СЕРИЯ «ОБЫЧНЫЕ ГЕРОИ»

ЮНЭЙДС рассказывает истории обычных людей, которые вносят заметный вклад в дело противодействия СПИДу. Мы благодарны этим неизвестным героям. СПИД еще не побежден, но победа возможна.

Группа девушек заходит в кабинет Флоренс Анам для участия в ежемесячной беседе. Флоренс заканчивает перекус и расставляет стулья по кругу. Для начала она просит 16 девушек рассказать о самом счастливом и о самом печальном воспоминании, а также о том, что тогда происходило. Некоторые из них описывают сцены из беззаботного детства и момент, когда они узнали, что заражены ВИЧ.

Флоренс, работающая в кенийском подразделении Международного сообщества женщин, живущих с ВИЧ, замечает закономерность в ответах девушек, выслушав пятерых из них, и задает следующий вопрос: «Кому из вас было настолько плохо, что вы не знали, как жить дальше?»

15 из 16 девушек поднимают руки.

«Меня очень беспокоит угнетенное состояние молодежи, которое может отрицательно сказаться на их взрослой жизни, — говорит она. — Мы должны помочь своим детям найти причину жить дальше».

Флоренс говорит об этом небезосновательно.

18 лет назад, когда ей было всего 19, она забеременела. Ей как подростку льстило повышенное внимание со стороны взрослого мужчины. Она с успехом заканчивала школу и собиралась поступать в университет, но родители, узнав о ее положении, заявили, что дочь их разочаровала, и больше не поднимали эту тему.

«Когда я забеременела, меня никто не спрашивал, как это случилось и кто в этом виноват, — вспоминает Флоренс. — Тема секса была у нас запретной, и родители никогда не говорили с детьми о таких вещах».

Мать Флоренс отвезла ее в клинику, где на нее все странно смотрели. Тогда она думала, что врач, вероятно, удивляется, встретив настолько молодую беременную, но сейчас, по прошествии многих лет, Флоренс уверена: от нее пытались скрыть реальное положение дел.

«Наша система здравоохранения просто не рассчитана на работу с молодежью, с такими, какой была я в то время. Тогда врачи больше разговаривали с мамой, чем со мной», — вспоминает Флоренс.

Она полагает, что врачи сообщили ее матери о ВИЧ-положительном статусе девушки, но ничего не сказали ей самой. После этого мать заявила ей, что нужно прекратить кормить грудью новорожденного сына. Флоренс тогда решила, что это связано с необходимостью вернуться в школу — она сделала это через неделю после родов.

В 2006 году во время национальной кампании по профилактике ВИЧ в Кении она и четверо ее друзей решили пройти тестирование. «Я хотела доказать всем, что они ошибаются, хотела выйти из центра тестирования и закричать на всю улицу, что у меня нет ВИЧ», — вспоминает она. Узнав о положительном результате теста, она была шокирована.

Впервые Флоренс столкнулась с реальными последствиями своего ВИЧ-статуса годом позже, когда ей потребовалось пройти тест на ВИЧ для оформления медицинской страховки на новой работе. В тот день, когда стали известны результаты, она получила письмо об увольнении.

«Я с ужасом поняла, что не смогу реализовать ни свои мечты, ни мечты родителей, просто потому что я не смогу никуда устроиться, — рассказывает Флоренс. — Я будто погружалась в пучину отчаяния».

Она оборвала все связи с друзьями и родственниками и чувствовала себя одинокой и озлобленной.

«В то время еще не было никаких организаций для ВИЧ-инфицированных молодых людей, как не было и информации в свободном доступе, поэтому я нашла женщину, о которой прочитала в газете, и выплеснула на нее свой гнев, спросив, почему мне не дают работать, если я еще не больна», — продолжает свой рассказ Флоренс.

Эта женщина по имени Асунта Вагура оказалась директором Кенийской организации женщин, живущих с ВИЧ/СПИДом, со штаб-квартирой в Найроби. Она предложила девушке прийти к ним и посмотреть на их работу. Вскоре Флоренс начала работать в этой организации в качестве волонтера. Это оказалось серьезным испытанием на прочность. Ей приходилось выслушивать рассказы других девушек и женщин, многие из которых жили в бедности и становились жертвами насилия.

«Я как будто погружалась в мир, о существовании которого даже не подозревала, потому что была счастливым ребенком. Внезапно все мои проблемы стали казаться мне не такими уж значительными и я поняла, что должна разговаривать с другими людьми о том, с чем мне приходится сталкиваться каждый день».

Девушка стала больше рассказывать о ВИЧ и привлекать внимание к себе и своему положительному ВИЧ-статусу.

«Я перестала прислушиваться к мнению других людей о том, как мне жить. Я начала скучать по той девочке, которой когда-то была, и страстно захотела выбраться из своего подавленного состояния», — вспоминает она.

Со временем Флоренс смогла взять свою жизнь под контроль.

«Некоторые из моих родственников помогали мне и поддерживали меня, другие же с неодобрением отнеслись к моему решению, — рассказывает она. — Когда сестра сказала мне, что я наконец-то нашла свою цель, я дала первое интервью».

И больше не вспоминала о прошлом.

Переломным моментом для Флоренс стал тот день, когда она осознала, что у нее тоже есть своя история, и начала писать. Это не только помогало ей самой, но и вдохновляло других людей.

Девушка стала ассистентом Асунты Вагуры и много разговаривала с другими членами организации.

Именно благодаря их поддержке Флоренс смогла достичь своего нынешнего положения.

В 2008 году она начала вести группу поддержки для молодежи, и сейчас продолжает общение с ее участницами.

Она работала в частном секторе в программе «ВИЧ на рабочем месте», в рамках которой занималась внедрением стратегий профилактики ВИЧ-инфекции и расширения сферы медицинских услуг. «Это были мои лучшие годы, поскольку я вернулась в ту самую систему, которая однажды отказалась от меня из-за дискриминации, и смогла внести ощутимые изменения, чтобы исправить ситуацию».

После этого Флоренс вступила в Кенийскую национальную сеть за расширение прав и возможностей людей, живущих с ВИЧ, и стала курировать национальные информационные и просветительские программы. Сейчас она работает в Международном сообществе женщин, живущих с ВИЧ, и занимается коммуникацией и защитой их прав. Женщина живет полной жизнью, воспитывает двоих детей — 17-летнего сына и приемную 11-летнюю дочь. Иногда они жалуются на то, что она заводит за обеденным столом разговоры о сексе и прочих «неудобных» темах.

«Я немного странная мать, потому что могу говорить о сексе и ответственном сексуальном поведении в самых неожиданных местах, — делится с нами Флоренс. — Я без устали повторяю детям, что те решения, которые они принимают сейчас, в столь незрелом возрасте, могут иметь весьма долгосрочные последствия».

«Я хочу, чтобы они осознанно планировали следующие 20 лет своей жизни», — говорит она. Флоренс рассказывает молодым людям, что ей повезло, когда она смогла вернуться к нормальной жизни.

Она считает, что семья и общество должны уделять больше внимания потребностям молодежи в возрасте 19–24 лет, вести с ними открытый диалог и делиться опытом.

По ее словам, родители полагают, что когда их детям исполнится 18, им уже не требуется никакая помощь и поддержка, хотя многие ошибки совершаются именно после этого рубежа. Флоренс убеждена: молодые люди должны прежде всего любить себя и понимать, что все трудности, которые встречаются на их жизненном пути, пойдут в копилку их опыта.

Желание помогать другим наполняет ее энергией и энтузиазмом. В заключение она говорит: «Я хочу сделать так, чтобы как можно меньше молодых девушек прошли через такие же испытания, что и я. Тем же, кто уже прошел через это, я хочу помочь вернуть жизнь в нормальное русло».