Hay personas en todo el mundo que continúan enfrentándose a obstáculos para poder acceder a una atención sanitaria de calidad y disfrutar de las mejores condiciones de salud, a pesar de que existen múltiples tratados, leyes nacionales y constituciones sobre los derechos humanos que consagran el derecho a una vida libre de discriminación.

La razón por la que esto ocurre difiere entre países y comunidades, pero algunos obstáculos están presentes en todas partes. Las pruebas indican que, normalmente, se estigmatiza y discrimina a las personas en los centros de atención sanitaria debido a su estado serológico, raza, edad, sexo, orientación sexual o identidad de género, o una intersección de muchos otros motivos.

Existen distintas iniciativas que tienen como objetivo tratar la discriminación asociada al VIH, pero a menudo carecen de una estrategia coordinada. Para reunir los esfuerzos actuales de todos los interesados directos relevantes con el fin de asegurar que todas las personas, en todas partes, disfrutan de servicios sanitarios sin discriminación, ONUSIDA y el Programa sobre la Salud Mundial y los Derechos Humanos de la Universidad de California del Sur se han asociado para elaborar estudios sobre las herramientas existentes para evaluar y tratar el estigma y la discriminación relacionados con el VIH en la atención sanitaria.

El repositorio basado en web y la herramienta de búsqueda que se pueden encontrar en www.zeroHIVdiscrimination.com enriquecerán los conocimientos sobre las herramientas existentes y facilitará su uso. 

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La respuesta al sida en África ha avanzado mucho y el continente está viendo resultados en diversas áreas, entre ellos la drástica reducción del número de bebés que nacen con el VIH y el aumento igual de espectacular del acceso al tratamiento del VIH. Sin embargo, las desigualdades en el acceso a los servicios sanitarios, especialmente de los grupos de población clave y de las adolescentes y mujeres jóvenes, sigue siendo un gran obstáculo para poner fin a la epidemia de sida como amenaza para la salud pública en África para 2030. 

El 30 de marzo, estas cuestiones fueron el centro de un diálogo de alto nivel entre los Paladines de una generación libre de sida en África, un grupo distinguido de expresidentes y líderes influyentes africanos,el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, y los representantes de la sociedad civil en Pretoria, Sudáfrica. 

La Royal Commonwealth Society, que promueve los valores de la Mancomunidad de Naciones, ha descubierto que 41 de sus 53 Estados miembros penalizan de alguna manera las relaciones consentidas entre personas del mismo sexo. En estos Estados miembros, muchos de ellos situados en África, las lesbianas, gais, bisexuales, transgénero e intersexuales se enfrentan a altos niveles de discriminación, acoso y violencia en su día a día.  

Las adolescentes hacen frente a un mayor riesgo de infección por el VIH. De hecho, las que tienen entre 15 y 19 años constituyen el único grupo de edad que está experimentando un aumento en el número de muertes relacionadas con el sida en el África subsahariana.  En 2015, aproximadamente un 64% de todos las adolescentes de entre 15 y 19 años que vivían con el VIH en la región eran niñas.

Los participantes en el diálogo dejaron claro que es fundamental eliminar las barreras que están frenando el progreso en la respuesta al sida, como las leyes punitivas, las acusaciones, las políticas y las prácticas que impiden el acceso a los servicios del VIH. Con ello se pretende llegar a las personas que se quedan atrás. 

Los Paladines, la Royal Commonwealth Society, Access Chapter 2, Kaleidoscope Trust y el Grupo de Expertos Africanos en VIH, Salud y Justicia Social organizaron la mesa redonda. Se trata de uno de los mecanismos y plataformas de promoción que estos socios utilizarán para responder a estas complejas cuestiones.

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ONUSIDA defenderá el primer día #WhatWomenWant (Lo que quieren las mujeres), que se celebra el 6 de abril. Dirigido por la red Athena, durante este día se publicará el informe #WhatWomenWant: un marco transformador para las mujeres, las niñas y la igualdad de género en el contexto del VIH y la salud y derechos sexuales y reproductivos. 

El informe se basa en consultas realizadas a adolescentes y mujeres jóvenes de todo el mundo a lo largo de seis meses. En él se exige una inversión continua en asociaciones dirigidas por mujeres y en la sociedad civil para progresar en la igualdad de género y alcanzar las ambiciosas metas recogidas en los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

#WhatWomenWant es una campaña en línea que usa los medios sociales para dar voz a las mujeres jóvenes: les permite compartir sus capacidades y experiencias vitales, buscar soluciones y formar redes consolidadas que tratan el género en sus diferentes temas, sectores y movimientos.

Para participar, siga a @NetworkAthena y use el hashtag #WhatWomenWant.

ONUSIDA ha apoyado esta iniciativa y continúa trabajando con una amplia gama de asociados, entre ellos Gobiernos, la sociedad civil, el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida, y el Fondo mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria. Su objetivo es asegurarse de que las mujeres y niñas de todo el mundo están empoderadas y tienen la capacidad de protegerse a sí mismas del VIH, y de que todas las mujeres y las niñas que viven con el VIH tienen acceso inmediato a tratamiento.

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Tras su asistencia a un encuentro entre alcaldes francófonos sobre el VIH, el 24 de marzo el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, con una redecilla en la cabeza y fundas en los zapatos, visitó el centro de un fabricante de medicamentos genéricos en Abiyán (Côte d'Ivoire). CIPHARM, la compañía farmacéutica líder de Côte d'Ivoire, produce una gran cantidad de medicamentos: desde antihistamínicos hasta antibióticos. Durante la visita, Ibrahim Diawara, el jefe de la Oficina Ejecutiva de CIPHARM, explicó al Sr. Sidibé que la compañía quería empezar a producir medicamentos antirretrovíricos.

ONUSIDA ha estado fomentando la producción local de medicamentos antirretrovíricos en África, el continente más afectado por el VIH. En África Occidental y Central, tres de cada cuatro personas que viven con el VIH no tienen acceso a tratamiento.

El Sr. Sidibé se comprometió a que ONUSIDA ayudase a CIPHARM para conseguir las pautas de la Organización Mundial de la Salud sobre la producción de terapia antirretrovírica, así como para fomentar la producción local y regional.

Desde el año 2014, la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental persigue un Plan farmacéutico regional para fortalecer su industria farmacéutica y asegurar la producción de medicamentos de calidad, seguros y asequibles, que sean accesibles a la población de la región. 

ONUSIDA está trabajando con distintos países para asegurar que 30 millones de personas que viven con el VIH tengan acceso a tratamiento para el 2020.

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Un grupo formado por 18 de los principales donantes de ONUSIDA ha publicado un informe en el que se destaca el valor excepcional de ONUSIDA para las comunidades a las que sirve, sus asociados y las principales partes interesadas. La valoración fue elaborada por la Red para la evaluación del desempeño de las organizaciones multilaterales (MOPAN, por sus siglas en inglés). Este organismo, establecido para evaluar el desempeño de las organizaciones multilaterales de desarrollo a nivel de país, ha declarado que entre los principales puntos fuertes de ONUSIDA se encuentran su uso estratégico de la información, su poder de convocatoria y sus sistemas de rendición de cuentas mutua.

Se evaluó a ONUSIDA en áreas que incluyen la gestión estratégica y operativa, así como la obtención de resultados. La evaluación identificó un conjunto de áreas centrales en las que ONUSIDA obtuvo las mejores puntuaciones, entre ellas el logro de resultados, el ámbito organizativo y financiero, la importancia para los asociados y su concentración en los resultados.

“Es alentador saber que el trabajo de ONUSIDA sigue recibiendo una valoración muy positiva por parte de nuestros asociados y donantes”, declaró Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. “ONUSIDA es un programa extraordinario que se adapta de manera consistente a las nuevas realidades en la salud mundial y el desarrollo, que impulsa el cambio y fomenta la innovación. Estamos muy satisfechos con la valoración y la usaremos para seguir fortaleciendo nuestra repercusión”.

La valoración muestra que la Secretaría de ONUSIDA cumple la mayor parte de los requisitos para una organización multilateral efectiva, y destaca su valor excepcional como una fuerza del cambio en este momento crítico que atraviesa la epidemia de sida.

Luxemburgo dirigió el proceso de evaluación y convocó una reunión para tratar el informe el día 13 de marzo en Ginebra (Suiza). El personal directivo superior de ONUSIDA, la Secretaría de MOPAN y representantes de más de 35 misiones permanentes asistieron a la reunión.

“Uno de los puntos fuertes más importantes es el desarrollo de las capacidades de los asociados locales, especialmente de las organizaciones y redes comunitarias, para respaldar programas de base comunitaria destinados a los grupos más vulnerables”, dijo uno de los asociados a los que se entrevistó para la evaluación de MOPAN.

La valoración también brinda a ONUSIDA la oportunidad de fortalecer los campos de actividad esenciales, como la mejora de los sistemas de evaluación en lo que respecta a la  mejor obtención de respuestas y la incorporación del aprendizaje en el desarrollo de innovaciones.

El informe ofrece una revisión exhaustiva, robusta y fundamentada en pruebas de la labor de ONUSIDA en los países, y ONUSIDA anima a los donantes a seguir usando la herramienta para evaluar su labor en el futuro. Esta valoración positiva ayudará a ONUSIDA a continuar mejorando y aumentando sus excepcionales puntos fuertes para ofrecer el apoyo más efectivo a los asociados en nuestros esfuerzos comunes para poner fin a la epidemia de sida como amenaza para la salud pública para 2030, tal y como aparece recogido en los Objetivos de Desarrollo Sostenible.  

Los miembros de MOPAN son Australia, Canadá, Dinamarca, Finlandia, Alemania, Irlanda, Italia, Japón, Luxemburgo, los Países Bajos, Noruega, la República de Corea, España, Suecia, Suiza, el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, y los Estados Unidos de América. En total, conforman el 94% de la financiación principal de ONUSIDA.

Cuando Desire habla sobre su labor como educador inter pares en Victoria Falls (Zimbabwe), su energía y la dedicación a su trabajo son evidentes. Desire trabaja en la clínica North Star Alliance, que proporciona servicios sanitarios a poblaciones de difícil acceso, sobre todo a trabajadores sexuales y a camioneros, a la vez que también ofrece servicios a las comunidades cercanas.

Desire nació y creció en Victoria Falls, y antes era camarero y trabajador sexual. Cuando un amigo le informó de que había un puesto disponible en la clínica, no dudó en solicitarlo. Su energía inagotable y sus capacidades sociales hicieron que lo contrataran enseguida y lo formaran para convertirse en educador inter pares.

Las clínicas North Star Alliance se sitúan en áreas con una alta prevalencia del VIH. Ofrecen servicios de atención sanitaria primaria, servicios para infecciones de transmisión sexual y malaria, asesoramiento y pruebas del VIH, y servicios de detección de la tuberculosis. Gracias a la clínica, se acercan servicios sanitarios esenciales a las personas que más los necesitan en un entorno cómodo y sin prejuicios.

“A causa del estigma y la discriminación, la mayor parte de los trabajadores sexuales y de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres no acuden a centros de salud pública. En su lugar, consiguen condones en clínicas privadas o en organizaciones no gubernamentales”, explicó Desire.

El aumento de los esfuerzos de prevención del VIH en Zimbabwe ha tenido resultados espectaculares. En 2015 hubo 64 000 nuevas infecciones por el VIH, una cifra inferior a las 87 000 que se dieron en 2005 y a las 220 000 del año 1992. No obstante, la prevalencia del VIH entre los trabajadores sexuales sigue siendo extremadamente alta: en 2015, superaba el 57%.

“Desde que empecé a trabajar como educador inter pares, he visto la importancia que tiene la clínica en una ciudad como Victoria Falls, donde hay una demanda muy alta de nuestros servicios”, aclaró Desire.

Victoria Falls es un destino turístico, una ciudad de tránsito entre Zimbabwe y Zambia y una gran parada de camiones. Como promedio, la clínica atiende cada semana a unas 35 trabajadoras sexuales, a 10 o 15 trabajadores sexuales y a 45 o 50 camioneros.

De lo que más orgulloso está Desire es de su trabajo de divulgación y movilización comunitaria, que parte de una base de fuerte empoderamiento comunitario para los trabajadores sexuales y los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. “Lo que quiero es que todos se mantengan sanos”, dijo.

Zimbabwe está tomando una posición puntera en sus esfuerzos para aumentar la prevención del VIH en la zona. Los días 23 y 24 de marzo, Zimbabwe será el anfitrión de una reunión de expertos regionales para revitalizar la prevención del VIH en la región de África oriental y meridional que se celebrará en Victoria Falls. En la reunión se intentarán establecer objetivos nacionales para la prevención del VIH como parte de la puesta en práctica de la Declaración Política sobre el VIH y el sida de las Naciones Unidas de 2016. El director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, Luiz Loures, será uno de los asistentes a la reunión.

“Esta reunión será una excelente oportunidad para que los asociados de toda la región se reúnan, desarrollen su capacidad, creen, repliquen y aumenten los programas efectivos para promover los esfuerzos encaminados a poner fin a la epidemia de sida en África oriental y meridional”, dijo el Sr. Loures.

ONUSIDA continúa abogando con fuerza por el aumento de la prevención del VIH y está trabajando con países para asegurar que el 90% de las personas que viven en países con una alta prevalencia del VIH, entre ellos Zimbabwe, y que están en una situación de riesgo de infección por el VIH tengan acceso a servicios integrales de prevención del VIH, tal como se plantea en la Declaración Política sobre el VIH y el sida de las Naciones Unidas de 2016.

Ayushi Tripathi es una estudiante de la Universidad Banaras Hindu en Benarés, ciudad del norteño estado de Uttar Pradesh.

Explica que proviene de una familia donde los actos sexuales son un tema de conversación tabú: “Nunca hablamos de eso en casa. Mis padres se sienten incómodos incluso viendo un anuncio sobre preservativos”. Pero, a pesar de ello, estaba decidida a asistir a un taller sobre salud para jóvenes.

Esta semana, se unió a otros 27 estudiantes en un taller de tres días que tiene por objeto concienciar a los jóvenes sobre su salud y derechos sexuales y reproductivos. La formación la encabezaba la Fundación Dove, una organización liderada por jóvenes con sede en Benarés y que cuenta con el respaldo de ONUSIDA. Los materiales de concienciación empleados fueron desarrollados por la PACT, una coalición global formada por 25 redes de jóvenes que trabajan en el ámbito del VIH y la salud y derechos sexuales y reproductivos.

“Cuando era más pequeña, no sabía dónde obtener información y acceso a los servicios para el VIH”, confesó la Srta. Tripathi. “Antes de asistir a este taller no sabía que los jóvenes en la India hacen frente a distintos retos a la hora de acceder a las pruebas y servicios del VIH”.

Monique Long, de la Red de jóvenes de Jamaica para la concienciación, dirigió la formación que proporcionó a los jóvenes y adolescentes las habilidades y la información necesarias para afrontar las diferentes barreras que afectan a su salud.

“Trabajar con este grupo tan diverso de jóvenes inteligentes y energéticos me recuerda por qué decimos que la juventud es el futuro. Esta formación también reitera que los jóvenes tienen la capacidad y la voluntad, aquí y ahora, de hacer cosas asombrosas para cambiar el mundo”, dijo la Sra. Long.

La región que concentra el mayor número de jóvenes del mundo es la de Asia y el Pacífico. En esta zona se están empezando a mantener relaciones sexuales a una edad cada vez más temprana y a tener parejas sexuales múltiples, lo que supone que los jóvenes estén más expuestos al riesgo de infección por el VIH.

Durante la formación, los participantes hicieron hincapié en el número de países que no adaptan sus programas a los jóvenes. Por ejemplo, la India exige a los menores de 18 años el consentimiento de sus padres para acceder a servicios del VIH y otros servicios de salud sexual y reproductiva. Además, a menudo, la educación integral sobre sexualidad no se enseña en los colegios. Los bajos niveles de conocimiento acerca del VIH y la discriminación que afrontan los centros de atención sanitaria agravan todavía más la situación.

La PACT y ONUSIDA han estado trabajando con gobiernos y otros asociados para defender la revisión y la reforma de las leyes sobre la edad de consentimiento. La formación del taller proporcionó a los jóvenes las técnicas y habilidades necesarias para priorizar las cuestiones relacionadas con la concienciación, confeccionar listas de interesados directos, elaborar mensajes de concienciación claves y ejercer presión.

“ONUSIDA sabe que el futuro de la respuesta al VIH está en manos de los jóvenes”, afirmó Aries Valeriano, representante de la juventud en el Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico. “Estamos trabajando mano a mano con organizaciones de jóvenes y grupos comunitarios para derribar las barreras a las que los jóvenes tienen que hacer frente y que les impiden mantenerse sanos y productivos”.

Una vez terminado el taller, la Srta. Tripathi expuso que planea empezar una comunidad de defensores en su universidad para ejercer presión y poner fin a las leyes sobre la edad de consentimiento en la India. Cuando la Srta. Tripathi recibió su certificado de finalización, sonrió. “Este taller me ha ayudado a abrir los ojos sobre el activismo social”, dijo. “Estoy muy entusiasmada y espero, de verdad, influir en las políticas de mi universidad y de muchos otros lugares”.

ONUSIDA está trabajando para asegurar que se cumpla el objetivo establecido en la Declaración Política de las Naciones Unidas de 2016 sobre el VIH y el sida de asegurar que el 90% de los jóvenes cuentan con las habilidades, el conocimiento y la capacidad para protegerse a sí mismos del VIH y para tener acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva para el año 2020, de manera que se reduzca el número de nuevas infecciones por el VIH entre chicas adolescentes y mujeres jóvenes por debajo de las 100 000 al año.

La Asociación Internacional de Escuelas de Trabajo Social (AIETS) y ONUSIDA han publicado un nuevo informe conjunto, Getting to zero: global social work responds to HIV. Se trata de una recopilación de historias y de artículos que muestran en qué medida los trabajadores sociales son fundamentales para la respuesta al sida en todo el mundo.

El informe se presentó durante un evento que tuvo lugar en Ginebra, Suiza, el Día Internacional del Trabajo Social de 2017, y al que asistieron ONUSIDA y la presidenta de AIETS, Annamaria Campanini. Dicho informe subraya cómo los trabajadores sociales conectan a las personas que viven con el VIH con servicios esenciales, además de hacer que estos funcionen para ellas.

El informe reúne 18 contribuciones diferentes a la respuesta al VIH, procedentes de países tan diversos como Brasil, Etiopía, los Estados Unidos de América y Zimbabwe.  El sida supone un desafío tanto social como médico, y los trabajadores sociales han formado parte de la respuesta al VIH desde que comenzó la epidemia de sida.  Las contribuciones describen la labor innovadora de los trabajadores sociales en todo el mundo, que puede adaptarse a otros países y comunidades para poner fin a la epidemia de sida para 2030 como parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

ONUSIDA está trabajando para apoyar a los países en los esfuerzos que llevan a cabo para expandir la prestación de servicios para el VIH dirigida por las comunidades. Su objetivo es cubrir al menos un 30% de toda la prestación de servicios para 2030, tal y como figura en la Declaración Política sobre el VIH y el sida de las Naciones Unidas de 2016, que la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó en junio de ese mismo año.

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ONUSIDA ha recibido el Premio Aliados de la Comunidad LGTBI en reconocimiento a su enfoque basado en los derechos humanos para responder a la epidemia de sida entre gays y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Fue creado por el Grupo Dignidade, una de las organizaciones no gubernamentales más respetadas de Brasil, que trabaja en cuestiones relacionadas con las personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero e intersexuales (LGBTI), y en la prevención del VIH entre gays y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. El premio se concede a las personas y organizaciones en reconocimiento por su contribución al fomento de los derechos de las personas LGBTI en Brasil.

El premio pone de relieve algunos de los esfuerzos realizados por ONUSIDA en esta área, como el desarrollo de campañas e iniciativas como la campaña de Cero Discriminación, la producción de una amplia variedad de publicaciones y sus esfuerzos de promoción al mencionar expresamente a las personas LGBTI y a otros grupos de población clave en la Declaración Política sobre el VIH y el sida de 2016 de las Naciones Unidas.

Georgiana Braga-Orillard, directora nacional de ONUSIDA en Brasil, destacó la importancia de este galardón. “Estamos invirtiendo tiempo y esfuerzo en los derechos humanos y en la cero discriminación, tanto en el país como a escala mundial. Este premio nos indica que vamos en la dirección correcta y que nuestros esfuerzos están teniendo un impacto en las comunidades a las que queremos apoyar”, afirmó.

La ceremonia de entrega de premios marcó el 25 aniversario del Grupo Dignidade. El Grupo Dignidade trabaja con asociados como los departamentos municipales, estatales y federales del Ministerio Público, las autoridades públicas en materia de derechos humanos y el Tribunal Supremo de Brasil en ámbitos clave relacionados con los derechos humanos y los derechos de las personas LGBTI.

“Gran parte de lo que he aprendido en relación con el respeto por la diversidad y la importancia de los movimientos sociales en la respuesta a la epidemia de sida fue gracias a mi constante interacción con el Grupo Dignidade”, afirmó Mariângela Simão, directora del departamento de derechos, cuestiones de género, prevención y movilización comunitaria de ONUSIDA, en un mensaje de vídeo para la ceremonia de entrega de premios. “Recibir este premio del Grupo Dignidade es muy importante para nosotros y me gustaría darles las gracias en nombre de Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA”, añadió.

Durante la ceremonia también se entregó el Premio de Educación para el Respeto de la Diversidad Sexual, que se concedió a 11 iniciativas individuales e institucionales seleccionadas que han reconocido, valorado y fomentado la promoción del respeto por la diversidad sexual en el entorno educativo de Brasil.

ONUSIDA está trabajando para apoyar a los países a alcanzar los objetivos fijados en la Declaración Política de 2016, que incluye la revisión y la reforma de la legislación que pueda crear barreras o reforzar el estigma y la discriminación, y para promover el acceso a servicios de atención sanitaria no discriminatorios, incluyendo a las poblaciones con mayor riesgo de infección por el VIH, especialmente los trabajadores sexuales, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, los usuarios de drogas inyectables, las personas transgénero y los reclusos.

El matrimonio infantil es frecuente en gran parte de América Latina y el Caribe, conformando alrededor del 23% de los matrimonios en la zona, a pesar de las leyes que lo prohíben. 

El impacto que tienen el matrimonio infantil y las uniones tempranas (en las que uno de los miembros es menor de 18 años) en las niñas y en sus sociedades puede ser devastador. Las pruebas indican que existe una estrecha relación entre el matrimonio infantil y las uniones tempranas y el embarazo precoz, la mortalidad materna e infantil, unos niveles educativos más bajos para las niñas y una posición inferior en el índice de desarrollo humano. Además, el matrimonio infantil y las uniones tempranas hacen que las niñas sean más propensas a contraer enfermedades de transmisión sexual, lo que incluye el VIH.

En un acto de alto nivel organizado conjuntamente por las Misiones Permanentes de Panamá y de Guatemala ante las Naciones Unidas en colaboración con ONU Mujeres, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y ONUSIDA, se presentaron las lecciones aprendidas y las opciones programáticas y normativas para hacer frente al matrimonio infantil en América Latina y el Caribe.

En dicho acontecimiento, que se celebró el 17 de marzo en la sede central de las Naciones Unidas en Nueva York (Estados Unidos de América), durante la sexagésima primera sesión de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer, los participantes reconocieron que el matrimonio infantil y las uniones tempranas constituyen una violación de los derechos humanos y suponen una grave amenaza para las vidas, la salud y el futuro desarrollo de las niñas.

El acto se centró en la importancia de apoyar reformas legislativas para elevar la edad legal de matrimonio a los 18 años y promover programas que empoderen a las niñas y mujeres jóvenes.

Asimismo, se identificaron estrategias y enfoques exitosos para la reducción de las tasas de matrimonio infantil. Por ejemplo, Panamá —donde alrededor de un 26% de las niñas se casa antes de los 18 años y aproximadamente un 7% antes de los 15— ha reformado su legislación nacional en lo que respecta a la edad legal de matrimonio. Ahora, la edad mínima legal de matrimonio en el país son los 18 años, al igual que la edad de consentimiento. Antes, con el permiso de los padres, las niñas de apenas 14 años y los niños de 16 se podían casar. En Guatemala, gracias a las acciones de sensibilización impulsadas por ONU Mujeres, la sociedad civil y la cooperación internacional, se han aprobado reformas en los códigos civil y penal con el objetivo de elevar la edad mínima de matrimonio a los 18 años.

Desde el año 2015, ONUSIDA ha trabajado como asociado con ONU Mujeres, UNICEF, UNFPA y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en una iniciativa conjunta para poner fin al matrimonio infantil y las uniones tempranas. Esta iniciativa apoya las acciones de los gobiernos de manera que se asegure que, a lo largo de toda su vida, las niñas y las mujeres ven reconocidas y garantizadas sus múltiples necesidades.

ONUSIDA está trabajando con diversos países para eliminar las desigualdades de género y toda forma de violencia y discriminación contra las mujeres y niñas para el año 2020, como se especifica en la Declaración Política de las Naciones Unidas de 2016 sobre el VIH y el sida. 

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