Александр Голиусов, Региональный директор ЮНЭЙДС в странах Восточной Европы и Центральной Азии.

С первых дней моей работы в качестве молодого эпидемиолога в Министерстве здравоохранения СССР я знал о Валентине Ивановиче Покровском как о живой легенде, человеке, который пользовался огромным авторитетом у окружающих. На тот момент он уже был уважаемым директором Центрального научно-исследовательского института эпидемиологии - ведущего центра по исследованиям и экспертизе для реагирования на эпидемиологические вспышки в Советском Союзе.

В середине 1980-х, когда начали появляться новости о росте случаев СПИДа в других странах, были люди, которые надеялись, что в Советском Союзе СПИД не появится никогда. Но я помню, как Валентин Иванович начал публично высказываться по этому поводу, призывая официальные лица, медицинских работников и общественность относиться к СПИДу как к серьезной угрозе. В 1987 году Покровский возглавил медицинскую бригаду, которая диагностировала первого пациента со СПИДом в Москве. Его публичное заявление о том, что это был лишь первый диагностированный случай СПИДа, имело решающее значение для мобилизации первых мер в ответ на ВИЧ по всему Советскому Союзу.

После распада Советского Союза работники здравоохранения и политики России продолжали обращаться к Валентину Ивановичу за советом, руководством и экспертизой. Эпидемиологи, которые учились у Покровского в Институте эпидемиологии, вызывали восхищением и даже  некоторую зависть. Это были одни из лучших эпидемиологов в России, всегда готовые выйти на передовую расследований вспышек от ВИЧ до сибирской язвы и дифтерии. Во время каждой из этих вспышек Покровский призывал к тому, чтобы медицинские работники, Министерство здравоохранения и местные власти внимательно следили за наукой, собирали данные и использовали их для спасения жизней. В этот важный переходный период с 1992 по 2006 года Покровский возглавил первую Российскую академию медицинских наук.

Еще долгое время после того, как многие коллеги из его поколения покинули официальные должности и прекратили исследования, Покровский продолжал руководить Институтом эпидемиологии, который сейчас входит в состав Федеральной службы по надзору в сфере защиты прав потребителей и благополучия человека (Роспотребнадзор).

За 47 лет руководства Институтом эпидемиологии он стал пионером во многих областях исследований и профилактики, включая профилактику внутрибольничных инфекций. Задолго до того, как ВИЧ, ВГС и стафилококк или COVID-19 были выделены как срочные риски для госпитальных инфекций, Покровский выступил инициатором национальной программы профилактики нозокомиальных инфекций, одобренной Министерством здравоохранения Российской Федерации.

Когда сегодня утром я получил печальную новость о том, что Покровский скончался в возрасте 91 года, я подумал, что несколько поколений советских и российских медицинских работников и людей, живущих с ВИЧ, извлекли пользу из его мудрости и самоотверженности. Он продолжал свое лидерство в сфере борьбы с ВИЧ, всегда подталкивая врачей и должностных лиц к сбору данных и продвижению исследований, которые могли бы иметь практическое значение для спасение жизней. В моем последнем разговоре с ним два года назад он напомнил о том, что нет места самоуспокоенности: «Сейчас не время дремать. Мы должны работать намного усерднее, чтобы взять под контроль эпидемию ВИЧ ». Академик Валентин Покровский, 1929-2020