La quinta Conferencia de Europa oriental y Asia central sobre el sida se celebró en Moscú, en la Federación de Rusia, del 23 al 25 de marzo y concluyó con un llamamiento a los gobiernos, las organizaciones internacionales, la comunidad empresarial y las organizaciones de la sociedad religiosa y civil para la respuesta de Acción Acelerada al sida en la región.

En las notas finales, Luiz Loures, director adjunto de ONUSIDA, hizo un firme llamamiento para la obtención de servicios de tratamiento y prevención del VIH basados en pruebas con el objetivo de acabar con las diferencias en la cobertura de las poblaciones clave.

La declaración final de esta conferencia, que debatieron los participantes y los vicepresidentes de las tres conferencias (medicina y ciencia, cooperación internacional y sociedad civil), aporta referencias específicas para la necesidad de desarrollar programas de prevención del VIH basados en pruebas, lo que incluye la reducción de daños, el aumento de la financiación nacional y un apoyo más profundo a las organizaciones de la sociedad civil. También invita a que los gobiernos de Europa oriental y Asia central reafirmen su compromiso en acabar con la epidemia del sida en 2030 como parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible en la Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General sobre el sida, que se tendrá lugar del 8 al 10 de junio en Nueva York, Estados Unidos de América.

Se organizaron tres paneles de debate en los que los oradores de Belarús, Brasil, Kazajstán y la Federación de Rusia, así como Ndaba y Kweku Mandela, mantuvieron un debate público sobre temas clave relacionados con el VIH, incluido el VIH y el deporte, el VIH y los medios de comunicación y los desafíos de las campañas actuales de información pública sobre el VIH.

La conferencia reunió a más de 2500 participantes de 79 países y se desarrollaron más de 350 presentaciones plenarias paralelas. La declaración final de la conferencia incluye la propuesta del gobierno de la Federación de Rusia para que la sexta Conferencia de Europa oriental y Asia central sobre el sida, se celebre en Moscú en 2018.

Una primera versión de este documento se publicó en UNESCO.org

Quarraisha Abdool Karim ha sido galardonada con el Premio L'Oréal-UNESCO La Mujer y la Ciencia por su contribución en cuanto a la comprensión del VIH y por sus esfuerzos por el empoderamiento de la mujer para la prevención del VIH en África.

La Sra. Abdool Karim ha trabajado en la investigación del VIH los últimos 25 años de su vida y su labor ha aportado nuevo conocimiento acerca de cómo la epidemia del VIH se extiende y cómo afecta tanto a chicas jóvenes como adolescentes en África. Su conocimiento científico y su trato con la gente afectada por el VIH en su región natal de África del Sur (que es la zona con mayor número de infecciones de VIH en todo el mundo) ha reafirmado su determinación de acercar la prevención del virus a las mujeres, en especial a las más jóvenes (muchachas y adolescentes).

En 2002, durante el auge del negacionismo del sida en Sudáfrica, ella y su marido cofundaron CAPRISA, el Centro para el Programa de Investigación del sida en Sudáfrica.

La Sra. Abdool Karim comenzó a investigar un gel anti-VIH para que las mujeres lo utilicen antes, durante y después del sexo. En 2010, el estudio CAPRISA 004, liderado por la Srta. Abdool Karim, demostró que un gel que contuviera el antirretroviral tenofovir reducía el riesgo de contagio entre mujeres en un 39%. Hoy en día, continúa investigando alternativas de prevención que puedan proteger contra el virus a aquellas mujeres que vivan en zonas de mayor riesgo de contagio.

"Hasta que no encontremos un tratamiento o una vacuna que consiga erradicar el sida, seguiré con mi trabajo" dijo Abdool Karim.

El programa de L'Oréal-UNESCO La Mujer y La Ciencia se fundó en 1998 con un simple objetivo: asegurar que las mujeres están debidamente representadas en todos los ámbitos de la ciencia. Cada año, se galardona a cinco investigadoras excelentes como reconocimiento por su excelencia científica y su potencial para llevar a la comunidad mundial por buen camino

"Animo a aquellas mujeres jóvenes que sientan pasión por cambiar el mundo y marcar la diferencia a que lleven una carrera de ciencia" dijo durante la recogida del premio en la Academia de Ciencias de Francia.

Desde el comienzo de la epidemia de sida, la sociedad civil se ha situado al frente de la respuesta al VIH demandando el acceso al tratamiento y a los servicios relacionados con el VIH, exigiendo el respeto de los derechos humanos y apoyando los servicios prestados por la comunidad.

Actualmente, el papel de la sociedad civil es más relevante que nunca puesto que el éxito de los esfuerzos comunitarios a la hora de ofrecer servicios relacionados con el VIH, especialmente entre los grupos de población clave, está siendo ampliamente reconocido como una forma fundamental de poner fin a la epidemia de sida.

Los esfuerzos de la comunidad han demostrado ser fundamentales para superar muchos de los principales retos referentes a la respuesta al sida, entre los que se incluye llegar a las personas más afectadas por el VIH y ofrecerles servicios que les cambien la vida, proporcionarles apoyo para la observancia del tratamiento y otros servicios sanitarios esenciales. El compromiso de la sociedad civil también ha sido crucial para abogar por nuevos recursos, mejorar la programación sobre el VIH e impulsar el progreso constante en materia de derechos humanos.

A pesar del gran reconocimiento que recibe el papel tan importante que desempeñan las comunidades a la hora de responder al VIH de forma efectiva, las organizaciones comunitarias afrontan varios problemas financieros y muchas están cerrando sus puertas.

El 40% de las organizaciones aseguró recientemente en una encuesta realizada por ONUSIDA que su financiación había disminuido desde 2013. Dos tercios esperaban que la financiación se paralizase o redujese en el futuro. La disminución de la financiación conlleva una disminución de los servicios comunitarios—un 89% de aquellos que informaron sobre el descenso de la financiación anunciaron también que, debido a esto, se habían visto obligados a reducir sus servicios.

Una mayor inversión en la sociedad civil y en la prestación de servicios comunitarios es fundamental para el enfoque de Acción acelerada. La difusión a los grupos de población clave en los países de ingresos bajos y medios debería aumentar para 2020 hasta suponer un 7,2% de la inversión total y las necesidades de recursos estimadas para el suministro comunitario de terapia antirretrovírica deberían crecer hasta alcanzar aproximadamente un 3.8% de la inversión total.

Para 2020, la inversión en la movilización comunitaria debería incrementarse tres veces hasta alcanzar el 3% del total de recursos en países de ingresos bajos y medios para ayudar a la sociedad civil a representar los intereses de las comunidades afectadas por el VIH y para impulsar la ambición, la financiación y la equidad en la respuesta al sida. Los facilitadores sociales, que incluyen la defensa, la movilización política, la reforma política y legislativa, los derechos humanos, las comunicaciónes públicas y la reducción del estigma, deberían alcanzar en 2020 el 6% del gasto total.

ONUSIDA ha publicado dos nuevos informes en los que destaca la importancia de invertir en la acción comunitaria. Invertir en defensa muestra los detalles de las importantes contribuciones realizadas por promotores comunitarios y subraya la necesidad de incrementar las inversiones para impulsar una respuesta al VIH acelerada y más equitativa. También señala que un informe de la Comisión Lancet de ONUSIDA sobre poner fin a la epidemia de sida definía defensa como "un bien público mundial" merecedor de un apoyo acorde a la importancia que tiene.

Juntos somos más fuertes ofrece detalles de la base empírica para que los servicios prestados por la comunidad obtengan cierto alcance, para prestar servicios de calidad y para obtener resultados. El informe menciona las directrices que proporcionan la Organización Mundial de la Salud y otras organizaciones con el fin de incrementar el compromiso de las comunidades para ofrecer una variedad de servicios relacionados con el sida y otros aspectos de la salud.

Para que los servicios prestados por la comunidad se mantengan, es fundamental que las organizaciones internacionales, las organizaciones asociadas para el desarrollo, los gobiernos, los financiadores privados y otros asociados incrementen la inversión en la defensa de la comunidad con el fin de mantener y aumentar los servicios relacionados con el sida.

El papel fundamental de la respuesta comunitaria será uno de los temas destacados en la Audiencia con la Sociedad Civil que tendrá lugar el 6 de abril en Nueva York. La audiencia forma parte de la antesala a la Reunión de alto nivel sobre el sida que se celebrará del 8 al 10 de junio en la sede de la ONU en Nueva York. En la audiencia, representantes de la sociedad civil de todo el mundo expondrán a los Estados Miembros de la ONU los asuntos más importantes en relación con la respuesta al sida, incluyendo la necesidad de incrementar la financiación, no dejar a nadie atrás, la integración, la innovación y la asociación entre los gobiernos, el sector privado y las comunidades.

* Los nuevos informes se basan en publicaciones recientes, El suministro de las comunidades y Suministro comunitario de TAR que incluyen más detalles sobre el éxito de la respuesta comunitaria.

La V Conferencia sobre el sida en Europa oriental y Asia central (EECAAC 2016, por sus siglas en inglés) dio comienzo el 23 de marzo en Moscú, Federación de Rusia, con debates que se centran en las urgentes medidas que los países y asociados deben tomar para sumarse a la Acción acelerada para poner fin a la epidemia de sida para 2030.

Esta conferencia de tres días de duración, el foro sobre el VIH de mayor envergadura de la región, reúne a más de 2000 activistas, científicos, expertos, profesionales sanitarios y trabajadores comunitarios de más de 70 países. Estos compartirán las mejores prácticas  y estrategias en la respuesta al sida.

La EECAAC 2016 también se basará en los compromisos llevados a cabo en 2015 por los países BRICS (Brasil, Federación de Rusia, India, China y Sudáfrica) para contribuir a la mejora de la cooperación internacional a la hora de respaldar los esfuerzos que los países llevan a cabo para lograr sus objetivos. Entre ellos, se encuentra alcanzar el objetivo 90–90–90 para 2020, que resulta fundamental para poner fin a la epidemia de sida como amenaza para la salud pública para 2030. 

Dmitry Medvedev, primer ministro de la Federación de Rusia, explicó a los asistentes de la conferencia en su discurso oficial que "el asunto de la infección por el VIH va mucho más allá del ámbito médico; implica a numerosos asociados, desde profesionales sanitarios y científicos hasta la sociedad civil, gobiernos y expertos".

La viceprimera ministra Olga Golodets, representante del Gobierno ruso, confirmó que la Federación de Rusia está contribuyendo al esfuerzo mundial llevado a cabo para poner fin a la epidemia de sida. Y agradeció a ONUSIDA su diálogo constructivo. "Confío en que juntos podamos detener la epidemia de sida", afirmó. 

En su discurso de apertura de la conferencia, el director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé mostró su apoyo a la urgente y renovada concienciación con respecto a la epidemia de sida en la Federación de Rusia y en toda la región. "De acuerdo con los Objetivos de Desarrollo Sostenible y sin dejar a nadie atrás, deberíamos tener el valor necesario para estudiar todas las opciones políticas progresistas de Europa oriental y Asia central. Se necesita una respuesta urgente para acabar con la trayectoria de las nuevas infecciones por el VIH de la región y para sumarnos a la Acción acelerada para poner fin a la epidemia de sida para 2030", apuntó.

Veronika Skvortsova, ministra de Salud de la Federación de Rusia, recalcó que, en los últimos años, Rusia ha conseguido que la cifra de niños seropositivos que nacen de madres que viven con el VIH sea cinco veces menor. "En 2006, el riesgo de transmisión vertical del VIH era de un 10,5% ... De acuerdo con los datos de 2015, ahora tan solo es de un 2%. Por lo tanto, el 98% de los niños nace sano", explicó Skvortsova.

Anna Popova, copresidenta de la Conferencia y directora del Servicio federal ruso para la supervisión de la protección de los derechos y el bienestar del consumidor, manifestó su deseo de que la EECAAC 2016 siga adelante con la tradición de aunar esfuerzos para obtener resultados prácticos que aumenten de forma urgente la cobertura de los servicios de prevención y tratamiento del VIH.

Yana Panfilova intervino en representación de los adolescentes que viven con el VIH, "estamos listos para ser los líderes del mañana que creen un mundo en el que el VIH tan solo constituya una pequeña parte de nuestras vidas plenas y productivas"

Una serie de países de Europa oriental y Asia central están haciendo progresos hacia la eliminación de la transmisión materno infantil del VIH. Sin embargo, no se puede decir lo mismo de la prevención de nuevas infecciones por el VIH. Las estimaciones indican que, entre 2000 y 2014, las nuevas infecciones por el VIH aumentaron de 100.000 a 140.000 por año. La escasa cobertura del tratamiento para las personas que viven con el VIH también supone un problema principal para la mayoría de los países. Se estima que, a finales de 2014, un millón y medio de personas vivían con el VIH en Europa oriental y Asia central, de los cuales más del 70% habita en la Federación de Rusia.

El 16 de marzo, el Tribunal de Apelaciones de Botswana declaró inconstitucional la negativa por parte del gobierno de registrar LEGABIBO, una organización de personas lesbianas, gays, bisexuales, trans e intersex (LGBTI). El Tribunal de Apelaciones ratificó así la decisión de noviembre de 2014 del Tribunal Superior de Botswana sobre este asunto. En la sentencia, el Tribunal de Apelaciones destacó el papel potencial que desempeñan las organizaciones LGBTI en la salud pública y en los esfuerzos relacionados con la lucha contra el VIH y ordenó al secretario competente en registro de sociedades que registrara esta organización.

Esta revolucionaria decisión pone fin a un proceso de cuatro años de duración que comenzó en febrero de 2012, cuando varias personas rellenaron una solicitud para registrar LEGABIBO como organización de acuerdo con la legislación de Botswana. El gobierno rechazó su solicitud argumentando, entre otros motivos, que los derechos del colectivo LGBTI no estaban reconocidos por la constitución. Los activistas le plantaron cara a esta decisión en los tribunales.

En noviembre de 2014, el Tribunal Superior dictaminó que la negativa del gobierno de registrar LEGABIBO constituía una violación de los derechos de libertad de expresión, reunión y asociación amparados por la constitución del país. Esta fue la primera ocasión en la que un órgano de jurisdicción superior africano ratificaba la libertad de reunión y asociación para las personas LGBTI. El gobierno presentó un recurso de apelación de la sentencia.

En vísperas de la Reunión de alto nivel sobre el sida de la Asamblea General de las Naciones Unidas que se celebrará en junio, la decisión del Tribunal de Apelaciones de Botswana pone de relieve la importancia de promover la cero discriminación y de crear un espacio legal y político para la protección y la participación en la respuesta al sida de las personas LGBTI y otros grupos de población clave. 

El objetivo de LEGABIBO es fomentar el reconocimiento, la aceptación y la protección de todos los derechos humanos de la comunidad LGBTI de Botswana. Uno de sus principales objetivos es el de fomentar la salud sexual entre las personas LGBTI. 

ONUSIDA y la Alianza mundial en pro del personal sanitario presentan una Agenda para la Cero Discriminación en la atención sanitaria. Esta agenda defiende la visión de un mundo en el que, en cualquier lugar, todas las personas disfruten de los servicios sanitarios sin discriminación alguna y donde el personal sanitario esté capacitado para proporcionar servicios libres de discriminación para todos.

Muchas personas en todo el mundo tienen que hacer frente a barreras a la hora tanto de acceder a servicios de atención sanitaria de calidad como de alcanzar las mejores condiciones sanitarias posibles. Las múltiples razones por las que esto ocurre varían entre los diferentes países y comunidades. Incluso  dónde los servicios de atención sanitaria están disponibles y son de buena calidad, las personas a menudo experimentan o temen al estigma y la discriminación, lo que les impide acceder a los servicios sanitarios que necesitan y que tienen derecho a recibir.

Un nuevo informe de la organización Asia Catalyst llevado a cabo con la colaboración de ocho organizaciones comunitarias de Camboya, China, Myanmar y Viet Nam ha registrado prácticas discriminatorias en centros de atención sanitaria, especialmente hacia personas que viven con el VIH. Los hallazgos incluyen casos en los que, sin el consentimiento del paciente, se le han realizado pruebas del VIH o se ha divulgado su estado, segregación, imposición arbitraria de gastos adicionales debido al estado serológico y recomendaciones médicas en contra del embarazo y a favor de la esterilización con total independencia del estado serológico.

Esta agenda ofrece un espacio de colaboración entre los países, la Organización Mundial de la Salud, ONUSIDA, otras organizaciones intergubernamentales y de las Naciones Unidas, asociaciones profesionales de atención sanitaria, la sociedad civil y académicos, entre otros, para poder actuar coordinadamente para lograr la cero discriminación en la atención sanitaria.

La agenda dará prioridad a acciones conjuntas que resulten acordes de tres áreas fundamentales:

• El apoyo político: aumentando el compromiso político a través de la movilización de todos los grupos clave interesados para así poder asegurar que esta agenda sea prioritaria a todos los niveles.
• La puesta en marcha: promoviendo una ampliación de la puesta en marcha de medidas que resulten efectivas para conseguir una atención sanitaria sin discriminación.
• La responsabilidad: fomentando marcos de monitorización y evaluación, así como mecanismos para obtener pruebas, monitorizar los progresos y asegurar la responsabilidad.

El plan de acción destaca siete prioridades: construir e intercambiar resultados y prácticas óptimas; establecer normas; garantizar la participación significativa de las personas más afectadas por la discriminación en el desarrollo, la ejecución y la supervisión de las políticas y los programas; y fortalecer el liderazgo de las asociaciones de atención sanitaria profesional.

Para movilizar a más socios en torno a esta visión compartida y al plan de acción se ha creado una comunidad de práctica virtual. Para unirse, contactar con  ghwa@who.int.

Quotes

Las personas transgénero a menudo se enfrentan a la violencia, el desempleo y la pobreza, debido a la ignorancia y el prejuicio. Este tipo de estigma y discriminación expone a las mujeres transgénero a un mayor riesgo de infección por el VIH.

Todas las personas son iguales y nadie debe ser objeto de discriminación por ningún motivo. "En nuestro país se tardará mucho en hacer realidad esta afirmación", dijo el Defensor del Pueblo del Perú, Eduardo Vega Luna, en respuesta a la situación. Sin embargo, pidió "más campañas de sensibilización, que animen a los ciudadanos a mirar el futuro con esperanza y sin violencia ni discriminación."

Algunas organizaciones de las Naciones Unidas en el Perú, como ONUSIDA, PNUD, ACNUDH y el Centro de Información de las Naciones Unidas, llevaron a cabo recientemente una actividad de este tipo junto con  organizaciones de la sociedad civil como PROMSEX, IESSDEH, Centro de Investigación Interdisciplinaria en Sexualidad, Sida y Sociedad de la Universidad Cayetano Heredia, las personas transgénero, la Fundación Magnum y la Unión Europea. La exposición Yo tengo derechos presentó fotografías tomadas por Danielle Villasana, una fotoperiodista galardonada cuyo trabajo se centra en el género, la identidad, la salud y la política social. Recién graduada por la Universidad de Texas en Austin, ha trabajado con las comunidades transgénero desde 2012.

Las fotografías de la exposición —parte de la campaña de las Naciones Unidas Libres e iguales, que aboga por la igualdad para los gays, lesbianas, bisexuales y transexuales— muestran a gente transgénero con sus colegas y miembros de la familia en su vida cotidiana como estudiantes, artistas, profesionales y activistas. En sus testimonios para la exposición, las personas transgénero hablaron acerca de la felicidad, el amor y cómo hacer frente a las luchas diarias.

María del Carmen Sacasa, Coordinadora Residente de las Naciones Unidas en el Perú, dijo: "Para nosotros, el tema principal de los derechos humanos es la no discriminación. No es un tema menor, sobre todo cuando se trata de las personas transgénero, que son rechazadas en muchos ámbitos". La exposición recuerda a las personas uno de los principios fundamentales de los derechos humanos: la discriminación es inaceptable.

Isah Mohammed Takuma está casado y tiene una hija de un año . Con 32 años, cuenta con un graduado universitario y, actualmente, trabaja como coordinador nacional de la Asociación de Jóvenes Positivos que Viven con el HIV/sida en Nigeria.

Afirma que obtiene motivación de su experiencia personal para ofrecer apoyo a la prevención del VIH en el país. "Tenía 19 años cuando mantuve mi primera relación sexual. Pensaba que solo por una vez no me contagiaría de VIH", dijo.

Aun cuando ya había empezado a enfermar, no podía creerse que el HIV fuera la causa de sus problemas de salud. Tenía 23 cuando se le detectó VIH-positivo y su vida cambió para siempre.

"Fue una pesadilla y tuve que pasar por una odisea para recuperarme. Mi recuento de linfocitos CD4 era bajo y la carga vírica era alta. Era como un cadáver andante" recordó el Sr. Takuma.

El tratamiento antirretrovírico le hizo recuperar pronto la salud. Volvió a la universidad y finalizó sus estudios mucho más tarde de lo planeado, pero agradecido por estar vivo y sano de nuevo.

En la universidad, formó un grupo de apoyo para jóvenes que viven con el VIH. Le contó su historia a sus compañeros con la intención  de prevenir nuevas infecciones por el virus. "Muchas otras personas de mi clase fueron conscientes de su estado serológico debido a mis esfuerzos y me siento orgulloso de ello", afirmó el Sr. Takuma.

El gobierno nigeriano informa de que más de 6,7 millones de personas se hicieron las pruebas del VIH en 2014 y que se está esforzando en garantizar el tratamiento al 22% de la población en 2014. La meta de tratamiento mundial establecida para 2020 se propone que el 90% de las personas que viven con el VIH tengan acceso a tratamiento antirretrovírico.

A pesar de los retos que las personas que viven con el VIH afrontan en el país, el Sr. Takuma afirmó que el hecho de que él y su mujer tengan una hija libre de VIH "demuestra lo que la respuesta al VIH en Nigeria ha hecho por las vidas de muchos jóvenes como yo".

Nigeria es el segundo país del mundo con más epidemia del VIH. En 2014, 3,4 millones de personas vivían con VIH en el país, de las cuales 380.000 eran niños menores de 14 años. Ese año, la prevalencia del VIH entre las mujeres jóvenes de 15 a 24 años fue de un 1,3%, casi el doble que la de sus homólogos masculinos.

Al igual que el Sr. Takuma, Faith, de 16 años, promueve firmemente la prevención del VIH entre los jóvenes.

La estudiante, de voz suave y alegre, nació con VIH pero no conoció su condición hasta que tuvo 10 años. Sin embargo, comenzó el tratamiento antirretrovírico cuando enfermó hace dos años.

Ahora está sana y aboga por un tratamiento para todos. "Incluso he hablado sobre el VIH en la radio", aseguró. "Queremos que los adolescentes y jóvenes entiendan que es posible llevar una vida normal sin ninguna presión".

"También queremos formar parte de los compromisos internacionales para compartir nuestras historias y servir como inspiración a otras chicas y jóvenes", declaró.

Faith considera que su implicación con la Asociación de Jóvenes Positivos que viven con VIH en Nigeria es vital para asegurar que las mujeres y chicas gocen de vidas saludables y productivas.

En Nigeria, aspira a graduarse como enfermera para ayudar a salvar vidas.

La iniciativa de ONUSIDA y de la Comunidad Un Millón de Trabajadores Sanitarios Comunitarios (1mCHW) ha anunciado una asociación importante de carácter estratégico para alcanzar el objetivo 90-90-90 y establecer las bases de un desarrollo y una asistencia sanitaria sostenible.

Esta nueva asociación surgió en una reunión de alto nivel entre ocho ministros de sanidad africanos y otros actores internos en Addis Ababa (Etiopía) que tuvo lugar el 1 de febrero. En dicha reunión, se habló del objetivo 90-90-90 y de recursos humanos para la asistencia sanitaria. Los participantes recalcaron la importante influencia que puede tener el objetivo 90-90-90 a nivel mundial para reforzar dichos recursos.

En el discurso de apertura, Marc Angel, defensor de ONUSIDA para el objetivo 90-90-90, comentó a los participantes que es fundamental contar con más recursos humanos.

"Para alcanzar el objetivo 90-90-90 se necesitan trabajadores sanitarios, especialización y laboratorios suficientemente equipados", afirmó el Sr. Angel.

Jeffrey Sachs, director del Instituto de la Tierra en la Universidad de Columbia (Nueva York) y fundador de la iniciativa Un Millón de Trabajadores Sanitarios Comunitarios, ha hecho énfasis en su compromiso para con el objetivo 90-90-90. Como asesor especial del secretario general de la ONU en lo que respecta a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), el Sr. Sachs se ha comprometido a posicionar el objetivo 90-90-90 en el plano central de la defensa de los ODS.

"El esfuerzo 90-90-90 de ONUSIDA es histórico: un acercamiento científico, riguroso y audaz para acabar con la epidemia del sida", afirmó el Sr. Sachs. "El final del sida está a nuestro alcance; los trabajadores sanitarios comunitarios desempeñarán un papel fundamental a la hora de capacitar a las comunidades para frenar las muertes ocasionadas por el sida y acabar con la transmisión del virus. La campaña Un Millón de Trabajadores Sanitarios Comunitarios tiene el honor de colaborar con ONUSIDA en su programa pionero".

Copatrocinado por ONUSIDA, la Unión Africana y el ministerio de Salud de Etiopía, el encuentro mostró un gran apoyo al objetivo 90-90-90. Además, se coincidió en que este ofrece una oportunidad única para contratar y movilizar a cientos de miles de trabajadores sanitarios comunitarios.

"Etiopía no escatimará en esfuerzos para alcanzar el objetivo 90-90-90," anunció Kesetebirhan Admasu, el ministro de Salud de Etiopía. "Estamos decididos a relegar al sida a los libros de historia."

Para alcanzar el objetivo de tratamiento 90-90-90,  será necesario que, en los próximos cinco años, se doble el número de personas que tienen acceso a la terapia antirretrovírica. Los programas del VIH han proporcionado estrategias innovadoras para mejorar la eficiencia de la prestación de servicios, pero es evidente que, para alcanzar el objetivo, será necesario aumentar el número de trabajadores sanitarios disponible en la prestación de servicios del VIH.

Sin embargo, muchos países de África y de otras regiones presentan una grave escasez de trabajadores sanitarios. Si bien África representa el 25% de la carga mundial sanitaria, en ella, sólo se encuentra  el 3% del total de trabajadores sanitarios.

Para aliviar estas escaseces, la reunión se centró en la importancia que tiene la formación y la contratación de trabajadores sanitarios comunitarios formados, experimentados, supervisados y remunerados para ampliar el acceso a los servicios del VIH. "Debemos reforzar la conexión entre las comunidades y los proveedores de servicios," dijo el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé. "Tenemos que servirnos de las comunidades y las organizaciones de la sociedad civil para llegar a las personas a las que es difícil llegar."

La campaña Un Millón de Trabajadores Sanitarios Comunitarios aúna a más de 150 organizaciones de todo el mundo en un gran esfuerzo por contratar y desplegar trabajadores sanitarios comunitarios preparados, capacitados, supervisados y remunerados , prestando especial atención a las comunidades rurales más marginadas.

Países como Etiopía, Ghana y Malawi ya han hecho grandes progresos en la formación y el despliegue de trabajadores sanitarios comunitarios que presten servicios sanitarios de base comunitaria.

Etiopía, por ejemplo, ha formado a decenas de miles de agentes de extensión sanitaria que han aumentado el acceso a servicios sanitarios de calidad. La creación del programa de trabajadores sanitarios comunitarios en Etiopía se ha asociado con un incremento de 19 años en la esperanza de vida en dos décadas. Actualmente, Ghana está desplegando 20 000 trabajadores sanitarios comunitarios en un excepcional esfuerzo nacional. 

Otros países se están poniendo en marcha para imitar estos esfuerzos nacionales exitosos que tienen como fin ampliar los recursos humanos para la salud. Lesotho, por ejemplo, se ha embarcado en un esfuerzo nacional para crear una red de agentes de extensión sanitaria guiada por Etiopía y Malawi.

Gran parte de los debates de esta reunión, que tuvo un día de duración, se centraron en cómo el impulso para alcanzar el objetivo 90–90–90 puede conducir a una ampliación sostenible de los recursos humanos para la salud. El esfuerzo mundial para alcanzar este objetivo implicará la prestación de atención simplificada y descentralizada a millones de personas sanas que viven con el VIH. Los cuidados personales, incluidas innovaciones como los grupos de observancia inter pares o la distribución comunitaria de tratamiento antirretrovírico, desempeñarán un papel fundamental en la gestión de la atención del VIH crónico.

Los trabajadores sanitarios comunitarios resultarán fundamentales a la hora de proporcionar estos servicios simplificados y descentralizados. El enfoque de Acción acelerada requiere un aumento considerable de la financiación para la prestación de servicios de base comunitaria y un aumento del 5% actual al 30% en la proporción de los servicios del VIH que se ofrecen a través de canales comunitarios.

Los mismos modelos de base comunitaria que resultarán fundamentales para conseguir que la epidemia del sida deje de suponer una amenaza para la salud pública también tienen un papel potencialmente fundamental a la hora de abordar los otros objetivos sanitarios de los ODM. La movilización de trabajadores sanitarios comunitarios a través del impulso para alcanzar el objetivo 90–90–90 también puede favorecer la prestación de otros servicios sanitarios importantes. De forma similar, los modelos de atención crónica generados por la ampliación del tratamiento del VIH pueden aplicarse a la gestión de enfermedades no contagiosas que cada vez tienen un peso mayor, como la hipertensión o la diabetes.

Aunque la hoja de ruta de acción para el 90-90-90 y el personal sanitario es clara, la financiación supone un posible obstáculo, ya que es necesario que haya inversiones para la formación, supervisión y remuneración de los trabajadores comunitarios. Los ministros de sanidad y otros participantes estuvieron de acuerdo en que para movilizar las inversiones necesarias para ampliar el personal sanitario será pertinente realizar tanto desembolsos nacionales como incrementos adicionales en la asistencia internacional. El Sr. Sachs exigió la creación de un fondo para reforzar los sistemas sanitarios.

"Aquí, en África, debemos comprometer nuestros propios recursos internos con la sanidad", afirmó Olawale Maiyegun, el director de asuntos sociales de la Comisión de la Unión Africana. "Debemos estar a la altura de nuestro compromiso en la Declaración de Abuja de destinar a la sanidad al menos un 15% de nuestro presupuesto interior".

"La salud no es un coste", aseguró el Sr. Sidibé. "La salud no es gasto. La salud es una inversión. Si la incrementamos podemos acabar con la epidemia. Pero si no aportamos los recursos que necesitamos, el sida repuntará y todas nuestras inversiones de los últimos 30 años se perderán".

En la planificación de la reunión, la organización copatrocinadora trabajó con la Organización Mundial de la Salud, la Sociedad Africana de Ciencias de Laboratorio, la Asociación Internacional de Proveedores de Atención al Sida, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, la Oficina del Coordinador de los Estados Unidos para el sida, la Universidad de Columbia, la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible, la campaña Un Millón de Trabajadores Sanitarios Comunitarios y el gobierno de Luxemburgo.