH y el resto de los asuntos de salud y desarrollo.

La participación en la conferencia estaba abierta a científicos e investigadores conductistas que trabajan en el área de prevención del VIH en las Américas, con atención especial a Guyana, República Dominicana, Jamaica, Brasil, Colombia y Perú.

Sr. Erik Solheim, el ministro noruego de Medio Ambiente y Desarrollo se reunió con Sr Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA en Oslo, el 7 de mayo de 2009
Credito: El secretariade del ministerio noruego de Desarrollo Internacional

Los países nórdicos son defensores incondicionales de la respuesta mundial al sida y han apoyado a ONUSIDA tanto política como económicamente desde el principio.  Esta semana el Programa se ha reunido con cuatro países nórdicos (Noruega, Suecia, Dinamarca y Finlandia) con el fin de intercambiar ideas y establecer prioridades para el año que viene.

Los países nórdicos ponen especial énfasis en el carácter interactivo e informal de estas consultas anuales con ONUSIDA, que este año se celebraron en Oslo, Noruega.

”“Las Consultas son un verdadero ejemplo de una asociación auténtica y de cooperación entre amigos”, declaró Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. “Celebramos debates sinceros que aportan al Programa información esencial para su trabajo”, añadió.

Los temas abordados este año versaron sobre grupos de población vulnerables, entre los que se encuentran los migrantes; la crisis financiera; la relación entre la respuesta al sida y los Objetivos de Desarrollo del Milenio; el fortalecimiento y la prestación del sistema sanitario; y la posición que debería ocupar ONUSIDA en la arquitectura sanitaria mundial.

Durante su visita a Oslo, el Sr. Sidibé se reunió con el secretario de estado Solveig Torsvik, el subsecretario general Atle Leikvoll y el ministro de Medio Ambiente y Desarrollo Erik Solheim.

El Sr. Sidibé aprovechó también para visitar a Su Alteza Real la Princesa Heredera Mette Marit.

El Sr. Sidibé visitó Su Alteza Real la Princesa Heredera Mette Marit en Oslo, el 7 de mayo de 2009
Credito: Sara Johannesen, Scanpix

La Princesa Heredera reiteró su apoyo a ONUSIDA y habló sobre varias iniciativas en las que participa actualmente. Una de ellas es la Cumbre de jóvenes líderes aids2031, que tendrá lugar en Oslo el mes que viene y en la que se ha comprometido a sensibilizar sobre el VIH y los jóvenes.  

La Princesa Heredera lleva trabajando con ONUSIDA desde 2006. Su colaboración se centra en promover la sensibilización y el apoyo a los jóvenes que viven con el VIH.  En una visita a Ucrania en 2008, se reunió con jóvenes comprometidos con la educación entre pares, con personas que viven con el VIH y con muchas otras que trabajan en la respuesta nacional al sida.  La Princesa Heredera ha aprovechado su posición social para sensibilizar sobre la mujer y el VIH, especialmente durante la XVI Conferencia internacional sobre el sida que se celebró en Toronto en 2006 y en una misión de investigación que tuvo lugar en Nicaragua en 2007. 

Las reuniones mantenidas en Oslo concluyeron el viernes con un diálogo entre los participantes y los grupos de la sociedad civil nórdica.

UNAIDS Executive Director Michel Sidibé opened a technical session on “The Global Fund's role as a strategic and responsible investor in HIV/AIDS” during the 19th Board Meeting of the Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria. Geneva, 6 May 2009.
Credit: Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria/Philippe Christin

La conclusión de la decimonovena reunión de la Junta Coordinadora del Fondo Mundial para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria (Fondo Mundial) tuvo lugar ayer en Ginebra (Suiza). En una alocución pronunciada con motivo de la presentación de una sesión técnica sobre “El papel del Fondo Mundial como inversor estratégico y responsable en la lucha contra el VIH/sida”, que se desarrolló durante el mismo día, el Director Ejecutivo del ONUSIDA, Michel Sidibé, reiteró el compromiso del Programa con su asociación con el Fondo Mundial e insistió en su llamamiento para la plena capitalización del Fondo Mundial. El Sr. Sidibé instó a emprender una acción más valiente con miras a abordar los desafíos a los que hace frente la respuesta al sida.

Michel Sidibé habló de la necesidad de realizar inversiones más inteligentes en la respuesta al sida: “Mientras sigan produciéndose cinco nuevos casos de infección por el VIH por cada dos personas que inician el tratamiento contra el virus no alteraremos la trayectoria de la epidemia.” Al mismo tiempo, llamó a poner fin a la transmisión maternoinfantil del VIH para 2015. 

El Sr. Sidibé hizo hincapié en la importancia del mecanismo proporcionado por el Fondo Mundial para abordar los desafíos mundiales en la esfera de la salud e identificó este tiempo de crisis económica como una oportunidad para el cambio: “En este tiempo de crisis, el tema planteado hoy – invertir estratégicamente y responsablemente– es más necesario que nunca.”

Invertir en la respuesta al sida

Elizabeth Mataka, UN Special Envoy of the Secretary-General for HIV/AIDS in Africa spoke during the technical session on “The Global Fund's role as a strategic and responsible investor in HIV/AIDS” during the 19th Board Meeting of the Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria. Geneva, 6 May 2009.
Credit: Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria/Philippe Christin

La reunión contó con la participación conjunta del ONUSIDA, el UNICEF, la OMS y la Presidencia del Fondo Mundial. Se examinaron dos cuestiones en particular: los posibles sistemas para reducir costos al tiempo que se mejora la calidad de la atención que se ofrece a las personas que viven con el VIH, y cómo mejorar la eficacia de las subvenciones orientadas a la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH y el tratamiento del sida pediátrico por medio de la promoción de esfuerzos integrados.

Los participantes también discutieron cómo la labor del Fondo Mundial puede tener un mayor efecto y desempeñar un papel más eficaz como mecanismo de financiación y como asociación  para apoyar un enfoque integral del VIH.

El Sr. Sidibé destacó los aspectos que se necesitan para alcanzar el acceso universal a la prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH, entre los que figuran unas respuestas formuladas por los propios países y guiadas por resultados  que estén fundamentadas en los derechos humanos, y subrayó el papel fundamental que desempeña el Fondo Mundial en ello.

“El Fondo Mundial es un asociado fundamental en el movimiento mundial para alcanzar el acceso universal. Es uno de los mecanismos de financiación de la salud más innovadores y orientado por resultados que se haya establecido jamás,” manifestó.

El Sr. Sidibé hizo referencia al Marco de Resultados del ONUSIDA al destacar la importancia que tiene el Programa –-la Secretaría y los copatrocinadores-- a la hora de centrarse en aspectos en los que tiene una ventaja comparativa y puede marcar la diferencia para acelerar los avances en la lucha contra el sida y fortalecer las sinergias con otros Objetivos de Desarrollo del Milenio. 

Durante la reunión se examinó también cómo hay que abordar los crecientes costos para atender las necesidades de tratamiento de las personas que viven con el VIH y se identificó la necesidad de conseguir un avance significativo en la prevención de nuevas infecciones para adelantarse a la epidemia de sida.

The 19th Board Meeting of the Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria took place in Geneva 5-6 May 2009
Credit: Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria/Philippe Christin

La reunión de dos días de la Junta incluyó asimismo una revisión de la estrategia relacionada con la orientación sexual y la identidad de género y una presentación del informe de una evaluación de cinco años de duración sobre las asociaciones existentes en los ámbitos mundial y nacional y el efecto que estas relaciones tienen en la ejecución satisfactoria de las subvenciones del Fondo Mundial. Partiendo del reconocimiento de los logros globales alcanzados por el Fondo Mundial en sus primeros seis años de vida, la evaluación pone de relieve diversas áreas en las que propone las mejoras necesarias para establecer unas asociaciones más eficaces.

El Fondo Mundial es el mayor mecanismo mundial de financiación de programas que se ocupan del sida, la tuberculosis y la malaria. Hasta la fecha ha destinado un total de US$ 15 600 millones para programas en 140 países, y en 2009 se prevén unos desembolsos de US$ 2900 millones.

Las personas que viven con el VIH o que se ven afectadas por el virus suelen necesitar asistencia práctica para mantener adecuadamente su hogar, la custodia de sus hijos, y los derechos de propiedad y de herencia, asimismo como para acceder a la atención sanitaria, la educación o el empleo sin miedo a ser discriminados..
Credito: UNAIDS/P.Virot

La experiencia en la respuesta al sida ha demostrado que el acceso a los servicios jurídicos es esencial para garantizar la protección frente a la discriminación, condenar las violaciones de los derechos humanos y ampliar el acceso a la prevención y el tratamiento del VIH. No obstante, las respuestas nacionales al sida no suelen promover estos programas, y allí donde existen, su calidad y alcance son insuficientes.

La Organización Internacional para el Derecho del Desarrollo (IDLO), la Secretaría de ONUSIDA y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) celebraron en la sede de la IDLO, Roma, del 3 al 6 de mayo, una consulta internacional de expertos para fortalecer y ampliar los servicios jurídicos del VIH. 

Los participantes contribuyeron al desarrollo de herramientas para mejorar el acceso a los servicios jurídicos para personas que viven con el VIH y los grupos de población más expuestos al riesgo de infección, especialmente en países de ingresos medios y bajos.  Estas herramientas ayudarán a los países a desarrollar y fortalecer programas y propuestas de financiación, como aquellas que envían al Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria.

Susan Timberlake, asesora de ONUSIDA sobre derechos humanos y leyes, explica que ONUSIDA defiende que el acceso a la justicia debe ser un componente básico y programático del movimiento del acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH.  "La realidad constante de la discriminación -se deba al estado serológico, o a cuestiones de género o sociales- significa que los servicios son una parte esencial y necesaria de una respuesta integral a la epidemia", afirma Timberlake.

Las personas que viven con el VIH o que se ven afectadas por el virus suelen necesitar asistencia práctica para mantener adecuadamente su hogar, la custodia de sus hijos, y los derechos de propiedad y de herencia, asimismo como para acceder a la atención sanitaria, la educación o el empleo sin miedo a ser discriminados. El acceso a estos servicios es incluso más importante en entornos jurídicos punitivos. Cada vez son más los países que están aprobando leyes que penalizan la transmisión del VIH. Los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, los trabajadores del sexo y los usuarios de drogas se enfrentan a sanciones penales, lo que impide que puedan acceder a los servicios del VIH y aumenta su vulnerabilidad. Según un estudio realizado en 2008 por el Equipo especial internacional sobre las restricciones para viajar relacionadas con el VIH, unos 60 países deniegan la entrada, estancia o residencia de una persona en función de su estado serológico.

No hay una “talla única” para los servicios jurídicos
Los servicios jurídicos en el contexto del VIH adoptan muchas formas. Estos incluyen: información y asesoramiento jurídico (por ejemplo mediante atención telefónica), litigios formales (como los litigios estratégicos para crear políticas jurídicas), mediación y otras formas de resolución de conflictos, asistencia con sistemas jurídicos informales o tradicionales (por ejemplo, tribunales de los pueblos), y educación jurídica comunitaria.  Los proveedores de servicios jurídicos no siempre son abogados. En ocasiones son asistentes jurídicos, voluntarios, estudiantes o educadores. Los servicios se ofrecen en diversas instalaciones, como centros de asesoramiento y tratamiento del VIH, centros “comunes” de asistencia legal, cárceles y otras instalaciones comunitarias.  El trabajo en ocasiones se relaciona con la promoción de reformas legislativas.

Según Mandeep Dhaliwal, directora del Grupo sobre género, derechos humanos y diversidad de Práctica del VIH del PNUD, los motivos para apoyar los servicios jurídicos del VIH se fundamentan en dos argumentos relacionados. “El primero es que son medios esenciales para proteger los derechos de las poblaciones marginadas y vulnerables. El segundo, que son medios esenciales para garantizar una salud pública y resultados de desarrollo óptimos, cuestiones que se fundamentan en la realización de los derechos", afirma Dhaliwal.

Sin embargo, estos programas no suelen contar con el apoyo que necesitan. “Uno de nuestros objetivos como Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida es ayudar a que los países reconozcan la importancia que los servicios jurídicos pueden tener en sus respuestas nacionales al VIH y trabajar con ellos para desarrollar una estrategia que permita ampliar estos servicios", explica Dhaliwal. “Los servicios jurídicos del VIH que existen son generalmente limitados en su alcance y su cobertura es irregular. Debido a los altos niveles de marginación “legal” de las poblaciones vulnerables, conseguir el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo requiere de un compromiso de protección jurídica y acceso a los servicios jurídicos. 

En la reunión de Roma se propuso el desarrollo de tres herramientas para mejorar el acceso a estos servicios:

1. Modelos de servicios jurídicos aplicables en diferentes situaciones
2. Formación curricular para los abogados
3. Estrategias de movilización de recursos.

“Hay ejemplos extraordinarios del magnífico trabajo que se está realizando para facilitar servicios jurídicos. Conocemos la importancia de ofrecer un entorno jurídico habilitante para el acceso a la prevención y el tratamiento del VIH”, afirma David Patterson, director del Programa de VIH y derecho de la salud de la IDLO. “¿Por qué no se han ampliado estos servicios legales con la misma urgencia que buscamos ofrecer tratamiento?"

Entre los participantes que acudieron a la reunión estaban proveedores de servicios jurídicos y líderes de organizaciones de personas que trabajan con el VIH, grupos de mujeres, usuarios de drogas, hombres que tienen relaciones con hombres, profesionales del sexo y representantes de la IDLO, ONUSIDA, el PNUD y el Fondo Mundial.  Los participantes venían de diversos países y contextos epidemiológicos, como Australia, Botswana, Brasil, China, Dinamarca, Egipto, Georgia, Guatemala, India, Indonesia, Nepal Papua Nueva Guinea, Santa Lucía, Uganda, Ucrania, los Estados Unidos de América y Vietnam.

Los cinco títulos de la serie de la UNESCO Buenas políticas y prácticas en materia de VIH/sida y educación se proponen ayudar al sector educativo de los países en desarrollo a preparar una respuesta eficaz al VIH.

El efecto negativo del VIH repercute en los sistemas educativos y las escuelas, los escolares y los maestros de todo el mundo con el abandono escolar de los niños para cuidar de sus padres enfermos y la pérdida de maestros en sus años más productivos. Como parte de los esfuerzos orientados a apoyar a los gobiernos, donantes, ONG, planificadores y gestores educativos, consejos directivos escolares y maestros para hacer frente a las consecuencias de la epidemia y compartir información sobre las respuestas eficaces, la UNESCO ha desarrollado una serie de prácticas óptimas titulada Buenas políticas y prácticas en materia de VIH/sida y educación.

Los folletos de la serie contienen información exhaustiva y destacan cuestiones y enseñanzas adquiridas en múltiples establecimientos de los países en desarrollo. En ellos se examinan las políticas, programas y actividades llevadas a cabo por una gran diversidad de actores, se extraen enseñanzas de los estudios de caso y se proporciona una revisión de los estudios pertinentes publicados e inéditos.

Crédito: Copyright 2003 Harvey Nelson, por cortesía de Photoshare.

Otro de los centros de interés de la serie son los niños que reciben educación extraescolar. Por ejemplo, en Zambia, un programa interactivo de radio proporciona acceso a la educación en un marco informal a los niños que no pueden asistir a la escuela. Producido por el Departamento de Servicios de Radiodifusión del Ministerio de Educación, este programa radiado en los días hábiles integra las aptitudes para la vida y la prevención del VIH en las lecciones sobre alfabetización, matemáticas y otros temas. Para introducir las lecciones se utilizan obras dramáticas, canciones y actividades participativas. El proyecto, que funciona en 450 centros, abarca 180.000 niños, en su mayor parte huérfanos, y cerca del 50% son niñas.

La UNESCO espera que una práctica óptima desarrollada en una institución docente, ministerio, país o región pueda adaptarse y aplicarse con eficacia en cualquier otro lugar.

El primer folleto presenta una visión general y examina las respuestas normativas y programáticas. También se centra en la necesidad de disponer de más datos e investigaciones sobre las respuestas del sector educativo a la epidemia de sida.

El segundo se ocupa de los que están aprendiendo: sus derechos a recibir educación, protección y conocimientos prácticos y teóricos, y a acceder a la atención y apoyo. En él también se examinan los programas satisfactorios de prevención para jóvenes. En Namibia, por ejemplo, el proyecto Yo decido mi futuro ha funcionado durante más de 10 años promoviendo la prevención del sida en las escuelas. Su objetivo es proteger a los jóvenes del VIH y otras infecciones de transmisión sexual, el embarazo no deseado y el abuso del alcohol y las drogas alentándolos a pensar por sí mismos y a responsabilizarse de su futuro y de su propio desarrollo.

Crédito: Copyright 2005 Netsanet Assaye, por cortesía de Photshare

En el tercer folleto la atención se centra en los educadores y su función. Se abordan sus necesidades de formación, atención y apoyo y la importancia que tiene su actitud para asegurar un entorno de aprendizaje seguro. El cuarto folleto se concentra en la importancia de establecer asociaciones estratégicas a múltiples niveles (mundial, regional y dentro de los países), de conseguir la participación de las personas que viven con el VIH y de trabajar con niños y jóvenes. Por último, el quinto folleto de la serie examina el aprendizaje eficaz y la educación de calidad. En él se exponen sucintamente los factores que contribuyen a un aprendizaje eficaz en el contexto de la educación sobre el sida y se destacan aspectos que convendría tener en cuenta a la hora de desarrollar y adaptar materiales de enseñanza pertinentes.

Para la UNESCO, la serie Buenas políticas y prácticas en materia de VIH/sida y educación es un recurso “vivo” que se ampliará y perfeccionará a medida que se vaya disponiendo de nuevos conocimientos y estrategias. Esta serie se considera una herramienta muy útil para impulsar la plena participación del sector educativo en las respuestas nacionales a la epidemia de sida.

"Influenza porcina"
Photo: C. S. Goldsmith and A. Balish, CDC

Existen muchas preguntas con relación a la posible repercusión que el brote de influenza A (H1N1) pueda tener en las personas que viven con el VIH, ya que son más vulnerables a las infecciones oportunistas.

No se dispone de información documentada sobre las interacciones médicas entre el VIH y el virus de influenza a (H1N1), cuya transmisión, periodo de incubación y síntomas médicos son normalmente similares a los de los virus de gripe estacional. Aunque no existen datos adecuados para prever el impacto de una posible pandemia de influenza humana en las personas que viven con el VIH, las interacciones entre el VIH y la influenza A (H1N1) podrían ser importantes. Los planes nacionales para hacer frente a la influenza deberían abordar las necesidades de las personas que viven con el VIH, y los planes nacionales de sida, especialmente en países de alta prevalencia del VIH, deberían evaluar iniciativas de salud pública si se da una influenza pandémica.

La Organización Mundial de la Salud ha elaborado una nota orientativa para ayudar a los países y a los profesionales sanitarios a comprender los posibles riesgos y a adoptar las medidas apropiadas.

*A día 30 de abril de 2009, la OMS denomina al nuevo virus de influenza A (H1N1).

Un nuevo informe del Banco Mundial ofrece unas conclusiones preliminares de una encuesta realizada por el Banco Mundial, ONUSIDA y la Organización Mundial de la Salud en 69 países, que muestran que los encuestados en 22 países de África, el Caribe, Europa y Asia central, Asia y el Pacífico consideran que la crisis económica repercutirá en los programas de tratamiento del VIH durante el próximo año. Juntos, estos países acogen a más del 60% de las personas que siguen el tratamiento antirretrovírico en el mundo.

Este es el segundo de una serie de artículos sobre cómo la desaceleración económica impacta en las personas afectadas por el VIH y sobre cómo invertir en una financiación sostenible es esencial para las repuestas mundiales al sida y de desarrollo.

Evitar una crisis humanitaria durante la recesión mundial: Opciones políticas de la red de desarrollo humano del Banco Mundial (Policy Options from the World Bank's Human Development Network ) afirma que ya existen diversos países que carecen de medicamentos para el sida debido a la crisis económica.
Fotografía: Cortesía del Bando Mundial

La actual crisis de los mercados financieros y de la economía mundial está afectando seriamente a los compromisos de desarrollo mundiales de los gobiernos y a los recursos nacionales. Los hogares que ya eran vulnerables a la pobreza corren el riesgo de empobrecerse aún más ya que cada vez hay más paro y se reducen los ingresos. Existe una preocupación creciente de que se frenen seriamente los progresos en salud y educación.

Evitar una crisis humanitaria durante la recesión mundial: Opciones políticas de la red de desarrollo humano del Bando Mundial , ofrece conclusiones preliminares de una encuesta realizada en 69 países, de los cuales 8 ya carecen de medicamentos antirretrovíricos o se enfrentan a otras interrupciones del tratamiento para el sida. La encuesta, realizada por el Banco Mundial, ONUSIDA y la Organización Mundial de la Salud el pasado mes también revela que, en total, los encuestados de 22 países de África, el Caribe, Europa y Asia central y Asia y el Pacífico prevén que la crisis repercutirá en los programas de tratamiento durante el próximo año. Juntos, estos países acogen a más del 60% de las personas que siguen el tratamiento antirretrovírico en el mundo.

Es una situación bastante grave. A pesar del crecimiento rápido de los números de personas que siguen el tratamiento actualmente, dos tercios de aquellos que lo necesitan todavía no lo reciben. Esta necesidad está creciendo a un ritmo más rápido que la ampliación del acceso al tratamiento. Parece previsible que la crisis mundial empeore la situación.

“Este nuevo informe muestra que las personas que reciben el tratamiento antirretrovírico podrían correr el riesgo de perder su sitio en el bote salvavidas", afirma Jow Phumaphi, vicepresidente para el Desarrollo Humano del Banco Mundial y antiguo ministro de Salud de Botswana.

Los programas de prevención, en peligro

Los programas de prevención del VIH también están en peligro. El informe afirma que los entrevistados de 34 países, donde vive el 75% de las personas seropositivas, prevén que los programas de prevención para las poblaciones más expuestas al riesgo de infección (como los profesionales del sexo y los usuarios de drogas inyectables), resultarán afectados negativamente ya que normalmente son marginados y suelen recibir menor prioridad que, por ejemplo, las mujeres y los niños.

El mundo ha adoptado el compromiso internacional de ofrecer acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH a aquellos que lo necesiten para 2010. Alcanzar este objetivo esencial, un proceso que ha estado en buen camino, ahora puede verse seriamente amenazado por lo que el informe denomina como "estos tiempos tan extraordinariamente desafiantes para la economía mundial".

En Evitar una crisis humanitaria durante la recesión mundial, el Banco alienta a los países que dependen ampliamente de la financiación para el sida de donantes externos a que identifiquen las carencias lo más pronto posible y que actúen con el Banco y otros asociados para ayudar a poner en marcha una "financiación puente" que ayude a evitar las interrupciones del tratamiento de sida. Al mismo tiempo, el Banco advierte de que mantener y ampliar programas efectivos de prevención durante la crisis actual es esencial para evitar un resurgimiento de nuevas infecciones.

Posibles recortes en la financiación sanitaria y educativa

El Banco Mundial está preocupado por el hecho de que la crisis pueda conllevar recortes en la financiación sanitaria y educativa en todos los frentes, no solo en el contexto del sida. El informe también muestra que las crisis anteriores han forzado a los países en desarrollo a reducir gastos en estas áreas. La experiencia de crisis anteriores en Argentina, Indonesia, Tailandia y Rusia muestra que los gobiernos se vieron forzados a hacer recortes en los servicios sanitarios debido a la escasez de los presupuestos, y que volver a la situación anterior a la crisis lleva de unos 10 a 15 años.

“No podemos permitirnos la “pérdida” de una generación de personas como consecuencia de la crisis", declara Phumaphi. “Es esencial que los países en desarrollo y los donantes actúen ahora para proteger y ampliar su gasto en salud, educación y otros servicios sociales básicos, y que dirijan estas iniciativas para garantizar que lleguen a los grupos más pobres y vulnerables".

Para respaldar esta estrategia, el Banco Mundial declaró el 24 de abril que está movilizando hasta US$ 3.100 millones este año en financiación sanitaria para ayudar a los países pobres a luchar contra las amenazas a las que se enfrentan sus servicios sociales durante la crisis mundial. Triplica así su ayuda de US$ 1.000 millones de 2008, y se utilizará para fortalecer los sistemas sanitarios en los países pobres, ayudarles en sus iniciativas de prevención y tratamiento de enfermedades transmisibles, y mejorar la salud infantil y materna, la higiene y la sanidad.

El Banco también ha afirmado que está duplicando la financiación destinada a la educación (hasta US$ 4.090 millones) este año para los países de ingresos medios y bajos.

Este informe se basa en gran medida en un trabajo en curso de colaboración entre el Banco Mundial, ONUSIDA y la OMS, que se publicará pronto en una publicación conjunta. La información ha sido recopilada por representantes de los organismos que han trabajado en estrecha colaboración con las autoridades nacionales de sida en 69 países de ingresos medios y bajos, donde viven la mayoría de las personas que reciben tratamiento en el mundo en desarrollo. Las conclusiones preliminares se indican aquí para que sean evaluadas en las reuniones de primavera del Banco mundial y el FMI de 2009 en Washington DC.

El concepto de “prevención positiva” ofrece la oportunidad de poner de manifiesto las necesidades de prevención de las personas que conocen su estado seropositivo.

Desde que se desarrollaron las pruebas del VIH en los comienzos de la epidemia, el papel que desempeñan las personas que viven con el VIH en la prevención ha sido un aspecto importante de la respuesta al sida. Tras la llegada del tratamiento antirretrovírico de combinación, que prolonga significativamente los años de vida y mejora la calidad de vida de las personas seropositivas, cada vez ha habido más llamamientos a incorporar lo que se conoce como “prevención positiva” en los programas y servicios de prevención y atención.

El concepto de “prevención positiva” ofrece la oportunidad de poner de manifiesto las necesidades de prevención de las personas que conocen su estado seropositivo, y permite ver con más claridad los vínculos entre la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo.

Sin embargo, a pesar de que los fondos destinados a la prevención positiva han aumentado, no hay una comprensión clara global ni regional del concepto, sus objetivos, ni de sus rasgos programáticos, ni por parte de las comunidades, ni de los representantes de las personas seropositivas, la sociedad civil u otros asociados. 

Como consecuencia directa, la Red mundial de personas que viven con el VIH (GNP+) y ONUSIDA están organizado una consulta técnica que se celebrará el 27 y el 28 de abril en Túnez para desarrollar una definición común de "prevención positiva", y elaborar una serie de orientaciones y planes de acción que sirvan como base a políticas y programas.

En esta consulta se debatirá incluso el mismo término de “prevención positiva” ya que, aunque es el más utilizado, algunas organizaciones y programas también emplean otras denominaciones como "prevención y atención de las personas que viven con el VIH y el sida" o "prevención con personas seropositivas".

Entre los participantes de la consulta estarán representantes de la sociedad civil, organismos gubernamentales, copatrocinadores de ONUSIDA, su Secretaría y organismos de desarrollo internacionales. La mayoría de los participantes serán personas que viven con el VIH, ya que el diálogo sobre la prevención positiva se ha producido con demasiada frecuencia sin su presencia, especialmente en la fase de diseño, lo que se ha traducido en deficiencias significativas en los enfoques más comunes.

La consulta técnica se celebra tras la Cumbre de Liderazgo Positivo, que tuvo lugar en México en 2008, y forma parte de un proceso en curso que pretende garantizar que los esfuerzos de prevención positiva se basen en un consenso sólido entre las personas seropositivas. Para ello, los expertos identificarán diversas estrategias para reunir las experiencias y el conocimiento de las partes interesadas, en especial de las personas que viven con el VIH, a nivel regional, nacional y local.

Si se pretende abordar adecuadamente las necesidades de prevención de las personas seropositivas, éstas deben participar el diseño y el desarrollo de los programas.

Se espera que la reunión ayude a desarrollar una serie de principios que guíen el trabajo y las asociaciones de las organizaciones multilaterales, bilaterales, gubernamentales y de la sociedad civil en el diseño de programas de prevención positiva. Los participantes también elaborarán una serie de recomendaciones sobre cómo ampliar los programas y las políticas en función del contexto local.

Programas de “prevención positiva”

Muchos programas del VIH pretenden incluir a las personas seropositivas en sus iniciativas de prevención. Se llevan a cabo diversas actividades, como el apoyo para los grupos de autoayuda y la capacitación de las comunidades, el asesoramiento en el contexto de las pruebas del VIH o de la planificación familiar, la participación de las personas seropositivas en los programas educativos (por ejemplo, transmitiendo sus testimonios personales) y en programas de cambio de comportamiento dirigidos a personas seropositivas o a sus parejas serodiscordantes. Los objetivos de estas iniciativas son diversos, y no siempre son explícitos o consistentes. Frecuentemente los programas de prevención positiva se han centrado en las pruebas del VIH, por lo que parecen irrelevantes para las personas que ya conocen que son seropositivas. La mayoría de las intervenciones se centran casi por completo en prevenir que se siga transmitiendo el virus, que puede resultar contraproducente respecto a los programas que pretenden abordar la prevención, el tratamiento y el apoyo para las personas seropositivas de manera integral.

Si se pretende abordar adecuadamente las necesidades de prevención de las personas seropositivas, éstas deben participar el diseño y el desarrollo de los programas. Un enfoque que se base en el respeto de los derechos humanos y que combata el estigma y la discriminación es esencial para que la prevención positiva tenga éxito. La prevención positiva implica que se aborden las desigualdades sociales como la pobreza, la violencia de género, la xenofobia y la homofobia.  También está estrechamente relacionada con el acceso al tratamiento, la atención y el apoyo.

Si bien hay un consenso bastante general sobre que entre las medidas de éxito de la prevención positiva está la reducción de la transmisión del VIH, también hay un sentimiento colectivo de que la prevención positiva no se debería limitar exclusivamente a prevenir que se siga trasmitiendo el virus. El debate sobre la prevención positiva debe explorar los esfuerzos que realizan las personas que saben que son seropositivas para aprender y poner en práctica formas de mejorar su salud y de prevenir la enfermedad.

(from left) Allyson Leacock, Chair of the Steering Committee of World AIDS Campaign; Michel Sidibé, el director ejecutivo de ONUSIDA; Marcel van Soest, el director ejecutivo de la Campaña Mundial contra el Sida.
Credit: UNAIDS/O. O'Hanlon

Según el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, el sida ofrece una oportunidad política para conseguir cambios en la sociedad y hablar sobre cuestiones como los derechos humanos, la homofobia y la educación sexual.

“Nunca conseguiremos marcar la diferencia si consideramos el sida de manera aislada”, afirmó Sidibé durante su primera reunión con el director de la Campaña Mundial contra el Sida, celebrada en Ginebra.

El director ejecutivo de la Campaña Mundial contra el Sida, Marcel van Soest, afirmó que “el sida es una catástrofe que va más allá de un problema meramente sanitario, también es una cuestión de derechos humanos".

A la reunión asistieron también representantes internacionales de diversas comunidades, como la Red mundial de personas que viven con el VIH/SIDA (GNP+) y el Programa Sindical Global sobre VIH/SIDA.

ONUSIDA y la Campaña Mundial contra el Sida reafirmaron su intención de situar el respeto de los derechos humanos y el acceso universal al tratamiento, la prevención, la atención y el apoyo en un lugar prioritario de las agendas de sus campañas.

Además de dialogar sobre cómo ayudar a garantizar el seguimiento ininterrumpido del tratamiento y de acabar con la discriminación de las personas que viven con el VIH, los participantes evaluaron cómo reforzar las campañas locales y nacionales.

La Campaña del Día Mundial del Sida de 2009 se presentará en Nairobi, Kenya, a principios de junio.