Самир, робкий 15-летний подросток из Узбекистана, проделал долгий путь. Около года назад, получив ВИЧ-положительный результат диагностики, он думал, что жизнь закончилась. Он потерял надежду и был подавлен. Однако сейчас он с оптимизмом смотрит в будущее. Причиной такой перемены стало его участие в качестве инструктора в инновационном проекте обучения по принципу «равный-равному», который проводится в Ташкенте по инициативе ЮНЭЙДС и ЮНИСЕФ.

В последнем семинаре, проходившем в рамках данного проекта в столице Узбекистана, Самир познакомился с двадцатью двумя другими подростками, живущими с ВИЧ. Они учились оказывать поддержку своим сверстникам, столкнувшимся с теми же трудностями, по методу «равный-равному», чтобы затем применить полученные знания и навыки у себя в регионах. 

Участники семинара узнали о профилактике ВИЧ, услугах по уходу и поддержке, а также о появившихся новых методах лечения ВИЧ-инфекции и связанным с ними улучшением качества жизни. В повестку дня также был включен вопрос борьбы со стигмой и дискриминацией, которые все еще очень распространены в узбекском обществе. Многие люди, живущие с ВИЧ, по-прежнему опасаются неприятия со стороны окружающих и потому вынуждены скрывать свой статус.

Программа перевернула всю жизнь Самира: сейчас он гораздо более уверен в себе и в перспективах на будущее. «Я счастлив, что у меня целы обе руки, ноги и голова, и благодарен за то, что я жив. Самые важные вещи — это семья, здоровье и любимая работа», — говорит Самир, который в будущем собирается стать банковским работником.

Инициатива по обучению учителей-сверстников стартовала два года назад. ЮНЭЙДС и ЮНИСЕФ совместными усилиями подготовили уже 37 молодых людей и планируют проводить непрерывное обучение новых ВИЧ-инфицированных подростков, а также повышать подготовку уже выпущенных инструкторов. Как утверждает страновой директор ЮНЭЙДС в Узбекистане и Туркменистане Лев Зограбян, программа играет решающую роль. «Эта инициатива дает возможность подросткам с диагнозом ВИЧ не только эффективно справляться с собственным статусом, но и становиться лидерами, обучая своих сверстников эффективной интеграции в общество и полноценной жизни».

По мнению Роберта Фудериха, представителя ЮНИСЕФ в Узбекистане, программа предоставляет убежище, в котором молодые люди, столкнувшиеся с ВИЧ, «получают доступ к психосоциальной поддержке, юридической и медицинской консультационной помощи и, самое главное, к окружению, свободному от стигмы и дискриминации».

Хотя распространенность ВИЧ в Узбекистане сравнительно низкая (количество инфицированных взрослых людей оценивается в размере 0,1 % от всего населения), эта страна находится в регионе, в котором все еще сохраняется самый высокий темп роста новых зарегистрированных случаев ВИЧ в мире.