The Australian Society for HIV Medicine and the International AIDS Society were the hosts of the 4th IAS Conference on HIV Pathogenesis, Treatment and Prevention.More than 5,000 delegates from 133 countries came together for the four-day conference to examine the latest developments in HIV biology, pathogenesis, treatment and prevention science.Emphasising the need to scale-up TB/HIV programmes Michel Sidibe, UNAIDS Deputy Executive Director of Programmes, UNAIDS said, "Urgent investment in TB research and programmes is needed if we are to avoid TB, and especially drug resistant TB, undoing all the advances we have gained through better AIDS treatment and care. All of our drugs, diagnostics and vaccines date from the last century or even the century before that."

Presentations included the roll out of antiretroviral treatment in the developing world and the need for research to inform treatment scale-up, HIV/TB co-infection, and ethical and practical issues related to HIV prevention research. 22-25 July 2007, Sydney, Australia.

Deputy Executive Director of Programmes at UNAIDS, Michel Sibide, participated in events around treatment, sustainability in the era of universal access, the TB/HIV co-epidemic and men who have sex with men in Asia. 22-25 July 2007, Sydney, Australia.

UNAIDS supported an emotive exhibition at the Sydney AIDS conference portraying, in words and pictures the double impact that TB and HIV has on people and communities in South Africa and Zambia.

Lamentablemente estamos ante una triste realidad que se repite con demasiada frecuencia: las personas en mayor riesgo y que más necesitan los programas de prevención, tratamiento y atención del VIH son aquellas que cuentan con menos probabilidades de obtener estos servicios. Por ejemplo, se calcula que menos de uno de cada 20 hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en todo el mundo cuentan con acceso a servicios de prevención, tratamiento y atención del VIH.

En un intento por intensificar la acción y frenar la propagación del sida entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, la Fundación para la Investigación sobre el sida (amFAR) lanzó una iniciativa durante la Conferencia Internacional sobre el sida en Sydney para respaldar a las organizaciones de base de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.

La iniciativa, además de apoyar directamente a este tipo de organizaciones, abogará también por una investigación más amplia en temas relacionados con los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y fomentar los esfuerzos mundiales de sensibilización dirigidos a movilizar los fondos de donantes internacionales y de gobiernos nacionales, entre otros. El programa de sensibilización se centrará también en lanzar campañas para acabar con el estigma, la discriminación y la violencia, factores que amenazan la vida de estas personas y favorecen la propagación del sida.

“Proporcionar los instrumentos de acción e información a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y a otros grupos marginados para que sean capaces de protegerse del VIH es una de las prioridades de máxima urgencia del mundo”, dijo el Dr. Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA.

Esta iniciativa es importante, ya que las pruebas y la experiencia demuestran que, al enfocar los programas y los servicios sobre el sida de manera específica sobre las personas que se encuentran en mayor riesgo, se consigue impulsar el progreso en la respuesta y se puede ayudar a reducir el estigma y la discriminación.

En Bangladesh, por ejemplo, la sensibilización que se promueve con éxito desde la Asociación de Bienestar Social de Banhu, en la que se incluye el establecimiento de redes y la participación en reuniones gubernamentales, ha asegurado la inclusión de temas relacionados con hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en el Plan estratégico nacional para el sida por un periodo de cinco años.

En Indonesia, los programas “ANSI Stop AIDS” y el de la organización “Family Health Internacional” colaboraron con las autoridades indonesias para destacar la contribución que las comunidades de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres pueden ofrecer. En la actualidad, estas comunidades cooperan regularmente con el Ministerio de Sanidad en las consultas sobre temas relacionados con el sida.

Sin embargo, en muchos países los esfuerzos para la prevención se ven obstaculizados por leyes que penalizan las relaciones sexuales entre hombres, lo que supone una dificultad añadida para poder trabajar con este colectivo e impide así que puedan contribuir en la respuesta a la epidemia. Aunque las actitudes sociales, culturales y religiosas hacen que esta cuestión se torne políticamente sensible, los políticos pueden mostrarse reacios a apoyar políticas y programas que pudieran derivar en críticas públicas por parte de los líderes de las comunidades y ciertos grupos.

La escasez de estudios acerca de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en los que se pudiesen incluir sus comportamientos y actitudes, junto con la penalización, la estigmatización, y la discriminación legal hacia estas personas, constituyen barreras significativas que entorpecen la puesta en marcha de programas efectivos.

“Tras un cuarto de siglo de epidemia, en muchos países, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres aún no cuentan con las herramientas básicas para protegerse contra el VIH,” explica Kevin Frost, presidente interino de la amFAR. “Debemos tener el coraje de colaborar codo con codo con las organizaciones de base en primera línea de esta epidemia mediante la provisión de servicios y exigiendo una mayor acción por parte de los gobiernos. Con financiación y respaldo, estas organizaciones pueden transformar las actitudes, cambiar la política y movilizar los fondos para frenar la propagación del VIH entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.”

El objetivo del encuentro fue el de
fomentar el apoyo y compromiso por
parte de las empresas en la respuesta
al sida en la región.
Fotografía: ONUSIDA /O.O’Henlon

Las empresas y el gobierno contra el sida

Con el fin de reforzar aún más la respuesta a la epidemia en la región, la Agencia de Australia para el Desarrollo Internacional (AusAID), y la Coalición de Asia y el Pacífico de Empresas contra el sida, reunieron a representantes de gobiernos, de empresas y ministros en el III Encuentro de Asia y el Pacífico sobre el HIV y el sida.

La reunión, celebrada en Sydney, Australia, el 23 de julio, se convocó para fomentar el apoyo y el compromiso por parte de las empresas con la respuesta al sida en la región. Otra de las metas era impulsar los objetivos que los ministros de la región establecieron en los dos encuentros anteriores, esto es, “fomentar el liderazgo y la asociación de alto nivel entre los principales interesados en combatir el sida en la región.”

“El propósito de este encuentro es destacar y reforzar la asociación entre el gobierno y las empresas en la respuesta al sida; fortalecer las redes y servicios que constituyen la primera línea de respuesta a la epidemia en la región”, explicó Alexander Downer, Ministro australiano de Asuntos Exteriores, en su discurso de apertura. “Los próximos cinco años serán críticos para ponernos en guardia ante el impacto del sida y para intensificar la prevención, especialmente si deseamos alcanzar el Objetivo de desarrollo del milenio de frenar y comenzar a revertir la propagación del VIH y el sida para 2015,” agregó.

La repercusión del sida en el sector privado fue uno de los temas centrales en las discusiones sobre las lecciones obtenidas de los efectos de la epidemia en África. Las cuestiones en las que se hizo mayor hincapié fueron las de los elevados costes relacionados con el sida en las empresas, entre los que figuran el absentismo por enfermedad o por asistir a funerales, los gastos de entierro, los de los beneficios sanitarios, y el hecho de tener que contratar y formar a nuevos empleados que reemplacen a aquellos que no pueden trabajar debido al sida.

Durante su presentación, Michel Sidibe, Director Ejecutivo Adjunto de los programas de ONUSIDA, explicó que “toda persona que vive con el VIH y necesita tratamiento antirretroviral debe poder contar con él; además, cuanto más acceso tengamos a una prevención efectiva, menos personas necesitarán el tratamiento.”

El encuentro se celebró al mismo tiempo que la Conferencia de la Sociedad Internacional del Sida en Sydney del 22 al 25 de julio de 2007. (visite el sitio web de la Conferencia) (en inglés)

Antecedentes: El encuentro ministerial de Asia y el Pacífico sobre el sida

En 2001, aprovechando el impulso del periodo extraordinario de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el VIH y el sida, el gobierno australiano acogió el primer Encuentro Ministerial de Asia y el Pacífico sobre el VIH y el Sida. Ministros procedentes de 33 países de la región se reunieron para discutir acerca de los desafíos que el sida plantea en la zona y para identificar las formas posibles de reforzar las asociaciones con el fin de responder a la epidemia.

El gobierno tailandés acogió el segundo encuentro ministerial en Bangkok en 2004, cuyo tema giró en torno al Acceso para todos: la responsabilidad política, que se centró en una acción multisectorial y el papel significativo del liderazgo político en la respuesta al sida en la región.

La coalición respalda la respuesta al
sida de las empresas al proporcionar
recursos y servicios de calidad.
Fotografía: ONUSIDA /O.O’Henlon

La coalición de empresas de Asia y el Pacífico sobre el sida

La Coalición empresarial de Asia y el Pacífico sobre el sida se estableció a modo de respuesta directa a la necesidad de un mayor compromiso, coordinación y entrega por parte del sector privado a la respuesta regional al sida. Fue presentada por el ex presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, en febrero de 2006.

Entre los miembros se encuentran algunas de las empresas líderes de Australia, como Qantas y BHP Billiton.

La coalición presta asistencia en la respuesta empresarial al sida al proporcionar recursos y servicios de calidad para promover la adopción de las mejores prácticas con respecto al sida en la región.

Enlaces:

La Coalición de empresas de Asia y el Pacífico sobre el sida (en inglés)
El Programa de ayuda del gobierno australiano( AusAID) (en inglés)
La Coalición mundial de empresas sobre el VIH y el sida (en inglés)

La Conferencia sobre el sida de Sydney informa sobre los avances científicos relacionados con el tratamiento y la prevención del VIH

La IV Conferencia de la IAS sobre la patogénesis, el tratamiento y la prevención del VIH concluyó hoy en Sydney, Australia. Más de 5.000 delegados de 133 países se reunieron durante cuatro días en esta conferencia para evaluar los últimos avances en las investigaciones relacionadas con el VIH.

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24 de julio de 2007

Se lanza una iniciativa dirigida a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres durante la Conferencia de sida en Sydney

Es una triste realidad que, con demasiada frecuencia, las personas en mayor riesgo y que más necesitan los programas de prevención, tratamiento y atención del VIH son aquellas que cuentan con menos probabilidades de obtener estos servicios. Por ejemplo, se calcula que menos de uno de cada 20 hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en todo el mundo cuentan con acceso a servicios de prevención, tratamiento y atención del VIH.

En un intento por intensificar la acción y frenar la propagación del VIH entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH), la Fundación Americana para la Investigación sobre el sida (amFAR) lanzó una iniciativa durante la Conferencia Internacional sobre el sida en Sydney para apoyar a las organizaciones de base de HSH.

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Tuberculosis y VIH: la doble epidemia

Para lograr convencer a la comunidad de investigación sobre el VIH acerca de la necesidad de realizar más estudios para mejorar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la tuberculosis entre las personas que viven con el VIH, ONUSIDA respalda una emotiva exposición presentada en la conferencia sobre el sida en Sydney. Retrata mediante palabras e imágenes la doble repercusión que la tuberculosis y el VIH tienen sobre las personas y las comunidades de Sudáfrica y Zambia.

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Programa de las sesiones de la Conferencia sobre el sida en Sydney

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21 July 2007

Opening ceremony
Photo credit: IAS

Bridging the gap between research and practice

Over 5000 people are gathering in Sydney, Australia to attend the fourth conference on HIV Pathogenesis, Treatment and Prevention. The conference, taking place on 22-25 July 2007, features the latest developments in HIV biology, pathogenesis, treatment and prevention science.

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Visit the conference web site

The Australian Society for HIV Medicine and the International AIDS Society are hosting the 4th IAS Conference on HIV Pathogenesis, Treatment and Prevention in Sydney, Australia from 22-25 July 2007.

Over 5000 delegates are expected to attend the conference which features the latest developments in HIV biology, pathogenesis, treatment and prevention science.

Held every two years, the conference is an opportunity for leading scientists, clinicians, public health experts and community leaders to examine the latest developments in HIV-related research, and to explore how scientific advances can inform the global response to AIDS.

This is the first IAS conference encompassing “Biomedical Prevention” in addition to Pathogenesis and Treatment, in line with the decision to include biomedical prevention made during the 2005 meeting in Rio de Janeiro.

The biomedical prevention track will focus on strategies for preventing HIV transmission that have a biomedical basis, such as vaccines, microbicides, chemoprophylaxis and substitution therapy for drug dependence.

Deputy Executive Director of Programmes at UNAIDS, Michel Sibide, will participate in events around treatment, sustainability in the era of universal access, the TB/HIV co-epidemic and men who have sex with men in Asia. Chief Scientific Adviser Dr Cate Hankins will be launching new guidelines on ethics and good practice in trials.

Se han diseñado talleres sobre estimaciones para
que los epidemiólogos sean capaces de elaborar
estimaciones nacionales del VIH lo más precisas
que sea posible. Fotografía: ONUSIDA

Entre marzo y junio de 2007, epidemiólogos, analistas y directores de programas sobre sida de 124 países formaron parte del programa de capacitación de ONUSIDA dirigido a especialistas para mejorar y refinar las estimaciones nacionales del VIH.

Se realizaron once talleres de formación regional por todo el mundo para acercar a los epidemiólogos los últimos avances incorporados a las herramientas utilizadas para elaborar las estimaciones y a los paquetes de programas informáticos, que incluyen suposiciones actualizadas a partir de los resultados de estudios recientes así como nuevas características y opciones.

Los talleres pretenden fomentar la capacidad de los países para elaborar las estimaciones actualizadas de 2005 y las provisionales de 2007. A finales de 2007 se publicarán en la Situación de la epidemia de sida, 2007 las estimaciones mundiales y regionales que se basan en las mencionadas estimaciones preliminares, y las nuevas estimaciones nacionales serán publicadas en el Informe de ONUSIDA sobre la epidemia mundial de sida, 2008, a tiempo para la celebración de la Conferencia Internacional sobre el sida de 2008 en México.

“Estos programas de formación fueron diseñados para que los epidemiólogos puedan desarrollar estimaciones nacionales sobre el VIH lo más precisas que sea posible con la ayuda de los últimos avances en los métodos de recopilación de datos,” explica Karen Stanecki, consejera epidemióloga principal de ONUSIDA, quien ayudó en la realización de los talleres. “Los epidemiólogos podrán elaborar datos para así informar sobre los distintos aspectos de la respuesta al sida, como por ejemplo el número de personas que viven con el VIH, las nuevas infecciones, la necesidad del tratamiento antirretrovírico, y el número de fallecimientos y de huérfanos relacionados con el sida,” explica.

Desde 1997, ONUSIDA y la OMS han publicado de forma regular estimaciones nacionales específicas sobre el alcance de la infección por el VIH. Los métodos y las hipótesis utilizadas para elaborar las estimaciones del VIH han mejorado debido a que se tienen más conocimientos sobre la epidemia del HIV y su dinámica en diferentes poblaciones. Las recomendaciones del Grupo de referencia sobre estimaciones, modelos y proyecciones de ONUSIDA sirvieron como guía para desarrollar estos métodos.

En los últimos años se han creado programas informáticos específicos, entre los cuales encontramos Workbook y Estimation and Projection Package (EPP), que sirven para generar la curva de la epidemia del VIH basándose en datos de serovigilancia centinela del VIH. Otro de los paquetes de programas (Spectrum) utiliza la curva de la epidemia como fuente de información, y genera estimaciones sobre la prevalencia, incidencia, y el índice de mortalidad relacionados con el sida, así como sobre el número de huérfanos. Algunos de los resultados de Spectrum incluyen como denominadores para la vigilancia y la evaluación indicadores para la prevención de la transmisión maternoinfantil y la necesidad del tratamiento antirretrovírico. ONUSIDA y la OMS utilizaron estos programas para lanzar las estimaciones de 2001, 2003 y 2005.

Para poner al día a los participantes en los últimos avances en la recopilación de datos se organizaron diferentes talleres de formación de especialistas en las regiones de Sudáfrica (dos sesiones), Senegal (dos sesiones), Tailandia (dos sesiones), Panamá (dos sesiones), Trinidad y Tobago, Federación Rusa y Egipto.

Reforzar los métodos regionales

Los participantes del encuentro del MAP
en Moscú identificaron los determinantes
principales de la epidemia en la región
y analizaron su repercusión. Fotografía:
ONUSIDA

Del 25 al 27 de junio de 2007 se celebró en Moscú, Federación Rusa, la segunda reunión de la Comunidad de Estados Independientes para la vigilancia de la pandemia de sida (MAP) con el fin de desarrollar métodos y prácticas para reunir una mayor cantidad de datos. La reunión juntó a ochenta participantes y observadores de los doce países de la Comunidad de Estados Independientes, incluyendo a expertos de los programas nacionales sobre sida de Azerbaiyán, Armenia, Belarús, Georgia, Kazajstán, Kirguistán, Moldova, Rusia, Ucrania, Uzbekistán, Tayikistán y Turkmenistán.

“La reunión fue especialmente importante ya que ha sido la primera vez en diez años que este grupo de expertos regionales se ha congregado para evaluar las tendencias que están ayudando a la expansión de una de las epidemias del VIH que más está creciendo en el mundo,” explica Liliya Mialeshko, directora del Departamento de prevención del sida del Centro Republicano para la Sanidad, la Epidemia y la Salud Pública en Belarús, quien participó también en el encuentro.

Con el apoyo del asesoramiento técnico de la Secretaría de ONUSIDA, la Organización Mundial de la Salud y los Centros para el control de enfermedades de Estados Unidos, así como de los copatrocinadores de ONUSIDA, donantes y organizaciones no gubernamentales, la reunión ofreció a los participantes la posibilidad de que evaluaran los determinantes principales de la epidemia en la región, revisaran las tendencias en la vigilancia biológica y de los comportamientos, y compartieran las prácticas óptimas en la recopilación y el uso de los datos para guiar la respuesta a la epidemia. Tras la reunión del MAP se celebró un taller de capacitación para el cálculo de las estimaciones regionales del VIH.

“Tanto la reunión MAP como los talleres de estimación han ayudado a ampliar el trabajo tan importante que supone identificar los factores principales de la epidemia en la región y determinar su repercusión. Al ayudar a que los países “Conozcan su epidemia” mejor, les será más fácil desarrollar una respuesta efectiva,” comenta Karen Stanecki.

En la actualidad, ONUSIDA está trabajando de forma individual con representantes nacionales para concluir el informe del encuentro regional y desarrollar planes para un futuro seguimiento.

Líderes religiosos de Lesoto junto al Primer Ministro
Pakalitha Mosisili, Hodan Haji Mohamed, coordinador
residente de la ONU; y Mahesh Mahalingam,
coordinador de ONUSIDA en Lesoto.
Fotografía: ONUSIDA

Catorce destacados líderes religiosos de Lesoto firmaron una declaración de compromiso sobre el sida con la que asumen la responsabilidad de plantar cara a la epidemia y apoyar a las personas que viven con el HIV en un frente unido.

En presencia de Su Majestad, el Rey Letsie III y el primer ministro, Bethuel Mosisili, los líderes religiosos subrayaron su compromiso de ayudar a que Lesoto consiga el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH.

El Reino de Lesoto presenta una de las tasas de prevalencia del VIH más altas del mundo; se estima que el 23,2% de personas de entre 15 y 49 años viven con el VIH. De acuerdo con la Comisión nacional sobre sida y ONUSIDA, se calcula que se producirán unas 29.000 nuevas infecciones en 2007.

En Lesoto, al igual que en el continente africano, las organizaciones religiosas ofrecen atención y apoyo a las personas que viven con el VIH, así como también educación y asistencia a niños y huérfanos afectados por el VIH. Alrededor del 90% de las escuelas en Lesoto y más del 50% de los hospitales pertenecen a la iglesia.

En la mayoría de las comunidades, especialmente en aquellas que se encuentran en las zonas rurales del país, los líderes religiosos desempeñan un papel importante en la vida de estas personas: son considerados como pilares espirituales y como una fuente de orientación, apoyo moral y asesoramiento sobre los temas cotidianos en la que se puede confiar. “Obispos, reverendos y pastores ofrecen apoyo espiritual y psicológico a las familias y a los niños afectados por el VIH, especialmente a los niños huérfanos y a los más vulnerables. Ayudan también a fomentar el apoyo comunitario y a superar el silencio, la negación y el miedo,” explica Mahesh Mahalingam, coordinador de ONUSIDA en Lesoto.

Durante la firma de la declaración, el comisario principal y reverendo Mokhakhlane, de la Iglesia Evangélica de Lesoto, destacó la necesidad de que los líderes religiosos actúen urgentemente en la respuesta al sida. “El trágico índice de mortalidad de la epidemia del sida hace imperiosa la necesidad de hacer un llamamiento para que los líderes religiosos renueven su compromiso de lograr el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH, así como de mitigar su repercusión”, explica.

De izquierda a derecha, el primer ministro Pakalitha
Mosisili, Su Majestad el Rey Letsie III, y Hodan Haji
Mohamed, coordinador residente de la ONU.
Fotografía: ONUSIDA

El arzobispo B. Mohlalisi, de la Iglesia Católica, reiteró la importancia de que los líderes religiosos formasen un frente unido en la respuesta al sida. “Como líderes religiosos nos hemos comprometido ante nuestro pueblo para demostrarles que no se encuentran solos: estamos unidos en esta misión y somos responsables los unos con los otros; trabajaremos mano a mano para encontrar soluciones innovadoras para responder a esta crisis,” afirma.

Mediante la declaración, los líderes religiosos prometieron fomentar la dignidad, la igualdad y los derechos de todas las personas, especialmente de quienes viven con el VIH. También se comprometieron a dialogar abiertamente sobre el sida y las formas más efectivas de prevención del VIH; rechazar comentarios negativos tales como que el sida es una forma de castigo “divino”; y apoyar una educación efectiva sobre la prevención del VIH, la atención y los tratamiento integrales, la mitigación del impacto y la inclusión total en la comunidad de las personas que viven con el VIH o que se ven afectadas por el virus. Los líderes destacaron su apoyo para eliminar la desigualdad por razón de género y las prácticas sociales y culturales negativas que puedan incrementar la vulnerabilidad a la infección por el VIH. Asimismo, prometieron aplicar políticas, estrategias y estructuras dentro de las instituciones religiosas y sus organizaciones para combatir cualquier tipo de marginación de las personas que viven con el VIH o que se ven afectadas por el virus.

“Es la primera vez que la sociedad ecuménica ha hablado con una voz fuerte. Estamos situados estratégicamente para llegar a las personas de cualquier condición social y actuar como catalizadores para conseguir una acción positiva y duradera”, explica el reverendo Daniel Rantle de la Iglesia Metodista de África.

La Comisión nacional sobre sida y las Naciones Unidas han estado colaborando estrechamente en Lesoto con líderes y organizaciones basadas en la fe para responder al sida. En junio de 2007, el Consejo nacional del sida y ONUSIDA, en asociación con grupos como Catholic Relief Services y Visión Mundial, organizaron un curso de formación especializada sobre el sida dirigido a los principales líderes religiosos.

ONUSIDA premia al viceministro de Salud de China, al Dr. Wang Longde y a Zhang Beichuan, profesor en la Universidad de Qingdao por su labor pionera en la respuesta al sida en China.

ONUSIDA premia al viceministro de Salud de China, al Dr. Wang Longde y a Zhang Beichuan, profesor en la Universidad de Qingdao, por su labor pionera en la respuesta al sida en China.

En la entrega de premios, celebrada en Beijing, el director ejecutivo de ONUSIDA, Peter Piot, felicitó al Dr. Longde y al profesor Beichuan por su dedicación y compromiso en la tarea de ayudar a China a superar la epidemia del sida y consolidar una respuesta sostenible y multisectorial.

“En mis viajes por el mundo he sido testigo en repetidas ocasiones de que la respuesta al sida avanza gracias a liderazgos fuertes y comprometidos con la causa. [. . .]. Es un honor para mí premiar hoy a dos verdaderos pioneros que han estado al frente de la respuesta al sida en su país y que han alentado a otros a seguir el mismo camino”, dijo Peter Piot.

Añadió que “esta clase de liderazgo inteligente es decisivo para superar la epidemia y conseguir que los responsables de formular políticas y el público en general sigan teniendo muy presentes los retos que plantea el sida”.

El Dr. Wang Longde ha sido viceministro de Salud de China desde 1995. Tras concluir sus estudios universitarios en la Academia China de Ciencias Médicas, ocupó el puesto de director de la Oficina de Salud en la provincia de Gansu. El Dr Wang Longde ha desempeñado un papel fundamental para conseguir que la respuesta al sida sea una prioridad para China. Ha hecho especial hincapié en asegurar un enfoque multisectorial del sida y en conseguir nuevos socios en la respuesta de China.

El profesor Zhang Beichuan se dirige a los funcionarios del gobierno, a los representantes de las Naciones Unidas y de las ONG, a las personas que viven con el VIH y a la prensa, tras recibir un galardón de ONUSIDA de manos del Dr. Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA.

Zhang Beichuan, profesor de la Universidad de Qingdao y miembro del Comité Nacional de Expertos del sida, ha asumido una labor innovadora de sensibilización sobre el VIH entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, de combate del estigma y la discriminación contra los grupos de población con mayor riesgo de infección y de desarrollo de programas de prevención del VIH. El profesor Beichuan lleva trabajando en cuestiones relacionadas con el sida desde mediados de los años 80, cuando comenzó a elaborar programas de educación sexual. A principios de los 90 empezó a investigar sobre la homosexualidad y publicó su primer trabajo en 1994, en el que también abordaba el tema del sida entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Asimismo, también llevó a cabo una de las primeras campañas a gran escala sobre el VIH para hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en China.

La ceremonia de entrega de premios de ONUSIDA forma parte de la visita del director ejecutivo de ONUSIDA a China, que tenía por objetivo conocer más a fondo qué esta haciendo el país asiático para intensificar y promover su respuesta al sida. La delegación viajó por Henan, una de las provincias más afectadas por el sida, donde visitó el distrito de Shangcai y la capital de la provincia, Zhengzhou. Tras la misión en Henan, el Dr. Piot viajó hasta la capital china, Beijing.

Durante la semana de visitas, el drector ejecutivo de ONUSIDA está destacando varios puntos clave como: la necesidad de un liderazgo y un compromiso continuados en materia de sida; el desarrollo de programas de prevención del VIH destinados a las poblaciones de mayor riesgo; y la disminución del estigma y la discriminación que rodean al sida en China.

De izquierda a derecha: el profesor Zhang Beichuan;
el Dr. Wang Longde, viceministro de Salud; el
Dr. Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA;
Joel Rehnstrom, coordinador de ONUSIDA en el país.

“Tengo plena confianza en que China podrá seguir incrementando su respuesta al sida, dirigiendo programas a las personas que más lo necesitan, volcándose en las personas que viven con el VIH y asegurándose de que los fondos disponibles para el sida se utilizan del modo más efectivo y eficiente. Aún es pronto para hacer conjeturas, pero es posible que China esté a punto de revertir la epidemia”, apuntó el Dr. Piot.

Durante 10 años, ONUSIDA ha apoyado los esfuerzos para frenar la epidemia de sida en China. Como parte de la misión, el Dr. Piot también hablará sobre el continuo apoyo de las Naciones Unidas a China y promoverá el nuevo “Programa Conjunto de las Naciones Unidas para el sida” que se ha desarrollado en el país. Este nuevo programa incluye un claro reparto de las labores entre los organismos de las Naciones Unidas que trabajan con el sida y pretende que las Naciones Unidas cumplan sus objetivos en cuanto al sida.

“Al mismo tiempo que la respuesta de China progresa, también avanza la acción de las Naciones Unidas en el país. Una mejor coordinación nos permitirá ser más efectivos. Esperamos ayudar a China con la respuesta al sida y colaborar con este país para llevar la respuesta mundial más lejos, especialmente hasta África”, expuso el director ejecutivo de ONUSIDA.

El Dr. Peter Piot, Director Ejecutivo del ONUSIDA,
revisa junto con el personal de la clínica el organigrama
para el diagnóstico del VIH en el dispensario de
Nandawu, un pueblo en el condado de Shangai, en
la provincia de Henan.

Durante la misión del ONUSIDA del mes pasado en China (del 15 al 20 de julio), se subrayaron el liderazgo, el compromiso y la implicación de un amplio número de asociados en la respuesta al sida (entre los que se incluyen personas que viven con el VIH) como asuntos de gran importancia a la hora de progresar en la respuesta al sida en el país.

A la cabeza de la misión, Peter Piot, Director Ejecutivo del ONUSIDA, insistió en la necesidad de que todos aquellos que trabajan en relación con el sida se involucren totalmente en el desarrollo y puesta en práctica de la respuesta al sida de China. También destacó la necesidad de dirigir los programas de prevención para llegar a las poblaciones más expuestas y de seguir reduciendo el estigma y la discriminación relacionados con el sida en el país.

La misión viajó a través de Henan, una de las provincias más afectadas por el sida, y visitó el condado de Shangai y Zhengzhou, la capital de la provincia. Según las estimaciones del gobierno chino se cree que unas 66.000 personas viven con el VIH en la provincia.

Dialogar sobre aspectos clave con los líderes provinciales y visitar un centro de salud, una escuela primaria, un centro para huérfanos de sida y dos hogares de personas que viven con sida, ofrecieron la oportunidad de percibir los progresos que se están realizando y los desafíos a los que todavía hay que hacer frente.

Henan tiene un amplio sistema de prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el sida y el gobierno provincial ha invertido más de US$ 100 millones en los últimos cuatro años. En cientos de pueblos y ciudades de toda la provincia se dispone gratuitamente de tratamiento antirretrovírico y tratamiento para las infecciones oportunistas. Durante la misión, los trabajadores sanitarios de la provincia destacaron la importancia de asegurar la disponibilidad de los tratamientos de segunda línea y de abordar la realidad de la posible aparición de cepas resistentes a los medicamentos. También subrayaron la necesidad de aumentar la disponibilidad del tratamiento de las enfermedades oportunistas.

“Existen 129 medicamentos gratuitos para tratar las enfermedades oportunistas, pero todavía esperamos que algunos medicamentos, como los medicamentos para tratar la hipertensión, estén disponibles de forma gratuita”, dijo a ONUSIDA un miembro del personal de la clínica de Nanawu.

A pesar de que ha aumentado la atención del sida en la provincia, la participación de las organizaciones no gubernamentales de base comunitaria y de las personas que viven con el VIH es bastante limitada. Para abordar este tema, el Director Ejecutivo del ONUSIDA mantuvo un diálogo especial con un grupo de representantes de la sociedad civil (entre los que se incluyeron representantes de los medios de comunicación, organizaciones no gubernamentales y gente que vive con el VIH) para examinar maneras en las que reforzar su implicación en la respuesta al sida en Henan. La acción coordinada y el estigma y la discriminación ocuparon un lugar prominente en el programa, y los participantes subrayaron el hecho de que se ha conseguido algún progreso en la reducción de la discriminación relacionada con el sida, aunque aún queda mucho por hacer para asegurar que la sociedad civil y la gente que vive con el VIH pueda tener la oportunidad y el espacio necesarios para participar activamente en la respuesta. “Aún hay una necesidad clara de mejorar” dijo el representante de una organización no gubernamental.

El Director Ejecutivo del ONUSIDA, el Dr Peter Piot,
observa a un niño que usa un ordenador en el Centro
del Lazo Rojo de atención para huérfanos de sida de
Nandawu, condado de Shangcai, en la provincia de
Henan. También estaban presentes los empleados
locales y el Dr. Ma Jiangzhou, Director del Departamento
de Salud de la Provincia de Henan.

Durante la visita a los hogares de gente que vive con el VIH, el Dr. Piot enfatizó que los individuos tienen que desempeñar un papel muy importante para asegurar una respuesta efectiva al sida. “Las personas que viven con sida deberían ocupar una posición central en la respuesta a la enfermedad. Vuestras voces deben ser oídas”, dijo animándoles a participar en la prevención del VIH y en las campañas contra la discriminación y a llegar a otros miembros de la comunidad.

También se destacó la importancia de la gente joven en la respuesta y la necesidad de aumentar su concienciación sobre temas relacionados con el sida en la charla que tuvo lugar en la escuela primaria de Nandawu y en el Centro del Lazo Rojo para huérfanos de sida.

El Dr. Piot, que se unió a los niños del Centro del Lazo Rojo en sus actividades deportivas diarias, hizo hincapié en el papel tan importante que desempeña el sistema educativo a la hora de aumentar la prevención del sida, luchar contra la discriminación e impartir aptitudes para la vida además de la formación profesional. Del mismo modo, también instó a los líderes provinciales y a los educadores a prestar más atención a los niños y los jóvenes, ya que ellos son los más vulnerables a la infección por el VIH.

Tras la misión en Henan, el Dr. Piot viajó a Beijing, capital de China. Durante los próximos días, se entrevistará con funcionarios del Gobierno chino y dialogará con activistas y expertos chinos en cuestiones de sida.

Un grupo de sensibilización sobre el VIH realizó un viaje de nueve días por cinco países de la Comunidad de Estados Independientes durante el que se reunió con responsables de formular políticas y organizaciones de la sociedad civil para fomentar la concienciación sobre las mujeres y el sida en esta parte del mundo.

La gira Mujeres contra el Sida fue concebida debido
a una preocupación creciente sobre el hecho de que
las mujeres cada vez están más expuestas a la infección
por el VIH en diferentes lugares de Europa oriental y
Asia central.

La gira Mujeres contra el Sida fue concebida debido a una preocupación creciente sobre el hecho de que las mujeres cada vez están más expuestas a la infección por el VIH en diferentes lugares de Europa oriental y Asia central. El porcentaje de mujeres adultas que viven con el VIH ha aumentado de un 11% en 1990 a un 28% en 2006.

La gira fue patrocinada por el ONUSIDA, la Coalición Mundial sobre la Mujer y el Sida y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. Diez defensores de la respuesta al sida, junto con invitados especiales de algunos lugares, realizaron un viaje para ver la realidad de la mujer y el sida en diferentes partes de la región y para movilizar a los responsables de formular políticas locales con miras a que actúen en relación con estos temas.

En cada una de las capitales de Armenia, Moldova, Kazajstán, Federación de Rusia y Ucrania, el grupo se reunió con organizaciones de la sociedad civil y grupos de personas que viven con el VIH para hablar de algunos de los temas más delicados, como el estigma, la discriminación y sus consecuencias, entre las que se encuentran la pérdida de custodia de los hijos, el despido del trabajo y la expulsión del hogar.

“Estos son problemas reales”, dijo Deborah Landey, Directora Ejecutiva Adjunta del ONUSIDA, quien se unió al grupo en la última parte de la gira. “Tenemos la responsabilidad colectiva de marcar la diferencia para las mujeres”, añadió.

El modo principal de contagio del VIH en la región es el uso de equipos de inyección no esterilizados. Sin embargo, se estima que un número de infecciones cada vez mayor (el 37% de los casos notificados en 2005) se dan en relaciones sexuales sin protección. En Ucrania, la proporción de personas infectadas por el VIH a través de relaciones heterosexuales aumentó de un 14% de los nuevos casos entre 1999 y 2003 a un 35% de los nuevos casos en los seis primeros meses de 2006.

“Debemos estudiar cada programa y estrategia del sida y preguntarnos si funciona para las mujeres”, resaltó Landey. “Esta es nuestra oportunidad para frenar la epidemia en esta región”, añadió.

La gira Mujeres contra el Sida también ha hecho
surgir una serie de temas y recomendaciones que se
deben tener en cuenta al desarrollar estrategias
nacionales del sida en la región.

El viaje acabó como comenzó, con las mujeres. Sergei Golovach, un famoso fotógrafo fue invitado y sacó fotografías de las defensoras para una futura exposición que se llamará Ama, Vive y Sueña.Su objetivo era subrayar a través de sus fotos que no importa quién sea VIH-positivo.

“Miren esta foto”, dijo Landey señalando un cartel de sensibilización que mostraba a una mujer y a su hija. “Expresa el amor de una madre, lo que no tiene nada que ver con el estado serológico”.

Conmovida por estas fotografías y por lo que aprendió de las participantes, Elena Vasilieva, Jefa de Edición de la Revista Cosmopolitan de Rusia, prometió publicar un artículo sobra la gira en la edición de noviembre. Afirmó que “una revista de moda es el mejor lugar para sacar a la luz cuestiones sociales prominentes” y así ayudar a acabar con los estereotipos.

La gira Mujeres contra el Sida también ha hecho surgir una serie de temas y recomendaciones que se deben tener en cuenta al desarrollar estrategias nacionales del sida en la región. Subrayando la importancia primordial de traducir estas recomendaciones en acciones, Anna Dubrovskaya, de “Golos anti-SPID” en Rusia, afirmó que “nuestras maravillosas recomendaciones no funcionarán si nadie exige a los responsables de formular políticas que cumplan sus promesas. Lo más importante es no dejar que la iniciativa muera”

Fotografía: ONUSIDA/Serge Golovach

Enlaces:

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Escuchar la entrevista con Deborah Landey, Directora Ejecutiva Adjunta del ONUSIDA (en inglés)
Visitar el sitio web de la Coalición Mundial sobre la Mujer y el Sida. (en inglés)
Visitar el sitio web del PNUD
Visit el sitio web de AIDS Info Share (en ruso)