Según un estudio de la OMS publicado en 2008, la terapia de sustitución de opiáceos no solo reduce de manera significativa los comportamientos de riesgo en países de ingresos bajos y medianos, sino que además mejora la salud de los pacientes y les ayuda a reintegrarse en la sociedad. Fotografía: OMS/Piotr Malecki

El pionero Centro lituano de sida situado en Vilna es el tema del segundo Informe desde el terreno, una colección de páginas web cuyo propósito es resaltar el trabajo a nivel nacional llevado a cabo por la Organización Mundial de la Salud. 

Dicho centro se toma como referente debido a las prácticas óptimas que aplica en el tratamiento para la drogodependencia. Aquí se ofrece diariamente metadona a los consumidores de heroína, quienes también tienen a su disposición un servicio móvil de intercambio de agujas y jeringas conocido como "el autobús azul". Cinco días a la semana, los trabajadores sociales encargados del proyecto recorren los lugares más frecuentados por los usuarios de drogas para suministrarles equipos esterilizados e informarles sobre las prestaciones de los servicios sanitarios y sociales. Y es que a menudo están marginados y no suelen buscar atención sanitaria.

Como muestra de su trabajo conjunto con la Organización Mundial de la Salud, el centro se rige por las directrices de la OMS para alcanzar sus objetivos.

En Lituania las iniciativas de reducción de daños se pusieron en marcha desde el comienzo de la epidemia de VIH y, gracias a ello, la incidencia del virus en el país siempre se ha mantenido relativamente baja. En 2008 el número de lituanos seropositivos no representaba ni la décima parte de la población que vive con VIH en algunos de los países vecinos, y la proporción de nuevos infectados por el consumo de drogas intravenosas continúa reduciéndose progresivamente. 

Para ello, es primordial seguir trabajando con los usuarios de drogas inyectables en lugares como Europa oriental y Asia central, donde el consumo de este tipo de sustancias supone la principal causa de contagio, pues se estima que a dicha práctica se deben el 75% u 80% de los casos. Según un estudio de la OMS publicado en 2008, la terapia de sustitución de opiáceos no solo reduce de manera significativa los comportamientos de riesgo en países de ingresos bajos y medianos, sino que además mejora la salud de los pacientes y les ayuda a reintegrarse en la sociedad.

Se han establecido tres centros nacionales para la reducción de daños y entre ellos el de Vilna desempeña un papel capital. Con el propósito de apoyar y reforzar la respuesta al sida, los centros reúnen a expertos nacionales e internacionales y proporcionan asistencia técnica, formación y un foro que facilita el intercambio de ideas.

En este último Informe sobre el terreno se incluye un informe fotográfico del Centro Lituano de sida, una entrevista con el director del mismo, el Sr. Emilis Subata, y un artículo referente a los centros promovidos por la OMS.

Ahead of the UN High-level Meeting on Millennium Development Goals, UNAIDS calls on all countries to review progress and barriers for achieving national targets for universal access.

UNAIDS Executive Director Michel Sidibé (left) with Botswana's Vice President, Lt. Gen. Mompati Merafhe.

Gaborone/Geneva, 18 February 2010 – UNAIDS is calling for an international effort to renew commitment for countries to achieve universal access to HIV prevention, treatment, care and support. Countries are urged to undertake an open and inclusive consultation process—bringing together governments, development partners, civil society organizations, networks of people living with HIV and community groups to review the progress made in reaching country targets for universal access. UNAIDS will support countries and regional bodies in convening these reviews.

The call to action was made by UNAIDS Executive Director Mr Michel Sidibé while on an official visit to Botswana.

“Universal access to HIV prevention, treatment, care and support is about achieving equity. This is a groundbreaking global movement that is saving millions of lives,” said Mr Sidibé. “However progress has been uneven so now we need to take stock of what’s working and what is not and to link future national progress in AIDS to the Millennium Development Goals.”

UNAIDS has lauded Botswana in its progress towards achieving its universal access targets. Despite having one of the highest HIV prevalence rates in the world, the country has been able to provide antiretroviral treatment to more than 80% of people in need. It has also made significant strides in preventing mother to child transmission of HIV, achieving over 93% coverage in 2009. Botswana was one of the first countries in Africa to adopt universal access targets.

“Our success has been possible due to strong commitment on part of the government, development partners and civil society to collectively set ambitious targets and overcome bottlenecks,” said Lesego Motsumi, Botswana’s Minister for Presidential Affairs and Public Administration. “In this regard we welcome the UNAIDS call to review our progress made in achieving universal access to guide us in meeting the Millennium Development Goals.”

The universal access movement was launched in 2006 when UN member states signed a political declaration to achieve universal access to HIV prevention, treatment, care and support. Its aim is to ensure that people everywhere have access to HIV prevention, treatment, care and support by 2010. Countries affirmed their commitments by setting ambitious national targets. However progress towards these targets has varied—with some countries exceeding some of their targets but not reaching others.

"It is now time for people living with HIV, community groups and our governments to sit down together and talk honestly about where we are and where we need to go to change the course of the epidemic," said David Ngele, a representative of the Botswana Network of People living with HIV.

The country and regional level reviews, which will take place in all regions of the world, will utilize the data collected for the 2010 country progress reports as the basis to identify barriers and strategies to meet their targets in 2010 and beyond. UNAIDS will convene an international advisory team to analyze the review reports and make recommendations on how to redouble progress towards universal access.

UNAIDS is committed to ensure that regional bodies for political, social and economic cooperation are engaged in supporting this process, which will take place over the course of 2010. “In Africa, this process will enable countries across the continent to measure their progress against the commitments made at the African Union in Brazzaville in 1996 to reach universal access by 2010,” said Mr Sidibé.

The 2010 reviews will provide a forum to hold partners accountable as well as celebrate achievements. In addition, implementers and policy makers can jointly chart out new strategies to remove programme implementation barriers. These consultations will provide an opportunity to analyze existing approaches to HIV prevention, identifying gaps and priorities. The process should catalyze a prevention revolution that aims for zero new HIV infections including the elimination of mother-to-child HIV transmission.  It will also help countries re-adjust their plans on access to HIV treatment based on the new treatment guidelines and begin thinking about treatment 2.0 ─ a new generation of treatment options that are sustainable.

The ongoing economic crisis and the ensuing cuts in national budgets and international aid investments have exposed the vulnerabilities of national AIDS programmes. The reviews will include an assessment of current AIDS spending patterns and propose new investment options that are aligned to local epidemic trends, and increase efficiencies.

Outcomes of the review are expected to result in the revision of national strategic frameworks, rejuvenating national AIDS responses. These reviews will provide countries with an impetus to accelerate progress towards achieving national universal access targets as a means to realizing the Millennium Development Goals.

Durante su visita a Swazilandia, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se reunió con Su Majestad el Rey Mswati III. 15 de febrero de 2010.
Fotografía: ONUSIDA/ Williams

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, visitó Swazilandia en la primera parada de un viaje que le llevará por tres países de África meridional con el fin de comprender mejor cuáles son los progresos y los retos en la consecución del acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH. En estas visitas, Sidibé explorará diversas opciones de actuación conjunta con vistas a intensificar los esfuerzos para reducir las nuevas infecciones por el VIH.

Sidibé se reunió con Su Majestad el Rey Mswati III y elogió al Rey por su continuo apoyo a la respuesta al sida.

Su Majestad, el Rey Mswati III, expresó su agradecimiento a Sidibé por resaltar con su visita la importancia del sida en el país. 

“Estoy realmente preocupado por las trágicas repercusiones del sida en los habitantes de Swazilandia, especialmente en jóvenes, familias y niños. Debemos garantizar que los niños que viven con el VIH, muchos de los cuales han perdido a ambos padres como consecuencia del sida, puedan tener una vida plena y saludable”. 

Swazilandia tiene el mayor índice de prevalencia del VIH del mundo. Se estima que en 2007 el 26% de la población adulta vivía con el VIH.

La prevalencia varía en función de la edad. La mayor prevalencia se da en el grupo de mujeres de entre 25 y 29 años, en el que una de cada dos mujeres es seropositiva, mientras que el grupo con mayor prevalencia del VIH entre hombres son aquellos de edades comprendidas entre los 35 y los 39 años, donde el 45% vive con el VIH.

El ministro de Salud, Dr. Bennedict Xaba, da la bienvenida a Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, a su llegada a Swazilandia, 14 de febrero de 2010.
Fotografía: ONUSIDA/ Williams

Las estimaciones actuales muestran que tres de cada 100 personas se infectarán por el VIH cada año a no ser que se intensifiquen los esfuerzos de prevención. Con esto en mente, Sidibé instó a Swazilandia a prestar atención a su llamamiento para crear una revolución en la prevención con el objetivo de conseguir que las nuevas infecciones sean cero.

El Rey Mswati III contestó: “Nos hemos comprometido a ayudar a cambiar las conductas para detener las nuevas infecciones entre nuestro pueblo. Todos hablamos la misma lengua y compartimos la misma cultura, por lo que trabajaremos juntos para garantizar una respuesta nacional más sólida para este programa nacional esencial”.

“También hay pruebas tangibles de los progresos conseguidos en la respuesta al sida en Swazilandia”, añadió Sidibé. “Esto es especialmente evidente en el aumento del número de personas, especialmente mujeres embarazadas, que tienen acceso al tratamiento. Casi tres de cada cuatro mujeres seropositivas embarazadas reciben antirretrovíricos para evitar transmitir el virus a sus hijos. Es un logro muy importante para la respuesta de Swazilandia al VIH”, añadió.

Durante su visita de dos días a Swazilandia, Sidibé se reunió con el Primer Ministro del país, Barnabas Sibusiso Dlamini, y con el ministro de Salud. En estas reuniones, Sidibé instó al Gobierno de Swazilandia a proteger las asignaciones presupuestarias para los programas de sida.

Swazilandia recibe ayuda de donantes externos para financiar sus programas de antirretrovíricos. Sin embargo, la disminución de la ayuda tras la crisis económica mundial ha provocado que el gobierno suazi también haya hecho recortes en todas las áreas del gasto social, incluida la salud.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se reúne con el Primer Ministro, Dr. Barnabas Sibusiso Dlamini, Swazilandia, Mbabane, 15 de febrero de 2010. Fotografía: ONUSIDA/ Williams

En el último día de su visita, Sidibé se reunió con organizaciones de la sociedad civil, incluidos representantes de grupos de personas que viven con el VIH y organizaciones de mujeres y jóvenes. Sidibé les instó a continuar colaborando estrechamente con el gobierno para promover la movilización de recursos y conseguir más logros en la respuesta al VIH.

En su carta a los asociados de 2010, Michel Sidibé hace balance de sus primeros doce meses como director ejecutivo de ONUSIDA y ofrece su visión para los próximos años. 

Entre estos valores están conseguir la igualdad, utilizar los datos disponibles, garantizar los derechos y la dignidad, intentar que el número de nuevas infecciones sea cero ofreciendo al mismo tiempo tratamiento a todos los que lo necesiten, y aprovechar la interconectividad con la salud y el desarrollo.

“Nuestro reto es ahora tomar los progresos conseguidos por los países en pro del acceso universal y utilizarlos para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio”, afirmó Sidibé.

La carta a los asociados del director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, fue divulgada el 16 de febrero de 2010

Sidibé también resaltó tres aspectos para la agenda de 2010. En primer lugar, adoptar medidas para acabar con la transmisión maternoinfantil del VIH. En segundo lugar, reducir el número de nuevas infección a cero y renovar las ideas sobre la próxima generación de opciones de tratamiento. Por último, prestar atención a los líderes del mañana identificando, formando y aprendiendo de una generación de jóvenes líderes que llevará la respuesta al sida hacia adelante.

Leer la carta completa (pdf, 1.81 Mb)

Credit: International HIV/AIDS Alliance

The Global Fund to fight AIDS, Tuberculosis and Malaria (Global Fund) has developed a community systems strengthening (CSS) Framework in collaboration with other stakeholders including UNAIDS to clarify the range of community strengthening activities the Global Fund is mandated to support.

The International HIV/AIDS Alliance (Alliance) and the International Council of AIDS Services Organizations (ICASO) are conducting an online consultation for civil society to input into the draft framework that has been developed to outline community systems strengthening.

The Alliance and ICASO invite civil society views on this framework, which will play an important role for anyone working at a community level.

UNAIDS encourages civil society partners to participate in this consultation. “This is an important opportunity for community organizations to contribute to and strengthen the Framework,” said UNAIDS Head of Civil Society Partnerships, Kate Thomson.

Filling the gaps

The CSS framework has been developed in recognition that there are gaps in funding for many aspects of community action on HIV, TB, malaria, reproductive health and other health-related issues. It has been developed specifically to support the CSS component of Global Fund grants, but is applicable to all community based activities aimed at improving health though community based action.

By feeding back on the draft framework, you will help further develop what will become a key document which can:

1. Help civil society actors articulate and scale up their activities, and access Global Fund funding
2. Equip governments to better understand the vital roles of community actors particularly when building stronger health systems
3. Enable the Global Fund to make informed decisions about awarding grants to proposals strong in CSS.

How to have your say

1. Read the Draft Community Strengthening Framework

Don’t have time to read the full version? We’ve read it for you – and condensed the vital information. Read the summary

2. Have your say on the eForum. Join the online focused discussion that will open a space for dialogue on the framework. Send an email NOW to: join-cssframeworkconsult@eforums.healthdev.org  

3. Take the online survey Available online in the coming weeks.

4. Get your friends to have their say. Use the ‘Share’ link above, to use the social networking icons to spread the word.

5. Watch out for more details on how to participate over the next few weeks.

It is in all our interests to make sure that the CSS framework is as strong as possible so please – participate!

For further information email Taline Haytayan at the International HIV/AIDS Alliance: thaytayan@aidsalliance.org 

El director ejecutivo de ONUSIDA durante la primera Reunión ministrerial de examen de la Alianza internacional en pro de la salud , Ginebra, 4-5 de febrero de 2009.
Fotografía: Organización Mundial de la Salud

En el encuentro que mantuvieron la semana pasada en Ginebra, los participantes en la primera Reunión ministerial de examen de la Alianza internacional en pro de la salud e iniciativas conexas (IHP+) adoptaron un documento que plantea compromisos audaces y concretos para llevar adelante los objetivos de la Alianza.

El comunicado oficial destaca que el grave empeoramiento actual de la economía mundial hará presión sobre los presupuestos de los países donantes en materia desarrollo y dificultará que los países en desarrollo mantengan los fondos nacionales destinados a la salud.

“Coincidimos plenamente en que esta situación refuerza la importancia de nuestros objetivos de asegurar una financiación más eficaz y previsible, así como recursos adicionales para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio en la esfera de la salud”.

"Reafirmamos nuestro compromiso de mantener los niveles de la ayuda para el desarrollo y de los presupuestos nacionales de salud. También nos comprometemos a aportar una financiación previsible y a asegurar el uso eficaz de todos los recursos internos y externos. Esto es crucial para conseguir resultados y captar recursos complementarios".

En su discurso ante los participantes en la reunión, el director ejecutivo de ONUSIDA, Sr. Michel Sidibé, prometió el pleno apoyo de ONUSIDA al trabajo de la Alianza IHP+. “Considero la Alianza un mecanismo importante para ayudar a alcanzar el acceso universal y apoyar a los que necesitan servicios del VIH”, manifestó el Sr. Sidibé.

La Reunión de examen de la IHP+ tuvo lugar los días 4 y 5 de febrero para hacer un balance de los progresos realizados, revisar enseñanzas y examinar sistemas para mantener el compromiso y el impulso actuales.

La IHP+ es una alianza creada en septiembre de 2007 y formada por países asociados, organizaciones de las Naciones Unidas, incluido ONUSIDA, donantes bilaterales, y asociados de la sociedad civil y del sector privado. Sus miembros asociados se proponen aumentar la coordinación en materia de salud y fortalecer los sistemas se salud con miras a avanzar en la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio relacionados con la salud.

Thursday 11 February 2010, Vancouver, Canada – The 2010 Olympic Winter Games will kick off tomorrow night in Vancouver, marking the start of 16 days of intense competitions and celebrations, including a series of events where the United Nations family will celebrate its growing bonds with the Olympic family.

Olympic Truce

On Monday, Secretary-General Ban Ki-moon said in a statement: the Olympic Truce "draws attention to a terrible paradox. At the Olympics and throughout the year, we rightly honour the outstanding achievements of the human body and the positive social values of competitive sport, including team spirit and fairness. Yet all too often, through the carnage of war, we do damage to that same human body, and to our shared values.”

On Monday as well, the President of the UN General Assembly also made a Solemn Appeal to the Member States for the observance of a truce during the Games. On 19 October 2009, the General Assembly had adopted the biennial Olympic Truce Resolution, coinciding with the send-off of the Olympic Torch.

That same day, a great step forward in the longstanding collaboration between the UN and Olympic families was made when the International Olympic Committee (IOC) was granted Observer Status at the General Assembly.

UN Activities at the 2010 Winter Games in Vancouver

In Vancouver, this collaboration will deepen through the involvement of several UN agencies and the presence of the Special Adviser to the Secretary-General on Sport for Development and Peace, Mr. Wilfried Lemke. “The 2010 Games are a great occasion to further strengthen the already close and productive relationship between the UN and Olympic families,” Mr. Lemke declared.

Tomorrow morning (Friday), he will highlight the contribution sport can make towards achieving the UN Millennium Development Goals at a high-level panel discussion organized by the NGO Right to Play, the University of British Columbia and Merck, with the support of the Vancouver 2010 Education Program.

On Saturday night, Mr. Lemke will host a dinner on behalf of Mr. Achim Steiner, Executive Director of the United Nations Environment Programme (UNEP), gathering officials – including Canada’s Minister of the Environment – and partners that have made a contribution to the greening of the Vancouver Games. UNEP and the IOC have been in partnership since 1994 when they signed an Agreement of Cooperation to incorporate environmental issues in the Olympic Games (more information here).

In total, 15 UN funds, programmes and specialized agencies have established agreements with the IOC, for example the Joint UN Programme on HIV/AIDS (UNAIDS). As part of its long-standing partnership with the IOC, UNAIDS has helped develop a toolkit on HIV for athletes participating in the Vancouver Games.

HIV education, prevention and awareness packages (containing male condoms) will be distributed to volunteers, workers and athletes as well as at outside venues (hospitality houses, hotels and bars). HIV counseling will be offered at the Olympic Polyclinics, and a public service announcement on HIV-related stigma and discrimination will be disseminated in the Village News over electronic billboards and in the Athlete Villages, as well as through the electronic media, including websites, blogs and You Tube.

‘Vancouver 2010 Olympic Truce Northern Outreach Project’

Last month, as part of the ‘Vancouver 2010 Olympic Truce Northern Outreach Project’, created by VANOC in partnership with the Canadian Forces and the United Nations Association in Canada (UNAC), 20 boxes filled with sporting goods were donated to children in 20 Aboriginal communities located in the Yukon, Northwest Territories and Nunavut, some of Canada’s most remote places.

Along with the donated equipment, UNAC sent a UN facilitator to hold workshops in each of the 20 communities to teach youth to inspire and educate others about physical activity and the values of sport.

Special Adviser's Meeting with Ban Ki-moon

Before heading to Vancouver, Mr. Lemke visited the UN Headquarters in New York where he met with Secretary-General, Ban Ki-moon. He briefed him on his activities since their last meeting in October 2009, and they also discussed the UN family's activities during the 2010 FIFA World Cup that will take place in South Africa from 11 June -11 July 2010.

Next month, Mr. Lemke will return to Vancouver for the Paralympic Winter Games, where a number of UN actors will also be actively engaged, in particular around the promotion of the rights of persons living with disabilities.

Los materiales de la campaña con mensajes de prevención del VIH se enviarán a unos 800.000 hogares en Brasil. Fotografía: M. de Sousa Silva

Por primera vez en Brasil, las oficinas de correos se unirán a los esfuerzos para prevenir nuevas infecciones por el VIH. La iniciativa local dentro de la campaña mundial “Las oficinas de correos luchando contra el sida” fue presentada el martes 9 de febrero en una oficina de correos de Brasilia, capital del país.

Brasil, donde se estima que 730.000 personas viven con el VIH, es uno de los siete países piloto que participan en esta iniciativa mundial presentada en 2009 por ONUSIDA, La Unión Postal Universal (UPU), la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y UNI Global Union. Su objetivo es implicar a una red de 660.000 oficinas de correos de todo el mundo en la respuesta al sida.

En Brasil, la campaña se realizará en más de 12.000 oficinas de correos. Los materiales que se distribuirán incluyen folletos, carteles, postales y una carta especial con mensajes de prevención del VIH, todos ellos adaptados al contexto brasileño.

Por ejemplo, el lema internacional “Su oficina de correos se preocupa” ha sido adaptado para incluir un mensaje explícito de prevención: “Las oficinas de correos están luchando contra el sida ¿Y usted? Protéjase: utilice preservativos”.

Durante la presentación, el ministro de Salud, José Gomes Temporão, resaltó la confianza y el reconocimiento de los que gozan las oficinas de correos nacionales en Brasil. Asimismo, reiteró el compromiso del gobierno brasileño de luchar contra los prejuicios y la discriminación y de consolidar una política inclusiva basada en el respeto de los derechos humanos en la respuesta al sida.

En la primera fase de la campaña se distribuirán materiales en el Distrito Federal (donde se localiza Brasilia) y en las regiones prioritarias, Amazonas y Bahía, donde ONUSIDA y otros organismos de las Naciones Unidas llevan a cabo un programa conjunto para respaldar la respuesta al VIH.

José Gomes Temporão, ministro de Salud, y Carlos Henrique Custódio, presidente de las Oficinas nacionales de correos de Brasil, en la presentación de la campaña de prevención del VIH en las oficinas de correos. Brasilia, 9 de febrero de 2010. Fotografía: M. de Sousa Silva

La iniciativa de Brasil va más allá que la internacional: se enviarán unas 800.000 cartas con mensajes de prevención del VIH a los hogares de las regiones piloto. Por primera vez en el país, las familias recibirán información sobre la prevención del VIH en sus hogares a través de una entrega especial del servicio postal.

Durante el acto de presentación, el coordinador de ONUSIDA en Brasil, Pedro Chequer, afirmó: “El servicio de correos, con su amplia red de distribución, ofrece un punto de acceso estratégico para transmitir mensajes de prevención del VIH a la población general y a los empleados de correos. Un enfoque multisectorial como esta campaña fortalecerá la respuesta al sida en Brasil”.

Para esta campaña también se ha creado un sitio web especial que contiene información sobre el sida y otras infecciones de transmisión sexual, así como detalles sobre la campaña, cuyos materiales están disponibles para su descarga y distribución. El sitio web incluye también un apartado de preguntas y respuestas que permite evaluar el riesgo personal de contraer el VIH y una sección de “contacte con nosotros”, coordinada por ONUSIDA.

También se ha creado un sello especial con el símbolo de la campaña. El presidente de las Oficinas nacionales de correos de Brasil, Carlos Henrique Custódio, resaltó la importancia de que una iniciativa como esta comience antes del Carnaval, momento en el que el gobierno refuerza los esfuerzos de prevención del VIH.

Pedro Chequer, coordinador de ONUSIDA en Brasil, habló de la importancia de un sector multisectorial en la respuesta al sida. Brasilia, 9 de febrero de 2010. Fotografía: M. de Sousa Silva

En una segunda fase de la campaña, la Organización Internacional del Trabajo ayudará a desarrollar un conjunto de herramientas para que los directivos de correos informen a sus empleados sobre el VIH en Brasil.

La campaña “Las oficinas de correos luchando contra el sida” surge de una asociación entre el Ministerio de Comunicaciones brasileño, las Oficinas nacionales de correos, ONUSIDA, el Ministerio de Salud, la OIT, la UPU, UNI Global Union y la Federación nacional de empleados de las oficinas de correos, telégrafos y empresas relacionadas. La primera fase de esta campaña global llegará a los clientes y a los empleados del servicio postal en siete países: Brasil, Burkina Faso, Camerún, China, Estonia, Malí y Nigeria.

Contacto: ONUSIDA Brasil – (55 61) 3038 9220 or imprensabrasil@unaids.org

Dra. Marijke Wijnroks, embajadora del sida de los Países Bajos en la Secretaría de ONUSIDA en Ginebra. Enero de  2010. Fotografía: ONUSIDA

La embajadora del sida de los Países Bajos, la Dra. Marijke Wijnroks, visitó recientemente la Secretaría de ONUSIDA para reunirse con Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y con la directiva superior del Programa Conjunto. Aprovechamos la oportunidad para preguntar a la Dra. Wijnrocks sobre su labor como embajadora nacional del sida y dialogar sobre las cuestiones principales de la respuesta de los Países Bajos al problema mundial del VIH.

ONUSIDA: Dra. Wijnroks, usted fue nombrada embajadora del sida de los Países Bajos en julio de 2009. ¿Cómo ve su labor en la respuesta mundial al VIH??

Marijke Wijnroks: Como embajadora del sida de los Países Bajos, represento al Ministerio de Asuntos Exteriores holandés en el área del sida.

Nuestro gobierno tiene una política que cubre tanto el VIH como los derechos y la salud sexual y reproductiva, ya que consideramos que estas dos áreas están estrechamente relacionadas.

Por un lado, la política se centra en la prevención, y por otro, en la promoción y protección de los derechos asociados a la salud sexual y reproductiva. La política cubre cuestiones de prevención de la infección por el VIH, prevención de embarazos no deseados, y prevención de la morbilidad y mortalidad materna, junto con la promoción y la protección de los derechos de las personas vulnerables a la infección por el VIH, incluidos los derechos relativos a la salud sexual y reproductiva.

Dentro de un marco político más amplio, intento centrarme en dos áreas. En primer lugar, lo que se podría denominar como la “normalización” de la respuesta al sida. Esto implica integrar los servicios de sida en el sistema sanitario y resaltar los vínculos entre el sida y los derechos y la salud sexual y reproductiva. Creo que esto es bastante similar a lo que Michel [Sidibé] denomina el programa de “sida más ODM” o sacar al sida del aislamiento.

En segundo lugar, centro mi trabajo en un área de la respuesta al sida que todavía requiere una atención especial: la posición y la vulnerabilidad de las poblaciones clave, como los usuarios de drogas inyectables, los profesionales del sexo y las minorías sexuales. Estos grupos son a menudo discriminados y marginados dentro de sus comunidades y desafortunadamente no hay muchos organismos o donantes que alcen sus voces por ellos. Por eso, creo que aporto un valor añadido al hablar directamente de las necesidades y derechos de estos grupos

ONUSIDA: Ha mencionado la importancia del vínculo entre los derechos y la salud sexual y reproductiva con la prevención del VIH. ¿Podría describirlo?

Marijke Wijnroks: Bien, como el principal modo de transmisión del VIH sigue siendo sexual, no podemos hablar de prevenir el VIH sin tener en cuenta la sexualidad, los servicios de salud reproductiva o los derechos relacionados con la salud sexual y reproductiva: esto vale tanto para las parejas heterosexuales como para los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.

Incluso cuando se habla de epidemias concentradas en usuarios de drogas inyectables, evidentemente se inyectan drogas y hay riesgo de transmitir el VIH, pero también mantienen relaciones sexuales. Por lo tanto, el problema de la sexualidad está prácticamente siempre presente en la transmisión del VIH.

Ante la falta de una vacuna o una cura para el sida, necesitamos un cambio de conductas continuo para detener las nuevas infecciones. Para que esto ocurra se necesitan diversos elementos. Las personas deben tener el conocimiento y los medios necesarios para prevenir el VIH y contar con un entorno habilitante en el que tengan libertad para adoptar decisiones que les permitan protegerse, lo que no siempre es el caso, en especial en lo que respecta a mujeres y niñas.

ONUSIDA: ¿Cómo ha afectado la crisis financiera a la respuesta al sida de la comunidad donante y a la salud y al desarrollo generales?

Marijke Wijnroks: El impacto ha sido grave. Tampoco somos inmunes a la repercusión de la crisis financiera en los Países Bajos. Nuestro presupuesto para la ODA [asistencia para el desarrollo de ultramar] está vinculada a nuestro producto interior bruto. Durante años hemos ocupado una posición privilegiada en la que nuestro presupuesto crecía a la par que nuestra economía. Pero ahora que la economía está retrocediendo, nos encontramos ante un presupuesto a la baja que nos ha obligado a adoptar decisiones muy difíciles sobre recortes presupuestaros, algo realmente desafortunado.

Pero la crisis financiera no solo afecta a los países donantes, sino que también golpea a los países en desarrollo. Cuando los ingresos de un país disminuyen, es decir, cuando se reducen los ingresos de los impuestos y de las exportaciones, el dinero disponible para los programas del sida o de salud disminuye.

Los ingresos de los hogares también se resienten. Sabemos que hay personas que han abandonado el tratamiento porque no pueden sufragar los gastos asociados, como el transporte, o personas que no pueden acceder a alimentos y por lo tanto no pueden seguir el tratamiento.

El Banco Mundial y ONUSIDA presentaron un informe sobre el impacto de la crisis financiera a la Junta Coordinadora del Programa ONUSIDA. Es evidente que muchos países prevén que habrá un impacto directo en los programas de tratamiento. Se teme que la repercusión será aún más grave en los programas de prevención del VIH: estos cortes afectarán de manera desproporcionada a los programas de prevención dirigidos a las poblaciones clave, ya que se considera que son políticamente prescindibles. Por lo que sí, es una tendencia preocupante.

ONUSIDA: Finalmente, ¿Cómo enmarcaría la respuesta al sida para contribuir al fortalecimiento del sistema sanitario?

Marijke Wijnroks: Ha habido algunos debates muy improductivos sobre el sida frente a los sistemas sanitarios, como si fueran dos elementos opuestos. Pero yo creo que la respuesta al sida ha dado mucha fuerza al movimiento de la salud.

La comunidad del sida ha sido capaz de llamar la atención sobre la necesidad de fortalecer el sistema sanitario, y no creo que esto hubiera sido posible sin ella.

El sida ha sacado a la luz muchas deficiencias en los sistemas sanitarios, poniendo de manifiesto, por ejemplo, la escasez de profesionales sanitarios, lo que obstaculizaba la ampliación del tratamiento y de los servicios para las personas que viven con el VIH.

Asimismo, una respuesta sostenible al sida necesita un sistema sanitario que sea efectivo a la hora de acceder al tratamiento y también en lo que respecta a la prevención del VIH. La respuesta al sida necesita por lo tanto que los sistemas sanitarios sean efectivos y sostenibles.

Recuerdo una visita al hospital de un distrito de Zambia. Me impactó ver el “departamento de enfermedades crónicas” desbordado por la gestión de enfermedades relacionadas con el sida. Desde entonces hemos visto que en muchos países la carga del sida en los sistemas sanitarios ha disminuido gracias a la ampliación de los programas de tratamiento.

La otra área en la que considero que el movimiento del sida ha sido de gran ayuda es en la ampliación del número de partes interesadas implicadas en la planificación y en la ejecución, como la sociedad civil y las organizaciones comunitarias, y lo que es muy importante, las personas que viven con el VIH. El movimiento del sida ha creado un enfoque que va de abajo a arriba, con un llamamiento mucho más claro a la rendición de cuentas.

Personalmente creo que hay muchos elementos del movimiento del sida y de su financiación que han ayudado a fortalecer los sistemas sanitarios. Pero también necesitamos invertir en instalaciones, personal, infraestructuras y políticas para los sistemas sanitarios con el fin de garantizar que sean suficientemente fuertes para ofrecer servicios para el sida así como otros programas.

Una versión de esta historia se publicó primero en www.unicef.org  

La actriz Lupita Nyong'o, en una escena de la serie televisiva keniana “Shuga”. Crédito: UNICEF

En su sede de Nueva York, UNICEF puso de relieve su reciente colaboración con MTV a través de la proyección de “Shuga”, una serie dramática de televisión de tres episodios acerca de un grupo de jóvenes amigos que viven en Nairobi, Kenya. A medida que incursionan en las complejidades del amor, los personajes se enfrentan al riesgo de contraer la infección por el VIH y aprenden que un resultado seropositivo no equivale a una sentencia de muerte.

MTV produjo el programa en colaboración con UNICEF y otros asociados, entre ellos, el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida, o PEPFAR.

MTV mantiene un compromiso de larga data con la respuesta al sida y, desde 1996, es un asociado del ONUSIDA y sus copatrocinadores.

Las asociaciones son un elemento crucial en las actividades de las Naciones Unidas dirigidas a detener e invertir el rumbo de la pandemia de sida. Cuando se trata de transmitir mensajes sobre la prevención del VIH, la colaboración con asociados del mundo de los medios de comunicación y el entretenimiento, como MTV, constituye una conexión valiosa y creíble con el público joven.

“Participación trascendente”

“Es rápida, es frenética, es genial; y es así exactamente como la filmamos”, comentó Lupita Nyong’o, la actriz que protagoniza “Shuga”, en el papel de Ayira, una estudiante universitaria que debe decidir si quedarse con su novio, un joven de su misma edad, o con un hombre mayor. Nyong’o asistió a la proyección y participó luego en el grupo de debate, junto con representantes de asociados clave del proyecto.

UNICEF colaboró con MTV en la creación de “Shuga”, una serie televisiva ambientada en Nairobi, Kenya. La serie contiene mensajes acerca de la prevención del VIH dirigidos a los jóvenes. Crédito: UNICEF

La serie muestra de qué manera ciertos comportamientos —entre ellos, las relaciones sexuales con múltiples parejas, la explotación sexual y el consumo excesivo de alcohol— pueden aumentar la vulnerabilidad de los jóvenes al VIH.

Durante el debate, la asesora superior en prevención del VIH/sida para el PEPFAR, Tijuana A. James-Traore, hizo hincapié en que el poder que tiene el programa de dirigirse eficazmente a los jóvenes televidentes.

“A esto nos referimos cuando hablamos de participación trascendente de los jóvenes en las cuestiones que afectan sus vidas”, expresó. “Creo que ninguna otra persona pudo haber comunicado los mensajes de la manera en que lo han hecho estos jóvenes”.

Una prioridad regional

Los mensajes acerca de la prevención del sida tienen especial importancia en África oriental y meridional, el epicentro de la epidemia mundial.

Lupita Nyong'o, una de las protagonistas principales de la serie televisiva keniana “Shuga”, asistió a un proyección del programa en la sede de UNICEF y participó en el grupo de debate posterior a la proyección. Crédito: UNICEF

“Las jóvenes de África oriental y meridional son las más gravemente afectadas por el VIH”, afirmó Susan Kasedde, especialista superior en prevención del VIH para la campaña de UNICEF, Únete por la niñez, Únete para vencer al sida. “En algunos países de esa región, se infectan tres mujeres jóvenes por cada varón de la misma edad”, agregó.

Iniciar un diálogo

Si bien las series populares como “Shuga” no van a eliminar la epidemia por sí solas, pueden contribuir a generar un diálogo acerca de los riesgos de contraer la infección por el VIH. También pueden ayudar a combatir el estigma que a veces enfrentan las personas que viven con el VIH.

“No somos la solución milagrosa”, sostuvo el vicepresidente para Responsabilidad Social de MTV International, John Jackson. “Nosotros no vamos a resolver este problema. Pero desempeñamos un papel fundamental en el intento de lograr que un determinado sector de nuestra comunidad reflexione sobre el tema y mantenga una conversación de no otro modo no tendría.

La Fundación Bill y Melinda Gates está evaluando la eficacia de “Shuga” en lo que respecta a modificar comportamientos en el público al que está dirigido. Para algunos integrantes del elenco, el cambio ya ha comenzado.

“Especialmente cuando rodábamos las escenas en las que nos hacíamos las pruebas del VIH”, comentó Lupita Nyong’o, “en el estudio reinaba un gran silencio. Era un momento intenso para nosotros, y muchos actores comprendieron que lo que sucedía era real, muy real, y que debían hacer cambios en sus vidas”.