(De izquierda a derecha): Seth Berkley, Michelle Bachelet Jeria, Paul De Lay y Robert C. Orr, miembros del grupo de expertos del Consejo de relaciones exteriores, que llevó por título Sida 2001-2011: pasado y presente.
Fotografía: ONUSIDA/B. Hamilton

Antes de que se celebre la Reunión de alto nivel de la Asamblea General de la ONU sobre el sida que comenzará el 8 de junio, el Consejo de relaciones exteriores (CRE) presentó un evento paralelo el 6 de junio en la Harold Pratt House de Nueva York.

A lo largo de la noche, organizada conjuntamente por el Programa de salud mundial del CRE y el Programa Conjunto de las Naciones Unidas para el VIH/sida (ONUSIDA), se hizo un repaso al progreso alcanzado durante la última década así como a las lecciones aprendidas desde el hito que supusieron en 2001 la sesión especial de la Asamblea General de la ONU sobre el VIH/sida y la Declaración de compromiso.

El debate se centró en la salud de la mujer y el niño, así como en la prevención de nuevas infecciones por el VIH entre la población infantil. Hubo profundas reflexiones acerca de la necesidad de que los donantes se comprometan y de disponer de buenos marcos de rendición de cuentas. Se estudiaron las mejores prácticas realizadas en países específicos, entre los que se encuentra Botswana. Se nombró a Sudáfrica y Nigeria como ejemplos de países con respuestas muy firmes.

Los ponentes invitados fueron Michelle Bachelet, subsecretaria general y directora ejecutiva de ONU Mujeres; Robert C. Orr, subsecretario general para la planificación estratégica y la coordinación de políticas de las Naciones Unidas; y Paul De Lay, director ejecutivo adjunto de ONUSIDA. El debate lo moderó Seth Berkeley, de la Iniciativa internacional para una vacuna contra el sida (IAVI, por sus siglas en inglés).

El Dr. De Lay explicó lo mucho que se ha ido avanzado en la respuesta al sida en el pasado reciente: "Hace diez años, nadie pensaba que podríamos superar el estigma y la discriminación, pero les hemos demostrado que estaban equivocados". Con vistas a la Reunión de alto nivel sobre el sida, el Dr. De Lay explicó así la importancia que esta tiene: "Estamos trazando el camino a seguir para los próximos 10 años de respuesta al sida".

El Consejo de relaciones exteriores

El Consejo de relaciones exteriores (CRE) es una organización de afiliados imparcial e independiente, un grupo de reflexión y una editorial.

La Reunión de alto nivel de la Asamblea General de la ONU sobre el sida

Tras treinta años de epidemia de sida y diez años desde que se marcara el hito que supuso la sesión especial de la Asamblea General de la ONU sobre el VIH/sida, el mundo se ha unido para evaluar el progreso alcanzado y trazar la nueva línea de la respuesta al sida a escala mundial en la Reunión de alto nivel de la Asamblea General de la ONU sobre el sida de 2011 entre los días 8 y 10 de junio del mismo año en Nueva York. Se espera que los Estados miembros adopten una nueva Declaración que reafirme los compromisos actuales así como acciones que orienten y mantengan la respuesta mundial al sida.

(De izquierda a derecha): el Dr. Jorge Sampaio, enviado especial del secretario general de las Naciones Unidas para frenar la tuberculosis, y ex presidente de Portugal; Lucica Ditiu, secretaria ejecutiva de la iniciativa Alto a la tuberculosis; Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA; Osas Ighodaro, Miss Black de Estados Unidos; Ray Chambers, enviado especial del secretario general de las Naciones Unidas para la lucha contra la malaria y la defensa de los ODM de las Naciones Unidas. Sede de la ONU, ciudad de Nueva York, 6 de junio de 2011.
Fotografía: ONUSIDA/B. Hamilton

La iniciativa Alto a la tuberculosis, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y ONUSIDA han realizado un nuevo modelo epidemiológico que demuestra que es posible reducir de forma radical las muertes por sida en todo el mundo mediante la prevención y el tratamiento de la tuberculosis (TB). En la actualidad, una de cada cuatro personas que viven con el VIH fallece a causa de la TB. La gran mayoría de esas muertes podrían evitarse, ya que la TB tiene cura.

"Reducir a la mitad para 2015 las muertes por TB en las personas que viven con el VIH es algo posible y a nuestro alcance. Podríamos salvar hasta un millón de vidas para 2015 y acercarnos más hacia la visión de ONUSIDA de cero muertes relacionadas con el sida", afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA.

El modelo desarrolla métodos bien establecidos y que han recomendado la OMS y ONUSIDA para la prevención y el tratamiento de la TB asociada al VIH. Este demuestra que llevando estos enfoques a todo el mundo se podrían salvar un millón de vidas para finales de 2015.

"Se ha producido un aumento de la concienciación sobre la epidemia mortal de TB en las personas que viven con el VIH, pero las acciones son insuficientes. Ahora, las nuevas investigaciones han demostrado que se pueden prevenir un millón de muertes de personas que viven con el VIH para finales de 2015 mediante la atención integrada para el VIH y la TB", declaró el Dr. Jorge Sampaio, enviado especial del secretario general de las Naciones Unidas para detener la tuberculosis y antiguo presidente de Portugal. "Pido a los líderes mundiales que acepten este reto. Es hora de adoptar medidas ambiciosas. No hacerlo sería una atrocidad".

La publicación que esboza el nuevo modelo, Hora de actuar: Salvar un millón de vidas para 2015 - Prevención y tratamiento de la tuberculosis en personas que viven con el VIH, fue presentada el 6 de junio en la sede de las Naciones Unidas. En ella se demandan las siguientes acciones:

• Deberían realizarse pruebas del VIH y la TB cada tres años en aquellos lugares en los cuales prevalecen ambas enfermedades.
• Debe proporcionarse un tratamiento inmediato para la TB a todas las personas que vivan con el VIH y una TB activa o proporcionar tratamiento para prevenir la TB.
• El tratamiento del VIH y de la TB debe ser accesible y de buena calidad, con el fin de que las personas que viven con el VIH puedan curarse de la TB.
• La terapia antirretroviral (ART) debería comenzar pronto para ayudar a prevenir la TB, ya que las personas que viven con el VIH tienen menos posibilidades de enfermar y fallecer a causa de la TB si empiezan el tratamiento antirretrovírico antes de que su sistema inmunitario comience a debilitarse gravemente.
• Quienes sean VIH-positivos y estén diagnosticados con TB activa deberían empezar la terapia antirretrovírica sin tener en cuenta el estado de su sistema inmunitario.

En 2010, la iniciativa Alto a la tuberculosis y ONUSIDA establecieron el objetivo conjunto de reducir a la mitad el número de muertes en personas que viven con el VIH, comparado con los niveles de 2004, entre 2011 y 2015. Con este nuevo modelo, han acordado tratar de evitar un millón de muertes.

La sociedad civil también pide a los gobiernos que adopten plenamente este plan de TB/VIH. "Nuestro mensaje es claro y simple. Si las personas que viven con el VIH no se realizan las pruebas ni se someten al tratamiento de la TB, muchos de nosotros moriremos a causa de esta enfermedad, incluso si se nos está proporcionando tratamiento antirretrovírico para salvar nuestras vidas. Supone una pérdida terrible, puesto que la TB se puede curar", afirma Lucy Chesire, importante abogada internacional que representa a las personas afectadas por la TB asociada al VIH.

Se estima que el coste total de los elementos necesarios para prevenir un millón de muertes por TB entre las personas VIH-positivas de todo el mundo supondría unos 790 millones de dólares estadounidenses cada año.

Reunión de alto nivel sobre el sida de la Asamblea General de las Naciones Unidas

Han pasado treinta años desde que comenzase la epidemia de sida y diez años desde el histórico período extraordinario de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el VIH y el sida. Ahora el mundo se une en la Reunión de alto nivel sobre el sida de la Asamblea General de las Naciones Unidas para revisar los progresos realizados y planificar un nuevo itinerario de la respuesta mundial al sida. Dicho encuentro se celebra en Nueva York del 8 al 10 de junio de 2011. Se espera que los Estados miembros adopten una nueva Declaración que reafirmará los compromisos vigentes y se comprometan a realizar acciones que guíen y apoyen la respuesta mundial al sida.

Fotografía: Carl Kaufman/Yale

El Global Health Leadership Institute (GHLI) de la Universidad de Yale celebró su Conferencia del GHLI 2011 del 5 al 10 de junio de 2011 bajo el lema “progreso de los sistemas sanitarios”. La conferencia reunió a profesionales médicos de alta jerarquía de todo el mundo con el fin de facilitar las soluciones de colaboración para fortalecer los sistemas sanitarios.

El 5 de junio, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, pronunció el discurso inaugural ante la conferencia conmemorando los 30 años del inicio de la respuesta al sida y expresó la perspectiva de ONUSIDA respecto al rumbo futuro.

“Nos complace enormemente la presencia de Michel Sidibé en la inauguración de nuestra conferencia este año y su ayuda para atraer mayor atención al papel que la planificación y el liderazgo estratégicos desempeñan en la tarea de facilitar la resolución de los problemas de la salud mundial”, dijo Elizabeth Bradley, Ph.D., directora del claustro docente del Global Health Leadership Institute de la Universidad de Yale.  Agregó: “La conferencia tiene como objetivo reunir a representantes del sector sanitario de todo el mundo para compartir experiencias, desarrollar el liderazgo e identificar alternativas creativas con el fin de resolver problemas que afectan a la vida cotidiana de las personas de esos países”.

El Sr. Sidibé resaltó el papel transformador que ha desempeñado la respuesta al sida en la movilización de la comunidad y el fortalecimiento de los sistemas sanitarios. “La respuesta al sida ha hecho posible un enorme progreso en pos de aumentar el acceso al tratamiento y llegar a las personas en riesgo de infección por el VIH, mediante un sólido enfoque en los derechos humanos. Este ha sido y continúa siendo un catalizador del cambio en los sistemas sanitarios de muchos países afectados”.

Este acontecimiento de una semana celebrado este año ha reunido a profesionales médicos de alta jerarquía de Ghana, Liberia, Rwanda y Sudáfrica con el fin de enfocarse en los asuntos de los sistemas sanitarios, incluidos salud mental, mortalidad materna, gestión de recursos humanos y generación de capacidad de gestión. Dichos países han logrado mejoras en la salud a pesar de sus recursos limitados y se han reunido para debatir y aplicar la resolución estratégica de problemas a las prioridades nacionales en materia de salud.

En su discurso, el Sr. Sidibé también reconoció el liderazgo de estos cuatro países y elogió su distinguida representación en la Reunión de Alto Nivel sobre el Sida de la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Cada delegación nacional, formado por líderes de alta jerarquía de Ministerios de Salud, organizaciones no gubernamentales e instituciones académicas, presentó un desafío sobre el sistema sanitario para su análisis en la conferencia con el apoyo del claustro docente y expertos de la Universidad de Yale. Los delegados participaron en presentaciones interactivas, mesas redondas internacionales, ponencias principales y sesiones de trabajo moderadas. Los delegados se encontraron con líderes destacados en salud mundial y recibieron formación en liderazgo y resolución de problemas estratégicos.

Global Health Leadership Institute

El Global Health Leadership Institute (GHLI) de la Universidad de Yale desarrolla el liderazgo en salud mundial a través de la educación y los programas de investigación innovadores que fortalecen la capacidad de los países y las comunidades de garantizar la igualdad en materia de salud y la calidad de la atención para todos.

En el momento en que se cumplen 30 años desde que se registrara el primer caso de sida (5 de junio de 1981), el ONUSIDA calcula que 34 millones de personas [30,9 millones- 36,9 millones] viven con el VIH en todo el mundo y que prácticamente 30 millones [25 millones-33 millones] han fallecido por causas relacionadas con el sida.

(De izquierda a derecha): Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA; Christina Rodríguez, cofundadora de Smart Youth; Asha-Rose Migiro, vicesecretaria general en la conferencia de prensa sobre El sida a los 30: el progreso de las naciones, celebrada en la sede de la ONU en Nueva York el 3 de junio de 2011.
Fotografía: ONUSIDA/B. Hamilton

NUEVA YORK/GINEBRA, 3 de junio de 2011—A finales de 2010, en torno a 6,6 millones de personas recibían terapia antirretrovírica en países de ingresos bajos y medios, lo que supone una cifra casi 22 veces superior a la de 2001, según un nuevo informe presentado hoy por el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA), titulado Treinta años de sida: las naciones en un punto clave del camino (en inglés).

En 2010, un número récord de 1,4 millones de personas inició por primera vez el tratamiento antirretrovírico, una cifra muy superior a cualquier año previo. Según el informe, al menos 420.000 niños recibían terapia antirretrovírica a finales de 2010, lo que supone un aumento superior al 50% respecto a los 275.000 que lo hicieron en 2008.

 “El acceso al tratamiento transformará la respuesta al sida en la próxima década. Debemos invertir en acelerar el acceso a la terapia del VIH y en encontrar nuevas opciones de tratamiento”, afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo del ONUSIDA. “La terapia antirretrovírica es ahora más que nunca un gran motor para el cambio: no solo impide que las personas mueran, sino que también evita nuevas infecciones por el VIH en hombres, mujeres y niños”.

Esta declaración alude a los resultados del ensayo HPTN052 , publicados el 12 de mayo de 2011, que demostraron que si una persona que vive con el VIH se adhiere a una posología antirretrovírica efectiva, el riesgo de transmitir el virus a su pareja sexual seronegativa se puede reducir en un 96%.

 “Los países deben hacer uso de lo mejor que la ciencia puede ofrecer para evitar nuevas infecciones por el VIH y muertes relacionadas con el sida”, afirmó la Vicesecretaria General de las Naciones Unidas, Asha-Rose Migiro. “Estamos en un momento crucial en la respuesta al sida. El objetivo de alcanzar el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH para 2015 debe convertirse en una realidad”.

Las iniciativas de prevención del VIH están dando frutos

Según el informe, la tasa mundial de nuevas infecciones por el VIH se redujo en prácticamente un 25% entre 2001 y 2009: en la India, este descenso fue superior al 50%; y en Sudáfrica, al  35%. Ambos países albergan al mayor número de personas que viven con el VIH en sus continentes.

El informe concluye que en la tercera década de la epidemia, las personas estaban comenzando a adoptar comportamientos sexuales más seguros, lo que refleja la repercusión de las iniciativas de prevención y sensibilización. Sin embargo, todavía hay escollos importantes. Los varones jóvenes suelen estar más informados sobre la prevención del VIH que sus coetáneas: las últimas encuestas demográficas y de salud arrojaron que en torno al 74% de éstos sabían que los preservativos eran efectivos para prevenir la infección por el VIH, mientras que entre las jóvenes, esta cifra solo era del 49%.

En los últimos años se han producido avances importantes en la prevención de nuevas infecciones entre niños gracias al aumento del número de mujeres embarazadas seropositivas que ha accedido a la profilaxis antirretrovírica durante el embarazo, el parto y la lactancia. El número de nuevas infecciones por el VIH en niños fue en 2009 un 26% menor que en 2001.

Unos 115 países de ingresos bajos y medios están ofreciendo un tratamiento óptimo a las mujeres embarazadas que viven con el VIH siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud. Sin embargo, 31 países todavía utilizan terapias subóptimas en muchos de sus programas. El ONUSIDA insta a todas estas naciones a revisar sus directrices de tratamiento y hacer la transición a los tratamientos óptimos recomendados por la OMS.

En sida no ha sido erradicado, todavía quedan retos importantes

Según las últimas estimaciones del ONUSIDA, 34 millones de personas [30,9 millones-36,9 millones] vivían con el VIH a finales de 2010, y cerca de 30 millones [25 millones-33 millones] habían muerto por causas relacionadas con el sida desde que se registrara la enfermedad por primera vez hace 30 años.

A pesar de la expansión del acceso a la terapia antirretrovírica, todavía hay un gran déficit de tratamiento. A finales de 2010, nueve millones de personas elegibles para seguir la terapia no podían acceder a ella. El acceso para los niños es aún más limitado que para los adultos: en 2009, solo el 28% de los niños elegibles recibían tratamiento, mientras que para las personas de todas las edades la cobertura era del 36%.

Aunque la tasa de nuevas infecciones por el VIH ha descendido globalmente, el número total de infecciones sigue siendo muy alto, en torno a 7.000 cada día. La reducción global de la tasa de nuevas infecciones oculta las variaciones regionales. Según el informe, África subsahariana y Asia sudoriental fueron las regiones donde el descenso en el número de nuevas infecciones superó la media, mientras que en América Latina y el Caribe fueron más modestos, de apenas un 25%. Por otro lado, esta tasa ha aumentado en Europa oriental, Oriente Medio y África septentrional.

En prácticamente todos los países la prevalencia del VIH en las personas más expuestas al riesgo de infección (hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, usuarios de drogas inyectables, profesionales del sexo y sus clientes, y personas transgénero) es mayor que en otra poblaciones. El acceso de estos grupos a la prevención y el tratamiento es generalmente menor debido a la existencia de leyes punitivas y discriminatorias, así como al estigma y la discriminación. Según los datos de abril de 2011, 79 países, territorios y áreas penalizan las relaciones homosexuales consentidas; 116 países, territorios y áreas penalizan algún aspecto del trabajo sexual; y 32 países tienen leyes que permiten la pena de muerte por delitos relacionados con drogas.

Según el informe, las desigualdades de género también siguen siendo un gran obstáculo para responder de manera efectiva al VIH. El virus es la principal causa de muerte de mujeres en edad reproductiva, y más de un cuarto (26%) de todas las nuevas infecciones se dan en mujeres de entre 15 y 24 años.

Se reducen los recursos destinados al sida

Según el informe, las inversiones en la respuesta al VIH en los países de ingresos bajos y medios prácticamente se multiplicaron por 10 entre 2001 y 2009, de USD 1.600 millones a USD 15.900 millones. Sin embargo, los recursos internacionales destinados al VIH se redujeron en 2010. Muchos países de ingresos bajos siguen dependiendo ampliamente de financiación externa. En 56 países, los donantes internacionales cubren, como mínimo, el 70% de los recursos para el VIH.

“Me preocupa que las inversiones internacionales se estén reduciendo en un momento en el que la respuesta al sida está consiguiendo resultados para las personas”, afirmó Sidibé. “Si no invertimos ahora, lo pagaremos con creces en el futuro”.

En 2011, el ONUSIDA y sus asociados propusieron un marco de inversión que concluyó que para 2015 se necesita una inversión de al menos USD 22.000 millones, 6.000 más de los que se dispone actualmente. La repercusión es mayor cuando estas inversiones se destinan a un conjunto de programas prioritarios que se basan en un tipo de epidemia nacional. Se estima que con una inversión de esta magnitud se conseguirán evitar hasta 2020 diez millones de nuevas infecciones por el VIH y 7,4 millones de muertes relacionadas con el sida. El número de nuevas infecciones descendería de unos 2,6 millones en 2009 a en torno a un millón en 2015.

Perspectivas sobre el sida de líderes de todo el mundo

El informe contiene comentarios de 15 líderes de la respuesta mundial al sida, entre otros, el presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma; el ex-presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton; el ex-presidente de Brasil Luiz Inácio Lula da Silva; el presidente de Malí, Amadou Tounami Touré; y Jean Ping, presidente de la Comisión de la Unión Africana. Estos comentarios versan sobre áreas diversas, como la financiación para el sida, la cooperación Sur-Sur, el liderazgo de los jóvenes, la capacitación de la mujer, las poblaciones más afectadas, el consumo de drogas inyectables, los derechos humanos, el estigma y la discriminación, y la integración de sistemas.

Los jóvenes lideran la revolución de la prevención del VIH

Treinta años de sida: las naciones en un punto clave del camino también incluye un artículo sobre un acto que se celebró recientemente en Robben Island, Sudáfrica, donde el arzobispo Desmond Tutu, copresidente de la Comisión de alto nivel del ONUSIDA sobre la prevención del VIH, pasó el testigo del liderazgo en la respuesta al sida a una nueva generación de jóvenes.

Según el informe, algunos de los mayores avances en la prevención del VIH se han producido entre los jóvenes. Los datos indican que cada vez son más los jóvenes que, en muchos de los países más afectados, están optando por retrasar su iniciación sexual y evitan aquellas conductas sexuales que pueden exponerles a un mayor riesgo de infección.

El Dr. Paul De Lay en la reunión de seguimiento de los ODM. Fotografía: ONUSIDA

El Gobierno de Japón, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el Banco Mundial y el Organismo Japonés de Cooperación Internacional (JICA) fueron los anfitriones de la reunión de seguimiento celebrada en Tokio del 2 al 3 junio de 2011. En ella, todos los participantes se dieron cita con un mismo fin: hacer un balance de los resultados de la Cumbre de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) organizada por las Naciones Unidas en septiembre de 2010.

A menos de cinco años de 2015, año en el que se debieran haber alcanzado todos los ODM, la reunión propició el encuentro de las delegaciones de alto nivel de más de cien países y organizaciones internacionales. Durante los dos días, tuvieron la oportunidad de intercambiar sus opiniones y acordar juntos la manera de fortalecer la coordinación de un gran número de partes interesadas.

Su Excelencia el primer ministro Kan, encargado de inaugurar el encuentro, aprovechó la ocasión para agradecer los gestos de solidaridad mostrados por la comunidad internacional tras las mayores catástrofes naturales de la historia en el país: los terremotos y el tsunami que sacudieron Japón el 11 de marzo de 2011. Al tiempo, reafirmó el compromiso del país para la consecución de los ODM.

En dicho compromiso volvió a incidir el Sr. Takeaki Matsumoto, ministro de asuntos exteriores japonés, al resaltar que "Japón continúa plenamente dedicado a cumplir religiosamente su compromiso internacional de alcanzar los ODM".

En la reunión también estuvo presente el Sr. Paul De Lay, director ejecutivo adjunto de Programas de ONUSIDA, quien tomó parte activa en uno de los eventos paralelos organizados, que llevó por título Preparando los sistemas de salud para alcanzar los retos posteriores a los ODM.

Además, señaló que "ONUSIDA trabaja con empeño por sacar al VIH del aislamiento". Asimismo, De Lay adelantó que "por ello, la reunión de alto nivel sobre el sida que tendrá lugar la próxima semana hará hincapié en el concepto de «integración». Nos juntaremos con el fin de desarrollar nuevas sinergias entre los programas de VIH, y lograr la prevención y la atención a las enfermedades no transmisibles".

Entre las sesiones, que estuvieron moderadas por el Dr. Suwit Wibulpolprasert, consejero principal para el control de la enfermedad del ministerio de salud pública de Tailandia, se incluyeron las presentaciones de Michel D. Kazatchkine, director ejecutivo del Fondo mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria; el Dr. Mickey Chopra, director del departamento de salud de UNICEF; y el Dr. Kenji Shibuya, profesor y director del Departamento de política sanitaria global de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tokio.

Celebrado justo días antes de la reunión de alto nivel sobre sida organizada por las Naciones Unidas en Nueva York, el encuentro brindó a todos los participantes la oportunidad de intercambiar sus buenas prácticas y aprender unos de otros. De ese modo, entre ellos se ayudaron a dar con el mejor modo de llegar a las regiones y grupos de más difícil acceso a través de proyectos y programas. Igualmente trazaron juntos la nueva ruta que deberán tomar tras 2015 y, para ello, tomaron nota de las lecciones aprendidas a largo de esta década con los ODM actuales.

Durante su visita a Japón, el Dr. De Lay se reunió con el Dr. Masato Mugitani, viceministro de salud global del ministerio de sanidad, trabajo y bienestar, y el Sr. Masaya Fujiwara, director general adjunto para asuntos internacionales de la Oficina de Cooperación Internacional del ministerio de asuntos exteriores. Los tres debatieron el importante papel desempeñado por Japón de cara a la reunión de alto nivel de las Naciones Unidas, donde destacará su participación en lo relacionado con la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH. De Lay también hizo un hueco en su agenda para los representantes de la sociedad civil que asistirán al acto de la Asamblea General.

La conferencia anual de la Coalición empresarial mundial y la cena de entrega de premios tuvieron lugar en Nueva York del 1 al 2 de junio. En el evento de este año se celebró el décimo aniversario de la coalición y se reunió a más de 500 ejecutivos, responsables de las políticas, celebridades y personas influyentes con el fin de debatir sobre las respuestas empresariales a los retos de la salud mundial. Asimismo, establecieron nuevas vías que dieran cabida a futuras iniciativas empresariales.

La conferencia anual de la Coalición empresarial mundial se centra en el papel excepcional que desempeñan las empresas a la hora de hacer frente a los desafíos de salud, incluido el VIH, en el ámbito laboral y en el mundo en general. Durante la conferencia, la Coalición empresarial mundial anunció la apertura de su mandato, que tendrá como objetivo no solo tratar las enfermedades infecciosas pandémicas, sino también los múltiples retos que plantea la salud mundial y en los que se puede involucrar el sector privado.

Durante una de las mesas redondas, se centró la atención en el poder que tienen los hombres para acelerar el progreso a la hora de eliminar las disparidades que mujeres y niñas sufren en todo el mundo. Se tituló Mujeres sanas, economías sanas: hombres a quienes les importa mejorar la vida de la mujer. El grupo de expertos reunió a líderes empresariales, políticos y de la sociedad civil comprometidos a comunicar y demostrar como hombres que las desigualdades sociales son una fuente de sufrimiento, no de poder.

"Tenemos que colaborar con los hombres y los niños con el fin de concienciar a la gente de la necesidad de una «nueva masculinidad» que considere a mujeres y niñas como iguales", declaró el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, ponente del encuentro. "Necesitamos compartir buenas prácticas, ampliar los proyectos a pequeña escala, promover una educación que tenga en cuenta las cuestiones de género, e impulsar los programas nacionales sobre el sida con vistas a participar con los hombres y los niños en los esfuerzos de prevención del VIH", añadió.

El grupo lo moderó Isobel Coleman, del consejo de relaciones exteriores de Estados Unidos, responsable del programa de política exterior y de la mujer. También habló el embajador Eric Goosby, coordinador mundial de Estados Unidos para el sida. Entre los ponentes del sector privado se encontraban Jeff Seabright, responsable del medio ambiente de The Coca-Cola Company; Aigboje Aig-Imoukhuede, administrador ejecutivo y consejero delegado del banco Access Bank en Nigeria; Gary Cohen, vicepresidente de BD; y Rick Echevarria, de Intel Corporation.

La artista y activista en la respuesta al sida, Whoopi Goldberg, presidió la cena de entrega de premios el 2 de junio, donde la Coalición mundial rindió homenaje a George Soros y Ted Turner, las dos personalidades que apoyaron la fundación de esta organización. La Coalición empresarial mundial también hizo especial mención al embajador de Estados Unidos, Richard Holbrooke, quien estuvo al frente de la Coalición desde 2001 hasta 2009, y falleció a principios de este año. 

Dirigiéndose a la gala, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, reconoció el legado del embajador Holbrooke, a quien describió como un defensor incansable de la respuesta al sida. Asimismo, el Sr. Sidibé felicitó a la Coalición empresarial mundial por su compromiso permanente con la respuesta al sida y con la salud mundial, así como por salvar la vida de mujeres y bebés, y por incluir la tuberculosis en los programas de VIH para el lugar de trabajo.

Una versión de este reportaje también se encuentra publicada en www.unicef.org/spanish/

Charles Aheebwa, con su hija de dos meses Kaseo, en su casa de Mugamba (Uganda).
Fotografía: UNICEF/Tadej Znidarcic

Aumentan los esfuerzos a escala mundial para mejorar la vida de los niños afectados por el VIH, pero siguen siendo escasos para satisfacer las crecientes necesidades de millones de ellos. Cerca de 16,6 millones de niños han perdido a uno de sus padres o a ambos a causa de enfermedades relacionadas con el sida, la gran mayoría en África subsahariana.  

El Foro mundial de asociados sobre los niños afectados por el VIH de este año reúne a 100 representantes de alto nivel de los gobiernos, la sociedad civil, los donantes, las organizaciones internacionales y las instituciones académicas en un esfuerzo por promover los enfoques empíricos para mejorar la vida de los niños afectados por el VIH. El evento, llamado Taking Evidence to Impact (Obtener pruebas para impactar), que empezó el 3 de junio en Nueva York, lo organizan de forma conjunta UNICEF, el Plan de emergencia del presidente de los Estados Unidos para el alivio del sida (PEPFAR, por sus siglas en inglés) y ONUSIDA.

Mantener a madres y niños a salvo del VIH

Los esfuerzos reunidos en la prevención de nuevas infecciones por el VIH entre la población infantil son la clave y pueden servir como punto de entrada para la atención y el apoyo a toda la familia, y en particular mediante una mejor integración de los servicios de pruebas del VIH y tratamiento psicológico a las parejas; el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH; y lo relativo a las pruebas del VIH y el tratamiento en los servicios de salud infantil.

"Cada madre, padre y niño debería tener acceso a una atención sanitaria completa que incluya la prevención y el tratamiento del VIH", declaró Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, que participará en el foro. "Los padres deberían tener la posibilidad de proteger a sus hijos del VIH y tener acceso a medicamentos antirretrovíricos vitales para su propia salud".

Grandes retos

Muchos niños afectados por el VIH se siguen enfrentando a grandes retos, entre los que se incluye el peso del cuidado de los familiares enfermos, el trauma que supone la pérdida de los padres, la penuria económica y los grandes gastos en salud. Asimismo, puede haber un aumento del riesgo de una temprana iniciación sexual y del abuso, que pueden hacer más susceptible a la población infantil de padecer una infección por VIH, y en particular entre las niñas.

"Estos niños pasan de sufrir la tragedia de perder a sus padres o a un ser querido a causa del sida a estar sometidos al estigma, la discriminación y la exclusión de la escuela y los servicios sociales", dijo el Dr. Anthony Lake, director ejecutivo de UNICEF, que añadió: "Para ayudar a estos niños a que alcancen la totalidad de su potencial, necesitamos invertir urgentemente en programas de protección social a nivel nacional que luchen contra la pobreza y el estigma, y que satisfagan las necesidades especiales de las familias afectadas por el VIH".

El embajador Eric Goosby, coordinador estadounidense para el sida a escala mundial, coincide en que se necesitan inversiones específicas para mejorar la vida de los niños afectados por la epidemia. "El Gobierno de los Estados Unidos es el que respalda el mayor número de programas que tienen como objetivo atender a los niños huérfanos y a los vulnerables, y seguimos firmes en nuestro compromiso. Hemos dado un paso hacia adelante, hemos compartido la responsabilidad de hacer inversiones inteligentes que en su fin último garantizarán un futuro positivo para los niños afectados por el VIH/sida".

El foro revisará en dos días:

• Las lecciones aprendidas a escala nacional para proporcionar un apoyo a los niños afectados por el VIH y sus familias
• Los mecanismos que protegen estos niños de la marginación y la discriminación, y aumentan el acceso de estos últimos a servicios sociales clave
• La importancia de una protección social que tenga en cuenta las necesidades de los niños y el fortalecimiento de los sistemas de asistencia social para incrementar el acceso a los servicios de prevención, tratamiento y atención relacionados con el VIH
• Aumentar el alcance de las inversiones y obtener mejores resultados para aquellos que más lo necesitan

Las recomendaciones del Foro mundial de asociados se reflejarán en las conferencias que se celebrarán en la Reunión de alto nivel de la ONU sobre el sida en Nueva York entre los días 8 y 10 de junio de 2011.

El Foro mundial de asociados

El Foro mundial de asociados se organizó por primera vez en 2003 con el fin de impulsar los compromisos satisfactorios a escala mundial para los niños afectados por el sida establecidos en la Declaración de Compromiso sobre el VIH/sida de la Asamblea General de las Naciones Unidas de 2001 y los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

La resolución 67/9 sobre el VIH se aprobó en la 67.ª Comisión CESPAP celebrada en Bangkok (Tailandia) del 19 al 25 de mayo de 2011.
Fotografía: CESPAP

Durante el período previo a la Reunión de alto nivel sobre el sida de la Asamblea General que tendrá lugar en Nueva York del 8 al 10 de junio de este año, los 62 miembros y asociados de la Comisión Económica y Social para Asia y el Pacífico (CESPAP) de las Naciones Unidas (ONU) han adoptado por unanimidad una nueva resolución sobre el VIH. Esta resolución confirma una vez más el compromiso de los países de la región de alcanzar el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH, y de hacer frente a los principales obstáculos que dificultan las respuestas al sida.

La 67.ª sesión de la Comisión, copatrocinada por los gobiernos de Indonesia, Australia, Fiji, Tailandia y Myanmar, y celebrada en la sede central de CESPAP en Bangkok (Tailandia), aprobó la resolución el miércoles 25 de mayo de 2011.

La resolución sobre el VIH se elaboró de acuerdo con lo establecido en la Consulta Regional para Asia y el Pacífico sobre el acceso universal que se celebró a finales de marzo. En esta, 250 representantes de gobiernos, organizaciones internacionales, donantes y sociedades civiles procedentes de unos 30 países acordaron que era necesario actuar para alcanzar la meta propuesta de cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero fallecimientos relacionados con el sida.

"Desde que se descubriera el sida hace 30 años, muchos países han avanzado en su respuesta al VIH. Sin embargo, su misión todavía no ha acabado. Para llegar a cero necesitamos unirnos como región y redoblar nuestros esfuerzos para asegurarnos de que lleguen a aquellos que más lo necesitan", afirmó la Dra. Nafsiah Mboi, secretaria de la Comisión Nacional sobre el sida en Indonesia.

La resolución 67/9 de la CESPAP hace un llamamiento a todos sus miembros y asociados para que intensifiquen las medidas para lograr los objetivos y metas pendientes de la Declaración de Compromiso sobre el VIH/sida de 2001 y la Declaración política sobre el VIH/sida de 2006, recordando las resoluciones y los compromisos de la Comisión aprobados sobre el VIH.

La resolución hace hincapié en los acuerdos de los miembros destinados a conseguir una cobertura del 80% de los grupos de población con mayor riesgo, incluidos los usuarios de drogas, los que comercian con sexo, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y las personas transgénero, con el objetivo de lograr el acceso universal a los servicios relacionados con el VIH.

"Agradecemos el gran respaldo que nos han brindado los miembros de la CESPAP. A menos de un mes de la Reunión de alto nivel sobre el sida, esta resolución llega a tiempo para mostrar el compromiso de la región en su respuesta al VIH y, en especial, para eliminar las barreras que puedan suponer un obstáculo para el progreso", ha afirmado Steven Kraus, director regional de ONUSIDA.

Esta nueva declaración pide a los gobiernos de la región que se comprometan a destinar una mayor proporción de los recursos nacionales a la mejora de la eficacia programática de las respuestas al VIH. Además, la resolución 67/9 insta a revisar las leyes, las políticas y las prácticas nacionales para que permitan la consecución del acceso universal con el objetivo de eliminar todas las formas de discriminación contra las personas afectadas o infectadas por el VIH. Finalmente, subraya que si desean abordar mejor los problemas relacionados con el VIH, los países deben continuar desarrollando sus estrategias nacionales para tratar cualquier forma de violencia de género, incluida la violencia sexual y, en especial, la ejercida contra mujeres y niñas

Nanda Krairiksh, directora de Desarrollo Social de CESPAP, recalcó la importancia del respaldo de la resolución para la región: "Los gobiernos de la región compuesta por Asia y el Pacífico están trabajando para garantizar una mayor eficacia en las respuestas nacionales al VIH. Además, piden más sostenibilidad financiera, una mejor asignación de los recursos y una ampliación de la variedad de las medidas para asegurar el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH".

El observador permanente de la Unión Africana ante las Naciones Unidas (ONU), en colaboración con el Grupo superior de africanos de las Naciones Unidas y la Diáspora africana, presentó un evento el 31 de mayo en la sede de las Naciones Unidas para celebrar el Día de la liberación de África. Este año, el Día es particularmente significativo dado que la Asamblea General de las Naciones Unidas había designado el año 2011 como el Año internacional de los afrodescendientes. El tema del evento de este año fue: Se estrechan las relaciones entre África y la Diáspora.

"Estamos mirando hacia el gran futuro que el continente le puede brindar a sus habitantes y al mundo", dijo al principio del evento el embajador Tete Antonio, observador permanente de la Unión Africana ante la ONU. "Queda mucho por hacer y nosotros, hijos e hijas de África, podemos hacer grandes cosas para construir el continente, y nuestros países y comunidades que forman parte de esta gran Diáspora".

"Este día, que estamos celebrando una semana antes de la Reunión de alto nivel sobre el sida de 2011, ofrece una plataforma más amplia para que África, la Diáspora y la comunidad internacional se sigan esforzando a partir del doble motor que supone el asesoramiento del trabajo que se ha ido realizando a lo largo de los últimos 30 años de epidemia de sida y de los compromisos reiterados por parte de la comunidad internacional para con la solidaridad a escala mundial y la asociación en la construcción para seguir adelante con las metas sobre el sida", declaró el Dr. Djibril Diallo, presidente del Comité organizador del Día de la liberación de África y principal asesor del director ejecutivo de ONUSIDA.

Entre quienes tomaron la palabra a lo largo del evento, contamos con el embajador Joy U. Ogwu, representante permanente de Nigeria ante la ONU, representante del Grupo africano y presidente del mes de mayo; Maria Luiza Ribeiro Viotti, representante permanente de Brasil ante las Naciones Unidas; Bill Perkins, senador del Estado de Nueva York; el profesor Iba Der Thiam, escritor, historiador y primer vicepresidente de la Asamblea Nacional de Senegal; el reverendo Jesse Jakson de la Rainbow PUSH Coalition (Coalición arco iris por la igualdad); el Dr. Julius Garvey del panafricanismo y los Estados Unidos de África; Vanessa Williams, directora ejecutiva de la National Conference of Black Mayors (Conferencia nacional de alcaldes de color); y Uchenwa Njokwu, líder juvenil y presidente de la ONG Flaunt Africa.

El Día de la liberación de África se celebra cada año el 25 de mayo en muchos países del continente africano.

Una publicación conjunta de UNICEF, ONUSIDA, UNESCO, UNFPA, OIT, OMS y el Banco Mundial ofrece por primera vez datos sobre los adolescentes y el VIH.

Fotografía: UNICEF

Unas 2.500 personas jóvenes se infectan diariamente con el VIH, indica un informe mundial sobre la prevención del VIH dado a conocer hoy. Pese a que la tasa general de prevalencia del VIH en los jóvenes ha disminuido levemente, las mujeres jóvenes y las adolescentes aún corren un peligro desproporcionadamente alto de infección debido a su vulnerabilidad biológica, a la disparidad social y a la exclusión.

El informe Oportunidades en tiempos de crisis: evitar el VIH desde la primera adolescencia hasta el comienzo de la edad adulta (en inglés) presenta por primera vez datos sobre la infección con el VIH entre los jóvenes y hace hincapié en los riesgos que corren los adolescentes durante su transición a la edad adulta. El informe, que es una publicación conjunta de UNICEF, ONUSIDA, la UNESCO, UNFPA, la OIT, la OMS y el Banco Mundial, explica cuáles son los factores que aumentan el peligro de infección y se refiere a las oportunidades de fortalecer los servicios de prevención y desalentar las prácticas sociales perjudiciales.

“Para muchas personas jóvenes, la infección con el VIH es el resultado de la negligencia, la exclusión y las violaciones que tienen lugar con el conocimiento de las familias, las comunidades y los dirigentes sociales y políticos”, señaló Anthony Lake, Director Ejecutivo de UNICEF. “En este informe se exhorta a los líderes de todos los niveles a que creen una cadena de prevención que mantenga a los adolescentes y jóvenes informados, protegidos y saludables. UNICEF mantiene un firme compromiso con esta causa. Debemos proteger a quienes viven la segunda década de sus vidas, de manera que el VIH no descarrile el pasaje de la niñez a la edad adulta, que es una travesía particularmente riesgosa en el caso de las niñas y las mujeres jóvenes”.

Según el informe, el 41% de las nuevas infecciones de mayores de 15 años ocurridas en 2009 correspondieron a personas de 15 a 24 años. En el plano mundial, unos 5 millones (entre 4,3 millones y 5,9 millones) de jóvenes de esas edades vivían con VIH en 2009. En el sector de la población de 10 a 19 años de edad, según los nuevos datos, hay unos 2 millones de adolescentes (entre 1,8 millones y 2,4 millones) que viven con VIH. En su mayoría, se trata de personas que se encuentran en África subsahariana y son mujeres. Muy pocas de ellas están al tanto de su infección. A nivel mundial, más de un 60% de las personas jóvenes que viven con VIH son mujeres. Esa tasa llega al 72% en el caso del África subsahariana.

“El éxito logrado con respecto al aumento del acceso a los medicamentos antirretrovirales significa que más personas jóvenes con VIH tienen tasas más altas de supervivencia, pero muchas de ellas no están al tanto de su infección”, apuntó la Dra. Margaret Chan, Directora General de la Organización Mundial de la Salud. “La OMS está comprometida a ayudar a aumentar el acceso de los adolescentes a los exámenes del VIH y a los servicios de orientación psicológica, así como a garantizar que los servicios de salud den respuesta a sus necesidades en materia de prevención, tratamiento, atención y apoyo”.

La primera adolescencia ofrece una ventana de oportunidades para intervenir antes de que la mayoría de los jóvenes comience a tener una vida sexual activa y a acatar normas sociales y de género perjudiciales que agraven el peligro de infección con el VIH. Las comunidades, los dirigentes y los jóvenes pueden desempeñar papeles muy importantes con respecto a la modificación de los comportamientos que ponen en peligro a los jóvenes y atentan contra el establecimiento de ámbitos en los que puedan prosperar. En la región meridional de África, por ejemplo, donde se registran altas tasas de infección con el VIH en los sectores de la población de edades más avanzadas, está en aumento la transmisión del VIH entre los jóvenes, especialmente el contagio de las mujeres jóvenes, debido a las relaciones sexuales con varias parejas, así como a las relaciones sexuales entre personas de edades muy diferentes. Sin embargo, es posible lograr triunfos. Varias iniciativas comunitarias orientadas a modificar esas normas y comportamientos han tenido éxito en diversas comunidades de Tanzania, donde la imagen de un hombre tratando de mantener relaciones sexuales con niñas y mujeres jóvenes se ha convertido en objeto del ridículo.

“Como el informe indica, son demasiadas las adolescentes que quedan embarazadas cuando aún no están preparadas para ello y tienen hijos siendo aún niñas”, apuntó el Dr. Babatunde Osotimehin, Director Ejecutivo de UNFPA. “De esa manera, corre peligro la salud tanto de las madres como de sus hijos y se reducen las oportunidades y posibilidades de esas adolescentes. Para lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio es absolutamente imprescindible aumentar el acceso a la educación sexual integral y a los servicios integrados de salud reproductiva, entre los que deben figurar los de planificación de la familia y la distribución de condones masculinos y femeninos. Existen pruebas convincentes de que el suministro de información y la prestación de servicios de salud sexual y reproductiva no traen aparejado un aumento de la frecuencia de las relaciones sexuales ni la adopción de comportamientos de riesgo, sino que dejan un saldo de menos embarazos no deseados, menos infecciones con el VIH y un mejoramiento general de la salud”.

Algunos comportamientos de alto riesgo, como la iniciación sexual precoz, el embarazo y el consumo ilícito de drogas, constituyen claros síntomas de que algo anda mal en los entornos de los adolescentes, y pueden relacionarse con la violencia, la explotación, el abuso y el abandono. Pero los sistemas de protección social que tienen en cuenta los aspectos relacionados con el VIH pueden brindar ayuda financiera a las familias vulnerables, aumentar el grado de acceso a los servicios sociales y de salud y garantizar la prestación de servicios a los jóvenes marginados.

“El mundo requiere de manera desesperada nuevas estrategias de prevención del VIH”, afirmó el Dr. Mahmoud Mohieldin, Director General del Banco Mundial. “Por cada dos personas que obtienen tratamientos contra el SIDA que amenaza sus vidas, otras cinco se infectan con el VIH, lo que coloca en situaciones imposibles a muchos países pobres y a las comunidades que los integran. Las estrategias de prevención que se han implementado hasta ahora han tenido éxitos limitados, de manera que debemos buscar enfoques nuevos y originales para revertir el avance de la epidemia del VIH/SIDA. Esas estrategias deben satisfacer las necesidades básicas de la población en materia de educación, seguridad económica, inclusión, dignidad y derechos humanos. Esos son temas de fundamental importancia cuando se trata de la salud y el bienestar de las adolescentes, las madres y sus hijos, además de los sectores de la población que sufren marginación social”.

Los integrantes de las familias de los jóvenes, sus maestros y profesores, y los líderes de sus comunidades pueden desempeñar un papel importante en lo que respecta a establecer normas de comportamiento responsable y abogar por que se preste a las personas jóvenes todos los servicios que requieren para mantenerse saludables. En realidad, para reducir los niveles de incidencia del VIH no es suficiente una sola intervención sino un proceso constante de prevención que contemple el suministro de información y apoyo, y la prestación de servicios durante toda la vida. Sin embargo, muchos adolescentes no cuentan con acceso a la información, los elementos y los servicios de exámenes médicos básicos y de prevención del VIH.

“Es necesario que los jóvenes dispongan de acceso a conocimientos y servicios integrales, a fin de que puedan tomar decisiones seguras sobre su salud y sus relaciones”, manifestó Irina Bokova, Directora General de la UNESCO. “Estamos plenamente comprometidos con esos esfuerzos, poniéndonos al frente del impulso basado en las pruebas para ampliar las actividades de educación sobre la sexualidad y brindando apoyo a las personas jóvenes con sus necesidades durante su transición desde la primera adolescencia a la edad adulta. Debemos colaborar para garantizar que todos los jóvenes, y especialmente las niñas y los integrantes de los sectores más vulnerables de la población, reciban la educación, el apoyo y la protección que necesitan para prevenir el VIH y fomentar su bienestar general”.

Muchos jóvenes de todo el mundo, empujados por las dificultades económicas, la explotación, la exclusión social y la carencia de apoyo familiar recurren a las actividades sexuales comercializadas o al uso ilícito de drogas inyectables. En esos casos, se exponen a un riesgo extremadamente elevado de infección, además de la discriminación y el estigma general que conllevan esos comportamientos. Esos mismos jóvenes suelen carecer de acceso a los servicios de prevención y protección del VIH. Para que las respuestas nacionales contra el VIH sean eficaces, los gobiernos deben dar respuesta a los problemas subyacentes de la pobreza, la exclusión y la disparidad de género que amenazan la salud de las generaciones futuras. El empleo de la equidad como punto de referencia para la prestación de esas y otras formas de ayuda posibilita que los sectores de la población a los que resulta más difícil prestar servicios no terminen al fondo de la fila, y que puedan disponer de servicios y hacer uso de ellos.

“Casi uno de cada dos nuevos casos de infección de adultos con el VIH afecta a una persona de 15 a 24 años de edad. El Código de Prácticas sobre el VIH y el SIDA y el Mundo del Trabajo de la OIT recomienda que las políticas y programas nacionales referidos al VIH/SIDA presten especial atención a los jóvenes y recalca la importancia de los sistemas de educación y capacitación y los programas y servicios de empleo juvenil, por tratarse de medios fundamentales para la difusión plena de la información sobre el VIH”, indicó Juan Somavia, Director General de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). “Sobre los jóvenes ya recae una proporción exagerada de la carga del desempleo, el subempleo y la pobreza, y su situación se agrava más aún debido a la recesión mundial. Debemos capacitar a los jóvenes para que puedan desarrollar plenamente todo su potencial, porque una juventud vigorosa significa comunidades, sociedades y economías vigorosas”.

Como se señala en el informe Oportunidades en tiempos de crisis: evitar el VIH desde la primera adolescencia hasta el comienzo de la edad adulta, en todos los contextos de epidemias se presentan oportunidades de emplear estrategias de prevención de eficacia comprobada. En los países que sufren epidemias generalizadas existen oportunidades de aumentar las actitudes y comportamientos saludables, de garantizar un mayor grado de equidad entre los géneros y de lograr que la protección se convierta en la nueva norma aceptada. En África subsahariana, por ejemplo, las mismas normas sociales que toleran la violencia doméstica impiden que las mujeres rechacen las insinuaciones sexuales no deseadas, requieran la adopción de medidas de protección en sus relaciones sexuales o critiquen la infidelidad de sus parejas, circunstancias todas que ponen en peligro la meta de liberar a la próxima generación de la amenaza del SIDA. En los países con epidemias concentradas y de bajo nivel, en los que las infecciones con el VIH se deben principalmente al consumo ilícito de drogas inyectables, el trabajo sexual y la relaciones sexuales entre hombres, existen oportunidades de reformar las pautas jurídicas y sociales que agravan la vulnerabilidad y de potenciar la autonomía de los jóvenes mediante la impartición de conocimientos y la prestación de servicios de prevención y de atención de la salud.

“Los jóvenes no son solo los dirigentes del mañana sino los líderes del presente”, explicó Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA. “Si potenciamos la autonomía de las personas jóvenes de manera que puedan protegerse contra el VIH, podrán conducirnos a la conquista de una generación libre de de ese virus".