La recién constituida alianza de la juventud nigeriana ha convertido en prioritario el aumento de los servicios de VIH y salud sexual y reproductiva adaptados a las necesidades de los jóvenes. El grupo centrará sus esfuerzos en garantizar que se satisfagan las necesidades de los jóvenes en la agenda para después de 2015. Esperan conseguirlo trabajando con los responsables en las tomas de decisiones y con los asociados para el desarrollo, para así garantizar que se atiendan adecuadamente las necesidades de los jóvenes en las negociaciones intergubernamentales en la agenda para después de 2015.

Los servicios de VIH adaptados a las necesidades de los jóvenes han de estar basados en la compresión y el respeto de la realidad de los jóvenes. Los servicios de VIH han de ser de fácil acceso y accesibles para los jóvenes, satisfacer sus necesidades sin trabas y conseguir retener a los jóvenes para que sigan recibiendo atención. Los servicios debe proporcionarlos personal formado para responder a las necesidades específicas de los jóvenes y para garantizar la confidencialidad y la confianza.

Sesenta representantes de la juventud de toda Nigeria participaron en la reunión estratégica ACT 2015! organizada por Educación como Vacuna (EVA), junto con ONUSIDA, UNICEF, el Ministerio Federal para el Desarrollo de la Juventud, el Ministerio Federal de Sanidad y la Red Nacional de la Juventud sobre VIH/Sida. La reunión se celebró en Abuja, del 4 al 6 de agosto de 2014.

ACT 2015! es una campaña que pretende movilizar a los jóvenes para garantizar que el VIH sigue siendo una prioridad en la agenda para después de 2015 y que tanto la salud sexual y reproductiva como los derechos son prioritarios en las negociaciones de las Naciones Unidas.

Otros nueve países tienen planificados actos similares para los jóvenes activistas: Argelia, Bulgaria, Kenya, México, Filipinas, Sudáfrica, Tailandia, Zambia y Zimbabwe.

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No se puede dejar a nadie desatendido si la epidemia de sida ha de llegar a su fin en 2030. Este ha sido uno de los mensajes principales de la XX Conferencia Internacional sobre el Sida que se clausuró en Melbourne, Australia, el 25 de julio.

En recuerdo de los trágicos acontecimientos del vuelo MH17 siniestrado, durante la ceremonia de clausura se rindió homenaje a los delegados muertos trágicamente de camino a la conferencia.

Sida 2014 concluyó con un sentimiento general de que, pese a todo el progreso realizado hasta la fecha, sigue siendo necesario solucionar los condicionantes sociales de la epidemia. Entre los obstáculos principales para mantener controlada la epidemia se señaló la legislación punitiva existente, el estigma y la discriminación.  Se señaló asimismo la importancia de satisfacer las necesidades de los adolescentes y grupos de población clave con riesgo más elevado de infección para dar una respuesta efectiva al sida, así como centrar los programas en las zonas geográficas donde se producen más infecciones nuevas por el VIH.

En la ceremonia de clausura intervinieron destacados defensores de la respuesta mundial al VIH, como el músico y activista Bob Geldof, John Manwaring, representante australiano de las personas que viven con VIH, y los presidentes entrante y saliente de la Sociedad Internacional del Sida, Chris Beyrer y Françoise Barré-Sinoussi respectivamente.

Al final de la sesión de clausura, se cedió el puesto en la conferencia a los representantes del comité organizador de la XXI Conferencia Internacional sobre el Sida, que tendrá lugar en Durban, Sudáfrica, en 2016.

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Quedan pendientes graves problemas para llegar a los adolescentes del mundo con servicios para VIH, salud sexual y reproductiva y reducción de daños. La situación es especialmente preocupante por tratarse del único grupo de edad en el que las muertes relacionadas con el sida están aumentando, y las muertes relacionadas con el sida son la segunda causa de mortalidad entre la población adolescente mundial.

Una sesión celebrada el 23 de julio en la Conferencia internacional sobre el sida en Melbourne, Australia, analizó uno de los obstáculos clave que evita que los jóvenes accedan a las intervenciones: la necesidad de consentimiento paterno antes de que se les permita beneficiarse de servicios como asesoría y pruebas de VIH o programas de jeringuilla-aguja. En la sesión se dijo que en el África subsahariana, por ejemplo, al menos 33 países tenían criterios basados en la edad o en otros factores específicos para consentir hacerse pruebas de VIH o acceder a servicios de asesoramiento.

Sin negar que los padres, tutores y el estado tienen la obligación de proteger a los jóvenes, los participantes discutieron de la capacidad en desarrollo de los adolescentes para dar su consentimiento de forma independiente para acceder a programas que pueden salvar vidas. Daniel McCartney, de la Federación Internacional de Planificación de la Familia y miembro del pacto para la transformación social, una coalición de 26 organizaciones dirigidas por jóvenes, apoyada por ONUSIDA, presentó en la sesión los hallazgos de un estudio online para jóvenes a escala mundial sobre las leyes y requisitos de consentimiento paterno.

Se descubrió en el estudio que el 72% de los encuestados dijo que las leyes que exigían consentimiento paterno no eran una buena forma de implicar a los padres en la toma de decisiones sobre salud sexual y reproductiva y reducción de daños. El treinta y ocho por ciento dijo que no siempre habían tenido la posibilidad de acceder a los servicios correspondientes sin restricciones cuando los necesitaron, una situación que les hizo sentirse impotentes y víctimas de la discriminación.

Los participantes estuvieron de acuerdo en usar los resultados del estudio para sensibilizar a los países con el fin de que revisaran sus políticas con barreras legales, dispositivas y sociales basadas en la edad para servicios sanitarios específicos, y luchar para garantizar que los jóvenes se sintieran respaldados y capacitados para decidir sobre su propia salud y bienestar.

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Si el final de la epidemia de sida ha de convertirse al fin en realidad, urge eliminar las barreras que impiden a los profesionales del sexo acceder a los servicios del VIH, explica una nueva serie sobre VIH y profesionales del sexo que ha publicado The Lancet.

Presentada esta semana en la XX Conferencia Internacional sobre el Sida en Melbourne, Australia, esta serie de artículos, entre cuyos autores se encuentran profesionales del sexo, proporciona el análisis más exhaustivo hasta la fecha sobre el VIH y este grupo tan frecuentemente marginado. En ella se muestra que los profesionales del sexo, hombres, mujeres y transgénero, sufren violaciones de los derechos humanos, leyes represivas y prácticas que les pueden conducir a la marginación y dificultarles el acceso a programas críticos para el VIH, como preservativos gratuitos o subvencionados, lubricante o terapia antiretrovírica. Por ejemplo, los profesionales del sexo en Canadá, India y Kenya declaran haber sido arrestados por llevar preservativos y haber sido sometidos a violencia física o sexual por parte de las autoridades estatales.

En general, los profesionales del sexo han visto incrementada su vulnerabilidad al VIH. En los países de ingresos bajos y medios, las mujeres profesionales del sexo son 13,5 veces más proclives a la infección por VIH que el grupo todas las mujeres de entre 15 y 49 años de edad. Los programas de prevención para personas que ofrecen servicios sexuales reciben solo una pequeña parte de la financiación total para VIH, y hay muy poca investigación específica sobre las necesidades de los profesionales del sexo o sobre el efecto de la siguiente generación de estrategias de prevención, como es la profilaxis previa a la exposición.

La serie asegura que una respuesta efectiva no debe limitarse exclusivamente a las intervenciones biomédicas, sino que debe ocuparse también el entorno legal, socieconómico y político en el que se desenvuelven las personas que ofrecen servicios sexuales. 

Según se explica, la intervención más drástica y significativa sería la despenalización (antes que la legalización) del sexo profesional. Solo con este paso podría evitarse al menos un tercio de las infecciones por el VIH entre profesionales del sexo y sus clientes durante los próximos 10 años, puesto que supondría entornos de trabajo más seguros, menos violaciones de los derechos humanos y una reducción del acoso y violencia policiales, sostiene la serie de artículos.

En una llamada final a la acción, los artículos de The Lancet abogan por una estrategia holística para reducir el VIH entre los profesionales del sexo, la cual, junto con la despenalización, se completa con un mayor respeto por los derechos humanos de la gente que ofrece servicios sexuales, lo que incluye el derecho a terapia antiretrovírica, parar la estigmatización, una investigación mejor y más inclusiva, la capacitación de la comunidad, la inclusión significativa de las personas que ofrecen servicios sexuales en el diseño e implementación de todos los programas, y dedicar especial atención a las necesidades de los profesionales del sexo transgénero y masculinos.

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El 22 de julio, UNICEF, junto con Katy Perry, lanzaron el vídeo #ShowYourLove para contribuir a borrar el estigma y la discriminación que demasiado a menudo rodea al VIH, especialmente para los adolescentes, y que impide el acceso a las pruebas y al tratamiento del VIH. Con la pretensión de festejar la vida y el amor, el vídeo imagina un mundo sin sida, en el que los adolescentes no se enfrentan a la desigualdad, la exclusión, el estigma o la discriminación. A esta iniciativa pertenece también del hashtag #Zerodiscrimination, que forma parte de la campaña lanzada por ONUSIDA a principios de 2014.

"He trabajado con UNICEF en este nuevo vídeo de Unconditionally en apoyo a los 35 millones de personas que viven con VIH, especialmente a los jóvenes, que a menudo sufren en silencio", dijo Katy Perry.

Para esta iniciativa, UNICEF ha recopilado imágenes y vídeos cortos (15–20 segundos) que muestran lo que para los adolescentes (10–19 años) de todo el mundo significa ser joven, ser amado, ser libre y tener salud. Las aportaciones se compartirán durante la Conferencia Internacional sobre el Sida en Melbourne (20–25 julio) a través de los canales sociales de UNICEF: @UNICEF @unicef_aids.

Ver el video #ShowYourLove video

Cuando la epidemia de sida entra en su cuarto decenio, y dada la amplia disponibilidad del tratamiento que puede salvar vidas, existe hoy un número creciente de personas que han vivido con el VIH durante 20 años o más. Algunos han nacido con el virus y sobreviven en su edad adulta, mientras que otros forman parte de una población con VIH que va envejeciendo. Según una mesa redonda de discusión que tuvo lugar el 22 de julio durante Sida 2014, se debe hacer mucho más para incluir las necesidades de ambos grupos en una respuesta integral al sida. 

El acto Veintitantos diálogos positivos, organizado por ONUSIDA, se centró en la vida y la experiencia de varios tertulianos que han vivido con VIH durante décadas, y en él se debatieron problemas incipientes.

Stephen Watiti, doctor en medicina ugandés de 60 años que ha vivido con el virus durante más de 25 años, es uno entre los 3,6 millones de personas seropositivas de más de 50 años que hay en el mundo. Habló de sus preocupaciones sobre la enfermedad según se va haciendo mayor, como, por ejemplo, los efectos secundarios a largo plazo por haber recibido tratamiento durante 20, 30 o 40 años o cómo sobrellevar enfermedades no transmisibles, como es la diabetes, que pueden afectar también a las personas que viven con VIH a medida que envejecen. 

Lwendo Mbulo, una activista de Zambia de 23 años que nació con VIH y es ahora madre de un niño seronegativo, abogó por un acceso más amplio a servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH como los servicios de planificación familiar. También se mostró a favor de las intervenciones integrales de salud reproductiva para la gente joven y de aumentar la protección social centrada en niños nacidos en familias afectadas por el VIH.

Un hombre homosexual de 70 años, John Rock, destacó la forma en que el lugar de nacimiento puede convertirse en factor determinante a la hora de acceder a los servicios de VIH.

Los participantes estuvieron de acuerdo en que era el momento de adaptarse al perfil cambiante de una epidemia de sida cada vez más compleja. Se discutió sobre si, con un enfoque basado en el ciclo vital, se puede llegar a las personas con un espectro de servicios de prevención del VIH, tratamiento, atención y apoyo, a lo largo de toda su vida.

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