ONUSIDA y el ministro de Salud de Malasia han lanzado una plataforma web conjunta que tiene por objetivo reforzar la creación de información estratégica y el uso de datos nacionales, regionales y de las poblaciones clave para una programación fundamentada en pruebas.

Noor Hisham Abdullah, director general del Ministerio de Salud de Malasia, y Eamonn Murphy, director del Equipo de Apoyo Regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico, lanzaron esta plataforma, alojada y respaldada por la base de datos regional de ONUSIDA, durante la 5ª Conferencia de Asia y el Pacífico sobre Salud Pública, que finalizó el 13 de septiembre en Kuching (Malasia).

Malasia ha hecho importantes progresos en la respuesta al VIH. Ese progreso se ha debido a las inversiones estratégicas del país para que los servicios estén disponibles para las poblaciones clave, incluyendo las personas que se inyectan drogas, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, las personas transgénero y los trabajadores sexuales.

Las autoridades sanitarias reconocen el importante papel que desempeñan los datos y la información estratégica en los logros que han conseguido, pero destacan que la epidemia de VIH siempre está cambiando y es necesario hacer un seguimiento del virus. La nueva colaboración garantizará que la información estratégica actualizada ayude a fijar las prioridades en base a las pruebas y que se pueda dar una respuesta rápida a la dinámica cambiante de la epidemia de VIH en el país.

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Desde que comenzó la epidemia, hace más de 35 años, las organizaciones religiosas han jugado un papel fundamental en la respuesta al VIH. Su posición de confianza en el núcleo de las comunidades les ha permitido proporcionar servicios y asistencia con una cobertura fuera del alcance de muchos sistemas sanitarios públicos.

La misión especial en la que ahora se concentra el empeño de las organizaciones religiosas es el llamamiento a la acción para garantizar que los bebés, los niños y los jóvenes tengan acceso a la prevención, pruebas y tratamiento del VIH.

Hay buenas razones para este llamamiento a la acción: el último informe de ONUSIDA, Poner fin al sida: avanzar hacia los objetivos 90-90-90, muestra que en 2016 había 2,1 millones de niños entre 0 y 14 años viviendo con el VIH, y menos de la mitad tenían acceso al tratamiento. Sin el tratamiento, alrededor de un tercio de los niños que viven con el VIH morirán antes de su primer cumpleaños, y otra mitad lo hará antes del segundo.

Una de las principales razones por las que los niños y los jóvenes no están teniendo acceso al tratamiento es la baja tasa de detección del VIH. En 2016, solo se les hicieron pruebas al 43% de los bebés nacidos de madres que vivían con el VIH durante sus dos primeros meses de vida. Es imposible que un niño del que no se conoce el estado serológico acceda al tratamiento.

El informe de ONUSIDA también muestra que 2,1 millones de adolescentes entre 10 y 19 años vivían con el VIH, lo que supone un incremento de un 30% con respecto a 2005 y pone de manifiesto la necesidad urgente de garantizar que los adolescentes tengan plena libertad para poder acceder a unos servicios para el VIH que sean apropiados para su edad, incluidos la prevención, el tratamiento y la asistencia en relación al VIH.

Se están llevando a cabo esfuerzos globales conjuntos para abordar estas desigualdades. En 2016, los Estados miembros de las Naciones Unidas se comprometieron a tener esto en cuenta muy especialmente y a facilitar el acceso al tratamiento antirretrovírico a 1,6 millones de niños, así como a garantizar que para 2018 los niños, adolescentes y adultos que vivan con el VIH conozcan su estado serológico y se les ofrezca inmediatamente el acceso a un tratamiento asequible, continuado y de calidad.

Para llevar a término estos ambiciosos objetivos, la iniciativa de Acción superacelerada para los niños se ha incorporado dentro de la estrategia Start Free, Stay Free, AIDS Free, dirigida por ONUSIDA, el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida (PEPFAR) y los colaboradores, y cuya meta es la de que el mundo no se aleje del camino que lleva a poner fin al sida entre los niños.

La implicación de la comunidad religiosa es fundamental para lograr dichos objetivos, y en 2016 los grupos religiosos sostuvieron una serie de reuniones en el Vaticano sobre la manera de acelerar las medidas. Para fortalecer aún más las relaciones existentes y posibilitar nuevas colaboraciones, el Consejo Mundial de Iglesias-Alianza Ecuménica de Acción Mundial, en colaboración con ONUSIDA, PEPFAR y el Grupo de Trabajo entre Organismos de las Naciones Unidas sobre Religión y Desarrollo fueron los anfitriones del desayuno de oración interconfesional que se celebró en Nueva York (Estados Unidos) el 13 de septiembre, dentro de los actos paralelos a la 72ª sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Los líderes de una multitud de religiones se reunieron en el evento, y todos ellos estuvieron de acuerdo en apoyar y coordinar los esfuerzos religiosos en la respuesta al VIH. Se hicieron diversos llamamientos a la acción y declaraciones solicitando acciones de seguimiento, recomendaciones y compromisos sólidos para garantizar una respuesta religiosa de acuerdo a la Acción acelerada que facilite el acceso a las pruebas y el tratamiento del VIH a los niños y a los adolescentes para 2020.

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Los alcaldes y otras autoridades municipales de las 17 ciudades que componen la Región de la Capital Nacional de Filipinas se comprometieron a considerar la epidemia de VIH una emergencia para la salud pública que hace necesarias estrategias multisectoriales y el suministro de la totalidad de los recursos. Los representantes de la ciudad firmaron recientemente un acuerdo municipal sobre el VIH en una cena celebrada en Manila y cuya anfitriona fue la secretaria del Departamento de Salud, Paulyn Jean Rosell-Ubial.

El reciente informe de ONUSIDA, Poner fin al sida: avanzar hacia los objetivos 90-90-90, ha servido de impulso para esta acción. El informe muestra que el número de nuevas infecciones por el VIH en Filipinas se ha incrementado en un 140% durante los últimos seis años y que es el país de la región de Asia y el Pacífico donde la epidemia de VIH se extiende con más rapidez. Las autoridades sanitarias informan de que más del 40% de los casos de VIH registrados en el país se concentran en las 17 ciudades de la Región de la Capital Nacional.

La Sra. Rosell-Ubial afirma que alertó de esta situación, a la que calificó de emergencia nacional, ya el año pasado, cuando tomó posesión del cargo. Solicitó la ayuda de los alcaldes y los funcionarios municipales de la Gran Manila para prestar servicios fundamentales a los grupos comunitarios y a las poblaciones clave. Laarni “Lani” Cayetano, alcaldesa de Taguig y presidenta de la Liga de Ciudades, expresó su apoyo a la iniciativa y destacó los esfuerzos de Taguig en la prestación de servicios para el VIH.

La secretaria de Salud expresó su agradecimiento por el apoyo personal de Eamonn Murphy, director del Equipo de Apoyo Regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico, y por la prolongada colaboración de la oficina nacional de ONUSIDA.

El Sr. Murphy elogió el sólido liderazgo de la secretaria de Salud y el compromiso de las ciudades de la región de Manila, y prometió ayudar a movilizar el apoyo técnico, para lo cual ya está en conversaciones para aunar esfuerzos con los colaboradores para el desarrollo.

El acuerdo municipal sobre el VIH se suma al compromiso de los países de garantizar el bienestar y la salud de todos los ciudadanos, de acuerdo a la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, así como de poner fin al sida para 2030. En él, las ciudades se comprometen a aumentar las inversiones económicas y a acelerar la puesta en marcha de programas de gran repercusión, incluyendo el diagnóstico rápido y el acceso al tratamiento, los servicios para el VIH adaptados a las necesidades de los gais y los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, e innovadores programas de prevención, como la divulgación focalizada y la profilaxis previa a la exposición. Mediante este acuerdo también prometen eliminar el estigma y la discriminación relacionados con el VIH, así como otras violaciones de los derechos humanos que impiden a las poblaciones clave y a las personas que viven con el VIH acceder a los servicios.

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) y ONUSIDA han hecho pública una declaración conjunta sobre los servicios de pruebas del VIH en el que se reafirman dos principios fundamentales que garantizan que las pruebas se hagan de acuerdo a un enfoque basado en los derechos humanos y en la salud pública.

La declaración afirma que las pruebas del VIH, con independencia de cómo se realicen, deben respetar siempre las elecciones personales y cumplir con los principios éticos y con los derechos humanos. Queda más que claro que la OMS y ONUSIDA no recomiendan que a las personas se les hagan pruebas del VIH obligatorias, forzosas o bajo coacción en nombre de la salud pública.

La declaración también expone que, para minimizar el riesgo de diagnósticos del VIH erróneos, todos aquellos que presten servicios de pruebas del VIH deben usar kits y procedimientos que cumplan con los requisitos de calidad de la OMS, u otros requisitos nacionales o regionales equivalentes. Se revisará la idoneidad de los procedimientos para la realización de pruebas para cada entorno en función de la prevalencia del VIH en la población. También se llevarán a cabo controles de calidad externos de manera periódica para detectar las causas potenciales de los diagnósticos erróneos de VIH.

La OMS y ONUSIDA sostienen que a nadie se le debe diagnosticar como seropositivo en base a un única prueba del VIH que resulte positiva. Para confirmar un resultado positivo, se deben seguir los procedimientos nacionales para las pruebas del VIH, y, antes de comenzar un tratamiento antirretrovírico permanente, a todas las personas se les deberían repetir las pruebas.

El informe de 2017 de ONUSIDA Poner fin al sida: avanzar hacia los objetivos 90–90–90 estima que tan solo el 70% de las personas que viven con el VIH conocen su estado serológico. Este es el primero de los objetivos 90–90–90, que aspiran a que para 2020 el 90% de las personas que viven con el VIH conozca su estado serológico, que el 90% de las personas que conocen su estado seropositivo reciba tratamiento antirretrovírico y que el 90% de las personas en tratamiento presente supresión de la carga vírica.

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Zambia ha lanzado su Estrategia de Acción acelerada para la Respuesta al Sida para 2017–2021, en la que se traza una hoja de ruta para alcanzar la prevención global de acuerdo a la iniciativa de Acción acelerada y los objetivos 90–90–90, de modo que el 90% de las personas que viven con el VIH conozca su estado serológico, que el 90% de las personas que conocen su estado seropositivo reciba tratamiento antirretrovírico y que el 90% de las personas en tratamiento presente supresión de la carga vírica.

fSobre la base de los resultados alcanzados hasta el momento, dicha estrategia tiene tres objetivos principales: establecer planteamientos claros para ampliar la respuesta al VIH para todo el mundo, incluidas las poblaciones clave; fijar objetivos anuales a nivel nacional y provincial; y hacer estimaciones sobre la diferencia entre los costes y los recursos disponibles.

Hasta el momento, el compromiso del gobierno ya ha cosechado resultados significativos: las nuevas infecciones por el VIH han descendido de 69 000 en 2005 a 59 000 en 2016, y la cobertura de medicamentos antirretrovíricos para evitar la transmisión maternoinfantil del VIH en mujeres embarazadas se ha aumentado en un 87%. Se están realizando esfuerzos para llegar a las personas más vulnerables, y en las nuevas políticas nacionales se sientan las bases de los objetivos y las estrategias para intensificar los servicios de prevención en las 10 provincias del país.

La estrategia prevé la puesta en marcha de programas específicos basados en los centros sanitarios y dirigidos por la comunidad, como la ampliación de los servicios de pruebas y de asesoramiento del VIH en los distritos con una alta prevalencia del VIH, una especial atención a las poblaciones clave, y que las pruebas se integren en otros servicios de atención sanitaria. 

La estrategia garantizará el acceso al tratamiento y los servicios de asistencia del VIH y mejorará los servicios de pruebas del VIH. Uno de los objetivos del tratamiento que se subraya en la estrategia es la eliminación total de las nuevas infecciones por el VIH entre los niños.

Un equipo de trabajo técnico dirigido por el Consejo Nacional para el VIH, el Sida, las Infecciones de Transmisión Sexual y la Tuberculosis y por ONUSIDA ha sido quien ha desarrollado esta estrategia.

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México ha adoptado medidas para fortalecer el acceso de las personas lesbianas, gais, bisexuales, transgénero e intersexuales (LGBTI) a los servicios de atención sanitaria. El objetivo del nuevo protocolo de atención del Ministerio de Salud es poner fin al estigma y la discriminación en base a la identidad de género y la orientación sexual en todos los centros de salud del país.

El protocolo de atención, que establece pautas y vías de acción específicas para la prestación de servicios de atención sanitaria, se implementará en todo el sistema sanitario nacional para garantizar un acceso eficiente a la salud a través del respeto de la dignidad y la autonomía de las personas LGBTI.

El protocolo contempla que el personal de las instalaciones sanitarias esté formado para evitar las actitudes y las expresiones discriminatorias y para respetar la confidencialidad de los pacientes. Entre las diversas disposiciones que incluye, establece claramente que debe prohibirse el tratamiento  para una supuesta  “cura  de la homosexualidad o la transexualidad”. Dispone que los centros de salud deben mantener una política de cero tolerancia hacia la discriminación y deben investigar las acusaciones de discriminación. Los centros de salud también deben fomentar campañas de prevención del VIH y sobre salud sexual y reproductiva que estén centradas en las personas LGBTI.

El protocolo se ha desarrollado a lo largo de un amplio proceso participativo en el que estaban incluidos la Comisión Coordinadora de Institutos Nacionales de Salud y Hospitales de Alta Especialidad, el Centro Nacional para la prevención y el control del VIH, la Clínica Especializada Condesa de Ciudad de México, el Consejo Nacional para Prevenir La Discriminación, y representantes de la sociedad civil y organizaciones de personas LGBTI.

Entre los siguientes pasos se incluye un proceso formativo sobre la aplicación práctica, en la que participarán la sociedad civil y las organizaciones comunitarias. La puesta en marcha tendrá una fase piloto y comenzará en las ciudades más grandes del país.

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El 14 de agosto de 2017 las lluvias torrenciales, los deslizamientos de tierras y las repentinas inundaciones asolaron cientos de hogares y dejaron numerosos muertos, heridos y desaparecidos. Afectaron a dos distritos, el Área Rural Occidental y el Área Urbana Occidental, y trece comunidades en zonas deprimidas. En total, alrededor de 500 casas quedaron sepultadas y arrasadas, y las personas afectadas de gravedad ascienden a unas 6000.  En 13 lugares los efectos de este desastre han sido incluso más aplastantes que los que sufrió el país como consecuencia del brote de ébola o de la guerra civil.

Ya se han recuperado más de 500 cuerpos, y se espera que el número vaya en aumento.  El entierro masivo de 300 personas unió al país entero y afianzó su firme intención de trabajar juntos para superar esta tragedia.

 Ha afectado a unas 200 personas que viven con el VIH y a sus familias, entre las que se ha cobrado alrededor de 54 víctimas mortales. Los primeros en reaccionar y en poner en marcha medidas de socorro y de rescate fueron los miembros de la comunidad, gracias a cuya asistencia inmediata se salvaron vidas. El objetivo inicial fue el de buscar supervivientes que pudieran estar atrapados bajo el lodo y proporcionar a los supervivientes comida, agua, ropa y refugio.

Esta crisis ha hecho más que patente la fragilidad de las medidas de protección social tras el ébola, que además provocó un cambio en la respuesta al VIH al crear sus propias necesidades de emergencia en cuanto a la prestación de servicios de prevención y tratamiento. Es fundamental que en los llamamientos para la recaudación de fondos se incluyan los recursos necesarios para la respuesta al VIH, y que el plan de emergencia en respuesta al VIH del país se financie y se ponga en marcha con eficacia.

El papel de ONUSIDA en la respuesta en casos de desastre

ONUSIDA participa en el apoyo interagencial de la ONU a los gobiernos, cuyos objetivos principales son la respuesta de emergencia inmediata, la creación de información estratégica para mejorar la coordinación, las respuestas básicas particulares y las decisiones políticas. La vulnerabilidad de las personas que viven con el VIH y de las personas con un mayor riesgo de infección por el VIH suele aumentar en los momentos de emergencia porque sus necesidades no son una prioridad, no hay artículos para la prevención y los tratamientos antirretrovíricos y los servicios para la tuberculosis se suspenden. Además, las personas que viven con el VIH y cuyos sistemas inmunitarios están especialmente debilitados corren más riesgo de contraer la malaria y otras enfermedades que se transmiten por el agua, como el cólera.   

La prioridad de ONUSIDA es garantizar que los servicios de tratamiento antirretrovírico se siguen prestando y se amplían, proporcionar apoyo técnico a la Red de Seropositivos en Sierra Leona (NETHIPS, por sus siglas en inglés) para obtener información estratégica que sirva para orientar la recaudación de fondos, y facilitar el acceso de las personas que viven con el VIH a comida y otros recursos. Que la respuesta sea multisectorial contribuirá en gran medida a reducir la vulnerabilidad y el riesgo, al sacarle mejor partido a unos servicios que puedan satisfacer las necesidades de las personas que viven con el VIH y de las personas más vulnerables afectadas. Para minimizar los riesgos de que se produzca violencia de género, ONUSIDA, en colaboración con ONU Mujeres, UNICEF y el Ministerio de Bienestar Social y la unidad de apoyo a la familia de la policía, reforzarán los servicios de protección contra el maltrato para los supervivientes.

ONUSIDA, en colaboración con el equipo interagencial de la ONU, la Secretaría Nacional para el Sida (NAS, por sus siglas en inglés), la NETHIPS y la Unidad Nacional de Coordinación de la Respuesta a los Desastres, de actuación más amplia, garantizarán que las personas que viven con el VIH tengan acceso a los paquetes de asistencia de emergencia, así como al apoyo a medio y a largo plazo, que incluye la reparación de los medios de subsistencia, la construcción de refugios y la asistencia psicológica.

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A ONUSIDA se le ha reconocido que cumple, o incluso supera, los 15 indicadores de rendimiento del Plan de Acción para Todo el Sistema de las Naciones Unidas sobre la Igualdad de Género y el Empoderamiento de las Mujeres (ONU-SWAP, por sus siglas en inglés) un año antes del plazo establecido por la Junta de los Jefes Ejecutivos del Sistema de las Naciones Unidas para la Coordinación.

En una carta de Phumzile Mlambo-Ngcuka, directora ejecutiva de ONU Mujeres, dirigida a Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, se elogia a la organización por su magnífica entrega, a todos los niveles, a la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres. ONUSIDA ha logrado una paridad de género total entre el personal y en los niveles superiores, y ha creado un entorno laboral propicio a través de la ampliación de los permisos por maternidad y la flexibilización de las condiciones laborales.

Las apreciaciones de ONU-SWAP reafirman el papel de liderazgo que desarrolla ONUSIDA en cuanto a la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres para el conjunto del sistema de las Naciones Unidas. ONUSIDA cumple, o incluso supera, los requisitos del 100% de los indicadores de rendimiento de ONU-SWAP, lo que contrasta con el 64% del sistema de las Naciones Unidas en general. ONUSIDA además supera los requisitos del 53% de los indicadores, lo que contrasta con el 19% del sistema de las Naciones Unidas en general.

Desde los inicios de ONU-SWAP, ONUSIDA siempre ha mostrado progresos en cada informe anual, y este año nos comprometemos a mejorar la calificación en al menos un indicador de rendimiento.

ONU-SWAP es un marco de control interno para todo el sistema de las Naciones Unidas diseñado para medir, hacer un seguimiento y fomentar el avance hacia una serie de estándares cuyo objetivo es garantizar la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres. Cada año elabora informes sobre 65 organismos, departamentos y oficinas del sistema de las Naciones Unidas.

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Michel Sidibé, el director ejecutivo de ONUSIDA, ha urgido a los líderes internacionales de la salud a que el desarrollo de la salud sea su prioridad. En su discurso de apertura en la ceremonia inaugural de la Reunión de Alto Nivel de la Franja y la Ruta para la Cooperación en Materia de Salud: Hacia una Ruta de la Seda Sanitaria, el Sr. Sidibé también le expresó a Liu Yandong, viceprimera ministra de China, su agradecimiento por los esfuerzos de este país por reforzar la cooperación y mejorar la salud a través de la iniciativa de la Franja y la Ruta, y destacó la perseverancia en las labores para fortalecer las conexiones sanitarias entre China y África.

Más de 20 ministros y viceministros de Salud y el Director General de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, acudieron a la reunión celebrada en Beijing (China) los días 18 y 19 de agosto. En la reunión se analizaron las maneras de colaborar en las metas sanitarias compartidas, incluyendo la innovación y la tecnología, la seguridad de las vacunas, la nutrición, la salud maternoinfantil y los recursos humanos para la salud.

Un comunicado emitido al final de la reunión declaraba el compromiso de China de apoyar a ONUSIDA en las labores relacionadas, e incluía acciones y objetivos concretos, entre los que se incluyen la creación de una red de cooperación para la salud pública y una alianza por el desarrollo sostenible de la salud. 

Wang Shouwen, viceministro de Comercio de China, alabó la contribución de ONUSIDA al apoyar el acercamiento entre China y África, y se comprometió a fortalecer su cooperación con ONUSIDA.

ONUSIDA y la Comisión Nacional de Salud y Planificación Familiar de China suscribieron un memorando de entendimiento en el que se subraya la colaboración para la puesta en marcha de la iniciativa de la Franja y la Ruta y la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, y cuyo objetivo es que la respuesta global a la epidemia de sida sea más eficaz. Ambas partes coincidieron en que la iniciativa de la Franja y la Ruta puede servir como catalizador y acelerador para los Objetivos de Desarrollo Sostenible y para alcanzar los objetivos de Acción acelerada para el 2020, incluyendo la reducción de las nuevas infecciones por el VIH y de las muertes asociadas al sida en todo el mundo a menos de 500 000 y la eliminación del estigma y la discriminación relacionados con el VIH. El acuerdo de cinco años incluye una contribución anual a ONUSIDA de 1 millón de dólares.

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Zambia ha adoptado las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en cuanto a proporcionar tratamiento antirretrovírico a todas las personas que viven con el VIH, independientemente de su recuento de células CD4. Edgar Chagwa Lungu, el presidente de Zambia, lo anunció en Lusaka (Zambia) en el lanzamiento del primer Día de las Pruebas, el Asesoramiento y el Tratamiento del VIH, que sustituye al Día del Asesoramiento y las Pruebas Voluntarias anual, que se celebró desde 2006 hasta 2016.

Solamente el 67% de los 1,2 millones de personas que se estima que viven con el VIH en Zambia conoce su estado serológico. Eso significa que en Zambia hay aproximadamente 400 000 personas que no saben que viven con el VIH. Esta situación hace necesarias estrategias para las pruebas del VIH que sean intensivas, innovadoras y eficaces, en consonancia con las directrices globales de la OMS y ONUSIDA.

Zambia ha adoptado las directrices consolidadas de la OMS en cuanto a los servicios de pruebas del VIH, de acuerdo a los principios fundamentales de consentimiento, confidencialidad, asesoramiento, resultados correctos de las pruebas y conexión con la prevención, la asistencia y el tratamiento (los 5 principios fundamentales).

• Las pruebas del VIH y de otras infecciones de transmisión sanguínea a toda la sangre destinada a la transfusión o a la producción de hemoderivados.

Zambia ha estado implementando las pruebas y el asesoramiento llevado a cabo por profesionales desde 2008. La OMS y ONUSIDA han acogido con satisfacción el llamamiento del gobierno a reforzar la puesta en marcha de pruebas del VIH rutinarias y universales de acuerdo a los 5 principios fundamentales. En este sentido, la OMS y ONUSIDA seguirán colaborando con el gobierno y con otras partes interesadas para proporcionarles apoyo técnico y asesoramiento en la revisión y difusión de los protocolos para los servicios del VIH y los procedimientos operativos estándar, y para garantizar que se obra conforme a las recomendaciones generales de los enfoques basados en los derechos humanos.

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