Esperanzas de éxito en la clausura del ICAAP

El VIII Congreso Internacional sobre sida en Asia y el Pacífico (ICAAP) concluyó con mensajes de esperanza sobre el progreso hacia el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH en la región. El director del Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico, Prasada Rao, indicó durante su intervención en la ceremonia de clausura que existen zonas de evolución clave y reiteró la necesidad de un compromiso constante con el sida en la región.

Leer las conclusiones finales del director del Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico, Prasada Rao (pdf, 28.06Kb) (en inglés)

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De Kobe a Colombo: Visión general de la epidemia y la respuesta en Asia y el Pacífico.

En la sesión plenaria del VIII Congreso Internacional sobre sida en Asia y el Pacífico, el director del Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico, Prasada Rao, ofreció una visión general de la evolución de la epidemia y la respuesta al sida en la región, examinó las últimas discusiones sobre estrategias y señaló los retos para el futuro en la región.

Leer la ponencia en sesión plenaria del director del Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico, Prasada Rao (pdf, 58.67Kb) (en inglés)
Leer el comunicado de prensa (pdf, 104.33Kb) (en inglés)

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Myanmar: hacia el acceso universal

¿Qué necesita Myanmar para lograr el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH? Este fue el tema central de una reunión satélite celebrada el lunes 20 de agosto en el marco del VIII Congreso Internacional sobre sida en Asia y el Pacífico (ICAAP).

Para saber más

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VIII Congreso Internacional sobre sida en Asia y el Pacífico

El VIII Congreso Internacional sobre el sida en Asia y el Pacífico (ICAAP) se celebra en Colombo (Sri Lanka), del 19 al 23 de agosto. La conferencia reúne a más de 3.000 delegados de unos 60 países para discutir aspectos cruciales del sida en la región, como el estigma y la discriminación, el acceso a la prevención y tratamiento del VIH y la importancia de un compromiso político constante con el sida.

 

Leer el discurso inaugural de ONUSIDA (pdf, 36Kb) (en inglés)
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Perspectivas acerca de la conferencia sobre el sida en Asia y el Pacífico

Días antes del VIII Congreso Internacional sobre el sida en Asia y el Pacífico que se celebra en Colombo, Sri Lanka, del 19 al 23 de agosto de 2007, la directora ejecutiva adjunta de ONUSIDA, Deborah Landey, y el director regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico, Prasada Rao, comparten con nosotros sus esperanzas y expectativas para esta conferencia.

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Escuchar la entrevista con la directora ejecutiva adjunta de ONUSIDA, Deborah Landey (en inglés)

El VIII Congreso internacional sobre el sida en Asia y el Pacífico (ICAAP) se celebra en Colombo, Sri Lanka, del 19 al 23 de agosto de 2007. Unos días antes del evento, la directora ejecutiva adjunta de ONUSIDA, Deborah Landey, y el director regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico, Prasada Rao, comparten con nosotros sus esperanzas y expectativas para una conferencia a la que está previsto que asistan 3.000 participantes de unos 60 países de toda la región.

 

Visión del ICAAP8: Deborah Landey, directora ejecutiva adjunta de ONUSIDA

 

¿Por qué es importante esta conferencia?

Creo que esta conferencia es de vital importancia para el mundo y muy importante para Asia. Muchos países de Asia y el Pacífico tienen una prevalencia relativamente baja y para nosotros esta es una oportunidad de evaluar lo que está ocurriendo en la región y de expresar nuestra intención de mantener a Asia dentro de las zonas de baja prevalencia del sida.

¿En qué temas se va a centrar ONUSIDA en esta conferencia?

Principalmente, queremos destacar la importancia del liderazgo para responder a la epidemia a todos los niveles: desde los gobiernos hasta la sociedad civil, todos los actores, todos los participantes deben involucrarse.

Es crucial que los países “conozcan sus epidemias”, y con esto nos referimos a que deben disponer de los datos más recientes y precisos sobre lo que ocurre con la epidemia para que puedan utilizar con eficacia unos recursos relativamente escasos. En concreto, estamos interesados en entender lo que llamamos los factores “determinantes de la epidemia” -aspectos sistémicos subyacentes como las desigualdades de género, el estigma o la discriminación- y centrarnos en estos aspectos para que los países puedan llevar a cabo los cambios esenciales para superar sus epidemias.

También queremos destacar que el sida va a permanecer con nosotros mucho tiempo; por ello, es de vital importancia que en esta reunión se tengan en cuenta tanto la planificación a largo plazo como todos los temas sobre los que debemos reflexionar para ayudar a futuras generaciones.

 

¿Qué puede lograr esta conferencia?

Un resultado extraordinario sería conseguir un buen análisis de la epidemia y entender lo que ocurre en la región; así podremos “conocer” esta epidemia en la región. Por otro lado, también queremos saber qué ocurre sobre el terreno, qué funciona y qué no, qué lecciones hemos aprendido, dónde estamos obteniendo resultados y cómo podemos multiplicarlos. Por último, otro de nuestros objetivos será determinar dónde se encuentran los desafíos más importantes.

 

Visión de Colombo: Prasada Rao, Director Regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico

 

¿Qué hace del VIII ICAAP una reunión tan importante?

El ICAAP siempre ha sido el punto de encuentro donde algunas partes interesadas, como la sociedad civil, personas que viven con el VIH, expertos, administradores de programas nacionales o asociados y donantes de las Naciones Unidas, consiguen que el mundo centre su atención en los problemas específicos de esta amplia región, hogar del 60% de la población mundial. Hay que entender el sida en el contexto concreto de Asia y el Pacífico y el ICAAP siempre nos ha facilitado la mejor plataforma para hacerlo.

 

¿Cuáles son los temas más importantes que se van a plantear y discutir en el ICAAP este año?

En este ICAAP hablaremos sobre todo del escenario cambiante del sida en esta región. Las últimas revisiones de datos de algunos países han suscitado un gran interés público y de los medios de comunicación, lo que ofrece una buena oportunidad para tratar los problemas directamente y realizar algunas aclaraciones. El ICAAP también estudiará algunos temas polémicos del momento en el contexto asiático, como el fomento del preservativo, la educación sexual en los colegios, y las pruebas y el asesoramiento voluntarios del VIH. Asimismo, se transmitirá un mensaje claro sobre el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo, así como sobre la necesidad de aumentar el suministro de medicamentos antirretrovíricos de segunda generación. La conferencia, además, ofrece una plataforma para impulsar dos redes regionales importantes de varones que tienen relaciones sexuales con varones y profesionales del sexo.

 

¿Qué puede decirnos sobre la epidemia del sida en esta región?

La epidemia del sida en Asia y el Pacífico sigue aumentando. En los dos últimos años se han producido alrededor de un millón de nuevas infecciones. Países como Papua Nueva Guinea, Vietnam, Indonesia, Bangladesh o Pakistán muestran tendencias ascendentes en cuanto a nuevas infecciones. Sin embargo, en algunos países hay buenas noticias. Además de en Tailandia y Camboya, estamos observando un retroceso de la epidemia en el sur de la India, una región con una población de riesgo muy numerosa. La infección se ha mantenido a niveles bajos en países como Filipinas o Sri Lanka, a pesar del éxodo de muchos trabajadores de estos países en busca de empleo.

 

¿Cómo están avanzando los países de Asia y el Pacífico hacia el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo del VIH?

El programa del acceso universal ha impulsado el esfuerzo realizado por los países de esta región. Basándose en la resolución política sobre el acceso universal aprobada por las Naciones Unidas en junio de 2007, los países de esta región han puesto en marcha planes de acción de base para establecer objetivos ambiciosos en materia de prevención y tratamiento. En este proyecto también han colaborado con entusiasmo grupos de la sociedad civil. A fecha de hoy, hasta 16 países han fijado objetivos para el acceso universal y nueve han preparado planes nacionales estratégicos y establecido recursos para llevarlos a cabo. La región de Asia y el Pacífico está preparada para conseguir grandes logros en el proceso del acceso universal.

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Enlaces:

Escuchar la entrevista con la directora ejecutiva adjunta para ONUSIDA, Deborah Landey (en inglés)

Página web oficial del VIII Congreso Internacional sobre el sida en Asia y el Pacífico (en inglés)

Como parte del Jamboree scout mundial que se celebró en Inglaterra este verano, ONUSIDA realizó talleres sobre prevención del VIH, responsabilidad personal en la transmisión del VIH y respeto de los derechos humanos de las personas seropositivas.

Este verano, los habitantes de Chelmsford, un pueblo del este de Inglaterra, se despertaron con un repertorio inusual de imágenes y sonidos.

Los golpes de tambor tempraneros y los gritos de cientos de adolescentes impacientes resonaban por todas partes. ¡Era el Jamboree scout mundial y los 40.000 adolescentes que venían de todo el mundo querían que todos se enterasen!

Para el personal de ONUSIDA que acudió al Jamboree a impartir talleres especiales sobre prevención del VIH, responsabilidad personal en la transmisión del VIH y respeto de los derechos humanos de las personas seropositivas, fue bastante desconcertante. “Nos mirábamos los unos a los otros y pensábamos: ¿Estás tan perdido como yo?”, nos cuenta entre risas Bhatupe Mhango, coordinadora de ONUPlus (Grupo de empleados de las Naciones Unidas VIH-positivos), que participó en el evento junto a Alex McLelland, alumno en prácticas de ONUSIDA en la Unidad de Asociaciones con la sociedad civil. “Pero en las sesiones de cada mañana éramos siempre uno más. Todavía resuenan en mi cabeza tocando tambores y canturreando”, nos cuenta Bhatupe Mhango.

Este ha sido un Jamboree especialmente importante porque conmemoraba el centenario del escultismo y acogió a 40.000 adolescentes procedentes de todo el mundo. ONUSIDA tenía una zona habilitada dentro de la Aldea del Desarrollo Mundial, una sección destinada a talleres sobre derechos humanos y al trabajo de los organismos de las Naciones Unidas.

“El movimiento Scout tiene mucho potencial para movilizarse por la respuesta al sida", dice Alex, que estudia Desarrollo internacional en la Universidad de York, en Toronto (Canadá). “Están impacientes por comprometerse más. El movimiento Scout está formado por unos 28 millones de jóvenes, así que te puedes imaginar las posibilidades”.

Bathupe y Alex prepararon y realizaron cinco talleres sobre el tema “Sensibilización sobre el VIH y Protección de los Derechos Humanos”. Uno de los objetivos del ONUSIDA era iniciar un diálogo sobre la necesidad de una política para trabajar con scouts seropositivos y de que ONUPlus buscara posibles asociados.

“Comprobamos que había algunos scouts seropositivos en varios países, sobre todo en África, y que ONUPlus podría promover una asociación con ellos", cuenta Bhatupe.

Durante tres días, Alex y Bhatupe hablaron con jóvenes de Noruega, Alemania, Italia, Chile, Brasil, Dinamarca, Inglaterra, Turquía y Finlandia.

A pesar de la gravedad del tema, todo era bastante informal. “La mayoría de los talleres los realizamos en el exterior porque los jóvenes scouts preferían tumbarse en la hierba", dice Bhatupe. Ella y Alex compartieron sus historias personales como personas que viven con el VIH y los scouts les hicieron preguntas sobre el estigma, el tratamiento, directrices nutricionales y problemas relacionados con los derechos humanos de las personas que viven con el VIH.

Bathupe también participó en una entrevista en directo para la emisora del Jamboree en la que promocionó los talleres e instó a los scouts a ser conscientes de los medios de que disponen para protegerse de la transmisión del VIH.

Obviamente, los inconvenientes de hablar de sexo con chicos adolescentes estuvieron presentes: “Un momento memorable fue ver a un grupo de jóvenes italianos desternillándose de risa durante un taller del UNFPA en el que participábamos mientras hacíamos una demostración de preservativos masculinos con plátanos", recuerda Bathupe.

Sin embargo, muchos de los scouts demostraron conocer bien el tema. Alex y Bhatupe se quedaron encantados con un grupo de chicas chilenas de entre 14 y 16 años que estaban bien informadas sobre el VIH, el sida y el sexo, ya que lo habían estudiado en el colegio. Las chicas mantuvieron un debate sobre abstinencia frente a sexo a edades tempranas.

“La madurez del debate me convenció de que el mensaje sobre prevención del VIH y potenciación de las jóvenes se está captando", reconoce Bhatupe.

Las chicas estaban divididas a partes iguales, muestra de que ningún método es la solución definitiva a cómo ha de comportarse una joven en una relación.

Entre las opiniones que se vertieron encontramos:

“Si quiero a mi novio y confío en él… y si se ha hecho una prueba del VIH y me dice que no es seropositivo, ¿por qué no debería expresar mis sentimientos y mantener relaciones sexuales con él? Si eso es lo que quiero hacer, seguiré adelante… si quieres a alguien no puedes poner límites a lo que puedes hacer con esa persona."

“Yo diría que no. Tengo que esperar hasta el matrimonio antes de mantener relaciones sexuales. Da miedo. Me da miedo contraer el VIH o quedarme embarazada, así que lo mejor es esperar“.

Para Bhatupe y Alex los mensajes del ONUSIDA se estaban captando: prevención, responsabilidad personal en la transmisión del VIH y la necesidad de más apoyo y menos estigma frente las personas seropositivas.

Alex se alegró de ver tanto interés sobre el sida en el Jamboree.

“Había otros talleres del UNFPA, UNICEF y la UNESCO, además de asociaciones scout de Sudáfrica y Uganda. Las Exploradoras hicieron una gran presentación sobre el VIH. La OIT habló sobre el trabajo infantil y la vulnerabilidad al VIH.

“Los scouts están muy concienciados. Fue muy gratificante ver lo mucho que se estaba haciendo", dice Alex.

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Enlaces relacionados:

Visita el sitio web del Jamboree Scout Mundial
Más información sobre los jóvenes y el VIH

For the latest news, views and reviews on HIV coverage in the scientific literature – log on to http://hivthisweek.unaids.org !

This newly launched UNAIDS' blog offers up-to-date insight into scientific developments within the AIDS response as covered in specialist and general medicine journals. The blog includes accompanying editorial notes and also gives visitors the opportunity to make comments about the blog’s issues and contents.

Created in 2006 as an internal e-newsletter for UNAIDS staff, HIV This Week is collated by the Chief Scientific Adviser to UNAIDS, Catherine Hankins, and her team.

“In the HIV field, and particularly for people on the ground in countries across the world, there can be an overload of information. What we aim to do is make people’s lives easier by searching the literature and selecting key articles that they can access to easily keep abreast of the latest scientific discussions and developments,” said Hankins.

“We’ve been putting together and circulating tables of contents from scientific journals internally since 2002 but decided to expand the service and make it more reader-friendly by selecting a few scientific abstracts each week,” she explained.

“No one really knew the extent of the thirst out there for scientific information on HIV. Initially we sent this out to UNAIDS staff only but the feedback we got was incredible. People started spontaneously forwarding the e-newsletter outside to external colleagues and partners, and responding to us with comments. We realised the potential interest and decided that the interactive nature of a blog would fit perfectly for HIV This Week,” Hankins said.

Now available online, the HIV This Week blog features select abstracts of key publications on HIV featured in leading scientific journals in the preceding weeks. From basic science to community resilience, TB/HIV to stigma, and male circumcision to gender issues – HIV This Week  covers a wide range of thematic areas in every edition.

“We feature about ten different themes in each edition, providing the abstracts of relevant articles, and, we hope, some enlightening editorial comments. These analyse and help contextualize the findings within the context of the response to AIDS and underscore, where relevant, what UNAIDS is doing in the various fields,” Hankins said.

Readers can click on keyword links to find all current and previous information on specific themes and issues covered in the blog. A search function also gives users an additional tool for browsing the site. Previous editions are available in the archive as pdf files, with the html files being uploaded now.

The blog also gives details of how to access journal articles depending on where you are. “We have included all the steps that people in different parts of the world need to follow to get access to articles, as our readers come from many different countries and contexts,” Hankins explained.

And your opinion counts. With the interactive feedback feature, the team hopes to receive comments and questions from fellow bloggers. “We are excited to get people’s reactions to the blog and its content – this way we can spark new dialogues. The picture we’ve used on the homepage of the blog shows people discussing and interacting—we want to get people talking about HIV!” Hankins said.

For anyone working in the HIV field, HIV This Week provides a mine of information that is easy to digest, simple to use and a critical tool to provide background on the latest scientific developments on AIDS. Log on to HIV This Week today!

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Links:

Visit the 'HIV This Week' blog

Acaba de amanecer en El Cairo (Egipto) y Ahmed ya está en la calle. Sin embargo, a diferencia de otros niños, no se dirige a la escuela. Ahmed tiene 12 años y su padrastro lo echó de casa cuando solo tenía seis. Después de deambular de una casa a otra comprendió que lo más fácil era vivir en la calle. En ese momento no se dio cuenta de que también era mucho más peligroso. Cuando los asistentes sociales de la ONG Hope Village lo encontraron, lo habían golpeado y robado en muchas ocasiones y lo habían violado dos veces. Hope Village le proporcionó un lugar seguro donde quedarse y la protección, el apoyo y los cuidados que tanto necesitaba. “También lo animamos a participar en una sesión informativa sobre el VIH en que aprendió cómo se transmite”, afirma Nawara, socióloga de Hope Village. “Después de por lo que ha pasado está muy preocupado ante la posibilidad de ser seropositivo”, añadió.

 

La Hope Village Society se creó con el objetivo inicial de ofrecer refugio y apoyo a los niños huéfanos de uno de los barrios más pobres de El Cairo. Sin embargo, después de dos años, comprendieron que los niños de la calle también necesitaban un lugar seguro donde pudieran recibir atención y apoyo, de modo que abrieron un centro de atención de día. A la inauguración de este centro en el distrito Shubra de El Cairo le siguieron pronto muchas otras, como la del distrito de Sayeda Zeinab, donde Ahmed y otros jóvenes acuden para buscar protección y apoyo cuando ya no pueden soportar más la situación en las calles de El Cairo.

 

Nawara tiene veintitrés años y lleva trabajando en Hope Village cerca de un año. Afirma que aunque su trabajo es muy duro también es gratificante: “estos jóvenes realmente necesitan nuestra ayuda”,afirma Nawara, y recuerda:. “El caso más difícil con el que me he encontrado es el de un niño de 11 años al que su padre había tirado por la ventana porque estaba haciendo demasiado ruido. Acompaño a los niños cuando tienen que hacerse reconocimientos médicos y me impacta lo que veo en sus cuerpos: moratones, cortes, heridas infectadas… Es difícil imaginar lo que soportan estos niños”.

Khalid Dawoud trabaja con Hope Village desde hace 17 años. Él estableció el centro de atención de día Sayeda Zeinab. “Conozco la historia a la perfección y sé por lo que tienen que pasar estos niños”, afirma.

Durante su trabajo con Hope Village, Khalid se dio cuenta de lo interesados que estaban los niños en saber más sobre el VIH debido a los riesgos a los que se exponían: desde agresiones sexuales hasta drogas, violencia y prostitución. Los actos sexuales, tanto forzados como voluntarios, a menudo se producen en vertederos u otros lugares solitarios. Las niñas se enfrentan a un riesgo todavía mayor ya que sufren abusos por parte de niños de la calle de más edad y de la policía, entre otros. Algunas chicas acceden a tener relaciones sexuales a cambio de un bocadillo, otras a cambio de protección. “Es esencial —afirma Khalid— que sepan cómo protegerse del VIH. Cuando anunciamos que pronto abriríamos un centro de pruebas, todos los niños mostraron su deseo de someterse a éstas para asegurarse de que no están infectados por el VIH.”

Con la ayuda del UNICEF y otros patrocinadores, Hope Village Society lleva a cabo una amplia gama de actividades: proporciona atención y protección a chicos y chicas y les ofrece apoyo psicológico, formación y técnicas de comportamiento para facilitarles su reintegración en la sociedad.

 

“Trabajar con este tipo de iniciativas es una de nuestras prioridades en Egipto”, afirma Maha Aon, Coordinadora del ONUSIDA en Egipto. “Somos conscientes de la importancia y la eficacia de centrar las intervenciones en las personas que pueden estar más expuestas a la infección por el VIH. Una de las maneras de proteger a los niños de la calle es ayudarles a comprender dónde están los riesgos y cómo pueden protegerse, con un método que puedan entender y que les ayude a preocuparse por ellos mismos y a respetarse.”

 

El UNICEF, en colaboración con el ONUSIDA, ofrece formación en cuestiones relacionadas con el VIH a los asistentes sociales de Hope Village. Nawara, que realizó un curso en marzo, opina que la información que recibió y los métodos de una enseñanza basada en la participación le sirvieron de gran ayuda con los niños. “Aprendimos a utilizar juegos para transmitir información acerca del VIH y sobre los peligros de vivir en la calle desde una perspectiva del VIH”, declara. La sensibilización sobre el sida se ha convertido en una parte esencial de la labor que desempeña Hope Village para ayudar a los niños.

 

La Dra. Erma Manoncourt, Presidenta del Grupo Temático sobre el VIH y representante del UNICEF en El Cairo, declara que: “Debemos incorporar el VIH en programas ya existentes y desarrollar programas e intervenciones que se centren en la reducción de la vulnerabilidad de los grupos marginados, la prevención del VIH y la mitigación de impacto.” “Estamos intentando llegar al sector privado y a otras entidades de la sociedad civil, trabajamos con ONG y organizaciones de base comunitaria, y al mismo tiempo colaboramos con el Gobierno y lo apoyamos. Todos estos esfuerzos son necesarios para impulsar un cambio que favorezca a aquellos que no tienen a nadie que cuide de ellos”, concluye.

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Todos los créditos de las fotos: UNAIDS/P.Virot


Enlaces:

Visitar el sitio web de la asociación "Hope Village" (en inglés)
Más información sobre el sida en Egypto

Durante una reunión de expertos de la región se resaltó que la capacitación de la mujer y el fomento de la igualdad entre sexos son cruciales en la reducción de la vulnerabilidad al VIH en Oriente Medio y África septentrional (o MENA, siglas en inglés de estas regiones).

Diversos especialistas sobre el VIH y el género se congregaron en una comisión de expertos sobre “El género y el VIH en Oriente Medio y África septentrional”, organizada por el Equipo MENA de Apoyo Regional de ONUSIDA en El Cairo (Egipto).

A medida que la epidemia en esta región se extiende, aumenta el número de mujeres que viven con el VIH y disminuye la diferencia de prevalencia entre hombres y mujeres. Los asistentes al encuentro estaban de acuerdo en que las desigualdades de género en la región aumentaban la vulnerabilidad y la exposición a la infección por el VIH. Fouzia Abdallah, administradora del Programa nacional sobre sida en Yemen, dijo que “las desigualdades de género son y deben constituir el núcleo de nuestra respuesta al sida a nivel nacional”.

Las tradiciones y el papel de la religión fueron temas muy debatidos por los asistentes.

Fadume Haji Adam, ministra de Asuntos familiares y Desarrollo social del noroeste de Somalia, pronunció un discurso de apertura en el que se refirió a determinadas tradiciones culturales y religiosas que repercuten en las mujeres y niñas en el contexto del VIH.

Expuso que ”en las tradiciones están nuestros retos, y es también allí donde encontraremos las soluciones”.

Se destacó que la adaptación de las estrategias sobre el género y el sida a un ámbito regional es fundamental para el éxito de la respuesta. Dando ejemplos sobre cómo las respuestas al sida no han logrado tratar adecuadamente la situación de la mujer musulmana, la Dra. Nafisa Mohamed Abdelkarim, de la Universidad Afhad para mujeres en Sudán, pidió una comprensión más profunda de los contextos en los que se encuentran muchas mujeres y niñas.

Dijo que "no podemos adoptar un programa internacional sobre el género y el sida: debemos desarrollar nuestro propio programa. Tenemos que encontrar nuestras propias soluciones y estrategias”.

Añadió que "con frecuencia, nuestras mujeres no toman decisiones individuales, sino que las toman dentro de su contexto social. Nuestras respuestas al sida tienen que dirigirse a esos contextos, y no sólo a las personas. Tenemos que hacer del sida nuestro programa, con un lenguaje y unas intervenciones dirigidas a nosotros y a nuestras situaciones".

En el encuentro se reunieron personas procedentes de las zonas más afectadas por conflictos del mundo. Una de las preocupaciones clave para los asistentes fue cómo mantener como prioridad el género y el sida en una abarrotada agenda política y de los medios de comunicación. Laila Baker, representante auxiliar del UNFPA en el Territorio palestino ocupado, dijo que "la agenda ya está repleta de asuntos urgentes. Al mismo tiempo, podemos ver cómo las situaciones de conflicto aumentan la vulnerabilidad al VIH".

Y agregó que “más que poner todos nuestros esfuerzos en modo de emergencia, tenemos que vigilar la relación entre género y sida en situaciones de conflicto. No podemos permitirnos ignorar una cuestión tan crucial para el desarrollo”.

Sobre el trabajo de la comisión de expertos, el grupo identificó las actividades clave para avanzar, entre ellas la revisión de las respuestas nacionales al sida en cuanto al género, el desarrollo de los medios de acción entre los socios nacionales para reforzar una respuesta que tenga en cuenta las diferencias de género y la movilización de ministerios y asociaciones clave para afrontar los problemas relacionados con el género y el sida en la región.

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Según se izaban las banderas y se entregaban las medallas con el himno nacional de fondo, la prevención del VIH se proclamó nueva campeona de los Juegos Panafricanos celebrados en Argelia en julio.

Mientras atletas de todo el continente corrían, saltaban, lanzaban y esprintaban para llegar al podio de los ganadores, voluntarios de la ONG “SIDA Argelia” comenzaron la campaña de “Juegos” de prevención del VIH dirigida a los jóvenes en todos los lugares donde se celebraron las competiciones clave y en los barrios residenciales de la capital de Argelia, Argel.

Se animó a los jóvenes atletas a visitar stands de sensibilización sobre el VIH, donde se les ofrecía información sobre el sida y sobre técnicas y herramientas de prevención del VIH. Gracias a la proyección de varios vídeos sobre la prevención del VIH y al reparto de preservativos, la campaña contra el sida llegó a cerca de 25.000 jóvenes atletas africanos.

“Los equipos de concienciación consiguieron que los jóvenes deportistas africanos se interesasen y participasen en la campaña”, señaló el Profesor Abdelkader Semid, Presidente de la Comisión Médica del comité organizador de los Juegos Panafricanos. “Esto ha hecho ver a la gente los riesgos de infección por el VIH y la necesidad de la prevención", añadió.

La campaña, organizada gracias al apoyo del Comité directivo de los Juegos, el UNFPA, la Secretaría de ONUSIDA y el Fondo Mundial, demostró que la prevención del VIH puede integrarse perfectamente en los acontecimientos deportivos.

“La respuesta mundial al sida requiere que todo el mundo, desde todos los sectores de la sociedad, se involucre. Este gran evento nos ha dado la oportunidad de acercarnos a jóvenes líderes argelinos y africanos, y esperamos que la campaña les anime a continuar con la misión de nuestra asociación para responder al sida”, expuso Adel Zeddam, presidente de “Sida Argelia”.

Los atletas que visitaron los stands dedicados a la concienciación subrayaron su entusiasmo por participar en la actividad y su deseo de impulsar la respuesta al sida.

“Se trata de una actividad fantástica para personas que, como nosotros, practican deporte por todo el mundo. Es un programa muy especial y me gustaría ver cómo se repite en todo el mundo para que así la gente pueda protegerse mejor”, señaló Candy, una atleta nigeriana.

Camara Mangue, campeón de judo de Côte d'Ivoire, añadió: “Me gustaría pedir a todas las generaciones que hagan frente al sida: este es un problema de todos”.

“El mundo entero debe unirse y luchar contra el sida”, afirmó Tobias, boxeador de Namibia.

Dado el gran éxito de la campaña de prevención, se espera que se convierta en una actividad habitual en los futuros juegos y en otros eventos deportivos del continente.

“El deporte es un gran motor para el cambio. Implicar a los jóvenes en las campañas de prevención puede darles la fuerza suficiente para ser líderes en ambos frentes”, señaló la Dra. Samia Lounnas Belacel, Coordinadora de ONUSIDA en Argelia.

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UNAIDS and India’s largest private company, Reliance Industries Limited, are working to strengthen collaboration on AIDS issues with the aim of promoting greater access to HIV information, prevention and treatment services across India.

The idea for greater collaboration between the Indian industry giant and UNAIDS came during a recent meeting between Reliance Industries Limited’s (RIL) Chairman and Executive Director, Mukesh Ambani and UNAIDS Deputy Executive Director, Michel Sidibe where they discussed the AIDS situation in India. Full scope of greater collaboration and a potential partnership is currently under development.

This is not the first time RIL has acted on AIDS issues  - the company received the UNAIDS Civil Society Awards 2006 in recognition of its outstanding commitment and support of the national AIDS response on the occasion of the World’s AIDS Day – December 1, 2006.  RIL received a high profile corporate award for business response to AIDS 2007 in recognition of its existing AIDS interventions within Indian industry.

UNAIDS has played a leading role in helping put in place the RIL AIDS workplace policy and in shaping their efforts in responding to AIDS in India. 

More than 130 religious leaders from the Caribbean joined in Barbados to discuss their role in moving the AIDS response forward and the importance of breaking down AIDS-related stigma and discrimination.

The inter-faith forum concluded that to be truly effective in challenging the AIDS epidemic, faith-based organizations must open their doors to people living with HIV and people at risk of HIV.

“We have to throw our doors wide open and make everyone welcome. We should lead from the front, whether this means opening up to everyone, or being the first to get tested for HIV, said Dr Nigel Taylor, President of the Barbados Evangelical Association (BEA).

Hosted by the Barbados BEA with the Barbados National HIV/AIDS Commission and UNAIDS, the two-day forum discussed inclusion and human sexuality in the context of AIDS.

Speaking at the event, Sir George Alleyne, the UN Secretary General’s Special Envoy for HIV/AIDS in the Caribbean underlined that faith-based organizations should adopt a radical and realistic stance: “I ask that you include not only those persons who are known to be HIV positive or those who declare themselves to be. I will be bold enough to ask that you include those who have been excluded because their lifestyles have not conformed to what has been considered the societal norm,” he said.

AIDS claimed an estimated 27,000 lives in the Caribbean in 2006 and is now the leading cause of death in adults aged 15-44. Underlining the severity of the epidemic in the region, Dr Carol Jacobs Chair of the National HIV/AIDS Commission of Barbados said a more open approach by faith-based organizations is not only a moral imperative, but is crucial for a successful response to HIV in the Caribbean.

 “We all need to pull together and we can harness the power of faith-based organizations, with all their influence in our society, to really tackle stigma and discrimination, against, for example, men who have sex with men and sex workers,” she said.

“If such groups are included, it will mean that we can all talk more freely about the virus and what we can do to prevent it without fear of anyone being condemned and left out in the cold.”

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La IV Conferencia de la Sociedad Internacional del Sida (IAS) sobre la patogénesis, el tratamiento y la prevención del VIH concluyó hoy en Sydney, Australia. Más de cinco mil delegados de 133 países se reunieron en la conferencia durante cuatro días para evaluar los últimos avances en las investigaciones relacionadas con el VIH.

“La ciencia que se presenta aquí, en Sydney, no trata solo sobre los nuevos avances en el tratamiento y prevención del VIH, por importantes que estos sean, sino también acerca de cómo ayudar a los países en desarrollo a reforzar los sistemas de provisión de servicios sanitarios y hacer que esos avances sean una realidad tangible para las poblaciones que lo necesiten y de riesgo,” explicaba el Presidente de la IAS, el Dr. Pedro Cahn, co-presidente de la Conferencia Internacional y Director de la Fundación Huésped en Argentina.

Médicos y líderes comunitarios escucharon los informes de algunos de los investigadores punteros mundiales dedicados a la ciencia básica, clínica y preventiva. Las intervenciones versaron sobre la distribución del tratamiento antirretrovírico en los países en desarrollo y la necesidad de que, mediante nuevas investigaciones, se logre un aumento de los tratamientos, sobre la coinfección del VIH y la tuberculosis, así como sobre temas éticos y prácticos relacionados con la investigación sobre la prevención del VIH.

Con especial énfasis en la necesidad de intensificar los programas sobre tuberculosis (TB) y VIH, Michel Sidibe, subdirector ejecutivo de los Programas de ONUSIDA, afirmó que “es necesario invertir urgentemente en estudios y programas sobre la TB si pretendemos evitar que esta enfermedad, y especialmente la TB resistente a los medicamentos, deshaga todos los avances que hemos conseguido con la mejora de los tratamientos y la atención del sida. Todos nuestros medicamentos, diagnósticos y vacunas datan del siglo pasado, o incluso de antes”.

Científicos, personal sanitario, expertos en salud pública y líderes de comunidades también escucharon ponencias acerca de los estudios sobre las estrategias novedosas de prevención y tratamiento, el empleo de terapias genéticas de última generación para tratar la enfermedad, las tecnologías preventivas impulsadas por mujeres, las pruebas del VIH fomentadas por los proveedores y la prevención de la transmisión maternoinfantil.

“Con menos de un tercio de las personas que viven con el VIH en países con ingresos medios y bajos que tienen acceso a medicamentos para salvar vidas, y aún menos personas con acceso a servicios para la prevención eficaz, tales como preservativos y jeringas estériles, el objetivo del acceso universal para 2010 debe seguir siendo prioritario”, explicó el Presidente de la IAS, el Dr. Pedro Cahn, Co-presidente de la Conferencia Internacional y Director de la Fundación Huésped en Argentina. “La ciencia nos ha provisto de las herramientas para prevenir y tratar el VIH eficazmente. El hecho de que no hayamos llevado aún esta ciencia a la práctica supone un fracaso vergonzoso”.

La conferencia se inauguró con la declaración de los organizadores en la que instaban a dedicar el 10% de los recursos de los programas del VIH a la investigación. Hacia el final de la conferencia, más de 1.550 científicos, médicos, responsables de formular políticas y líderes de comunidades de todo el mundo firmaron la Declaración de Sydney.

La Sociedad Internacional del sida anunció la elección de Ciudad del Cabo ( Sudáfrica) como sede de la V Conferencia sobre la patogénesis, tratamiento y prevención del VIH que se celebrará en julio de 2009. El evento será organizado por la IAS, en colaboración con la organización no gubernamental con sede en Sudáfrica “Dira Sengwe”, también organizadora de las Conferencias sudafricanas sobre el sida.

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Enlaces:

Visite la web de la Sociedad Internacional del sida

 (en inglés)