¿Qué es el autodiagnóstico del VIH y qué puede conseguir? Esta es la primera pregunta que aborda una nueva actualización técnica de ONUSIDA y la OMS sobre el autodiagnóstico del VIH. La actualización pretende sintetizar experiencias, investigaciones y políticas sobre la prueba del VIH a fin de informar a las partes interesadas que están considerando o que ya están implantando tal enfoque.

El estigma, la discriminación, la falta de intimidad y las largas horas de espera y las distancias de desplazamiento están entre las trabas más comunes para realizarse las pruebas del VIH.  Las nuevas herramientas de detección, como el autodiagnóstico del VIH, superan esas barreras, haciendo que las pruebas del VIH resulten más sencillas y cómodas.

Los países están en diferentes grados de preparación con relación al autodiagnóstico. Kenya, por ejemplo, ha incluido el autodiagnóstico en las políticas y directrices nacionales. Malawi, Sudáfrica y Zimbabwe están estudiando su introducción. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó en 2012 la venta sin receta de las primeras pruebas de autodiagnóstico del VIH por vía oral. El Reino Unido de Gran Bretaña y Norte de Irlanda legalizó la venta de equipos de autodiagnóstico el 1 de abril de 2014 y Francia ha anunciado planes para aprobar la venta sin receta de los equipos de autodiagnóstico del VIH en 2014. En otros países, el autodiagnóstico del VIH sigue siendo explícitamente ilegal o no existen reglamentos ni políticas formales.

La actualización técnica proporciona un análisis de los posibles beneficios y riesgos del autodiagnóstico del VIH, así como enfoques programáticos, políticas y consideraciones reglamentarias. También enfatiza que ONUSIDA y la OMS se oponen firmemente a cualquier caso de análisis forzoso u obligatorio de las personas.

El autodiagnóstico del VIH debe verse como un enfoque inicial de autodiagnóstico controlado por el usuario al que debe seguir la adecuada derivación del paciente y pruebas de confirmación. El autodiagnóstico del VIH es un enfoque en evolución que tiene el potencial de aumentar el acceso a las pruebas de detección y satisfacer las necesidades de las poblaciones clave, que siguen desatendidas con las modalidades de pruebas del VIH existentes.

Más de 1500 jóvenes, empresarios, representantes de gobierno y jefes de estado se reunieron en Libreville (Gabón) el 23 de mayo para asistir a la cumbre Ciudadanos africanos. El evento era una oportunidad para que los participantes reflexionaran sobre cómo mejorar el futuro de África invirtiendo en la juventud y establecer un diálogo entre los jóvenes y los responsables de la toma de decisiones.

Durante la última década, las economías africanas han sido algunas de las que han experimentado un crecimiento más rápido en todo el mundo y se espera que esta tendencia se acelere durante las próximas décadas. Sin embargo, el desafío de unas altas tasas de crecimiento pero unos niveles bajos de inversión social plantea un reto al desarrollo de África. "Queremos mostrar a los jóvenes que son el centro de nuestras preocupaciones y que el diálogo debe mantenerse de forma permanente a fin de anticipar y compartir con ellos la ambición de su desarrollo", dijo Ali Bongo Ondimba, presidente de Gabón, que imauguró la cumbre.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, recordó a los participantes que "África está atravesando una rápida transformación y el continente debe elegir su propio paradigma".

Los debates se extrajeron directamente de las conclusiones de una encuesta realizada por Train my Generation, el fondo de formación profesional creado y establecido por el Foro Nueva York África, sobre las opiniones de los jóvenes africanos.

Los resultados mostraron que el 90% de jóvenes cree que sus vidas son mejores que las de sus padres. Son optimistas y creen que la educación es la clave de su futuro. Incluso aunque la mayoría de jóvenes creen que poseen un auténtico espíritu emprendedor, acceder al capital para iniciar un negocio sigue siendo difícil y los problemas económicos y la falta de empleo son preocupaciones recurrentes.

Para enfrentarse a estos desafíos, Jeff Martin, fundador y el director general de marcas y tecnologías tribales animó a los jóvenes de África a "pensar como ciudadanos globales". "Eso os permitirá ver tendencias y oportunidades que otras personas no verán", añadió.

Durante su visita a Gabón, el Sr. Sidibé también asistió a la ceremonia inaugural del Foro Nueva York África y se reunió con el primer ministro de Gabón, Daniel Ona Ondo, y la presidente interina de la República Centroafricana, Catherine Samba-Panza.

La famosa bailarina, actriz e importante activista transgénero india, Laxmi Narayan, ha estado trabajando por los derechos de las personas transgénero durante más de dos décadas. Sin embargo, le sorprendió la reciente decisión del Tribunal Supremo de India, que concederá a los hijras y otras personas transgénero el derecho al reconocimiento formal de su pertenencia a un tercer género. "Hemos estado luchando por ello", dijo, "pero, personalmente, nunca pensé que esta sentencia llegaría a emitirse mientras yo viviera".

La señora Tripathi acogió positivamente la sentencia e hizo hincapié en cómo la comunidad transgénero ha soportado la discriminación y la ignorancia en India durante mucho tiempo. "Es maravilloso. Estos días me siento muy orgullosa de ser india", dijo.

Antes de que se dictara la sentencia, los miembros de la comunidad transgénero en India estaban obligados a identificarse exclusivamente como hombres o como mujeres en los documentos de identidad. Sin embargo, el hito de la sentencia del 15 de abril de 2014 no solo introduce el reconocimiento del tercer género, sino que además estipula que las personas transgénero deben tener acceso a los mismos derechos de bienestar social, al igual que otras minorías del país.

En el momento en el que se dictó dicha sentencia, el juez K.S. Radhakrishnan, que copresidió la sala del Tribunal Supremo, dijo que "el reconocimiento de las personas transgénero como tercer género no es una cuestión social o sanitaria, sino de derechos humanos".

La decisión afectará a todos los individuos cuyas características físicas no se correspondan con el sexo al que pertenecieron al nacer. Con una población de más de 1.200 millones de habitantes, de los cuales, en torno a 500.000 y 1 millón son personas transgénero, India se ha unido a la lista de países de la región que reconocen formalmente los derechos del tercer género. Además, la comisión electoral de India ha introducido una nueva categoría de género en los formularios de registro de votantes para las elecciones de este año, de modo que las personas transgénero puedan inscribirse.

La encuesta de vigilancia centinela del VIH (HSS) de 2010 y 2011 observó que las personas transgénero poseen la mayor prevalencia del VIH entre todos los grupos de población encuestados en el país, con aproximadamente un 8,8% de prevalencia del VIH a nivel nacional, comparado con el 0,3% de la población general. Sin embargo, en India, así como en Asia y el Pacífico en conjunto, los programas y las iniciativas orientadas a las personas transgénero carecen ampliamente de respuestas al VIH a nivel nacional.

A pesar de los progresos en el reconocimiento de la identidad de las personas transgénero, aún quedan desafíos significativos por abordar. Los activistas advierten que aún queda un largo camino para garantizar a los hijras y a los miembros de la comunidad transgénero el acceso equitativo a la educación, la vivienda, el empleo y los servicios sanitarios, incluidos aquellos relacionados con el VIH.

La sentencia queda empañada por la decisión del Tribunal Supremo de India de finales de 2013 de restaurar el artículo 377 del código penal de país, que tipifica como delito las relaciones sexuales adultas de mutuo acuerdo entre personas del mismo sexo. En 2009, el Tribunal Supremo de Delhi decidió que la aplicación de la ley de 150 años de antigüedad que tipifica como delito las "relaciones sexuales contra el orden natural" de mutuo acuerdo entre adultos era inconstitucional. Ahora, en India, las personas homosexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, así como las personas lesbianas, bisexuales y transgénero vuelven a enfrentarse a la posibilidad de ser perseguidos por la justicia. Los activistas y comunidades de grupos de población clave con mayor riesgo han denunciado un aumento en los casos de extorsión y actividades delictivas contra los hombres homosexuales tras el restablecimiento del artículo 377. El miedo a la discriminación, la identificación y las repercusiones legales disuade a las personas del acceso a los servicios sanitarios y de atención al VIH, lo cual obstaculiza los esfuerzos en la prevención y tratamiento del VIH.

"La sentencia sobre la identidad transgénero tendrá una buena acogida y supone un paso adelante para India. Pero queremos que los gobiernos y la sociedad civil apoyen a todas las personas, incluidos los homosexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, así como a las personas lesbianas, bisexuales y transgénero para que ejerzan sus derechos y puedan acceder a la información y los servicios de atención al VIH sin miedo a la penalización", dijo Oussama Tawil, director nacional de ONUSIDA en India. Tawil aludió a las declaraciones de ONUSIDA de finales de 2013 que exhortaban a India y a todos los países a retirar las leyes que penalizaran las relaciones sexuales de mutuo acuerdo entre personas del mismo sexo.

Para Laxmi Narayan Triparthi, su compromiso con el movimiento por la igualdad de derechos y el acceso a los servicios para las personas transgénero en India y en todo el mundo continúa. "Supondrá un gran esfuerzo por nuestra parte. Estamos luchando por obtener educación en cuestiones transgénero como parte del sistema educativo para que las mentes jóvenes estén al tanto de estos asuntos desde una edad temprana. Los gobiernos de los respectivos países deberían reconocer a las personas transgénero tal y como somos y facilitar nuestra integración en la sociedad mediante la legislación".

La IV Conferencia sobre el VIH y el sida en Europa oriental y Asia central, el mayor foro sobre el VIH de la región, quedó inaugurada el 12 de mayo en Moscú, Federación de Rusia. En la conferencia de dos días, los participantes debaten sobre los progresos de la región en cuanto a prevención del VIH, tratamiento y atención, así como las acciones prioritarias que deben llevarse a cabo en los países de la zona para parar la epidemia del sida.

En su saludo oficial en la conferencia, el primer ministro de la Federación de Rusia, Dmitry Medvedev, reafirmó el compromiso de su país de apoyar el esfuerzo en la respuesta al VIH a nivel regional, nacional y mundial. El viceprimer ministro, Igor Shuvalov, también confirmó el compromiso financiero con la respuesta al sida tanto a nivel nacional como mundial, e hizo hincapié en la necesidad de aunar fuerzas contra el estigma y la discriminación relacionadas con el VIH.

Los más de 1.200 delegados incluyen líderes políticos y comunitarios, expertos y personas que viven con el VIH.

En su discurso de apertura, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, hizo un fuerte llamamiento al gobierno del país anfitrión: "Esta conferencia debe mostrar al mundo que esta región tiene un fuerte compromiso para erradicar esta epidemia. Debemos fortalecer la cooperación internacional y regional para asegurar que nuestros éxitos avancen, se sostengan y se expandan por toda la región".

"No tenemos otra opción. Necesitamos empezar a escucharnos mutuamente, a buscar el progreso y las soluciones en común", dijo Elena Bilokon, representante de la Red de Mujeres que viven con el VIH y el sida en Kazajstán.

En Europa oriental y Asia central el número de nuevas infecciones por el VIH ascendió desde 120.000 en el año 2006 hasta 130.000 en el año 2012. Dada la naturaleza de la epidemia en la región, se prestará especial atención a la prevención de infecciones por el VIH entre los grupos de población de mayor riesgo, entre los que se incluyen las personas que consumen drogas inyectables.

Otros de los temas de la conferencia son la proyección científica de la epidemia del VIH, el desarrollo de vacunas, los nuevos diagnósticos, los mecanismos de transmisión del VIH y las pruebas científicas para la eficacia de la prevención entre los grupos de población de mayor riesgo.

El 11 de mayo de 2014 se celebró el Día de la Madre en muchos países de todo el mundo. En Ginebra, Suiza, ONUSIDA, UNICEF y el Hotel InterContinental Genève celebraron este día con la inauguración de una inspiradora exposición de arte infantil. El evento fue parte de los esfuerzos de sensibilización y apoyo para evitar nuevas infecciones por el VIH en niños y proteger la vida y bienestar de sus madres.

La exposición, que presentó dibujos y pinturas originales de artistas jóvenes de Ucrania, de entre 5 y 16 años de edad, que viven o se ven afectados por el VIH, fue una oportunidad para hacer hincapié en la urgente necesidad de aumentar el esfuerzo para mantener a los niños libres de VIH.

Sofia Pinchuk, de 16 años, fue una de las niñas que participaron en la exposición. Ella es una de las adolescentes que recibe atención de The Way Home, una organización no gubernamental apoyada por UNICEF, en Odessa. "La obra artística es un recordatorio de que las esperanzas y los sueños de los niños y adolescentes son iguales en todas partes", dijo Sofia.

Sergej Kostin, director de The Way Home, dijo: "Pedí a algunos de niños y adolescentes que cuidamos en Odessa que crearan obras de arte para este evento en las que reflejaran lo que significa para ellos un hogar o una familia". Al pie de sus obras, algunos de los niños escribieron que soñaban con convertirse en futbolistas, profesores, escritores, bailarines o artistas. Pero muchos de ellos solo soñaban con tener una familia unida y un hogar.

A pesar del progreso a nivel mundial y la inversión, hasta ahora sin precedentes, en la eliminación de nuevas infecciones por el VIH en niños y la reducción de la mortalidad materna, queda mucho por hacer para garantizar el objetivo mundial de 2015 de proporcionar servicios básicos de atención al VIH al 90% de las mujeres embarazadas que viven con el VIH. 

"Hoy en día más de dos millones de adolescentes en el mundo viven con el VIH. Pero el objetivo de una generación libre de sida está a nuestro alcance.  Tenemos las herramientas, sabemos lo que hay que hacer", dijo Marie Pierre Poirier, directora regional de UNICEF para Europa Central y Oriental y de la Comunidad de Estados Independientes. "Ya que celebramos el día de todas las madres del mundo, comprometámonos a construir un mundo mejor, un mundo solidario y para compartir. Comencemos por dar voz y un futuro a los niños".

"El VIH afecta a niños y adolescentes de todo el mundo", dijo Mahesh Mahalingam, director de la oficina del programa de ONUSIDA. "Esperamos que estas obras de arte os alienten a mirar de más cerca el mundo de los niños y adolescentes que viven y se ven afectados por el VIH. Un emotivo recordatorio de nuestra responsabilidad compartida de no dejarles atrás".

Jurgen Baumhoff, director general del Hotel InterContinental Genève dijo: "Es un honor para nosotros, el personal y los huéspedes del Hotel InterContinental Genève, respaldar y comprometernos con la respuesta al VIH. El valor y la resistencia de estos jóvenes artistas nos inspira a continuar apoyando el esfuerzo para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños y proteger la vida de las madres".

Se aprovechó la ocasión del evento, parte de la campaña conjunta de ONUSIDA y el Hotel InterContinental Genève "Where History is Made" ("Donde se hace la Historia"), para lanzar dos nuevos vídeos: "Celebrando cumpleaños" un vídeo de ONUSIDA recordatorio de la campaña mundial, que apoya a los millones de madres y niños que viven o se ven afectados por el VIH, y “Llegar a Cero” por el objetivo de una generación libre de sida.

La recaudación del evento se destinará al trabajo conjunto de ONUSIDA y UNICEF para evitar nuevas infecciones por el VIH en niños y mantener con vida a sus madres.

Indonesia es el cuarto país más poblado del mundo y cuenta con una gran extensión geográfica. Asimismo, es un país clave para la respuesta al sida.

Dado el creciente número de nuevas infecciones por el VIH en los últimos años, el gobierno y sus asociados están acelerando las acciones en todo el país para ayudar a incrementar la programación y para reducir el número de nuevas infecciones y de muertes por el VIH, así como para aumentar el acceso al tratamiento del VIH.

En 2013, se adoptó una estrategia a nivel nacional para ampliar rápidamente el acceso a la terapia antirretrovírica, con el fin de optimizar la prevención. A través del programa, el inicio temprano de la terapia antirretrovírica, independientemente del recuento de linfocitos CD4, se ofrece ahora a las mujeres embarazadas, las parejas serodiscordantes, a todos los miembros de los grupos de población clave que viven con el VIH, así como a todas las personas que viven con el VIH, la tuberculosis y/o coinfección de hepatitis B y C.  El programa se está poniendo actualmente en marcha en colaboración con las autoridades, la sociedad civil y asociados de desarrollo e internacionales en 13 distritos del país, y se ampliará a otros 75 a finales del año 2014.

Paralelamente, Indonesia continúa intensificando los esfuerzos de prevención del VIH, centrándose en los grupos de población clave afectados. Datos recientes obtenidos en 16 ciudades de Indonesia muestran que los esfuerzos para aumentar el acceso a los preservativos, especialmente para los trabajadores sexuales, y su uso efectivo ha disminuido el número de infecciones de transmisión sexual, como por ejemplo, la sífilis, y por lo tanto se ha reducido el riesgo de transmisión del VIH.

"El aumento de los programas de tratamiento y prevención, así como el enfoque de las respuestas teniendo en cuenta la zona geográfica y entre los grupos de población clave, son ejemplos del progreso. Y ahora es necesario reproducirlos, rápidamente, para seguir avanzando", dijo la directora ejecutiva adjunto de ONUSIDA, Jan Beagle, quien realizó una visita oficial a Indonesia el pasado abril.

Es hora de actuar

Asociados en la respuesta al sida de Indonesia coinciden en que hay que continuar intensificando los esfuerzos. En el año 2012, se calcula que se produjeron unas 76.000 nuevas infecciones por el VIH. El número de personas con acceso a la terapia antirretrovírica incrementó hasta casi 40.000 en el año 2013 (un aumento del 27% desde el año 2012). Si bien puede haber signos de que las epidemias entre los trabajadores sexuales y personas que consumen drogas se están estabilizando en algunas zonas, la prevalencia del VIH entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres se ha incrementado de manera significativa a nivel nacional, desde el 5,3% en 2007 al 8,5% en 2011, y en Yakarta ha aumentado de un 8,1% en 2007 a un 17,2% en 2011, según los datos nacionales del 2007 y 2011 proporcionados por la encuesta de vigilancia biológica y de comportamiento integrado.

"En un país descentralizado como Indonesia, tenemos que trasformar las estrategias en progreso y acción a nivel provincial y de distrito. Para ello tenemos que asegurarnos de que contamos con excelentes asociaciones", dijo el viceministro de Salud, Ali Ghufron Mukti, en el encuentro con el Director Ejecutivo Adjunto de ONUSIDA en Yakarta. "Estamos trabajando arduamente con nuestras autoridades locales en los distritos y con la sociedad civil y las comunidades", agregó.

Bali es una provincia alabada por tener un número cada vez mayor de estrategias e iniciativas que están mostrando resultados positivos. Por ejemplo, el programa de Bali para prevenir la transmisión sexual del VIH se ha fortalecido a través de actualización de las regulaciones concernientes a los trabajadores sexuales que permitirán a estos tener un acceso más fácil y confidencial a los servicios del VIH y de salud sexual. Bali también ha estado en la vanguardia a la hora de poner en marcha el programa nacional sobre el uso estratégico de la terapia antirretrovírica, proporcionando tratamiento a todos los grupos de población clave sin hacer referencia a los niveles de linfocitos CD4.

Acción centrada en las comunidades para impulsar los resultados

Los servicios centrados en la comunidad, así como los dirigidos por la misma, están revelando resultados significativos en lo que concierne a aumentar el interés y la aceptación de dichos servicios. Por ejemplo, a pesar del contexto cultural complejo y delicado en el tema de las relaciones sexuales entre hombres, los grupos de la comunidad ven a la clínica Bali Medika Clinic en Kuta (Bali) como algo positivo para dichas personas. En los últimos años, ha habido un creciente número de pacientes que se han sometido a sus pruebas de forma anónima y que han acudido a su servicio de asesoramiento, lo cual permite el inicio del tratamiento contra el VIH en etapas tempranas.

"La clínica Bali Medika Clinic es una iniciativa dirigida por la comunidad. Nuestros servicios se basan en las necesidades y peticiones de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Nuestros pacientes pueden disfrutar de un enfoque centrado específicamente en ellos y de nuestro servicio de ventanilla única, el cual es asequible y confidencial", dijo Yogi Prasetia, trabajador de la clínica.

Esfuerzo común de ONUSIDA

La fuerte asociación entre las Naciones Unidas sobre el VIH también está contribuyendo a acelerar los esfuerzos en Indonesia. ONUSIDA dirigió el desarrollo de un programa conjunto de apoyo sobre el sida, que representa los esfuerzos combinados de las Naciones Unidas para apoyar al Gobierno de Indonesia y a sus asociados en la respuesta nacional al sida.

El programa responde a las prioridades identificadas en Indonesia dentro del plan estratégico nacional, haciendo especial hincapié en asegurar un mayor acceso a la terapia antirretrovírica. En particular, tiene como objetivo maximizar el impacto de la respuesta colectiva de las Naciones Unidas, armonizar y coordinar mejor la programación, financiación y presentación de informes de los copatrocinadores, así como reducir los costes de duplicación y transacción.

El centro de salud Les Cannelles, situado en Seychelles, se abrió en el año 2013 con el objetivo de ayudar a sus pacientes a reducir o a acabar con el uso de drogas mediante la terapia de sustitución de opiáceos. De este modo, pretende atenuar los daños ocasionados por el uso de drogas a largo plazo, así como reintegrar a dichas personas en sus comunidades de forma que puedan llevan vidas sanas y productivas.

Durante la visita que realizó al centro de salud el pasado 22 de abril, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, hizo hincapié en la importancia de poner en marcha un programa exhaustivo de sustitución de opiáceos para tratar los efectos psicológicos, físicos y sociológicos derivados del uso de drogas. "Este es uno de los mejores centros de rehabilitación que he visitado. No solo trata a personas con problemas de adicción al uso de droga y les salva la vida, sino que además logra devolver la dignidad a aquellas personas que se habían quedado atrás", declaró el Sr. Sidibé.

Desde que fue inaugurado por el presidente de Seychelles, James Michel, en enero de 2013, el centro ha atendido a cientos de pacientes, tanto hospitalarios como ambulatorios. "Estoy saliendo de la adicción y empezando a darme cuenta de lo que es la vida después de seis años consumiendo heroína. Cuando tomas heroína sientes que estás bien, pero en realidad no lo estás", declaró un paciente. "Mi vida ha vuelto a empezar gracias al gran apoyo del personal del centro de salud. Espero que este centro siga funcionando siempre".

La mortalidad materna ha disminuido en un 45% desde el año 1990, según un nuevo informe publicado el pasado 6 de mayo por el Grupo Interinstitucional de Estimaciones de Mortalidad Materna. Bajo el título Tendencias en la mortalidad materna: de 1990 al 2013, el informe calcula que 289.000 mujeres fallecieron en el año 2013 como consecuencia de complicaciones en el embarazo y en el parto, frente a las 523.000 muertes que se produjeron en el año 1990.

El informe, que incluye tanto los datos nuevos como los métodos mejorados para calcular nacimientos y la totalidad de mujeres que fallecen, señala que 11 países que tenían niveles altos de mortalidad materna en 1990 (Bhután, Camboya, Cabo Verde, Guinea Ecuatorial, Eritrea, República Democrática Popular Lao, Maldivas, Nepal, Rumania, Rwanda y Timor Oriental) ya han alcanzado la meta del Objetivo de Desarrollo del Milenio de reducir en un 75% la tasa de mortalidad materna de 1990 para el año 2015. Sin embargo, si continuaran estas últimas tendencias, muchos países de ingresos bajos y medios no lograrán este objetivo.

La falta de datos precisos es uno de los problemas principales detectado por el informe a la hora de abordar la mortalidad materna. Las innumerables y desconocidas causas de mortalidad dificultan a los programas nacionales de salud la asignación de recursos donde más se necesitan.

Nueva información sobre las causas de mortalidad

Otro informe publicado el pasado 6 de mayo arroja más luz sobre por qué las mujeres en edad reproductiva fallecen al dar a luz. La Organización Mundial de la Salud ha publicado Causas de la mortalidad materna a escala mundial: un análisis sistemático de la OMS en el Lancet Global Health. Dicho estudio revela que más de una de cada cuatro muertes maternas son causadas por condiciones médicas pre-existentes, como la diabetes, el VIH, el paludismo y la obesidad, cuyo impacto en la salud puede verse agravado por el embarazo.

Según el informe, disponer de sistemas de salud fuertes, que cuenten con centros de salud con trabajadores sanitarios cualificados, equipamiento y medicamentos, sigue siendo clave para proporcionar atención sanitaria de calidad y así salvar las vidas de las mujeres y de sus bebés recién nacidos.

Existe un consenso creciente en todo el mundo acerca de que poner fin a la mortalidad materna prevenible se puede lograr asegurando que todas las mujeres tengan acceso a una atención sanitaria de calidad. Los objetivos a nivel mundial y nacional más allá del año 2015 serán importantes para el seguimiento de los avances en la reducción de la mortalidad materna y para garantizar que la salud materna continúa siendo una prioridad para el desarrollo a nivel mundial.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, pronunció un discurso de apertura en la Fundación americana para la investigación sobre el sida (amfAR) en la conferencia "Acabar con el sida: de la ciencia a las soluciones", celebrada en el Capitolio de los Estados Unidos. El evento reunió a los principales expertos gubernamentales, en investigación, política y sensibilización en Washington D.C. El objetivo: construir sobre el enorme progreso observado en la respuesta al VIH y trazar una hoja de ruta para poner fin a la epidemia del sida.

"Hemos logrado enormes progresos, pero aún queda mucho por hacer", dijo Deborah Birx, embajadora especial y coordinadora de las actividades del Gobierno de los Estados Unidos para combatir el VIH y el sida. "Estamos en un momento crucial, en el que podemos redefinir la trayectoria de esta epidemia".

En su discurso, el Sr. Sidibé hizo hincapié en cómo la respuesta al sida ha servido como catalizador para transformar el paradigma de la financiación para la salud y el desarrollo a nivel mundial. "La respuesta al sida nos ha permitido cambiar el paradigma de financiación para el desarrollo", dijo el Sr. Sidibé. "Hoy en día, estamos avanzando incluso más a la hora de ayudar a los países a poner en marcha los marcos de inversión necesarios para maximizar el impacto de cada dólar".

También pidió apoyo, fuerte y continuado, al gobierno de los Estados Unidos. "No seremos capaces de poner fin a esta epidemia si no tenemos coraje ni un liderazgo audaz para asegurar que todos tengan acceso a los servicios necesarios, incluyendo a los grupos de población clave de niñas y mujeres, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, trabajadores sexuales, personas que consumen drogas, reclusos y migrantes", dijo el Sr. Sidibé.

En la conferencia, el presidente del Consejo de Administración de amfAR y diseñador de moda, Kenneth Cole, anunció la "Cuenta atrás para la cura" de amfAR, una nueva iniciativa destinada a recaudar 100 millones de dólares estadounidenses adicionales a la investigación del tratamiento curativo del sida. "He estado involucrado en el activismo contra el sida durante casi 30 años, y nunca había visto tanto optimismo en el mundo de la investigación relacionada con el sida. Estamos más cerca que nunca de encontrar la cura al VIH porque hemos aprendido mucho en los últimos años", dijo el Sr. Cole. "Pero tenemos que seguir siendo implacables en nuestro compromiso de hacer todo lo posible con todos los recursos disponibles para aunar las fuerzas necesarias para encontrar una vacuna y una cura".

Entre los ponentes de la conferencia se encontraban Douglas Brooks, director de la delegación de la Casa Blanca para la política nacional sobre el sida; Paul Farmer, cofundador de la organización humanitaria Partners in Health y director del Departamento de Salud Mundial y Medicina Social de la Escuela de Medicina de Harvard; Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas, uno de los Institutos Nacionales de Salud; Gabriela Isler, Miss Universo 2013; Jim Kim, presidente del Banco Mundial, y varios miembros del Congreso de los Estados Unidos.