South Africa

ONUSIDA y el Instituto de salud reproductiva y el VIH de la Universidad de Witwatersrand (Wits RHI) han firmado un memorando de acuerdo a fin de combinar los esfuerzos para acabar con la epidemia de sida en África Oriental y Meridional. Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, y Helen Rees, directora ejecutiva del Wits RHIS firmaron el memorando de acuerdo el 3 de septiembre en una ceremonia celebrada en Johannesburgo (Sudáfrica).

ONUSIDA y el Wits RHI trabajarán con los gobiernos y los socios para desarrollar y poner en práctica una estrategia regional para acabar con la epidemia de sida, analizar las carencias programáticas y aumentar el acceso al tratamiento antirretrovírico como medida de prevención para las personas con un mayor riesgo de exposición al VIH. Además, trabajarán más estrechamente en la integración de los servicios para el VIH y la tuberculosis y para el desarrollo de un índice regional de justicia social con el fin de reforzar el trabajo de activismo en torno a los derechos humanos y la protección de las personas que viven con el VIH, las poblaciones con un mayor riesgo y las mujeres y las niñas.

ONUSIDA y el Wits RHI colaborarán así mismo para mejorar la sensibilización y la educación en prevención sobre el VIH, reducir las barreras legales, fortalecer la protección social para los jóvenes y poner fin a la violencia de género.

Una estudiante universitaria de Sudáfrica de 19 años, Noxolo Myeketsi, comenzó a recibir una subvención de asistencia social en 2005. Como parte de un programa de patrocinio estatal para asistir a los hogares pobres, las transferencias de efectivo la han permitido permanecer en la escuela, y a su abuela comprar comida y pagar las facturas.

La subvención cambió la vida de Noxolo a mejor. Otras adolescentes recurrieron a mantener relaciones sexuales con hombres mayores a cambio de satisfacer las necesidades básicas, y se expusieron al contagio de enfermedades de transmisión sexual y VIH.

"Creo que sin el apoyo de la subvención no hubiera sido capaz de tomar las decisiones adecuadas para mi salud durante mi vida. A lo mejor hubiese terminado siendo una mantenida a cambio de sexo, como otras chicas de mi zona, o hubiese terminado contrayendo VIH", ha dicho Noxolo.

Los esquemas de protección social, entre los que se encuentran los incentivos financieros, pueden marcar la diferencia de muchas maneras. El Banco Mundial informa de que, a escala mundial, hay pruebas de peso para considerar que las transferencias de efectivo mejoran la educación, la salud y los ingresos de los beneficiarios durante toda su vida.

"Los programas de transferencia de efectivo sirven para la prevención del VIH e implican también otros resultados de desarrollo, al mismo tiempo que se pueden expandir", dijo David Wilson, director del Programa Mundial de Lucha contra el VIH/Sida del Banco Mundial.

Los estudios realizados en Sudáfrica muestran que las pequeñas subvenciones en efectivo que se conceden a hogares pobres permiten a las adolescentes tomar decisiones más seguras sobre su sexualidad, y pueden así reducir significativamente el número de infecciones por el VIH. Cuando al dinero en efectivo se añade atención y apoyo psicosocial, los resultados para las adolescentes son todavía mejores.

En la reunión de la Junta Coordinadora del Programa (JCP) de ONUSIDA celebrada en Ginebra en julio, se organizó una sesión temática para tratar los condicionantes socioeconómicos del VIH a través de la protección social. Allí Noxolo habló sobre el efecto positivo que pueden tener las subvenciones.

Después de la reunión de la JCP, ONUSIDA y el Banco Mundial prometieron apoyar a los gobiernos en el proceso de expandir los programas de protección social, entre ellos las transferencias de efectivo, para la prevención del VIH en África oriental y meridional, cubriendo Botswana, Kenya, Lesotho, Malawi, Sudáfrica, Swazilandia, República Unida de Tanzanía y Zambia.

"Es apropiado que Sudáfrica sea el centro de la iniciativa porque el país suma el 23% de las nuevas infecciones por el VIH del África subsahariana, el 18% de toda la carga mundial de VIH y tiene uno de los mayores programas de protección social del mundo", dijo Benjamin Ali, director nacional de ONUSIDA en Sudáfrica.

Se apremiará a los países y los asociados para que colaboren en una revisión integral de los sistemas de protección social. Entre las propuestas para hacer estos sistemas más sensibles al VIH se encuentra el modificar las franjas de edad y otros criterios de selección para garantizar que los grupos más afectados y con riesgo de infección por el VIH estén atendidos, otorgando un dinero en efectivo directamente a las adolescentes y mujeres jóvenes, y vinculando los incentivos en metálico con el cumplimiento de los programas de prevención y tratamiento del VIH.

El papel especial de los parlamentarios en el avance de la respuesta al sida ahora y después de 2015 se debatió los días 25 y 26 de marzo durante una mesa redonda en el Parlamento Panafricano de Midrand, en Sudáfrica.

La reunión estaba organizada por la Comisión de la Unión Africana (CUA) en colaboración con la agencia de la NEPAD, y en asociación con el Parlamento Panafricano (PPA) con el apoyo de ONUSIDA y el Fondo Mundial.

El objetivo del diálogo era concienciar y desarrollar la capacidad de acción de los parlamentarios sobre las acciones acordadas en Abuja en 2013 dirigidas a la eliminación del sida, la tuberculosis y la malaria en África para 2030, la Hoja de ruta sobre responsabilidad compartida y solidaridad global para la respuesta al VIH/sida, la tuberculosis y la malaria y el Plan de fabricación de productos farmacéuticos para África (PMPA) de la UA, incluida la iniciativa de Armonización de la reglamentación de medicamentos (AMRH).

Los participantes reconocieron la ventaja comparativa que los miembros del parlamento tienen para seguir la puesta en marcha de las políticas y los marcos legislativos.

Participantes:

Miembros del parlamento de todo el continente que representan a los parlamentos nacionales, regionales y panafricanos; representantes de la Comisión de la Unión Africana, la Agencia de la NEPAD, el Mecanismo Africano de Revisión entre Pares, el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, UNIDO, la Asociación de Fabricantes de Productos Farmacéuticos y la Plataforma por la Sociedad Civil de África.

Principales resultados:

Los parlamentarios se comprometieron a:

• Defender e implicarse con las partes interesadas de los países para garantizar que poner fin a las epidemias de sida, tuberculosis y malaria siga siendo una prioridad clave en el programa nacional, continental y mundial después de 2015.
• Recopilar datos sobre el acceso a los servicios sanitarios por parte de las poblaciones clave y vulnerables, así como revisar las leyes y las políticas que afectan al acceso a los servicios.
• Apoyar la iniciativa dirigida a lograr el acceso universal al tratamiento contra el VIH en el continente, incluido el tratamiento contra el VIH para niños, como catalizador importante para salvar vidas, prevenir nuevas infecciones por el VIH y avanzar hacia el fin de la epidemia de sida, tuberculosis y malaria.

GINEBRA/ JOHANESBURGO, 5 de marzo de 2014—El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH y el sida (ONUSIDA), junto con la Fundación Tobeka Madiba Zuma (TMZF) y la Agencia de desarrollo de la Asociación de fútbol de Sudáfrica (SDA) han anunciado el inicio de la gira mundial de la campaña "Protege la meta". "Protege la meta", que comenzó con motivo del Mundial de fútbol de Sudáfrica 2010, es una campaña de sensibilización sobre la prevención del VIH que pretende animar a los jóvenes a que se impliquen de forma activa en la respuesta, tanto nacional como mundial, al VIH.

"Es para mí un honor aunar esfuerzos con la SDA y con ONUSIDA en la respuesta al sida", dijo la Sra. Tobeka Madiba Zuma, cuya fundación copatrocina la citada campaña. "Quiero ayudar a llegar a tantos jóvenes africanos como sea posible. Aunque necesitamos comenzar con la concienciación sobre el VIH, también resulta necesario proporcionar acceso a las pruebas del VIH y al tratamiento a muchos jóvenes que necesitan nuestra ayuda".

El evento que dio comienzo a la gira mundial oficial se celebró en el estadio Soccer City, el mayor de Sudáfrica, durante el partido amistoso internacional disputado entre Sudáfrica y Brasil. La gira continuará su viaje a través de 5 países africanos (Argelia, Camerún, Côte d'Ivoire, Ghana y Nigeria), cuyas selecciones nacionales ya se han clasificado para el Mundial de Brasil 2014.

Asimismo, el evento también permitió presentar a Kweku y a Ndaba Mandela como portavoces mundiales de "Protege la meta". La campaña pretende utilizar la popularidad y el poder de convocatoria del deporte para unir al mundo con el fin de alcanzar el objetivo de una generación libre de sida. Además, quiere fomentar la concienciación y el apoyo al objetivo de ONUSIDA de cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el VIH.

"Estamos orgullosos de trabajar con los asociados de Sudáfrica en un entorno que evoluciona rápidamente con el fin de movilizar a la comunidad futbolera mundial en contra del sida", declaró el Dr. Djibril Diallo, asesor principal del director ejecutivo de ONUSIDA.

De hecho, la campaña ha obtenido apoyo de todo el mundo. ONUSIDA ha firmado acuerdos de cooperación con la Confederación Africana de Fútbol (CAF), la Confederación de Fútbol de Norte, Centroamérica y el Caribe (CONCACAF), la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL), y con la Confederación Asiática de Fútbol (AFC).

En África, ONUSIDA y sus asociados, entre los que se incluyen líderes juveniles, han difundido mensajes de prevención del VIH a los seguidores de fútbol en grandes pantallas electrónicas en estadios y lugares de encuentro durante los partidos. Han llegado a hacerlo incluso en la Copa Africana de Naciones, el torneo de fútbol más prestigioso del continente africano.

En Asia, ONUSIDA, junto con la Confederación Asiática de Fútbol y el Banco Asiático de Desarrollo, se ha comprometido a cooperar para fomentar la sensibilización sobre la mejora del acceso a la prevención del VIH y al tratamiento. Además, han aceptado trabajar juntos para eliminar el estigma relacionado con el VIH y la discriminación en cinco países piloto: Myanmar, Camboya, Filipinas, Malasia y Tailandia.

La Confederación de fútbol de Norte, Centroamérica y el Caribe (CONCACAF) también ha promocionado la campaña en eventos deportivos importantes. Durante el torneo de la Copa de Oro, los capitanes de las selecciones nacionales de Estados Unidos y Panamá prometieron fomentar la concienciación sobre el VIH en el mundo del fútbol.

A nivel mundial, unos 5,4 millones de adolescentes y de jóvenes viven con el VIH, y 1,8 millones cumplen los requisitos para recibir el tratamiento. Millones de jóvenes que viven con el VIH no lo saben; y cada día, aproximadamente 2.100 adolescentes y jóvenes lo contraen, lo cual representa el 36% de todas las nuevas infecciones por el VIH a nivel mundial.

ONUSIDA, TMZF, SDA y Grassroot Soccer (una organización sin ánimo de lucro sudafricana que utiliza el fútbol para educar a los jóvenes sobre el VIH) celebrarán un evento de promoción en el Alexandra Football for Hope Centre el 6 de marzo como parte de la campaña "Protege la meta". Este centro proporciona a los jóvenes un lugar seguro para aprender cómo prevenir el VIH. Finalmente, en el evento se distribuirán balones de fútbol de la campaña "Protege la meta" a comunidades desfavorecidas.

Los nuevos datos muestran que las nuevas infecciones por el VIH se han reducido en torno a un tercio entre 2004 y 2012. El vicepresidente de Sudáfrica, Kgalema Motlanthe, y el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, presentaron el 10 de enero en Durban (Sudáfrica) el informe Estimaciones y previsiones sobre el VIH en Sudáfrica 2012. Además, el primer ministro de KwaZulu-Natal, Senzo Mchunu, presentó la publicación Operation Sukuma Sakhe Best Practices Publication en el mismo evento.

En Sudáfrica 6,1 millones de personas viven con el VIH. Desde 2009, el gobierno ha ampliado de forma masiva los programas de prevención y tratamiento del VIH. Según el Departamento Nacional de Sanidad, en 2012 unos 2,2 millones de personas accedían al tratamiento contra el VIH, lo que lo convierte en el mayor programa de tratamiento contra el VIH del mundo. Los datos muestran que el número de nuevas infecciones por el VIH ha caído de 540 000 nuevas infecciones en 2004 a 370 000 en 2012.

El primer ministro de KwaZulu-Natal también destacó los logros de la Operación Sukuma Sakhe. ‘Let us stand and build’ ("Levantémonos y construyamos") es un programa de capacitación dirigido por la comunidad para abordar la pobreza, el VIH, la desigualdad de género y otras prioridades familiares y comunitarias.

El programa sigue un modelo integrado de prestación de servicios multisectoriales que sitúa a las personas, los hogares y las comunidades en el centro para abordar la pobreza, la inseguridad alimentaria, la salud y los problemas medioambientales.

Según la publicación, KwaZulu-Natal es una de las regiones más afectadas, ya que en torno a un tercio de las personas que viven con el VIH en Sudáfrica residen en esta provincia.

La Embajadora Internacional de Buena Voluntad de ONUSIDA, Annie Lennox, está en Sudáfrica para subrayar el progreso y los desafíos en la respuesta al sida. Durante su visita, rindió tributo al anterior presidente, Nelson Mandela.

Se informó a la Sra. Lennox de los beneficios del tratamiento temprano contra el VIH en la prevención del sida pediátrico durante una visita a la unidad de investigación clínica de enfermedades infecciosas infantiles (KID CRU, por sus siglas en inglés) del hospital infantil Tygerberg. Conoció a pacientes y sus familias y asistió a un espectáculo ofrecido por un grupo de la comunidad en la que se cantaba un panegírico dedicado al presidente Mandela.

En el Desmond Tutu HIV Foundation Youth Centre de la comunidad de Masiphumelele, la Sra. Lennox fue testigo de cómo un entorno seguro adaptado a las necesidades de los jóvenes puede cambiar sus vidas. El centro ofrece servicios sanitarios para los jóvenes, así como educación y actividades de ocio. La Sra. Lennox habló con madres jóvenes sobre sus desafíos y sus sueños y escuchó una emocionante grabación de un grupo de adolescentes.

Las visitas sobre el terreno resultaron especialmente significativas y simbólicas para la Sra. Lennox, ya que, hace casi exactamente diez años, decidió llamar la atención sobre la epidemia del VIH tras su primer y muy emotivo encuentro con el presidente Mandela.

En su función como embajadora de Buena Voluntad de ONUSIDA, la Sra. Lennox asistirá a la 17ª conferencia internacional sobre sida y ETS en África (ICASA, por sus siglas en inglés) e intervendrá en diversos eventos de alto nivel. A la conferencia de cinco días, que comienza el 7 de diciembre, asistirá el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, junto con cerca de 7000 de los principales científicos, legisladores, activistas y personas que viven con el VIH de todo el mundo.