En Cinco años de innovación para una mejor salud, UNITAID destaca una serie de éxitos que han conseguido medicamentos más baratos y mejores en los países en desarrollo.

Al encabezar iniciativas innovadoras y ofrecer financiación para la salud mundial durante los últimos cinco años, UNITAID ha tenido un impacto espectacular en millones de vidas, usando enfoques de mercado creativos para aumentar el acceso al tratamiento y al diagnóstico para el VIH, la malaria y la tuberculosis.

En su último informe sobre los avances, Cinco años de innovación para una mejor salud, UNITAID, que se creó en 2006, destaca una serie de éxitos que han conducido a intervenciones más centradas y eficaces. Esto se considera especialmente fundamental en el clima económico actual, donde los déficits de financiación se han hecho cada vez más evidente.

Según Denis Broun, director ejecutivo de UNITAID, la organización "se ha convertido en un actor clave en la arquitectura de la Salud Mundial y en un impulsor del programa mundial sobre el acceso a las medicinas para los pobres".

Los niños que viven con el VIH se han beneficiado enormemente del enfoque de UNITAID, que ha creado un nuevo mercado para los medicamentos para el VIH diseñados para los niños, incluyendo formulaciones de una sola píldora. En 2006, la organización empezó a invertir en fármacos pediátricos para el VIH y en pruebas diagnósticas en África, Asia y el Caribe.

En el pasado, los pocos antirretrovíricos existentes para los niños eran caros, difíciles de conservar y requerían hasta 18 dosis diarias de un sabor desagradable. Junto con la Iniciativa Clinton de Acceso a la Salud, UNITAID usó la "adquisición agrupada" en 40 países para generar la demanda suficiente que contribuya a reducir los costes. Se ha logrado reducir los precios en hasta el 80% y unos 400.000 niños que viven con el VIH reciben actualmente tratamiento bajo este esquema; tres cuartos del total mundial.

El Dr. Mwiya Mwiya, del Centro de Excelencia del Hospital Pediátrico Universitario de Zambia, ha observado una marcada diferencia: "En 2005 nos sentíamos desesperanzados como médicos porque muchos niños morían. En 2001 está claro lo lejos que hemos llegado con formulaciones y pruebas adecuadas para los niños. Ahora sabemos que podemos marcar la diferencia".

Muchos adultos que viven con el VIH también han visto mejorar sus vidas. UNITAID ha garantizado una reducción de los precios de hasta el 60% para los principales antirretrovíricos de segunda línea, de manera que más de 100 000 personas al año en las que han fracasado los fármacos de primera línea pueden cambiar a un tratamiento contra el VIH más potente. Antes de 2006 dichos fármacos eran demasiado caros en los países con bajos ingresos.

La creación del Medicines Patent Pool por UNITAID en 2010 también a ha facilitado el acceso a los fármacos que salvan vidas. Al animar a los titulares de las patentes a conceder autorizaciones sobre su propiedad intelectual, los fabricantes de genéricos pueden producir versiones de los fármacos de bajo coste y gran calidad. Actúa como una "ventanilla única" para las licencias necesarias y las colaboraciones en el desarrollo de productos para fabricar medicamentos. En julio de 2011, la Patent Pool firmó un acuerdo histórico con Gilead Sciencies, una compañía biofarmacéutica, para cinco fármacos contra el VIH que abarca más de 100 países.

Además, las intervenciones de UNITAID han hecho que más de ocho millones embarazadas se sometan a análisis de detección del VIH y que 800 000 de aquellas que se descubrió que eran seropositivas reciban tratamiento para detener la transmisión de la infección por el VIH a sus hijos. UNITAID ha financiado laboratorios avanzados para la detección de casos de tuberculosis resistentes a múltiples fármacos en ocho países con gran carga. Es además el mayor patrocinador de la Affordable Medicines Facility – malaria (AMFm) (Servicios de Medicamentos Asequibles contra el paludismo) cuyo objetivo es poner los tratamientos disponibles más eficaces contra el paludismo en la actualidad en manos de las personas que más los necesitan.

Una de las fuentes principales de financiación, que representa en torno al 65% de los ingresos de UNITAID, ha sido la introducción de un pequeño impuesto en los billetes de avión. Este puede ir de 1 dólar a 40 dólares y se añade a una tasa aeroportuaria ya existente y parte o la totalidad de los fondos van a UNITAID. Hasta ahora, se han recaudado 1300 millones de dólares a través de esta iniciativa que se ha implantado en nueve países: Camerún, Chile, Congo, Francia, Madagascar, Mali, Mauricio, Níger y la República de Corea.

UNITAID también está explorando nuevas maneras de obtener recursos. Una posibilidad para el futuro es un impuesto sobre las transacciones financieras con acciones, bonos y derivados que la organización dice que podría suponer miles de millones de dólares al año.

Según el informe, el efecto dominó de los logros principales de UNITAID, como la reducción de precios y la introducción de nuevos medicamentos, se siente en todo el mundo en desarrollo, ya que se transforma a los mercados para hacer que trabajen para los pobres.

La ministra sueca de cooperación internacional, Gunilla Carlsson, y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en la Sede de las Naciones Unidas en Ginebra. 9 de mayo de 2012.
Fotografía: ONUSIDA

Una delegación oficial de Suecia encabezada por la ministra de cooperación internacional, Gunilla Carlsson, se reunió con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en la Sede de las Naciones Unidas en Ginebra. La juventud estaba entre los temas principales de la agenda.

“Necesitamos involucrar a una nueva generación de jóvenes para que configuren la agenda futura de nuestras instituciones internacionales y puedan resolver los retos que compartirán en su mundo”, afirmó la ministra Carlsson. “Queremos que la generaciones futuras crean en las virtudes de la cooperación internacional y que influyan y cambien las instituciones internacionales para adaptarlas a los tiempos”, añadió.

Michel Sidibé resaltó su compromiso personal de colocar a más gente joven en cargos de responsabilidad dentro de la organización y subrayó la importancia del innovador proyecto de políticas dirigido por la juventud y lanzado por ONUSIDA llamado CrowdOutAIDS. La iniciativa ha visto como más de 5.000 jóvenes activistas de 79 países han participado en la elaboración del primer documento de la historia de las Naciones Unidas relacionado con el sida cuya fuente de información ha sido la gente y que servirá de base informativa para la Estrategia de Liderazgo de Nueva Generación de la Secretaría del ONUSIDA.

“Cultivar el liderazgo de los jóvenes es un elemento esencial de la respuesta al sida para que esta siga atendiendo las necesidades de las comunidades, familias y nuevas generaciones de jóvenes en un mundo más sofisticado e interconectado”, afirmó Sidibé. “ONUSIDA tiene el compromiso de aumentar la participación de los jóvenes para que colectivamente den forma a una visión sobre la salud mundial, el desarrollo social y los valores de un mundo común: una nueva ciudadanía mundial”, añadió.

El director de ONUSIDA también elogió el compromiso y el apoyo de Suecia a los esfuerzos mundiales por erradicar las nuevas infecciones por VIH en niños y mantener a sus madres con vida y resaltó la oportunidad de crear una generación libre de sida para 2015.

El gobierno de Suecia y ONUSIDA acordaron unir sus fuerzas para promover la innovación así como nuevos enfoques para crear colaboraciones así como para buscar oportunidades con el fin de aumentar la cooperación entre las distintas agencias de la Naciones Unidas.

Junto al ministro se encontraban el miembro del parlamento Christian Holm, el embajador Jan Knutsson, el embajador para la salud mundial de Suecia, Anders Nordstrom, así como otros componentes del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la misión sueca en Ginebra.

El objetivo de CARMMA es acelerar la puesta en práctica de actividades para poner freno a la mortalidad materna e infantil.

El inconfundible llanto de un recién nacido rasga el aire de la sala de partos y detiene la conversación en seco. "Esto es lo que queremos oír", comenta la hermana Mavimbela, que hace solo unas horas lo trajo al mundo. "Cuando un bebé llora, es señal de un parto sano", dije con la tranquila confianza de quien conoce la materia.

Desgraciadamente, no siempre se oye un llanto, ya que Sudáfrica lucha contra una alta tasa de mortalidad materna e infantil. El país tiene una proporción de mortalidad materna de 310 muertes por cada 100 000 bebés nacidos vivos y una tasa de mortalidad de niños menores de 5 años de 56 muertes por cada 1000 nacidos vivos. Para reducir estas cifras, se presentó la campaña sobre Acelerar la Reducción de la Mortalidad Materna en África (CARMMA) en el Hospital Osindisweni del distrito Ethekwini, en la provincia de KwaZulu-Natal el viernes 4 de mayo.

El objetivo de CARMMA es acelerar la puesta en práctica de actividades para poner freno a la mortalidad materna e infantil y cumplir las metas de África para los Objetivos de Desarrollo del Milenio cuatro y cinco: reducir en tres cuartos la tasa de mortalidad materna y reducir en dos tercios la tasa de mortalidad infantil entre 1990 y 2015.

Los trabajadores sanitarios del hospital Osindisweni conocen con seguridad qué se necesita para ayudar a lograr dichos objetivos: reducir la carga del VIH. Les respaldan los números. Los datos sobre Sudáfrica muestran que el 50% de las muertes maternas y el 40% de las muertes de menores de cinco años son consecuencia de las infecciones por el VIH.

"No experimentábamos problemas así cuando yo empecé", dice la hermana Phumzile Kwitshana, que ejerce como matrona desde hace 24 años. "Ha empeorado debido al VIH; ahora las madres están enfermas".

La Dra. Amina Kajee, médico de la sala de maternidad en Osindisweni está de acuerdo. "Los dos últimos casos de muertes maternas que yo atendí se debieron a casos de infección por el VIH clínicamente avanzada. En un caso, uno de los gemelos sobrevivió, la niña no. Solo pesaba 900 gramos".

El marco político ya existe: ofrecer a cada mujer embarazada la realización de análisis y el asesoramiento para el VIH bajo los auspicios del programa nacional de prevención de la transmisión maternoinfantil (PTMI). Si el análisis da positivo para el VIH, comenzar a administrar a la madre un tratamiento con antirretrovíricos muy activo para evitar la transmisión del virus a su bebé y garantizar que se le ofrezca tratamiento, asistencia y apoyo continuos para ella y su hijo.

Sin embargo, uno de los principales obstáculos para desplegar la política con éxito es que, con frecuencia, las mujeres solicitan atención prenatal cuando el embarazo ya está en una fase demasiado avanzada para recibir la atención adecuada. El factor primordial para explicar esta situación parece ser el miedo o la falta de información, o una mezcla de ambos.

"Las mujeres o bien no saben o bien no quieren saber", así es cómo lo explica la Dra. Kajee.

"Las mujeres no acuden a la clínica porque no quieren revelarlo a sus familias o parejas... A veces es la actitud de los profesionales sanitarios con las jóvenes", dice la hermana Kwitshana, refiriéndose a la desaprobación con que a menudo se encuentran las madres adolescentes, que en ocasiones les disuade de volver. "Algunas de ellas simplemente ocultan sus embarazos hasta tarde".

Los profesionales sanitarios citan otros desafíos; algunos aparentemente son problemas administrativos menores, como la necesidad de una ambulancia exclusiva a la espera de los casos de maternidad, de manera que las mujeres en riesgo puedan llegar al hospital antes de que una crisis se agrave. En entornos con escasos recursos, sin embargo, los desafíos menores con frecuencia se convierten en obstáculos importantes. Estos se agravan aún más por desafíos sustanciales del sistema sanitario. Por ejemplo, se necesitan más matronas para corregir la carencia de personal y estas requieren una formación constante y una explicación de los valores.

No obstante, la conversación vuelve al tema de las propias mujeres. "Debemos agitar a la comunidad", dice la hermana Kwitshana.

Se necesitan campañas de movilización de la comunidad para animar a las mujeres a que soliciten atención prenatal en etapas tempranas. Las comunidades deben ser las transmisoras de la información para evitar embarazos no deseados, especialmente entre mujeres seropositivas y adolescentes, y para reducir el estigma del VIH.

La presentación estuvo liderada por el ministro de Sanidad de Sudáfrica, el Dr. Aaron Motsoaledi y a ella asistieron numerosos dignatarios y celebridades, incluidos la ministra de Mujeres, Niños y Personas Discapacitadas, la Sra. Lulama Xingwana, la abogada Bience Gawanas, comisaria de Asuntos Sociales de la Unión Africana, el primer ministro de KwaZulu-Natal, el Dr. Zweli Mkhize, la Sra. Graça Machel, el icono musical y Embajadora de Buena Voluntad de UNICEF, Yvonne Chaka Chaka, y la directora regional del Equipo de Apoyo de ONUSIDA para África Oriental y Meridional, la profesora Sheila Tlou.

"La presentación fue un crudo recordatorio del duro trabajo que debemos realizar para lograr el tercer objetivo de la Declaración Política sobre VIH/Sida: Eliminar las nuevas infecciones por el VIH entre los niños para 2015 y reducir las muertes maternas", dice la profesora Tlou. "Una muerte es una muerte de más".

La delegación de las Naciones Unidas visitó el hospital de Cama y el hospital Sir J.J.; dos centros sanitarios líderes del estado indio de Maharashtra que ofrecen servicios sanitarios para mujeres embarazadas y niños.

El 28 de abril, el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon lideró una misión de alto nivel en Bombay, India en apoyo de la iniciativa Cada mujer, cada niño. Durante la visita, el Secretario General elogió a los responsables indios por los progresos realizados en la respuesta al sida. El Sr. Ban animó además al gobierno de India a seguir con los esfuerzos para eliminar las nuevas infecciones pediátricas por el VIH para 2015 - uno de los objetivos del plan de acción a cinco años del Secretario General.

La iniciativa Cada mujer, cada niño es un esfuerzo global que el Secretario General, Ban Ki-moon, presentó en 2010 para movilizar e intensificar la acción global para salvar las vidas de 16 millones de mujeres y niños y mejorar las vidas de varios millones más.

Al Sr. Ban se unieron los altos responsables sanitarios de las Naciones Unidas, incluidos la Directora General de la Organización Mundial de la Salud, Margaret Chan, el Director Ejecutivo del Fondo de Población de las Naciones Unidas, Babatunde Osotimehin, el Director Ejecutivo del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida, Michel Sidibé, la Directora Ejecutiva Adjunta de la Fundación de las Naciones Unidas para la Infancia, Geeta Rao Gupta y el Enviado Especial del Secretario General de las Naciones Unidas para la Lucha contra la Malaria, Ray Chambers.

Durante la visita, el Secretario General, la Sra. Ban y su delegación visitó el Hospital de Cama y el hospital Sir J.J.; dos centros sanitarios líderes del estado indio de Maharashtra que ofrecen servicios sanitarios para mujeres embarazadas y niños.

La misión del Sr. Ban concluyó con una recepción de alto nivel ofrecida por los defensores de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, Mukesh Ambani y Ray Chambers, donde se produjo la interacción con algunos de los principales activistas sobre el sida, personas que viven con el VIH, responsables empresariales y del gobierno, así como con estrellas del cine y leyendas del deporte. Durante la recepción, el Sr. Ban anunció el nombramiento del Sr. Prasada Rao como su nuevo Enviado Especial para el VIH/Sida en la región de Asia-Pacifico.

De izquierda a derecha: el defensor de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, Mukesh Ambani, Kausalya, de la Red de Mujeres Positivas (PWN+), el Director Ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, Daksha Patel, de la Red Gujarati de personas que viven con el VIH (GNP+) y el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, viajó a la capital de India, Nueva Delhi, donde se reunió con el ministro de Sanidad y Bienestar Familiar, Shri Ghulam Nabi Azad.  Durante su reunión, el Sr. Sidibé elogió a India por su nuevo Programa Nacional de Control del Sida (NACP-IV), desarrollado por expertos nacionales y que se financiará principalmente a partir de fuentes nacionales.

El Sr. Sidibé prestó especial atención al papel y la contribución de India como un país prioritario en la puesta en práctica del Plan global hacia la eliminación de las nuevas infecciones entre niños para 2015 y para mantener a sus madres con vida. Se espera que las recomendaciones nacionales sobre la eliminación de nuevas infecciones por el VIH entre los niños en India supriman gradualmente la dosis única de nevirapina en los próximos meses. El Sr. Sidibé tuvo la oportunidad de ver de primera mano cómo los servicios para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH se están ampliando en el hospital Ambedkar, uno de los mayores de Delhi.

Una mesa redonda de alto nivel organizada por la Federación de Cámaras Indias de Comercio e Industria (FICCI) y ONUSIDA reunió a más de 50 participantes, incluidos los principales representantes de la industria farmacéutica india y del gobierno bajo el lema, "Colaboración de India con África en los productos farmacéuticos". El Sr. Sidibé animó a la industria farmacéutica india a aprovechar las oportunidades para ampliar el acceso al tratamiento para el VIH en África y comprometerse como socio estratégico para el desarrollo de la producción farmacéutica en África.

“Ver para entender” promueve el uso de gafas rojas para hacer visible el compromiso con la oposición al estigma y la discriminación relacionada con el VIH.

En Guatemala, llevar unas gafas rojas ha pasado de ser una moda a ser un símbolo contra el estigma y la discriminación a la que se enfrentan las personas que viven con el VIH. ONUSIDA, en colaboración con Cruz Roja Guatemalteca, lanzó “Ver para entender”, una campaña que invita a las personas a mirar el mundo a través de unas gafas rojas para tener una perspectiva distinta de lo que significa vivir con el VIH.

Hay millones de personas que todavía no saben los que es el VIH, ni cómo se transmite ni cómo se puede prevenir. Además, existe una serie de prejuicios sociales que hacen que las personas que viven con el VIH sean víctimas frecuentes de discriminación en el lugar de trabajo y en la sociedad en general. ONUSIDA Guatemala y la Cruz Roja Guatemalteca pensaron que era necesario hablar sobre el VIH para parar los tabús y los prejuicios.

Esta nueva iniciativa quiere concienciar sobre el VIH, acabar con el estigma y la discriminación y contribuir a lograr la visión de ONUSIDA de cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida en Guatemala.

“Ver para entender” promueve el uso de gafas rojas para hacer visible el compromiso con la oposición al estigma y la discriminación relacionada con el VIH. Según la campaña, llevar estas gafas significa darle prioridad a la salud por encima de las normas sociales y culturales y dar apoyo a las personas afectadas y que viven con el sida. “‘Ver’ significa enfrentarse al miedo, la ignorancia, el silencio y los mitos que contribuyen a alimentar el estigma y la discriminación que ponen en peligro el progreso conseguido en la respuesta al sida”, afirmó Enrique Zelaya, coordinador de país de ONUSIDA para Guatemala y México.

Los participantes pueden mostrar su apoyo a la campaña haciéndose una foto en la que lleven unas gafas rojas y animando a otros a hacer lo mismo. Hasta ahora hay más de 800 personas que se han unido a la iniciativa incluyendo autoridades nacionales y personas que viven con el VIH. Entre estas están Luz Lainfiesta, ministra de desarrollo social, Claudia Samayoa, directora del programa nacional de ITS, VIH y SIDA, y Otoniel Ramírez, secretario regional del programa REDCA+.

“El VIH nos afecta a todos y la respuesta necesita un enfoque integral¨, declaró la ministra Lainfiesta. “Desde el ministerio de desarrollo social, vamos a trabajar para alcanzar el objetivo de cero discriminación de las personas que viven con el VIH”.

El poderoso mensaje de la campaña ya ha traspasado las fronteras de Guatemala. En la 19ª sesión del Consejo de Derechos Humanos celebrada en Génova en febrero de 2012, Navi Pillay, Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, se puso las gafas rojas y animó a todos los países a proteger los derechos humanos y trabajar para erradicar el estigma y la discriminación que afectan a las personas que viven con el VIH.

Como parte de la campaña se llevarán a cabo actividades adicionales de concienciación sobre el estigma y la discriminación asociados con el VIH como la radiodifusión de mensajes y la organización de actividades de movilización social como foros de debate, encuestas y concursos artísticos a nivel de comunidad sobre el VIH. 

El estigma y la discriminación siguen

Se calcula que unas 65.000 personas viven con el VIH en Guatemala. Hay 20 nuevos casos de infección diarios, lo que supone 7.500 nuevos casos de infección por VIH al año. La epidemia de VIH en el país sigue concentrada en grupos de población clave con mayor riesgo como profesionales del sexo y sus clientes, y hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Existe una gran discriminación contra estos grupos de población en el país lo que hace que su acceso a los servicios para VIH sea más difícil.

Según el primer informe nacional sobre derechos humanos, entre 2009 y 2010 se presentaron más 313 quejas al procurador general de la nación y a organizaciones de la sociedad civil; el 46% estaban asociadas a violaciones del derecho a la salud y el 13% con el derecho a la vida y a la integridad. Estas violaciones iban desde la escasez de medicamentos antirretrovíricos a la falta de instalaciones y personal sanitarios adecuados y diligentes.

La organización transgénero OTRANS resaltó en el informe que las personas transgénero tenían un acceso limitado al empleo a causa del estigma y la discriminación. OTRANS también informó sobre casos de agresión física, desapariciones y muertes debidas a la identidad de género. Según la organización, se denunciaron 13 muertes y 3 desapariciones de 2007 a 2011.

“Desde el principio de la epidemia, el estigma y la discriminación fueron identificados como los principales obstáculos para una respuesta al VIH efectiva”, afirmó César Núñez, director regional de ONUSIDA para Latinoamérica. “La discriminación relacionada con el VIH es en sí misma una violación de los derechos humanos que, a su vez, implica la violación de otros derechos, como el derecho a la salud, la educación, la dignidad y la igualdad ante la ley”, añadió.

Muchos de los más de cinco millones de migrantes de Tailandia se encuentran en situaciones que agudizan su riesgo de contraer el VIH y tienen dificultades para acceder a servicios clave como el tratamiento antirretrovírico.
Fotografía: PNUD

La migración desempeña un papel integral en el desarrollo económico de Tailandia y el país alberga a más de cinco millones de migrantes de Camboya, República Democrática Popular Lao (RDP) y Myanmar.

Muchos migrantes, sin embargo, se encuentran en situaciones que agudizan su riesgo de contraer el VIH y tienen dificultad para acceder a servicios clave como el tratamiento antirretrovírico. Una reciente conferencia regional, organizada por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Iniciativa conjunta sobre movilidad y el VIH/Sida (JUNIMA) entre el 24 y el 25 de abril exploró maneras de asegurar una mejor provisión del tratamiento antirretrovírico a este grupo potencialmente vulnerable.

Aunque la migración no es en sí misma un factor de riesgo para el VIH, puede aumentar la vulnerabilidad, como unas condiciones laborales de explotación, que pueden incluir violencia sexual; y la separación de esposas/parejas, familias y de las normas y valores socioculturales establecidos.

Un nuevo estudio en las seis provincias más afectadas por el VIH en Tailandia ha demostrado que los migrantes camboyanos soportan la mayor carga, con una prevalencia del VIH del 2,5%. La prevalencia estimada en adultos en el país en su conjunto es del 1,3%.

El Gobierno de Tailandia ha dado pasos para garantizar que los migrantes tengan acceso al tratamiento antirretrovírico. En su intervención en la conferencia, el Dr. Petchsri Sirinirund, director del Centro Nacional de Gestión del Sida en el Departamento de Control de Enfermedades del Ministerio de Sanidad, dijo: "En la nueva estrategia nacional para 2012-2016, nuestro objetivo es proporcionar acceso a un tratamiento y una atención de calidad contra el VIH a cualquier persona que viva con el VIH en Tailandia, independientemente de su nacionalidad".

Existe provisión de antirretrovíricos para determinadas categorías de migrantes de baja cualificación, pero hay más personas necesitadas. Los que están oficialmente registrados pueden pagar una tarifa para recibir cobertura sanitaria universal que incluye tratamiento para el VIH, y una cantidad limitada de personas con papeles temporales, unos 2300, reciben tratamiento antirretrovírico a través del proyecto del Fondo Mundial para Tailandia.

El compromiso político para proporcionar atención de alta calidad, incluidos los antirretrovíricos, también se evidencia en el establecimiento de un Memorando de comprensión sobre la acción conjunta para reducir la vulnerabilidad al VIH asociada con el movimiento de la población. Los seis miembros de la subregión del Gran Mekong (Camboya, RDP Lao, Myanmar, Tailandia, Vietnam y la provincia de Yunnan en China) firmaron este documento en diciembre de 2011. Se está formulando un Plan conjunto de acción para el memorando.

Además, las autoridades tailandesas y camboyanas han colaborado en un plan que permitía a los migrantes camboyanos volver a su país para obtener un suministro de antirretrovíricos para tres meses.

Sin embargo, muchos migrantes no están en posición de acceder a los antirretrovíricos. Cada plan sanitario tiene un costo para las personas que va desde el equivalente a unos 45 dólares estadounidenses hasta los 90 dólares y existe además una larga lista de espera para el tratamiento. Las autoridades no llegan a tener conocimiento de numerosas personas que no están registradas y que, por tanto, no reciben ninguna ayuda.

Los desafíos de la orientación transfronteriza de diferentes regulaciones, sistemas sanitarios e idiomas, así como la naturaleza frecuentemente temporal de la migración, hacen especialmente difícil para los migrantes que viven con el VIH acceder al tratamiento antirretrovírico a lo largo del continuo migratorio y observar los tratamientos farmacológicos.

Además, la administración de antirretrovíricos no solo implica la obtención de los fármacos, sino asegurar el acceso a servicios para el VIH más amplios como el asesoramiento y la realización de pruebas de manera voluntaria y confidencial como punto de partida para el tratamiento.

Según Promboon Panitchpakdi, director ejecutivo de la Fundación Raks Thai, una ONG para el desarrollo: "Aunque debemos centrar nuestro debate en la disponibilidad de antirretrovíricos como un producto básico, también se debe poner en marcha un exhaustivo sistema de atención médica y social que esté respaldado por la política nacional y regional".

De la conferencia del PNUD/JUNIMA surgieron diversas recomendaciones. Estas son: examinar maneras de usar la propiedad intelectual y las flexibilidades de los acuerdos de libre comercio de los ADPIC para reducir el coste de los servicios de tratamiento y aumentar la cobertura para los migrantes; armonizar el tratamiento y los protocolos de referencia en todos los países; y garantizar que además del tratamiento, los migrantes tengan los mejores servicios para el VIH disponibles.

Rathin Roy, gerente del Centro Regional Asia Pacífico del PNUD, está seguro de que los migrantes estarán cada vez mejor atendidos. "Tailandia es pionera en la ejecución del principio humanitario de que los migrantes puedan acceder a los mismos servicios y productos básicos de calidad  para el VIH de que disponen los ciudadanos, y el PNUD, a través del JUNIMA, se complace en trabajar en colaboración con el gobierno y la sociedad civil entre fronteras para abordar los desafíos que permitirán que todos los migrantes necesitados accedan a un tratamiento fundamental contra el VIH".

En Harare y Bulawayo, las personas que viven con el VIH reciben cupones del PMA que les permiten adquirir productos para mantener a una familia durante un mes en una de entre varias tiendas locales.
Fotografía: PMA

Loveness y sus tres hijos, Robert, Susan y Julia, comparten una habitación en el fondo de un garaje en Bulawayo, la segunda ciudad más grande del país. Todos ellos viven con el VIH y Loveness lucha para llegar a fin de mes y llevar suficiente comida para su familia.  En el pasado, ella misma pasaba hambre para asegurarse de que sus hijos pudiesen comer, aunque muchas veces solo fueran tres cucharadas de gachas de avena para cada uno.

Sin embargo, Loveness y su familia miran hacia un futuro mejor con la ayuda del Programa Mundial de Alimentos (PMA). El organismo de la ONU está utilizando un innovador sistema de cupones electrónicos en Harare y Bulawayo para dar apoyo nutricional a los enfermos crónicos y las familias sin una fuente segura de alimento, grupos en los que encontramos muchas personas que viven con el VIH. 

Se calcula que en Zimbabwe viven con el virus un 14,3% de adultos, alrededor de 1,2 millones de personas, y en torno a 150 000 niños.

Un desafío a la malnutrición

Con este programa desarrollado por el PMA, a través de la colaboración con las ONG y el Ministerio de Salud y Bienestar Infantil, se deriva a los pacientes malnutridos que acuden a las clínicas locales u hospitales a los centros más cercanos de distribución de alimentos y cupones del PMA, donde les dan SuperCereal. Se trata de una mezcla de maíz, proteína de soja y micronutrientes enriquecida y altamente nutritiva.  (La malnutrición se calcula según el índice de masa corporal en los adultos y a través de la medida de la circunferencia del brazo en los niños).

También les facilitan un cupón electrónico para comprar comida predeterminada, como aceite y judías, en los supermercados seleccionados. El valor del cupón depende de cuántos miembros tenga la familia y, cuando se presenta, el vendedor accede a una base de datos electrónica para comprobar la ración asignada para un mes.

Los cupones en efectivo son una alternativa a la asistencia alimentaria pagada en especie y el PMA los utiliza para tratar el hambre allí donde los alimentos están disponibles en el mercado, pero la mayoría de la gente no puede permitírselos.

Un enfoque integral

Para aquellos que, como Loveness y su familia, viven con el VIH, el apoyo nutricional del PMA forma parte de un enfoque integral Una parte importante del programa es animar a los beneficiarios a someterse a una revisión médica una vez al mes en una clínica u hospital cercanos. El Ministerio de Salud y Bienestar Infantil trabaja estrechamente con el PMA y aporta tratamiento antirretrovírico gratuito (ART), cuando es necesario. Todos los hijos de Loveness están recibiendo esta medicación. 

La asistencia alimentaria no solo aumenta la efectividad del tratamiento, sino que también ayuda a asegurar una mayor adhesión a las pautas del tratamiento. Una buena nutrición es fundamental para proteger a las personas que viven con el VIH y, según el PMA, el virus, la malnutrición y la inseguridad alimentaria están inextricablemente vinculados.  Cuando las personas que viven con el VIH están malnutridas, el riesgo de muerte aumenta considerablemente. A pesar de que las personas que viven con el VIH necesitan más calorías y nutrientes que las personas que no viven con el virus, suelen tener menos apetito y menor capacidad para absorber nutrientes.

La ampliación del programa

El plan de cupones ayuda a unos 8 000 clientes y sus familias. El Director nacional del PMA, Felix Bamezon, está satisfecho del éxito del programa en Harare y Bulawayo y quiere que otras zonas también se beneficien: "El PMA planea llevar el cupón electrónico a otras ciudades en las que sea posible".

Según Loveness, ha marcado una gran diferencia: "la asistencia alimentaria me ayuda porque los niños comen lo suficiente y el poco dinero que hasta ahora he gastado en comida, lo puedo invertir en las tasas escolares". 

El PMA es la mayor agencia humanitaria que lucha contra el hambre en el mundo. Da alimento a más de 90 millones de personas en más de 70 países cada año. En 2010, el PMA ayudó a más de 2,5 millones de beneficiarios en casi 50 países a través de sus programas de VIH y tuberculosis, Esto incluye los alimentos y la ayuda nutricional para unas 500 000 personas que viven con el VIH como parte del tratamiento antirretrovírico y de la tuberculosis.

De izquierda a derecha: Eric Goosby, embajador y coordinador mundial de los Estados Unidos para el sida, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y Patience Jonathan, primera dama de Nigeria.

Prevenir nuevas infecciones por el VIH en niños y salvar las vidas de sus madres fueron cuestiones prioritarias en la misión de dos días que realizaron en Nigeria Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y el embajador Eric Goosby, coordinador mundial de los Estados Unidos para el sida. La visita tuvo lugar casi un año después de que los líderes mundiales (incluidos el presidente nigeriano Goodluck Jonathan, el Sr. Sidibé y el embajador Goosby) iniciaran el Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños y para mantener con vida a sus madres.

Cada año, nacen casi 400.000 niños con sida en el mundo. Alrededor de un tercio de las nuevas infecciones por el VIH en niños se produce en Nigeria. Este es uno de los 22 países prioritarios para el Plan Mundial que, en conjunto, suponen casi el 90% de las nuevas infecciones por el VIH en niños.

Durante la misión, el embajador Goosby y el Sr. Sidibé se reunieron con la primera dama de Nigeria, Patience Jonathan, que lidera la estrategia de aceleración de la prevención de la transmisión maternoinfantil (PTMI) del país, para localizar los obstáculos que se oponen a la ampliación de la PTMI tanto a nivel nacional como en los países prioritarios. Las conversaciones con la primera dama se centraron en cómo optimizar y aumentar todos los recursos disponibles del país para la PTMI.  

"Seguiré firme en mi determinación de continuar proporcionando el liderazgo y apoyo necesarios para alcanzar nuestro objetivo nacional de eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH en Nigeria", dijo la Primera Dama.

Asimismo, agradeció a los participantes de la misión por su compromiso para ayudar a Nigeria en el ámbito fundamental del desarrollo sanitario, que es un elemento clave del "Plan de transformación" del presidente Jonathan.

"Ya no existe barrera técnica o científica alguna que nos impida eliminar la trasmisión maternoinfantil del VIH", declaró el embajador Goosby, que lidera el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR). "Si colaboramos, afrontaremos los problemas para conseguir su eliminación en Nigeria e identificaremos la manera más efectiva de proceder.  Prevenir nuevas infecciones por el VIH en niños es una inversión inteligente que salva vidas y proporciona un comienzo saludable para los más pequeños".

En las reuniones con líderes del sector privado y de la sociedad civil, incluida la comunidad interreligiosa, el embajador Goosby y el Sr. Sidibé resaltaron la importancia de actuar en asociación para acelerar el progreso en la respuesta al sida. La delegación también se reunió con miembros del Nigerian National Steering Group (Grupo Directivo Nacional Nigeriano) del Plan Mundial, que todos los asociados del país iniciaron a principios de este mes para acelerar y coordinar las acciones para la PTMI.

Además de hacer un llamamiento a la solidaridad mundial en la respuesta al sida, el Sr. Sidibé también destacó que la participación de los distintos países sería esencial para acelerar la acción nacional con respecto a la PTMI.  "Nuestro doble objetivo de cero nuevas infecciones por el VIH en niños y de eliminación de las muertes maternas relacionadas con el sida solo puede triunfar si los países movilizan los recursos requeridos y la voluntad política", dijo.

Según los datos del gobierno, se calcula que en 2011 el 16% de las mujeres embarazadas que vivían con el VIH en Nigeria recibieron medicamentos antirretrovíricos para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH. En Nigeria, aproximadamente 3,5 millones de personas viven con el VIH.

En mayo de 2012, se llevará a cabo una revisión anual del Plan Mundial durante la Asamblea Mundial de la Salud de Ginebra. Los ministros de sanidad de los 22 países prioritarios reconocidos en el Plan Mundial se reunirán para evaluar los progresos realizados durante el primer año de aplicación y para trazar un plan para continuar con las mejoras.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y el embajador Eric Goosby, coordinador mundial de Estados Unidos para el sida, se reúnen con varios gobernadores de estados durante su visita a Nigeria. 24 April 2012.
Fotografía: ONUSIDA/P.Ekpei

En una mesa redonda, representantes de alto nivel de seis estados nigerianos se comprometieron a trabajar con el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA) y el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR) para eliminar nuevas infecciones por el VIH en niños. La reunión tuvo lugar al inicio de una misión de dos días a Abuja por parte del Sr. Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y el embajador Goosby, coordinador mundial de Estados Unidos para el sida.

Los seis estados nigerianos representados en la reunión se encontraban entre los estados de prioridad para la implementación urgente de un plan a escala nacional para eliminar nuevas infecciones por el VIH en niños.

"A pesar de que se forman políticas a nivel nacional, solo si asumen el liderazgo, se podrán eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños en sus estados", declaró Sidibé, dirigiéndose a los gobernadores de los estados de Kano, Benue y Nasarawa, así como a los vicegobernadores de los estados de Cross River, Akwa-ibom y Rivers.

Nigeria sufre aproximadamente un tercio de las transmisiones maternoinfantiles del VIH a escala mundial. Se trata de uno de los 22 países de prioridad del Plan Mundial para eliminar las nuevas infecciones por el VIH en niños y para mantener con vida a sus madres, una guía para detener las nuevas infecciones por el VIH en niños de todo el mundo para el año 2015.

Durante la reunión, el Sr. Sidibé agradeció al presidente nigeriano, Goodluck Jonathan, su participación en el lanzamiento del Plan Mundial el pasado junio en la sede en Nueva York de las Naciones Unidas. Junto al embajador Goosby, sugirió que unos cuantos estados clave, en colaboración con ONUSIDA y PEPFAR, podrían aumentar sus esfuerzos para poner fin a la transmisión maternoinfantil del VIH.

El embajador Goosby reconoció la importancia de la reunión. "Estos gobernadores reconocen la importancia de enfrentarse a las infecciones pediátricas en sus respectivos estados. Su liderazgo no solo ayudará a que Nigeria reduzca el número de infecciones infantiles por el VIH, sino que impulsará el avance de las metas generales del Plan Mundial ", dijo.

El estado de Benue, en el centro-norte de Nigeria, tiene una prevalencia del VIH del 10,6%, la más alta de todos los estados del país. Autodenominándose un gran defensor de la erradicación del sida, Gabriel Suswam, el gobernador del estado de Benue, declaró que a menudo se hace las pruebas del VIH para animar a que otros sigan su ejemplo.

Umaru Tanko Al-Makura, gobernador del estado de Nasarawa, anunció que su estado cuenta con una agencia que supervisa la atención de las personas que viven con el VIH y que se encuentra dispuesta a cooperar, uniendo sus esfuerzos para eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH.

La discusión finalizó con la petición de Rabiu Kwankwaso, el gobernador del estado de Kano, para la creación de un evento que centre la atención sobre el VIH y se asegure de que este asunto se convierta en una prioridad de nuevo en Nigeria.

Durante la misión conjunta en Nigeria, el Sr. Sidibé, el embajador Goosby y otros participantes de la delegación (incluidos Peter McDermott de The Children's Investment Fund, Anil Soni de Business Leadership Council y otros miembros del grupo directivo del Plan Mundial) se reunirán con oficiales de gobierno de alto nivel, líderes de negocios y representantes de la sociedad civil y de la comunidad interreligiosa. Asimismo, se conmemorará a las víctimas del ataque bomba en la sede de las Naciones Unidas de Abuja que tuvo lugar el año pasado.

Nuevas recomendaciones emitidas por jóvenes orientarán el trabajo de la Secretaría del ONUSIDA sobre VIH y juventud

Los líderes de la juventud presentan al director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé (centro), un conjunto de recomendaciones definidas por los jóvenes que orientará el trabajo del Secretariado de ONUSIDA sobre el VIH y los jóvenes hasta 2015.
Fotografía: UNAIDS/P.Ekepei

ABUJA, 24 de abril de 2012—Jóvenes líderes de todo el mundo han presentado hoy un conjunto de recomendaciones emitidas por jóvenes que guiarán la labor de la Secretaría del ONUSIDA sobre el VIH y los jóvenes hasta el año 2015. El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, recibió las recomendaciones en un evento en la comunidad de Paiko, cerca de Abuja, organizado en colaboración con líderes juveniles y funcionarios gubernamentales nigerianos.

Surgidas de las voces y opiniones de más de 5000 jóvenes de 79 países, las recomendaciones fueron el resultado de CrowdOutAIDS, un innovador proyecto de política conducido por jóvenes e iniciado por ONUSIDA. Aprovechando la tecnología de colaboración en línea y los nuevos medios, este proyecto de cinco meses de duración hizo posible una plena participación de los jóvenes en la definición de recomendaciones estratégicas para la política acerca de la juventud de la Secretaría del ONUSIDA.

«Me ha impresionado sobremanera la dedicación, energía y entusiasmo que han demostrado los jóvenes en CrowdOutAIDS», afirmó Sidibé. «Las recomendaciones que han presentado al ONUSIDA nos ayudarán a movilizar a una nueva generación de jóvenes líderes, y vamos a trabajar juntos para detener las nuevas infecciones por el VIH y las muertes relacionadas con el sida.»

Al presentar las recomendaciones a ONUSIDA, Gabriel Adeyemo, un joven activista nigeriano, describió CrowdOutAIDS como una «reunión de alto nivel», pero «por y para» los jóvenes. «Ha traído la toma de decisiones a las bases, a personas que tenían preparación y a quienes no, con estudios o sin estudios, a ricos y pobres, para contribuir a la solución de un problema que afecta a toda nuestra vida: el VIH», dijo Adeyemo, quien también es el punto focal para África occidental de la Coalición Mundial de Jóvenes sobre el VIH y el Sida.

Se calcula que cinco millones de jóvenes de 15 a 24 años viven con el VIH en todo el mundo y unos 3000 se infectan con VIH cada día. Según estudios recientes realizados en países de bajos y medianos ingresos, solo el 24 % de las mujeres jóvenes y el 36 % de los hombres jóvenes respondieron correctamente a preguntas acerca de la prevención y la transmisión del VIH.

En CrowdOutAIDS los jóvenes han propuesto seis recomendaciones clave para la Secretaría del ONUSIDA:

1. Fortalecer las habilidades de los jóvenes para un liderazgo eficaz en todos los niveles de la respuesta al sida;
2. Garantizar la plena participación de los jóvenes en la respuesta al sida a nivel nacional, regional y mundial;
3. Mejorar el acceso de los jóvenes a información acerca del VIH;
4. Diversificar y fortalecer las redes estratégicas entre la Secretaría del ONUSIDA, las redes de jóvenes y otros actores clave;
5. Aumentar el acercamiento de la Secretaría del ONUSIDA a redes formales e informales de jóvenes; y
6. Aumentar el acceso de los jóvenes a la ayuda financiera.

«Hemos trabajado juntos, usando herramientas muy sencillas —cada uno de nosotros desde nuestro propio rincón del mundo— para crear espacios de intercambio y redactar este importante documento en tiempo real, mediante reuniones públicas en línea», dijo Zahra Benyahia, miembro del comité de redacción de CrowdOutAIDS. «Esto no acaba aquí. Es el primer paso hacia un revolucionario liderazgo juvenil en la respuesta al sida.»

El conjunto completo de recomendaciones se presenta en el documento Strategy recommendations for collaborating with a new generation of leaders in the AIDS response (Recomendaciones en torno a la estrategia para colaborar con una nueva generación de líderes en la respuesta al sida), que supone el primer documento en torno al sida elaborado de forma colaborativa en la historia de las Naciones Unidas. Las recomendaciones, junto con una evaluación interna de la organización sobre VIH y juventud, orientará la Estrategia de Liderazgo de la Nueva Generación de la Secretaría del ONUSIDA.