Учитывая повышенную уязвимость молодых женщин и девочек-подростков к инфицированию ВИЧ, правительство ЮАР запустило новую общегосударственную кампанию по профилактике ВИЧ-инфекции. Трехлетняя кампания под названием SheConquers с бюджетом много миллионов ранд стартовала на сессии, проведенной министерством здравоохранения ЮАР во время 21-й Международной конференции по СПИДу в Дурбане (ЮАР).

ВИЧ по-прежнему остается главной причиной смертности среди подростков в возрасте от 10 до 19 лет в странах Африки к югу от Сахары, при этом на девочек приходится две трети всех новых случаев инфицирования ВИЧ среди подростков. По оценкам, всего четверть девушек и треть юношей имеют полное представление о механизмах передачи и средствах профилактики ВИЧ.

Заместитель исполнительного директора ЮНЭЙДС Джен Бигл, представители ключевых партнеров ЮАР по борьбе со СПИДом, включая Чрезвычайный план Президента США для оказания помощи в связи со СПИДом, и множество молодых женщин и девочек, участвующих в государственных программах противодействия СПИДу, собрались вместе 20 июля на оживленной сессии, наполненной выступлениями, песнями и танцами, чтобы отпраздновать и поддержать кампанию ЮАР по расширению программ профилактики ВИЧ-инфекции среди молодых женщин и девочек-подростков. Сессия включала презентации и демонстрации инновационных стратегий профилактики, которые лягут в основу адаптированных к местным условиям программ для молодых женщин и девочек-подростков. Были показаны рассчитанные на реализацию как в учебных заведениях, так и за их пределами, программы по тестированию на ВИЧ, распространению презервативов, защите сексуального и репродуктивного здоровья, контролю инфекций, передающихся половым путем, и другим направлениям.

Кампания SheConquers опирается на стратегию из пяти элементов, призванную уменьшить число новых случаев инфицирования ВИЧ и подростковых беременностей и прекратить гендерное насилие в отношении молодых женщин и девочек-подростков. Эта стратегия также подразумевает создание экономических перспектив для молодых женщин и молодежи в целом: она направлена на рост числа девочек и девушек в учебных заведениях и будет мотивировать их продолжать учебу.

В ходе своего выступления г-жа Бигл подчеркнула, что определенные риски для молодых женщин и девочек-подростков требуют реализации комплексных ответных мер посредством кампании SheConquers. Однако меры должны приниматься с учетом социального контекста, быть основаны на анализе определяющих факторов эпидемии, а также предоставлять молодежи нужную информацию и все необходимые средства. Цели устойчивого развития и Политическая декларация ООН 2016 года об искоренении СПИДа способствуют укреплению руководящей роли женщин, предоставлению им более широких возможностей, применению интегрированных подходов к вопросам сексуального и репродуктивного здоровья и осуждают насилие и дискриминацию в отношении женщин и девочек. Они дают уникальную возможность снабдить девочек и женщин необходимыми средствами и предоставить им самостоятельность для принятия важнейших решений, в том числе относительно собственного здоровья.