Si el mundo quiere reducir de forma eficaz la pobreza y alcanzar los objetivos de desarrollo claves en ámbitos cruciales como son la salud y la educación, los países tiene que centrarse, no sólo en alcanzar el crecimiento como un fin en sí mismo, sino también en poner en marcha políticas que asignen recursos a aquellas personas en situación de pobreza extrema. Este es el mensaje principal de un importante documento publicado recientemente por el Banco Mundial. En él se analiza cómo las naciones pueden fomentar la prosperidad compartida y garantizar que el crecimiento beneficie a todos los ámbitos. 

Prosperidad para todos, terminar con la pobreza extrema pone de relieve los dos objetivos principales que pretende alcanzar el Grupo del Banco Mundial: la erradicación de la pobreza extrema, de modo que no más del 3% de la población mundial viva con menos de 1,25 dólares estadounidenses al día; y el aumento del crecimiento de los ingresos entre el 40% de los asalariados que menos ganan.

El presidente del Grupo del Banco Mundial, Jim Yong Kim, reconoció el carácter enormemente ambicioso de las objetivos, pero sostuvo que se pueden alcanzar con un mayor compromiso y con las intervenciones adecuadas. "Para poner fin a la pobreza extrema, el ingente número de personas muy pobres... tendrá que disminuir en 50 millones de personas cada año hasta 2030. Esto significa que 1 millón de personas tendrán que salir de la pobreza cada semana durante los próximos 16 años. Va a ser extraordinariamente difícil, pero creo que podemos conseguirlo. Esta puede ser la generación que ponga fin a la pobreza extrema".

Es poco probable que el crecimiento por sí solo termine con la pobreza extrema antes del 2030, dado que, según el informe, a medida que disminuye la pobreza el crecimiento tiende a ayudar a menos personas a salir de la pobreza: cuando tiene lugar dicho crecimiento muchas de las personas con ingresos más bajos se encuentran en situaciones tan complicadas que mejorar sus vidas es muy difícil. Por lo tanto, identificar y centrarse en los niveles inferiores, de forma específica en cada país, resulta considera crucial para asegurarse de no dejar atrás a los 1.200 millones de personas pobres en el mundo; y para que desarrollen su potencial, en beneficio de ellos mismos, de sus comunidades y de sus naciones. (Cinco países: Bangladesh, China, República Democrática del Congo, India y Nigeria albergan cerca de dos tercios de todas las personas pobres, casi 760 millones).

El documento también advierte de los peligros de no hacer frente a la desigualdad de ingresos. En países en los que está aumentando, el efecto del crecimiento sobre la pobreza se ha frenado y en algunos casos se ha invertido.

Prosperidad para todos, terminar con la extrema pobreza sugiere que ambos objetivos, fundamentales para la Agenda de desarrollo post-2015, se pueden lograr fomentando un crecimiento más inclusivo y por medio de programas proactivos, tales como las transferencias directas en efectivo condicionadas y no condicionadas, que han demostrado tener un impacto significativo en los resultados relativos a la educación, al empleo y a la salud. Para lograr el desarrollo sostenible resulta fundamental no sólo sacar a la gente de la pobreza extrema, sino también, como sostiene el informe: "También es importante asegurarse de que, a largo plazo, no se estanquen justo por encima de la línea de la pobreza extrema, debido a la falta de oportunidades para continuar avanzado hacia una vida mejor".

El Grupo del Banco Mundial ha reconocido que el VIH, la desigualdad y la pobreza extrema están inextricablemente ligados y que deben abordarse de manera conjunta. A principios de 2014, el Banco Mundial y ONUSIDA se comprometieron con cuatro áreas de acción. Estas incluyen la coordinación de los esfuerzos relacionados con la salud y con el desarrollo para poner fin a la pobreza extrema y al sida; e instan a la agenda de desarrollo post-2015 a que incluya metas encaminadas a acabar con el sida, como el objetivo de la cobertura sanitaria universal, para que nadie caiga en la pobreza o se mantenga en la misma como consecuencia del pago del tratamiento contra el VIH o de la atención sanitaria. También existe un compromiso para promover la monitorización tanto a nivel nacional como a escala mundial,así como la investigación aplicada.

Según el documento, dicha supervisión y evaluación a una escala socioeconómica más amplia será esencial para ver cómo los dos objetivos primordiales para la erradicación de la pobreza del Grupo del Banco Mundial se convierten en realidad. Se necesitarán más y mejores datos para que las intervenciones puedan basarse en pruebas y el progreso sea supervisado. Esta investigación ayudará a los responsables políticos de todo el mundo a alcanzar un crecimiento más inclusivo, a asegurar que la prosperidad sostenible sea compartida y a conseguir que el 40% de las personas de menores ingresos se puedan beneficiar de la amplia gama de beneficios económicos y de desarrollo.

El 12 de abril, el antiguo presidente y director ejecutivo de MTV Networks International, Bill Roedy, alcanzó la cima de la montaña más alta de África y demostró su solidaridad con ONUSIDA y los asociados mundiales que trabajan en la respuesta al sida.

"Durante la caminata soportamos grandes cambios de temperatura, así como niebla intensa y radiación solar procedente del desierto", dijo el señor Roedy. "Con su apoyo ejemplar y su increíble generosidad conseguimos alcanzar la cima del monte Kilimanjaro".

"MTV nos brindó una gran oportunidad para comunicarnos con los jóvenes de una manera entretenida y significativa. Estoy muy orgulloso de que el Sr. Roedy continúe inspirando a estos jóvenes y al mundo entero tanto con su carrera profesional como con su vida personal", anunció el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.

Desde 1996, MTV mantiene su asociación con ONUSIDA y sus copatrocinadores. En 1998, MTV creó "Staying Alive", una campaña multimedia contra el sida a nivel mundial.

El éxito de la campaña dio lugar a la creación de la fundación Staying Alive Foundation, que ofrece apoyo financiero y técnico a los jóvenes que trabajan sobre el terreno en programas innovadores de prevención del VIH y retransmite contenidos originales para ayudar a expandir la concienciación sobre el VIH en el mundo.

En mayo de 2010, un programa de televisión de tres episodios llamado Shuga a cargo de MTV Networks África ganó la medalla de oro en el World Media Festival de Hamburgo, Alemania, en la categoría de salud de las relaciones públicas. Shuga se basaba en la historia de un grupo de jóvenes amigos que vivían en Nairobi, Kenya, e incluía mensajes sobre la prevención del VIH dirigidos a los jóvenes.

Desde la sede central de MTV a los vientos de 120km/h del monte Kilimanjaro, el señor Roedy sigue abogando por la respuesta al VIH.

"Todo el mundo experimenta algún tipo de mal de altura. Tuvimos que combatir con vómitos, lágrimas, irritaciones cutáneas, dolores en las rodillas, manos y pies congelados y un cansancio total al final, pero al menos conseguimos llegar al pico Uhuru", declaró el Sr. Roedy. "Tener todo su apoyo marca la diferencia".

A pesar de los avances sin precedentes que ha experimentado la respuesta al sida en los últimos años, existen pruebas que sugieren que se está dejando atrás a los adolescentes al no recibir la atención y los servicios que necesitan.

Según los cálculos de ONUSIDA, la tasa de mortalidad relacionada con el sida entre adolescentes ha aumentado en torno a un 50% en los últimos siete años, a pesar de haber descendido en todos los demás grupos de edad. Dos de cada tres personas de entre 0 y 14 años de edad carecen de acceso al tratamiento contra el VIH en todo el mundo, y los datos recientes recogidos en África subsahariana indican que solo un 10% de los hombres jóvenes y un 15% de las mujeres jóvenes (de entre 15 y 24 años) conocen su estado serológico.

Para avanzar en el plan de tratamiento y atención para adolescentes, ONUSIDA, la Coalición Internacional de Preparación para el Tratamiento, la Red mundial de personas que viven con el VIH y el sida (GNP+), así como PACT, reunieron a agentes de tratamiento clave, a distintas organizaciones juveniles y a otras pertenecientes a las Naciones Unidas, así como a varias redes de jóvenes que viven con el VIH. Durante esta reunión celebrada el 16 y el 17 de abril, los participantes analizaron los principales obstáculos que afectan a los adolescentes en la respuesta al sida y trazaron un plan de acción para asegurarse de que no se les deja atrás.

Es una necesidad urgente garantizar que los adolescentes que viven con el VIH conozcan su estado serológico y tengan acceso a un tratamiento eficaz contra el VIH, así como a programas de atención de calidad. Además, los adolescentes se enfrentan a desafíos específicos para cumplir el tratamiento contra el VIH, a la falta de apoyo a la hora revelar su estado serológico y a la ausencia de información sobre su salud y derechos sexuales y reproductivos.

Hay muchas razones por las cuales los adolescentes pueden dejar de tomar la medicación contra el VIH de forma regular, entre las que se incluyen los efectos secundarios, la "fatiga del tratamiento", el estigma autoinducido o la falta de apoyo en sus comunidades. Sin embargo, mantener el cumplimiento del tratamiento contra el VIH es uno de los elementos clave para optimizar los resultados de salud en adolescentes que viven con el VIH. Aparte de sus principales beneficios para la salud, someterse al tratamiento antirretrovírico de forma correcta y consistente retrasa el desarrollo de la resistencia a los medicamentos y contribuye a evitar futuras transmisiones del VIH.

"No podemos alcanzar el objetivo de cero muertes relacionadas con el sida y cero nuevas infecciones por el VIH si no nos centramos en abordar las necesidades únicas de tratamiento de los adolescentes", dijo Bactrin Killongo, de la Coalición internacional de preparación para el tratamiento. "En mi opinión, el plan de avanzar en el tratamiento contra el VIH debería empezar en los adolescentes, especialmente en aquellos que contrajeron el VIH en el período perinatal".

Muchos adolescentes que viven con el VIH también han experimentado una falta de apoyo relacionada con cómo, cuándo y a quién revelar su estado serológico. Este hecho puede causar ansiedad y depresión. Para los miembros de los grupos jóvenes de población clave, la situación es incluso más difícil, pues normalmente se enfrentan a la discriminación debido a un comportamiento que les hace más vulnerables al VIH, como son las relaciones sexuales entre hombres, así como su estado seropositivo.

"¿A dónde acudes cuando descubres tu sexualidad en la adolescencia? Muy a menudo, el desafío al que nos enfrentamos como hombres homosexuales jóvenes se debe a esta doble revelación", afirmó Pablo Aguilera, director ejecutivo del Fondo para Jóvenes líderes sobre VIH. "Tienes que contar a las personas de tu entorno que eres seropositivo y homosexual, y eso se complica mucho más cuando la homosexualidad se considera un delito en tu país y cuando necesitas el consentimiento de tus padres para acceder a los servicios de asistencia sanitaria".

La mayoría de entornos escolares y sanitarios de todo el mundo no proporciona una educación sexual exhaustiva específicamente diseñada para las necesidades únicas de los adolescentes que viven con el VIH. Así pues, muchos adolescentes que viven con el VIH tienen que tomar las riendas de su sexualidad y relaciones por sí mismos, lo cual les aísla y les crea temor hacia el sexo y la sexualidad, mientras que otros carecen de información sobre salud sexual y reproductiva, así como formación sobre relaciones sexuales seguras.

"Existe la necesidad de abordar la prevención y el tratamiento del VIH de forma simultánea y holística entre los adolescentes, de manera que se reconozcan no solo sus necesidades clínicas y de tratamiento, sino también aquellas que conciernen a lo emocional, lo físico y lo sexual", dijo Musah Lumumba, un hombre joven que vive con el VIH y miembro de Y+ de Uganda.

Las actitudes estigmatizadoras de los trabajadores sanitarios en relación con los adolescentes sexualmente activos también persisten. "Como mujer joven que vive con el VIH, debo decir que normalmente afrontamos desafíos en el acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva y en el cumplimiento del tratamiento contra el VIH, debido al trato y al estigma al que nos someten los trabajadores sanitarios", afirmó Consolata Opiyo, de la Comunidad Internacional de Mujeres que viven con el VIH y el sida.

Un llamamiento a la acción

Tras dos días de intensas conversaciones, los participantes identificaron algunas prioridades fundamentales para hacer avanzar el plan. Estas incluyen el desarrollo de una red que promueva un programa para que los adolescentes accedan a la medicación, la petición de mejoras en los servicios de tratamiento a nivel nacional —con un interés particular en las directrices nacionales de terapia antirretrovírica— y las propuestas del Fondo Mundial para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria. Además, se reconoció la importancia de poner en marcha un programa científico dedicado a la investigación de las necesidades de los adolescentes que viven con el VIH, y de desarrollar un mecanismo eficaz de apoyo a los programas dirigidos a adolescentes que viven con el VIH.

"Este es un punto de inflexión en la respuesta al sida" dijo Linda-Gail Bekker, profesora de Medicina y directora adjunta del Centro para el VIH Desmond Tutu. "Ahora mismo tenemos una importante cantidad de organizaciones trabajando conjuntamente para avanzar en el programa de tratamiento y atención para adolescentes".

El documento resultante del encuentro estará disponible tras la Asamblea mundial de la Salud de mayo de 2014.

En el año 2006, el gobierno de Mauricio puso en marcha programas de reducción de daños: programas de intercambio de agujas y terapia de sustitución de opiáceos (metadona). Todo ello con el fin de reducir la transmisión de infecciones por vía sanguínea entre los usuarios de drogas inyectables, tanto dentro como fuera de los centros penitenciarios. Las cifras del año 2012 proporcionadas por el gobierno revelan que más de 5.400 personas se inscribieron en la terapia de sustitución de opiáceos y el Informe sobre los avances en la respuesta mundial al sida de Mauricio del año 2012 muestra que la transmisión del VIH a través del consumo de drogas inyectables en el país se redujo de un 73% en el año 2010 a un 68% en el año 2011.

Durante una visita oficial a Mauricio, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, visitó la prisión central en Beau-Bassin, la más grande del país, para conocer su programa de sustitución de opiáceos, el cual permite a los reclusos continuar recibiendo una dosis diaria de metadona mientras se encuentran en prisión.

Durante la visita, el Sr. Sidibé elogió al gobierno de Mauricio y a las organizaciones no gubernamentales por haber puesto en marcha un programa que garantiza el bienestar de los reclusos. "La calidad del tratamiento de los reclusos refleja el nivel de humanidad que existe en Mauricio", dijo el Sr. Sidibé. "La prisión central de Beau-Bassin está restaurando la dignidad humana en todas sus dimensiones".

Las cifras del gobierno revelan que en marzo del año 2014 alrededor de 2.289 reclusos, condenados o en prisión preventiva, fueron encarcelados en nueve centros penintenciarios de Mauricio. Casi el 40% de los reclusos varones en el país están encarcelados por delitos relacionados con las drogas, y el 30% de los internos están viviendo con el VIH. En las cárceles es habitual que se comparta el material de inyección de contrabando, lo cual aumenta el riesgo de infección por el VIH dentro de las mismas.

“Mauricio se enorgullece de ser uno de los pocos países ejecutores de un programa de metadona en la cárcel, que cubre a más de 200 reclusos", dijo Jean Bruneau, director general de Asuntos Penitenciarios en Mauricio. "Gracias a este programa, Mauricio ha sido capaz de reducir la transmisión del VIH entre los reclusos que consumen drogas".

"Agradezco al gobierno el apoyo que proporciona al programa de metadona y a otros servicios importantes en el centro de asistencia de la prisión", le dijo una de las personas reclusas al Sr. Sidibé. "Gracias a ello me estoy preparando para volver a la vida normal y ser un miembro útil de mi comunidad".

Durante su visita a Mauricio, el Sr. Sidibé también se reunió con representantes de organizaciones de la sociedad civil y con redes de personas que viven con el VIH para hablar acerca de las oportunidades y los desafíos en la respuesta nacional al sida.

"Mi conversación con la sociedad civil fue un momento de verdad, un intercambio que puso cara la epidemia ", dijo el Sr. Sidibé. "Al mirar hacia nuestros objetivos post 2015 debemos asegurarnos de que nadie se quede atrás".

El estigma y la discriminación hacia las personas que viven con el VIH siguen siendo un obstáculo crítico en la respuesta nacional al sida. El Índice de estigma en personas que viven con VIH revela que en Mauricio el 30% de los encuestados (personas que viven con o están afectadas por el VIH) tenían miedo de ser insultados, amenazados verbalmente o acosados; mientras que el 23% teme agresiones físicas. Además, el 28% de los encuestados informaron de que se les había negado el acceso a los servicios de salud debido al VIH, mientras que el 40,5% declararon haber recibido respuestas discriminatorias o muy discriminatorias tras haber revelado su estado serológico a los trabajadores sanitarios.

"Las personas son estigmatizadas y discriminadas debido a su estado serológico. Continuamente se les niegan servicios, se les excluye de sus comunidades y se enfrentan a la amenaza de la deportación. Esta es la realidad de las personas que viven con el VIH en Mauricio", dijo Nicolas Ritter, director ejecutivo de Información de Prevención y Respuesta al sida.

La respuesta al VIH en el Caribe ha sido un gran éxito en los últimos años. Desde el año 2001, las muertes relacionadas con el sida se han reducido en un 54%, mientras que las nuevas infecciones por el VIH han descendido en un 49%. Actualmente, la cifra de personas que tienen acceso al tratamiento contra el VIH se ha multiplicado por veinte en comparación con la de hace diez años. Además, varios países van por el camino de conseguir eliminar prácticamente las nuevas infecciones por el VIH en niños para el año 2015.

No obstante, el estigma y la discriminación siguen siendo obstáculos para reducir las nuevas infecciones, aumentar el número de personas con acceso al tratamiento antirretrovírico, y asegurar que todas las personas que viven con el VIH pueden llevar una vida plena y productiva. Los prejuicios contra las personas que viven con el VIH y contra otros grupos de población clave —entre los que destacan los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, las personas transgénero, los trabajadores sexuales, las personas que consumen drogas, las personas sin hogar y las personas presas—, siguen siendo el principal obstáculo en la región.

"El VIH es una consecuencia de las desigualdades de la sociedad", declaró Carolyn Gomes, directora ejecutiva de la Coalición Caribeña de Comunidades Vulnerables durante la Conferencia caribeña sobre justicia para todos celebrada en Kingston, Jamaica. "Necesitamos fomentar un acercamiento. Hay que encontrar la forma de hacernos oír. Tenemos que emplear los recursos que sabemos que pueden conseguir un cambio que transforme las cosas."

La iniciativa "Justicia para todos" pretende unir las voces y las acciones de los miembros de la sociedad civil y de los gobiernos, comunidades religiosas y del sector privado. Se trata de un intento para impulsar de forma colectiva a los países del Caribe para que mejoren el acceso a la justicia y a la igualdad de los ciudadanos. Asimismo, busca construir alianzas para aumentar la sensibilización y el apoyo a los derechos humanos.

La iniciativa está coordinada por la Alianza pancaribeña contra el VIH y el sida (PANCAP), y dirigida por el enviado especial del secretario general de las Naciones Unidas para el VIH en el Caribe, el profesor Edward Greene, que cuenta con el apoyo de ONUSIDA.

"Hoy en día el mundo sabe qué hacer para acabar con esta epidemia", dijo Luiz Loures, director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, a los participantes. "Tenemos las herramientas necesarias para hacerlo, pero hemos llegado a un punto en el que hay personas a las que se está dejando atrás. El Caribe forma parte de esta contradicción. La epidemia general está reduciéndose, pero aún persisten leyes, actitudes y prácticas que nos impiden alcanzar nuestras metas". El Dr. Loures animó a los participantes de la conferencia a fijarse objetivos concretos y marcarse etapas con el fin de medir sus avances para acabar con el estigma y la discriminación.

El director ejecutivo del Fondo Mundial para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, Mark Dybul, destacó que esta estrategia regional para construir una cultura de respeto a los derechos humanos es única. "El Caribe podría ser la primera región en acabar con el sida", declaró el Sr. Dybul. "Nos encontramos en un momento histórico en el que podemos poner fin a la amenaza para la salud pública que supone el sida. Ninguna otra epidemia nos está haciendo responder, unos a otros, de forma distinta, ni aceptar a todo el mundo, a cada colectivo de personas, como parte de la familia humana".

El Sr. Greene destacó algunos ámbitos en los que resulta fundamental centrarse, entre los que se incluyen la desigualdad de género, el fomento de la salud y los derechos sexuales y reproductivos, y la derogación de leyes discriminatorias que atentan contra los derechos humanos. Las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo es un delito penal en once naciones de la región, y varios países caribeños prohíben ciertos aspectos del trabajo sexual. Del mismo modo, en algunos países existen leyes que restringen la entrada al país por motivos de orientación sexual, estado serológico y discapacidad. Denzil Douglas, primer ministro de San Cristóbal y Nieves, afirmó que la "Justicia para todos" será un tema de debate para los dirigentes de la región". 

Jugadores de críquet de todo el mundo vuelven a mostrar su apoyo a los jóvenes que viven con el VIH como parte del programa de colaboración mundial Think Wise sobre el VIH.

Durante todo el torneo World Twenty20 (WT20) de 2014 del Consejo Internacional de Críquet (ICC), celebrado en Bangladesh hasta el 6 de abril, estrellas del críquet de diversos equipos internacionales participaron en sesiones de entrenamientos y visitas sobre el terreno. Se reunieron con jóvenes que viven con y están afectados por el VIH con el fin de concienciar acerca de la importancia de acceder a la información y los servicios relativos al VIH.

La iniciativa Think Wise es una colaboración a largo plazo entre el ICC, UNICEF y ONUSIDA que utiliza el poder del críquet para hacer llegar a una gran cantidad de personas la información sobre temas relacionados con el VIH. Esta colaboración, que resalta los mensajes sobre prevención del VIH y la necesidad de eliminar el estigma y la discriminación relacionados con el VIH, ha estado presente durante todo el torneo WT20 de 2014. Los jugadores y los responsables oficiales llevaron cintas rojas en solidaridad con las personas que viven con el VIH y en los estadios se exhibieron los mensajes Think Wise.

Como parte de las actividades Think Wise realizadas en Bangladesh, jugadores de los equipos de Australia, Bangladesh, las Indias Occidentales y Sudáfrica celebraron sesiones especiales de entrenamiento y eventos para niños y jóvenes. Además de recibir formación práctica en críquet de manos de los jugadores, los jóvenes participantes pasaron tiempo con ellos hablando sobre el VIH y algunos conocimientos prácticos para la vida diaria. El joven participante, Pranto Sarkar, de 11 años, declaró estar emocionado por pasar tiempo con las estrellas del críquet para jugar y aprender de ellas. "No me creo que haya jugado con ellos, para mí es un sueño hecho realidad", afirmó.

Además, se organizó una visita para los miembros del equipo femenino internacional de Bangladesh a la Ashar Alo Society, una organización de personas que viven con el VIH. Las jugadoras conocieron a niños que viven y están afectados por el VIH, quienes hablaron de los desafíos a los que se enfrentan.

Tras recalcar la importancia de la colaboración con el Programa Nacional sobre Sida de Bangladesh, la Bangladesh Cricket Board y los socios de la sociedad civil que ayudaron a organizar los eventos, los entrenamientos y las visitas sobre el terreno, el responsable sobre VIH en UNICEF Bangladesh, el Dr. Tajudeen Oyewale, dijo: "Los eventos de Bangladesh son una demostración del verdadero poder del deporte para hacer llegar a los adolescentes la información sobre la prevención del VIH". El carácter único de la formación radica en la integración de los mensajes sobre el VIH en los ejercicios de entrenamiento, así como en la amplia colaboración entre UNICEF, ONUSIDA y el ICC y los socios nacionales".

Think Wise ha motivado a muchos de los principales jugadores de críquet y los ha llevado a aunar esfuerzos para promover la prevención del VIH y reducir el estigma y la discriminación relacionados con el VIH. Durante el WT20 de 2014, el versátil jugador internacional Shakib Al Hasan, de Bangladesh, se convirtió en defensor de la campaña Think Wise: habló sobre la prevención del VIH y el estigma en diversos eventos públicos, fue el protagonista de un anuncio de servicio público de la campaña Think Wise que se exhibió en los terrenos de juego durante todo el torneo y participó en las actividades Think Wise celebradas en el marco del torneo con sus compañeros.

"Me siento privilegiado por formar parte de la campaña Think Wise. Como deportista sé la enorme repercusión que podemos tener al tratar asuntos fundamentales relacionados con el VIH, en especial en países en desarrollo como Bangladesh", declaró el Sr. Al Hasan.

El director nacional de ONUSIDA para Bangladesh comentó la importancia de la implicación de las estrellas del deporte en la creación y la difusión de mensajes esenciales sobre el VIH y la salud y afirmo: "Damos las gracias a la asociación entre el WT20, el ICC y UNICEF, y a embajadores como Shakib Al Hasan, por utilizar el críquet como vehículo para hacer que el VIH sea un asunto de todos".

Un nuevo informe de evaluación publicado por la organización "Victims 2 Survivors" y ONUSIDA analiza la respuesta estructural e institucional a la violencia de género (VG) en Namibia.

El informe se divulgó durante la conmemoración del Día Naranja, celebrado en todo el mundo el 25 de cada mes y cuyo nombre se debe al color oficial de la campaña del Secretario General de las Naciones Unidas "Únete para acabar con la violencia contra las mujeres".

La violencia de género (VG) en Namibia: una evaluación exploratoria y un esquema de los servicios de respuesta a la VG en Windhoek analiza los retos a los que se han enfrentado las supervivientes a la hora de acceder a los servicios. Asimismo, el informe da una serie de recomendaciones clave, entre las que se incluye: fortalecer los mecanismos de coordinación multisectoriales; desarrollar estándares y protocolos necesarios para administrar la prestación de servicios; incorporar la prevención de la VG y el apoyo a los supervivientes a la salud reproductiva y los programas del VIH; y establecer a escala nacional una línea de asistencia telefónica a la VG gratuita.

Bience-Gawanas, consejero especial del Ministerio de Salud de Namibia, hizo hincapié en la necesidad de un cambio en las leyes de género del país y de poner fin a la tolerancia de la VG. "Hagamos visible lo invisible y demos voz a aquellos que no la tienen".

Según la OMS, un tercio de las mujeres de Namibia han sufrido o sufrirán violencia por parte de sus parejas íntimas a lo largo de su vida. Nueve de cada diez víctimas de violencia doméstica son mujeres, y el 33% de las mujeres jóvenes que eran sexualmente activas antes de cumplir los 15 años revelan que su primera experiencia fue forzada.

Hifikepunye Pohamba, presidente de Namibia, recalcó el 21 de febrero en su discurso a la nación las medidas concretas que tomará el gobierno con el fin de reducir el alarmante aumento de la violencia contra las mujeres. Entre estas medidas se encuentra la enmienda de las leyes constitucionales para endurecer los requisitos del pago de fianza, la negación de la libertad condicional y la instauración de penas de cárcel más largas a los autores de la VG.

El presidente Pohamba también hizo su declaración el 6 de marzo, el día nacional dedicado a la lucha contra la VG en Namibia. "Se ha destrozado o perturbado la vida de muchas mujeres y niñas", dijo el presidente Pohamba. "La violencia de género, en todas su formas, no debería tolerarse en Namibia. Animo a que unamos nuestras manos para construir un país más seguro para todos, incluidas las mujeres y las niñas".

El Día Naranja, el padre Richard Bauer recalcó la importancia de involucrar a las comunidades religiosas en la lucha contra la VG. "Los líderes religiosos puede ser unos aliados muy importantes siempre que se les permita intervenir, evitar y curar. Esta lucha supone mucho trabajo, pero si todos colaboramos y reconocemos nuestros puntos fuertes mutuamente, podremos hacer de esto una realidad", añadió.

Una nueva publicación de la UNESCO estudia la evolución de la educación en materia de VIH y la manera de hacerla más pertinente para los jóvenes.

Charting the course of education and HIV examina lo aprendido en la travesía educativa en materia de sida, sus oportunidades y desafíos. A continuación propone una manera de proceder en un área que se considera fundamental para el éxito de la respuesta global al sida.

Según el coordinador global de la UNESCO para el VIH y el sida, Chris Castle: "La educación sobre el VIH puede ayudar a los alumnos no solo a desarrollar y mantener un comportamiento más seguro, sino también a reducir el estigma y la discriminación hacia las personas afectadas por el VIH y las que viven con él".

Estudiar los mecanismos y manipulaciones de la cultura, los valores, las creencias y las relaciones de poder es cada vez más importante y reconocer que la educación y la salud están inextricablemente unidas se considera ahora fundamental. Por ejemplo, la educación sobre el VIH puede contribuir a derribar algunos de los factores estructurales que impulsan la epidemia, como  las dañinas normas de género, que pueden aumentar la vulnerabilidad de las mujeres y las niñas.

Según el libro, una de las lecciones más importantes que se han extraído en el ámbito de la educación sobre sida ha sido la necesidad de ampliar el alcance de la educación sobre el VIH y garantizar un enfoque más abierto e integral. En ese sentido, hace tiempo que se han superado las tendencias educativas iniciales que hacían del VIH un tema científico relacionado únicamente con la biología de la transmisión, además de la táctica del miedo utilizada con frecuencia para disuadir a los jóvenes de iniciar la actividad sexual.

En su lugar, han surgido enfoques basados en la adquisición de capacidades que resaltan las estrategias de comunicación y adaptación. El uso de métodos de enseñanza interactivos centrados en el estudiante, en lugar de los eminentemente moralizadores, ha demostrado tener más éxito.

En la actualidad, muchos países han adoptado el nuevo paradigma. Un estudio realizado en 13 países del Caribe en 2008 reveló que todos ellos proporcionan educación sanitaria basada en la adquisición de competencias. Del mismo modo, las 21 naciones del este y sur de África tienen políticas o estrategias para el fomento de la educación sobre el VIH basadas en la adquisición de competencias.

Sin embargo, el libro muestra que todavía hay un largo camino que recorrer en este terreno. Muchos jóvenes de todo el mundo no poseen ni siquiera los conocimientos básicos sobre el virus. Con frecuencia, la educación sobre el VIH sigue siendo marginal. Muchos planes de estudios presentan deficiencias, hacen escasa referencia a aspectos fundamentales del sexo y la sexualidad y tienen carencias en la información referente al acceso a los servicios pertinentes. A menudo, los profesores no se atreven a ahondar en temas que les resultan incómodos y no dan espacio a sus alumnos para explorar estos asuntos de manera franca y abierta.

Charting the course of education and HIV reconoce la necesidad de crear un nuevo marco para la educación sobre el VIH con el fin de dar respuesta a dichas carencias, repensar la formación de los profesores y apoyar e integrar las actividades de adquisición de competencias con programas sanitarios en las escuelas. La educación sobre el VIH deberá además adaptarse a los cambios que se produzcan en la epidemia y abarcar no solo la prevención del VIH, sino también el tratamiento, la asistencia, el apoyo y el estigma y la discriminación. Además, deben redoblarse los esfuerzos para satisfacer el aumento de las demandas de los jóvenes, y cada vez más las de sus padres, que exigen una educación sexual integral, a la que deben unirse ministerios, directores de escuela y otros profesores para desarrollar un programa común que ayude a los jóvenes a tomar decisiones informadas sobre cómo vivir una vida plena y saludable.

Samir, con tan solo 15 años, ha vivido duras experiencias. Vive en Uzbekistán y hace aproximadamente un año le diagnosticaron como VIH-positivo. En aquel momento pensó que su vida estaba acabada. Se sentía deprimido y sin esperanza. Sin embargo, ahora avanza hacia un futuro mejor gracias a su participación junto con otros compañeros en un innovador proyecto de aprendizaje inter pares dirigido por ONUSIDA y UNICEF en Tashkent.

Durante el último taller de trabajo del proyecto, Samir se reunió con otros 22 adolescentes que viven con el VIH en la capital uzbeka. Acudieron para reforzar el apoyo mutuo entre adolescentes que viven las mismas experiencias en sus regiones de origen.

Los jóvenes aprendieron más sobre la prevención del VIH, los servicios de atención y apoyo, así como la creciente disponibilidad de opciones de tratamiento del VIH y las consecuentes mejoras en la calidad de vida. Uno de los objetivos era aprender cómo hacer frente al estigma y la discriminación, que hoy en día prevalecen en la sociedad uzbeka. Muchas personas que viven con el VIH mantienen su situación en secreto por miedo al rechazo.

Para Samir el programa ha supuesto una gran mejora. Ahora es optimista y tiene más confianza en sí mismo. "Estoy orgulloso de tener dos manos, dos piernas y una cabeza, y estoy agradecido por estar vivo. Lo más importante en la vida es la familia, la salud y tener un trabajo que te guste", dijo Samir, que en el futuro quiere trabajar en un banco.

La iniciativa de educación inter pares comenzó hace dos años. ONUSIDA y UNICEF ya han preparado a 37 jóvenes y tienen la intención de continuar con el programa con más adolescentes VIH-positivos, así como de reforzar las capacidades de aquellos ya preparados. Lev Zohrabyan, director de ONUSIDA en Uzbekistán y Turkmenistán, afirma que el programa está llevando a cabo una función crucial. "Esta iniciativa ofrece una oportunidad a los adolescentes con diagnóstico del VIH positivo, no solo de aceptar su situación, sino también de que aprendan a convertirse en líderes que guíen a otros compañeros hacia su integración en la sociedad, de modo que puedan llevar una vida plena".

Para Robert Funderich, representante de UNICEF en Uzbekistán, el programa ofrece un lugar seguro para los jóvenes cuyas vidas han sufrido las consecuencias del VIH. "Supone el acceso a apoyo psico-social, asesoramiento médico y jurídico, y lo más importante, a un entorno libre de estigma y discriminación".

Aunque la prevalencia del VIH en Uzbekistán es relativamente baja, con un 0,1% de la población adulta que vive con el virus, el país se encuentra en una región en la que se produce el mayor aumento en el registro de nuevos casos de VIH del mundo.