El director ejecutivo adjunto de programa de ONUSIDA, Dr. Paul De Lay y Kathleen McLaughlin, directora de McKinsey & Company, comoderadores de la reunión satélite en AIDS2012, Country Ownership: Using Global Partnerships to Accelerate Health System Transformation.
Fotografía: ONUSIDA/Y.Gripas

La apropiación y el liderazgo de los países ofrecen una base sólida para el desarrollo de respuestas nacionales al sida que sean eficaces, eficientes, sostenibles y, en última instancia, exitosas. ¿Cómo lograr dicho resultado y reforzarlo de una manera coherente? Durante la Conferencia internacional sobre el sida, una serie de debates de alto nivel exploró, el 23 de julio, el modo en que los países pueden desempeñar una apropiación importante y un papel de liderazgo en las respuestas a sus epidemias y la manera en que los socios pueden contribuir a este proceso para aumentar la sostenibilidad de las respuestas nacionales al sida.

La reunión satélite, Country Ownership: Using Global Partnerships to Accelerate Health System Transformation (Apropiación nacional: uso las colaboraciones mundiales para acelerar la transformación del sistema sanitario), estuvo patrocinada por el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR), la Fundación Bill y Melinda Gates, McKinsey & Company y los gobiernos de Rwanda, Nigeria y Botswana. 

En sus palabras de inauguración, el director ejecutivo adjunto de programa de ONUSIDA, el Dr. Paul De Lay recordó a los delegados que garantizar una respuesta sostenible al sida es una responsabilidad compartida entre países, donantes, sociedad civil, organizaciones, personas que viven con el VIH y otras partes interesadas. "Cada socio tiene que desempeñar un papel específico en el respaldo a las respuestas nacionales al sida y todos los socios son mutuamente responsables de mantener sus compromisos", dijo el Dr. De Lay.

El primer debate de expertos giró en torno al estado actual de la apropiación de los países de las respuestas nacionales al sida y examinó los éxitos y desafíos para acelerar la responsabilidad. Los participantes reconocieron que a pesar de los recientes progresos, se necesitan más esfuerzos para alcanzar los ambiciosos objetivos internacionales, como los establecidos en la Declaración política sobre el sida de la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2011. Se acordó que dichos objetivos solo podrían alcanzarse si los países eran dueños y lideraban sus respuestas por completo.

"Rwanda se ha apropiado de su propia respuesta al sida y ha tenido éxito", dijo la Dra. Agnes Binagwaho, ministra de Sanidad de Rwanda. "Hemos desarrollado una visión de hacia dónde queremos ir en la respuesta al sida y hemos escogido el camino que nos lleva hasta allí. Tenemos que alinearnos internamente primero y antes de comenzar a preocuparnos sobre alinear a nuestros socios", añadió.

Durante el debate, hubo consenso acerca de la existencia de un número necesario de condiciones para una auténtica apropiación nacional. Estas son: fuerte compromiso político y liderazgo inclusivo; información estratégica de gran calidad; coordinación eficaz; desarrollo de las capacidades; planes estratégicos nacionales sólidos con decisiones de inversión inteligentes; integración del VIH en estrategias de salud y desarrollo más amplias; y un amplio compromiso de la sociedad civil y de las personas que viven con el VIH.

“Las organizaciones de la sociedad civil deben apropiarse de su respuesta. Tienen el potencial de desempeñar papeles importantes en el desarrollo, la ejecución y el control de las estrategias nacionales, pero con frecuencia no son del todo bienvenidas por los gobiernos y por tanto, no se comprometen totalmente", dijo Rolake Odetoyinbo, directora ejecutiva de Acción positiva para el acceso al tratamiento de Nigeria. "Sin el compromiso total de las organizaciones de la sociedad civil, no existe apropiación nacional", añadió.

En el segundo grupo, se exploró con mayor profundidad la idea de responsabilidad compartida. Se indicó que existe un reconocimiento creciente por parte de países, donantes y otras partes interesadas clave de que una respuesta a largo plazo a la epidemia requiere exactamente dicho mecanismo. Esto es especialmente así porque las colaboraciones sólidas han sido, y seguirán siendo, la columna vertebral de las respuestas nacionales al sida. Los países y sus socios reconocen ahora que "estamos juntos en esto".

“Por sostenibilidad, necesitamos trasladar los programas de los socios de ejecución del PEPFAR a los gobiernos", afirmó el embajador Eric Goosby, coordinador mundial de Estados Unidos para el sida. "Esto no es un intento de "salir corriendo", sino de garantizar que los servicios que salvan y prolongan vidas que hemos puesto en marcha estén ahí para las personas que los necesiten durante el resto de sus vidas. Los países deben diversificar los recursos que respaldan dichos programas, incluido el aumento de financiación de fuentes nacionales", añadió.

El principio de responsabilidad compartida engloba la necesidad de los países de conseguir flujos financieros estables y predecibles, de fuentes tanto nacionales como internacionales.  Esto es particularmente así en el África Subsahariana, donde dos tercios de los gastos para el sida proceden de fuentes externas. 

"Un riesgo importante para los programas contra el sida en África es la falta de financiación a largo plazo.  Muchas economías africanas, sin embargo, están creciendo con rapidez.  Esto ofrece la oportunidad a los países de aumentar la financiación nacional de sus respuestas nacionales al sida", dijo el profesor John Idoko, director general de la Agencia nacional para el control del sida en Nigeria. "Podemos y debemos aumentar las inversiones nacionales para el sida", agregó.

Se acordó que para alcanzar dicha responsabilidad compartida y solidad global, los países deben demostrar liderazgo político mediante la articulación de una visión nacional sobre el sida, la sanidad y el desarrollo que alinee los esfuerzos de los socios. Los socios de desarrollo y los gobiernos pueden trabajar juntos para cubrir juntos la carencia de inversiones para el VIH, mediante medios tradicionales e innovadores, invirtiendo su "parte equitativa" basada en su capacidad y en compromisos anteriores. Los recursos se pueden asignar entonces según las necesidades y prioridades de los países para lograr un mayor impacto.

"El Fondo Mundial está trabajando estrechamente con los países para ayudarles a invertir en aquellas actividades que ofrecen un mayor rendimiento de las inversiones", dijo Mark Edington, jefe de Gestión de subvenciones en el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria. "El Fondo Mundial está comprometido con la apropiación de los países y con garantizar la sostenibilidad financiera de los programas nacionales. A este respecto, cada vez trabajamos más con los ministros de Economía para debatir la financiación a largo plazo", añadió.

Se han realizado grandes progresos en la respuesta a la pandemia mundial de sida, pero quedan muchos retos.  Garantizar la apropiación de los países y reconocer que responder al sida requiere una responsabilidad compartida ayudará a los países y socios a avanzar hacia el logro de la visión de cero nuevos casos de infecciones por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida.

De izquierda a derecha: Comoderadores de la reunión satélite sobre las restricciones de viaje relacionadas con el sida, el Dr. Paul De Lay, director ejecutivo adjunto de programa y el profesor Myongsei Sohn, decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Yonsei.

Al inaugurar la reunión satélite sobre Restricciones para viajar relacionadas con el VIH: últimos progresos, el director ejecutivo de programa de ONUSIDA y comoderador del grupo, el Dr. Paul De Lay dijo "Resulta adecuado que una de las primeras reuniones satélites de AIDS2012 trate las restricciones para viajar. No estaríamos aquí hoy si el gobierno de los EE. UU. no hubiera levantado las restricciones de entrada, estancia y residencia relacionadas con el VIH en enero de 2010".

Copatrocinada por ONUSIDA y el Gobierno de la República de Corea, la reunión satélite estuvo dirigida a conocer los recientes progresos realizados en Corea respecto de sus propias restricciones, así como a evaluar en qué punto se encuentra la situación mundial en lo referente a las restricciones de viaje tras 30 años de epidemia.

"Es muy elocuente y significativo que todavía haya muchas personas inocentes a las que se les han negado derechos humanos básicos solo porque viven con el VIH", dijo Kim Bong-hyun, viceministro de Asuntos Multilaterales y Mundiales y ministro de Asuntos Exteriores y Comercio de la República de Corea en su discurso de apertura. "Me complace afirmar, en nombre de mi gobierno, que la República de Corea no tiene restricciones para viajar específicas para el VIH bajo la Ley de Control de la Inmigración y que está poniendo en práctica sus regulaciones. Levantar las restricciones de viaje es un pequeño paso en nuestro largo camino por conseguir una sociedad en la que no haya discriminaciones contra las personas que viven con el VIH", añadió.

Con el anuncio de la República de Corea y Ucrania, ocho países han levantado sus restricciones desde 2010. Sin embargo, unos 45 países, territorios y áreas siguen empleando alguna forma de restricción a la entrada, estancia y residencia de las personas que viven con el VIH ("restricciones para viajar relacionadas con el VIH).

El impulso para eliminar las restricciones restantes está creciendo. Helga Ying, directora general del Asuntos Gubernamentales y Política Pública Globales de Levi Strauss & Co., describió una iniciativa de ONUSIDA, en colaboración con el Consejo Empresarial Mundial sobre Salud, en la que 24 directores generales han firmado un compromiso contra las restricciones de entrada, estancia y residencia relacionadas con el VIH.  "Los viajes globalizados y los traslados se han convertido en habituales; las empresas deben trasladar a sus mejores talentos allí donde los necesitan. Estas restricciones no solo hacen daño a las personas, sino también a los negocios", dijo la Sra. Ying. El objetivo de la iniciativa es conseguir que 100 directores generales firmen el compromiso para el Día Mundial del Sida de 2012. "Todo el mundo puede marcar la diferencia y las empresas también", añadió la Sra. Ying.

Los participantes en la reunión satélite también conocieron la experiencia de Ucrania en la eliminación de sus restricciones. La Dra. Marina Zelenska, directora del departamento de VIH/Sida del servicio estatal para las enfermedades sociales de Ucrania describió cómo en 2010 el país decidió modificar la ley para garantizar que ofrezca protección social y jurídica a las personas que viven con el VIH y prevenir la discriminación. Parte de dicha reforma de la ley consistió en eliminar la disposición que prohibía la entrada de las personas seropositivas.

George Bartolome, de United Western Visayas, un grupo de apoyo a las personas que viven con el VIH de las islas centrales de Filipinas, presentó una impactante historia personal sobre cómo se habían aplicado las restricciones para viajar contra él cuando era trabajador emigrante en Arabia Saudí. Cuando le dijeron que era seropositivo estaba tan estupefacto que, al salir a la calle, le atropelló un coche. Después, lo trasladaron al hospital y lo encerraron en una habitación durante diez días antes de deportarlo. "Fue una experiencia horrible; no se la deseo a nadie.  Fue traumático". Recomendó que todos los gobiernos eliminaran dichas restricciones. "El VIH no es un motivo para la deportación".

Otro asunto clave comentado en la reunión fue el gran número de emigrantes que están sujetos a la realización de pruebas para la detección del VIH obligatorias antes de su salida y después de su llegada o que son deportados sumariamente cuando el país de destino descubre que están infectados, sin consentimiento informado, asesoramiento ni confidencialidad. Malu Marin, de Action for Health Initiatives (ACHIEVE), Inc./CARAM Asia, destacó que dichas restricciones tienen todavía menos sentido con los significativos avances realizados en el tratamiento del VIH, que hacen que las personas que viven con el VIH vivan mucho tiempo, sean ciudadanos productivos y no supongan ningún riesgo de contagio.

En este momento histórico del regreso de la Conferencia internacional sobre el sida a los Estados Unidos, la reunión satélite contribuyó a impulsar acciones adicionales y a llamar la atención sobre las restricciones para viajar relacionadas con el VIH, con el reconocimiento de que todavía quedan 45 países que las utilizan. ONUSIDA se comprometió a apoyar a dichos gobiernos para que eliminen dichas restricciones y a garantizar que todas las naciones adopten enfoques hacia el VIH eficaces y basadas en los derechos.

La Sra. Jan Beagle, directora ejecutiva adjunta de Gestión y relaciones exteriores de ONUSIDA, habló durante el debate y reiteró el compromiso de ONUSIDA de trabajar con diversos colaboradores para perseguir el objetivo mundial de reducir a la mitad las muertes debidas a la tuberculosis en personas que viven con el VIH para el año 2015.
Fotografía: ONUSIDA

La tuberculosis sigue siendo una de las principales causas de muerte mundiales entre las personas que viven con el VIH. Aun así, la tuberculosis se puede prevenir y curar en la mayoría de los casos. La reducción del número de muertes por tuberculosis de personas que viven con el VIH en un 50% para el año 2015 es uno de los objetivos mundiales en relación al sida para 2015.

Con el objetivo de dar voz a las comunidades afectadas por la tuberculosis y el VIH en todo el mundo mediante la comunicación de sus experiencias y puntos de vista sobre el camino futuro de la lucha contra estas dos enfermedades, tuvo lugar un programa de debate con el título “Tuberculosis y VIH: protección de los vulnerables” que fue retransmitido en directo por Internet durante la Conferencia internacional sobre el sida.

El programa de debate fue presentado por Jeanne Meserve, antigua reportera de CNN y ABC, y por Gerry Elsdon, embajador de buena voluntad para la tuberculosis de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) y personaje famoso de la televisión en Sudáfrica, quien tuvo tuberculosis en el pasado. En el programa se reunió un grupo dinámico de mujeres y jóvenes que padecieron de tuberculosis y VIH, así como representantes de organizaciones multilaterales, como la Alianza Alto a la Tuberculosis, la OMS, la FICR, el Fondo Mundial para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, y ONUSIDA.

En el programa de debate también se presentaron las intervenciones por video del arzobispo Tuto, quien también ha padecido de tuberculosis, y de Jorge Sampaio, enviado especial del secretario general de las Naciones Unidas para la tuberculosis.

Los participantes en el debate tuvieron la oportunidad de resaltar la necesidad de una colaboración más estrecha entre los programas de VIH y de tuberculosis, y sobre la urgente necesidad de mejorar la inversión en la investigación sobre la tuberculosis. También resaltaron la necesidad de invertir más en la integración de la detección, el tratamiento y el cuidado de la tuberculosis en la atención prenatal y en los servicios de salud materno-infantil en general. Lo más frecuente es que los niños sean infectados con la tuberculosis a través de un pariente cercano, normalmente su madre, así que la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la tuberculosis en mujeres reducirá el riesgo de infección y de padecer la enfermedad en los niños.

La Sra. Jan Beagle, directora ejecutiva adjunta de Gestión y relaciones exteriores de ONUSIDA, habló durante el debate y reiteró el compromiso de ONUSIDA de trabajar con diversos colaboradores para perseguir el objetivo mundial de reducir a la mitad las muertes debidas a la tuberculosis en personas que viven con el VIH para el año 2015. Hizo hincapié en que “ONUSIDA defiende que los proveedores de servicios para la tuberculosis puedan llegar a muchas personas que son las más vulnerables y que sufren el mayor riesgo, pero que, sin embargo, tienen problemas para acceder a los servicios: migrantes, población indígena, reclusos, profesionales del sexo, y mujeres y niños afectados por la pobreza, la violencia, el estigma y la discriminación”.

La Alianza Alto a la Tuberculosis y la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja fueron los organizadores del evento.

De izquierda a derecha: La Sra. Jan Beagle, directora ejecutiva adjunta de Administración y Gestión de ONUSIDA, el ministro de Sanidad Pública de la República Democrática del Congo, S.E. Felix Kabanhe, y la directora del Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para África Oriental y Meridional, Sheila Tlou.

Los datos indican que la coordinación y la gestión pública de la respuesta al VIH han supuesto un significativo desafío para muchos países. A fin de revisar las lecciones aprendidas y establecer los principios clave para una coordinación más eficaz de la respuesta al sida, se celebró una reunión durante la Conferencia internacional sobre el sida titulada Fit for purpose: striving for more effective AIDS coordination at country level (Adecuarse al objetivo: luchar para una coordinación más eficaz de la respuesta al sida a nivel nacional).

El encuentro reunió a representantes de comisiones nacionales sobre el sida, organizaciones de la sociedad civil, organismos regionales y organizaciones de desarrollo asociadas para reflexionar y redirigir las energías a explorar la apariencia que debe tener un organismo de gestión del sector público para el VIH que sea realmente propiedad y responsabilidad del país.

Los participantes en la reunión aprovecharon la oportunidad para debatir sobre el futuro de la coordinación de la respuesta al sida y acordar los principios clave para un marco de coordinación eficaz de la respuesta, mediante la responsabilidad compartida y la solidaridad global.

Los principios presentados se centraron, entre otras cosas, en la necesidad de que los gobiernos lideren la respuesta al sida en un contexto de responsabilidad compartida y solidaridad global, la inclusión de las diversas partes interesadas en la respuesta al sida, el aprendizaje transversal con otros ámbitos de la sanidad, el desarrollo y los programas para el VIH, y el desarrollo de programas para el sida basados en las prioridades nacionales y la experiencia local sobre aquello que funciona para alcanzar la máxima responsabilidad.

La Sra. Jan Beagle, directora ejecutiva adjunta de ONUSIDA, cerró la reunión instando a los participantes a celebrar los éxitos que se han obtenido hasta la fecha en la lucha contra sida, mientras se estudia qué más se puede hacer para lograr el objetivo de "llegar a cero" nuevos casos de infecciones, muertes relacionadas con el sida y estigma y discriminación relacionados con el sida, mediante acciones y mecanismos que recibirán el respaldo y serán propiedad de las partes interesadas nacionales. Destacó que en el debate se deben incluir las lecciones positivas de la última década en la coordinación de la respuesta al sida, especialmente el modo en que las estructuras y procesos de coordinación han estimulado una mayor transparencia, la inclusión de partes interesadas no gubernamentales y el aumento de la importancia de la igualdad y los derechos humanos.

La reunión fue organizada por ONUSIDA, junto con el Banco Mundial, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, la Organización Mundial de la Salud, la Agencia Alemana para la Cooperación Internacional y el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria.

De izquierda a derecha: Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA; Annie Lennox, embajadora de buena voluntad: Trina Scott, de Advocates for Youth; Patrick Holzfaster, de Levi Strauss & Co.; y Julie Rhoad, directora ejecutiva del Proyecto NAMES. Washington DC, 21 de julio de 2012.
Fotografía: ONUSIDA/C. Kleponis

Conforme miles de delegados de todo el mundo se reúnen para la XIX Conferencia internacional sobre el sida en Washington, el Tapiz en Memoria del Sida del Proyecto NAMES (AIDS Memorial Quilt Project), uno de los símbolos más importantes en la respuesta global al sida, fue dado a conocer en toda el área metropolitana del Distrito de Columbia en Estados Unidos.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, y la embajadora de buena voluntad de ONUSIDA, Annie Lennox, se unieron a la Fundación del Proyecto NAMES, a varias personalidades de alto nivel y a unos 300 miembros de la coalición de activistas YouthForce en la ceremonia de inauguración en el Mall. Después de que parte del tapiz quedase al descubierto, los allí reunidos hicieron turnos para leer la larga lista de nombres.

Parte del tapiz, que ya tiene más de 30 años, será expuesto en 50 lugares del 21 al 24 julio, incluido el National Mall. El tapiz al completo, el proyecto comunitario de arte más gran del mundo, contiene los nombres de 94 000 personas que han perdido sus vidas a causa del sida en más de 48 000 piezas individuales. Durante la ceremonia, una única pieza de 1988 que todavía hay que coser al resto del tapiz fue expuesta públicamente por primera vez. El diseño de esta pieza simplemente dice: “El último”.

El objeto conmemorativo, que ya mide 80 kilómetros de largo, supone una oportunidad de volver la mirada décadas atrás en la epidemia de sida y de reflexionar sobre lo que necesita hacerse en el futuro para dejar de añadir nombres, ya que cada nuevo nombre debería ser el último.

“Es posible imaginar el día en el que coseremos la última pieza al tapiz del sida”, afirmó el Sr. Sidibé. “Hasta que llegue ese día, debemos hacer todo lo posible por conseguir una generación sin sida. Tenemos un objetivo claro, así que vamos a hacerlo realidad”.

A lo largo de su historia, que dio comienzo en 1987 cuando activistas de San Francisco encontraron una forma impactante de recordar a los amigos y a las personas amadas perdidas, el tapiz del sida se ha utilizado para hacer frente al prejuicio y para concienciar y conseguir financiación. Hasta la fecha se han recaudado 4 millones de dólares en donaciones para servicios destinados a personas que viven con el VIH. También se ha utilizado como una forma de unir los esfuerzos de toda la comunidad internacional en la respuesta al sida y como una herramienta efectiva para educar y prevenir el VIH. Con base en los Estados Unidos, el tapiz tiene ahora un perfil internacional con piezas procedentes de casi 30 países más.

Según Annie Lennox, el coste en vidas humanas de la epidemia y el coste real de no actuar quedan fuerte y dramáticamente representados de una forma visualmente fascinante.

“Durante treinta años, activistas y defensores de los afectados por sida de todo el mundo han estado trabajando para llevar a cabo los cambios efectivos y duraderos que necesitamos ver antes de llegar a la fase de cero nuevas infecciones por el VIH”, afirmó Annie Lennox. “Nos encontramos en un momento crucial de la historial en la que realmente podríamos ver hecho realidad un sueño durante nuestra vida. Por esta razón, es absolutamente necesario que lleguemos a ver esto. Podemos y debemos”, añadió.

Durante la ceremonia, el énfasis estuvo puesto en la juventud, dado la importantísima función que los jóvenes deben realizar en la respuesta al sida ahora y en el futuro. Los jóvenes soportan una pesada carga, con 2400 nuevas infecciones por el VIH diarias en las edades que van de los 15 a los 24 años: suponen el 40% de los adultos a los que se les diagnostica por primera vez como seropositivos. En la reunión se pudo escuchar cómo los jóvenes necesitan liderar el desafío a la epidemia y que tienen el poder para cambiar las cosas.

La ceremonia, aunque sombría, también estuvo llena con la esperanza de que, al recordar a aquellos que habían perdido su vida, la comunidad del sida se vea impulsada y revigorizada aún más en su esfuerzo por conseguir la visión de cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, con los jóvenes delegados que participan en la preconferencia de los jóvenes. Washington, DC. 18 de julio de 2012.

Cada día 2400 jóvenes de entre 15 a 24 años se infectan por el VIH en todo el planeta, lo que representa el 40% de todas las nuevas infecciones entre los adultos. Puesto que este grupo de edad soporta una parte significativa de la carga de la epidemia, debe situarse en el centro de la respuesta al sida. Un evento que se celebrará la víspera de AIDS 2012 reunirá a cerca de 200 jóvenes a fin de garantizar que la participación juvenil en la mayor reunión internacional sobre el sida de este año sea significativa y eficaz.

La "preconferencia", que se celebrará entre el 18 y el 20 de julio es una oportunidad para que los jóvenes delegados conecten con sus compañeros, planifiquen estrategias y maximicen su capacidad de gestionar con éxito AIDS 2012. El evento ofrece la oportunidad de compartir información de gran calidad sobre las últimas tendencias de la epidemia junto con el análisis de problemas, retos y necesidades específicos de la juventud A los jóvenes participantes también se les ofrece formación sobre el VIH basada en las competencias. Organizada por YouthForce - una coalición de organizaciones juveniles de todo el mundo -, la preconferencia juvenil ha proporcionado una plataforma esencial para los jóvenes desde la Conferencia internacional sobre el sida de Barcelona en 2000.

“Los jóvenes aportan una nueva perspectiva a la respuesta al VIH, impulsada por la pasión y la creatividad", afirmó Mimi Melles, copresidenta de la preconferencia y responsable de Advocates for Youth. "Somos los innovadores y los que generamos los cambios, y sin nuestra implicación significativa nunca podremos alcanzar nuestros objetivos de cero nuevos casos de infección, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida", añadió.

En los últimos años, se ha hecho especial hincapié en abordar las necesidades de los jóvenes que viven con el VIH y de aquellos que proceden de poblaciones afectadas clave, como los hombres que tienen relaciones con hombres, los usuarios de drogas inyectables y los profesionales del sexo. En enero de este año, el Secretario General de las Naciones Unidas presentó una agenda de acciones a cinco años donde explicó que el trabajo con las mujeres y los jóvenes es una de sus cinco prioridades. De manera similar, en octubre de 2011, ONUSIDA presentó CrowdOutAIDS — un proyecto político dirigido por jóvenes que usó las herramientas de las redes sociales y la tecnología del "crowdsourcing" para permitir que jóvenes de todo el mundo desarrollaran un conjunto de recomendaciones a fin de que el Secretariado de ONUSIDA trabaje con mayor eficacia con los jóvenes en la respuesta al sida. Las recomendaciones formarán parte de la Estrategia de liderazgo de nueva generación del Secretariado, dirigida a aumentar el liderazgo, la responsabilidad y la movilización de los jóvenes para 2015.

"Necesitamos un movimiento juvenil que se responsabilice de la respuesta y que haga responsables a los gobiernos de ampliar el acceso igualitario a los servicios para el VIH", dijo el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en la ceremonia de apertura. "Mediante CrowdOutAIDS permitimos que los jóvenes den forma a la estrategia de ONUSIDA para que estos se impliquen y yo sigo comprometido con su puesta en práctica", añadió.

En el evento previo a la conferencia, ONUSIDA, junto con YouthForce presentarán el proyecto de colaboración Una declaración para el cambio: Cómo lograrán los jóvenes una generación sin sida - que se desarrollará durante el transcurso de la preconferencia. Esta permitirá que los jóvenes que participen en el evento, así como a los jóvenes de todo el mundo, tracen una lista de prioridades que establecerá los cimientos sobre el modo en que las organizaciones, redes y activistas juveniles colaborarán y se movilizarán para alcanzar los objetivos para 2015 de la Declaración Política sobre el Sida de 2011.

Durante el evento con los jóvenes se explorarán detenidamente las maneras de conseguir a una amplia movilización social entre la juventud, especialmente entre los jóvenes de poblaciones clave. A menudo, las poblaciones con un riesgo alto se enfrentan a desafíos significativos en el acceso al tratamiento para el VIH y otros servicios sanitarios debido al estigma y la discriminación.

La reunión también ofrecerá la oportunidad de identificar maneras de eliminar las barreras sociales y jurídicas existentes que bloquean el acceso de los jóvenes a los servicios para el VIH. Por ejemplo, en casi 70 países existen leyes o regulaciones que presentan obstáculos para el acceso de los jóvenes a los servicios de prevención del VIH. Solo una parte de las naciones de las regiones más afectadas permite que los menores accedan a las pruebas del VIH sin el consentimiento parental.

No solo se considera de vital importancia que los jóvenes actúen como líderes de la respuesta, sino que se debatirán maneras concretas de que los jóvenes se impliquen en el diseño, la ejecución y en el control y la evaluación de los programas contra el VIH. Según Aram Barra, presidente de YouthForce, sus compañeros están más que preparados para el desafío: "Con frecuencia se califica a los jóvenes de meros receptores de los programas contra el VIH, en lugar de como líderes valorados en la respuesta al sida", dijo el Sr. Barra. "Para conseguir los objetivos de la declaración política, necesitamos que gobiernos, sociedad civil y sector privado proporcionen a las organizaciones juveniles capacidad de gestión y recursos y que colaboren con los jóvenes en la investigación, diseño, ejecución control y evaluación de los programas contra el VIH que afectan a los jóvenes", añadió.

Durante la conferencia de tres días habrá una amplia variedad de animadas sesiones, como: penalización del VIH: ¿Estás en riesgo?; Derechos de gays, lesbianas, bisexuales y personas transgénero (GLBT) en el movimiento contra el VIH; ¿Qué es una colaboración fructífera entre jóvenes y adultos?; Creación de competencias contra el sida en los jóvenes para la actuación comunitaria; Capacitación de los jóvenes en el comercio sexual; y Cómo contar una historia potente a través de la fotografía.

Una mayor y mejor centrada implicación de la juventud en la respuesta al sida cosechará dividendos positivos, ya que una parte significativa del descenso general de nuevas infecciones por el VIH se atribuye al cambio de comportamiento de los jóvenes. Entre 2001 y 2010, la prevalencia del VIH descendió entre los jóvenes de entre 15 y 24 años en al menos 21 de 24 países con una prevalencia nacional del 1% o superior. Los jóvenes delegados en AIDS 2012 están decididos a usar la conferencia para hacer oír sus voces y ayudarles a consolidar dichos logros al volver a sus países de origen.

El nuevo informe para 2012 de ONUSIDA Juntos venceremos al sida se presentará antes de la XIX Conferencia internacional sobre el sida que se celebrará en Washington DC del 22 al 27 de julio.

El informe contiene los últimos datos sobre la cantidad de nuevas infecciones por el VIH, la cantidad de personas que reciben tratamiento antirretrovírico y las muertes relacionadas con el sida y el VIH en los niños. También destaca las nuevas oportunidades científicas y los avances sociales y ofrece una descripción general de las inversiones internacionales y nacionales en la lucha contra el VIH.

El informe se presentará durante un debate interactivo de expertos de alto nivel que se celebrará en Newseum en Washington DC. El evento reunirá a algunos de los líderes de pensamiento más influyentes del momento sobre el VIH, la salud global y el desarrollo para compartir opiniones sobre el futuro de la respuesta al sida.

Vea el vídeo en directo de la presentación de Juntos venceremos al sida aquí

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé (de pie), consulta con el Sr. Jean Ping, presidente de la Comisión de la Unión Africana (izquierda), y el presidente Boni Yayi de Benín, presidente de la UA y presidente de AIDS Watch Africa, en una reunión de desayuno el 14 de julio en Addis Abeba.
Fotografía: ONUSIDA/J. Ose

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé se dirigió a más de 20 funcionarios de alto nivel africanos en una reunión en Addis Abeba y elogió a AIDS Watch Africa (AWA) por liderar las respuestas al VIH en todo el continente africano. La reunión, presidida por el comité de acción de AWA, se celebró la víspera de la 19^ª Cumbre de la Unión Africana (UA).

"África necesita a AWA ahora más que nunca", dijo el Sr. Sidibé. "Necesitamos que AWA cultive una voz común en África, una voz que englobe al sida, la tuberculosis, la malaria y otros desafíos sanitarios. Necesitamos que AWA supervise las inversiones sanitarias y que aproveche dichas inversiones para un desarrollo más amplio".

Creada por ocho Jefes de Estado y de Gobierno en 2001, AWA fue diseñada originariamente como plataforma para la concienciación y la responsabilidad en la respuesta al sida en África. Hasta la fecha, su comité ha desempeñado un importante papel para mantener el sida en los primeros puestos de la agenda de desarrollo y para movilizar recursos nacionales e internacionales para el VIH y la salud. En enero de 2012, el objetivo de AWA se expandió para incluir la tuberculosis y la malaria, y su representación se amplió a todo el continente.

En su intervención junto al Sr. Sidibé, el Dr. Boni Yayi, presidente de AWA y presidente de la República de Benín, dijo que revertir la propagación del VIH, la tuberculosis y la malaria en África exigiría voluntad política, liderazgo y responsabilidad compartida. "Debemos redoblar nuestros esfuerzos para prevenir nuevas infecciones y muertes vinculadas a estas enfermedades. Ha llegado el momento de transformar la política en acción", dijo el Dr. Yayi, que también ocupa el puesto de presidente de la Unión Africana.

La nueva Hoja de ruta sobre responsabilidad compartida y solidaridad global ofrece parámetros claros para dicha acción. Desarrollada por la Comisión de la Unión Africana (CUA) y la Nueva Asociación para el Desarrollo de África (NEPAD) con apoyo de ONUSIDA, la Hoja de ruta ofrece soluciones prácticas para potenciar respuestas sostenibles al sida, la tuberculosis y la malaria en África.

Estructurada en torno a tres pilares estratégicos (diversificación de la financiación, gerencia sanitaria y acceso a los fármacos), la Hoja de ruta fue revisada y refrendada en la reunión de hoy por los miembros del comité de AWA. Se presentará en la próxima cumbre de la UA para su adopción.

"Una movilización eficaz de los fondos y de los gastos, así como del acceso al tratamiento son fundamentales para nuestra respuesta al VIH, lo que requiere un liderazgo político", dijo el Sr. Idriss Déby Itno, presidente de la República de Chad. "Debemos mantener nuestro compromiso para asegurarnos de que África no sufre más".

Asociación con los legisladores africanos

Tras la reunión del desayuno, el Sr. Sidibé firmó, en nombre de ONUSIDA, un memorando de entendimiento con el Parlamento Panafricano convocando a la asociación estratégica para fomentar respuestas sostenibles al VIH. El memorando de entendimiento ofrece una plataforma para que las dos partes unan fuerzas y avancen en el objetivo compartido de "llegar a cero".

"Como representantes del pueblo, los legisladores tienen la tarea de eliminar los obstáculos que dificultan el acceso universal a la prevención, tratamiento, atención y apoyo para el VIH. Mediante la asociación con los legisladores, podemos acabar con las desigualdades y llegar a cero casos de nuevas infecciones por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionados con el sida", dijo el director ejecutivo de ONUSIDA.

Mediante esta asociación ONUSIDA trabajará con los legisladores de toda África, capacitándolos con conocimientos e información actualizados sobre el VIH. Los legisladores, a su vez, se convertirán en defensores de alto nivel para la respuesta al VIH; trabajarán para garantizar la responsabilidad, lograr la aprobación de leyes contra la discriminación y animar a los gobiernos a asignar los recursos necesarios. La prevención de nuevas infecciones por el VIH entre los niños será un área clave en la que se centrarán ambas agencias.

"El Parlamento Panafricano puede ser un gran aliado para el respaldo de la responsabilidad, la asignación de recursos adecuada, la lucha contra el estigma y la discriminación y el acceso a fármacos contra el VIH de alta calidad y asequibles en el continente", dijo el Honorable Bethel Nnaemeka Amadi, el presidente del Parlamento Panafricano, tras la firma del memorando de entendimiento con el Sr. Sidibé.

Reunión de NEPAD

Más tarde ese mismo día, el director ejecutivo de ONUSIDA se dirigió a la 27ª Cumbre de los jefes de gobierno de la NEPAD y el Comité de Orientación del Gobierno. Presentó la nueva hoja de ruta y felicitó al CUA y a la NEPAD por liderar su desarrollo. “A través de esta hoja de ruta, los líderes africanos están trazando un nuevo recorrido hacia la responsabilidad compartida y la solidaridad global", dijo el director ejecutivo de ONUSIDA.

Durante la reunión, Ibrahim Assane Mayaki, director ejecutivo de NEPAD, presentó un informe de progreso acerca del trabajo de NEPAD. Haciendo hincapié en la asociación fundamental de NEPAD con ONUSIDA, dijo que ambas agencias seguirían colaborando estrechamente en la planificación y ejecución de las respuestas al sida en todo el continente.

Hind Khatib-Othman, directora del equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Oriente Medio y África septentrional presentando el informe con Hamidreza Setayish, asesora del programa regional de ONUSIDA, Noha El-Mikawy, representante de la Fundación Ford en MENA y Rita Wahab, coordinadora regional de Menarosa.

En “Standing Up, Speaking Out”, (Ponerse en pie, alzar la voz) un nuevo informe de ONUSIDA presentado hoy en el Cairo, Egipto, 140 mujeres que viven con el VIH procedentes de diez países de Oriente Medio y el Norte de África (OMNA) expresan las realidades que conforman las esperanzas y los motivos de queja de sus vidas. Las voces del informe pertenecen a las integrantes de MENA-Rosa, el primer grupo regional dedicado a las mujeres afectadas por el VIH.

Mediante reuniones cara a cara y el establecimiento de una red de contacto a larga distancia, MENA-Rosa ofrece a las mujeres que viven con el VIH la oportunidad de hablar acerca de sus muchos sufrimientos, y ocasionales triunfos, en su relación con el VIH, desde temas médicos hasta asuntos familiares. Pero para que el cambio arraigue en sus vidas personales, las integrantes de MENA-Rosa tratan de establecer el panorama general, concienciando a los responsables de las decisiones clave de sus muchas necesidades y movilizando el dinero para alcanzar sus objetivos.

"Hay mucho que hacer por las mujeres que viven con el VIH en MENA. Se enfrentan a circunstancias particulares y tienen necesidades particulares", dijo Hind Khatib-Othman, directora del equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Oriente Medio y África septentrional. "Las soluciones están disponibles, pero tenemos que enfrentarnos al estigma y fomentar la concienciación. Los esfuerzos por proteger los derechos de las mujeres incluyen los derechos de aquellas que viven con el VIH".

De las 470 000 personas que se estima que viven con el VIH en MENA, aproximadamente el 40% son mujeres. En una región que sigue siendo una de las únicas dos donde las infecciones por el VIH y las muertes relacionadas con el sida continúan aumentando, el nuevo informe arroja luz sobre un complejo conjunto de factores sociales, culturales y económicos que hacen a las mujeres más vulnerables a la infección.

Un testimonio tras otro revelan en el informe que la información sobre la vida con el VIH es, en el mejor de los casos, escasa, si no falta por completo, lo que afecta profundamente a las vidas de las mujeres, que con frecuencia se enfrentan al estigma y la discriminación como consecuencia de su estado serológico. "Al principio, cuando supieron que estaba infectada, en mi familia me dijeron que no durmiera ni me sentara junto a mi hija. Me alejaron de ella. Después, empezaron a entender que no pasaba nada", revela una mujer de Yemen que vive con el VIH.

El nuevo informe subraya que las mujeres que incurren en conductas de riesgo, incluidos el trabajo sexual y el uso de drogas inyectables, sin la protección adecuada están totalmente expuestas a la infección por el VIH. Algunas mujeres se infectan a través de sus maridos y otras mediante prácticas tradicionales dañinas, como el matrimonio a edades tempranas. La dependencia económica, que reduce el poder de las mujeres de negociar un sexo seguro o abandonar relaciones violentas, también se asocia con un aumento del riesgo de infección por el VIH. La violencia relacionada con el género está muy arraigada en MENA, como indican diversos estudios nacionales.

La salud sexual y reproductiva es un aspecto apremiante en la región, señala el informe. Se calcula que en torno a 20 000 mujeres embarazadas de toda la región necesitan servicios para prevenir la nueva infección por el VIH entre los niños, mientras que se estima que solo un 5% está recibiendo la atención que necesita.

"Las mujeres han estado en el corazón del cambio en una región donde las personas han tomado las calles para demandar una vida de dignidad, igualdad, justicia y derechos humanos", dijo Amr Waked, actor, activista y embajador de buena voluntad regional de ONUSIDA. "Son las mismas demandas que las de las mujeres que viven con el VIH y no merecen menos".

Educación, prevención del VIH y acceso a un tratamiento para el VIH de calidad son fundamentales para la solución, según el informe. No se deberían escatimar esfuerzos para implicar a gobiernos, líderes religiosos y comunitarios para cambiar las políticas, fomentar la igualdad de género y enfrentarse al estigma.

Rita Wahab, coordinadora regional de Menarosa hablando en la presentación del informe “Standing Up, Speaking Out” con Hamidreza Setayish, asesora del programa regional de ONUSIDA.

El nuevo informe compila los cambios y recomendaciones propuestos por las mujeres que viven con el VIH en la región MENA. Algunos de estos cambios son la mejora del acceso a la educación de calidad y al empleo para las niñas y las mujeres; acceso garantizado a la mejor atención para el VIH disponible, incluido el tratamiento antirretrovírico; formación especial de médicos y enfermeros para reducir el estigma y la discriminación hacia las personas que viven con el VIH; y un mejor acceso a la información y a los servicios sobre la salud sexual y reproductiva, incluidas la prevención y la realización de pruebas para mujeres solteras y casadas.

"Espero que en el futuro la gente sea más abierta para que la persona que vive con el VIH no quede aislada de la sociedad. Nosotras no buscamos la enfermedad, ni elegimos tenerla", dijo una mujer de Argelia que vive con el VIH.

Aunque la tarea es vasta, la región MENA está todavía en una etapa inicial de una importante epidemia y tiene la oportunidad de detener el VIH en seco. Grupos como MENA-Rosa están alzando sus voces y reivindicando una reforma. El orden político cambiante en Oriente Medio y África septentrional presenta nuevos desafíos, y nuevas oportunidades, para una vida mejor para todos los ciudadanos. En el caso de las mujeres que viven con el VIH, los cambios que quieren ver no pueden llegar lo bastante pronto.

La planificación familiar puede ser un factor clave para reducir el número de embarazos no deseados en mujeres que viven con el VIH.
Fotografía: ONUSIDA/A. Gutman

Volviendo a poner el foco de atención sobre la planificación familiar, el Gobierno del Reino Unido en colaboración con la Fundación Bill y Melinda Gates organizó una cumbre en Londres (Reino Unido) en apoyo al derecho de las mujeres y las jóvenes a decidir, libremente y por sí mismas, si quieren tener hijos, cuándo y cuántos.

En colaboración con el Fondo de población de las Naciones Unidas (UNFPA), Gobiernos nacionales, donantes, la sociedad civil, el sector privado, la comunidad investigadora y otros participantes de todo el mundo, la Cumbre de Londres sobre planificación familiar hizo un llamamiento a la obtención de compromisos políticos y recursos a nivel mundial que permitan que 120 millones más de mujeres y jóvenes utilicen anticonceptivos para 2020. Llegar a este objetivo podría suponer una reducción de más de 200 000 muertes de mujeres y jóvenes durante el embarazo y el parto, y de cerca de 3 millones de muertes de niños en su primer año de vida.

En el evento se exploraron las conexiones que existen entre la planificación familiar y los derechos y la salud sexual y reproductiva, entre las que se incluyen el VIH, la violencia contra las mujeres y la mortalidad relacionada con el aborto. También se invitó a los delegados a subir el listón para las mujeres y las jóvenes al conectar la planificación familiar con los programas para el VIH. El VIH es la principal causa de muerte entre mujeres en edad fértil.

Durante su intervención en una sesión especial sobre el VIH en la conferencia, la Sra. Anna Zakowicz, de GNP+, habló sobre cómo el acceso a la planificación familiar era la principal barrera para las mujeres que viven con el VIH. El ministro de Sanidad sudafricano, el Sr. Aaron Motsoaledi, habló sobre las posibilidades existentes para fortalecer la integración con los programas de prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH.

El director ejecutivo adjunto de programas de ONUSIDA, el Dr. Paul De Lay, puso de relieve las oportunidades futuras para que se produzca un cambio transformador y cómo la integración de la planificación familiar, de los derechos y la salud sexual y reproductiva, y del VIH puede contribuir a alcanzar los derechos y la salud sexual y reproductiva de las mujeres.

“ONUSIDA está comprometido con la programación integrada y basada en pruebas con una orientación a los resultados”, afirmó el Dr. De Lay. “Tanto a nivel nacional como mundial, el compromiso más importante del movimiento para el sida es salvar vidas y fomentar la dignidad y los derechos de todas las personas”, añadió.

El Plan mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños para 2015 y para mantener con vida a sus madres trazado por ONUSIDA y PEPFAR tiene el objetivo de asegurar, entre otras cosas, que los programas de VIH, de salud materna, de salud de recién nacidos y niños, y de planificación familiar trabajan en la misma dirección, obtienen buenos resultados y conducen a mejorar la salud.

El Plan mundial contribuye directamente a lograr el quinto Objetivo de desarrollo del milenio al mejorar la salud materna mediante la prevención del VIH en mujeres y ofrecer planificación familiar para mujeres que viven con el VIH en edad reproductiva. La planificación familiar puede ser un factor clave para reducir el número de embarazos no deseados en mujeres que viven con el VIH. Por ello, la conexión con los servicios para el VIH debería ser una prioridad.