Se publicó una versión de esta historia primero en www.unicef.org

Las jóvenes audiencias de seis países africanos podrán compartir las experiencias de un rico elenco de personajes en un nuevo programa de radio dramatizado: Shuga: Amor, Sexo, Dinero. El programa se emitió por primera vez el 27 de junio en 65 emisoras de Camerún, República Democrática del Congo, Kenya, Lesotho, Sudáfrica y Tanzania.

Durante 12 episodios de ocho minutos, el programa da una visión de las vidas de un grupo de cuatro personajes de ficción de entre 15 y 24 años. La serie cuenta la historia de sus sueños, amistades, desafíos y triunfos en un mundo con el VIH.

Shuga Radio se ha desarrollado a partir de la premiada versión original para televisión y está respaldada por UNICEF, la Fundación Staying Alive de la MTV y la Asociación para una generación sin el VIH del PEPFAR. Están trabajando en colaboración con jóvenes y representantes del gobierno y socios de los países participantes para alcanzar una audiencia estimada de 45 millones de personas en la región.

El argumento del programa de radio examina una variedad de temas similar a la de la producción televisiva, incluyendo: asesoramiento y realización de las pruebas del VIH, uso del preservativo en relaciones estables, prevención positiva, desigualdad de género y violencia sexual, sexo comercial, alcoholismo y el papel de múltiples asociaciones simultáneas en la epidemia del VIH.

La exploración de dichos temas es crucial, dada la vulnerabilidad de los jóvenes al VIH en el África Subsahariana, que tiene una de las tasas de infecciones más altas del mundo. Además, la mayoría de jóvenes con el virus no conocen su estado.

"Cada día hay más de 2500 nuevas infecciones entre los jóvenes del mundo, cuatro de cada diez están en el África Subsahariana y la amplia mayoría de estos son mujeres jóvenes y adolescentes", dijo Geeta Rao Gupta, directora ejecutiva adjunta de UNICEF. "Shuga, una iniciativa que combina los medios de comunicación con una asociación para la provisión de servicios, es un ejemplo de cómo trabajar con socios y jóvenes para llegar a audiencias clave y maximizar el retorno de las inversiones para la prevención del VIH".

Los 12 episodios estarán seguidos de dos programas magazine pregrabados de 25 minutos que examinan en mayor profundidad los temas, tratados con jóvenes, expertos de los países en cuestión y socios cooperantes mundiales y nacionales.

Los contenidos y argumentos para Shuga Radio fueron escritos y creados por 30 jóvenes de seis países en un taller especial celebrado por Question Media Group con el apoyo de la MTV y UNICEF.

Entre los personajes cuyas conmovedoras historias se contarán en el programa están Sofía, de 19 años; su pareja, Fally, de 20; su prima Amina, de 17; la arriesgada y persuasiva Karis, de 20 y una exitosa mujer de negocios que mantiene económicamente a sus parejas, Riziki.

"Estamos encantados de ampliar el ámbito y el impacto de la serie de televisión Shuga trasladando el concepto a la radio donde llegará a millones de oyentes en emisoras jóvenes, de estudiantes y comunitarias que puede que no hayan tenido acceso a la serie de televisión", dijo Georgia Arnold, directora ejecutiva de la Fundación Staying Alive de la MTV.

Disponible en inglés, francés y swahili, Shuga Radio se emitirá tres veces a la semana durante 12 semanas.

Los socios que respaldan el proyecto esperan que iguale el éxito de las dos primeras series de Shuga emitidas en televisión en 2009 y 2012. La primera llegó a espectadores de más de 49 países del África Subsahariana y de más de 70 países de todo el mundo.

La investigación realizada por la Universidad John Hopkins/Centro para los Programas de Comunicación de Kenya tras la emisión de Shuga (primera serie) notificó diversos resultados positivos. Entre ellos se incluían un aumento de la intención de realizarse la prueba del VIH y una reducción de la intención de tener varias parejas sexuales, una mejora de las actitudes hacia las personas que viven con el VIH y un incremento del uso de servicios sanitarios y sociales accesibles, entre los jóvenes que habían visto la serie.

De izquierda a derecha: La Dra. Fatima Elhamrosh, ministra de Salud libia, Masood Karimipour, representante regional de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y Delito (UNODC) y Olavi Elo, enviado especial del director ejecutivo de ONUSIDA para Libia.
Fotografía: ONUSIDA

La prevalencia del VIH entre usuarios de drogas inyectables en Trípoli, capital de Libia, se sitúa en un alarmante 87% según los resultados de los estudios bioconductuales realizados por la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool bajo el patrocinio de la Unión Europea. El estudio fue diseñado para conocer la progresión de la prevalencia del VIH en las poblaciones clave con mayor riesgo y participaron 328 usuarios de drogas inyectables, 227 hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y 69 mujeres profesionales del sexo.

Los resultados del estudio fueron presentados durante el primer Simposio Nacional sobre el VIH en la Libia posterior al conflicto, que se celebró el 26 de junio en Trípoli, capital de Libia, bajo el auspicio de la ministra de Salud libia en colaboración con el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y Delito (UNODC).

A la luz de estos recientes resultados, la ministra de Salud libia, la Dra. Fatima Elhamrosh, hizo un llamamiento para que todos los sectores afectados en Libia actuasen con carácter de urgencia. «Vamos a necesitar desarrollar e implantar programas de calado para responder a la creciente epidemia de sida entre las poblaciones clave en Libia», dijo la ministra Elhamrosh.

Antes de la revolución que tuvo lugar en la primavera de 2011, era difícil para ONUSIDA y para las entidades colaboradoras de desarrollo internacional trabajar de forma sistemática en Libia. No se hablaba abiertamente sobre el sida y no se le consideraba una prioridad. Los nuevos datos confirman que la situación del VIH en Libia es peor de lo que se informaba a nivel oficial en el pasado.

«Apreciamos muchísimo el importante compromiso político del Gobierno de Libia para dar una respuesta a la epidemia de sida», dijo Hind Khatib, director del equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Oriente Medio y el Norte de África. «El compromiso de la ministra de Salud de ampliar los servicios de tratamiento farmacológico que ofrecen toda una serie de respuestas fundamentadas en pruebas y el establecimiento de ocho centros de asesoramiento y pruebas voluntarias del VIH orientados a las poblaciones clave son claros ejemplos del creciente compromiso del Gobierno», añadió el señor Khatib.

Las recomendaciones de ONUSIDA para la respuesta de prevención del VIH entre los usuarios de drogas inyectables resaltan la necesidad de desarrollar una serie de medidas profundas que abarquen todas las opciones de tratamiento posibles —en especial el tratamiento de sustitución de drogas— y la implementación de medidas para la reducción de daños —a través, entre otras formas, del mensaje de los propios compañeros a los usuarios de drogas inyectables y de programas de agujas y jeringas esterilizadas. También a través del asesoramiento y la realización de pruebas de manera voluntaria y confidencial, la prevención de la transmisión sexual del VIH entre usuarios de drogas (incluyendo preservativos y la prevención y el tratamiento de infecciones de transmisión sexual), el acceso a la atención primaria y el acceso a la terapia antirretrovírica. Este enfoque debe basarse en la promoción, la protección y el respeto de los derechos humanos de los usuarios de drogas.

Tras el cambio de Gobierno, ONUSIDA ha proporcionado apoyo técnico al ministro de Salud y al equipo nacional de las Naciones Unidas en Libia para dar respuesta a las prioridades emergentes en relación al VIH. Esto ha dado como resultado una mejor identificación de las prioridades, una mejor comprensión de la situación y de la respuesta al VIH, el establecimiento del equipo conjunto de las Naciones Unidas sobre el sida y un mayor compromiso del Gobierno, las Naciones Unidades y las organizaciones de la sociedad civil.

Al final del simposio, los participantes suscribieron una declaración de compromiso para ampliar la respuesta nacional al sida en Libia con especial atención en los programas de prevención del VIH en poblaciones clave, los derechos de las personas que viven con el VIH y el mayor papel de la sociedad civil en la respuesta nacional.

La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y Delito (UNODC) también relanzó la segunda fase de su proyecto de VIH en Libia que se enfoca en la prevención del VIH entre usuarios de drogas inyectables en entornos carcelarios. El proyecto, financiado por el Gobierno libio, fue suspendido en 2011 por problemas de seguridad y se ha vuelto a poner en marcha ahora.

«UNODC acoge con agrado las expresiones de voluntad y compromiso político del Gobierno libio para responder a la crisis del VIH y del uso de drogas como una cuestión de prioridad nacional», afirmó Masood Karimipour, representante regional de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y Delito. «UNODC se enorgullece de colaborar con Libia para ayudar a dar una respuesta exhaustiva para prevenir el uso de drogas y la extensión del VIH así como para tratar a las personas que lo necesitan en coordinación con todas las partes interesadas del país, ONUSIDA y la comunidad internacional», añadió el señor Karimipour.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé (izquierda), y el viceprimer ministro chino, Li Keqiang. Pekín, China. 26 de junio de 2012.
Fotografía: ONUSIDA

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se reunió con el viceprimer ministro chino, Li Keqiang, en Pekín como parte de una visita oficial de dos días al país. El Sr. Sidibé reconoció el significativo progreso logrado por el gobierno chino desde su última visita en diciembre de 2011 y destacó la importancia del compromiso continuo con la respuesta al sida durante y tras la próxima transición de liderazgo de China.

Durante su visita, el Sr. Sidibé también se reunió con el ministro de Sanidad chino, el Dr. Chen Zhu, y otorgó un "Premio para Líderes e Innovadores" de ONUSIDA al presidente de la agencia de noticias Xinhua, el Sr. Li Congjun, en una ceremonia en el Gran Salón del Pueblo de China.

Hablando con el viceprimer ministro, el Sr. Sidibé elogió al gobierno chino por su audaz liderazgo durante la última década, que ha tenido como resultado importantes inversiones en la respuesta al sida de China y una espectacular ampliación de los programas de prevención, tratamiento y atención del sida en China. Como presidente del Comité Operativo del Consejo Estatal sobre el Sida de China, el viceprimer ministro Li ha sido decisivo para ofrecer un sólido liderazgo en la respuesta al sida de China en los últimos años.

Según el Sr. Sidibé, el mantenimiento del compromiso político será fundamental, ya que China se prepara para experimentar una transición de liderazgo a finales de 2012. "Hay un cambio radical en la respuesta al sida en China. Este está siendo impulsado por el liderazgo personal", dijo el Sr. Sidibé.

China también ha presentado un plan de acción quinquenal sobre prevención y control del sida que ha establecido objetivos ambiciosos, y se ha comprometido a financiar totalmente su respuesta al sida tras la retirada de los principales donantes internacionales. El uso de las pruebas voluntarias y el asesoramiento sobre el VIH ha aumentado rápidamente. El último año, más de 80 millones de personas se realizaron la prueba del VIH en China, y más de 130.000 reciben actualmente tratamiento antirretrovírico que salva vidas, sin coste alguno.

El Sr. Sidibé recalcó la importancia de mejorar la cobertura de los servicios entre las poblaciones clave afectadas, como hombres que tienen sexo con hombres, profesionales del sexo y usuarios de drogas inyectables. Felicitó a China por el progreso hecho en la ampliación del acceso a los fármacos antirretrovíricos y animó a realizar más esfuerzos en este ámbito. "China está liderando el camino del tratamiento como prevención", afirmó el Sr. Sidibé. "Seguir explorando enfoques y modelos eficaces en este área será esencial para el éxito".

El viceprimer ministro Li reiteró el compromiso continuado de China con la prevención del VIH y dijo que China está preparada para una cooperación más estrecha con ONUSIDA. Aseveró que China cumplirá sus promesas sobre el sida para 2015 y que hará todo lo que pueda para ofrecer asistencia médica y medicinas para el sida.

Tras el éxito del papel de China como anfitriona de la 3^a mesa redonda China-África sobre salud este mismo mes, el Sr. Sidibé animó a China a seguir ampliando su papel para facilitar la cooperación sur-sur, especialmente en África. "Apelo a que África y China exploren un nuevo paradigma para mantener la respuesta al sida mediante un aumento de la responsabilidad compartida y la exploración de la transferencia de conocimientos y tecnología y la creación de capacidades para una medicina que salve vidas", dijo el Sr. Sidibé. Reiteró el apoyo continuo de ONUSIDA a los esfuerzos de China de ampliar su papel en la cooperación internacional y enfatizó el rol que China puede desempeñar en el respaldo a la producción de fármacos antirretrovíricos en África, reduciendo la dependencia del continente de las importaciones.

El general Yuttasak Sasiprapha, viceprimer ministro de Tailandia y presidente del Comité Nacional sobre el Sida, durante la presentación del nuevo plan nacional contra el sida de Tailandia.
Fotografía: UNICEF Thailand/P. Kitatnaruyuth

Tailandia se ha convertido en el último país de la región de Asia y el Pacífico en alinear su estrategia nacional contra el sida con la visión de ONUSIDA de conseguir cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida.

Durante el lanzamiento de la nueva estrategia nacional contra el VIH/sida 2012-2016 —con el nombre de “Cero sida”— el general Yuttasak Sasiprapha, viceprimer ministro de Tailandia y presidente del Comité Nacional sobre el Sida, afirmó: “Tailandia tiene una larga tradición de estrecha cooperación entre el Gobierno, las organizaciones no gubernamentales, la sociedad civil, las comunidades y el sector privado, y este trabajo conjunto llevará a Tailandia al objetivo de ‘Cero sida’”.

Durante los últimos 25 años, Tailandia ha llegado a servir de modelo por su rápida respuesta multisectorial al VIH. Las inversiones tempranas para luchar contra la epidemia de VIH han tenido resultados concretos, entre los que se incluye la eliminación de nuevas infecciones entre niños: cerca del 97% de las mujeres que viven con el VIH en Tailandia pueden acceder ahora a servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil. También se ha producido un incremento espectacular de la oferta de acceso al tratamiento del VIH, siendo actualmente una realidad para cerca del 80% de aquellos que lo necesitan.

Sin embargo, pese a estos avances significativos, el país sigue mostrando tendencias preocupantes en las poblaciones clave con un mayor riesgo, incluyendo a usuarios de drogas inyectables, hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y profesionales del sexo, especialmente en los centros urbanos. Los datos del gasto nacional muestran que las inversiones para la prevención del VIH son bajas, especialmente las dedicadas a programas orientados a las poblaciones con un mayor riesgo ante el VIH.

La nueva estrategia nacional contra el sida encara dos cuestiones críticas: ¿Qué es lo que Tailandia está haciendo bien y, por ello, debe continuar, y qué hace falta cambiar para conseguir cero nuevas infecciones por el VIH, cero muertes relacionadas con el sida y cero discriminación? Consecuentemente, el plan tiene dos vías estratégicas principales: “Innovación y cambio” y “Optimización y consolidación”.

La vía de “Innovación y cambio” se centra en promover estrategias para mejorar la prevención de nuevas infecciones por el VIH —especialmente entre las poblaciones clave afectadas—; para mejorar la localización de las respuestas y la participación a nivel subnacional; y para mejorar la respuesta ante los factores socioambientales que dificultan el acceso a los servicios de prevención y cuidado relacionados con el VIH, y alimentan el estigma y la discriminación.

Bajo la vía de “Optimización y consolidación”, las estrategias buscan la continuidad, la optimización y la sostenibilidad de programas probados que ya se han puesto en marcha en el país. Entre los ejemplos de estrategias que caen bajo esta categoría encontramos la eliminación de nuevas infecciones entre niños y la prevención del VIH entre jóvenes, donde Tailandia ya ha experimentado avances significativos.

Entre los objetivos estratégicos que resalta el nuevo plan está la meta de reducir las nuevas infecciones por el VIH en dos tercios para 2015 —muy por encima del objetivo mundial acordado en la Declaración Política sobre el Sida de 2011 de reducir las nuevas infecciones en un 50%. La estrategia también tiene el objetivo de eliminar totalmente las nuevas infecciones por el VIH entre niños.

“El nuevo enfoque reconoce que, aunque en Tailandia se han realizado impresionantes avances en distintas áreas, todavía hay espacio para impulsar ciertas prioridades que ya han podido ser definidas en el pasado pero que todavía no se han puesto en marcha —afirmó el coordinador de ONUSIDA en Tailandia, Michael Hahn—. Poniendo en marcha estas nuevas estrategias —y asegurando que se dedican los recursos necesarios a través de fuentes nacionales e internacionales—, Tailandia está dando pasos fundamentales para hacer realidad el objetivo de ‘llegar a cero’ en el país”.

Representantes del Gobierno, la sociedad civil y la comunidad internacional estuvieron de acuerdo en que ahora lo más importante es poner la estrategia en práctica lo antes posible. También se puso de manifiesto la necesidad de que las partes interesadas movilicen los recursos adecuados, de un liderazgo nacional y de una gestión efectiva para asegurar que la estrategia nacional contra el sida de Tailandia pasa de las buenas intenciones a ser una realidad.

En Asia y el Pacífico, una serie de países y organismos regionales ha realineado sus estrategias y objetivos nacionales con la visión de “Llegar a cero”. En la cumbre de 2011, los jefes de Estado de ASEAN adoptaron la declaración de “Llegar a cero” en relación al VIH y reafirmaron su compromiso de trabajar para conseguir una comunidad de ASEAN con cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida.

El proceso de desarrollo de unas necesidades realistas y adaptables de los PEN para mantener el ritmo de una epidemia en evolución y de un entorno cambiante.
Fotografía: ONUSIDA

Para el éxito de las respuestas nacionales al VIH, es fundamental un Plan estratégico nacional (PEN) sobre el sida que sea de gran calidad, riguroso y sólido, y que se centre en la consecución de resultados, incluyendo la detención de la transmisión del VIH y la ampliación de la calidad de vida con el VIH. Es necesario que el proceso de desarrollo de estos planes nacionales siga el ritmo de una epidemia en evolución y de un entorno cambiante.

Esta semana, en Nairobi, el Banco Mundial en colaboración con ONUSIDA, la OMS, el PNUD y el Fondo Mundial reunieron a representantes de las autoridades nacionales, las organizaciones de la sociedad civil, incluyendo a las personas que viven con el VIH y socios de desarrollo para establecer un consenso sobre el papel y la naturaleza de la próxima generación de Planes estratégicos nacionales (denominados PEN-3G). 

En la sesión de apertura de la reunión, la ministra de Estado para los Programas especiales de Kenya, la Honorable Esther Murugui, recalcó la importancia de revisar los planes estratégicos nacionales como un medio esencial para perfeccionar la respuesta al sida. "Como Gobierno, reconocemos la necesidad de desarrollar y adoptar sistemas y estructuras que se ajusten a las complejidades de la epidemia del VIH", dijo la ministra Murugui. "Hemos alcanzado un punto en que tenemos que cambiar el modo en que siempre hemos hecho las cosas por otro que se centre en los resultados", añadió.

Con un nuevo escenario que requiere una mentalidad y unos enfoques innovadores, los participantes exploraron la manera en que la nueva orientación, basada en las experiencias de los planes estratégicos hasta la fecha, puede ayudar a los pacientes a crear unos PEN más sencillos, definidos y eficaces que se centren en los resultados.

El representante de la oficina del coordinador mundial sobre sida de los EE. UU. para el PEPFAR, el Dr. Mamadi Yilla, dijo que la "esperanza del PEPFAR es que la ciencia y los datos sean los que impulsen el enfoque que damos a la planificación estratégica. Que la comunidad mundial del sida, que ha sido testigo de las limitaciones de los compromisos de financiación para el VIH, garantice ahora unas inversiones más inteligentes".

Hablando en nombre del director ejecutivo de ONUSIDA, el Dr. Mbulawa Mugabe señaló que los Planes estratégicos deben ofrecer claridad sobre cómo lograr resultados en línea con los objetivos y compromisos de la Declaración política sobre el sida de 2011. "En los próximos años debemos poder decir que el progreso para 2015 y posterior fue apuntalado por los PEN-3G", dijo el Dr. Mugabe. “Los PEN-3G son el motor que ayudará a los países a centrarse, ampliar y alcanzar los objetos y los compromisos adquiridos por la Declaración política sobre el sida de 2011 hacia la eliminación de los nuevos casos de infecciones por el VIH entre los niños", añadió.

Durante la reunión surgieron diversos componentes clave de los PEN-3G. Se incluyó un paso hacia un enfoque más flexible y adaptativo, hacia planes que puedan ver los programas del VIH integrados en estrategias sanitarias y de desarrollo más amplias. Dicho cambio está estrechamente relacionado con el rumbo trazado en el Cuarto Foro de Alto Nivel sobre la Eficacia de las Ayudas en Busán, Corea, en 2011. "Reconocemos la importancia de alinear los PEN más estrechamente con el proceso de planificación del desarrollo nacional; los PEN deben plantearse aspectos de descentralización y no deben situarse fuera de los mecanismos nacionales", explicó el Sr. Daniel Marguari, director de la Fundación Spirita, organización que trabaja para mejorar la calidad de vida de las personas que viven con el VIH y sus familias en Indonesia . "Al mismo tiempo, no queremos perder la singularidad, inclusividad y el carácter colaborativo y multisectorial de la respuesta al VIH, especialmente cuando se trata de abordar las necesidades de poblaciones y comunidades afectadas que son clave".

Los participantes debatieron detalladamente sobre el mejor modo para lograr una responsabilidad nacional real y sostenible sobre una respuesta eficaz y multisectorial, con planes estratégicos impulsados por los países. Muchas respuestas nacionales de países con ingresos bajos y medios necesitan un refuerzo. Con frecuencia, están influidas por programas de desarrollo externos y siguen estando ampliamente financiadas por donantes internacionales. Por ejemplo, en el África Subsahariana dos tercios de los gastos para el sida proceden de fuentes externas. 

Para sostener la respuesta al VIH, los países deben hacer un mejor uso de los datos, de manera que ofrezcan una orientación sobre dónde invertir los valiosos recursos financieros y humanos a fin de lograr los objetivos de la lucha contra el VIH. Los participantes exploraron el modo en que los países podrían movilizar financiación adicional para superar las carencias de financiación y a la vez aumentar la eficiencia frente a unos recursos en disminución. El Marco de inversiones de ONUSIDA se describió como una manera radical e innovadora de ver la asignación de recursos y de cubrir las carencias de financiación. Se establece para hacer coincidir la necesidad con la inversión, agiliza las estrategias actuales para evitar la duplicación y fomenta la rentabilidad. Respalda a los países para que se centren en decisiones de inversión que produzcan resultados para las personas.

“Ahora que nuestro conocimiento de la epidemia del VIH es más científico y empírico, nos encontramos en una fase en la que podemos determinar cuáles deben ser los conjuntos de intervenciones en una respuesta determinada para controlar la epidemia", dijo el Sr. Aeneas Chuma, Coordinador Humanitario y Residente de las Naciones Unidas para Kenya. "Esto significa que debemos preguntar si nuestra inversión se dirige hacia las intervenciones adecuadas para obtener los resultados adecuados".

El principal resultado de la reunión fue el desarrollo de diez puntos de consenso sobre los PEN-3G. Se ha establecido un grupo de apoyo y análisis para desarrollar, finalizar y diseminar nuevas orientaciones para los países en octubre de 2012. "Tomo nota de que el plan estratégico nacional para Kenya concluye el año que viene", dijo la ministra Murugui. "Con el presente documento, Kenya promete liderar el mundo siendo el primer país en desarrollar un plan estratégico nacional de tercera generación que se basará en la orientación que provendrá de esta importante reunión".

Se estima que 4,3 millones de personas se vieron obligadas a desplazarse en 2011, buscando refugio en su tierra natal o cruzando la frontera de otro país.
Fotografía: ACNUR/B.Bannon

¿Qué se siente siendo un refugiado? ¿Como sobrellevan las personas que huyen de sus hogares las decisiones de vida o muerte a las que se enfrentan? Con motivo del Día Mundial de los Refugiados, que se celebra el 20 de junio todos los años, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) ha planteado preguntas tan crudas como estas en una nueva campaña.

La campaña, Dilemas, busca fomentar la comprensión de los refugiados, los solicitantes de asilo, los apátridas y las personas desplazadas en su propio país humanizando de manera gráfica su experiencia y reforzando el hecho de que son personas normales que se enfrentan a situaciones extremas y extraordinarias. Un elemento clave de la iniciativa, junto con los anuncios televisivos de alto perfil de la enviada especial de ACNUR, Angelina Jolie y otros famosos, es un juego de roles denominado Mi vida como refugiado. Se puede jugar a este juego en smartphones y se está promocionando en diversas plataformas digitales de todo el mundo.

Los jugadores eligen uno de tres personajes y a continuación tienen que tomar una serie de decisiones difíciles para ayudarles llegar a un lugar seguro y reconstruir sus vidas. Por ejemplo, si decides ser Merita, de 27 años, una mujer embarazada y madre de dos hijos, te encontrarás una serie de acontecimientos que te cambiarán la vida: "El conflicto rodea tu pueblo, corres para salvar la vida, pero te das cuenta de que tú madre no está contigo. ¿Das media vuelta y te enfrentas a la muerte en una zona en guerra o intentas escapar?"

El número de refugiados va en aumento

Dichos dilemas afectan a un número cada vez mayor de personas y familias. Una nueva publicación de ACNUR, Tendencias mundiales en 2011: Un año de crisis, afirma que en 2011 se convirtieron más personas en refugiados que en cualquier otro momento de este siglo. 4,3 millones de personas se convirtieron en desplazados y en torno a 800.000 de estos huyeron de sus países y buscaron refugio en el extranjero. En cifras acumuladas, a finales de 2011 había un total de 42,5 millones de personas en todo el mundo obligadas a desplazarse: 15,2 millones de refugiados, 26,4 millones de desplazados internos y 895.000 solicitantes de asilo.

La publicación destaca diversas crisis humanitarias importantes en países como Côte d'Ivoire, Libia, Somalia y Sudán que causaron estos movimientos masivos.

Según António Guterres, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, "En 2011 hemos asistido a un sufrimiento de dimensiones épicas. Ya que tantas vidas abocadas a la conmoción en un lapso de tiempo tan breve significa un enorme coste personal para todos los afectados... Son tiempos difíciles".

Sida, seguridad y respuesta humanitaria

Las personas obligadas a abandonar sus casas y sus comunidades en las circunstancias más duras pueden ser más vulnerables al VIH. Con frecuencia pierden su fuente de ingresos y puede que tengan que recurrir a conductas de alto riesgo para satisfacer sus necesidades básicas. Los servicios sanitarios y educativos a menudo fallan y es posible que la información sobre prevención y tratamiento del VIH se vea trastocada. Las mujeres y las niñas pueden ser especialmente vulnerables, ya que la violación se usa con frecuencia como arma durante los conflictos. En algunos casos, los refugiados y las personas desplazadas en su propio país también se enfrentan al estigma y la discriminación, ya que se les acusa de propagar el virus.

ACNUR, como uno de los copatrocinadores de ONUSIDA, fomenta y respalda el desarrollo de programas integrales para el VIH a fin de asegurar que los refugiados tengan acceso a la prevención, tratamiento, atención y ayuda en materia del VIH.

Un informe sobre sida, seguridad y respuesta humanitaria presentado en la 30 Junta Coordinadora de Programa de ONUSIDA destaca las muchas y variadas maneras en que la familia de ONUSIDA y sus socios están respaldando la respuesta al VIH en las emergencias humanitarias. Un importante objetivo ha sido introducir el sida en la intervención humanitaria global, integrándolo como un aspecto que requiere un enfoque multidisciplinar. El informe presenta diversas inquietudes que los gobiernos y las organizaciones deben tener en cuenta, como ofrecer a los refugiados un acceso continuado al tratamiento antirretrovírico y a los servicios de prevención del VIH, así como estrategias que traten aspectos más amplios, como la violencia de género.

Se han dado pasos concretos en diversas áreas. Por ejemplo, varios países han revisado sus Planes Estratégicos Nacionales sobre el Sida para abarcar toda una gama de disposiciones para las necesidades de poblaciones en situaciones de crisis humanitarias. Además, se ha incrementado notablemente el acceso al tratamiento antirretrovírico. Casi el 95% de los refugiados de África, América Latina y Oriente Medio y el Norte de África pueden obtener ahora el tratamiento antirretrovírico en un nivel similar al de la población de su entorno. En África, tres cuartos de las mujeres refugiadas embarazadas tienen acceso a programas para eliminar los nuevos casos de infecciones por el VIH entre los niños.

También se señalan otros éxitos. El más del medio millón de refugiados somalíes de los campos de Dadaab, en Kenya, disfruta ahora de unos servicios integrales sobre salud reproductiva y el VIH. Entre ellos el tratamiento antirretrovírico, preservativos, intervenciones obstétricas de urgencia y programas para eliminar los nuevos casos de infecciones por el VIH entre los niños. Esto forma parte de una estrategia de múltiples socios que abarca a los refugiados y las poblaciones móviles de todo el Cuerno de África. En la frontera entre Tailandia y Myanmar, decenas de miles de refugiados empezaron a recibir en 2011 servicios de prevención para el VIH y profilaxis posterior a la exposición (PPE) para los supervivientes de violencia sexual.

Al trabajar con refugiados y desplazados para ayudarlos a que vuelvan a encauzar sus vidas, ACNUR y sus socios fomentan la necesidad de tolerancia, empatía y compasión. Mediante la presentación de dilemas de la vida real y preguntando a las personas "¿Qué harías tú?", la campaña del Día Mundial de los Refugiados de ACNUR ofrece un poderoso acicate para comprender las privaciones que soportan los refugiados y porqué permanecer en casa puede no ser una opción.

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible, también denominada Rio+20 se celebrará en Río de Janeiro, Brasil, del 20 al 22 de junio. La reunión de alto nivel reúne a más de 100 jefes de estado y de gobierno, junto con responsables de las Naciones Unidas y representantes del sector privado y de la sociedad civil para dar forma a nuevas políticas de fomento de la prosperidad, reducción de la pobreza y avance de la igualdad social y de la protección medioambiental.

El evento de este año marca el 20^º aniversario de la histórica Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD) de 1992 que se celebró en la misma ciudad, y el 10º aniversario de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (CMDS) de 2002 en Johannesburgo. La conferencia está organizada por el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas.

“Rio+20 trata sobre la construcción del futuro que queremos, sobre aspiraciones compartidas", dijo el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-Moon, antes de la conferencia. Rio+20 es "una oportunidad única para toda una generación de realizar un verdadero progreso", añadió.

La Conferencia se centrará en dos temas: una economía ecológica en el contexto del desarrollo sostenible y de la erradicación de la pobreza; y el marco institucional para un desarrollo sostenible. También se centrará en siete áreas prioritarias: trabajo digno, energía, ciudades sostenibles, seguridad alimentaria y agricultura sostenible, agua, océanos y preparación ante catástrofes.

Antes de la conferencia, los estados miembros anunciaron que habían alcanzado un acuerdo sobre el documento final de la Conferencia. "Ahora tenemos un texto que se adoptará en la Conferencia", afirmó el secretario general de Rio+20, Sha Zukang. "Creemos que el texto contiene muchas acciones, y que si dichas acciones se ponen en práctica, y si se adoptan medidas de seguimiento, marcará sin duda una enorme diferencia en la generación de un cambio mundial positivo".

Desarrollo sostenible y sida

El documento final de Rio+20 presenta el compromiso de los estados miembros de redoblar los esfuerzos para lograr el acceso universal a la prevención, tratamiento, atención y apoyo para el VIH, y por eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH.

"La respuesta mundial al sida ha abierto el camino y ha servido como puerto de entrada para el crecimiento inclusivo, la justicia social y el restablecimiento de la dignidad humana", dijo el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé. "El movimiento contra el sida demuestra que mediante asociaciones estratégicas, incluso los obstáculos al desarrollo complejos y duraderos se puede superar de manera eficaz", añadió.

Según ONUSIDA, no puede existir desarrollo sostenible sin salud, derechos humanos e igualdad de género.

Los capitanes de los equipos que participaban en la Copa del Mundo de México firmaron el compromiso para apoyar la campaña de ONUSIDA “Saca tarjeta roja al sida”.
Fotografía: ONUSIDA

El fútbol ha vuelto a marcar un gol contra el VIH en la Copa del Campeonato del Mundo de la Asociación Internacional de Fútbol de Gays y Lesbianas (IGLFA) celebrada en México del 1 al 9 de junio de 2012.

En el torneo, futbolistas de ocho países que representaban a América, Europa y Oceanía se unieron a la campaña de ONUSIDA “Saca tarjeta roja al sida” para fomentar la prevención del VIH y pronunciarse en contra del estigma y la discriminación.

“Estamos orgullosos de unirnos con ONUSIDA y sus socios para sacar la tarjeta roja al sida,” dijo Andoni Bello Lanestosa, capitán del equipo mexicano. “Podemos hacer realidad los cambios. Podemos ayudar a reducir la transmisión del VIH en un 50% y terminar con la violencia y la discriminación", añadió.

La región latinoamericana muestra un desgraciado récord en términos de violaciones de los derechos humanos contra lesbianas, gays, personas transgénero y bisexuales (LGTB) por su orientación sexual o identidad de género. Las personas LGTB se enfrentan a un serio problema de estigma y discriminación que limita su acceso a los servicios sanitarios, los sistemas educativos y judiciales y a las oportunidades laborales y aumenta su vulnerabilidad al VIH.

"La experiencia muestra que cuando se estigmatiza a las personas por su orientación sexual o su identidad de género, es menos probable que accedan a los servicios sanitarios y a la información sobre la prevención del VIH", recalcó César A. Núñez, director regional de ONUSIDA para América Latina. "Los estudios en América Latina muestran unas tasas de prevalencia del VIH en torno al 10% entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Entre la población transgénero, la prevalencia del VIH es incluso mayor, entre el 20 y el 28%", añadió.

Hace dos años, en la Copa del Mundo de la FIFA 2010 celebrada en Sudáfrica, ONUSIDA presentó la campaña "Saca tarjeta roja al sida" usando el poder y el alcance del fútbol para unir al mundo en torno al objetivo de detener los nuevos casos de infecciones por el VIH en los niños. En esta ocasión, la campaña, basada en "Saca tarjeta roja al sida", usa el torneo para concienciar sobre las necesidades de prevención del VIH de la comunidad de LGTB.

Los capitanes de todos los equipos participantes en la Copa del Mundo de México firmaron el compromiso de apoyo de la campaña de ONUSIDA. Con la firma del compromiso, las delegaciones aceptan difundir el mensaje de la campaña al volver a sus respectivos países. Junto con los capitanes del equipo, representantes de la Asociación Internacional de Árbitros Gays y la IGLFA de América Latina, refrendaron también la iniciativa y firmaron el compromiso.

Los jugadores de fútbol de los equipos argentino y mexicano colaboraron con la campaña desde el inicio. Aparecieron en carteles y vallas publicitarias usados antes y durante la Copa del Mundo de la ILGFA. "Las estrellas del deporte pueden tener un importante papel en la respuesta al sida si hablan abiertamente sobre el VIH", dijo Rubén Mayorga, coordinador de país de ONUSIDA para Argentina, Uruguay, Paraguay y Chile. "Los jugadores de fútbol que se unen a la campaña pueden motivar a las personas a conocer los datos sobre el sida, a protegerse a sí mismos y a combatir el estigma y la discriminación contra las personas que viven con el VIH y las personas LGBT".

La Asociación Internacional de Fútbol de Gays y Lesbianas (IGLFA) se fundó en 1992 y, tras 20 años, más de 80 equipos de más de 20 países de todo el mundo forman parte de esta organización.

El profesor Elly Katabira, Presidente de la Sociedad Internacional del Sida, hablando de la importancia estratégica de la próxima Conferencia Internacional sobre el Sida para la respuesta mundial al sida. ONUSIDA Ginebra. 15 de junio de 2012.
Fotografía: ONUSIDA

El profesor Elly Katabira, Presidente de la Sociedad Internacional del Sida (IAS), visitó ONUSIDA el 15 de junio para hablar de la importancia estratégica de la próxima Conferencia Internacional sobre el Sida para la respuesta mundial al sida. La XIX Conferencia Internacional sobre el Sida tendrá lugar en Washington DC del 22 al 27 de julio. El profesor Katabira actúa como copresidente internacional de la conferencia.

Unaids.org aprovechó la oportunidad para hablar con el profesor Katabira sobre el significado de, y sus expectativas para, la Conferencia Internacional sobre el Sida. Narró el progreso realizado en la respuesta al VIH y declaró que sigue existiendo la necesidad de hacer más.

¿Cuál es la importancia y la relevancia de la XIX Conferencia Internacional sobre el Sida?

Antes de nada, la trascendencia de esta conferencia es que nos da la oportunidad de volver a los Estados Unidos 22 años después. Siguiendo los principios de la IAS, nos hemos negado a ir a los Estados Unidos todos esos años principalmente por la restricción de entrada existente en el país para las personas que viven con el VIH. Una vez que dicha restricción se eliminó en 2009, para nosotros era importante volver.

Además, es importante reconocer y valorar el compromiso con la respuesta al sida que los Estados Unidos han demostrado a lo largo de los años. El pueblo estadounidense no solo ha contribuido a través del PEPFAR, sino de muchas otras maneras. Mucho de nuestro personal de todo el mundo se ha formado a la manera estadounidense, tanto dentro como fuera de los Estados Unidos; gran parte de la investigación que ha marcado una importante diferencia, incluido el disfrute actual de los fármacos que tenemos, se ha realizado con ayuda de financiación estadounidense.

¿Por qué Washington D.C.?

Uno de los cuatro principios de la IAS es que elegimos un lugar de reunión a fin de influir en el impacto de la respuesta al sida en dicho lugar. Sabemos muy bien que la epidemia de VIH en Washington DC es similar a la epidemia existente en algunos entornos con recursos limitados. Queremos que la conferencia estimule una mejor respuesta al sida para mitigar el impacto de la epidemia en la ciudad.

¿Cuáles son los resultados específicos que espera que se deriven de esta conferencia?

En primer lugar, la conferencia aborda tres aspectos: ciencia, implicación de la comunidad y liderazgo y responsabilidad.

Queremos que en la conferencia se presente una ciencia de calidad porque la ciencia aquí presentada determinará las prácticas de respuesta al VIH que tendremos durante los próximos años. Por tanto, esperamos tener una ciencia de calidad que nos ayudará a ofrecer unos servicios mejores para las personas.

La implicación de la comunidad es clave para garantizar que la ciencia sirva a las necesidades de las comunidades. Pero también para garantizar que los científicos y los líderes escuchen y tengan en cuenta las voces de la comunidad.

Y, por supuesto, el liderazgo y la responsabilidad; los líderes deben ser conscientes de lo que están haciendo en lo que a sus países respecta y el modo en que sus decisiones repercuten en la respuesta al VIH. Deben ser capaces de responsabilizarse de sus éxitos y de sus fracasos por igual. Por tanto, es importante que tanto los representantes científicos como de la comunidad usen esta plataforma para difundir ampliamente sus mensajes.

Durante las tres últimas décadas de la epidemia, ¿qué progresos y cambios ha observado?

En la primera década, lo mejor que podíamos hacer era identificar a las personas infectadas y llevar un registro escrito. A pesar de ser médico, todo lo que podía hacer era darles palmaditas en la espalda y, finalmente, enterrarlas. Pero con los años, las cosas han cambiado. Hace diez años llegaron los fármacos.

En la conferencia de 1996, celebrada en Vancouver, se hizo evidente que con la clase correcta de tratamiento para el VIH, las personas seropositivas podían vivir más tiempo. Desgraciadamente, también nos dimos cuenta de que esta oportunidad no estaba disponible para todo el mundo o para los países que tenían la mayor carga.

El profesor Elly Katabira, Presidente de la Sociedad Internacional del Sida (derecha), con Luiz Loures, director de la división de Asuntos Políticos y Públicos de ONUSIDA. ONUSIDA Ginebra. 15 de junio de 2012.
Fotografía: ONUSIDA

En 2000, durante la conferencia de Durban, se envió un mensaje que hacía hincapié en la posibilidad de proporcionar fármacos para el VIH a las personas que los necesitaban, sin importar lo pobres que fueran y eso marcó otra diferencia. De hecho, ahora somos de nuevo nosotros, los profesionales sanitarios, los que debemos asegurarnos de que hacemos las cosas bien, de manera que las personas que viven con el VIH puedan llevar una vida normal y contribuir a la sociedad como antes. Estos son algunos de los mayores descubrimientos.

Por supuesto, todavía no tenemos una vacuna, que necesitamos mucho, ya que es poco probable que los seres humanos sigan tomando medicación de por vida. Pero hay esperanzas, porque la gente está trabajando para encontrar una cura, así como para mejorar el tratamiento para el VIH a fin de garantizar que la transmisión se reduzca a cero.

El Dr. Elly Tebasoboke Katabira es profesor de Medicina y antiguo Vicedecano de Investigación, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Makerere, en Kampala, Uganda. Es autor de más de 200 artículos y resúmenes científicos publicados. El profesor Katabira asumió el cargo de Presidente de la IAS en julio de 2010. Ha trabajado ampliamente en el ámbito de la atención y el apoyo a las personas que viven con el VIH durante cerca de tres décadas.

El nuevo libro No Time to Lose de Peter Piot, el director de la Escuela de Londres de Higiene y Medicina Tropical, está cosechando elogios como narración sincera y apasionada de una vida dedicada a perseguir y burlar virus mortales.

Su autor, el Dr. Pior, antiguo director ejecutivo de ONUSIDA, fue codescubridor del virus del Ébola y un pionero en la respuesta al sida.

"En un mundo donde los verdaderos descubrimientos son poco frecuentes, las experiencias de Peter son más que destacables", dijo Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "Y desde este perspectiva ventajosa y especial nos transporta en un viaje personal que constituye un thriller de aventuras y un libro de iniciación a la política a partes iguales".

Desde los comienzos de su carrera, muchos trataron de convencer al Dr. Piot de que no entrara en el campo de las enfermedades infecciosas. Sus mentores fueron con frecuencia extravagantes y muy independientes - y establecieron un tono de cultivo de la curiosidad, el cuestionamiento y el inconformismo - que sería muy útil al joven médico.

Recuerda vívidamente un acontecimiento que ocurrió cuando aun no tenía 30 años y que cambió las reglas del juego. "La revelación de la primera epidemia conocida de la fiebre hemorrágica del Ébola en África fue mi iniciación a los descubrimientos científicos, incluso a las aventuras potencialmente mortales, y al mundo de lo que ahora se llama salud mundial. La epidemia del sida me forzó a enfrentarme a la extrema complejidad de salud y enfermedad y a aprender a las malas las realidades de la política a gran y a pequeña escala".

Su primer encargo internacional le llevó a Zaire (actualmente República Democrática del Congo) para investigar el brote mortal. El Dr. Piot se dio a conocer por combinar la sabiduría de la comunidad, el conocimiento local y aspectos conductuales con la ciencia biomédica para encontrar soluciones sanitarias; una combinación insólita en ese momento.

"El Ébola mostró drásticamente que, en contraste con la opinión médica imperante en las décadas de los 60 y los 70, el mundo experimentaría una serie aparentemente interminable de nuevas epidemias de enfermedades infecciosas", escribe el Dr. Piot; una premonición que le llevaría a ocuparse de uno de los mayores problemas de nuestro tiempo: la epidemia del sida.

Como primer director ejecutivo de ONUSIDA cruzó el mundo convenciendo a los líderes mundiales de que se ocuparan de la epidemia del sida mientras trabajaba para aglutinar el sistema de las Naciones Unidas a fin de ayudar a los países. El Dr. Piot ha dicho con frecuencia que aunque contaba con un sólido reconocimiento como experto en salud pública, tuvo que convertirse rápidamente en político. El libro narra cómo se jugaba a la política en el ruedo de las altas esferas del desarrollo y la salud mundiales.

Su naturaleza científica, que le permitió realizar descubrimientos como el Ébola, también hizo de él un líder tenaz y eficaz. Era intrépido y presionó a donantes y líderes nacionales para que "hicieran lo correcto".

"Peter ha tenido éxito porque siempre ha antepuesto las personas a todo lo demás. Esto era cierto cuando había unos pocos recursos muy valiosos y cuando los millones de dólares para la respuesta al sida se convirtieron en miles de millones", dijo el Sr. Sidibé. "Ha sido mentor y amigo y gracias a sus éxitos, todos hemos aprendido y nos hemos beneficiado".

Sus logros no se alcanzaron sin arrepentimientos. El Dr. Piot escribe en el epílogo, sobre su último día en ONUSIDA, que todavía "le obsesionaba la pregunta de qué podría haber hecho antes y más rápido".

Durante toda su carrera, el Dr. Piot ha mantenido intactos su sentido del humor y su aprecio por la vida. Ya sea pensando en los mojitos con Fidel Castro en Cuba o presentando sus respetos a Diago - un bar de sake en Tokio- su gusto por la buena comida y el buen vino es evidente y seguramente darán lugar a un segundo libro.

No Time to Lose se presentará en la ciudad de Nueva York, en el Council on Foreign Relations el lunes 18 de junio de 2012.