Middle East and North Africa

Ahmed fue despedido de su trabajo como fontanero para un club en Guiza (Egipto) en 2015 después de que su jefe descubriera que vivía con el VIH. En lugar de quedarse callado, Ahmed decidió emprender acciones legales con la ayuda de la Al Shehab Foundation for Comprehensive Development.

La Al Shehab Foundation es una organización no gubernamental egipcia que defiende los derechos legales de las personas marginadas, incluidos los derechos de las personas que viven con el VIH a trabajar y a acceder a la educación y al alojamiento sin discriminaciones. La Internacional Development Law Organization, que trabaja estrechamente con ONUSIDA a través de un memorando de entendimiento, respaldó la acción legal.

En una decisión histórica para Egipto y la región, un tribunal de El Cairo sentenció a favor de Ahmed, declarando que las personas que viven con el VIH no pueden ser despedidas por razón de su estado serológico. La decisión de la corte, emitida en febrero de 2016, manifestó que el trabajo es un derecho humano básico para todos los ciudadanos egipcios, con independencia de su estado de salud, siempre y cuando puedan seguir trabajando.

Este transcendental fallo judicial ha sido aplaudido por la sociedad civil, activistas y organizaciones de desarrollo internacionales implicados en la respuesta al sida en Egipto así como en Oriente Medio y el norte de África. El fallo sienta un importante precedente legal para futuros casos de discriminación y coincide con la orientación de ONUSIDA y la Estrategia árabe contra el sida (2014 - 2020). 

El Consejo de ministros árabes de Sanidad ha respaldado de forma unánime una resolución que urge a los países para que aceleren sus esfuerzos en la puesta en marcha de la Estrategia árabe sobre el sida y de las respuestas nacionales de acción acelerada para acabar con el sida en 2030.

En una reunión del Consejo, celebrada en El Cairo, Egipto, el 3 de marzo, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, elogió el liderazgo que el Consejo y los ministros han demostrado en la respuesta al sida. Destacó que la Estrategia árabe sobre el sida (2014-2020) propone una postura unificada, está basada en pruebas y tiene en cuenta las especifidades de cada región. Declaró que, en el contexto de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, existe una urgente necesidad de reducir las desigualdades sanitarias entre los países que han adoptado los principios de seguridad sanitaria global, que provienen de los valores de la justicia social y las sociedades inclusivas para todos.

El Sr. Sidibé también expresó sus esperanzas de que se certifique en breve que Omán, Emiratos Árabes Unidos y otros países árabes han eliminado la transmisión maternoinfantil del VIH. Urgió a los países que están a punto de conseguir este objetivo a que finalicen el proceso de validación y se conviertan en pioneros en esta región.

El secretario general adjunto de la Liga de Estados Árabes, Ahmed Benhelli, se reunió con el Sr. Sidibé y se comprometió a conseguir apoyos para la próxima Reunión de alto nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el sida, que se celebrará en junio en Nueva York, Estados Unidos de América. En reuniones bilaterales con los ministros de Sanidad de Bahrein, Djibouti y Libia, el Sr. Sidibé resaltó la importancia de la participación de alto nivel por parte de los países árabes y de la eficaz contribución hacia una firme declaración política.

El Sr. Sidibé mencionó el significativo y catalítico liderazgo regional de Egipto en una reunión con el Primer Ministro egipcio, el Ministro Asistente de Relaciones Exteriores, el Ministro de Sanidad y la Ministra de Solidaridad Social. Enfatizó que Egipto está forjando profundas asociaciones en África, especialmente en la producción local de medicamentos, que es esencial para garantizar y apoyar la cobertura sanitaria universal en Oriente Medio y África.

Durante su visita a Egipto, el Sr. Sidibé conoció a Yousra, una reputada actriz y cantante a la que recientemente se nombró embajadora regional de buena voluntad para Oriente Medio y África Septentrional. Gracias a su promoción, Yousra ha mostrado el impacto que pueden causar los ídolos locales y las celebridades en la construcción de puentes y el contacto con los líderes en acabar con el sida en esta región en 2030.

La actriz y cantante egipcia Yousra fue nombrada embajadora regional de buena voluntad de ONUSIDA para Oriente Medio y África Septentrional en un evento celebrado el 31 de enero en El Cairo, Egipto.

Allí se reunieron el secretario general de la Liga de Estados Árabes, otros dignatarios nacionales e internacionales, responsables políticos, celebridades, personas que viven con VIH y representantes del sector privado, de la sociedad civil, de organismos de las Naciones Unidas y de su academia.

Gracias a su condición de icono y al gran interés que despierta, Yousra ayudará a ONUSIDA a expresar las necesidades de los más vulnerables y de aquellos a los que se ha dejado atrás en la respuesta al sida.

Durante su discurso en el evento, Yousra recalcó la importancia de empoderar a las mujeres y de eliminar el estigma y la discriminación hacia las personas que viven con VIH y están afectadas por el virus.   

En 2014, aproximadamente 240.000 personas vivían con VIH en la región, que se enfrenta al crecimiento de las desigualdades, a un incremento de la migración, al aumento de las emergencias humanitarias y a leyes discriminatorias. Para terminar con la epidemia del sida en Oriente Medio y África Septentrional es realmente necesario abordar los factores determinantes de estas vulnerabilidades y ofrecer servicios integrales libres de estigma y discriminación hacia quienes viven con VIH y tienen riesgo de contraerlo.

Las regiones de Oriente Medio y el Norte de África están haciendo frente a una serie de crisis políticas y humanitarias que han desestabilizado a la región y han tenido un impacto en el desarrollo social y económico de los países más afectados. Sin embargo, a pesar del retroceso en algunas áreas, la salud continúa siendo una prioridad. Argelia destaca como uno de los países más avanzados de esta región en cuanto a respuestas sanitarias, particularmente en lo referente a la epidemia de sida.

Durante su visita a Argelia del 12 al 14 de enero, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, felicitó a todos los gobiernos de la región por la reciente aprobación de la Declaración de Argel, un importante mecanismo para poner fin a la epidemia del sida en Oriente Medio y el norte de África. Uno de los componentes clave de la declaración reclama el aumento de los servicios de acceso a pruebas y tratamientos del VIH en Oriente Medio y el norte de África, especialmente en lo que respecta a las poblaciones más vulnerables: principalmente los consumidores de drogas inyectables, los varones que tienen relaciones sexuales con otros hombres y los trabajadores sexuales. Actualmente, la cobertura sanitaria de las pruebas y los tratamientos del VIH es baja en la región.

En una charla ofrecida al Instituto de Diplomacia y Relaciones Internacionales, el Sr. Sidibé afirmó “Si en los próximos cinco años el 90% de las personas que viven con el VIH conocen su estado serológico, no me cabe duda de que la región será capaz de conseguir que el 90% de las personas que tenga conocimiento de su estado serológico positivo tenga acceso al tratamiento para el año 2020”. Durante su discurso de apertura, el Sr. Sidibé reconoció también el importante papel que ha desempeñado Argelia en acelerar la respuesta al sida en el país y su abogacía por la Declaración de Argel en la región.

Recientemente, Argelia ha introducido el acceso a las pruebas del VIH en todos sus centros de atención médica y ha aprobado una ley que tipifica como delito todas las formas de violencia contra las mujeres. Además, el país ha incrementado significativamente la cobertura de terapia antirretrovírica, un incremento que ha sido costeado casi en su totalidad con fondos nacionales.

Durante su visita, el Sr. Sidibé visitó el Instituto Pasteur en Argelia y el Laboratorio Nacional para el control de productos farmacéuticos, que forman parte del Centro Argel de excelencia en investigación de la salud y el sida.

“El Instituto Pasteur es un centro que tiene potencial para la investigación, diagnóstico, formación y producción de medicamentos en el continente”, explicó el Sr. Sidibé. También añadió que es el momento de que África produzca sus propios medicamentos y desarrolle su infraestructura tecnológica y científica.

El Sr. Sidibé aprovechó su visita para mantener una reunión con el Ministro de Sanidad, Abdelmalek Boudiaf, en la que se habló de la firme y productiva alianza entre el Gobierno de Argelia y ONUSIDA. El Sr. Sidibé felicitó a Argelia por su enfoque sanitario centrado en las personas y su compromiso para poner fin a la epidemia del sida. “El acceso universal a los servicios sanitarios está reflejado en la constitución argelina”, dijo el Sr. Boudiaf.

Gobiernos, expertos en materia sanitaria y activistas de la sociedad civil han renovado su compromiso de acelerar los programas de realización de las pruebas y tratamiento del VIH en Oriente Medio y África Septentrional como parte de los esfuerzos por alcanzar los objetivos de Acción acelerada de ONUSIDA para 2020.

En una reunión organizada por el gobierno de Argelia y coorganizada por ONUSIDA y la Organización Mundial de la Salud (OMS), personas que viven con el VIH, directores de programas nacionales contra el sida, representantes de redes de la sociedad civil y las Naciones Unidas, socios técnicos y medios de comunicación se reunieron para articular y reforzar el liderazgo político, las capacidades técnicas y los recursos a fin de habilitar una rápida ampliación de los servicios de realización de pruebas y tratamiento del VIH.

Los participantes expresaron su preocupación por la escasa cobertura actual del tratamiento y las pruebas en la región de Oriente Medio y África Septentrional. Recalcaron la necesidad de movilizar recursos adicionales y subrayaron que el gasto en la epidemia debe considerarse una inversión en lugar de un desembolso. Los debates también destacaron la necesidad de optimizar las tecnologías de diagnóstico rápido y de pasar a un modelo de realización de pruebas y tratamiento en línea con las nuevas directrices de la OMS. 

La reunión en Argelia concluyó con una declaración regional por iniciativa del ministro de Sanidad de Argelia para garantizar un compromiso continuo con la estrategia de Acción acelerada antes de la Reunión de Alto Nivel de las Naciones sobre el Sida que se celebra en junio de 2016.

El Parlamento de Djibouti ha adoptado un nuevo plan para acelerar la Acción para la erradicación de la epidemia de sida y aumentar la protección de las poblaciones clave y de las personas que viven con el VIH.

Durante un taller dedicado a la semana nacional de la acción para la prevención del VIH en Djibouti, al que asistieron los diputados del país, se formuló una nueva estrategia al respecto.  El evento, inaugurado por el ministro de Sanidad y el presidente de la Asamblea Nacional, reunió a los parlamentarios, a personas que viven con el VIH y a los representantes de la ONU, de las organizaciones de la sociedad civil y del consejo nacional sobre el sida, la tuberculosis y la malaria. Durante el taller, los parlamentarios tuvieron la oportunidad de informarse directamente de la boca de las personas que viven con el sida sobre los problemas sociales y legales a los que se enfrentan, así como también sobre el estigma y la discriminación que sufren.

Los participantes del taller celebraron los progresos realizados recientemente con respecto a la respuesta al sida en Djibouti, sobre todo en cuanto a la disminución en la prevalencia del VIH de un 3 % en el año 2000 a un 1,6% para finales del año 2014. También acogieron con agrado las medidas legislativas adoptadas para fortalecer la protección de las personas que viven con el VIH y otras poblaciones clave de mayor riesgo. Asimismo, el taller analizó los desafíos fundamentales de la respuesta al VIH, incluyendo el uso limitado de los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH y el estigma generalizado, la discriminación y otras violaciones de los derechos humanos hacia las poblaciones clave y las personas que viven con el VIH.

A la hora de elaborar el nuevo plan, los parlamentarios afirmaron que será necesaria una mejor coordinación entre las entidades del gobierno para poner en práctica las disposiciones de no discriminación de las legislaciones existentes. Además, convocaron una reunión pública en el Parlamento con la Red Nacional de Personas que viven con el VIH para aumentar la conciencia sobre el estigma y la discriminación.

Durante su visita a Djibouti, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se reunió con el presidente Ismail Omar Guelleh para debatir sobre la respuesta actual del país a la epidemia de sida.

Durante su visita de tres días, el Sr. Sidibé participó en un acto celebrado para marcar la aceleración de una campaña para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH. También participó en una mesa redonda que analizó la manera de garantizar una financiación sostenible para la respuesta nacional al sida.

A finales de 2014 había en Djibouti en torno a 9900 personas que vivían con el VIH y la prevalencia del virus en los adultos de entre 15 y 49 años era del 1,6 %. Menos de uno de cada cinco tenía acceso a los antirretrovíricos.

La primera dama de Djibouti, Kadra Mahamoud Haid, y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, han participado en un acto para anunciar una mayor aceleración de la campaña del país para eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH.

En el acto, el ministro de Sanidad de Djibouti, Kassim Isaak Osman, declaró que los proyectos para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH han demostrado un claro beneficio y que se ampliarían para permitir que más embarazadas y madres recientes accedieran a ellos.

A finales de 2014, una de cada cinco mujeres embarazadas que viven con el VIH en Djibouti accedía a los antirretrovíricos para mantenerse sanas y evitar la transmisión del virus a sus hijos.

Durante una visita a Djibouti, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, se ha reunido con un grupo de voluntarios que participan en una innovadora colaboración público-privada entre el Ministerio de Sanidad, la asociación BE Health y el grupo hotelero Kempinski.

Desde septiembre de 2014 BE Health ha formado a 24 empleados del Hotel Djibouti Palace Kempinski para convertirse en educadores sanitarios entre iguales. Desde junio de 2015 estos voluntarios han entrado en contacto con más de 300 personas al mes en seis centros sanitarios comunitarios de todo Djibouti-Ville. También han identificado a 15 pacientes con tuberculosis que habían interrumpido su tratamiento y han conseguido que vuelvan a tomar la medicación.

BE Health, una asociación sanitaria independiente suiza sin ánimo de lucro que pretende evitar la transmisión de enfermedades infecciosas, está ampliando su colaboración con las autoridades sanitarias en Djibouti para fomentar y facilitar las campañas de detección de la tuberculosis y el VIH.