Antes del Diálogo de alto nivel sobre salud enmarcado en la agenda para el desarrollo posterior al 2015, celebrado en Gaborone, Botswana, entre el 5 y 6 de marzo de 2013, cuatro dirigentes de organismos de las Naciones Unidas se reunieron con el presidente de Botswana, Ian Khama, para debatir las implicaciones de la reunión en la salud a escala mundial.

El presidente Khama declaró que su país considera que invertir en sanidad y otros sectores sociales es el camino correcto para el desarrollo económico y social. El Presidente hizo hincapié en que, a pesar de las prioridades de cada uno, los gobiernos deben situar los recursos humanos en la cúspide de sus agendas nacionales de desarrollo. Si la población no goza de buena salud, el resto de prioridades resultan nulas, añadió.

Entre los asistentes se encontraban la directora general de la Organización Mundial de la Salud, la Dra. Margaret Chan; el director ejecutivo de UNICEF, Anthony Lake; el director ejecutivo del UNFPA, el catedrático Babatunde Osotimehin, y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé.

Según el Informe mundial de ONUSIDA del 2012, en Botswana, la cobertura de servicios para prevenir nuevas infecciones por el VIH en los niños alcanzó el 94% en 2011. Además, a finales de 2011, más de 175.000 personas recibían tratamiento antirretrovírico en comparación con el 57% de 2004, es decir, más del 95% de las personas aptas para el tratamiento tuvo acceso al mismo.

Más tarde, ese mismo día, se reunieron con el vicepresidente de Botswana, Ponatshego Kedikilwe; el ministro de la presidencia y administraciones públicas, Mokgweetsi Masisi; el ministro de sanidad, Rev. Dr. John Seakgosing, y el ministro de finanzas y planificación de desarrollo, Ontefetse Matambo.

Quotes

Sin embargo, advierte de que son necesarios más estudios para comprobar si los resultados pueden repetirse.

GINEBRA, 4 de marzo de 2013—El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) da la bienvenida a un nuevo estudio de caso en el que un bebé tratado con antirretrovíricos durante sus 30 primeras horas de vida y con un tratamiento continuado a lo largo de 18 meses parece haberse curado de forma eficaz.

Los resultados se han dado a conocer hoy en la Conferencia de Retrovirus e Infecciones Oportunistas (CROI, por sus siglas en inglés) celebrada en Atlanta, Georgia, en Estados Unidos.

Según los investigadores, la madre del niño, que vivía con el VIH en el momento del nacimiento, no había recibido terapia antirretrovírica ni atención prenatal. Los expertos afirman que el niño nació prematuramente en julio de 2010 en el estado de Misisipi. Debido al alto riesgo de exposición al VIH, el bebé comenzó con un régimen de terapia antirretrovírica triple 30 horas después de que viniera al mundo y antes de que pudiera confirmarse que había nacido con el virus. El estado seropositivo del recién nacido se confirmó posteriormente gracias a una prueba de reacción en cadena de la polimerasa altamente sensible que se realizó varias veces.

En el estudio de caso se declaró que el bebé fue dado de alta una semana después y que continuó con el tratamiento antirretrovírico hasta los 18 meses de edad, momento en el que se suspendió la terapia por razones que todavía no están claras. No obstante, cuando los médicos examinaron al niño alrededor de medio año más tarde, en los análisis de sangre no se detectaron niveles de VIH ni anticuerpos específicos del virus.

Si los resultados se confirman, estaríamos ante el primer caso documentado de un niño seropositivo que parece no tener niveles detectables de VIH a pesar de haberse interrumpido el tratamiento.

“Estas noticias nos dan esperanza sobre la posibilidad de encontrar una cura para el VIH infantil y nos acercan un poco más a una generación libre de sida", declaró Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. “Asimismo, subrayan la necesidad de investigar e innovar, sobre todo en lo que se refiere a un diagnóstico a tiempo”.

En el año 2011, ONUSIDA y sus asociados lanzaron el Plan mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños para 2015 y para mantener con vida a sus madres. Desde entonces se han realizado importantes progresos, pero se necesita investigación y apoyo continuos.

Según los datos recogidos por la Organización Mundial de la Salud y UNICEFF, en 2010 el 28 % de los bebés expuestos al VIH se sometió a las pruebas del virus en las seis semanas siguientes a su nacimiento. Entre los obstáculos a un diagnóstico y tratamiento tempranos se incluyen el alto coste de los diagnósticos y la dificultad de disponer de los resultados a tiempo, además del acceso limitado a servicios y medicamentos. En el año 2011 contrajeron el VIH 330 000 niños. A finales de dicho año, el 28 % de los niños menores de 15 años que vivían con el virus estaban bajo tratamiento, en comparación con el 54 % de los adultos que reunían los requisitos para someterse a terapia.

En la actualidad, el niño, de dos años y medio de edad, continúa desarrollándose sin terapia antirretrovírica y no presenta niveles identificables de VIH. Sin embargo, ONUSIDA advierte de que es necesario realizar más estudios para comprender los resultados y saber si pueden repetirse.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en su intervención en la 22ª sesión del Consejo de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas el pasado 28 de febrero.
Fotografía: ONUSIDA

En un discurso de alto nivel en la 22^ª sesión del Consejo de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, que tuvo lugar el 28 de febrero, Michél Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, hizo hincapié en la importancia fundamental de ver la epidemia del sida a través del prisma de los derechos humanos.  Sostuvo que la respuesta al sida está estrechamente relacionada con el programa de los derechos humanos. Es fundamental asegurar los derechos, la justicia social, la equidad y la igualdad de género si se quiere conseguir el objetivo de cero nuevas infecciones, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida. 

El Sr. Sidibé destacó que la respuesta al sida ha allanado el camino para un progreso de transformación en la amplia gama de derechos al proporcionar el motor para lograr los objetivos de desarrollo. Señaló que "las lecciones fundamentales aprendidas de la respuesta al sida pueden ayudar a asegurar que el programa de desarrollo posterior a 2015 se centre en los derechos humanos". Estas lecciones incluyen promover la inclusión y la participación, proveer de recursos y espacio político a la sociedad civil con el fin de que impulse el cambio social desde dentro, y asegurar la atención a los más marginados.

Al señalar cómo el reto de la epidemia ha sido pionero en lidiar con la desigualdad, habló sobre el poder de las personas que viven con el VIH, que han sido los motores del progreso en la respuesta al sida. Los llamó "verdaderos defensores de los derechos humanos que luchan por sus vidas y por las de millones de personas".

El Sr. Sidibé reconoció que se han logrado progresos en la respuesta a la epidemia, pero recalcó que todavía queda mucho por hacer. Hizo especial hincapié en la necesidad de reducir los prejuicios, la discriminación, la exclusión y la penalización existentes de personas que viven con el VIH, así como de abordar los enfoques punitivos a los más vulnerables y con mayor riesgo de infección como los trabajadores del sexo, los usuarios de drogas, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, y los profesionales del sexo transgénero.

El Sr. Sidibé apuntó que "es indignante que, en 2013, cuando contamos con todas las herramientas para hacer frente a esta epidemia, más de 1,7 millones de personas mueran por no tener acceso al tratamiento". Añadió que "debemos trabajar en el ámbito de los derechos humanos para acabar con esta epidemia, para llegar a todos los que necesitan la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH".

El Sr. Sidibé instó a que el marco de desarrollo posterior a 2015 adopte explícitamente el marco de los derechos humanos, así como un enfoque basado en el derecho al desarrollo. Refiriéndose a los miembros del Consejo como los líderes más importantes del mundo en materia de derechos humanos, el Sr. Sidibé pronunció ante el Consejo que "acabar con el sida es un legado de derechos humanos para todos.  Podemos detener y revertir el sida si mantenemos nuestro entusiasmo y compromisos durante y después del 2015".

Creado en 2006 para reemplazar a su predecesor, el Consejo de los Derechos Humanos es el encargado de promover el respeto universal para la protección de todos los derechos humanos y de abordar situaciones en las que se violan los mismos.
Fotografía: ONUSIDA

El Director ejecutivo de ONUSIDA se unió a otros dignatarios para abordar el segmento de alto nivel de la sesión del Consejo de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, entre los que se encontraban el presidente alemán Joachim Gauck y los vicepresidentes de Colombia e Iraq.

El Consejo de los Derechos Humanos, creado en 2006 para reemplazar a su predecesor (la Comisión de Derechos Humanos), es el encargado de promover el respeto universal para la protección de todos los derechos humanos y de abordar situaciones en las que se violan los mismos. Asimismo, a través del mecanismo de Examen periódico universal supervisa si las obligaciones y compromisos sobre derechos humanos de los estados miembros se cumplen.

Durante la 22^ªsesión, que está teniendo lugar desde el 25 de febrero hasta el 22 de marzo, se están tratando una amplia gama de cuestiones. Entre ellas se incluyen la negociación de una resolución histórica para proteger a los defensores de los derechos humanos, los derechos de los niños al más alto nivel posible de salud, así como resoluciones sobre los derechos de las personas con discapacidad, de las minorías y de los sometidos al racismo y a la xenofobia.

En el período previo a su intervención en el Consejo de los Derechos Humanos, el Sr. Sidibé celebró una serie de reuniones bilaterales para promover el programa de derechos humanos. En ellas estuvieron el ministro de Relaciones exteriores de Nigeria, el profesor Viola Onwuliri; la subsecretaria de estado adjunto de los Estados Unidos para Asuntos de organizaciones internacionales, la Dra. Esther Brimmer; la ministra delegada de la francofonía, la Sra. Yamina Benguigui; y el Ministro de cooperación para el desarrollo de Dinamarca, Christian Friis Bach.

El nuevo modelo anunciado por el Fondo Mundial se centrará en los países con una alta carga de la morbilidad y que disponen de pocos recursos.
Fotografía: Fondo Mundial para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria

El Fondo Mundial para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria (Fondo Mundial) ha lanzado recientemente un nuevo modelo de financiación para el sida, la tuberculosis y la malaria. Sale a la luz tras un periodo de tres años durante el cual se detuvo la financiación para las tres enfermedades debido a la falta de fondos y pide reformas en la institución y en su modelo empresarial. En esta nueva ronda de financiación, el Fondo Mundial ha anunciado que se podría disponer de hasta 1.900 millones de dólares en 2013 y 2014.

Es una noticia excelente para los países más afectados por el VIH, la tuberculosis y la malaria, que han luchado para conseguir respuestas verdaderamente eficaces debido a la falta de financiación. El nuevo modelo anunciado por el Fondo Mundial se centrará en países con una alta carga de la morbilidad y que disponen de pocos recursos, lo que permitirá al Fondo Mundial ayudar a los países con las epidemias más graves y con menos posibilidades de hacer frente a los pagos.

"Este nuevo modelo de financiación aportará recursos adicionales claves para la respuesta al sida", afirmó Luiz Loures, director ejecutivo adjunto del programa. "ONUSIDA espera continuar colaborando con el Fondo Mundial para garantizar que estos recursos estén a disposición de los países de forma rápida para ampliar el tratamiento y los servicios de prevención del VIH".

El modelo se centra en inversiones estratégicas según las cuales las aplicaciones tendrán que basarse en pruebas científicas sólidas y utilizar los mejores datos epidemiológicos para determinar dónde tendrán una mayor repercusión las inversiones. El Fondo Mundial también ha anunciado que el nuevo modelo de financiación tendrá como firme objetivo la obtención de resultados y que los países cuyos programas tengan un gran impacto y un buen rendimiento podrán optar a financiación adicional a su asignación inicial.

Además de invertir más en estrategias para maximizar los resultados, el nuevo modelo de financiación proporcionará financiación más predecible. Todos los solicitantes que cumplan los requisitos recibirán una idea aproximada de los fondos de los que dispondrán durante un periodo de asignación de tres años. Esto permitirá que se realice una mejor planificación, ya que los países tendrán una idea clara de los fondos que recibirán en los próximos años. De este modo, podrán obtener financiación de esta asignación cuando les resulte conveniente, según sus propios ciclos de planificación nacionales.

Se espera que el nuevo modelo de financiación no sólo proporcione a los países mayor flexibilidad en los intervalos de sus solicitudes de financiación, sino que también favorezca un diálogo sólido entre países sobre inversiones coherentes, estratégicas y de gran repercusión y sobre planes estratégicos nacionales reforzados. Asimismo, se espera que cada país destinatario atraiga la participación de diversos socios, incluyendo a la sociedad civil, para garantizar la respuesta más eficaz e inclusiva para cada una de las tres enfermedades.

ViiVV Healthcare suscribe un acuerdo para ayudar a salvar la brecha en el tratamiento infantil del VIH

GINEBRA, 28 de febrero de 2013—El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) celebra la nueva colaboración entre el Banco de Patentes de Medicamentos y ViiV Healthcare para incrementar el acceso a la terapia antirretrovírica para niños. El nuevo acuerdo supone un paso muy importante en el tratamiento infantil del VIH, pues apenas unos pocos fármacos se formulan para uso pediátrico. En el año 2012 ONUSIDA calculó que el 72 % de los niños que vivían con el virus y reunían los requisitos para el tratamiento no tuvo acceso a él.

Gracias a dicha colaboración, ViiV permitirá la formulación pediátrica del antirretrovírico abacavir para que pueda suministrarse a 118 países de conformidad con un acuerdo de licencia. Los 118 países acogen a más del 98 % de niños que viven con el VIH. Asimismo, ViiV ha accedido a negociar otras licencias que permitan la fabricación de alternativas de bajo coste de nuevos y prometedores medicamentos que se adapten mejor a las necesidades infantiles y que la organización ya está desarrollando. Una vez se aprueben su seguridad y calidad, los nuevos fármacos podrían suministrarse también a dichos 118 países.

“El acuerdo entre el Banco de Patentes de Medicamentos y ViiV promete reducir el importante abismo que existe a la hora de acceder al tratamiento del VIH y dar esperanza a la población infantil", afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "Insto fervientemente a otras compañías farmacéuticas, en especial a aquellas que cuentan con patentes de terapia antirretrovírica, a que se unan al Banco y ayuden a mejorar las vidas de los niños y adultos del mundo que viven con el virus".

ViiV ha solicitado, asimismo, colaborar con otras partes interesadas a fin de desarrollar más productos infantiles sobre la base de abacavir y sacarlos rápidamente al mercado en los países en desarrollo. Todo ello supone una importante afirmación del papel que desempeña el Banco de Patentes de Medicamentos a la hora de hacer llegar de forma más rápida fármacos nuevos, económicos y mejor adaptados, especialmente en países en desarrollo.

El Banco de Patentes de Medicamentos se fundó en el año 2010 con el apoyo del innovador mecanismo de financiación UNITAID a fin de aumentar el acceso al tratamiento antirretrovírico. Su funcionamiento se basa en la creación de un banco de patentes para las cuales puedan adquirir licencia los fabricantes genéricos, lo que promueve la competitividad, fomenta la innovación y disminuye los precios. Con anterioridad el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos (United States National Institutes of Health) y Gilead Sciences han otorgado licencias al Banco de Patentes de Medicamentos voluntariamente.

El director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé se reunió con el Ministro de Desarrollo danés Christian Friis Bach el 27 de febrero en la sede de ONUSIDA en Ginebra para encontrar maneras de intensificar aún más la colaboración. Resaltaron el progreso conseguido en cuanto a la prevención de nuevas infecciones de VIH entre los niños y el importante impacto que dichos esfuerzos están teniendo en la salud de las mujeres, sobre todo en lo que se refiere a la salud sexual y reproductiva y los derechos de la mujer.

El ministro Bach trató en la consulta mundial organizada por Dinamarca los días 18 y 19 de febrero el tema de la desigualdad en la agenda para el desarrollo para después de 2015, donde se hizo hincapié en que la desigualdad de género (desde el acceso a la sanidad y a la educación hasta la justicia, el trabajo o la participación en política) sigue siendo un reto a nivel mundial. El Sr. Sidibé enfatizó que la respuesta al sida ha sido imprescindible para llegar a las poblaciones más vulnerables y expuestas, y que sigue siendo una vía clave para promover una agenda de derechos más amplia.

Quotes

El 20 de febrero, el Instituto de Medicina de los Estados Unidos (IOM) presentó los resultados de una evaluación de cuatro años del Plan de emergencia del presidente de los Estados Unidos para el alivio del sida (PEPFAR). El Dr. Robert E. Black, presidente del comité de evaluación, ha dirigido el informe, que tiene 700 páginas y se basa en una amplia revisión de datos de más de 30 países que reciben financiación del PEPFAR, entrevistas con organizaciones asociadas y las partes interesadas, y la información obtenida de las visitas sobre el terreno a 13 países.

El informe es una sólida afirmación del gran impacto que tiene el PEPFAR en la epidemia del sida, tanto en los países asociados como a nivel mundial. El documento también hace hincapié en la pertinencia y progreso constantes del PEPFAR a la hora de alcanzar sus objetivos y en su compromiso incondicional para detener la propagación del VIH y salvar vidas a través de inversiones en los servicios de prevención, tratamiento y atención del VIH.

El informe también describe la importante contribución que ha realizado el PEPFAR para reforzar sus asociaciones con los gobiernos, la sociedad civil, los asociados para el desarrollo y otras partes interesadas. Asimismo, informa sobre el aumento de su interés y compromiso con grupos de población clave y su contribución a la hora de abordar la naturaleza desafiante de las epidemias concentradas y el papel transformador general en la respuesta mundial al VIH. Las conclusiones y recomendaciones del informe para la acción futura fortalecen las fuertes sinergias existentes entre la visión de ONUSIDA de cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida, y el objetivo de los Estados Unidos de crear una generación libre de sida.

"Los Estados Unidos de América han encabezado una importante respuesta a la epidemia del sida. A través del PEPFAR los Estados Unidos han salvado millones de vidas y prevenido millones de nuevas infecciones en todo el mundo de manera activa", afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "También nos anima ver que este informe pone de relieve nuestros objetivos comunes de contemplar más enfoques sostenibles e impulsados por los países y llevarlos a cabo a través de una gran responsabilidad compartida".

La evaluación también muestra la imperiosa necesidad de que el PEPFAR mantenga su progreso y continúe con su ambición para conseguir resultados reales para detener la epidemia mundial del sida. Insta al PEPFAR a dar paso a nuevos modelos de ejecución que mejoren los sistemas y forjen líderes cualificados en los países asociados para gestionar de manera sostenible y eficaz su propia respuesta al VIH. "A medida que los países impulsen más la respuesta al VIH, el PEPFAR, al igual que otros donantes externos, tendrá que centrar su contribución en esfuerzos nacionales, en lugar de suministrar servicios y atribuir resultados directamente", comentó el Dr. Black.

El informe concluye que el PEPFAR tiene potencial para llevar a cabo una mayor transformación de la manera en que se contempla y se pone en marcha la asistencia sanitaria, con los últimos efectos positivos a largo plazo para la salud y el bienestar mundiales.

En respuesta al informe, el director del PEPFAR, el embajador Eric Goosby, reiteró la importancia del estudio para dar forma a los esfuerzos del PEPFAR a la hora de poner en marcha el Anteproyecto PEPFAR: crear una generación sin sida. Estamos orgullosos de que el IOM afirmara que el PEPFAR ha desempeñado un papel transformador en la respuesta mundial al VIH. Estamos preparados para continuar desempeñando este papel mientras trabajamos con nuestros asociados por todo del mundo para crear una generación libre de sida", añadió. "Aunque falte mucho para que nuestra labor termine, creemos que lo mejor está todavía por venir ya que trabajamos con la comunidad mundial para ayudar a los países a alcanzar un punto de inflexión en las epidemias y a mantener la respuesta al sida conforme avance el tiempo". Asimismo, anunció la formación de un comité del gobierno de los Estados Unidos con el objetivo de seguir las recomendaciones del informe.

El estudio confirma la necesidad urgente de un lanzamiento rápido y a gran escala del tratamiento antirretrovírico en las comunidades más afectadas por la epidemia.

Esta semana, en la revista médica Science, se han publicado los resultados completos de un estudio sobre los efectos del tratamiento antirretrovírico en la prevención de nuevas infecciones por el VIH. El estudio, dirigido por el profesor Frank Tanser, del Centro Africano de Estudios para la Salud, abarcó un período de siete años (2004-2011) y siguió a casi 17.000 personas, lo que lo convirtió en el mayor estudio de la historia en ser completado a nivel poblacional en un entorno rural del África Subsahariana.

Se llevó a cabo en el subdistrito de Hlabisa, en la provincia rural de KwaZulu-Natal, Sudáfrica. Las colinas de KwaZulu-Natal son, probablemente, uno de los lugares más bonitos de la Tierra. Sin embargo, también se trata de un lugar que ha sido especialmente afectado por la epidemia de sida. KwaZulu-Natal registra una de las mayores tasas de prevalencia del VIH en el mundo: una de cada cuatro personas mayores de 15 años vive con el VIH.

La provincia de KwaZulu-Natal ha sido abiertamente reconocida como líder de una gran respuesta provincial al VIH. En Hlabisa, por ejemplo, a mediados del 2012, el Hlabisa VIH Treatment and Care Programme (Programa de tratamiento y atención para el VIH de Hlabisa) proporcionó tratamiento antirretrovírico a más de 20.000 personas en toda la zona.

Los 16.667 participantes inscritos en el estudio del profesor Tanser no tenían VIH al principio del ensayo y fueron sometidos a pruebas con regularidad cada dos años. Al final del período del estudio, 1.413 personas se habían visto infectadas por el VIH. A las personas que resultaron seropositivas se les ofreció un tratamiento antirretrovírico una vez fueron aptas para recibir tratamiento de acuerdo con las directrices de África meridional. Inicialmente, se les ofreció tratamiento a los adultos con un recuento de linfocitos CD4 inferior a 200. Luego, en abril del 2010, se extendió a las personas con un recuento de linfocitos CD4 inferior a 350, a mujeres embarazadas y a pacientes con tuberculosis.

Lo que demostró el estudio fue que el riesgo de contraer el VIH decrecía de manera significativa si una persona vivía en una zona en la que la cobertura antirretrovírica fuera mayor. Por ejemplo, en las zonas en las que la cobertura del tratamiento oscilaba entre el 30% y el 40% de todas las personas que viven con el VIH (lo que corresponde a aproximadamente el 60% de las personas aptas para recibir tratamiento de acuerdo con las directrices actuales), la población mostraba una tendencia de un 40% menos a ser infectada con VIH en las comunidades en las que la cobertura era mucho menor, por debajo del 10%. Estos resultados constituyen incluso una confirmación más del enorme impacto que el tratamiento antirretrovírico puede tener en la morbilidad, la mortalidad y las nuevas infecciones por el VIH si se ampliase el acceso al tratamiento a niveles de impacto total en las poblaciones más afectadas por el VIH.

"Este estudio es extremadamente importante. Se trata de una pieza más del rompecabezas que revela cómo el tratamiento mantiene a las personas sanas y productivas y, al mismo tiempo, reduce de manera significativa la probabilidad de transmitir el virus", afirmó Bernhard Schwartlander, director del Departamento de evidencia, innovación y políticas en ONUSIDA. "Este estudio basado en la población a gran escala, el primero en una región tan afectada por la epidemia en África, ofrece una poderosa evidencia de que el tratamiento supone prevención y de que es una parte esencial de nuestro kit de herramientas de prevención combinada". 

Las preocupaciones relacionadas con el sometimiento de pruebas y tratamiento, retención, cumplimiento, el desarrollo de la resistencia a los medicamentos, y otros factores como la capacidad de los sistemas sanitarios de proporcional tratamiento antirretrovírico han sido muy debatidos, en especial desde que se anunciaron los descubrimientos del ensayo HPTN052 en 2011. El ensayo HTPN052 generó un gran optimismo en la comunidad afectada por el VIH, pues demostró que si una persona que vive con el VIH se adhiere a un tratamiento antirretrovírico efectivo, el riesgo de transmisión del virus a su pareja sexual no seropositiva puede reducirse en un 96%. Sin embargo, estudios basados en poblaciones mayores tendrían que confirmar cómo estos hallazgos se aplican a entornos de comunidades.

Si bien no es baladí que un estudio basado en semejante nivel poblacional, a largo plazo y a gran escala, pudiera englobar el impacto porcentual del ensayo HPTN052, lo que le faltaba en puntos porcentuales lo contrarrestaba con la gran magnitud y acuciante profundidad del ensayo. Lo que ha hecho ha sido llevarnos un paso mas allá y acercarnos al descubrimiento del verdadero potencial del tratamiento antirretrovírico y del enorme impacto que puede tener en la prevención de nuevas infecciones por el VIH en entornos reales en los que el VIH forma parte del día a día.

Este estudio ha confirmado con mayor vigor la necesidad urgente de un lanzamiento rápido y a gran escala del tratamiento antirretrovírico en las comunidades más afectadas por la epidemia. Asimismo, ha aportado a los países una razón todavía más fuerte para mantener sus compromisos y cumplir los objetivos establecidos en la Declaración política de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida de 2011: ampliar el acceso al tratamiento para conseguir que se suministre a 15 millones de personas en el 2015, y reducir a la mitad el número de infecciones por el VIH transmitidas de manera sexual en el 2015.

Imagen de http://sciencenow.unaids.org

Solo en 2012 se publicaron más de 14.000 artículos científicos sobre el VIH. Con tal cantidad de información resulta un reto estar al corriente de todas las novedades. Por ello, ONUSIDA ha puesto en marcha una nueva plataforma en línea, UNAIDS Science now, que destaca algunos de esos artículos que son relevantes para los objetivos de alto nivel de las Naciones Unidas.

UNAIDS Science now se ha basado en el antiguo blog HIV this week , también gestionado por ONUSIDA. Sin embargo, esta nueva plataforma contiene una página más interactiva que no solo permite el acceso a las novedades de revistas científicas, sino que también cuenta con espacios para discusiones y debates sobre las problemas actuales en torno a la ciencia del VIH.

Todos los meses aparecerán los títulos de los artículos que se hayan publicado, y se recopilará en la revista mensualHIV this month una selección de alrededor de 20 resúmenes de los artículos más interesantes. Habrá editores invitados que destaquen los artículos más emocionantes a través de sus opiniones sobre por qué determinados estudios son importantes y dónde encajan en un contexto general de la investigación sobre el VIH.

“Antes, HIV this week era una parte indispensable de las lecturas recomendadas, por lo que el lanzamiento de HIV this month es una noticia muy bienvenida”, apunta Dan Allman, profesor de la asignatura "Investigación en la prevención del VIH" en la Universidad de Toronto.

Los debates en línea supondrán un espacio abierto destinado al intercambio de información científica. Estarán presididos por ONUSIDA y contarán con oradores invitados y expertos en diferentes sectores.  Los debates se retransmitirán en internet y también estarán disponibles las grabaciones en la sección de multimedia de la plataforma. Además, también se añadirán próximamente algunos podcasts sobre temas relevantes.

"Esperamos que UNAIDS Science now se convierta en el sitio al que puedan acudir el personal de ONUSIDA, las oficinas nacionales sobre el sida, las instituciones de investigación y los estudiantes universitarios que tengan interés en el VIH", manifestó Peter Godfrey-Faussett, asesor principal de ciencia de ONUSIDA. "La nueva plataforma permitirá que los lectores estén mejor informados sobre determinadas cuestiones, lo cual se traducirá en una mejor respuesta a la epidemia".

Imagen de uno de los carteles promocionales de la campaña en los que aparecen las reinas del carnaval.
Fotografía: ONUSIDA

La semana pasada se celebró el carnaval en Panamá. Como parte de las celebraciones durante los días 11 y 12 de febrero, las reinas de "Calle Arriba" y "Calle Abajo", que representan a barrios contrarios, compitieron en varios concursos. Sin embargo, en lo que respecta al VIH, ambas contrincantes unieron sus fuerzas para prevenir nuevas infecciones por VIH entre las mujeres.

ONUSIDA, en colaboración con las Juntas Organizadoras del Carnaval de Panamá de "Calle Arriba" y "Calle Abajo" —las instituciones nacionales a cargo de planificar y coordinar las actividades relacionadas con esta festividad—, el Programa Nacional contra el Sida y PROBIDSIDA, lanzó una campaña nacional con el lema "Yo decido, yo me cuido".

La campaña, que durará hasta finales de febrero, tiene como objetivo ayudar a reducir las desigualdades de género, a capacitar a las mujeres y a promover los derechos sexuales y reproductivos. Uno de los principales propósitos es asegurar que las mujeres puedan tomar decisiones informadas en lo que respecta a su salud sexual, sobre todo cuando se trata de prevenir el VIH.

"Si no queremos que más mujeres se infecten por el VIH en Panamá, necesitamos aunar esfuerzos a todos los niveles, lo que incluye a instituciones, organizaciones de la sociedad civil y organismos internacionales. Por eso hemos decidido apoyar esta iniciativa", expresó Pilar De Amores, representante legal de la Junta del Carnaval de "Calle Arriba".

En la última década, el número de nuevas infecciones por VIH ha ido en aumento entre las jóvenes en Panamá. Una encuesta nacional sobre salud sexual y reproductiva llevada a cabo en 2009 y 2010 desveló que solo el 9% de las mujeres utiliza preservativos como medida de protección en las relaciones sexuales. La desigualdad de género es el principal factor que se esconde detrás de la falta de derechos sexuales y reproductivos de las mujeres en el país.

"Las desigualdades de género afectan a la capacidad de las mujeres de negociar e insistir en prácticas sexuales seguras, como en el uso del preservativo, y, por tanto, de protegerse contra el VIH", explica Ricardo García, Coordinador de ONUSIDA en Panamá y Costa Rica. "Hemos creado esta campaña para aumentar la concienciación de que las mujeres tienen derechos sexuales y pueden ponerlos en práctica, conforme con el marco de acción de ONUSIDA para abordar la problemática de las mujeres, las niñas, la igualdad de género y el VIH".

Esta campaña incluye anuncios en televisión que se emiten en cadenas nacionales, así como carteles en escuelas, organizaciones y calles en los que las reinas del carnaval hacen un llamamiento a las jóvenes para que tomen la iniciativa y se protejan contra el VIH.  Como parte de la campaña, las reinas recibieron formación específica en temas relacionados con la prevención del VIH y las desigualdades de género para poder participar en acontecimientos públicos y programas promocionando la campaña.

"Las mujeres necesitan tener acceso a información sobre el VIH, educación y servicios para tener control sobre sus cuerpos y ser capaces de negociar el uso de preservativos con sus parejas", afirmó Maruquel Madeleine González Velásquez, reina de "Calle Arriba". "Me siento totalmente realizada al formar parte de este proyecto", añadió.