Dra Margaret Chan, directora general de la
OMS y Elhadj As Sy, director de Asocia-
ciones y Relaciones exteriores del ONUSIDA
durante la presentación del nuevo informe.
2 de junio de 2008, Ginebra.

Según un informe presentado hoy por la OMS, el ONUSIDA y el UNICEF, unos 3 millones de personas tienen actualmente acceso a la terapia antirretrovírica. Hacia el acceso universal: Expansión de las intervenciones prioritarias contra el VIH/SIDA en el sector de la salud, fue presentado en Ginebra por la Dra. Margaret Chan, directora general de la OMS. Este informe señala que un millón de personas comenzaron el tratamiento el año pasado, lo que representa un aumento de cerca de un 46.5% respecto al año anterior.

“Que tres millones de personas sigan el tratamiento es un logro increíble", afirmó Elhadj As Sy, director de Asociaciones y Relaciones exteriores del ONUSIDA. "Muestra que realmente se está ampliando el acceso y ahora hay que mantener este impulso”.

El informe también señala que en 2007 se mejoró el acceso a los medicamentos para la prevención de la transmisión maternoinfantil y a las pruebas y al asesoramiento. Asimismo, también se vio un aumento del número de circuncisiones masculinas practicadas en algunas las regiones más afectadas de África subsahariana.

Este rápido aumento del tratamiento se atribuye a una serie de factores, como la mayor disponibilidad de medicamentos (debida principalmente a la reducción de precios), las mejoras en los sistemas de provisión, y el crecimiento de la demanda según aumenta el número de personas que se realiza las pruebas y que resultan seropositvas.

Según un informe presentado
por la OMS, el ONUSIDA y el
UNICEF, unos 3 millones de
personas tienen actualmente
acceso a la terapia antiretro-
vírica.

Sin embargo, el informe también advierte de que, a pesar de esto, se estima que todavía hay 6,7 millones de personas que necesitan tratamiento y que no pueden acceder a él.

En el informe también se subrayaran otros retos que obstaculizan el camino hacia el acceso universal y los Objetivo de Desarrollo del Milenio, que incluyen: debilidad en los sistemas de salud, falta de profesionales sanitarios, falta de financiación sostenible a largo plazo y deficiencias en los sistemas de información.

El informe señala que, si se quieren conseguir los objetivos planteados y superar estas dificultades, se debe ampliar urgentemente el compromiso político y mejorar la coordinación y la investigación.

El director ejecutivo adjunto del ONUSIDA,
Michel Sidibe (izquierda) con el ministro
de Sanidad de Brasil Sr. José Gomes
Temporão (derecha) después de firmar
el acuerdo de cooperación,
21 de mayo de 2008, Ginebra

El miércoles 21 de mayo de 2008, el ONUSIDA y el gobierno de Brasil firmaron un acuerdo para continuar su cooperación proporcionando asistencia técnica a los países con el fin de reforzar y ampliar las respuestas nacionales al sida a través del Centro Internacional de Cooperación Técnica en VIH/Sida (ICTC).

En 2005, Brasil, con el apoyo del ONUSIDA, estableció este centro, que ha desempeñando un papel esencial en la promoción de la cooperación técnica en cuestiones relacionadas con el sida. El centro ha establecido una red organizaciones de servicios sobre el sida y expertos de la región que están a disposición de los países que deseen desarrollar y fortalecer sus respuestas nacionales. Asimismo, ha gestionado diversos programas regionales e internacionales de formación para el desarrollo de las capacidades en países de ingresos medios y bajos, que han tratado desde cuestiones de derechos humanos hasta la gestión clínica de la infección por el VIH.

Entre las actividades de cooperación técnica realizadas por el ICTC están el refuerzo de políticas nacionales en áreas como la prevención y la atención relacionadas con el VIH, la epidemiología, la monitorización y la evaluación, los derechos humanos y el fortalecimiento de la sociedad civil. A este fin, el ONUSIDA ha apoyado diferente iniciativas, como por ejemplo la organización de un taller para armonizar las políticas públicas de educación sexual, prevención del sida y rechazo de las drogas en el entorno escolar de seis países latinoamericanos, un taller sobre cómo calcular los gastos relacionados con el sida en América Latina y una reunión para identificar las necesidades de cooperación técnica en la región.

El ICTC ha contado con el apoyo del Departamento de Desarrollo Internacional (DFID), el Organismo Alemán para la Cooperación Técnica (GTZ), el Fondo de Población de las Naciones Unidas (FNUAP), el Banco Mundial y otros asociados internacionales. Además, el presente acuerdo con el ONUSIDA le permitirá ampliar sus operaciones, la calidad y el alcance de la ayuda que proporciona. 

El trabajo del ICTC se basa en el principio de horizontalidad, que reconoce las diferencias que existen entre los países en términos de perfil epidemiológico, respuesta nacional, organización de los servicios sanitarios y sociales, cultura, sistemas jurídicos y políticos, y niveles de desarrollo económico, social y tecnológico. Teniendo todos estos aspectos en cuenta, los proyectos del ICTC se elaboran en colaboración con los países y se adaptan a las necesidades y los recursos específicos de cada uno de ellos, en consonancia con los principios de los "Tres Unos".

Diferentes líderes de África,
Asia, Europa y otras partes
del mundo se encuentran
en Yokohama con motivo de
la 4ª Conferencia
Internacional de Tokio sobre
el Desarrollo de África
(TICAD).

Diferentes líderes de África, Asia, Europa y otras partes del mundo se encuentran en Yokohama con motivo de la 4ª Conferencia Internacional de Tokio sobre el Desarrollo de África (TICAD). El lema de este año es “Hacia un África vibrante” y se centrará en la movilización de información y de recursos para superar los obstáculos a los que se enfrenta este continente en su desarrollo económico y social.

El sida se abordará dentro de una sesión sobre la seguridad humana y los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). El Dr. Peter Piot, director ejecutivo del ONUSIDA, participará en esta sesión temática para destacar que la respuesta al sida es un elemento esencial para alcanzar estos objetivos en África, desde erradicar la pobreza extrema hasta conseguir la autonomía de la mujer.

El sida sigue siendo la principal causa de muerte entre los adultos africanos, por lo que si se quieren conseguir los ODM para 2015, los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH deben ampliarse en los próximos años.

La conferencia de este año, que se desarrollará durante tres días, también servirá para presentar a los galardonados del primer Hideyo Noguchi Africa Prize, un premio creado por el gobierno japonés para reconocer los avances en el campo de los servicios sanitarios y la investigación médica en África. Para los servicios sanitarios, el premio ha sido otorgado a Miriam K. Were, doctora y presidenta del Consejo nacional para el control del sida en Kenya, por su liderazgo en la respuesta al sida de su país, y en cuanto a la investigación médica, al Dr. Brian Greenwood, de Reino Unido, por su innovadora labor sobre la malaria.

Antes de la TICAD, Peter Piot participó en un simposio sobre la amenaza que suponen las enfermedades transmisibles para la seguridad humana. Se reunió con diversos oradores ilustres entre los que estaban el primer ministro japonés Yasuo Fukida, el director ejecutivo del Fondo mundial, Michael Kazatchkine, y la enviada especial del secretario general de las Naciones Unidas para el sida en África, Elizabeth Mataka. El evento fue organizado por Amigos del Fondo Mundial Japón.

De izquierda a derecha: Ani Lorak (Ucrania),
Diana Gurtskaya (Georgia) and Deep Zone
(Bulgaria).

La inauguración del festival de Eurovisión de este año coincidió con la celebración de la 25ª Vigilia internacional en memoria de las víctimas del sida, un movimiento de la sociedad civil para recordar a las víctimas y fomentar la sensibilización y la acción comunitaria.

Para la ocasión, y como parte de su proyecto “Estrellas contra el sida”, el ONUSIDA reunió a participantes del festival, celebrado en Belgrado, con el fin de destacar la importancia de acabar con la discriminación de las personas que viven con el VIH.

Los artistas elegidos para representar a Georgia, Bulgaria, Ucrania y Macedonia se unieron a las miles de personas de todo el mundo que se congregaron en solidaridad para encender velas y recordar así a las víctimas del sida.

“Hace unos años me impresionó mucho descubrir la magnitud del problema del sida en Ucrania”, afirmó la cantante ucraniana Ani Lorak. “Entonces me di cuenta de que no podía ignorar esta situación y decidí que haría todo lo posible para ayudar”

“Las personas que viven con el VIH son como las demás. Al abrazarlas y darles la mano quería demostrar que el sida no se transmite a través de gestos afectivos", añadió.

Los artistas acudieron a una conferencia de
prensa para denunciar los obstáculos a los
que se enfrentan la personas seropositivas
en su día a día.

Los artistas acudieron a una conferencia de prensa junto con el ministro de Sanidad y los representantes serbios de la Red de personas que viven con el VIH para denunciar los obstáculos a los que se enfrentan las personas seropositivas en su día a día.

“Estoy orgulloso de este proyecto, que ha conseguido reunir a un grupo de grandes cantantes de toda Europa”, afirmó Sergei Frugal, Director del Equipo Regional de Apoyo del ONUSIDA para Europa oriental y Asia central. “A través de su música, sus canciones y su sólido compromiso de mejorar la vida de los jóvenes, sé que serán convincentes y elocuentes a la hora de promover la sensibilización sobre el VIH y marcar la diferencia en la respuesta al sida.”

Diana Gurtskaya, cantante de Georgia y uno de los principales pilares de la iniciativa “Estrellas contra el sida”, expresó su preocupación por la discriminación que sufren las personas seropositivas.

“No podemos mejorar el nivel de tolerancia de la sociedad si no cambiamos nosotros primero", afirmó Gurtskaya. "Debemos hacer todo lo posible para garantizar que las personas que viven con el VIH puedan disfrutar de la vida como el resto del mundo".

El festival de Eurovisión se celebró por primera vez en 1956 y desde entonces se ha convertido en un acontecimiento televisivo con gran alcance internacional.

Los estudios realizados en muchos países
africanos muestran una prevalencia y tasas
de incidencia del VIH mayores entre hombres
que tienen relaciones sexuales con hombres
que en la población general.

“Al igual que muchos hombres homosexuales en Kenya, estoy casado", reconoció Peter (aunque éste no es su nombre real), un conductor de taxis de Nairobi que no paraba de llevar y traer a los cientos de hombres identificados como homosexuales y a sus amigos que acudían a la tercera fiesta de este tipo celebrada en la capital de Kenya en los últimos seis meses.

“A veces un bar empieza a ser popular entre los homosexuales, pero después llega un punto en el que su propietario empieza a pedirles que no vuelvan porque tiene miedo de la justicia y de que la gente piense que él también es gay."

La última fiesta en el novedoso escenario de Nairobi fue organizada la víspera del Día Internacional contra la Homofobia. Además de ofrecer la oportunidad de bailar y socializarse, también permitió a los grupos de apoyo distribuir información sobre la prevención del VIH junto con productos para fomentar la seguridad en las relaciones sexuales, como preservativos y lubricantes, entre un grupo de hombres al que a menudo, según los funcionarios de salud pública, es difícil llegar.

El día siguiente, la Comisión de Derechos Humanos de Kenya, la Comisión Internacional de los Derechos Humanos para Gays y Lesbianas y la Coalición de Gays y Lesbianas de Kenya presentaron un anuncio de media página en uno de los principales periódicos nacionales para promover el Día Internacional contra la Homofobia y los derechos de gays y lesbianas del país.

A pesar de que los gays y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres están mejor organizados y son más visibles que nunca, tanto en Kenya como en el resto del continente, las palabras "olvidados" y "marginados" se siguen utilizando para describir las epidemias del VIH que se propagan sin control entre ellos por toda África subsahariana.

Los estudios realizados en muchos países africanos muestran una prevalencia y tasas de incidencia del VIH mayores entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres que en la población general. Además, la prestación de servicios de prevención, atención y tratamiento del VIH dirigidos a ellos se ha visto dificultada por los altos niveles de infección en este grupo, las tremendas barreras culturales, sociales y jurídicas, el gran estigma y discriminación a los que se enfrentan y la necesidad de hacer frente al sida en la población general.

Diferentes proyectos de investigación
indican que muchos hombres que
tienen relaciones sexuales con hombres
también tienen pareja sexuales femeninas
y no se indentifican necesariamente como
homosexuales.

Para abordar esta situación, el Consejo Nacional para el Control del Sida en Kenya organizó en mayo de 2008 una reunión con el Consejo de Población en la que se reunieron investigadores, defensores y directores de programas nacionales de sida de otros países africanos con el fin de revisar el estado de la investigación y de los resultados sobre el VIH y los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en África.

En la inauguración de la reunión, la profesora Miriam Were, Presidenta del Consejo Nacional para el Control del Sida en Kenya, reconoció que se plantean muchos retos sociales y culturales al abordar el alto riesgo de infección por el VIH en las relaciones sexuales entre hombres y animó a los participantes a afrontar los hechos y desarrollar respuestas constructivas para evitar la propagación del VIH en este grupo.

Asimismo, se presentaron datos sobre la prevalencia del VIH, el riesgo y el comportamiento dentro de estos grupos extraídos de diferentes estudios realizados en Kenya, Namibia, Uganda, Tanzania, Nigeria, Malawi y Sudáfrica.

Scott Geibel, organizador de la reunión y socio del Consejo de Población, declaró: "En los últimos años han aumentado las investigaciones centradas en las necesidades relativas al VIH de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en África. Esto está ayudando a incrementar las respuestas programáticas. En Kenya agradecemos especialmente que el Consejo Nacional para el Control del Sida haya tenido en cuenta los resultados de nuestras investigaciones y los haya utilizado para su toma de decisiones y la elaboración de políticas.”

“Mediante el intercambio de las lecciones aprendidas con otros programas nacionales del sida en África, esperamos ver un aumento de las respuestas nacionales al VIH dirigidas a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.”

En abril de 2008, el Open Society Institute in Southern Africa (OSISA), el proyecto Sexual Health and Rights Project (SHARP) del OSI y la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad John Hopkins, acogieron una reunión en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, en la que participaron organizaciones que trabajan en la investigación y la sensibilización sobre la prevalencia del VIH en hombres que tienen relaciones sexuales en Botswana, Namibia, Malawi y Sudáfrica.

La asociación de investigación OSISA/SHARP se inició como respuesta a la falta de fondos y programas destinados al acceso a la prevención del VIH y a los servicios de tratamiento del sida dirigidos a hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, a pesar de los datos abrumadores que indican que son la comunidad más expuesta al riesgo de infección en la región.

La reunión tenía como objetivo evaluar los estudios basados en la comunidad, dirigidos por organizaciones nacionales de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, analizando los comportamientos de riesgo relacionados con el VIH y describiendo la epidemiología de la infección entre hombres negros que tienen relaciones sexuales con hombres en los emplazamientos urbanos de estos cuatro países.

“El estigma y la discriminación, incluso
por parte de los responsables de políticas
y programas de sida, siguen constituyendo
un obstáculo real para ampliar la
prevención" dijo Andy Seale, Asesor
principal del Equipo de apoyo regional
del ONUSIDA en África oriental y
meridional.

Además de mostrar los altos niveles de VIH, los diferentes proyectos de investigación e iniciativas en África plantearon otros temas clave que indican que muchos hombres que tienen relaciones sexuales con hombres también tienen parejas sexuales femeninas y no se identifican necesariamente como homosexuales.

Todos los estudios señalaron que el sexo anal sin protección es la práctica que plantea un mayor riesgo de infección por el VIH. El uso del preservativo, aunque es a menudo mayor que entre heterosexuales sexualmente activos, no es sistemático y sigue siendo escaso.

Andy Seale, Asesor principal del Equipo de apoyo regional del ONUSIDA en África oriental y meridional, afirmó: “A pesar de que cada vez existen más datos que demuestran que los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres se ven desproporcionadamente afectados por las epidemias del VIH generalizadas e hiperendémicas de África, todavía se les presta poca atención en los planes estratégicos nacionales de sida y en los programas y servicios.

“El estigma y la discriminación, incluso por parte de los responsables de las políticas y programas de sida, siguen constituyendo un obstáculo real para ampliar la prevención."

Para identificar estos obstáculos, las Redes de Desarrollo y Salud y SAFAIDS (el Servicio de Divulgación de Información sobre el VIH y el Sida de África Meridional) han organizado un foro electrónico en el que han participado médicos expertos en cuestiones de sida en África meridional titulado "Marginados en la prevención".

“Hasta el momento, el debate ha resultado enriquecedor: durante las primeras semanas se publicaron diferentes mensajes anónimos de personas que tenían miedo de que se las asociara con el trabajo con hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, así como de los que no podían involucrarse en el debate por cuestiones religiosas y éticas," declaró Seale.

El foro digital ha impulsado un intercambio muy útil entre los médicos expertos en sida y las organizaciones de lesbianas, gays, bisexuales, transexuales e intersexuales, al compartir herramientas, recursos, estrategias y enfoques para aumentar la prevención dirigida a estas personas en las comunidades.

"Sin duda, todavía nos queda un largo camino por recorrer. Debemos dejar de lado las tensiones entre la salud pública, los enfoques basados en los derechos y las cuestiones morales personales. Los que trabajamos con el sida en la región deberíamos garantizar que todas las personas, independientemente de sus preferencias sexuales, tengan acceso a los servicios de prevención, atención y tratamiento que necesiten", señaló Seale.

En muchos lugares del mundo,
la falta de seguridad en la alimentación
y una nutrición deficiente empeoran
los efectos de la epidemia del VIH.
Fotografía: ONUSIDA/M.Jensen

En muchos lugares del mundo, la falta de seguridad en la alimentación y una nutrición deficiente empeoran los efectos de la epidemia del VIH. La inseguridad alimentaria y una mala nutrición pueden acelerar la propagación de enfermedades relacionadas con el sida y, al mismo tiempo, el VIH dificulta que las personas seropositivas puedan trabajar para conseguir alimentos para ellos y sus familias.

Por ello, el ONUSIDA, en colaboración con el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha desarrollado un informe de política sobre VIH, seguridad alimentaria y nutrición. Este documento sirve de guía a los gobiernos, la sociedad civil y otros asociados sobre cómo abordar las cuestiones de alimentación y nutrición en el contexto del VIH, teniendo presente el compromiso realizado por todos los estados miembros de las Naciones Unidas en los Objetivos de Desarrollo del Milenio de reducir el hambre crónica y de haber detenido y comenzado a reducir, para el año 2015, la propagación del VIH.

Seguridad alimentaria, nutrición y vulnerabilidad al VIH
La falta de seguridad alimentaria limita las oportunidades de acceder al mundo laboral o a la educación y pueden forzar a las mujeres, por ejemplo, a adoptar comportamientos que las expongan a un mayor riesgo de infección por el VIH, como ofrecer servicios sexuales a cambio de alimentos o de dinero. Las madres seropositivas también deben disponer de agua limpia y sucedáneos de la leche materna para reducir las posibilidades de transmitir el VIH a sus hijos.

Una nutrición apropriada es
esencial para obtener el 
máximo beneficio de la
terapia antirretrovírica.
Fotografía:
ONUSIDA/L.Alyanak

Una nutrición apropiada es esencial para obtener el máximo beneficio de la terapia antirretrovírica (ART). La terapia antirretrovírica aumenta el apetito y, si se toman los medicamentos junto con alimentos, es posible reducir sus efectos secundarios y, por consiguiente, ayudar a las personas que viven con el VIH a seguir el tratamiento. “He dirigido intervenciones sobre el VIH y la nutrición durante dos años y he sido testigo del efecto positivo que tiene el asesoramiento y el apoyo nutricional en los pacientes que reciben tratamiento antirretrovírico", afirma el Dr. Praphan Phanuphak, Director del Centro de Investigación sobre el Sida de la Cruz Roja tailandesa. “Los países (deberían) reservar un porcentaje del presupuesto destinado al tratamiento antirretrovírico para intervenciones nutricionales y ofrecer a los pacientes recursos que les permitan adquirir alimentos para sí mismos y sus familias durante la fase inicial del tratamiento, momento en el que puede que no encuentren la fuerza suficiente para trabajar.”

El VIH puede limitar la capacidad de trabajar y, por lo tanto, de conseguir ingresos para adquirir alimentos. Puede tener consecuencias especialmente devastadoras en aquellos lugares donde la agricultura constituye la principal fuente de ingresos al reducir la producción de alimentos y, en consecuencia, fomentar la inseguridad alimentaria. En los hogares rurales que se enfrentan al VIH, donde la agricultura es la principal actividad económica, garantizar la transferencia de conocimientos agrícolas de generación a generación y establecer medidas para incrementar la productividad ayudaría a reducir significativamente el impacto del VIH.

El VIH puede limitar la capacidad de
trabajar y de conseguir ingresos para
adquirir alimentos.
Fotografía: ONUSIDA/M.Jensen

De manera más general, para las familias y las comunidades que hacen frente al VIH, "luchar contra el estigma y la discriminación también ayudará a las personas seropositivas a encontrar y a mantener un empleo y, por lo tanto, a satisfacer sus necesidades nutricionales", añade Phanuphak.

Existe una relación positiva entre la educación y la reducción del riesgo de infección por el VIH. Los niños que reciben una educación adecuada tienen más posibilidades de asimilar información sobre prevención y adoptar comportamientos seguros. Sin embargo, en los hogares que no tienen seguridad alimentaria, los padres se ven forzados a sacar a sus hijos de la escuela para que trabajen y así compensar las pérdidas económicas provocadas por la enfermedad o el fallecimiento de los padres.

Por eso, el ONUSIDA, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) han recomendado a todos los agentes, incluidos los gobiernos, las agencias internacionales y la sociedad civil, que apoyen intervenciones efectivas de seguridad alimentaria y nutricional como parte de una respuesta integral y multisectorial al VIH.

Tatiana Lazareva, presentadora de
televisión y una de las 25 mujeres rusas
y ucranianas que participan en la campaña
"Estrellas contra el sida".
Fotografía: Serge Golovach

“Si en mi país tengo seguidores que me escuchen, estoy preparada para hablarles sin descanso sobre la prevención del VIH y sobre los aspectos negativos de discriminar a las personas que viven con el virus", afirmó Tatiana Lazareva, presentadora de televisión y una de las 25 mujeres rusas y ucranianas que participan en la campaña "Estrellas contra el sida", organizada por el ONUSIDA.

Este es un proyecto sin precedentes para combatir el estigma y la discriminación en Europa oriental. El ONUSIDA ha reunido a un grupo de mujeres famosas de Rusia y Ucrania para que ayuden a disipar los tabúes y los prejuicios que existen frecuentemente en torno al sida y a reducir la discriminación de las personas que viven con el VIH. Mujeres del mundo artístico, mediático y del deporte han unido su talento y sus voces para garantizar una respuesta proactiva a la epidemia de sida.

Estas mujeres aceptaron ser fotografiadas por el conocido fotógrafo Serge Golovach, quien ofreció sus servicios a la campaña de manera altruista. Mediante una exposición de estos retratos, el proyecto pretende fomentar la sensibilización sobre el sida, impulsar la divulgación de información sobre el VIH y reducir el estigma y la discriminación que sufren las personas que viven con el virus.

Según Dina Korzun, el mayor desafío con
esta enfermedad es la ignorancia y
la intolerancia.
Fotografía: Serge Golovach

“Al principio tenía dudas sobre participar en este proyecto ya que prácticamente no sabía nada sobre la magnitud de la epidemia del VIH en mi país y no me había topado con el virus en mi vida diaria", declaró Dina Korzun. “Pensé que lo más fácil era cerrar los ojos. Sin embargo, descubrí que era mucho más importante hacer un esfuerzo y buscar información. Fue entonces cuando me di cuenta de que el mayor desafío al que se enfrenta esta enfermedad es la ignorancia, y por consiguiente, la intolerancia”, añadió.

La exposición se inauguró el 15 de mayo y se puede visitar en la Stella Art Foundation en Moscú. Elena Khanga y Maria Arbatova, dos de las celebridades que participan en el proyecto, acudieron a la inauguración, junto con representantes del ministerio de sanidad y de desarrollo social ruso, el Coordinador del ONUSIDA en Rusia y los directores de los organismos de las Naciones Unidas en el país. Se espera que la exposición visite diferentes lugares de Rusia y Ucrania a lo largo del 2008. Asimismo, se publicará una selección de estos retratos en el calendario de 2009, que se presentará en el Día Mundial del Sida este año.

Europa oriental y Asia central han experimentado un aumento significativo en el número de nuevas infecciones durante los últimos años. Se estima que 150.000 personas se infectaron por el VIH en 2007, aumentando el número de personas seropositivas en estas regiones hasta 1,6 millones, lo que supone un incremento de un 150% respecto a las 630.000 personas que vivían con el VIH en 2001. Casi el 90% de los nuevos diagnósticos de VIH comunicados en 2006 provinieron de dos países: la Federación de Rusia (66%) y Ucrania (21%). Además, el 40% de las nuevas infecciones de la región se dieron en mujeres.

“Este proyecto es importante porque impulsa un mayor debate público sobre el sida. Hemos visto en muchos otros países que cuando hay una mayor sensibilización pública sobre el sida, los programas de prevención del VIH son más efectivos y el apoyo a las personas seropositivas es mayor. Las 25 mujeres que participan en este proyecto están ayudando a hacer posible este tipo de debate público. “Estamos muy agradecidos por su compromiso y apoyo”, afirmó Lisa Carty, Coordinadora del ONUSIDA en la Federación de Rusia.

El 17 de mayo de 1990, la Asamblea Mundial de la Salud aprobó la 10ª edición de la Clasificación Internacional de Enfermedades (Organización Mundial de la Salud), que estableció que la orientación sexual (heterosexual, bisexual u homosexual, por sí misma, ya no “sería considerada como un desorden”. Por ello, el 17 de mayo se celebra el Día Internacional contra la Homofobia.

De los 192 estados miembros de las Naciones Unidas, 85 tienen leyes que penalizan el comportamiento homosexual. En algunos de estos países, las condenas pueden incluir hasta la pena de muerte.

La penalización de la homosexualidad fomenta la discriminación y puede obligar a las personas a ocultar su sexualidad por miedo a ser acusados. En aquellos lugares donde no pueden revelar abiertamente su orientación sexual, el riego de infección por el VIH y el impacto del sida aumentan considerablemente ya que temen acceder a los servicios de prevención o de tratamiento del VIH. Esto se agrava donde las violaciones de los derechos humanos basadas en la orientación sexual y la identidad de género, como la violencia, la denigración, las detenciones arbitrarias, las pruebas forzadas del VIH y la discriminación, son constantes.

En muchos casos, especialmente cuando los líderes políticos y sociales niegan la existencia de la homosexualidad o la penalizan, los servicios del VIH adaptados para hacer frente a estas necesidades se olvidan por completo en las respuestas nacionales al sida.

Las tasas de infección son desproporcionadamente altas entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. “Para reducir la incidencia del VIH en este grupo, así como para proteger sus derechos humanos, debemos abordar, condenar y erradicar la homofobia", afirmó Susan Timberlake, Asesora del ONUSIDA sobre derechos humanos y leyes.

El ONUSIDA trabaja con gobiernos, la sociedad civil y los medios de comunicación para combatir la homofobia y otras formas de estigma y discriminación directa o indirectamente relacionadas con el VIH.

Fotografía: ONUSIDA

El 15 de mayo, como parte del programa de conferenciantes invitados sobre el sida organizado por el grupo LSEAIDS de la Escuela de Economía y Ciencia Política de Londres (LSE - London School of Economics), el director ejecutivo de ONUSIDA, el Dr. Peter Piot, pronunció una conferencia pública titulada "El futuro del sida: retorno a la excepcionalidad”.

En ella recordó el impacto del sida y su complejidad y destacó los avances logrados hasta la fecha, así como el reto de mantenerlos y acelerarlos en los próximos años.

El grupo LSEAIDS reúne a los científicos sociales más importantes con el objetivo de estudiar algunos de los efectos a largo plazo del sida que puedan estar pasándose por alto. Estos expertos definen la epidemia de sida como un acontecimiento de largo alcance con implicaciones sociales y económicas que nos afectarán durante décadas.

Esta fue la segunda conferencia del Dr. Piot para el LSEAIDS; la primera ocasión en la que participó en este foro fue en febrero de 2005.

El evento estuvo presidido por el catedrático del LSEAIDS, el Dr. Tony Barnett, y contó con la organización de la LSE, la Unidad de Cuidados Sociales y de Salud de la LSE y el Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido (DfID).

La nueva publicación: El compromiso del
Banco Mundial con el VIH y el sida en
África: Nuestro plan de acción, 2007-2011,
informa de que el sida sigue siendo la
principal causa de muerte prematura y una
de las mayores amenazas al desarrollo
de África.

En un nuevo informe publicado el 14 de mayo de 2008, el Banco Mundial reafirma su compromiso de mantener a largo plazo una respuesta al sida en África.

Esta nueva publicación, El compromiso del Banco Mundial con el VIH y el sida en África: Nuestro plan de acción, 2007-2011 (en inglés), informa de que el sida sigue siendo la principal causa de muerte prematura y una de las mayores amenazas al desarrollo de África. Asimismo, expone que la enfermedad ha afectado de manera desproporcionada a mujeres y niñas, que necesitan el poder jurídico, social y económico necesario para poder protegerse, acceder al tratamiento y a la atención, invertir la infección y poner freno al estigma.

El Plan de acción es una hoja de ruta que servirá de guía durante los próximos cinco años al personal del Banco Mundial. Pone de relieve las lecciones aprendidas hasta el momento e identifica qué pasos tendrá que dar el Banco Mundial para garantizar su respuesta a las demandas de apoyo económico, técnico, analítico y de colaboración de los países miembros y otros asociados.

El Banco afirma que se está alejando de su papel inicial de ofrecer una “respuesta de emergencia” como principal financiador de los programas del VIH, en favor de una nueva misión con cuatro objetivos estratégicos nuevos. Éstos incluyen: a nivel mundial, asesorar a los países sobre cómo gestionar adecuadamente la compleja financiación internacional que reciben; a nivel local, ayudarlos a acelerar la aplicación de estos fondos y a adoptar una respuesta al VIH de desarrollo sostenible a largo plazo, fortalecer su capacidad de monitoreo y evaluación para que puedan comprobar la efectividad y la transparencia de su respuesta al sida, y establecer sistemas financieros y de salud más sólidos.

El Banco Mundial fue una de las primeras organizaciones que ofreció una respuesta al sida en todo el mundo. Desde el año 2000, ha destinado más de US$ 1.500 millones a más de 30 países de África subsahariana para ayudarles a hacer frente a su epidemia. El Banco Mundial, uno de los diez copatrocinadores del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA), es la organización líder en áreas de planificación estratégica, gobernanza y gestión financiera.