Tunisia

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, elogió a Túnez por su papel de líder en la respuesta al sida de la región de Oriente Medio y África del Norte durante su reunión con el presidente Moncef Marzouki el 20 de junio en Túnez (Túnez). El Sr. Sidibé también felicitó al país por su designación como anfitrión de la 18ª Conferencia Internacional sobre el VIH/Sida y las ITS en África (ICASA) en 2015.

El presidente Marzouki situó a Túnez entre los países pioneros en ratificar la Convención Árabe sobre prevención del VIH y protección de los derechos de las personas que viven con el VIH - adoptada en marzo de 2012 por el Parlamento Árabe - y prometió presionar para que se mantenga en el programa de desarrollo posterior a 2015. Al concluir la reunión, el presidente Marzouki firmó el balón Protege la meta, comprometiéndose a aumentar la sensibilización mundial sobre el VIH.

Durante su visita de tres días al país, el Sr. Sidibé también se reunió con representantes de la sociedad civil y de las comunidades afectadas, la vicepresidente de la Asamblea Nacional Constituyente, Meherzia Labadi, el ministro de Sanidad, Mohamed Salah Ben Ammar, el ministro de Economía, Hakim Ben Hamouda, y el presidente del Banco Africano de Desarrollo, Donald Kaberuka.

En las conversaciones con los líderes comunitarios, el Sr. Sidibé recalcó el importante papel de la sociedad civil en la defensa de un enfoque basado en los derechos en la respuesta al sida y la necesidad de que los gobiernos la impliquen más en el diálogo político. También enfatizó la urgente necesidad de una reforma legislativa y un enfoque de salud pública para los consumidores de drogas con el fin de evitar la criminalización y garantizar el acceso a los servicios contra el VIH.

El Sr. Sidibé también reiteró la importancia de la financiación nacional para garantizar una respuesta sostenible a la epidemia, al tiempo que recalcó la necesidad de establecer un plan de inversiones concreto que dirija los recursos hacia donde más se necesiten.

Participantes del evento de Juventud y ONUSIDA que tuvo lugar en Hammamet, Túnez, del 20 al 22 de mayo.
Fotografía: ONUSIDA

El activismo del sida ha cambiado por completo desde el comienzo de la epidemia. Hay nuevos modelos de comunicación que están amplificando las voces de las personas y creando redes transnacionales de solidaridad que dan lugar a nuevas oportunidades para un cambio social progresivo.

Jóvenes activistas de países de todo el mundo están exigiendo cada vez más que los servicios para el VIH se adapten a sus necesidades. Asimismo, están reivindicando su sitio en la mesa de la toma de decisiones.

Si bien la prevalencia del VIH se ha reducido en casi un 27% entre los jóvenes de entre 15 y 14 años a escala mundial entre 2001 y 2011, los jóvenes todavía siguen representado el 40% de todas las nuevas infecciones por el VIH entre los adultos. En 2011, se registraron unos 4,6 millones de jóvenes que vivía con el VIH.

Contra este panorama, ONUSIDA congregó a 12 organizaciones juveniles mundiales y regionales que trabajan en temas relacionados con el VIH, los derechos y la salud sexual y reproductiva, y los derechos de los gays, lesbianas y transexuales con los 16 activistas jóvenes regionales, nacionales y de la comunidad que constituyen el recién establecido Foro Consultivo de Jóvenes de ONUSIDA. El objetivo consiste en elaborar una estrategia en una dirección clara para movilizar la respuesta al sida para los jóvenes.

"Muchas pequeñas organizaciones carecen de tiempo, recursos y espacio estratégico para reflejar su trabajo y forjar nuevas alianzas", afirmó Pablo Aguilera, director del Fondo para Jóvenes Líderes y miembro del Foro Consultivo de Jóvenes de ONUSIDA.  "Exigimos esta reunión para garantizar que el movimiento responde a las necesidades de los jóvenes más afectados por el VIH.

Para alcanzar resultados positivos para los jóvenes sobre el terreno, es necesario un movimiento juvenil descentralizado y conectado a escala mundial con una perspectiva global pero que actúa a nivel local para dar comienzo a una nueva oleada de activismo en la respuesta al sida.

La reunión, llamada Jóvenes y ONUSIDA: Un pacto para la transformación social tuvo lugar en Hammamet, Túnez, del 20 al 22 de mayo. El principal resultado de esta consulta fue un pacto que estableció cinco temas clave que trascienden a las agendas de las organizaciones individuales en las que las organizaciones juveniles pueden tener un impacto tangible de cara a los objetivos establecidos en la Declaración política sobre el VIH/sida adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2011.

Los cinco temas son: La integración de los servicios relacionados con el VIH en los servicios de salud sexual y reproductiva, con un enfoque enfático en la responsabilidad del gobierno y en la educación sexual; los entornos propios legales y la revocación de las leyes punitivas que impiden a las poblaciones jóvenes clave con mayor riesgo el acceso a los servicios; el aumento del tratamiento y de los datos desglosados para la elaboración de una defensa fundada en pruebas; el empleo eficaz de los recursos; y la garantía de el que VIH sigue constituyendo una de las prioridades en el marco de desarrollo posterior al 2015 a través de la presión estratégica de delegaciones nacionales.

"Este nuevo compromiso para colaborar en torno a prioridades específicas supone un cambio radical en los negocios, como ya es costumbre en la respuesta juvenil al sida. Mediante el fortalecimiento de las medidas colectivas que van más allá de las agendas de las organizaciones, esperamos que el movimiento pueda alcanzar un cambio concreto para los jóvenes afectados por el VIH", afirmó Caitlin Chandler, representante de la comunidad que co-moderó la reunión junto a Beth Goodey, de la agencia de desarrollo dirigida por jóvenes Restless Development.

Apoyar una mayor colaboración y una dirección estratégica del movimiento juvenil en la respuesta al sida constituye una prioridad clave para en nuevo programa juvenil de ONUSIDA, cuyo objetivo consiste en aumentar el liderazgo, la propiedad y la movilización juveniles en la respuesta al sida en los niveles nacional, regional y mundial para el 2015 y posteriormente.

"Queremos trabajar más estrechamente con organizaciones de jóvenes que viven con el VIH y poblaciones jóvenes clave con mayor riesgo para establecer alianzas amplias", aseguró Mariangela Simao, directora del Departamento de Género, Derechos Humanos y Movilización para la Comunidad de ONUSIDA. "Se trata de una estrategia eficaz para garantizar la apropiación nacional para un cambio social progresivo, puesto que la petición de cambio vendrá desde dentro", añadió.

El grupo de expertos en una conferencia centrada en la innovación africana celebrada el 4 de julio. (De izquierda a derecha): el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé; el Honorable Tim Thahane, ministro de Minerales, Energía y Asuntos Hídricos de Lesotho; el Sr. Claude Sekabaraga, especialista en Refuerzo de sistemas sanitarios y financiación basada en resultados del Banco Mundial; el Honorable Kebede Worku, ministro de estado de Sanidad de Etiopía, la Sra. Kampeta Sayinzoga, secretaria permanente del ministro de Finanzas de Rwanda.

Dirigiéndose a 60 ministros de Economía y Sanidad en una conferencia celebrada en Túnez el 4 de julio, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, elogió a los líderes africanos por el aumento de su compromiso y colaboración en las respuestas al VIH en toda la región.

"Las inversiones contra el sida han impulsado el progreso en el espectro sanitario y de desarrollo", dijo el Sr. Sidibé, que participó en una conferencia centrada en la innovación en África.

Las inversiones estratégicas para el VIH en África han arrojado múltiples rendimientos. En 22 países del África Subsahariana, la tasa de nuevas infecciones por el VIH descendió en más del 25% entre 2001 y 2009. Más de 5 millones de africanos reciben actualmente tratamiento antirretrovírico, en comparación con los solo 50.000 de hace una década.

Sin embargo, estos beneficios son frágiles. Cada día 3500 africanos mueren de sida. Se calcula que 5 millones de africanos que necesitan tratamiento para el VIH todavía no pueden acceder a él. En torno a 300.000 niños siguen naciendo con el VIH en África cada año.

En el actual declive económico, los escasos recursos se deben usar con mayor eficacia, transparencia y responsabilidad, dijo el director ejecutivo de ONUSIDA, en una presentación titulada Soluciones africanas para obtener una mejor relación entre inversión y beneficios. Destacó las políticas y programas rentables que han ofrecido resultados sostenibles sobre el terreno.

En Sudáfrica, por ejemplo, los costes unitarios de los fármacos para el VIH se han reducido de forma significativa a medida que más personas han accedido al tratamiento, pasando de 500 dólares a 200 dólares por persona. Otros países han reducido los costes de los programas eliminando estructuras paralelas y servicios sanitarios independientes.

Inversión en innovación

Los líderes africanos pueden acelerar el progreso invirtiendo en innovación, afirmó el Sr. Sidibé. Mediante asociaciones con economías emergentes e industrializadas, deben facilitar la transferencia de tecnologías para medicamentos y productos de consumo básicos. Si se centraran en los recursos para la investigación sobre el VIH y el desarrollo, podrían crear una economía africana basada en el conocimiento, añadió.

El Sr. Sidibé animó a los ministros a asistir a la conferencia para reducir la dependencia de África de los medicamentos para el VIH importados mediante la producción local de antirretrovíricos. Dijo que una única agencia reguladora de los medicamentos en África podría asegurar una distribución más rápida de los medicamentos con una calidad garantizada.

Un nuevo paradigma

África está preparada para trascender el paradigma obsoleto de donante-receptor, dijo el director ejecutivo de ONUSIDA. Los líderes están empezando a adoptar un nuevo acuerdo global de responsabilidad compartida y nacional, añadió.

Organizada por la Armonización para la Salud en África y patrocinada por el Banco de Desarrollo Africano, la conferencia de dos días celebrada en Túnez reunió a ministros, parlamentarios y representantes de alto nivel de organizaciones internacionales, de la sociedad civil y del sector privado.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se reunió el 3 de julio con el presidente de Túnez, Moncef Marzouki (derecha) y otros responsables del gobierno de alto nivel.

En una reunión con los principales responsables del nuevo gobierno de canalización tripartito de Túnez, el 2 y el 3 de julio, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, elogió a los líderes del país por su importante compromiso en la reducción del estigma y la discriminación, una barrera fundamental para el avance de las respuestas al VIH en la región.

Aunque Túnez tiene una prevalencia del VIH relativamente baja, de en torno al 0,06% de la población nacional, los datos han mostrado bolsas de alta prevalencia del VIH entre poblaciones clave, incluidos los usuarios de drogas inyectables, los profesionales del sexo y los hombres que tienen relaciones con hombres. Con frecuencia, estas poblaciones se enfrentan al estigma y la discriminación, lo que puede dificultar el acceso a los servicios sanitarios y alimentar la epidemia del VIH.

En sus conversaciones con el presidente de la República, Moncef Marzouki, el jefe del gobierno, Hammadi Jebali, y la vicepresidenta de la Asamblea Nacional Constituyente, Meherzia Laabidi—tres líderes que llegaron al poder recientemente en las primeras elecciones democráticas del país—, el Sr. Sidibé indicó que la juventud fue el motor de la revolución que trajo el cambio político a Túnez.

“Invertir en los jóvenes y responder a sus aspiraciones de una sociedad más justa e igualitaria será fundamental para el futuro progreso de este país", dijo el Sr. Sidibé. "La juventud puede tener un importante papel en la aceleración de la respuesta de Túnez al VIH y otros desafíos sanitarios", añadió.

Aumento de la producción local de medicamentos para el VIH

Durante su conversación con el Sr. Sidibé en el Palacio Presidencial el 3 de julio, el presidente Marzouki expresó su sólido compromiso con el refuerzo de la respuesta nacional al VIH. Dijo que Túnez lucharía por alcanzar la visión de los "tres ceros": cero nuevos casos de infecciones por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida; y destacó tres áreas prioritarias de acción: mejorar la sanidad pública, garantizar los derechos humanos y combatir los factores socioeconómicos que impulsan el VIH.

El presidente indicó que Túnez podría ayudar a reducir la dependencia de África de la ayuda exterior produciendo antirretrovíricos. Se comprometió a defender una mayor producción local de medicamentos en la próxima reunión de la Nueva Asociación para el Desarrollo de África (NEPAD) en Addis Abeba. Actualmente, la mayoría de fármacos dispensados en Túnez - y en todo el continente africano - son importados.

Reducción de la dependencia de la ayuda exterior

Más tarde, en una reunión con el Sr. Sidibé ese mismo día en el Palacio de La Kasbah, el jefe del gobierno de Túnez repitió los comentarios del presidente sobre la producción local de fármacos. "Apoyo la idea de que Túnez produzca antirretrovíricos que reduzcan su dependencia de la ayuda exterior", dijo el Sr. Jebali. “La producción de antirretrovíricos presenta no solo una oportunidad económica, sino también una humanitaria", añadió.

Hubo un acuerdo mutuo entre el Sr. Jebali y el Sr. Sidibé sobre el hecho de que Túnez debe asumir una mayor responsabilidad en los programas de prevención del VIH que apoyan a las principales poblaciones afectadas; actualmente, dichos programas se financian exclusivamente mediante fuentes internacionales.

Reconocimiento de las conductas de alto riesgo

Es hora de que Túnez afronte los hechos sobre el VIH, dijo la vicepresidenta del país, Meherzia Laabidi, en una reunión independiente con el Sr. Sidibé en el Palacio de la Asamblea. "Debemos ir más allá de la negación política oficial. Cerrar los ojos no detendrá el fuego", añadió.

: El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé (izquierda), con el jefe de gobierno de Túnez, Hammadi Jebali.

En sus conversaciones con el Sr. Sidibé, la vicepresidente reconoció que garantizar una sociedad socialmente inclusiva es responsabilidad de los líderes políticos. Afirmó que desatender a las poblaciones clave con alto de riesgo de infección por el VIH pone a todo el mundo en peligro. “Debemos reconocer la existencia de conductas de alto riesgo en nuestras sociedades, como el uso de drogas inyectables, el sexo entre hombres y el sexo comercial", dijo.

Indicando que el acceso a los servicios sanitarios básicos es un derecho humano, la Sra. Laabidi subrayó la importancia de incluir el "derecho a la sanidad" en la nueva constitución de Túnez, actualmente en desarrollo. 

Durante su misión de dos días a Túnez, el director ejecutivo de ONUSIDA se reunió con otros responsables del gobierno, incluido el ministro de Sanidad, el Dr. Abdellatif El Mekki, y el ministro de Derechos Humanos y Justicia de Transición, Samir Dilou. También conversó con personas que viven con el VIH y representantes de las principales comunidades afectadas.

El concepto de “prevención positiva” ofrece la oportunidad de poner de manifiesto las necesidades de prevención de las personas que conocen su estado seropositivo.

Desde que se desarrollaron las pruebas del VIH en los comienzos de la epidemia, el papel que desempeñan las personas que viven con el VIH en la prevención ha sido un aspecto importante de la respuesta al sida. Tras la llegada del tratamiento antirretrovírico de combinación, que prolonga significativamente los años de vida y mejora la calidad de vida de las personas seropositivas, cada vez ha habido más llamamientos a incorporar lo que se conoce como “prevención positiva” en los programas y servicios de prevención y atención.

El concepto de “prevención positiva” ofrece la oportunidad de poner de manifiesto las necesidades de prevención de las personas que conocen su estado seropositivo, y permite ver con más claridad los vínculos entre la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo.

Sin embargo, a pesar de que los fondos destinados a la prevención positiva han aumentado, no hay una comprensión clara global ni regional del concepto, sus objetivos, ni de sus rasgos programáticos, ni por parte de las comunidades, ni de los representantes de las personas seropositivas, la sociedad civil u otros asociados. 

Como consecuencia directa, la Red mundial de personas que viven con el VIH (GNP+) y ONUSIDA están organizado una consulta técnica que se celebrará el 27 y el 28 de abril en Túnez para desarrollar una definición común de "prevención positiva", y elaborar una serie de orientaciones y planes de acción que sirvan como base a políticas y programas.

En esta consulta se debatirá incluso el mismo término de “prevención positiva” ya que, aunque es el más utilizado, algunas organizaciones y programas también emplean otras denominaciones como "prevención y atención de las personas que viven con el VIH y el sida" o "prevención con personas seropositivas".

Entre los participantes de la consulta estarán representantes de la sociedad civil, organismos gubernamentales, copatrocinadores de ONUSIDA, su Secretaría y organismos de desarrollo internacionales. La mayoría de los participantes serán personas que viven con el VIH, ya que el diálogo sobre la prevención positiva se ha producido con demasiada frecuencia sin su presencia, especialmente en la fase de diseño, lo que se ha traducido en deficiencias significativas en los enfoques más comunes.

La consulta técnica se celebra tras la Cumbre de Liderazgo Positivo, que tuvo lugar en México en 2008, y forma parte de un proceso en curso que pretende garantizar que los esfuerzos de prevención positiva se basen en un consenso sólido entre las personas seropositivas. Para ello, los expertos identificarán diversas estrategias para reunir las experiencias y el conocimiento de las partes interesadas, en especial de las personas que viven con el VIH, a nivel regional, nacional y local.

Si se pretende abordar adecuadamente las necesidades de prevención de las personas seropositivas, éstas deben participar el diseño y el desarrollo de los programas.

Se espera que la reunión ayude a desarrollar una serie de principios que guíen el trabajo y las asociaciones de las organizaciones multilaterales, bilaterales, gubernamentales y de la sociedad civil en el diseño de programas de prevención positiva. Los participantes también elaborarán una serie de recomendaciones sobre cómo ampliar los programas y las políticas en función del contexto local.

Programas de “prevención positiva”

Muchos programas del VIH pretenden incluir a las personas seropositivas en sus iniciativas de prevención. Se llevan a cabo diversas actividades, como el apoyo para los grupos de autoayuda y la capacitación de las comunidades, el asesoramiento en el contexto de las pruebas del VIH o de la planificación familiar, la participación de las personas seropositivas en los programas educativos (por ejemplo, transmitiendo sus testimonios personales) y en programas de cambio de comportamiento dirigidos a personas seropositivas o a sus parejas serodiscordantes. Los objetivos de estas iniciativas son diversos, y no siempre son explícitos o consistentes. Frecuentemente los programas de prevención positiva se han centrado en las pruebas del VIH, por lo que parecen irrelevantes para las personas que ya conocen que son seropositivas. La mayoría de las intervenciones se centran casi por completo en prevenir que se siga transmitiendo el virus, que puede resultar contraproducente respecto a los programas que pretenden abordar la prevención, el tratamiento y el apoyo para las personas seropositivas de manera integral.

Si se pretende abordar adecuadamente las necesidades de prevención de las personas seropositivas, éstas deben participar el diseño y el desarrollo de los programas. Un enfoque que se base en el respeto de los derechos humanos y que combata el estigma y la discriminación es esencial para que la prevención positiva tenga éxito. La prevención positiva implica que se aborden las desigualdades sociales como la pobreza, la violencia de género, la xenofobia y la homofobia.  También está estrechamente relacionada con el acceso al tratamiento, la atención y el apoyo.

Si bien hay un consenso bastante general sobre que entre las medidas de éxito de la prevención positiva está la reducción de la transmisión del VIH, también hay un sentimiento colectivo de que la prevención positiva no se debería limitar exclusivamente a prevenir que se siga trasmitiendo el virus. El debate sobre la prevención positiva debe explorar los esfuerzos que realizan las personas que saben que son seropositivas para aprender y poner en práctica formas de mejorar su salud y de prevenir la enfermedad.