Universal access

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, ha hablado sobre la necesidad de implementar el Plan de fabricación de productos farmacéuticos de la Unión Africana con el objetivo de resaltar la necesidad de tener un acceso sostenible y asequible a medicamentos de calidad. En la ceremonia de apertura de la semana de la industrialización de África de 2018 en Addis Ababa, Etiopía, hizo un llamamiento por una estrecha cooperación con las comunidades económicas regionales para poder crear un centro de cooperación por la producción y dirigir la regulación farmacéutica de África.

Durante las reuniones que el Sr. Sidibé tuvo con Smail Chergui, el comisionado de la unión africana por la paz y la seguridad, y la enviada especial de la unión africana sobre las mujeres, la paz y la seguridad, Bineta Diop, se discutieron los compromisos sobre violencia de género y los derechos de las mujeres en un evento que se llevó a cabo al margen de la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre titulado eliminación de la violencia sexual y de género y protección de la salud y los derechos de las mujeres y los niños en entornos humanitarios.

Durante las reuniones, se debatió sobre cómo aumentar los esfuerzos en favor de la respuesta al sida en contextos conflictivos y humanitarios y acerca de la necesidad de concienciar sobre las pruebas del VIH y en la violencia sexual y de género. El Sr. Sidibé y el Sr. Chergui acordaron llevar a cabo una misión conjunta de alto nivel en Sudán del Sur para hacer hincapié en las necesidades de las personas que corren un mayor riesgo de infección por el VIH en el país a causa de violencia de género y de conflictos prolongados.

Además, durante su visita a Etiopía, que tuvo lugar el 17 de noviembre, el Sr. Sidibé se vio con el Primer Ministro de Etiopía, Abiy Ahmed, quién dijo, “estoy comprometido a cambiar la historia de África y de Etiopía a través de continuas reformas y acordando intensificar esfuerzos en el desarrollo de la salud de las personas en Etiopía”.

“Gracias por luchar contra el sida en Etiopía y en todo el continente”, dijo el Sr. Sidibé.

El programa del Presidente de Etiopía sobre paz, género y la rehabilitación de los niños de la calle fue el tema de conversación en una reunión entre el Presidente, Sahle-Work Zewde, y el Sr. Sidibé.

Durante un debate entre el Sr. Sidibé y el Ministro de Sanidad de Etiopía, Amir Aman, se desarrolló un proyecto colaborativo que se centrará en el refuerzo de la movilización de recursos, la mejora y el mantenimiento de las respuestas en todos los sectores, lo que compromete a los jóvenes y mejora los programas de VIH siguiendo un enfoque geográfico y de población.

La falta de existencias de medicamentos antirretrovíricos en Latinoamérica representa un grave problema sanitario y un importante riesgo para la sostenibilidad de la respuesta al VIH, tal y como apuntaron los participantes de AIDS2018.

El 26 de julio, en la sesión bajo el título Sostenibilidad de la respuesta al VIH en Latinoamérica: factores que influyen en el acceso a los medicamentos y los recursos sanitarios, se abordaron y analizaron la magnitud, las causas estructurales y el efecto de la falta de existencias en relación a la sostenibilidad de la respuesta al VIH en América Latina. Los participantes plantearon estrategias que pueden servir para allanar el camino y destacaron buenas prácticas en cuanto a la adquisición conjunta de tratamientos antirretrovíricos, como el fondo estratégico de la OPS/OMS, que ha contribuido a evitar la escasez de existencias.

En Latinoamérica, uno de los logros más importantes de la respuesta al VIH ha sido el reconocimiento de que el acceso al tratamiento del VIH forma parte del derecho a la salud en el sistema de salud pública, gracias a lo cual, en los últimos años se ha tratado a un número mayor de personas. No obstante, poder garantizar que el suministro de medicamentos antirretrovíricos y otros recursos sanitarios esenciales no se interrumpa representa aún uno de los mayores desafíos a la hora de satisfacer el derecho a la salud.

De acuerdo a la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en 2012 el 45% de los países informaron de al menos un episodio de desabastecimiento. En 2010, la cifra había ascendido al 54%. Pese a las mejoras que pueden apreciarse de 2010 a 2012, la región sigue sufriendo falta de existencias con mucha frecuencia.

La escasez de medicamentos antirretrovíricos y otros suministros esenciales provoca cambios e interrupciones en los tratamientos, amenaza la vida de las personas que viven con el VIH y dificulta la reducción de nuevas infecciones por el VIH y de muertes asociadas al sida.

Los participantes en la sesión subrayaron la necesidad de fortalecer más los sistemas sanitarios y de llevar a cabo procesos de adquisición conjunta, incluyendo la incorporación de flexibilidades de los ADPIC para reducir los costes de los medicamentos antirretrovíricos y también las políticas que establezcan regímenes de tratamiento simplificados. De acuerdo a los participantes, todos esos factores son cruciales en la respuesta ante el desabastecimiento de medicamentos antirretrovíricos y de suministros médicos y para evitar que dicha carencia se produzca.

Las personas que viven con el VIH y otras enfermedades crónicas están disfrutando de un acceso más rápido y sencillo a los medicamentos esenciales gracias a las nuevas máquinas expendedoras de medicamentos que se están probando en Johannesburgo (Sudáfrica).

La organización sin ánimo de lucro Right to Care está probando tres dispositivos dispensadores de fármacos en un centro comercial y dos hospitales. La mayoría de la gente que usa estas nuevas máquinas tienen acceso a las nuevas prescripciones para los medicamentos contra el VIH.

Estos dispositivos conectan a los usuarios y a los farmacéuticos a través de imágenes en vídeo para consultas a distancia en cualquiera de las 11 lenguas oficiales de Sudáfrica. El proceso completo, desde la consulta hasta la entrega de los medicamentos que hace la máquina, tan solo dura unos minutos.  

Las máquinas están ubicadas en las instalaciones sanitarias públicas responsables de los pacientes que padecen enfermedades crónicas para así asegurarse de que reciben y siguen de manera efectiva el tratamiento. Los usuarios de estas máquinas reciben un resguardo impreso con la fecha de su próxima consulta, así como un mensaje de texto recordatorio. El sistema avisa a los farmacéuticos en caso de que los pacientes lleguen tarde a recoger sus medicamentos.

Este dispositivo podría ser una herramienta para aumentar el acceso al tratamiento del VIH. El Director Nacional de ONUSIDA en Sudáfrica, Mbulawa Mugabe, afirmaba lo siguiente: “Uno de nuestros mayores retos hoy en día en la mayor parte de países del continente africano es que las instalaciones sanitarias están al completo.  Tenemos que encontrar la manera de solucionarlo por el bien de los pacientes y del los propios sistemas sanitarios”.

Las personas que viven con el VIH pueden llegar a esperar habitualmente horas y horas para tener su prescripción médica rellena en la clínica local. El proceso también requiere un tiempo muy valioso de los farmacéuticos expertos. Por eso, ahora son los farmacéuticos menos expertos los que llevan a cabo estas tareas y trabajan con los sistemas robóticos para distribuir los comprimidos en tan solo unos minutos.

Estas máquinas dispensadoras las fabricó la sucursal Right e-Pharmacy de la ONG Right to Care en colaboración con la compañía alemana Mach4 y el apoyo de las agencias alemanas y americanas de desarrollo GIZ y USAID. Los ensayos actuales se están llevando a cabo ahora mismo en colaboración con el Departamento de Salud de Gauteng y con la esperanza de Right to Care de expandirlos a otros dos países africanos en un futuro no muy lejano.

Sudáfrica presenta la tasa de prevalencia del VIH más elevada del mundo y proporciona tratamiento gratuito a 4,2 millones de personas. El Presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, ha sentado un nuevo objetivo de expansión del tratamiento contra el VIH para que llegue a 2 millones de personas más para el año 2020. Con millones de sudafricanos con acceso a los medicamentos en clínicas y hospitales, una innovación como la que suponen estas máquinas dispensadoras promete ayudar al país a conseguir sus ambiciosos objetivos.

Sudáfrica está probando una posible herramienta para el tratamiento contra el VIH

Zaheer Cassim informa para VOA desde la comunidad de Alexandra en Johannesburgo.

En la Reunión de Alto Nivel sobre Acabar con el SIDA que se celebró en las Naciones Unidas en 2016, los países se comprometieron a alcanzar 10 compromisos de vía rápida para 2020 —un objetivo que busca acelerar el progreso para conseguir que para el 2030 se haya acabado con la epidemia del SIDA, como parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. La Asamblea General de las Naciones Unidas, con la finalidad de contribuir a que se consiga llegar a los plazos, ha solicitado un informe anual del progreso que ha tenido lugar para cumplir estos 10 compromisos.

ONUSIDA proporciona ayuda a los países para recabar información sobre sus respuestas nacionales al VIH mediante el Marco de Vigilancia Global del SIDA (GAM), una colección anual compuesta por 72 indicadores de la respuesta al VIH en un país. Estos datos forman parte del conjunto que se emplean para informar a la Asamblea General.

A diferencia de las estimaciones epidemológicas del VIH que producen los países para aportar datos sobre el estado de la epidemia en un país, es decir, datos para poder hacer las estimaciones sobre las personas que viven con el VIH, las muertes relacionadas con el SIDA, etc. — el GAM colecciona información de programas de VIH, incluido el número de personas que viven con el VIH que conocen su estado serológico, personas que disponen de un tratamiento contra el VIH, que sufren del estigma o de la discriminación. Una lista completa de los indicadores se da en las directrices del GAM.

Una característica notable de la recogida de datos para el GAM y las estimaciones epidemológicas del VIH es la rapidez con la que se adquiere la información, para presentarla y difundirla. En diciembre, ONUSIDA se encarga de distribuir las directrices del GAM a países. A finales de marzo, los países presentan sus datos en línea. En colaboración con la Organización Mundial de la Salud, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades, los datos se validan y finalizan. Las estimaciones epidemiológicas del VIH se producen a lo largo de la misma línea de tiempo, con el software a disposición de los países a principios de enero y las estimaciones finales que presentan los países a finales de marzo. El análisis de los resultados globales de ambas colecciones de datos se publican en el informe de ONUSIDA a mitad de año, en el sitio web AIDSinfo y, por último, se informa a la Asamblea General de las Naciones Unidas.

A pesar de la corta línea de tiempo que se dispone para los informes, en 2017, un total de 174 países presentó datos sobre sus indicadores de respuesta programática a través del GAM. La proporción de países que han enviado sus datos a través de la página web del GAM ha mejorado progresivamente: de 53 % de los países en 2004 a 96 % en 2012, aunque el porcentaje cayó en 2017 a un 90 %, cuando el ciclo de informes cambió de bienal a anual. Antes de 2015, GAM se conocía como el Informe Mundial de Avances en la Lucha contra el SIDA (GARPR) y se empleaba para informar sobre los objetivos mundiales para la respuesta al SIDA en los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

Un componente clave para asegurar que los datos relacionados con el VIH sean tan exactos como sea posible es recoger la información apropiada para poder comenzar. Por lo tanto, cada año que se realiza una revisión de cada indicador y los ajustes que se llevan a cabo para establecer los indicadores se realizan con el fin de garantizar que la información en las respuestas nacionales al SIDA sea exacta y pertinente. En 2018, dos nuevos indicadores, en la prueba del VIH entre mujeres embarazadas y en las experiencias de discriminación relacionados con el VIH en entornos de atención, se añadieron, mientras que otros se modificaron.

Los indicadores se seleccionan cuidadosamente para garantizar la mejor recolección de datos con la menor carga de sistemas de monitoreo de los países y, además, se alinean con los indicadores para los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
 Los indicadores también son granulares y a los países se les pide que proporcionen datos desglosados a nivel municipal para algunos indicadores.

Pensando sobre el futuro, la recogida de datos liderada por las comunidades, como a través de aplicaciones móviles o de observatorios de la comunidad, se observan como herramientas de recogida de datos complementarias para diferentes perspectivas de las respuestas al SIDA de los países.

El GAM es otra forma en la que ONUSIDA ayuda a los países monitorear y responder a sus epidemias de VIH y trabajar para acabar con el SIDA en el 2030.

Poner fin a la epidemia del SIDA entre los niños, los adolescentes y las jóvenes precisa de ambiciosos objetivos y un modelo muy acelerado. Aprovechando los éxitos del Plan Mundial para Eliminar las Nuevas Infecciones por VIH en Niños para el 2015 y para Mantener con Vida a sus Madres, ONUSIDA, Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos de América para Luchar contra el SIDA (PEPFAR) y socios*, han puesto en marcha los objetivos Start Free Stay Free AIDS Free en 2016, para proporcionar un marco de trabajo urgente para el futuro.

Start Free Stay Free AIDS Free prioriza acciones en 23 países** que representan el 87 % de las nuevas infecciones de VIH entre los niños de 0-14 años y aproximadamente el 87 % de los niños y adolescentes que viven con VIH a nivel mundial. En 2016, se estimó que 2,1 millones de niños vivían con el VIH.

En su primer informe de progreso, Start Free Stay Free AIDS Free refleja los logros alcanzados durante el primer año de aplicación y destaca las áreas donde se necesita una acción urgente.

“El mundo se encuentra en una vía rápida para la eliminación de nuevas infecciones de VIH entre niños y garantizar que sus madres estén vivas y sanas, pero necesitamos hacer más para garantizar que todos los niños que viven con VIH tengan acceso al tratamiento inmediatamente” dijo Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA.

El informe muestra que, en 2016, a nivel mundial, había 160 000 nuevas infecciones entre los niños y que 140 000 se produjeron en los países 23 prioritarios. Aunque hubo una disminución general en las nuevas infecciones por el VIH, la reducción fue a un ritmo mucho más lento que en años anteriores.

El informe destaca las preocupaciones concernientes a las nuevas infecciones de VIH entre mujeres jóvenes y niñas. En 2016, unos 200 000 adolescentes entre 15 a 19 años se infectaron con el VIH en los países de los 23 prioritarios, el 72 % eran mujeres jóvenes.

La mayoría (más de 70 %) de todas las nuevas infecciones por el VIH entre los jóvenes están en el África Subsahariana que también tiene el crecimiento de población juvenil más rápido  del mundo.

"Una gran cantidad de nuevas infecciones por el VIH entre adolescentes y una población con rápido crecimiento puede producir una explosión de VIH entre las jóvenes en África", afirmó Deborah Birx, la Coordinadora Mundial de los Estados Unidos para el SIDA. "PEPFAR está trabajando con más fuerza e inteligencia para evitar nuevas infecciones por el VIH y, en última instancia, ayudar a poner fin al SIDA entre niños, adolescentes y mujeres jóvenes. Cada persona merece tener la oportunidad de sobrevivir, prosperar y alcanzar sus sueños”.

Objetivos Start Free

Reducir los casos de nuevas infecciones de VIH en niños a 40 000 para 2018

Alcanzar y mantener que el 95 % de mujeres embarazadas que viven con el VIH tengan de por vida un tratamiento contra el VIH para el 2018.

Objetivos Stay Free

Reducir el número de las nuevas infecciones por el VIH entre los adolescentes y jóvenes a menos de 100 000 para el 2020.

Proporcionar la circuncisión médica voluntaria para la prevención del VIH a 25 millones de hombres adicionales a nivel mundial para el 2020, especialmente en jóvenes de edades entre 10-29.

Objetivos AIDS Free

Asegurar que 1,6 millones de niños (0-14 años) y 1,2 millones de adolescentes (15-19) que viven con el VIH tengan acceso al tratamiento antirretroviral para el 2018

Progresos en el acceso al tratamiento

El informe muestra que, a pesar de los importantes logros en el acceso al tratamiento antirretroviral para mujeres embarazadas que viven con el VIH, se necesita mucho más que alcanzar los logros de los niños.

En 2016, alrededor del 78 % de mujeres embarazadas que viven con VIH tuvieron acceso al tratamiento antirretrovírico en los 23 países prioritarios.

Solo con los datos de 2016 se estima que el aumento en el comienzo y la absorción de la terapia antiretroviral durante el embarazo y a lo largo de la lactancia ha evitado unos 270 000 casos de nuevas infecciones por el VIH entre niños.

Asimismo, ha aumentado el número de niños en tratamiento, pero no en una escala suficientemente grande. En 2010, sólo el 17 % de los niños de 0 a 14 años tenía acceso al tratamiento. Para el 2016, esta cantidad había aumentado aproximadamente al 43 %, con alrededor 920 000 niños con acceso al tratamiento antirretroviral. Aunque se trata de una notable mejora, el acceso al tratamiento para niños todavía está muy lejos de alcanzar al acceso para adultos. En 2016, cerca del 54 % de todos los adultos que vivían con el VIH tuvo acceso al tratamiento.

El informe cita varias razones para el lento crecimiento del acceso al tratamiento para los niños incluyendo bajas tasas de realización de pruebas diagnósticas. Sólo nueve de los 23 países prioritarios lograron probar y diagnosticar al 50 % o incluso a más cantidad de niños que estaban expuestos al VIH en 2016. Hay particularmente tasas bajas de diagnóstico infantil precoz en los primeros dos meses de vida, cuando es más importante realizar las pruebas relacionadas con el VIH en las que la mortalidad es máxima. Sin el acceso a pruebas y a tratamiento, la mitad de todos los niños con VIH morirán antes de su segundo cumpleaños.

Formas de avanzar

El informe expone un conjunto de acciones importantes que los países pueden tomar para eliminar los casos de nuevas infecciones de VIH entre los niños, para realizar pruebas y diagnosticar a los niños y jóvenes que han estado expuestos al VIH y para asegurar que tanto niños y jóvenes tengan acceso a la prevención del VIH, a medicamentos de calidad y, en función de su edad, a una adecuada educación sexual y reproductiva, a una atención y apoyo libre de estigma y discriminación a lo largo de su vida.

Otras acciones importantes incluyen: la aceleración de nuevos medicamentos y diagnósticos; promover participación de la comunidad y servicios; la circuncisión masculina médica voluntaria; el acceso a información sobre salud sexual y reproductiva; y el acceso a profilaxis previa a a la exposición (PrEP) para los jóvenes que se encuentren más en riesgo de VIH.

"El futuro de los niños y adolescentes depende de las acciones que tomamos hoy en día entre todos", dijo el Sr. Sidibé.

Las últimas estimaciones, de finales de 2017, se publicarán en julio del 2018 julio y proporcionarán más información sobre el progreso de los objetivos Start Free Stay Free AIDS Free.

* Unicef, OMS y la Fundación Elizabeth Glaser para el sida pediátrico.

** Angola, Botswana, Burundi, Camerún, Chad, Côte d'Ivoire, República Democrática del Congo, Etiopía, Ghana, Kenya, Lesotho, Malawi, Mozambique, Namibia, Nigeria, Sudáfrica, Uganda, República Unida de Tanzanía, Swazilandia, Zambia y Zimbabwe.

Escrito por Tom Rosshirt y publicado originalmente en Creators Syndicate el 20 de junio de 2012

Hoy hace 26 años que mi hermano Matt murió a causa del sida; falleció en su cama, en casa de mis padres, en Houston.

Eran tiempos difíciles para las personas con sida, en ese entonces no habían antirretrovirales. No había mucho que pudieras hacer por una persona que viviera con el sida más que darle apoyo y muchos todavía creían que podías contraer el sida por tocar a alguien que lo padeciera. Mis padres conocían personas a las que habrían despedido de sus puestos de trabajo por ser voluntarios en organizaciones contra el sida; hasta ese punto de locura hacia llegar el miedo.

Cuando Matt estaba en su lecho de muerte, conocimos a un voluntario de la organización local contra el sida llamado Lou Tesconi. Lou venía a visitar a Matt para ser lo más servicial y amable que podía con mis padres.

Poco después del fallecimiento de Matt, Lou comenzó a estudiar para convertirse en sacerdote católico. En menos de un año, le diagnosticaron sida y lo expulsaron del seminario. Lou se había convertido en abogado por su formación y temperamento, por lo que apeló la sentencia a un obispo católico, quien ofreció con posterioridad a Lou la fundación y la dirección de un ministerio destinado a personas con sida. Recibió el nombre de los Ministros de Damien y se estableció en una zona pobre de Washington, D.C.

A comienzos de 1989, cuando el país todavía era muy ignorante y se mostraba temeroso ante el sida, Lou recibió una llamada de la Casa Blanca. Barbara Bush, la Primera Dama, tenía previsto visitar la Grandma's House (La casa de la abuela), un hogar destinado para niños que viven con el sida. Fue una de las primeras salidas durante su mandato como Primera Dama y, en ella, se le ofreció a Lou ser parte del equipo que la aconsejaría, en privado, antes del evento.

Según me comentó Lou, durante la sesión informativa, dijo: "Sra. Bush me parece fantástico que usted sostenga a estos bebés que padecen sida, pero el país los ve como inocentes y, sin embargo, al resto de nosotros, que padecemos también sida, como a culpables. Hoy, toda la comunidad que sufre el sida necesitaría un abrazo colectivo suyo".

Lou pensó que se entendería que hablaba metafóricamente, pero, según parecía, la Sra. Bush no lo comprendió así. Ella se levantó, se dirigió hacia Lou y le dio un fuerte abrazo.

Después de la reunión, la Sra. Bush hizo un recorrido por las instalaciones mientras iba hablando con la prensa. Abrazó, besó y jugó con tres niñas y entonces dejo el mensaje claro: "Puedes abrazar y coger en brazos a los bebés y las personas que tienen... sida... Existe la necesidad de tener compasión".

Tras la conferencia de prensa, Lou expresó su punto de visita sobre la visita de la Sra. Bush: "Me temo que el mensaje que transmite es que los bebés son inocentes y se les puede ayudar, pero el resto de nosotros no somos así". A lo que añadió: "Le dije que, sin ninguna duda, un abrazo colectivo de la Primera Dama ayudaría".

Entonces, de nuevo y frente a las cámaras, la Sra. Bush volvió a fundirse en un fuerte abrazo con Lou.

La Sra. Bush escribió sobre esta visita en sus memorias. Afirmó que: "incluso entonces, la gente todavía pensaba que tocar a una persona con el virus era peligroso". No obstante, no hizo referencias al paso a favor de eliminar el estigma que supuso que, en 1989, ella abrazase a un hombre gay que vivía con el sida.

Lou todavía sentía la sensación de ese abrazo y no se ha ido.

En el otoño de 1991, cerca de Acción de Gracias, un amigo me llamó para decirme que Lou había ingresado otra vez en el hospital. No fue necesario decirme que esta era la última vez. Llamé a la Casa Blanca y pregunté si podría hablar con la oficina de la Primera Dama. Yo era un secretario de prensa del periódico The Hill que no conocía nadie, por lo que no esperaba que nadie de la Casa Blanca hablase conmigo. De repente, estaba hablando con Anna Pérez, la Secretaria de Prensa de la Primera Dama, quien había acompañado a la Sra. Bush en La casa de la abuela ese día. Comencé a relatarle los sucesos que habían tenido lugar dos años antes, y ella me lo ahorró diciendo: "Recuerdo al Sr. Tesconi". Le expliqué la condición de Lou y ella añadió: "Sería muy reconfortante para él recibir una carta de la Sra. Bush".

Unos días después, fui a visitar a Lou en el hospital.  En cuanto me vio, se incorporó en su cama y con su lenta y tambaleante mano me mostró una carta: "Mira lo que he recibido" dijo él.

La carta desprendía un amor y apoyo incondicionales. No habló sobre el hecho de que Lou se estaba muriendo, simplemente se limito a decir: "Bien hecho". En la parte inferior de la carta, ella le había escrito a mano a Lou que su vida era importante, que había tenido gran repercusión.

Hace ya mucho tiempo de eso. Pero hay algunas cosas que nunca se olvidan y que tampoco deberían olvidarse. En esta época de ignorancia, su paso tan acertado fue un detalle que facilitó que tanto mi amigo como muchos otros no sufrieran ese dolor por la exclusión.

Gracias, Sra. Bush.

Tom Rosshirt era redactor de discursos de seguridad nacional para el Presidente Bill Clinton y portavoz de asuntos exteriores para el vicepresidente Al Gore.

Siete meses después de lanzar el plan de emergencia en África central y occidental, el avance en lo que respecta al número de personas que siguen un tratamiento antirretrovírico continua siendo lento en la región. Muchos países no alcanzarán los principales objetivos para el 2010 si los sistemas actuales no cambian.

Michel Sidibé, Director Ejecutivo de ONUSIDA, comentó lo siguiente: "En general, ha habido un aumento del 10 % en el número de personas que están en tratamiento, pero esta cifra no es suficiente". También añadió que "ahora una sensación de urgencia aun mayor".

De todos modos, Sidibé subrayó el éxito en la República Democrática del Congo, donde hubo un claro aumento del número de personas que viven con el VIH que pudo acceder a tratamientos antirretrovíricos. Entre las razones de esta evolución positiva, se encuentranla sociedad civil y los líderes políticos, que trabajan en estrecha colaboración, y las pruebas del VIH en las comunidades y la formación de 11.000 trabajadores del sistema sanitario, herramientas que también desempeñan un papel importante.

Sidibé afirmó que "ahora más que nunca debemos poner en tela de juicio los sistemas sanitarios y buscar alternativas para que las personas puedan acceder a la atención sanitaria". 

La petición para delegar en las comunidades la atención al paciente fue una importante solicitud de movilización durante la AFRAVIH, la conferencia internacional francófona sobre el VIH y la hepatitis que tuvo lugar en Burdeos (Francia) a principios de abril. En la ceremonia de apertura, Sidibé compartió brevemente el escenario con la organización de la sociedad civil Coalition PLUS. Dijeron que la clave del éxito para poner fin al sida era unir fuerzas entre médicos y trabajadores comunitarios de la salud, así como dar un margen mayor a las comunidades para responder a las necesidades locales de su población.

Bajo el lema "Desmedicalizar", la organización explicó que los médicos nunca iban a reemplazarse, pero que había pocos y que las personas que vivían con el VIH no necesitaban cuidados intensivos.

El último informe de Coalition Plus estableció que los gobiernos y los profesionales de la salud deberían encomendar más tareas a las enfermeras y los trabajadores comunitarios de la salud. Además de posibilitar una prevención más precisa y un acceso más rápido al tratamiento, esta delegación de tareas no médicas podría aligerar la sobrecarga que sufren los sistemas sanitarios. Tanto África central como África occidental representan el 17 % del total de la población que vive con el VIH, pero el 30 % de las muertes en esta zona se debe a enfermedades relacionadas con el VIH. Según ONUSIDA y sus colaboradores, se trata de una región que puede beneficiarse enormemente de los modelos de atención de la comunidad.

Lo que preocupa a Médicos Sin Fronteras (MSF) es el riesgo de un descenso significativo de los recursos destinados a los tratamientos, ya que afectará negativamente a las recientes mejoras en África central y occidental. Esta preocupación tiene que ver con que el Fondo Mundial estima una caída del 30 % en la asignación de fondos para la región para el período 2018–2020 en comparación con las subvenciones para el VIH que se firmaron en el último período de asignación. En 2016, MSF estuvo entre los primeros que dieron la voz de alarma por el elevado número de víctimas del VIH y por un porcentaje de hasta un 80 % de niños que no tienen acceso a terapia antirretrovírica. Nathalie Cartier, Asesora Política y Responsable de la Acción sobre el sida para MSF, dijo que ellos apoyaban el plan de emergencia de África central y occidental, pero que necesitaba aplicarse de forma completa. Declaraba lo siguiente: "La voluntad política ha sido prometedora, pero ahora es momento de hacer que sea una realidad sobre el terreno para que las personas que viven con el VIH puedan beneficiarse".

El Fondo Mundial apoyó el punto de vista de MSF y declaró claramente que el número de desafíos y la escasez de tratamientos antirretrovíricos ha disminuido gracias al lanzamiento del plan de emergencia en numerosos países. Desde su punto de vista, la movilización de una financiación nacional suplementaria en materia sanitaria es vital para la titularidad nacional, así como para la construcción de programas sostenibles. Esta no es más que una razón más para descentralizar los sistemas sanitarios e invertir capital en innovación para mantener bajos los costes sanitarios.  La prueba de autodiagnóstico del VIH, las nuevas medicinas y las estrategias de alto impacto en las que participen las comunidades son vitales para aumentar la eficiencia.  

Cheick Tidiane Tall, Director de Réseau EVA, una red de pediatras especializados en atención del VIH, dijo lo siguiente: "Con los análisis mediante los puntos de atención (POC, por sus siglas en inglés) en comunidades y hogares, los retrasos entre el diagnóstico y el inicio del tratamiento son mínimos". A lo que añadió: “A largo plazo, se salvan un gran número de personas y de recursos”.

El profesor de Enfermedades Infecciosas y Tropicales de Côte d'Ivoire , Serge Eholié, no podría estar más de acuerdo.  Comentaba que "los sistemas de atención sanitaria flexibles y que invierten en innovación son muy útiles". Girándose hacia el Ministro de Salud de la República Centroafricana, Pierre Somse, le preguntaba: "¿Qué dice usted al respecto?"

Somse, que también es un médico curtido, le respondía: "Nosotros, los médicos, seguiremos siendo médicos. Sin embargo, necesitamos apoyarnos en las comunidades y viceversa".  Añadió que "el quid de la cuestión son los pacientes, que son y siempre deben ser la prioridad".

Una nueva aplicación móvil para personas que viven con el VIH está ahora disponible de forma gratuita en 156 países y en seis lenguas: alemán, armenio, estonio, inglés, ruso y ucraniano. Es obra de un activista germano-ruso que vive con el VIH y de su equipo, y su objetivo es simplificar la información médica y el tratamiento de las personas que viven con el VIH en Europa oriental, Asia central y más allá.

La aplicación fue desarrollada en base a las experiencias de sus creadores y de activistas contra el VIH.
 Funciona como una tarjeta sanitaria electrónica para las personas que viven con el VIH: les permite mantenerse en contacto con sus médicos vía online, así como descargar y visualizar los resultados de las pruebas, un calendario de análisis de sangre y su historial médico. Además, permite programar avisos para tomar la medicación y recordar las citas.  También tiene funciones para registrar el peso, el perímetro torácico, la presión sanguínea, el historial de la enfermedad, la farmacorresistenica del VIH, etc.

Comparte a diario noticias relacionadas con el VIH e información y artículos científicos actualizados, e incluye un mapa que muestra la ubicación de centros de salud y organizaciones no gubernamentales que respaldan a las personas que viven con el VIH. Tiene un botón de ayuda con enlaces a líneas de acceso directo para la prevención y el tratamiento contra el VIH y para dar apoyo psicológico y legal a mujeres, adolescentes y consumidores de drogas. Actualmente, dichos enlaces solo están disponibles para quienes viven en algunos países de Europa oriental.

Con el permiso de los pacientes, los médicos pueden controlar si toman los medicamentos y si cumplen el tratamiento. La aplicación tiene especial cuidado para proteger el anonimato y la confidencialidad de los usuarios. Todos los datos están despersonalizados, de manera que no existe riesgo de que a alguien se le identifique como persona que vive con el VIH, incluso si otra persona utiliza su móvil o su ordenador. Life4me+ puede descargarse desde Google Play y App Store.

Se lanzará una versión actualizada de la aplicación el 1 de diciembre e incluirá funciones para prevenir nuevas infecciones por el VIH, hepatitis C e infecciones de transmisión sexual como la sífilis y la gonorrea con recordatorios automáticos para realizarse las pruebas de esas enfermedades.