De izquierda a derecha: Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA; Sylvie Lucas, embajadora de Luxemburgo; Janet Zeenat Karim, primera secretaria de la República de Malawi; y David Barr, cofundador de la Coalición Internacional de Preparación para el Tratamiento (ITPC). Sede de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York, el 11 de junio de 2012.
Fotografía: ONUSIDA/B. Hamilton

Coincidiendo con la evaluación de los progresos en el campo del sida realizada por la Asamblea General en 2012, las misiones permanentes de Malawi y Luxemburgo ante las Naciones Unidas y ONUSIDA organizaron una mesa redonda para comprender mejor cuáles son las inversiones estratégicas que necesita la respuesta al sida. En el debate participaron representantes de los Estados miembros, organizaciones de Naciones Unidas y la sociedad civil.

En su intervención en el debate, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, subrayó la necesidad de concentrar las inversiones donde pueden tener un mayor impacto. “En el ámbito del VIH, deben incrementarse y recibir prioridad las acciones preventivas y los tratamientos probados, eficaces y contextualizados”, señaló el Sr. Sidibé, para después añadir: «Hay que poner freno a los enfoques que no estén orientados a las personas que más los necesiten, que presenten una escala o una intensidad inadecuadas o cuyos beneficios se vean reducidos por reiteradas faltas de eficiencia».

Los participantes en la mesa redonda convinieron en la necesidad de dar más pasos, y pasos más atrevidos, para cubrir la brecha de financiación para 2015, entre los que se incluyen mayores aportaciones de recursos nacionales e internacionales. Sylvie Lucas, embajadora de Luxemburgo, resaltó que, si se desean alcanzar los objetivos, “tanto los donantes internacionales como las economías emergentes, los países afectados y las demás partes interesadas deben contribuir activamente en función de su respectiva capacidad”.

En nombre del representante permanente de Malawi, la Sra. Janet Karim hizo hincapié en que, a pesar de los esfuerzos y la voluntad política, algunos países no pueden cubrir las necesidades de financiación con sus recursos nacionales y animó a que se busque el modo de colaborar de forma innovadora para apoyar los esfuerzos de los Gobiernos.

“Es necesario buscar activamente nuevas fuentes de financiación sostenible a todos los niveles, incluyendo un mayor apoyo por parte del sector privado, el uso de los bancos regionales de desarrollo y la introducción de una tasa a las transacciones financieras”, comentó la Sra. Karim. “Al mismo tiempo, debemos cumplir el compromiso adoptado para fortalecer los mecanismos financieros existentes, entre ellos el Fondo Mundial y las organizaciones correspondientes de Naciones Unidas, mediante la provisión de fondos de una manera sostenible y predecible”, añadió.

El marco de inversión de ONUSIDA se presentó como una oportunidad para que los socios para el desarrollo y los Gobiernos nacionales elaboraran un programa con una responsabilidad compartida y obtuvieran el máximo rendimiento de los recursos.

Tras subrayar la necesidad de que las comunidades afectadas sigan estando en el centro de la respuesta, David Barr, de la Coalición Internacional de Preparación para el Tratamiento (ITPC, por sus siglas en inglés) señaló que los derechos humanos, la equidad, la inclusión y la participación deben verse como inversiones valiosas en lugar de considerarse costes evitables. “Es esencial que los cuidados relacionados con el VIH se centren en la protección de los derechos humanos, la igualdad de género y la disminución de la estigmatización —indicó el Sr. Barr—. Si no creamos un entorno seguro para quienes se encuentren en situación de riesgo no podremos prestar la atención debida y, en consecuencia, todos nuestros esfuerzos en el campo de la salud pública se realizarán en vano”.

Los participantes convinieron en que, de todos los objetivos fijados en la Declaración política sobre el VIH/sida de 2011, uno de los más importantes y difíciles de alcanzar era el consistente en “reducir las diferencias mundiales en los recursos destinados al sida para 2015 y llegar a una inversión mundial anual de 22.000-24.000 millones de dólares en países de renta baja y media”. El objetivo de financiación para el sida no se consideró una mera meta sino también una condición esencial para poder alcanzar los demás objetivos de la Declaración.

Fotografía: ONUSIDA

En la 66ª sesión de la Asamblea General celebrada el 11 de junio en Nueva York, el Secretario General, Ban Ki-Moon presentó el informe de 2012 sobre los progresos realizados en la ejecución de la Declaración de Compromiso en la lucha contra el VIH/Sida y la Declaración Política sobre el VIH/Sida.

El Sr. Ban destacó los audaces objetivos incluidos en la Declaración Política de 2011 adoptada por los países durante la última reunión de alto nivel sobre el sida, así como la intensificación de los esfuerzos realizados por todos los socios en la respuesta al sida durante el último año.

En la Declaración Política de 2011, los estados miembros de las Naciones Unidas se comprometieron a administrar la terapia antirretrovírica a 15 millones de personas para 2015, eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños, alcanzar una reducción del 50% en las nuevas infecciones por el VIH entre los adultos, reducir la transmisión del VIH entre los usuarios de drogas inyectables en un 50% y reducir las muertes por tuberculosis en las personas que viven con el VIH también a la mitad.

El informe de progreso perfila diversas recomendaciones que se deben poner en práctica para alcanzar los objetivos para 2015. Por ejemplo, para cumplir el objetivo de reducir la transmisión sexual en un 50%, el informe indica que el número de nuevas infecciones por el VIH transmitidas sexualmente deberán reducirse en al menos 1 millón para 2015. Para lograrlo, los programas de prevención del VIH deben mejorar sus esfuerzos a fin de reforzar, apoyar y ampliar el cambio de comportamiento fomentando la igualdad de género y el respeto mutuo, así como centrarse más allí donde se estén produciendo las nuevas infecciones. "Solo podemos alcanzar este objetivo si localizamos a las personas en riesgo: profesionales del sexo, hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, usuarios de drogas inyectables, mujeres y jóvenes", dijo el Sr. Ban.

El Embajador de Angola, el Sr. Ismael A. Gaspar Martins, hablando en nombre de la Comunidad del África Meridional para el Desarrollo (SADC), indicó el importante progreso realizado en la ampliación del tratamiento antirretrovírico y la reducción de las nuevas infecciones por el VIH desde que se celebró la Reunión de Alto Nivel. "Pero, puesto que quedan menos de 4 años, puede que la respuesta actual no tenga como resultado el logro de los objetivos de la Reunión de Alto Nivel", advirtió.

El Secretario General hizo especial hincapié en las necesidades de las mujeres y las niñas. "Las mujeres necesitan servicios de salud sexual y reproductiva", dijo el Sr. Ban. "Las madres seropositivas deben tener fármacos antirretrovíricos para que sus hijos nazcan sin el VIH", añadió.

Según el Secretario General, los países deben respaldar el Plan mundial para la eliminación de los nuevos casos de infección por el VIH entre los niños para 2015 y mantener a sus madres con vida.  Este plan puede ofrecer rápidamente los resultados necesarios para la iniciativa Every Woman, Every Child (Cada mujer, cada niño). Ambos están obteniendo compromisos reales de los gobiernos, expertos sanitarios, activistas, ejecutivos de negocios y otros socios.

Abordar las necesidades de mujeres y niñas, acabar con el estigma y la discriminación y alcanzar los objetivos para 2015 requiere financiación. El Sr. Ban hizo un llamamiento a los países para que cumplan su parte. "Debemos reforzar los mecanismos financieros existentes, incluido el Fondo Mundial, incluso mientras buscamos nuevas fuentes de financiación sostenible".

En este informe, el Secretario General subraya que lograr los objetivos para 2015 exigirá redoblar los esfuerzos de todas las partes interesadas y que, si en la respuesta al sida no se aplican maneras más inteligentes y eficaces de trabajar, no se lograrán los objetivos.

“El hecho es que, sin un cambio inmediato en la manera en que trabajamos, existe el riesgo de que no alcancemos dichos objetivos", dijo el Embajador Gary Quinlan de Australia. "Me alarma que muy pocos países hayan incorporado los objetivos de la Reunión de Alto Nivel a sus planes nacionales. Mi propio país debe hacerlo mucho mejor. ONUSIDA debe realizar esfuerzos adicionales a fin de lograrlo para mediados de 2013", añadió.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, y Anna Marzec-Boguslawska, directora del Centro Nacional contra el Sida de Polonia, con el personal directivo del Centro Nacional contra el Sida y ONUSIDA.
Fotografía: Centro Nacional contra el Sida, Polonia.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, llegó a Varsovia, Polonia, el 8 de junio en una misión de un día para reunirse con las partes interesadas nacionales en la respuesta al sida y participar en la inauguración de la Eurocopa 2012 de la UEFA, el campeonato de fútbol europeo.

La visita arrancó con un animado diálogo en el Centro Nacional contra el Sida entre el director ejecutivo de ONUSIDA, activistas de la sociedad civil, personas que viven con el VIH y representantes del gobierno. Durante los debates, el Sr. Sidibé elogió al gobierno de Polonia por ofrecer tratamiento antirretrovírico gratuito a todos aquellos que reúnen los requisitos para ello y por su éxito en el mantenimiento de la prevalencia nacional del VIH en niveles bajos.

Sin embargo, expresó su preocupación por el crecimiento de la epidemia regional. Se estima que 1,4 millones de personas vivían con el VIH en Europa Oriental y Asia Central en 2009, casi el triple de personas notificadas en 2000. En la mayoría de países de la región, la epidemia se concentra en poblaciones clave, especialmente en usuarios de drogas inyectables, profesionales del sexo y hombres que tienen sexo con hombres.

Haciendo hincapié en que las poblaciones vulnerables solo se benefician de una fracción de los recursos de prevención para el VIH, los representantes de la sociedad civil apelaron al Sr. Sidibé para que defendiera en sus reuniones con los funcionarios del gobierno las inversiones para la prevención orientadas estratégicamente. Subrayaron la necesidad de una mejor coordinación entre las partes interesadas en la respuesta nacional al sida - específicamente entre los ministros del gobierno-.

El Sr. Sidibé indicó que la Euro 2012 ofrece una excelente oportunidad para poner de relieve la epidemia del VIH entre una audiencia mayor. "El fútbol tiene un importante papel en las vidas de millones de aficionados individuales, comunidades y naciones de toda Europa. ONUSIDA insta a todos los jugadores y aficionados que jueguen sobre seguro y se mantengan seguros, tanto dentro como fuera del campo", dijo el Sr. Sidibé.

El director ejecutivo de ONUSIDA alabó al Centro Nacional contra el Sida de Polonia por lanzar durante la Euro 2012 "Juega Limpio", una campaña de promoción que se centra en la prevención del VIH.  Durante la campaña, se anima a los aficionados al fútbol a disfrutar de los partidos y a protegerse del VIH.

Polonia preside actualmente la Junta Coordinadora del Programa de ONUSIDA, el organismo dirigente de la organización.

En la sesión temática de la JCP sobre la prevención combinada del VIH se organizaron una serie de actividades interactivas en las que participaron los asistentes para identificar las prioridades de prevención, entre las que se incluyó la campaña "Muñecas de papel" para el uso del preservativo femenino, como se muestra en la imagen.
Credit:UNAIDS/C.Rousset

Para conseguir el objetivo de cero nuevas infecciones por el VIH, la prevención del VIH necesita de un nuevo impulso. Este será más efectivo si se adopta un enfoque de prevención combinada, con el que se pongan en marcha programas polifacéticos y a medida. Durante la sesión temática de la 30ª reunión de la Junta Coordinadora del Programa (JCP), celebrada el 6 de junio en Ginebra, se realizó un análisis profundo sobre cómo se puede llevar a cabo dicho enfoque. 

La JCP se dio cuenta de que, a pesar de su importancia, todavía no se presta la suficiente atención a la prevención del VIH. En 2008, por ejemplo, solo el 20 % de los fondos dirigidos a actividades relacionadas con el sida se destinó a la prevención del VIH.

El Dr. Paul De Lay, director ejecutivo adjunto de la División del Programa, les dijo a los representantes de los gobiernos, a los copatrocinadores de ONUSIDA y a las ONG: "Disponemos de estrategias probadas para la prevención de todas las formas de transmisión del VIH. Sin embargo, tras 30 años de esfuerzo, los grupos de población correctos todavía no se han beneficiado ni están utilizando estas estrategias programáticas y normativas de la manera adecuada ni en la escala necesaria para reducir la epidemia".  

"Ahora es mejor momento para tratar el tema que nos ocupa que cuando se propuso hace un año en la 28ª reunión de la JCP, debido a la reciente oleada de hallazgos producidos en la investigación biomédica", dijo el Dr. De Lay.  "Sin embargo, así como la gama de nuevas tecnologías para la prevención del VIH está aumentando, también lo está haciendo la necesidad de centrarse en los aspectos conductuales y estructurales de la epidemia".

Al englobar intervenciones biomédicas, conductuales y estructurales, es necesario que las estrategias de prevención combinada cuenten con distintos niveles, dependan del contexto en que se enmarquen, sean adaptables y estén armonizadas para así tener el máximo impacto posible.

La Dra. Marie Laga, del Instituto de Medicina Tropical (ITM) de Amberes (Bélgica), señaló que tratar los componentes conductuales y estructurales de una epidemia no es fácil, y que existe una tendencia a centrarse en las intervenciones propiamente biomédicas. Sin embargo, advirtió de que "... los componentes conductuales de la prevención del VIH son esenciales para hacer que las herramientas biomédicas funcionen". Además, destacó la eficacia de los preservativos, un método antiguo pero importante, en la reducción de nuevas infecciones por el VIH.

Asimismo, se afirmó que el enfoque tradicional, que consideraba los distintos elementos del programa por separado, era demasiado limitado. Una respuesta al sida fructuosa debe abordar el impacto a corto y largo plazo, así como los riesgos inmediatos y los subyacentes. Para esto, deberán participar las comunidades afectadas y se deberán promover los derechos humanos y la igualdad de género, al mismo tiempo que se invierte en respuestas descentralizadas y comunitarias.

Meena Seshu, de SANGRAM, destacó las barreras estructurales a las que se enfrentan los trabajadores del sexo de la India en el acceso a los servicios de prevención del VIH, así como el alto grado de estigma y discriminación que se asocia a la enfermedad. La Sra. Seshu hizo hincapié en que las comunidades afectadas desempeñan un papel clave en la prevención de infecciones por el VIH, y destacó que "los trabajadores del sexo son los agentes del cambio, capaces de evitar la epidemia si cuentan con la ayuda necesaria. Pongamos freno a la criminalización moral. Somos parte de la solución".

Todos los participantes insistieron en que las estrategias de prevención combinada deben responder a las necesidades demográficas y epidemiológicas locales de los diferentes grupos dentro de una población general. La necesidad de "conocer su epidemia y su respuesta" y de saber dónde se podrían producir las próximas 1.000 infecciones es el principal punto de partida.  

"Para que los programas de prevención del VIH sean efectivos deben estar basados en dónde y por qué se producen las infecciones por el VIH, cuál es la respuesta actual y qué más se necesita para prevenirlas", dijo Michael Bartos, jefe adjunto interino de la división de ciencia para la toma de medidas de ONUSIDA. "Las respuestas de prevención fracasarán a menos que tengan en cuenta el contexto cultural y social en el que pretenden producir un cambio".

Tras la inauguración, se organizaron cuatro sesiones especiales que se centraron en los aspectos específicos de un enfoque coherente para la prevención combinada.  Entre los temas tratados se incluyeron los jóvenes y la prevención del VIH; el papel de la sociedad civil y el sector privado en la prevención del VIH; el VIH y la coinfección entre los consumidores de drogas inyectables; y el compromiso político para la prevención del VIH.

La sesión que trataba sobre la juventud la dirigieron y organizaron los propios jóvenes y se centró en la prevención del VIH entre los que tienen más riesgo de contraerlo dentro de este grupo poblacional. Entre los temas debatidos se incluyeron las barreras existentes para el acceso a los servicios del VIH, la necesidad de propiciar entornos legales y el modo de aumentar la participación de la juventud en la dirección de la respuesta al sida.

Otra sesión puso especial atención en la relación entre el VIH y las coinfección de hepatitis vírica B y C, sobre todo en lo que se refiere al consumo de drogas inyectables. Esta se consideró como una de las principales preocupaciones de salud pública en varios países de Europa oriental y Asia central, con lo que se reconoció que la coinfección provoca más complicaciones que aceleran la evolución de la hepatitis y dificultan el tratamiento del VIH.

El Sr. Sidibé se dirigió a un grupo de ocho Jefes de Estado africanos y a otros participantes de alto nivel en la sesión de apertura de la conferencia de UEMOA que tuvo lugar hoy en Lomé, Togo.

En su discurso durante la sesión de apertura de la 16ª conferencia de la Unión Económica y Monetaria de África Occidental (UEMOA), el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, agradeció a los líderes de la región su compromiso personal con la respuesta al VIH, especialmente en lo que concierne a la defensa de los derechos humanos y el capital humanos. Frente a ocho Jefes de Estado y otros participantes de alto nivel en Lomé, Togo, instó a los líderes africanos a reducir su "triple dependencia" de las fuentes externas de fármacos para tratar el VIH, productos y tecnologías.

El Sr. Sidibé señaló que actualmente alrededor de 630.000 personas que viven con el VIH en África occidental reciben medicamentos antirretrovíricos, en otras palabras, se proporciona una cobertura del 30%. La gran mayoría de los fármacos para el VIH que se administran en África son importados, añadió.

Para garantizar la salud y la seguridad de su población, los líderes africanos deberían concentrar más atención y recursos sobre la producción local de medicamentos, declaró el director ejecutivo de ONUSIDA. "En el futuro, el poder a escala mundial y regional, así como la estabilidad nacional, no se medirán según quién controle las armas, sino según quién domine el acceso a los medicamentos," afirmó.

Se prevé que el desarrollo y la producción de medicamentos se conviertan en la mayor industria en desarrollo del siglo veintiuno. Según el IMS Institute for Healthcare Informatics, las ventas del mercado farmacéutico a escala mundial superarán el billón de dólares estadounidenses en 2015. Los países africanos representan el 25% del total de la carga sanitaria global, pero controlan solo 10.000 millones de dólares, es decir, el 1% del mercado global de medicamentos.

“Se trata de un sector preparado para el crecimiento y puede generar innovación africana, reforzar los sistemas, salvar vidas y mejorar la seguridad," declaró el Sr. Sidibé.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, con el Presidente de Senegal, Macky Sall

Durante su discurso, el director ejecutivo de ONUSIDA detalló cuatro propuestas que tienen como objetivo potenciar la cuota de mercado de fármacos para el VIH y otras medicinas que posee África occidental: permitir y establecer la producción farmacéutica local para reducir la dependencia de los medicamentos importados; eliminar las barreras comerciales para permitir que emerjan centros de producción farmacéuticos que ayuden el mercado regional; reforzar los organismos de reglamentación farmacéutica y armonizar las políticas reguladoras de toda la región; y, por último, fomentar el avance y el desarrollo con vistas a construir una economía africana basada en el conocimiento.

El Sr. Sidibé es consciente de que ningún país, ministerio o líder podría sacar adelante tales propuestas en solitario. Por este motivo, pidió más colaboración regional y nacional en numerosos sectores, incluidos los del comercio, el desarrollo industrial y la salud.

Posteriormente, ese mismo día, el director ejecutivo de ONUSIDA asistió a una reunión por separado con los Jefes de Estado africanos que asistieron a la conferencia,  los cuales se hicieron eco de las palabras del Sr. Sidibé y destacaron la necesidad de establecer mecanismos innovadores de financiación para afrontar la respuesta al VIH en África.

De izquierda a derecha: La Dra. Margaret Chan, directora general de la OMS, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y Agnieszka Pachciarz, subsecretaria de Estado, Ministra de Salud, Varsovia.
Fotografía: ONUSIDA/C.Rousset

El órgano rector de ONUSIDA, la Junta Coordinadora del Programa (JCP), organizará su 30ª reunión del 5 al 7 de junio en Ginebra.

En la sesión de apertura, el Director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, ofreció a la Junta una visión general del progreso conseguido por ONUSIDA en los últimos seis meses. En su informe, el Sr. Sidibé también mencionó los cambios organizativos que el Programa Conjunto realizó para aumentar la eficiencia a la hora de ayudar a que los países consigan los objetivos fijados para 2015.

La sesión temática de este año se celebrará durante el segundo día de la reunión. Se centrará en la prevención combinada o la necesidad urgente de revitalizar la respuesta mundial de prevención del VIH mediante el crecimiento y consiguiendo que a través de la cooperación se detenga e incluso invierta la propagación de la epidemia de sida.

En la Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el sida, celebrada en Nueva York en junio de 2011, gobiernos de todo el mundo se comprometieron a que todos aquellos que cumplan los requisitos tengan acceso al tratamiento para el 2015.
Fotografía: UNAIDS/D.Walker

Para Shiba Phurailatpam, el veterano activista del VIH y Coordinador de la Red de Personas que Viven con el VIH/sida de Asia-Pacífico (APN+), la importancia de un acceso prolongadp a medicinas para el sida asequibles es más que un asunto comercial, legal o logístico: "Se trata literalmente un asunto de vida o muerte para las personas que viven con el VIH", afirma. "Más del 60% de las personas que necesitan tratamiento contra el VIH en la zona Asia-Pacífico aún no lo tienen En todo el mundo, millones de personas necesitan acceso inmediato al tratamiento del VIH para seguir con vida.

Los fármacos antirretrovíricos han cambiado la visión del VIH de una sentencia de muerte a una enfermedad crónica. Este logro fue impulsado por un aumento en la donación de fondos y por la drástica reducción del coste de los tratamientos antiretrovíricos de primera línea de unos 10 000 a 100 dólares por persona y año durante la pasada década, gracias a un incremento en la disponibilidad de medicamentos genéricos de menor precio.

Durante la pasada década, más de 6,6 millones de personas han recibido tratamiento antirretrovírico en países en desarrollo de todo el mundo.  En la Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el sida, celebrada en Nueva York en junio de 2011, gobiernos de todo el mundo se comprometieron a que todos aquellos que cumplan los requisitos (nueve millones de personas que viven con el VIH adicionales) tengan acceso al tratamiento para el 2015.

Pero en este momento, el futuro sostenible de los programas de tratamiento del VIH es preocupante. Los países tienen cada vez más desafíos a la hora de producir o adquirir tratamientos contra el VIH asequibles. Esto incluye recortes en los fondos para el sida y la proliferación de medidas de propiedad intelectual cada vez más restrictivas en los acuerdos de libre comercio.

Conseguir antirretrovíricos asequibles: flexibilidades de los ADPIC

Las flexibilidades en materia de propiedad intelectual y de comercio en el sistema de los derechos de propiedad intelectual se establecieron en el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de la Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC) de la OMC. Más tarde, la Declaración ministerial de Doha sobre los ADPIC y la salud pública reafirmaron estas flexibilidades abriendo las puertas para que los países de ingresos bajos y medios ampliaran el acceso a productos farmacéuticos de bajo coste y calidad asegurada.

Países de todo el mundo (Brasil, Ecuador, India, Indonesia, Malasia y Tailandia incluidos) prueban que las flexibilidades de los ADPIC pueden ayudar sustancialmente a reducir los costes de los tratamientos del VIH. La India, por ejemplo, se ha convertido en la "farmacia de los países en desarrollo", produciendo más del 85% de la primera generación de antirretrovíricos utilizados para tratar a las personas que viven con el VIH en países de ingresos bajos y medios.

Sin embargo, muchos países aún tienen que usar, de la forma más amplia posible, las flexibilidades que ofrece el Acuerdo ADPIC para mantener tratamientos asequibles. Y el impacto potencial de un número de negociaciones, actuales o planeadas, sobre los acuerdos de libre comercio que se están negociando en todo el mundo (y que afectan particularmente a los países de la región Asia-Pacífico) puede obstaculizar el derecho a implementar dichas flexibilidades.

Desafíos en aumento: el impacto potencial de los acuerdos de libre comercio

"Durante los últimos años, hemos visto una presión cada vez mayor para que los países en desarrollo adopten cláusulas de propiedad intelectual con el objetivo de limitar el uso de las flexibilidades de ADPIC que hasta ahora han permitido a los países restringir las patentes de las medicinas que pueden salvar vidas y producirlas o importarlas en sus formas genéricas", declaró Sarah Zaidi, de la Coalición internacional de preparación para el tratamiento (ITPC).

Estas medidas, conocidas como "provisiones ADPIC+", requieren que los países adapten sus leyes para proteger y hacer cumplir la propiedad intelectual de forma mucho más excesiva a lo convenido en el acuerdo ADPIC.

Los principales medios para adoptar estas medidas ADPIC+ son los acuerdos de libre comercio. El acuerdo entre la Unión Europea y la India, en proceso de negociación desde 2007, es uno de los que se siguen con más atención, dado el gran número de medicamentos genéricos que se producen en la India. Otros países en la región Asia-Pacífico también están llevando a cabo negociaciones, o está previsto que lo hagan, con la Unión Europea, la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) o los Estados Unidos de América (a través del Acuerdo Trans-Pacífico de Asociación). Con todos estos acuerdos, se espera que puedan mantener provisiones para el desarrollo que permitan, y no impidan, el acceso al tratamiento. Si no fuera así, advierten los activistas, los precios de los medicamentos podrían ascender enormemente, haciendo imposible que los países de ingresos bajos y medios puedan mantener el nivel de suministros para los tratamientos.

Una nueva nota informativa de ONUSIDA/PNUD destaca los impactos potenciales que los acuerdos de libre comercio pueden tener en la salud pública. El informe concluye diciendo que "para mantener los beneficios de las flexibilidades ADPIC, los países deben como mínimo evitar entrar en acuerdos de libre comercio que impliquen obligaciones que puedan afectar a los precios o la disponibilidad de los productos farmacéuticos". Recomienda que en caso de que esos acuerdos ya se hayan formalizado, se debe intentar mitigar sus impactos negativos en el acceso al tratamiento utilizando las flexibilidades relacionadas con la salud pública que aún estén disponibles.

En julio de 2011, en una reunión con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, Anand Sharma, ministro de Comercio de India, reafirmó que el gobierno de su país se compromete a asegurar la perfecta disponibilidad de medicamentos genéricos de calidad en todos los países. "India también usará las flexibilidades permitidas en los ADPIC, incluido el uso de la licencia obligatoria, para garantizar que las personas que viven con el VIH tengan acceso a todos los medicamentos que pueden salvar sus vidas", añadió.

Asia: los países trazan nuevos caminos para aumentar el acceso a los tratamientos del sida

Del 29 al 31 de mayo, las oficinas regionales de ONUSIDA y PNUD y APN+, enviaron a Bangkok representantes de sus agencias, de la ONU, de la sociedad civil y de instituciones académicas de nueve países de la región (Camboya, China, India, Indonesia, Malasia, Myanmar, las Filipinas, Tailandia y Viet Nam) para discutir el impacto que los acuerdos de propiedad intelectual y libre comercio pueden tener sobre el acceso a los tratamientos antirretrovíricos.

Los participantes en la reunión también dieron pasos concretos para acelerar la acción en sus países. La delegación de cada país identificó las áreas principales que necesitan la acción, colaboración y apoyo conjuntos, y el desarrollo de un plan centrado en acelerar la acción conjunta nacional y asegurar el mayor impacto.

En la región Asia-Pacífico, 1,5 millones de personas necesitan el acceso al tratamiento del VIH. Para señalar la importancia de una nueva dirección e impulso a la hora de alcanzar los ambiciosos objetivos regionales y mundiales, el director del equipo de apoyo regional de ONUSIDA, Steve Kraus, afirmó: "los países necesitan utilizar todos los medios a su alcance, incluidas las flexibilidades ADPIC, para aumentar los niveles de tratamiento y llegar a la gente que más lo necesita. En la región existen movimientos muy positivos que buscan expandir el acceso a los tratamientos y, trabajando juntos a través de distintos sectores, se pueden conseguir los mejores resultados".

“Los países de esta región deberían abordar el Acuerdo ADPIC desde una perspectiva pro-desarrollo”, dijo Clifton Cortez, jefe del equipo de prácticas sobre el VIH, la salud y el desarrollo del PNUD para Asia y el Pacífico. “Esta reunión reconoce la importancia de conectar a las personas clave del ámbito nacional y regional para que, juntas, alcancen las metas comunes”, añadió.

Shiba Phurailatpam, de la Red de personas que viven con el VIH de Asia-Pacífico, está de acuerdo:  "Ahora tenemos una oportunidad única para reducir tanto los nuevos casos de VIH como las muertes relacionadas con el sida, ofreciendo a tiempo terapia antirretrovírica a aquellos que la necesitan. ¡No podemos permitir que lo impidan las barreras a los medicamentos asequibles!"

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, recibe una condecoración nacional por parte del presidente de Chad, Idriss Deby Itno. 30 de mayo de 2012. Yamena, Chad.
Fotografía: ONUSIDA

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, finalizó su visita oficial a Chad el 31 de mayo, tras reunirse con el presidente, Idriss Deby Itno, la primera dama, Hinda Deby Itno, altos funcionarios del gobierno y la sociedad civil para recalcar el progreso del país en la respuesta al sida.

El Sr. Sidibé se reunió con el presidente Deby Itno para conversar sobre las oportunidades y desafíos que ha presentado Chad en la respuesta al sida. El acceso a la terapia antirretrovírica es una de las áreas de la respuesta nacional al sida que más ha progresado. Desde 2007, el Estado ha suministrado de manera gratuita el tratamiento del VIH. Según el Informe 2011 sobre  la respuesta mundial al sida, publicado conjuntamente por ONUSIDA, la OMS y UNICEF, unas 32 000 personas recibían terapia antirretrovírica a finales de 2010, lo cual supone un 39% de todas aquellas que pueden recibir tratamiento.

El presidente Deby Itno destacó que Chad financia más de la mitad (el 53%) de los recursos necesarios para el tratamiento. Recalcó que la respuesta al sida ha permitido que las personas sean el elemento central de los planes de desarrollo del país.

Chad tiene una prevalencia nacional del VIH de un 3,4% entre los adultos. La tasa de infección por el VIH es especialmente alta entre los profesionales del sexo, y se estima que alcanza el 25,5% en Yamena, la capital.

El Sr. Sidibé compartió con el presidente sus preocupaciones sobre los altos niveles de estigma y discriminación del país, particularmente entre la población de las áreas rurales. Insistió en que el estigma y la discriminación obligan a que muchas personas que viven con el VIH se escondan, evitando los servicios relacionados con el VIH que tanto necesitan, y que, de no enfrentarse a este problema, podría minar el reciente progreso del país.

Fomentar la propiedad nacional

En vistas a la próxima cumbre de la Unión Africana en Malawi, el Sr. Sidibé animó al presidente Deby Itno a que apoyase los planes de propiedad nacional y de responsabilidad compartida entre los otros jefes de Estado africanos. Además recalcó que Chad cuenta con una oportunidad sin precedentes para contribuir con más recursos nacionales que complementen las inversiones para el VIH procedentes de asociados internacionales.  En estos momentos, Chad se basa en fuentes externas para financiar más del 85% de sus programas nacionales del sida.

"Chad ha realizado un progreso extraordinario a la hora de expandir el acceso a los tratamientos, combatir el estigma y la discriminación, y asegurar la protección de los derechos de las personas que viven con el VIH. La respuesta al sida representa una oportunidad importante para cambiar el paradigma del desarrollo", afirmó el Sr. Sidibé.

Eliminar los nuevos casos del VIH en niños

Durante el debate, el presidente Deby Itno y el Sr. Sidibé estuvieron de acuerdo en que un mayor impulso es necesario para aumentar los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH (PTMI). Aunque en el país el número de lugares en los que se prestan estos servicios de PTMI ha aumentado de 93 a 140, en 2009 y 2011 respectivamente, la cobertura sigue siendo baja con un 10%. Uno de los mayores impedimentos es la falta de coordinación e integración entre los servicios de PTMI y los programas maternos y de salud reproductiva.

El Sr. Sidibé se unió al presidente Deby Itno en un acto el 31 de mayo para iniciar el plan nacional que tiene por objetivo eliminar los nuevos casos de contagio del VIH en niños. Chad es uno de los 22 países incluidos en el Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por VIH en niños para el 2015 y para mantener con vida a sus madres.

Como parte de su visita, el Sr. Sidibé celebró reuniones bilaterales con el primer ministro de Chad, Emmanuel Nadingar, el ministro de Salud Pública, Mamouth Nahor Ngawara, y el ministro de Finanzas, Christian Georges Dinguimbaye..

Antes de concluir su viaje de dos días, el Sr. Sidibé se encontró con la primera dama de Chad, Hinda Deby Itno, para conversar sobre el trabajo que desempeña con la Campaña para Acelerar la Reducción de la Mortalidad Materna en África (CARMMA). También aprovechó la oportunidad para conversar con la red nacional de personas que viven con el VIH (RNTAP+) y participar en un foro sobre los derechos humanos y el VIH, presentado por el ministro de Asuntos Exteriores.

Durante la visita, el presidente Deby Itno galardonó al Sr. Sidibé con una de las mayores condecoraciones del país, la de Grand Chancelier de l'ordre National du Tchad (Gran Caballero de la Orden Nacional de Chad), como reconocimiento a su entrega y contribución en la respuesta mundial al sida.

Profesionales del sexo comparten sus ideas sobre nuevos negocios que les aportarán una mayor independencia económica.
Fotografía: OIT

Cuando a San, una profesional del sexo de Bangkok, le dieron la oportunidad de participar en un programa piloto de adquisición de conocimientos empresariales, no se lo pensó dos veces. Quería hacer realidad su idea de montar una panadería.

“Siempre me gustó la repostería y, por eso, me interesaba montar un negocio de repostería a tiempo parcial como complemento a mis ingresos como profesional del sexo”, afirma.

Sentada en la oficina del distrito rojo de Empower Foundation, un grupo activista que defiende a los profesionales del sexo, San charla con Au y Wii, quienes realizaron con éxito el curso de formación de Desarrollo Empresarial a Nivel de Comunidad (curso de formación C-BED) de la Organización Internacional de Trabajo (OIT). Au está trabajando en un plan de negocio en colaboración con otra persona que realizó el curso de formación C-BED para montar un servicio de reparto a domicilio de ensaladas picantes tailandesas a los edificios de apartamentos a las afueras de Bangkok. Wii pretende abrir una pequeña tienda especializada en vestidos tradicionales.

El curso de formación C-BED es una nueva herramienta que fomenta la capacidad de los que ya son emprendedores o de los que aspiran a serlo a través de módulos de conocimientos empresariales de autoayuda que descansa sobre los principios de aprendizaje social basados en actividades y ejecutados por el participante.

Los profesionales del sexo se enfrentan a toda una serie de dificultades en su día a día: largas horas de trabajo, violencia asociada al trabajo y falta de acceso a prestaciones laborales y sanitarias. También presentan una mayor vulnerabilidad al VIH: cerca del 3% de los profesionales de sexo que trabajan en prostíbulos convivían con el VIH en 2009; un estudio de 2007 mostró que la prevalencia del VIH en este grupo era de un 20% en el caso de Bangkok y Chiang Rai.

Empower Foundation y otros grupos similares de Tailandia han hecho un llamamiento al Gobierno y a las agencias de desarrollo para que aborden el problema de la vulnerabilidad económica de los profesionales del sexo y creen vías adicionales para generar ingresos. El curso de formación C-BED intenta cubrir este hueco a través de una metodología innovadora y de bajo coste enfatizando el valor de reconocer y compartir el conocimiento de las comunidades.

“C-BED capacita a grupos vulnerables, incluyendo a profesionales del sexo y personas seropositivas, para mejorar su medio de vida —afirma Richard Howard, especialista de la OIT para el VIH/sida en Asia y el Pacífico—. La capacidad económica puede contribuir a los esfuerzos de los trabajadores sexuales para negociar condiciones de trabajo más seguras y mejores sin violencia ni acoso, con mejor acceso a los servicios sanitarios, entre los que están incluidos la prevención, el tratamiento y el cuidado del VIH”.

El primer curso C-BED tuvo lugar durante tres días en la oficina de Empower Foundation gracias a un equipo de la plantilla y de voluntarios implicados con la comunidad de los profesionales del sexo. Las 26 profesionales del sexo participantes, con edades comprendidas entre los 18 y los 72 años, tenían distintos nivel de formación, así que la teoría empresarial se explicó y mostró a través de distintas actividades, entre las que se incluyeron teatro, pintura y mesas de debate. Los temas claves para emprendedores incluyeron marketing, contabilidad, productividad, gestión de personal, control de costes y calidad: los participantes crearon planes de acción.

“Me gustó que todo el mundo tuviese la oportunidad de comentar su idea de negocio sin miedo: fue divertido y nada estresante, por lo que todo el mundo pudo aprender más”, comentó una de los participantes. “Creo que ahora puedo tener mi propio negocio”, añadió.

C-BED está diseñado para que participantes, sin formación pero que no sean analfabetos, procedentes de la comunidad faciliten las sesiones, de manera que puedan compartir sus mayores conocimientos. Como las personas a cargo del curso no necesitan formación ni materiales caros, el C-BED se puede poner en marcha con un coste mínimo en comunidades vulnerables y de difícil acceso que tradicionalmente no podrían acceder a ello por el aislamiento social y geográfico.

El coordinador del ONUSIDA en el país, Michael Hahn, elogia el proyecto. “Realmente se trata de un buen ejemplo de una actividad diseñada e implementada con la total participación de profesionales del sexo. Los conocimientos empresariales adquiridos les ayudarán a tener más opciones sobre qué hacer con sus vidas y su futuro”.

La OIT planea implantar el curso de formación C-BED en colaboración con organizaciones de profesionales del sexo en Tailandia, Camboya, Vietnam y Sri Lanka durante los dos próximos años, con el objetivo de llegar a más de 2.000  rofesionales del sexo para finales de 2013.

Después de realizar el curso de formación, San ha montado su propia panadería en Samut Sakhorn y espera que un día pueda tener empleados que le ayuden a ampliar su negocio. “El C-BED me dio la confianza para montarme por mi cuenta”, afirma.

Foto de grupo durante la reunión inaugural de GlobalPOWER Women Network Africa el 24 de mayo en Harare. De izquierda a derecha: El Sr. Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA; su excelencia Morgan Tsvangirai, Primer Ministro de Zimbabwe; la Dra. Navanethem Pillay, Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos; la distinguidaThokozani Khupe, Viceprimera Ministra de Zimbabwe; su excelencia Robert Mugabe, Presidente de Zimbabwe; el distinguido Erastus Mwencha, Vicepresidente de la Comisión de la Unión Africana; y la Dra. Ngozi Okonjo-Iweala, ministra de Economía de Nigeria.
Fotografía: ONUSIDA/D.Kwande

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, finalizó su primera visita oficial a Zimbabwe el 25 de mayo, tras reunirse con el Presidente, Robert Mugabe, y el Primer Ministro, Morgan R. Tsvangirai, para recalcar el progreso del país en la respuesta al sida.

El Presidente Mugabe y el Sr. Sidibé se reunieron al margen de la reunión inaugural de la red GlobalPOWER Women Network Africa, que tuvo lugar en Harare el 24 de mayo. Durante el encuentro, comentaron el éxito de Zimbabwe a la hora de mitigar el impacto del VIH, así como las oportunidades para mejorar la respuesta del país.

El Sr. Sidibé elogió el esfuerzo colectivo que ha realizado el gobierno de Zimbabwe para mantener el compromiso de la comunidad y la prestación de servicios, con el objetivo de ampliar el acceso a los servicios de prevención y tratamiento del VIH durante un periodo difícil. "El apoyo del gobierno de Zimbabwe a la respuesta nacional al sida une partidos y proyectos", declaró el Sr. Sidibé. "Esto ha tenido como resultado una reducción significativa de la prevalencia del VIH en los adultos y un fuerte descenso del número de nuevas infecciones por el VIH".

Zimbabwe ha logrado uno de los mayores descensos en la prevalencia del VIH en el África meridional, pasando del 27% en 1997 a alrededor del 14% en 2010. A pesar de que Zimbabwe posee 10 veces menos recursos per cápita para el sida en comparación con otros países del África subsahariana, ha ampliado la cobertura de tratamiento antirretrovírico en adultos, que ha pasado de un 15% en 2007 a un 80% en 2010. A finales del 2011, casi medio millón de zimbabwenses recibía tratamiento vital y atención sanitaria para el VIH.

El Presidente Mugabe y el Sr. Sidibé hablaron sobre la propiedad nacional y la responsabilidad compartida, y señalaron la importancia de que los países africanos contribuyan con más recursos nacionales que complementen las inversiones de los colaboradores internacionales. El Presidente Mugabe acordó respaldar los objetivos de propiedad nacional y responsabilidad compartida junto con otros Jefes de Estado africanos en la cumbre de la Unión Africana que tendrá lugar próximamente en Lilongwe (Malawi).

Potenciar las inversiones nacionales en el sida

En una reunión por separado con el Primer Ministro de Zimbabwe, Morgan R. Tsvangirai, el Sr. Sidibé alabó el éxito del "impuesto del sida" de Zimbabwe, un gravamen impuesto sobre los ingresos para aumentar los recursos nacionales del programa del VIH en el país. Este nuevo enfoque ha permitido que Zimbabwe diversifique sus fondos nacionales para la respuesta al sida. En 2011 se recaudaron aproximadamente 26 millones de dólares estadounidenses. Este año está previsto que el impuesto recaude unos 30 millones de dólares estadounidenses.

"El impuesto del sida de Zimbabwe es un ejemplo excelente que demuestra a otros países africanos cómo generar recursos nacionales para mantener el control sobre su respuesta nacional a la enfermedad", declaró el Sr. Sidibé. "Animo al gobierno de Zimbabwe a que explore cómo podría ampliarse esta iniciativa para acceder al sector informal y potenciar los recursos del fondo fiduciario".

Uno de los objetivos más importantes de la respuesta al sida en Zimbabwe es eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños y mantener a sus madres con vida. En los últimos años, el número de lugares en los que se prestan servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH (TMI) en el país casi se ha duplicado, ya que ha pasado de 920 en 2008 a 1.560 en 2010. Según el Informe 2011 sobre la respuesta mundial al sida, aproximadamente el 86% de las embarazadas zimbabwenses seropositivas recibieron profilaxis antiretrovírica en 2010, en comparación con el 17% por la recibió en 2008.

Al comentar el progreso de Zimbabwe en este campo, el Primer Ministro Tsavangirai recalcó que sigue habiendo mucho trabajo por delante en la respuesta nacional al sida. "La situación del sida en Zimbabwe ha mejorado, pero aún existen muchos desafíos y debemos colaborar estrechamente con la comunidad internacional", destacó el Primer Ministro. "Zimbabwe debe reconocer el progreso que ha logrado y seguir construyendo sobre él".

El director ejecutivo de ONUSIDA elogió el compromiso del gobierno para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños y mantener a sus madres con vida en 2015. Asimismo, alentó al Primer Ministro a tomar medidas adicionales para proteger la salud y los derechos de mujeres y niñas.

El director ejecutivo de ONUSIDA con la Viceprimera Ministra zimbabuense, la distinguida Thokozani Khupe, el 23 de mayo de 2012 en Harare.
Fotografía: ONUSIDA/D.Kwande

"El proceso constitucional de Zimbabwe trae consigo oportunidades sin precedentes de revisar las leyes para proteger mejor a las mujeres y niñas", afirmó el Sr. Sidibé. "El gobierno debería considerar modificar la edad legal de matrimonio de las chicas de 16 años a los 18, puesto que esa es la edad a la que se adquiere la mayoría legal en Zimbabwe.  

Además, el Sr. Sidibé enfatizó la importancia de una respuesta al sida inclusiva que garantice el suministro de servicios básicos para todos, incluidos trabajadores del sexo, usuarios de drogas, poblaciones móviles y hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.

Poco después de su llegada a Harare el 23 de mayo, el director ejecutivo de ONUSIDA visitó la Policlínica Epworth en la misma ciudad. Su objetivo era comprobar los esfuerzos realizados para conseguir servicios sanitarios y sociales integrados que eliminen las nuevas infecciones por el VIH en niños. En la clínica, conoció a muchas madres con hijos que, gracias a los servicios efectivos de prevención de la TMI, nacieron seronegativos.

La Policlínica Epworth es una de las 1.560 instalaciones de Zimbabwe que proporciona servicios sanitarios integrales para madres e hijos. Dichos servicios incluyen la atención prenatal, el asesoramiento y las pruebas del VIH, las intervenciones de prevención de la TMI, el diagnóstico precoz en los niños, la inmunización, el asesoramiento en materia de salud reproductiva y el apoyo nutricional. La clínica también fomenta la participación masculina mediante su asociación con Padare, una práctica social que une a líderes tradicionales y locales, abuelos, padres, tíos y hermanos para debatir temas relacionados con la igualdad de género y la prevención del VIH, incluso en los niños.

Durante la visita a la Policlínica Epworth, el Sr. Sidibé dijo: "es evidente que Zimbabwe afronta serios desafíos, pero lo que estoy viendo hoy es un ejemplo excelente de cómo ustedes se han unido para establecer servicios centrados en la comunidad que integren salud, nutrición y aspectos sociales. Este tipo de asociaciones, que no se limitan a la parte superior de la comunidad internacional sino que también alcanzan a las comunidades al nivel de las familias, pueden lograr cambios drásticos".

El 24 de mayo, el Sr. Sidibé participó en la reunión inaugural de la red GlobalPOWER Africa en Harare. En sus palabras, el director ejecutivo alabó al Viceprimer Ministro, el distinguido Thokozani Khupe, por su papel como presidente de GlobalPOWER Women Network Africa. La reunión de alto nivel duró dos días y reunió a cientos de mujeres líderes de toda África y más allá, para lograr un mayor progreso en la capacitación de la mujer, las mejoras en la salud sexual y reproductiva y los derechos de mujeres y niñas.