"Esta experiencia de trabajar conjuntamente con las Naciones Unidas es única, algo que jamás había visto en ningún otro lugar", afirmó Lisa Sherburne, una especialista en VIH que trabaja para Save the Children. Crédito: ONU

Pham Xuan Tung habla con entusiasmo y toma apuntes para su grupo durante una clase de biología sobre la transmisión del VIH y la replicación del virus en las células sanguíneas. Este nuevo tipo de clase tan interactiva es algo que, sin duda, le gusta mucho a Tung, un estudiante de la escuela secundaria superior Hoang Quoc Viet del distrito Dong Trieu, en la provincia de Quang Ninh.

La clase se basa en un nuevo programa escolar integrado para estudiantes de educación secundaria sobre salud reproductiva y prevención del VIH, desarrollado y puesto en marcha como programa piloto por el Ministerio de educación y formación (MOET, por sus siglas en inglés), con el apoyo de UNICEF, el UNFPA, la UNESCO y Save the Children en Viet Nam. Así, un gran número de estudiantes está disfrutando ya de este nuevo programa piloto en las provincias de Quang Ninh y Quang Tri, así como en la ciudad de Ho Chi Minh.

Un programa escolar nacional sobre la prevención del VIH muy completo

un gran número de estudiantes está disfrutando ya de este nuevo programa piloto en las provincias de Quang Ninh y Quang Tri, así como en la ciudad de Ho Chi Minh. Crédito: ONU

"He podido comprobar que ha habido un cambio positivo con respecto a la participación de los estudiantes durante mis clases. El nuevo método de enseñanza y de aprendizaje permite que todos los estudiantes tengan su turno para expresarse y, además, ahora están mucho más receptivos", afirmó el profesor de Tung, Truong Thi Hoa.

En este nuevo programa para las escuelas de educación secundaria de todo el país se incluyen muchas de las actividades que se llevan a cabo en las escuelas gracias al apoyo de las Naciones Unidas, tales como programas sobre cómo llevar una vida saludable y cuáles son las aptitudes necesarias para la vida, iniciativas en materia de salud reproductiva y prevención del VIH, y programas de formación para profesores proporcionados antes del desempeño de su profesión. Además de integrar dichos aspectos en las clases principales, así como en las actividades extraescolares, el programa incluye una formación especial para los padres, a fin de que ellos también puedan ampliar sus conocimientos y hablar sobre cuestiones relacionadas con el VIH y la salud reproductiva con sus hijos; temas que, por su parte, pueden llegar a ser extremadamente delicados y difíciles de tratar.

"Esta experiencia de trabajar conjuntamente con las Naciones Unidas es única, algo que jamás había visto en ningún otro lugar", afirmó Lisa Sherburne, una especialista en VIH que trabaja para Save the Children. "Permite tener acceso a más recursos, emprender acciones más cohesivas y, además, refuerza el poder del sector educativo de Viet Nam".

Todos estos cambios se están implantando con el objetivo de integrar la prevención del VIH en el próximo marco educativo nacional, así como para lograr que el ministerio desarrolle nuevos libros de texto sobre la materia y dicha acción sea aprobada por la Asamblea Nacional en 2015.

No obstante, todavía quedan muchos retos por alcanzar. Es imprescindible que el ministerio cuente con un fuerte liderazgo político y una mayor capacidad para la planificación y la coordinación, que existan recursos suficientes, que haya profesores mejor cualificados y que se consiga una coordinación intraministerial y multisectorial eficaz.

"Nuestro mayor reto consiste en saber cómo hacer que la colaboración entre los diferentes departamentos del ministerio y los otros ministerios relacionados con la respuesta al VIH en el sector educativo sea más estrecha y más sencilla", afirma La Quy Don, vicedirector del Departamento de estudiantes del MOET.

Para Eamonn Murphy, director de ONUSIDA en Viet Nam, esta constituye también una cuestión de máxima prioridad. "Nuestro compromiso consiste en proporcionar un apoyo conjunto para la formulación de políticas, una mejor coordinación, y la puesta en práctica de diversos aspectos clave de la respuesta al VIH en el sector de la educación".

Capacitar a los jóvenes para que se protejan frente al VIH es una de las principales prioridades del Marco de resultados de ONUSIDA 2009-11.

Cada 4 años, el mundo entero tiene una cita con la historia para disfrutar de la Copa Mundial de fútbol, el más grande de los acontecimientos deportivos a nivel mundial. Este año, la Copa Mundial se está celebrando en Sudáfrica, con la participación de muchos de los grandes equipos y estrellas de este deporte. Como en años anteriores, ONUSIDA celebrará un concurso web, bajo el lema "Sácale tarjeta roja al sida", con motivo de la conmemoración de los partidos. Con la ayuda de los embajadores de buena voluntad de ONUSIDA Michael Ballack y Emmanuel Adebayor, la campaña "Sácale tarjeta roja al sida" está contribuyendo a dar un paso más hacia la prevención y la eliminación de la transmisión maternoinfantil del VIH para el 2015.

Los participantes podrán ganar una gran variedad de premios, entre los que se incluyen diferentes objetos personales de los jugadores firmados por ellos mismos. Para ello, deberán contestar correctamente a las tres siguientes preguntas:

1.-La infección por el VIH está muy estigmatizada en todo el mundo y las personas que viven con el VIH sufren a menudo discriminación. ¿Cómo se puede hacer frente al estigma y a la discriminación de forma eficaz?

2.-¿Cuál es el objetivo de la nueva campaña de ONUSIDA presentada por Ballack y Adebayor "Sácale tarjeta roja al sida"?

3.-Hasta el año 2008, ¿cuántas personas vivían con el VIH en África subsahariana? 

Envía tus respuestas a competion@unaids.org antes del 11 de julio de 2010.

¡Buena suerte!

ONUSIDA celebra los esfuerzos realizados por UNITAID para crear la Fundación en pro del consorcio de patentes (Patent Pool Foundation) el próximo julio. El 8 de junio de 2010, la Junta de UNITAID decidió finalmente aprobar la creación de la nueva Fundación en pro del consorcio de patentes de medicamentos, así como destinar 4,4 millones de dólares estadounidenses a dicha Fundación para las primeras actividades que llevará a cabo durante el primer año.

"A efectos prácticos, lo que esto quiere decir es que ya podemos empezar las negociaciones formales con los titulares de las patentes", afirmó el Sr. Philippe Douste Blazy, presidente de la junta directiva de UNITAID. "Esperamos que la Fundación en pro del consorcio de patentes adquiera sus primeras licencias a lo largo de este primer año".

El acceso al tratamiento del VIH es una cuestión clave del acceso universal; si a través de un consorcio de patentes se obtienen las licencias necesarias para los medicamentos contra el sida, ello contribuirá a reducir los precios de dichas medicinas, así como a fomentar la producción de combinaciones de medicamentos fijas y a animar a los fabricantes de genéricos a producir antirretrovíricos directamente para la OMS, incluido el tratamiento pediátrico.

"Si el consorcio de patentes da resultado, contribuirá a acelerar la ampliación del acceso a la atención y al tratamiento, y además, en los países en desarrollo, se reducirá el riesgo de que la reserva de medicinas no sea suficiente", afirmó el Sr. Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA.

¿Por qué crear un consorcio de patentes?

Un consorcio de patentes permite unir los derechos que los distintos titulares, tales como las universidades, las empresas farmacéuticas o las instituciones gubernamentales, poseen sobre sus patentes, y las pone a disponibilidad de todos en régimen de no exclusividad. Gracias a este mecanismo, los creadores de productos farmacéuticos podrían tener acceso a las patentes a través de una "ventanilla única". Como contrapartida, los fabricantes pagarían una regalía al titular de la patente.

Un consorcio así podría facilitar la producción de nuevas medicinas que combinasen diferentes compuestos farmacéuticos, patentados por empresas distintas, en una sola pastilla. Dichos medicamentos, conocidos como "combinaciones de dosis fija" resultan más fáciles de tomar para los niños y para los adultos que seguir un tratamiento formado por múltiples pastillas a horas diferentes; además, gracias a estas combinaciones, se fomentaría la observancia del tratamiento del VIH y los resultados del mismo mejorarían considerablemente.

Asimismo, al permitir la producción de los medicamentos a distintos fabricantes, el consorcio de patentes podría conseguir que las nuevas medicinas fuesen más asequibles en los países en desarrollo, pues, a pesar de que ciertas medicinas antiguas para el tratamiento del sida son ahora más baratas, los nuevos productos siguen siendo demasiado caros. La necesidad de un tratamiento del VIH más asequible será cada vez más apremiante, dado que son muchas más personas que viven con el VIH las que precisan recurrir a los tratamientos de segunda línea debido a que los de primera ya no son suficientes.

Pareja en Ecuador. Fotografía: P. Virot

El Informe del 5º Diálogo sobre Políticas Internacionales, celebrado en Canadá, ha indicado claramente que los pueblos indígenas deben ser identificados como grupo prioritario en la respuesta al VIH. El informe también ha pedido que se integre mejor a los pueblos indígenas en la respuesta internacional al sida.

Health Canada, en colaboración con ONUSIDA y la Agencia de Salud Pública de Canadá, celebraron un Diálogo sobre políticas internacionales en torno al VIH/sida y a los pueblos indígenas en Ottawa, Canadá, en octubre de 2009. La reunión ofreció una plataforma para dialogar sobre el impacto del VIH en los pueblos indígenas y explorar cómo seguir avanzando en la investigación, la política y el desarrollo de programas.

El informe final que se creó a partir del diálogo indica que la relación entre el VIH y los pueblos indígenas no ha recibido la debida atención internacional, pese al hecho de que estos pueblos son especialmente vulnerables a la infección por el VIH.

Asimismo, identifica varias pautas de transmisión entre los hombres y mujeres indígenas, como por ejemplo una mayor proporción de nuevas infecciones por el VIH; mayores tasas de transmisión entre mujeres, especialmente en países en desarrollo; y en algunos países, las infecciones se producen a una edad más temprana que en la población no indígena.

El informe, debido a estas vulnerabilidades, pide que se identifique a los pueblos indígenas como un grupo prioritario. También solicita a los países que desarrollen estrategias nacionales para el VIH y los pueblos indígenas y que promuevan las organizaciones de servicios de sida para desarrollar servicios culturalmente apropiados en colaboración con representantes de comunidades indígenas.

Identificando las limitaciones de los sistemas actuales de vigilancia y recopilación de datos, señala asimismo que los pueblos indígenas son a menudo invisibles en las estadísticas. También debate sobre cómo se pueden aprovechar mejor los instrumentos políticos internacionales,  como la Declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indígenas y el Convenio OIT 169 (Convenio sobre pueblos indígenas y tribales).

El informe celebra la creación del Grupo de trabajo internacional de pueblos indígenas sobre VIH/sida (IHAWG, por sus siglas en inglés). Los participantes expresaron durante la reunión su deseo de que este grupo ofrezca una voz unificada para los pueblos indígenas. El informe recomienda asimismo que el IIHAWG se reúna anualmente, empezando con la preparación de la participación indígena tanto antes como después de la XVIII Conferencia internacional sobre sida en Viena 2010.

ONUSIDA ha observado que los diversos factores de riesgo que ponen a individuos y comunidades en situaciones de vulnerabilidad al VIH están presentes en muchas de las poblaciones indígenas de todo el mundo. Entre estos factores está la falta de poder político y social, las desventajas socioeconómicas, como la pobreza, niveles más bajos de educación y la consecuente falta de conocimientos sanitarios, y la discriminación por la raza, la sexualidad y el estado respecto al VIH.

La reunión, que se desarrolló a lo largo de tres días, contó con la participación de unos 50 representantes de Nueva Zelandia, Australia, América del Norte, Central y del Sur, comunidades y redes indígenas y organizaciones gubernamentales y no gubernamentales.

Como parte del 14º periodo de sesiones del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, que está teniendo lugar en Ginebra del 8 al 16 de junio de 2010, el Consejo entabló un debate interactivo el pasado 4 de junio de 2010 con el relator especial de la ONU sobre el derecho de toda persona a gozar del máximo nivel alcanzable de salud física y mental, con el experto independiente sobre los derechos humanos y la pobreza extrema, y con el relator especial sobre violencia contra la mujeres, sus causas y sus consecuencias.

En su informe, Anand Grover, el relator especial sobre el derecho de toda persona a gozar del máximo nivel alcanzable de salud física y mental, hizo hincapié en el poder que tiene la legislación penal sobre la realización tanto del derecho a la salud como de los muchos otros relacionados con esta misma cuestión. Así, dedicó especial atención a las repercusiones de la penalización del comportamiento homosexual y la orientación sexual,  del comercio sexual y de la transmisión del VIH: tres ejemplos de penalización del comportamiento sexual consentido y privado entre adultos.

 "Esperamos que el informe del relator especial nos ayude a desarrollar un debate constructivo, así como a llevar el cambio hacia una respuesta al sida más eficaz y basada en los derechos", afirmó el responsable de ONUSIDA sobre los derechos humanos y la legislación, Jason Sigurdson, que presentó ante los asistentes una declaración conjunta de la Secretaría de ONUSIDA y el PNUD.

El 14º periodo de sesiones del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas seguirá celebrándose en Ginebra hasta el 18 de junio de 2010.

Una versión de esta historia ha sido publicada en unfpa.org

La Directora Ejecutiva de UNFPA, Thoraya Obaid (centro) con las parteras cuyo papel clave en la salud materna ha sido destacado durante la conferencia Women Deliver. Crédito: Moises Saman

UNFPA, el Fondo de Población de las Naciones Unidas, y CARE International, una de las mayores agencias de ayuda humanitaria del mundo, han anunciado un acuerdo para incrementar la colaboración en el ámbito de los programas de salud materna en más de 25 países. Esta acción, lanzada en la conferencia Women Deliver celebrada en Washington DC, unirá el trabajo efectivo del UNFPA con los gobiernos nacionales a la experiencia de CARE para atraer a las comunidades locales.

“Ninguna mujer debe morir al dar la vida. A través de la colaboración podemos conseguir un gran impacto con el fin de mejorar la salud de las mujeres y de las niñas. UNFPA se asocia con los gobiernos, otras agencias de las NU y la sociedad civil para promover la salud y los derechos de las mujeres y de las niñas, y damos la bienvenida a esta nueva coalición con CARE" declaró Thoraya Ahmed Obaid, Directora Ejecutiva de UNFPA, al firmar el acuerdo durante la conferencia en Washington, DC.

Un elemento clave para la promoción de la salud materna es lanzar un reto efectivo contra el VIH puesto que, de acuerdo con un informe reciente de la Organización Mundial de la Salud, las afecciones relacionadas con el SIDA son la causa principal de mortalidad y enfermedades entre las mujeres en edad reproductiva en los países con bajos o medianos ingresos.

A través del Programa Mothers Matter, CARE pretende reducir la mortalidad materna al mejorar el acceso a un embarazo seguro y a los servicios de maternidad para 30 millones de mujeres para el año 2015. De forma similar al trabajo de UNFPA, este programa específico se centrará en la planificación familiar, la asistencia cualificada en el parto y los cuidados obstétricos de emergencia dentro del contexto de un sistema sanitario operativo. La estrategia Mothers Matter intenta empoderar a las organizaciones comunitarias y de la sociedad civil para defender y participar en una sanidad materna mejorada; movilizar a los gobiernos locales y a la sociedad civil para garantizar el acceso a los sistemas sanitarios efectivos; y promover una acción de políticas de apoyo al defender a nivel internacional un mayor compromiso mundial y una mayor inversión de los recursos.

Durante la 64ª sesión de la Asamblea General que tuvo lugar en Nueva York, el secretario general de las Naciones Unidas Ban Ki-Moon presentó un informe sobre los progresos realizados en la aplicación de la Declaración de compromiso sobre el VIH.

Cuando lo presentó como parte del Informe de la Asamblea General sobre el sida 2010, el Sr. Ban enumeró "una serie de recomendaciones que, si bien resultan un tanto ambiciosas, son alcanzables". Asimismo, afirmó que en el informe "se incluyen razones de peso para reforzar la estrecha relación que existe entre la respuesta al sida y los otros Objetivos de Desarrollo del Milenio".

En 2001, a través de la Declaración de compromiso en la lucha contra el VIH/sida, se solicitó a la Asamblea General de las Naciones Unidas que revisara y debatiera el contenido de un informe anual elaborado por el secretario general sobre los progresos realizados en la aplicación de la declaración, con el fin de identificar los problemas y los obstáculos existentes, así como de añadir nuevas recomendaciones para seguir logrando avances en la respuesta al sida.

Al poner de manifiesto su preocupación por el hecho de que los gobiernos están recortando esfuerzos en pro de la respuesta al sida para invertirlos en otras cuestiones de desarrollo, el secretario general afirmó lo siguiente: "Puede que el coste [del proceso de reposición] sea considerable, pero es posible que el precio que haya que pagar por la falta de iniciativa sea todavía más caro".
El informe indicó que la epidemia continúa avanzando a un ritmo superior al de la respuesta al VIH: por cada dos personas que comienzan el tratamiento antirretrovírico, cinco contraen la infección.

Además, en él se sugirió que los gobiernos de los países y los donantes internacionales deben reconocer los beneficios a largo plazo derivados de las inversiones en los programas sobre el VIH y, por tanto, mantener y aumentar sus contribuciones financieras a dichos programas.

El secretario general hizo especial hincapié en el quinto ODM, el cual se centra en la salud materna, y añadió que "lo que la gente no sabe es que el VIH constituye una de las principales causas de muerte entre las mujeres que se encuentran en edad fértil en todo el mundo".

Asimismo, el informe apuntó que, en 2007, uno de cada cinco países de ingresos bajos y medianos consiguió que los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH, así como el tratamiento antirretrovírico, tuvieran una cobertura superior al 50%.

"Hace unos años, que existiesen métodos para eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH era tan solo una idea. Hoy en día, ya se están poniendo en práctica en todo el mundo", añadió el Sr. Ban.

Mientras, con su discurso, respaldaba el enfoque estratégico que ha adoptado ONUSIDA para centrarse en diez áreas de prioridad, tal y como indica su Marco de resultados, el Sr. Ban afirmó que "los Objetivos de Desarrollo del Milenio son indivisibles, y nunca se debería favorecer a uno en detrimento del otro".

El sexto Objetivo de Desarrollo del Milenio consiste en frenar y empezar a revertir la epidemia del VIH para 2015. No obstante, según el informe presentado, la consecución de dicho objetivo no será posible, a menos que la comunidad internacional acelere considerablemente sus esfuerzos para lograrlo.

A través del informe, también se hizo un llamamiento a las partes interesadas en la respuesta al sida, a fin de que asuman el firme compromiso de eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH, así como de mejorar en la mayor medida posible la salud de las madres seropositivas y de sus familias.

Por último, se recomendó a los asociados nacionales que comiencen a planificar desde ahora la sostenibilidad a largo plazo del tratamiento antirretrovírico, teniendo presente, entre otras cosas, el inevitable aumento de la demanda de regímenes terapéuticos con medicamentos de segunda y tercera línea.

Con motivo del comienzo de la Copa Mundial 2010 el próximo viernes, miles de forofos del fútbol viajarán hasta Sudáfrica para animar a sus equipos favoritos.

Por ello, la sensibilización sobre el VIH, así como su prevención, ocupan ahora un lugar prioritario. El VIH puede propagarse rápidamente, sobre todo entre los jóvenes, como consecuencia de la peligrosa combinación que forman el alcohol y las relaciones sexuales de riesgo.

Dado que mantener relaciones sexuales sin protección facilita la propagación del VIH, los preservativos son de vital importancia para proteger a la gente de la infección por el VIH. Los preservativos masculinos y femeninos constituyen el método más eficaz disponible hoy en día para reducir la transmisión sexual del VIH, así como otras infecciones de transmisión sexual.

Así, con el fin de reducir el riesgo de transmisión del VIH, los defensores de la causa pretenden poner preservativos a disposición de todos durante el torneo. En diversas campañas llevadas a cabo anteriormente, también de gran éxito entre el público, se distribuyeron preservativos de forma gratuita en sedes futbolísticas, hoteles, estadios, bares y clubs; y es que, tal y como afirmó un seguidor, "los preservativos están mejor conmigo que guardados en un almacén".

Los preservativos constituyen un componente esencial de las estrategias combinadas de prevención que buscan reducir los riesgos de transmisión del VIH. Otros elementos de estas estrategias son el aplazamiento del inicio de la actividad sexual, la abstinencia, la fidelidad mutua cuando ambos miembros de la pareja no están infectados y la reducción del número de parejas sexuales.

ONUSIDA elogia al gobierno sudafricano por su compromiso de distribuir mil millones de preservativos durante la Copa Mundial. Asimismo, apoya los esfuerzos llevados a cabo por el Consejo nacional de Sudáfrica sobre el sida (SANAC, por sus siglas en inglés) y los grupos de la sociedad civil, así como por la Campaña de Acción Pro Tratamiento y el Consorcio sobre el sida, con el fin de garantizar que los preservativos y la información básica sobre el VIH estuviera a disposición de todos durante el torneo.

Cada día, se dan 7.400 nuevos casos de infección por el VIH en todo el mundo. En Sudáfrica, donde tendrá lugar la Copa Mundial este año, 5,7 millones de personas viven con el VIH, lo que lo convierte en el país donde se registra la mayor cantidad de población que vive con el virus.

L to R: United Nations Secretary-General Ban Ki-moon, UNAIDS Goodwill Ambassador, Annie Lennox and UNAIDS Executive Director, Michel Sidibé. 07 June 2010. Credit: UNAIDS/S.Johnson

La conferencia Woman Deliver 2010 (Las Mujeres Dan Vida), de tres días de duración, ha dado comienzo en Washington DC bajo el título "Invertir en las mujeres da resultados", con la salud materna y reproductiva como cuestión prioritaria a nivel mundial. El principal objetivo de dicha conferencia consiste, por un lado, en hacer hincapié en el hecho de que la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) no será posible si no se invierte en las mujeres y, por otro, en poner de manifiesto que si el mundo se compromete a proporcionar los fondos necesarios, todavía estamos a tiempo de alcanzar el quinto ODM, consistente en mejorar la salud materna.

El director ejecutivo de ONUSIDA, el Sr. Michel Sidibé, y Annie Lennox, recientemente nombrada embajadora de buena voluntad de ONUSIDA, fueron los encargados de pronunciar el discurso de bienvenida durante la reunión plenaria de apertura el primer día de la conferencia.

"Si conseguimos la integración del VIH en los programas de salud materna, podemos lograr grandes avances en casi todos los objetivos de desarrollo mundiales. Evitar que las madres fallezcan a causa del VIH y reducir radicalmente el número de casos de mortalidad materna está en nuestras manos. Unámonos para conseguirlo", afirmó el Sr. Sidibé.

Por su parte, la Sra. Lennox, cuyo discurso giró en torno al tema Las mujeres necesitan un mundo que dé vida, añadió lo siguiente: "Considero que la respuesta al sida representa un excelente punto de partida para comenzar a invertir mejor en las mujeres y en las niñas a todos los niveles, así como para seguir logrando avances en lo que concierne a los derechos de las mujeres en cuanto a la salud sexual y reproductiva. Tenemos que capacitar a las mujeres y a las niñas, de manera que puedan protegerse mejor y llevar un control de su propia salud sexual y reproductiva".

Aproximadamente 16 millones de mujeres mayores de 15 años viven con el VIH en todo el mundo y, en África subsahariana, las mujeres representan casi dos tercios de las personas que viven con el VIH. Por otro lado, en numerosas regiones del mundo, las mujeres están expuestas a un mayor riesgo de infección por el VIH que los hombres.

En las culturas donde la desigualdad de género sigue estando todavía muy presente, las mujeres tienen más probabilidades de encontrarse con más obstáculos a la hora de acceder a los servicios relacionados con el VIH, y la salud materna y reproductiva, debido a su limitado poder para tomar decisiones y a su falta de control sobre los recursos económicos, así como a sus escasas posibilidades de movilidad y a las responsabilidades que supone el cuidado de los niños.

En la revista médica The Lancet, acaba de publicarse un estudio en el que se afirma que, desde un punto de vista general, el VIH ha causado un aumento del 20% en los casos de mortalidad materna. Con todo, aunque los índices de mortalidad materna han disminuido a nivel mundial, se ha demostrado que han aumentado en numerosos países de África subsahariana a causa del virus. En Sudáfrica, por ejemplo, se calcula que más del 50% de los fallecimientos maternos se deben al VIH.

No obstante, se han logrado importantes avances en el terreno de los tratamientos. Con el paso de los años, cada vez más mujeres han podido tener acceso a los servicios de tratamiento del VIH. Esto se debe fundamentalmente al hecho de que cada vez son más las mujeres que obtienen acceso a los servicios prenatales, a fin de prevenir la transmisión del VIH a sus bebés, que solicitan asesoramiento y que se someten a las pruebas del VIH.

Con más de 2.000 participantes llegados de 115 países, entre los que se encuentran 100 funcionarios del gobierno provenientes de más de 30 países diferentes, la conferencia ha servido, asimismo, como plataforma para dar a conocer públicamente la puesta en práctica de un ensayo clínico innovador, realizado con mujeres africanas, a través del cual se va a probar un anillo vaginal que contiene antirretrovíricos y que, en un futuro, podría utilizarse como método de prevención contra la transmisión del VIH durante las relaciones sexuales.

Si los resultados son positivos, esta tecnología podría proporcionar a todas las mujeres del mundo un instrumento que les permitiría protegerse por sí mismas de la infección por el VIH. Este ensayo es una inicitiva llevada a cabo por la Alianza internacional para microbicidas (IPM, por sus siglas en inglés), sin fines lucrativos.

Al hacer referencia a dicho ensayo, el Sr. Sidibé afirmó que "es de vital importancia prevenir la transmisión del VIH si, a largo plazo, queremos ganar esta batalla y, de ese modo, proteger la salud y la seguridad de las generaciones futuras. Si se demuestra su eficacia, este tipo de innovaciones, tales como los microbicidas, podrían tener repercusiones extraordinarias".

En la conferencia, que terminará el 9 de junio de 2010, participarán más de 300 ponentes en 118 sesiones diferentes a lo largo de tres días. Entre las diferentes ponencias, destacan "La contracepción moderna alcanza la mayoría de edad", "Estrategias para hacer frente a las infecciones de transmisión sexual" y "La voz de las niñas: análisis de la campaña 'The Girl Effect' ".

Un nuevo instrumento de trabajo innovador para abordar el VIH en el mundo laboral es una de las cuestiones tratadas en la Conferencia Internacional sobre el Trabajo (CIT - 99ª sesión) en Ginebra del 2 al 18 de junio de 2010.

Tras el proceso para el establecimiento de una norma formal de la OIT, un Comité de VIH/SIDA, compuesto por 120-150 representantes tripartitos, está revisando la recomendación provisional de la OIT antes de su presentación final en la sesión plenaria de la Conferencia para su adopción el 17 de junio de 2010. El 3 de junio, la Subdirectora Ejecutiva de ONUSIDA, la Sra. Jan Beagle, se dirigió al Comité para apoyar la redacción provisional de una norma laboral internacional que constituirá “el primer instrumento sobre derechos humanos a nivel mundial, centrado específicamente en el VIH y el mundo laboral”.

En 2001, la OIT desarrolló un Repertorio de recomendaciones prácticas sobre el VIH/SIDA en el mundo del trabajo como marco para la acción en el lugar de trabajo. Desde su adopción, ha contribuido a luchar contra el estigma y la discriminación, así como a derribar las barreras sobre análisis y tratamiento en el mundo laboral. Aunque se han conseguido algunos progresos, las estrategias de prevención y cuidados necesitan reforzarse.

En caso de ser adoptada por el CIT, la recomendación propuesta sobre VIH, basada en 10 principios clave incluidos en el Repertorio de recomendaciones prácticas de la OIT, incrementaría significativamente el impacto de los programas de prevención desarrollados por la OIT y ONUSIDA. La protección de los derechos humanos, como el derecho a no ser discriminado, juegan un papel esencial pero a menudo inadvertido, a la hora de facilitar la implementación de los programas de prevención. Las personas pueden encontrar en el lugar de trabajo un ambiente de apoyo y confianza para acceder a la prevención, el tratamiento, los cuidados y el apoyo en caso necesario.

Tal y como la Sra. Jan Beagle expresó, “Muchos trabajadores siguen estando sujetos al estigma y la discriminación, y a la amenaza, o realidad, de perder sus puestos de trabajo debido a su estatus de persona con VIH. La norma laboral internacional presentada ante este Comité permitiría ayudar a conseguir cambiar esta situación”.

ONUSIDA da la bienvenida en la recomendación provisional, a la promoción de una acción coordinada entre los distintos gobiernos, contratistas y trabajadores, incluidas las redes de personas afectadas por el VIH. Tal y como señaló la Sra. Beagle: “una de las fortalezas clave que la respuesta contra el SIDA ha puesto sobre la mesa es su capacidad de unir y movilizar una gran variedad de circunscripciones”.

La Sra. Beagle rindió homenaje al Programa de la OIT sobre VIH/SIDA y el Mundo Laboral por haber incrementado la concienciación sobre el impacto social, económico y político de la epidemia del VIH y sus efectos en el entorno laboral y el empleo.

La revisión de la Recomendación Provisional por parte del Comité sobre VIH/SIDA es la última fase de un ciclo de cuatro años que comenzó en 2007 cuando el Órgano de Gobierno de la OIT solicitó a ésta la inclusión de un asunto sobre VIH/SIDA en la agenda de las Conferencias de 2009 y 2010 para una doble discusión que derive en la adopción de una Recomendación autónoma.