Madre y bebé en Lesotho. Fotografía: PNUD/M. Hamman

Se estima que el 60% de las personas que viven con el VIH en África subsahariana son mujeres, la mayoría de las cuales se encuentran en edad fértil. Al no poder llevar a cabo las intervenciones apropiadas, la infección del VIH se transmite directamente de madre a hijo.

Cada año, aproximadamente 1,4 millones de mujeres que viven con el VIH se quedan embarazadas. En los centros de atención prenatal, la proporción de mujeres que viven con el VIH oscila entre un 5% y una 30%; el VIH en las mujeres en edad de tener hijos representa la principal causa de infección en los niños.

Más del 90% de los bebés y niños que viven con el VIH han contraído la infección a través de la madre, ya sea durante el embarazo, el parto o la lactancia. Si no se emprende ninguna acción, cerca de uno de cada tres niños de madres que viven con el VIH contraen la infección.

En 2008, hubo 430.000 nuevos casos de niños infectados por el VIH, y el 90% vivía en África subsahariana. Si no se les proporciona un tratamiento antirretrovírico adecuado, la mayoría de esos niños suele fallecer en un periodo máximo de un año después del nacimiento. Por el contrario, es habitual que aquellos que logran sobrevivir pierdan a sus padres, sobre todo en los casos en los que ellos tampoco tienen acceso a una terapia antirretrovírica.

Con todo, sí es posible salvar las vidas de estas madres y de sus hijos a través de la realización de pruebas del VIH; el acceso a servicios de asesoramiento, planificación familiar y a una profilaxis y un tratamiento antirretrovírico eficaces; un parto adecuado y seguro, y un uso correcto de sucedáneos de leche materna.

El director ejecutivo de ONUSIDA, el Sr. Sidibé, ha hecho un llamamiento para la eliminación de transmisión maternoinfantil del VIH para 2015, y parece que África va a responder a dicha petición. Esta semana, más de 200 participantes llegados de 20 países diferentes, en los que la carga de infección por el VIH más alta se registra en mujeres embarazadas, se van a reunir en Nairobi, a fin de tomar medidas para acelerar el acceso a los servicios relacionados con el VIH más necesarios.

Su preocupación principal es la de comenzar a movilizar recursos. ONUSIDA, el UNFPA, la OMS, UNICEF y el Fondo mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria (Fondo Mundial), corresponsables de la mencionada reunión, proporcionarán apoyo técnico a estos países, a fin de capacitarlos para desarrollar planes de negocios sólidos que puedan ser financiados.

"Los líderes africanos son ahora más serios en lo que respecta a la protección de sus futuras generaciones", afirmó Michel Sidibé. "Las inversiones que se llevan a cabo para proteger a las madres del VIH y evitar que sus hijos contraigan la infección constituyen una responsabilidad moral para todos los gobiernos".

El Fondo Mundial es una fuente importante para la obtención de dichos recursos. Se ha comprometido a trabajar conjuntamente con los países, así como con otros asociados, con el fin de garantizar que, para diciembre de 2010, al menos el 80% de los programas de prevención de transmisión maternoinfantil (PTMI) financiados por el Fondo Mundial cumplan los niveles de eficacia y de calidad necesarios.

Asimismo, el Fondo Mundial ha manifestado su compromiso de acelerar la ampliación de los programas de PTMI ya existentes, así como de extender su cobertura a nivel mundial hasta satisfacer las necesidades de al menos un 60% de las mujeres para finales de 2010.

El primer paso consiste, por un lado, en ayudar a los países a reorganizar las subvenciones de las que disponen, con el objetivo de mejorar la eficacia de las estrategias que se llevan a cabo en los programas actuales y, por otro, en redireccionar los recursos obtenidos gracias a los fondos ahorrados y a los beneficios de eficacia conseguidos. El segundo paso es preparar a los países para que puedan elaborar informes de calidad, y enviarlos durante la décima convocatoria para la presentación de propuestas del Fondo Mundial.

En la actualidad, ya hay muchos países que lo están haciendo. Después de haber advertido que la existencia de una cobertura prenatal deficiente suponía un obstáculo para la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH, Etiopía está utilizando la subvención de 600 millones de dólares estadounidenses que ha recibido para reforzar los servicios relacionados con la salud materna e infantil. Sudáfrica, por su parte, ha aprovechado esta oportunidad para reforzar la participación de la sociedad civil en las tareas de reorganización de programas de PTMI que se están llevando a cabo. En esta ocasión, Nigeria ha empleado los recursos que se le han facilitado para reforzar la cobertura general de sus programas, así como para establecer nuevos y más ambiciosos objetivos, ya que es el país con el mayor número de programas de PTMI a nivel mundial. Zambia y Ghana obtuvieron, asimismo, 3 millones de dólares estadounidenses más para la causa gracias al Fondo Mundial.

ONUSIDA, en colaboración con sus copatrocinadores UNICEF y la OMS, han ofrecido los mismos servicios de reorganización de programas en Tanzanía, y ha ayudado al país a poder disponer de 2,2 millones de dólares estadounidenses más para el programa de PTMI nacional. Gracias a dicha ayuda, el país ha ampliado su cobertura hasta un 70%.

Esta historia fue publicada primero en UNDP.org

Más del 90 por ciento de hombres que tiene relaciones sexuales con hombres (HSH) en la región de Asia y el Pacífico no tiene acceso a los servicios de prevención y atención del VIH debido a un ambiente social y legal adverso. Si los países no abordan el contexto legal de la epidemia, es probable que esta situación que ya es crítica, empeore. La implementación de respuestas nacionales al VIH, que sean efectivas y estén basadas en los derechos humanos, exige que los gobiernos tengan en cuenta el efecto de las leyes y de las prácticas policiales sobre la salud de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH) y de las personas transexuales.

El Programa de las Naciones Unidas para el desarrollo (PNUD), la coalición Asia-Pacífico sobre Salud Sexual Masculina (APCOM) y el Centro de la ley comparativa y pública (CCPL) en la Universidad de Hong Kong, convocaron un foro de alto nivel sobre leyes punitivas, derechos humanos y prevención del VIH entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en la región de Asia y el Pacífico. Ellos estudiaron las conclusiones de un próximo informe.

El estudio, “Leyes que afectan las respuestas al VIH entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y las personas transexuales en el Asia y el Pacífico: Una agenda para la acción," destaca que 19 de 48 países en la región criminalizan el sexo entre hombres, con leyes que frecuentemente aplican la justicia por manos propias, ocasionando abusos y violaciones de los derechos humanos.  De los 192 estados miembros de las Naciones Unidas, 85 tienen leyes que todavía criminalizan el comportamiento homosexual y, en algunos de estos países, la condena puede ser incluso la pena de muerte.

Con motivo del Día Internacional contra la Homofobia, el Director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé acotó, “Felicito la dedicación y los esfuerzos de las comunidades lesbianas, gay, bisexuales y transexuales para exigir sus derechos. Se está produciendo el cambio de la exclusión a la inclusión, del estigma a la dignidad, pero no en todo el mundo... Convoco a todos los gobiernos a crear ambientes sociales y legales que aseguren el respeto de los derechos humanos.”

En la reunión en Hong Kong, Mandeep Dhaliwal, líder del grupo del PNUD sobre derechos humanos, declaró, “El desarrollo y el fortalecimiento de un ambiente legal y social propicio es vital para lograr el mayor impacto de intervenciones de conjunto sobre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y las personas transexuales.”

Por lo menos del 5 al 10% de todas las infecciones de VIH en el mundo se debe a la transmisión sexual entre hombres, aunque esta cifra varía considerablemente dentro de cada país y entre regiones. En Asia, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres son afectados en forma desproporcionada por el VIH. Se calcula que la prevalencia del VIH llega al 14% en Phnom Penh, Camboya; 16% en Andrha Pradesh, India; y 28% en Bangkok, Tailandia.

Los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, sin usar protección, también podrían tener relaciones sexuales sin protección con mujeres, sirviendo así como puente epidemiológico para que el virus se extienda a la población en general. Por ejemplo, una encuesta en China entre más de 800 hombres  que tienen relaciones sexuales con hombres reveló que el 59% declaró haber tenido relaciones sexuales con mujeres sin usar protección el año anterior.

Los programas para la prevención de la transmisión del VIH que se orientan a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres tienen importancia vital. Sin embargo, con mucha frecuencia, esta población es desatendida debido a la negación oficial de los gobiernos, la relativa invisibilidad de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, la estigmatización, la ignorancia o la falta de información adecuada.

En algunos casos, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres son desatendidos debido a la renuencia de las personas y organizaciones a trabajar con ellos. En muchos países, los esfuerzos de prevención se ven trabados por leyes que criminalizan las relaciones sexuales entre hombres, dificultando el trabajo con hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y entorpeciendo su contribución a la respuesta contra la epidemia.

Aún sin criminalización, otras estipulaciones legales violan a menudo los derechos de quienes están involucrados, lo que obstaculiza las intervenciones, la promoción y la difusión, y la prestación de servicios relacionados con el VIH. Además, la legislación y la policía con frecuencia quedan rezagadas con respecto de las políticas nacionales sobre el VIH, socavando el alcance y la efectividad de los programas para hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.

Esto indica la necesidad de una mayor coordinación entre los sectores de salud y justicia dentro del gobierno, subraya el informe. Destacó algunos ejemplos recientes sobre las leyes de protección y las acciones judiciales y políticas para mejorar el ambiente legal para los hombres involucrados, incluyendo sentencias judiciales importantes en Fiji, India, Hong Kong, Nepal, Pakistán, Filipinas y República de Corea.

Pero estos son desarrollos excepcionales y se debe tomar acción para mejorar el ambiente legal en todos los países, advirtió.

El informe final de las conclusiones del estudio será entregado en la  XVIII Conferencia internacional sobre el sida, en Viena, en la sesión sobre Criminalización del comportamiento homosexual: Violación de los derechos humanos y obstáculos para una prevención efectiva del VIH/sida, 20 de julio, 2010.

Helen Clark meets with beneficiaries of an HIV project in Timbuktu. 04 May 2010. Credit: UNDP

La administradora del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) Helen Clark acaba de regresar del viaje que emprendió por cuatro países africanos, a fin de poner de relieve el progreso alcanzado en lo que se refiere a la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) unos meses antes de la Cumbre de los ODM, que tendrá lugar en septiembre de 2010. La Sra. Clark visitó Malí, Burkina Faso, Tanzanía y Sudáfrica.

"Lograr la consecución de los ODM significa simplemente conseguir una vida mejor para miles de millones de personas", afirmó Helen Clark. "... Es posible alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio, y existe un conjunto de políticas que ya han sido probadas y que garantizan que ha habido un progreso, sobre todo cuando han recibido el apoyo de asociaciones fuertes".

ONUSIDA ha participado en una de las etapas del viaje como parte de su misión conjunta con el PNUD. El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, acompañó a la Sra. Clark hasta Malí en una misión de cuatro días, donde reiteró su llamamiento para la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH. "Es todo un honor acompañar a Helen Clark en su primera visita a Malí; algo que, sin duda, constituye una clara muestra del compromiso del PNUD para conseguir que el número de nuevos casos de infección por el VIH sea cero", afirmó el Sr. Sidibé.

La Sra. Clark, por su parte, se reunió con los jefes de gobierno y los ministros, se entrevistó con grupos de mujeres líderes y miembros de la sociedad civil, y visitó algunos proyectos de desarrollo en el país.

Mali ha realizado importantes avances a la hora de hacer frente a la epidemia del sida, pues ha logrado reducir la prevalencia nacional desde un 1,7% en 2001 hasta un 1,3% en 2006, así como expandir el acceso universal a los servicios relacionados con el VIH.

La Sra. Clark hizo hincapié, asimismo, en la importancia de capacitar a las mujeres para la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, y describió "su independización económica, el acceso a los derechos legales y su participación en la toma de decisiones" como pasos clave para lograr la capacitación de las mujeres.

En Burkina Faso, se interesó por un proyecto a través del cual se permite a las mujeres que viven en las zonas rurales tener acceso a la energía, y visitó una de las 176 asociaciones comunitarias contra el sida que reciben el apoyo del PNUD; allí habló con algunas profesionales del sexo acerca de sus preocupaciones sobre el futuro.

La tasa de prevalencia del VIH en Burkina Faso ha descendido desde un 7% en 2002 hasta un 1,6% en 2008, lo que la convierte en una de las más bajas de África occidental. Con todo, y a pesar de los avances logrados, el país sigue haciendo frente a una epidemia que está afectando principalmente a mujeres con edades comprendidas entre los 15 y los 24 años.

En Tanzanía, la Sra. Clark se reunió con el ministro de finanzas y asuntos económicos, Mustafa Mkulo, para dialogar acerca del progreso alcanzado por el país en lo que respecta a los ODM y, en particular, a la respuesta al sida, a la capacitación de las mujeres y a la escolarización primaria de los niños. Asimismo, viajó a Zanzíbar, donde visitó el Proyecto de conservación de la bahía de Jozani-Chwaka, la zona más importante de conservación de la biodiversidad en la isla.

Además, la Sra. Clark hizo una visita por las instalaciones donde se realiza el registro de votos de la Comisión Nacional Electoral; allí tuvo la ocasión de charlar con algunas de las personas que iban a votar por primera vez y que querían participar en las elecciones nacionales el próximo octubre. Entre las actividades de apoyo que brinda el PNUD para el correcto desarrollo del proceso electoral en Tanzanía se encuentran, entre otras, la educación del votante y la formación de los medios de comunicación, los partidos políticos y los observadores nacionales.

En la última etapa de la visita, la Sra. Clark visitó Sudáfrica, donde presentó en Johannesburgo la canción de una campaña para impulsar los ODM, titulada "8 Goles para África", con motivo de la Copa Mundial de la FIFA. La letra de la canción promueve el compromiso para la consecución de los ODM.
"No puede haber espectadores en la lucha que se está librando contra la pobreza", afirmó la Sra. Clark durante la presentación. "Cada uno de nosotros desempeña un papel en la consecución de los ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio; objetivos que, si se alcanzasen, lograrían mejorar la vida de cientos de millones de personas en los países en desarrollo".

La Sra. Clark puso fin a su viaje por los cuatro países africanos con la presentación en Johannesburgo del segundo concurso anual de fotografía Picture This, en colaboración con la Corporación Olympus y la Fundación de la Agencia France-Presse (AFP). A través de este concurso, que lleva por título Objetivo: erradicar la pobreza, se pretende dar a conocer el edificante trabajo que se está llevando a cabo en numerosos países para alcanzar los ODM.

"Con el concurso de este año, queremos demostrar que la consecución de los ODM es posible, incluso en los países más pobres y especialmente desfavorecidos", concluyó la Sra. Clark.

El Director Ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, Visitó el centro de tratamiento contra el VIH y la sala de maternidad del hospital central de Yaoundé, 19 de mayo de 2010.

Después de casi diez años, a sus 28 años, Angele, ha sido madre de nuevo. “Mi hija es mi alegría. Ella es una maravilla”, comentó la joven que desea mantener su identidad en secreto ya que vive con VIH en Oug-ebe, una barriada de Yaoundé, Camerún.

Descubrió que era seropositiva en 2001 al hacerse una prueba con motivo de su primer embarazo. Aunque tomó medicamentos antirretrovirales para evitar la transmisión de VIH a su feto, su bebé nació seropositivo y murió nueve meses después a causa de una enfermedad asociada al SIDA. “Me dijeron que me encontraba en una fase altamente infecciosa cuando estaba embarazada por lo que los medicamentos no funcionaron. Me sentí destrozada. Sólo después de casi diez años, cuando oí que la ciencia había mejorado, me quedé embarazada de nuevo" añadió Angele.

Su apuesta ha tenido recompensa: Crissile (nombre falso) una bebé sana sin VIH. Mientras Angele disfruta de cada momento con la pequeña juguetona, confiesa que aún vive bajo la sombra de la duda. “Siempre pienso que quizás el diagnóstico fue erróneo. Dicen que la prueba no siempre es fiable”.

Además de esa preocupación destructiva, se enfrenta a una lucha diaria contra el estigma y la discriminación. Durante esta entrevista, cierra nerviosa la ventana y la puerta de casa para mantener sus confidencias alejadas de los vecinos curiosos. “Alquilamos este sitio y si los vecinos se enteran de que soy seropositiva, podrían echarme de mi hogar” comenta Angele.

En estos momentos trabaja como voluntaria en una clínica de pacientes externos en el Hospital Central de Yaoundé, pero no tiene trabajo y depende de su familia para obtener ayuda.

Durante los últimos diez años, la clínica que ofrece principalmente gestión sanitaria y tratamiento para los pacientes con VIH ha experimentado grandes progresos. El último año, trató a más de 26.000 pacientes con VIH y proporcionó terapia antirretroviral a más de 6.000. “Creo que la discriminación ha mejorado pero seguimos ocultando lo que hacemos diciendo que tratamos problemas de la piel, de forma que nuestros pacientes con VIH tienen una tapadera”, declaró el director de la clínica, el Dr. Charles Kouanfack.

Camerún ha abierto camino en África en lo que respecta a la descentralización de la respuesta contra el SIDA. Ahora, casi todos los distritos sanitarios están equipados para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH (PMTCT, por sus siglas en inglés). Mientras la cobertura del tratamiento para prevenir la transmisión del VIH a los bebés abarcó cerca del 34% de las mujeres embarazadas afectadas por el VIH en 2009, una gran mejora del 18% respecto a 2008, el país aún tiene un largo camino por recorrer. El Dr. Kouanfack afirma que mientras que los distritos sanitarios han alcanzado casi su máximo nivel de cobertura PMTCT, el problema radica en que muchas mujeres no van a los hospitales ni a las clínicas para dar a luz. Las mujeres embarazadas de las comunidades rurales y marginalizadas tienen sus hijos en casa con la ayuda de una partera. Por lo tanto, el siguiente paso sería la implementación de estrategias que alcancen a las mujeres en situación de vulnerabilidad.

No obstante, el incremento de la cobertura contra el VIH ha presentado otros beneficios. “Los recursos destinados al tratamiento contra el VIH han ayudado a mejorar la capacidad de los sistemas sanitarios en general. Podemos ver que la mejora de la gestión del VIH ha ayudado a incrementar la profesionalidad de nuestros laboratorios y del personal médico”, añadió el Dr. Kouanfack.

El Director Ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, ha apoyado la prevención maternoinfantil del VIH. Ha convertido la erradicación de los bebés nacidos con VIH una cuestión de máxima prioridad. “No es aceptable que en países como Francia o Estados Unidos prácticamente ninguna mujer seropositiva dé a luz a un bebé con VIH, pero que en lugares como Camerún, siga naciendo un gran número de bebés con VIH" declaró el Sr. Sidibé. “Este tipo de desigualdad es intolerable. Sabemos que podemos detener la transmisión maternoinfantil del VIH, de forma que debemos seguir duplicando nuestros esfuerzos para superar esta injusticia".

Visitó el centro de tratamiento contra el VIH y la sala de maternidad del hospital central de Yaoundé esta semana y alabó los esfuerzos realizados por Camerún para la erradicación de las transmisiones maternoinfantiles del VIH. Realizó asimismo un llamamiento a los líderes políticos para continuar ampliando las medidas de prevención y convertirse en un modelo de PMTCT en África.

UNAIDS Executive Director Michel Sidibé (right) during the plenary session on human security issues in Africa. Yaoundé, 19 May 2010.

Los líderes de siete Estados africanos se encuentran en Yaoundé tras haber sido invitados por el presidente de Camerún, Paul Biya, para celebrar el 50 aniversario de la independencia de sus países el jueves. Los siete líderes, procedentes mayoritariamente de África central, también participaron en la ceremonia de clausura de la conferencia internacional “Africa 21” el pasado miércoles por la noche.

La conferencia de alto nivel, cuyo tema fue "África, una oportunidad para el mundo: realidades y desafíos”, reunió a un gran número de líderes internacionales tales como el Presidente de la Comisión de la Unión Africana, Jean Ping, el Secretario General de la Commonwealth, Ali Abdussalam Treki, dos antiguos primeros ministros de Francia, Michel Rocard y Alain Juppe, así como el Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan.

“África es un gigante dormido que está a punto de ser despertado”, comentó el Sr. Annan, el cual resumió cómo la región se está convirtiendo cada vez más en un jugador activo dentro del escenario mundial, participando activamente en el G20 y en las discusiones internacionales sobre el clima celebradas en Copenhague el pasado mes de diciembre.

El Director Ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, también estuvo presente en la ceremonia de clausura y actuó en calidad de presidente en la sesión plenaria sobre cuestiones de seguridad de seres humanos en África.

“En el mundo interconectado e interdependiente de hoy en día, los países reconocen que la acción doméstica unilateral ya no puede garantizar la seguridad de sus ciudadanos y economías”, declaró el Sr. Sidibé, “el SIDA es uno de los principales ejemplos de la era moderna de cómo una amenaza transnacional para la salud humana ha provocado una respuesta coordinada para los gobiernos del mundo”.

Insistió en que si el impacto de la epidemia en la salud y en la seguridad de las personas no se detiene, muchos países africanos se verán incapaces de tratar eficazmente cualquier otra cuestión de desarrollo. Asimismo declaró que para superar los avances del VIH en el continente africano, el SIDA debe aislarse y realizó un llamamiento a los líderes internacionales, nacionales y comunitarios para aprovechar su influencia política y los recursos con el fin de acabar con el SIDA.

Visita al país

UNAIDS Executive Director Michel Sidibé and Cameroon’s First Lady Chantal Biya during his visit to the pan-African non-governmental organization “Synergies Africaines contre le SIDA et les souffrances” (African Synergies against AIDS and suffering). Yaoundé, 19 May 2010.

Como parte de su visita oficial al país, el Sr. Sidibé fue invitado por la Primera Dama de Camerún, Chantal Biya, a visitar la organización no gubernamental panafricana “Synergies Africaines contre le SIDA et les souffrances” (Sinergias africanas contra el SIDA y el sufrimiento) donde se reunió igualmente con la Primera Dama de Burkina Faso, Chantal Compoare. La ONG promueve el estado de celebridad de sus 26 Primeras Damas africanas miembros de la organización y tiene como misión mejorar la salud de los ciudadanos africanos. En la ONG, los miembros de la sociedad civil expresaron la esperanza de que ONUSIDA apoye a Camerún en su oferta para poder participar en la Ronda 10 del Fondo Mundial para la lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria tras el fracaso de la propuesta de su país para la ronda anterior.

El Sr. Sidibé visitó también el centro de investigación internacional de la Primera Dama Biya que actualmente está llevando a cabo una investigación sobre una vacuna para el VIH, así como el análisis de la resistencia a la terapia antirretroviral.

El pasado martes, el Sr. Sidibé y el Subsecretario General de las Naciones Unidas, el Dr. Asha-Rose Migiro, discutieron sobre los desafíos y las prioridades nacionales relativos al VIH con el equipo nacional de las Naciones Unidas en Camerún. Posteriormente, visitaron el Proyecto Sanitario de Yaoundé (PADY) financiado por el Banco de Desarrollo Africano e implementado por el gobierno de Camerún. El proyecto tiene como objetivo reducir las inundaciones que afectan actualmente a la ciudad de Yaoundé, así como recudir la pobreza urbana. Un empleado del PADY habló acerca de la concienciación sobre el VIH. El proyecto ofrece asesoramiento y análisis voluntarios del VIH y el 50% de los empleados se han hecho dichos análisis.

Carla Bruni-Sarkozy, Embajadora del Fondo Mundial. Fotografía: Fondo Mundial

El Fondo Mundial para la lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria ha lanzado una nueva campaña “BORN HIV FREE” para movilizar el apoyo del público en su labor y contribuir al esfuerzo global por un mundo en el que ningún niño nazca con VIH antes del año 2015. En el centro de la campaña, iniciada y apoyada por la Embajadora del Fondo Mundial, Carla Bruni-Sarkozy, se incluyen una serie de películas creativas dirigidas a animar a las personas a que se registren online en apoyo a la misión del Fondo Mundial.

El apoyo de Carla Bruni-Sarkozy a la campaña "BORN HIV FREE” se produce tras el llamamiento del Director Ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en 2009, para la erradicación casi total de la transmisión maternoinfantil para el año 2015.

Las madres VIH positivas pueden transmitir el VIH a sus bebés durante el embarazo, el parto o el amamantamiento. El riesgo de transmisión puede reducirse significativamente si consiguen el acceso a los servicios de prevención y tratamiento.

“Resulta desgarrador el hecho de que 400.000 bebés nazcan con VIH cada año a pesar de que disponemos de los medios y la experiencia médica para evitarlo”, declaró Carla Bruni-Sarkozy, Embajadora del Fondo Mundial para la Protección de las Mujeres y Niños contra el SIDA. “Espero que la campaña “BORN HIV FREE” anime a millones de personas a apoyar al Fondo Mundial, de forma que podamos poner fin a esta terrible injusticia".

Las madres VIH positivas pueden transmitir el VIH a sus bebés durante el embarazo, el parto o el amamantamiento. El riesgo de transmisión puede reducirse significativamente si consiguen el acceso a los servicios de prevención y tratamiento.

“Podemos ganar esta batalla contra el SIDA si conseguimos la financiación necesaria”, declaró el Catedrático Michel Kazatchkine, Director Ejecutivo del Fondo Mundial. “Esta campaña pretende animar a la gente a registrarse en apoyo del Fondo Mundial y mostrar a sus líderes políticos que existe un gran respaldo por parte del público para continuar e incrementar la financiación de esta misión”.
La campaña se llevará a cabo en varios idiomas con pequeños cortometrajes dirigidos a ampliar la conciencia del público de que una generación sin VIH es posible en un plazo de cinco años si los gobiernos continúan financiando la respuesta contra el SIDA. Se encuentra disponible información adicional sobre la campaña en el sitio web (www.bornhivfree.org).

Desde su constitución en 2002, el Fondo Mundial ha aprobado propuestas por un valor total de 19.400 millones de dólares norteamericanos convirtiéndole en el principal contribuyente a los Objetivos de Desarrollo del Milenio en el ámbito sanitario. Si las tasas de crecimiento actuales se mantienen, es posible garantizar que prácticamente ningún niño en el mundo nazca con VIH para el año 2015.

La mayoría de los recursos del Fondo Mundial proceden de gobiernos donantes. Este año, los países se comprometerán a financiar por un periodo de tres años (2011-2013) la lucha contra el SIDA, la tuberculosis y la malaria. El 5 de octubre de 2010, el Secretario General de las UN, Ban Ki-moon, presidirá una reunión de países donantes en Nueva York. La campaña “BORN HIV FREE” estará operativa hasta la reunión clave que se celebrará en Nueva York con el fin de movilizar el apoyo del público por su trabajo.

(L to R) Chen Zhu, Minister of Health of China, Aaron Motsoaledi, Minister of Health of South Africa and UNAIDS Executive Director Michel Sidibé. Credit: UNAIDS

Durante las principales reuniones bilaterales que se celebraron en vísperas de la 63ª Asamblea Mundial de la Salud en Ginebra, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, llamó la atención de los ministros de salud de los países líderes sobre el hecho de que invertir en cuestiones relacionadas con el sida podría utilizarse como medio para conseguir avances en lo que respecta a los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).

A lo largo de una reunión con Chen Zhu, ministro de salud de China, y Aaron Motsoaledi, ministro de salud de Sudáfrica, Michel Sidibé hizo alusión a estos dos países como ejemplos a seguir en lo relativo a los programas sobre el sida y los ODM. "China y Sudáfrica representan un modelo ejemplar de cómo un adecuado liderazgo nacional en materia de sida puede impulsar el alcance de los objetivos relativos a la salud y al desarrollo".

Asimismo, Michel Sidibé felicitó al ministro Zhu por la decisión de eliminar las restricciones de viaje relacionadas con el VIH que China tomó recientemente, antes de inaugurar la Expo 2010 en Shanghai. "Todos debemos disfrutar del derecho a la libertad de movimiento en igualdad de condiciones", afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "Este es un magnífico indicio de que aquellos extranjeros que deseen visitar China, trabajar o vivir en el país, serán bien recibidos, independientemente de su estado serológico".

Michel Sidibé elogió también al ministro Motsoaledi por el papel de liderazgo desempeñado por Sudáfrica en su respuesta al VIH. "Gracias al lanzamiento de la Campaña nacional de asesoramiento y pruebas del VIH, Sudáfrica ha puesto en marcha la mayor iniciativa del mundo sobre el sida que sitúa el VIH al mismo nivel que el resto de los grandes objetivos de salud pública existentes", afirmó el Sr. Sidibé. Así, el 25 de abril, el presidente sudafricano Zuma presentó la Campaña nacional de asesoramiento y pruebas del VIH, cuyo objetivo consiste en realizar pruebas del VIH voluntarias a 15 millones de sudafricanos a lo largo de los próximos meses. Según el ministro Motsoaledi, “esta campaña también ofrece a las personas que se van a someter a las pruebas del VIH la posibilidad de realizar pruebas de detección de hipertensión, nivel de azúcar en la sangre, hemoglobina, tuberculosis y cáncer cervical”.

ONUSIDA, por su parte, está colaborando con China y Sudáfrica en el desarrollo de un "programa sobre el sida y los ODM", a través del cual se persigue que el movimiento de búsqueda de una respuesta al sida se considere como un motor para acelerar el progreso hacia la consecución de los ODM. Asimismo, ONUSIDA está planeando la organización de un evento paralelo de alto nivel sobre el sida y los ODM durante la Cumbre de las Naciones Unidas sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio, que tendrá lugar en septiembre de 2010, y cuya organización correrá a cargo de los gobiernos de China y Sudáfrica.

En otra reunión, Michel Sidibé se entrevistó con el Dr. Jose Gomes Temporão, ministro de salud de Brasil. Este país ha obtenido el reconocimiento de ONUSIDA por haber sido uno de los primeros en conseguir el acceso universal al tratamiento. “Brasil representa un modelo para los demás países en lo que se refiere a su respuesta nacional al sida,” afirmó el Sr. Michel Sidibé. "Además, ha demostrado cómo el sida ha contribuido a reforzar el sistema nacional sanitario, así como la lucha por la igualdad y los derechos humanos". El Sr. Sidibé y el Dr. Temporão también hablaron de cómo Brasil ha sabido echar mano del VIH para avanzar en el uso efectivo del acuerdo sobre los aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio (ADPIC), a fin de aumentar el acceso a los productos sanitarios básicos. Asimismo, acordaron reunirse en Brasil este mismo año para tratar los resultados de una evaluación de 10 años que se ha llevado a cabo sobre la Declaración de Doha relativa a los ADPIC, la salud pública y el VIH.

El 17 de mayo se celebra el Día Internacional contra la Homofobia. La homofobia está considerada como uno de los principales obstáculos para la implementación de las estrategias de prevención del VIH. De los 192 Estados miembros de las Naciones Unidas, 85 de ellos disponen de leyes que continúan criminalizando el comportamiento homosexual y, en algunos de estos países, la condena puede resultar incluso en la pena de muerte.

Hablando con motivo de este evento, el Director Ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, declaró: “Insto a todos los gobiernos a que tomen medidas para la erradicación del estigma y la discriminación a la que se enfrentan las comunidades de hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres, lesbianas y transexuales. Asimismo, deben crear entornos sociales y jurídicos que garanticen el respeto de los derechos humanos y permitan el acceso universal a la prevención, tratamiento, cuidado y apoyo en materia de VIH".


Mensaje en vídeo del Director Ejecutivo de ONUSIDA

Se calcula que al menos el 5-10% de las infecciones de VIH a nivel mundial se producen a través de las relaciones sexuales entre hombres, aunque esta cifra varía considerablemente entre los diferentes países y regiones. En la actualidad, los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres continúan enfrentándose a la discriminación por parte de los trabajadores del ámbito sanitario, otros proveedores de servicios, contratistas y la policía. La discriminación evita que los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres revelen su orientación sexual o se lo indiquen a los servicios de VIH. En consecuencia, su vulnerabilidad ante la infección ha aumentado y los datos nacionales no reflejan la magnitud de la epidemia de VIH asociada al comportamiento homosexual por parte de los hombres.

La retirada de las leyes, las políticas, las prácticas punitivas, del estigma y de la discriminación que paralizan las respuestas efectivas contra el SIDA es una de las 10 áreas prioritarias de ONUSIDA en el Marco Resultados del ONUSIDA para 2009-2011. Otra prioridad del Marco es el empoderamiento de los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres, los trabajadores del sexo y los transexuales para poder protegerse contra la infección del VIH y disponer del pleno acceso a la terapia antirretroviral.

La Declaración de Compromiso con el VIH/SIDA emitida en la Sesión Extraordinaria de la Asamblea General de las Naciones Unidas (UNGASS) (2001) adoptada por todos los Estados Miembros reitera la importancia de “cubrir las necesidades de aquellas personas con un mayor riesgo y más vulnerables a la infección tal y como ha sido indicado por dichos factores como […] prácticas sexuales". En la Declaración Política de las Naciones Unidas sobre VIH/SIDA de 2006, los gobiernos acordaron la eliminación de las barreras legales y la promulgación de leyes que protejan a las comunidades más vulnerables.

Muchos gobiernos no han reconocido aún que las relaciones sexuales entre hombres ocurren y que el sexo anal sin protección contribuye a la transmisión del VIH. En el caso de reconocerse, a menudo existe una voluntad, financiación y programación insuficiente para tratarlo.

“La homofobia y transfobia ocultan partes importantes de las epidemias de VIH en todas las regiones del mundo. Sólo cerca de una de cada diez personas HSH o transexuales tiene acceso a los servicios de prevención del VIH” declaró Michel Kazatchkine, Director Ejecutivo del Fondo Global para la Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria “El Fondo Global está plenamente comprometido en la transformación de estas desigualdades en beneficio de las comunidades de HSH y transexuales, y de otras comunidades de mayor envergadura”.

ONUSIDA organizó un evento en sus oficinas centrales de Ginebra que incluyó la visualización de un pequeño vídeo sobre la homofobia en Jamaica y su impacto en las personas, titulado “Un círculo mortal”, así como la película “Translatina”, un documental completo que ofrece una visión realista sobre los desafíos a los que se enfrentan los transexuales a la hora de acceder a la educación, el empleo, la justicia, la sanidad y otros servicios en Latinoamérica.

En el programa se incluían debates realizados por Frank Mugisha, Director Ejecutivo de Sexual Minorities of Uganda; el activista pro derechos de los GLBT, Ashok Row Kavi, que es a su vez Oficial Técnico, Minorías Sexuales, agente nacional de ONUSIDA para la India; y el Dr. Gottfried Hirnschall, director de OMS VIH.

En 1990, la Asamblea Mundial de la Salud aprobó la 10ª edición de la Clasificación Internacional de Enfermedades (Organización Mundial de la Salud) el 17 de mayo, la cual estableció que la orientación sexual (heterosexual, bisexual u homosexual), por sí misma, no debe continuar “considerándose una enfermedad”. Por esta razón, el 17 de mayo se utiliza para señalar el Día Internacional contra la Homofobia.

Fotografía: OMS/Jesse Hoffmann

Hoy dio comienzo en Ginebra la 63ª Asamblea Mundial de la Salud, reunión del órgano decisorio de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Ministros de salud y funcionarios de todo el mundo se reunirán hasta el 21 de mayo de 2010 para debatir acerca de la puesta en práctica del Reglamento Sanitario Internacional (RSI).

Existen 194 países en todo el mundo, y entre ellos se encuentran todos los Estados Miembros de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que son Estados Parte del RSI: un instrumento legal e internacional vinculante.  El objetivo de esta normativa mundial consiste en ayudar a la comunidad internacional no solo a prevenir riesgos graves en la salud pública que pueden llegar a traspasar fronteras y amenazar a todas las personas del planeta, sino también a saber ofrecer una respuesta a los mismos.

Así, por ejemplo, el RSI establece que todos los países deben informar a la OMS de la aparición de brotes de determinadas enfermedades, así como de todo acontecimiento relacionado con la salud pública. Asimismo, están en la obligación de reforzar las capacidades con las que cuenta cada país en cuanto a vigilancia y respuesta de la salud pública.

Este año, la Asamblea Mundial de la Salud también se centrará en el seguimiento de los logros alcanzados con respecto a los Objetivos de Desarrollo del Milenio relacionados con la salud.  En el año 2000, 189 países se comprometieron a participar en una nueva asociación mundial, a fin de reducir la pobreza extrema. Juntos, establecieron una serie de objetivos que deberían ser alcanzados para 2015. Estos recibieron el nombre de Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM); entre ellos, destacan los siguientes: reducir la pobreza extrema a la mitad, frenar la propagación del VIH y alcanzar la educación primaria universal.

Delegaciones de todos los Estados Miembros de la OMS asisten anualmente a la Asamblea Mundial de la Salud, a fin de tratar determinadas cuestiones del programa sanitario. La Asamblea del año pasado centró especialmente su atención en el brote generalizado del virus de la gripe A (H1N1) y en la búsqueda de las respuestas más efectivas a la posible pandemia, así como en la preparación para el tratamiento y el acceso a las vacunas, y las cepas del virus.

UNAIDS Executive Director Michel Sidibé attended a high-level international conference, Africa 21 in Yaoundé, Cameroon.

El continente africano está viviendo grandes cambios debido a que 17 de sus países se preparan para celebrar en Yaundé (Camerún), el quincuagésimo aniversario de su independencia. Dos días antes de empezar las celebraciones con motivo de dicho aniversario, la organización África 21 dio comienzo el pasado martes, en la capital camerunesa, a una conferencia internacional de alto nivel que lleva por título "África, una oportunidad para el mundo: realidades y retos". Esta conferencia ha congregado a altos cargos políticos, economistas, funcionarios internacionales y a los principales líderes del sector empresarial, así como a los antiguos secretarios de Estado de las Naciones Unidas, Kofi Annan y Boutros Boutros-Ghali. La mayor parte de los debates girarán en torno a cuestiones relacionadas con la macroeconomía.

El director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé, por su parte, participará el miércoles en la sesión plenaria de la conferencia en materia asuntos de seguridad. 

"Como africano, me siento orgulloso de tomar parte en los acontecimientos que conmemoran el renacimiento de este continente", afirmó el Sr. Sidibé. "Este lugar alberga una gran promesa y cuenta con mucho potencial".

El Sr. Sidibé salió el lunes hacia Camerún para empezar su viaje laboral de tres días. Además de asistir a la conferencia organizada por África 21, también se reunirá con el presidente de Camerún, Paul Biya. Asimismo, realizará una visita de campo, acompañado por la secretaria general adjunta de las Naciones Unidas, la Dra. Asha Rose Migiro, y el secretario ejecutivo de la Comisión económica para África, Abdoulie Janneh. Juntos visitarán un proyecto de renovación urbana en Yaundé, que está siendo financiado por el Banco de desarrollo africano, la Organización Internacional del Trabajo y el gobierno de Camerún.

El Sr. Sidibé acudirá también al hospital central de Yaundé, el cual cuenta con un gran centro de tratamiento del VIH, y se reunirá con personas que viven con el VIH. Finalmente, recorrerá el Centro de investigación internacional Chantal Biya, cuyo objetivo consiste en desarrollar investigaciones sobre vacunas y posibles tratamientos para las mayores enfermedades que tanto están afectando al continente, especialmente el VIH, la tuberculosis y la malaria. Uno de los momentos más importantes de la visita del Sr. Sidibé es la reunión que mantendrá con los líderes de la sociedad civil y las personas que viven con el VIH.

Camerún registra una epidemia del VIH generalizada, con una prevalencia del 5,5% en los adultos con edades comprendidas entre los 15 y los 49 años, y es el país africano pionero en la descentralización de su respuesta al sida. En la actualidad, casi todos los distritos sanitarios disponen del equipo necesario para controlar la transmisión maternoinfantil del VIH. Por otro lado, aproximadamente un 46% de las personas que se encuentran en una fase avanzada de la infección por el VIH recibieron tratamiento antirretrovírico en 2009, con respecto al 39% registrado en 2008.