Fotografía: ONUSIDA

La 31^a reunión de la Junta Coordinadora del Programa de ONUSIDA (JCP) se celebra en Ginebra del 11 al 13 de diciembre.

Durante la sesión de apertura, el director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé presentará su informe para resumir el progreso que se ha hecho desde la última reunión de la Junta en junio de 2012, así como los retos que quedan por delante. Invitado por el Sr. Sidibé, Richard Horton, redactor jefe de The Lancet, compartirá sus impresiones sobre la respuesta al sida en el Marco post-2015 y su contribución a la salud mundial y el desarrollo.

Michelle Bachelet, directora ejecutiva de ONU Mujeres, participará en la reunión por primera vez desde que la Junta de ONUSIDA aprobara nombrar a ONU Mujeres como el decimoprimer copatrocinador del Programa Conjunto en junio de 2012. La Junta de ONUSIDA también recibirá una evaluación intermedia sobre la puesta en marcha de la Agenda para la acción acelerada de los países para abordar la problemática de las mujeres, las niñas, la igualdad de género y el VIH.

La sesión temática de la reunión tendrá lugar el jueves y se centrará en la no discriminación. Los participantes examinarán las acciones políticas y programáticas que reducen la discriminación relacionada con el VIH en varios sectores, incluyendo los de la sanidad, empleo, educación, justicia y comunidad. La sesión también brindará la oportunidad de debatir estrategias para ampliar estas políticas y programas en el contexto de las respuestas nacionales al sida.

La 31^ª reunión de la Junta de ONUSIDA está presidida por Polonia.

Los enviados especiales de las Naciones Unidas para el sida son personas comprometidas que el Secretario general de las Naciones Unidas ha seleccionado para ayudar a impulsar el programa de sida a nivel mundial, así como para garantizar que el sida continúa siendo una de las principales prioridades políticas en sus respectivas regiones. En una serie de entrevistas con Unaids.org (página web oficial de ONUSIDA) los enviados especiales de las Naciones Unidas para el sida compartieron sus opiniones sobre el estado de la epidemia de sida y sobre su propio papel en cuanto al esfuerzo mundial para acabar con dicha epidemia.

John Edward Greene, enviado especial del Secretario general de las Naciones Unidas para el sida en el Caribe

John Edward Greene fue nombrado enviado especial de las Naciones Unidas para el sida en el Caribe en noviembre de 2011 a raíz de su papel como Secretario general adjunto de desarrollo humano y social en la Secretaría de la Comunidad del Caribe (CARICOM, por sus siglas en inglés).

El profesor Greene cuenta con una larga trayectoria a nivel regional e internacional en ámbitos académicos y relacionados con el desarrollo del sector social, la reducción de la pobreza, el desarrollo organizativo y el sida.  Durante su trabajo en la CARICOM, diseñó un proyecto para el establecimiento de la Alianza pancaribeña contra el VIH/sida (PANCAP, por sus siglas en inglés), que en 2004 obtuvo el reconocimiento de la mejor práctica en respuesta al VIH a nivel internacional.

En 2010, fue condecorado por el Gobierno de Surinam, que le nombró Gran Oficial de la Orden de la Estrella Amarilla por sus contribuciones al desarrollo social y a la salud en el Caribe y, en especial, a la respuesta al sida. Asimismo, la Corporación de Embajadores de la Juventud Caribeña  le otorgó el Premio Juvenil a Toda una Vida por su papel de pionero en el programa de desarrollo y juventud de la región.

Como uno de los enviados especiales de las Naciones Unidas para el sida, ¿cuál considera usted que es su papel en la respuesta al sida?

Mi papel como enviado especial consiste en defender los objetivos y compromisos establecidos en la Declaración política sobre el VIH/sida de 2011.  En particular, mi objetivo es promover los conceptos de responsabilidad compartida y sostenibilidad de la respuesta al sida, así como situar los derechos humanos en el centro de la respuesta. La circunscripción del Caribe ha identificado estos derechos como prioridades.

¿Qué le motiva en este cargo?

Estoy trabajando con ONUSIDA para fortalecer la Alianza caribeña contra el VIH/sida (PANCAP), una asociación única entre gobiernos, el sector privado, organizaciones no gubernamentales y agencias de desarrollo por todo el Caribe angloparlante, francoparlante, germanoparlante e hispanoparlante.

Muchos de los pequeños estados que conforman el Caribe carecen de la capacidad para responder al sida de manera efectiva a nivel nacional. PANCAP congrega los programas nacionales de VIH con organizaciones nacionales e internacionales para alcanzar el éxito colectivo en todos los ámbitos de la respuesta al sida.

A nivel comunitario, el reto de reducir el estigma y la discriminación está siendo apoyado por los Campeones del Cambio, un grupo de personas comprometidas y muy respetadas que actúan como defensores del proyecto y trabajan para resolver estos problemas en sus países.

Además, el Caribe podría ser la primera región en el mundo en alcanzar la eliminación de nuevas infecciones por el VIH en los niños, y esta es una posibilidad apasionante.

¿Qué mejoras está viendo en la respuesta al sida en el Caribe?

Los gobiernos del Caribe son cada vez más conscientes de la necesidad de invertir en la respuesta al sida para evitar una regresión en el progreso que ya ha tenido lugar para proporcionar acceso a la prevención y al tratamiento del VIH. También están cada vez más dispuestos a avanzar en el programa de los derechos humanos, y en especial a eliminar las leyes punitivas de los libros.

¿Cuáles son los asuntos y retos claves que permanecen en la región?

Los mayores retos a los que nos enfrentamos en la región giran en torno a la sostenibilidad de los programas de VIH para mantener y aumentar el acceso a medicamentos antirretrovíricos, así como para avanzar el programa de los derechos humanos para reducir el estigma y la discriminación. Esto último implica no sólo promover la eliminación de leyes punitivas, sino también cambiar valores y actitudes generales.  Esto implica mantener un diálogo para la construcción del concepto de derechos fundamentales para todos, basados en la Declaración universal de los derechos humanos.

Además, si el hecho de excluir el sida del aislamiento se ha convertido en un tema recurrente en el programa posterior al 2015, es importante destacar el hecho de que el sida es la única enfermedad que está tan afectada por el estigma y la discriminación.

Durante su trabajo en la CARICOM apoyó y animó de manera activa la participación de los jóvenes en los programa sobre el sida.  ¿Cuál es el papel de los jóvenes en la respuesta actual al sida?

Me complace decir que los jóvenes están comprometidos con el desarrollo y la aplicación de la política del VIH en el marco de la PANCAP. El Programa Jóvenes Embajadores de CARICOM ha sido muy eficaz al comprometer a los jóvenes con el proceso de toma de decisiones en la región. Como enviado especial voy a trabajar apasionadamente con líderes jóvenes y sus grupos para identificar enfoques más creativos para desalentar el comportamiento de riesgo, como el uso de drogas o la multiplicidad de parejas sexuales entre los jóvenes.

Los jóvenes son la nueva generación de líderes. Son la esencia del cambio que estamos promoviendo para alcanzar el objetivo de una generación sin sida.

El congresista estadounidense, Jim McDermott entrega el Premio Cinta Roja a Princy Mangalika, fundadora de la Red de Mujeres Seropositivas (PWN+) de Sri Lanka durante la Conferencia Internacional sobre el Sida el 25 de julio de 2012 en Washington.
Fotografía: ONUSIDA/Y.Gripas

Princy Mangalika sabe lo que significa ser excluida. Hace 12 años, cuando se infectó con el VIH, incendiaron su casa, la expulsaron de su pueblo y a sus hijos les prohibieron asistir al colegio en Sri Lanka.

El marido de la Sra. Mangalika, que fue quien le contagió el virus, se suicidó, incapaz de sobrellevar el estigma y la discriminización de vivir con el VIH. Sin casa y hambrienta, no sabía qué hacer o adónde dirigirse.

Eso pasó en 2001. Desde aquellos sombríos días, ha salido de la desesperación y se ha convertido en un modelo y un símbolo de esperanza en Sri Lanka.

La Sra. Mangalika, de 53 años, fundó la Red de Mujeres Seropositivas (PWN+), una organización que sensibiliza sobre la prevención del VIH en Sri Lanka, especialmente entre las mujeres, trabaja por la reducción del estigma y la discriminación y lucha por el acceso a la atención sanitaria de las mujeres.

"La cultura asiática confina a las mujeres al hogar. No acceden a la información necesaria, no son conscientes de sus derechos, del aspecto de salud pública de sus vidas", dijo la Sra. Mangalika.

"Por ejemplo, cuando tu marido se va al extranjero, o está lejos de la familia durante mucho tiempo, las mujeres de Sri Lanka no tienen la valentía suficiente para pedirles que se pongan un preservativo. La cultura y el entorno no existen, lo que hace a las mujeres más vulnerables", añadió.

La organización de la Sra. Mangalika está dedicada a la creación de un entorno positivo y capacitador para mujeres y niñas. La PWN+ también gestiona dos centros de acogida para proporcionar un entorno seguro, confidencial y sin estigmas con servicios de asesoramientos, soporte económico y emocional.

"La mayoría de mujeres se infecta con el VIH a través de sus maridos. Y en la sociedad de Sri Lanka, las mujeres acarrean con la carga. Se enfrentan al estigma y la discriminación de la sociedad y de sus propias familias. Los hombres actúan como si el sida no tuviera nada que ver con ellos", dijo la  Sra. Mangalika. "No se habla abiertamente de los derechos humanos, no forman parte del sistema educativo... las mujeres y las niñas pertenecen a una categoría muy inferior a la de los hombres", afirmó.

Según la Sra. Mangalika, el mayor desafío del grupo es convencer al gobierno de la conservadora Sri Lanka que ponga en marcha campañas de educación y prevención del VIH eficaces que se centren específicamente en las mujeres y las niñas.

La PWN+ ha estado trabajando con la oficina de país de ONUSIDA para abogar por la inclusión de las mujeres y las niñas en la respuesta nacional al sida de Sri Lanka.

En la XIX Conferencia Internacional sobre el Sida que se celebró en Washington D.C. en julio de 2012, la organización recibió el Premio Cinta Roja por su notable trabajo en las comunidades para dar respuesta al sida.

“Fue un gran momento,” dijo la Sra. Mangalika. "Significa que gente de Estados Unidos está hablando de un pequeño grupo de mujeres de Sri Lanka que trata el VIH de forma activa. Nos ha aportado más respecto, tanto internacionalmente como dentro de nuestra sociedad local".

La Sra. Mangalika cree que este reconocimiento mundial tendrá un importante papel en la reducción del estigma y la discriminación contra las mujeres que viven con el VIH en Sri Lanka, un país que tiene una incidencia relativamente baja del VIH, pero donde las nuevas infecciones por el VIH han aumentado en más el 25% en los últimos diez años.

Igor Radziewicz-Winnicki, subsecretario de Estado del Ministerio de sanidad y el presidente de la próxima Junta de Coordinación del Programa de ONUSIDA y la directora ejecutiva adjunta de Gestión y Gobernanza de ONUSIDA, Jan Beagle. 3 de diciembre de 2012, Varsovia (Polonia).

Funcionarios gubernamentales, representantes de la sociedad civil (entre ellos, personas que viven con el VIH) y otros expertos en la respuesta al sida se reunieron en Varsovia (Polonia) para hablar sobre los retos a los que se enfrenta la región con la creciente epidemia del VIH en el mundo.

En la decimonovena conferencia sobre el VIH, celebrada los días 3 y 4 de diciembre y organizada por el Ministerio de sanidad de Polonia, los participantes compartieron las prácticas óptimas y estudiaron las oportunidades para fortalecer la respuesta al sida en Europa oriental y central.

"Por razones obvias, estamos intentando centrarnos en la situación de Europa oriental, dado que es la región donde la dinámica de la epidemia es la más alta del mundo", dijo Igor Radziewicz-Winnicki, subsecretario de Estado del Ministerio de sanidad. "Es uno de los retos epidemiológicos más importantes en este momento", añadió.

Según ONUSIDA, entre 2001 y 2011 el número estimado de personas que vivían con el VIH en Europa oriental y Asia central aumentó en más de un 50%, de 970.000 a 1,4 millones. Por otro lado, a pesar de la ampliación de la cobertura de tratamiento antirretrovírico en los últimos años, se estima que solo un 25% de personas aptas para el tratamiento de VIH lo están recibiendo.

En la región, la epidemia sigue aumentando debido al consumo de drogas inyectables donde los países tienen progreso limitado en la propagación del VIH entre las personas que consumen drogas inyectables. Pruebas de estudios publicados recientemente sugieren que la accesibilidad a los programas de agujas y jeringas es bajo en la mayoría de los países de la región. El acceso a otros métodos de prevención del VIH como condones, pruebas o tratamiento del VIH es también muy limitado para las personas que consumen drogas.

En su discurso inaugural, Jan Beagle, directora ejecutiva adjunta de Gestión y gobernanza de ONUSIDA, destacó la necesidad de ampliar los programas de prevención del VIH basados en pruebas y en países concretos, centrándose en las necesidades de las poblaciones clave de mayor riesgo. Asimismo, hizo hincapié en la necesidad de aumentar el acceso al tratamiento antirretrovírico para todas las personas aptas en la región.

Aunque la financiación para los programas de prevención del VIH para las personas que consumen drogas inyectables ha aumentado en algunos países, la mayor parte de este incremento resulta de los esfuerzos de los donantes internacionales. Fuentes del sector público nacional de la región proporcionan solo el 15% de los gastos en los programas de prevención del VIH para las personas que consumen drogas. La Sra. Beagle exhortó a los líderes políticos a comprometerse para ampliar la financiación nacional y para aumentar la apropiación nacional de dichos programas.

La Sra. Beagle afirmó que "los líderes de la región necesitan demostrar una fuerte voluntad política para centrarse en los programas adecuados para las personas adecuadas, para aumentar la inversión nacional y para ser modelos de conducta en la reducción del estigma y la discriminación relacionados con el sida".

Polonia: Presidiendo la Junta de ONUSIDA

El país que organizó la conferencia de este año será el nuevo presidente de la Junta de Coordinación del Programa de ONUSIDA, que tendrá lugar los días 11 a 13 de diciembre en Ginebra (Suiza). Polonia es el primer país de la región que ha sido elegido como vicepresidente y posteriormente presidente de la Junta de ONUSIDA, y esto es un claro reconocimiento de su liderazgo en la región. Polonia ha desempeñado un papel importante en hacer que los temas que afectan a la región sean más visibles para la Junta.

La Sra. Beagle señaló la colaboración ejemplar de Polonia con las organizaciones de la sociedad civil en la elaboración y aplicación de su propia estrategia nacional del sida. "Es un modelo de compromiso político a diferentes niveles: internacional, regional, nacional y local", señaló la Sra. Beagle.

La Sra. Rrai Bachchan recorrió las instalaciones de la Facultad de Medicina y el Hospital General Municipal Lokmanya Tilak de Mumbay, donde tuvo la oportunidad de hablar con mujeres embarazadas que viven con el VIH y disfrutaban de los servicios contra el VIH.

En el Día Mundial del Sida, la Embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA, Aishwarya Rai Bachchan, visitó el hospital local de su ciudad natal, Mumbai, en India y obtuvo más información sobre los servicios proporcionados a las mujeres seropositivas embarazadas.

La Sra. Rai Bachchan recorrió las instalaciones de la Facultad de Medicina y el Hospital General Municipal Lokmanya Tilak de Mumbay, donde tuvo la oportunidad de hablar con mujeres embarazadas que viven con el VIH y disfrutaban de los servicios contra el VIH. "Estoy muy impresionada por lo que he visto. Todas las mujeres con las que he hablado tendrán bebés sanos porque tienen acceso a los medicamentos necesarios", dijo la Sra. Rai Bachchan.

La Sra. Rai Bachchan enfatizó la importancia de que todas las mujeres embarazadas se realicen las pruebas del VIH y conozcan su estado serológico. Acceder a tiempo a los servicios contra el VIH contribuirá a detener las nuevas infecciones por el VIH entre los niños y a mantener a sus madres sanas. "Me comprometo a trabajar por la eliminación de las nuevas infecciones por el VIH entre los niños, no solo en India, sino en todo el mundo", afirmó.

Durante la visita al hospital, la Sra. Rai Bachchan se reunió además con Aradhana Johri, secretaria adjunta del Programa Nacional de Control del Sida. La Sra. Johri recalcó que la prevalencia del VIH en el país ha descendido hasta el 0,27% desde 2011, las nuevas infecciones por el VIH se han reducido a más de la mitad y las muertes relacionadas con el VIH también han disminuido. "Estamos orgullosos de estar asociados con lo que se ha reconocido como un éxito mundial", dijo la Sra. Johri. "Estamos equilibrando el enfoque preventivo con el tratamiento y, por último, estamos trabajando para garantizar que todas las personas infectadas vivan una vida digna".

Jóvenes de Gabón jugando con el juego de mesa interactivo "Vie2Jeune".
Fotografía: Aiducators4life

Según el Ministerio de Sanidad de Gabón, solo 1 de cada 2 jóvenes de entre 15 y 24 años tiene un conocimiento completo del VIH en un país donde la tasa de prevalencia entre los jóvenes en esa franja de edad es de en torno al 4,8%, y el 15% de jóvenes tiene relaciones sexuales antes de los 15 años.

En un esfuerzo por revolucionar la prevención del VIH en Gabón, Shell Gabon, en cooperación con la organización no gubernamental Aiducators4life, el gobierno y UNICEF, presentaron una innovadora herramienta que pretende estimular el debate sobre el VIH entre los jóvenes (de más de 13 años) del país.

"Shell tiene el claro compromiso de reducir la propagación del VIH en este país", dijo el director general de Shell Gabon, Adrian Drewett, quien presentó oficialmente el juego de mesa el 3 de diciembre en el instituto Paul Indjendjet Gondjout de Libreville.

La nueva herramienta es un juego de mesa denominado "Vie2Jeune". En línea con la cultura y las costumbres gabonesas, el juego ofrece información relevante para los jóvenes sobre temas como sexo seguro, infecciones de transmisión sexual, datos sobre el VIH, embarazos en adolescentes y discriminación contra las personas que viven con el VIH. Durante el juego se utilizan unas 60 tarjetas informativas y 60 tarjetas de preguntas.

Este juego de mesa se presentó con éxito en Zambia en 2009. La nueva versión francesa fue desarrollada por Aiducators4life en cooperación con un profesor de biología y un profesor de lengua franceses. Especialistas médicos han autorizado el juego, que se ha probado ampliamente en escuelas de Libreville y Gamba.

El formato de entretenimiento del juego lo hace fácilmente accesible en muchas culturas y grupos de personas, especialmente con una velocidad de lectura baja. "Es un enfoque muy directo y "divertido" del aprendizaje sobre el VIH", dijo la coordinadora de ONUSIDA en Gabón, la Sra. Inge Tack. "Durante las pruebas advertimos que este enfoque era muy eficaz y también diferente a los métodos usados actualmente en los colegios".

Shell Gabon financiará 100 juegos para las escuelas de secundaria de Gamba y Libreville. El objetivo final es facilitar el juego, que acaba de ser aprobado con fines educativos por el Ministerio de Educación de Gabón, a todos los colegios de secundaria gaboneses. La distribución del juego empezará en enero de 2013.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA (izda), participa en el evento del Día mundial del sida en Pétionville, Haití, junto con Pamela White, embajadora de los Estados Unidos en Haití, y Sophia Martelly, primera dama de Haití.

Por un lado, la respuesta de Haití al VIH es paralela a su recuperación del terremoto. Aunque aún falte tiempo para concluir con la tarea, las partes nacionales e internacionales interesadas han colaborado para hacer frente a este reto, y se han conseguido logros importantes.

Durante la conmemoración del Día mundial del sida en Pétionville, Haití, organizada por el Ministro de sanidad, el director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé felicitó al país por su progreso hacia la visión de "llegar a cero", es decir, cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida.

Durante la última década, la tasa de nuevas infecciones por el VIH en Haití se redujo en un 54%. De 2005 a 2011 las muertes relacionadas con el sida disminuyeron en un 47% a escala nacional. Además, para 2011, el 58% de los haitianos que vivían con el sida tenían acceso al tratamiento antirretrovírico. El Sr. Sidibé mostraba su optimismo ante la continuidad de esta trayectoria positiva.

"Fue un honor para mí poder reunirme ayer con el Presidente de la República de Haití, y puedo asegurarles que durante nuestra conversación sentí que de verdad deseaba centrar sus esfuerzos en la respuesta al sida para garantizar que todo el mundo tuviera acceso a información y sistemas de apoyo necesarios para vivir", manifestó Sidibé.

Estos esfuerzos deben centrarse en las personas más vulnerables del país, añadió el Sr. Sidibé. En Haití, alrededor de un 18% de hombres que tienen relaciones con hombres, y un 8% de trabajadores del sexo viven con el VIH.  Casi la mitad de los jóvenes haitianos que viven en campos de refugiados no cuentan con conocimientos adecuados sobre el VIH.

El Sr. Sidibé ha instado a los líderes de Haití a aumentar los esfuerzos para proporcionar servicios de prevención y tratamiento a las poblaciones con un riesgo elevado de infección. También apeló a la adopción de una ley sobre el VIH que no permitiese el estigma o la discriminación.

Asimismo, les pidió que aumentasen las inversiones nacionales para la respuesta al sida. Actualmente, más del 75% de la financiación para la respuesta de Haití al sida proviene de fuentes externas. Mediante un mayor apoyo a su respuesta nacional al sida, Haití se uniría al cambio de paradigma internacional denominado "de la caridad a la solidaridad mundial", afirmó el Director ejecutivo de ONUSIDA.

Durante la ceremonia del Día mundial del sida, la primera dama de Haití, Sophia Martelly, reconoció la compleja red de problemas sociales que incrementan el riesgo de las personas de contraer el VIH. "Allí donde educar a los niños sea un problema, habrá sida. Allí donde las necesidades básicas sociales no se cumplan, habrá sida. Allí donde haya violencia y violaciones, habrá sida. Por ello se debe poner especial atención a la prevención", manifestó la Primera dama.

"Estoy orgullosa de poder trabajar codo con codo con el Presidente de la República para garantizar una educación para todos, el fortalecimiento de nuestro sistema sanitario, la capacitación de las mujeres y mejores condiciones de vida para toda la población", añadió.

El presidente de Haití, Michel Martelly (izquierda), y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en el Ministerio de la Planificación en Puerto Príncipe.
Fotografía: ONUSIDA

El Presidente de Haití marcó el comienzo de las conmemoraciones del Día mundial de la lucha contra el sida del 2012 con una nota de esperanza. "Sería un logro muy bonito que pudiésemos conseguir una generación sin VIH", declaró el presidente Michel Martelly en una reunión con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, el 30 de noviembre.

Se estima que en 2011 un 77% de las mujeres embarazadas que viven con el VIH en Haití tuvieron acceso a los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil (TMI) del VIH. Entre el 2009 y el 2011, el país consiguió reducir el número de niños nacidos con VIH en un 25%.

"Llegar a cero infecciones por el VIH en los niños debería ser el legado de esta administración", sentenció el Sr. Sidibé. "Sería un logro muy potente. En Haití nacen dos niños con VIH cada día. Piensen en lo que supondría que pudiésemos dejar atrás una generación que nació sin VIH" añadió.

El Presidente Martelly tomó nota de los imperativos morales y económicos de la prevención del VIH en los niños. Asimismo, alegó que mientras que prevenir que un niño nazca con VIH supone $150, el tratamiento de una persona que vive con dicho virus durante toda su vida cuesta cientos de miles de dólares. "Al salvar a una madre se evita que un niño se quede huérfano", añadió.

En encuentros separados con la primera dama de Haití, Sophia Martelly, y el ministro de sanidad, Florence Guillaume Duperval, el Sr. Sidibé destacó que Haití tiene el potencial para eliminar el VIH en los niños y para reducir de manera drástica las muertes relacionadas con el sida en las madres. La Primera dama señaló los esfuerzos nacionales orientados a la consecución de estos objetivos gemelos, incluyendo una campaña para garantizar que más mujeres embarazadas —en concreto las que viven en áreas rurales— tengan acceso a pruebas del VIH y a servicios de tratamiento.

La primera dama de Haití, Sophia Martelly (izquierda) y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en el Palacio Nacional de Haití en Puerto Príncipe.
Fotografía: ONUSIDA

El Caribe tiene la mayor cobertura de PTMI de entre todas las regiones en desarrollo. Numerosos países pequeños del Caribe ya están cerca de eliminar las nuevas infecciones por el VIH en los niños. La futura ampliación de los servicios de PTMI en Haití —uno de los países más poblados de la región— ayudará a todo el Caribe a estar más cerca de alcanzar el objetivo de eliminar nuevas infecciones por el VIH en los niños, un objetivo clave de la Declaración política sobre el VIH/SIDA del 2011.

Además de la ampliación de los servicios de PTMI, Haití ha progresado en otros ámbitos de su respuesta nacional al VIH.  Entre el 2001 y el 2011, por ejemplo, las nuevas infecciones por el VIH en el país descendieron en un 54%. Haití también consiguió reducir en un 47% las muertes relacionadas con el sida entre los años 2005 y 2011.

Sudáfrica ha reducido, por segunda vez consecutiva, el coste de adquisición de medicamentos antirretrovíricos.
Fotografía: ONUSIDA/ A. Debiky

El ministro de sanidad sudafricano, el Dr. Aaron Motsoaledi, anunció el 29 de noviembre que Sudáfrica había reducido, por segunda vez consecutiva, el coste de adquisición de medicamentos antirretrovíricos. "En lo que a nosotros respecta, Sudáfrica se ha convertido en el país con menor precio en medicamentos antirretrovíricos", comunicó a un público emocionado en una conferencia de prensa repleta de gente. Los nuevos precios acordados permitirán ahorrar alrededor de 250 millones de dólares adicionales.

A principios de 2010, Sudáfrica redujo por primera vez los precios de los medicamentos antirretrovíricos tras haber realizado cambios en su enfoque de adquisición. Desde 2010, el Departamento Nacional de Salud ha conseguido reducir los gastos de los medicamentos antirretrovíricos en un 53%. Esto se traduce en un ahorro estimado de 685 millones de dólares en un período de dos años desde 2011 a 2012.

"Esto significa que habrá más personas en Sudáfrica que tengan acceso a estos medicamentos que pueden salvar vidas, mientras se mantienen los gastos al mínimo. Se trata de una noticia maravillosa", afirmó la Dra. Catherine Sozi, coordinadora de ONUSIDA en Sudáfrica.

Asimismo, el Ministro de sanidad anunció que la nueva licitación incluiría medicamentos antirretrovíricos de combinación de dosis fijas, lo que significa que las personas solo tendrán que tomar una pastilla al día en lugar de tres pastillas dos veces al día. La simplificación de la posología se traduce en menos pastillas, menos veces al día y menos efectos secundarios, lo que quiere decir que habrá un impacto considerable en la calidad de vida de las personas que viven con el VIH en Sudáfrica. La triple dosis fija será una combinación de tenofovir, emtricitabina y efavirenz.

Los fabricantes locales en Sudáfrica han recibido un 70% de la licitación. "Estoy seguro de que los proveedores comprenderán que [las negociaciones] serán beneficiosas para los pacientes", afirmó el Dr. Motsoaledi. "Ahora podremos ofrecer tratamiento a más pacientes con el mismo presupuesto".

Una combinación de dosis fijas para mujeres embarazadas

El Ministro de sanidad anunció, además, que todas las mujeres embarazadas en Sudáfrica recibirían una combinación de dosis fijas durante los períodos de embarazo y lactancia independientemente del recuento de linfocitos CD4. Si su recuento de linfocitos CD4 es inferior a 350, el tratamiento antirretrovírico será de por vida.

El año pasado, Sudáfrica logró una reducción considerable en la tasa de transmisiones maternoinfantiles (TMI) del VIH (de un 3,5% en 2010 a un 2,7% en seis semanas de 2011). Con la incorporación de la combinación de dosis fijas se espera que la tasa disminuya aún más, y que suponga una diferencia durante el período de lactancia, pues es cuando se producen la mayor parte de las infecciones en niños.

Todos los cambios que se anunciaron ayer serán efectivos a partir del 1 de abril de 2013.

José del Carmen Sara, viceministro de Sanidad, presentando la campaña “Es mejor saber: Hazte la prueba del VIH".

En los días previos al Día Mundial del Sida de este año, el Ministerio de Sanidad de Perú en colaboración con la asociación Dignidad, en colaboración con ONUSIDA y la organización de Salud Panamericana de la Salud (PAHO), presentaron la campaña “Es mejor saber: Hazte la prueba del VIH.” La iniciativa pretende aumentar la cobertura de las pruebas del VIH en el país, especialmente entre los hombres, ofreciendo pruebas del VIH gratuitas.

Los hombres de entre 18 y 25 años son el principal foco de la campaña, que pretende realizar la prueba a 10.000 personas hasta el 1 de diciembre (el Día Mundial del Sida). Las pruebas se realizarán en 16 lugares diferentes establecidos por el Ministerio, incluidas varias universidades, a fin de llegar al mayor número de hombres jóvenes posible.

"El Ministerio de Sanidad realiza este esfuerzo para que las pruebas del VIH sean más accesibles a los hombres", dijo el viceministro de Sanidad, José del Carmen Sara durante el evento.

En Perú hay 74.000 personas que viven con el VIH, y el 77% de ellas son hombres. El 56% de las nuevas infecciones se produce en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y 9 de cada 10 mujeres contraen el VIH de sus parejas estables, que tienen conductas de alto riesgo, comprando sexo o teniendo sexo con otros hombres. Se estima que la mitad de las personas que viven con el VIH en Perú se infectó antes de cumplir los 21 años.

Aunque los hombres tienen un mayor riesgo de infectarse por el VIH que las mujeres, tradicionalmente el acceso de aquellos a los servicios sanitarios ha sido inferior. A pesar de que 3 de cada 4 personas que viven con el VIH son hombres, solo el 7% de ellos notificó haberse hecho las pruebas del VIH en 2008. El aumento de las pruebas ofrecerá mayores oportunidades de prevención y de tratamiento temprano del VIH.

Perú introdujo las pruebas rápidas y el asesoramiento sobre el VIH para las mujeres embarazadas en 2006 y en 2008 se organizó una campaña de realización de pruebas y de asesoramiento sobre el VIH a gran escala centrada en las mujeres en edad fértil. Ese mismo año, el Ministerio de Sanidad aumentó además el acceso a las pruebas y al asesoramiento sobre el VIH para los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, transexuales y profesionales del sexo, pero hasta la fecha las pruebas del VIH solo han sido gratuitas para las mujeres.

"La mitad de las personas que viven con el VIH en Perú desconocen su estado serológico. Es importante salvar vidas aumentando el acceso al diagnóstico y al tratamiento del VIH", dijo Regina Castillo, coordinadora de país para Perú y Bolivia de ONUSIDA.

La presentación del 21 de noviembre reunió a personas que viven con el VIH, representantes de las Naciones Unidas, responsables del gobierno, periodistas, organizaciones internacionales y renombrados artistas, incluido el presentador y activista contra el VIH, Ernesto Pimentel, y la cantante, Eva Ayllón.