Según un nuevo informe de la Organización Mundial del Trabajo (OIT), las personas que viven con el VIH y tienen acceso a los programas de protección social disfrutan de toda una serie de beneficios, como una mayor probabilidad de conservar su trabajo y mantener a sus hijos escolarizados, pero muchas de las personas más vulnerables quedan fuera del alcance de estos programas.

Access to and effects of social protection on workers living with HIV and their households extrae sus conclusiones de la investigación realizada en cuatro países: Guatemala, Indonesia, Ruanda y Ucrania, que en la actualidad están en proceso de desarrollo o ampliación de sus sistemas de seguridad social.

En los diferentes países se utilizan diversos esquemas de protección social para ayudar a los más vulnerables y evitar el aumento de la vulnerabilidad. Estos son establecer programas de reducción de la pobreza, dar prioridad a los pobres en las estrategias de desarrollo económico, proporcionar acceso a los sistemas de seguridad social, mayores oportunidades laborales para las mujeres y proporcionar seguros sanitarios, pensiones y asistencia social a las personas y familias con ingresos bajos.

El informe indica que los programas de protección social pueden reducir las desventajas, las desigualdades y las barreras estructurales que hacen que las personas sean más vulnerables al VIH. Revela además que en los países estudiados, entre el 63 % y el 95 % de las personas que viven con el VIH y tienen acceso a la protección social pudieron conservar sus trabajos o alguna forma de actividad productiva, entre el 49 % y el 99 % afirmó que sus hijos seguían escolarizados y entre el 72 % y el 86 % pudieron acceder al tratamiento antirretrovírico que salva vidas.

También indica que aquellas personas que se encuentran bajo la protección de los sectores público y formal acceden con mayor facilidad a los sistemas de protección social de los cuatro gobiernos. Las personas que viven con el VIH están con frecuencia en la economía informal y, por tanto, tienen mayor probabilidad de no poder acceder a estos sistemas. Este puede ser un problema especialmente para las mujeres y las poblaciones con un mayor riesgo.

Existe una tendencia a abordar el VIH concentrándose en habilitar el acceso al tratamiento contra el VIH. El estudio subraya que para ser eficaz, la red de seguridad de la protección social que trabaja para las personas seropositivas debe tener varios niveles y corregir las vulnerabilidades sociales y económicas a gran escala, y no solo proporcionar los antirretrovíricos de manera gratuita.

"El acceso al tratamiento antirretrovírico mantiene con vida a las personas que viven con el VIH". Pero con demasiada frecuencia, la falta de unos mayores beneficios de protección social mantiene a hombres y mujeres y a sus hogares en una situación de vulnerabilidad y pobreza", dijo Alice Ouedraogo, directora del servicio del VIH/Sida y el mundo del trabajo de la OIT que produjo el informe.

El estudio examina diversos desafíos para el acceso a los servicios, como la falta de concienciación de que los programas existen realmente o que el proceso para acceder a los servicios es demasiado complicado o arduo.

Existe también el problema de los gastos adicionales, incluidos los costes del transporte para llegar a los centros sanitarios y el dinero para pagar el tratamiento de las infecciones oportunistas. La OIT argumenta que se necesita una combinación de ingresos, sustento económico y trabajo, además de los servicios sanitarios, para aumentar todavía más el impacto de la protección social.

"Mientras nos preparamos para el programa de desarrollo posterior a 2015, es importante invertir en políticas y programas que no se olviden de nadie, incluidas las personas que viven con el VIH y las poblaciones clave", concluyó la Sra. Ouedraogo.

Aditya Wardhana, directora ejecutiva de Indonesia AIDS Coalition dio la bienvenida a las nuevas investigaciones y la luz que ilumina un área clave que hasta la fecha ha recibido relativamente escasa atención. Además, afirmó: "La investigación de la OIT ha abierto un discurso sobre la necesidad urgente de un esquema de protección social sensible con las personas que viven con el VIH y las comunidades afectadas por el sida, que durante mucho tiempo han estado desatendidas por los sistemas de protección social existentes".

Se ha de prestar mayor atención a las necesidades sanitarias y los derechos humanos de las personas que consumen drogas, en especial aquellas que se inyectan la droga y que viven con el VIH, según el Informe mundial sobre las drogas 2014, presentado el 26 de junio, Día Internacional de la Lucha contra el Uso Indebido y el Tráfico Ilícito de Drogas, por el director ejecutivo de la UNODC, Yury Fedotov.

Para muchos de los consumidores de drogas existe una preocupante falta de programas basados en pruebas que se centren en la prevención, el tratamiento, la rehabilitación y la integración social. "Todavía existen graves carencias en la prestación de servicios. En los últimos años, solo uno de cada seis consumidores de todo el mundo ha tenido acceso o ha recibido servicios de tratamiento contra la dependencia a las drogas cada año", afirmó el Sr. Fedotov.

El consumo de drogas inyectables y el aumento de vulnerabilidad frente al VIH asociado sigue siendo un problema crucial y en algunas regiones, como determinadas partes de Europa, está empeorando. El informe, que por vez primera utiliza estimaciones de UNODC, ONUSIDA, el Banco Mundial y la Organización Mundial de la Salud, indica que de los 12,7 millones de personas que se inyectan la droga en todo el mundo, en torno a 1,7 millones viven con el VIH (13 %).

La situación es especialmente grave en dos regiones, el Sudeste Asiático y Europa Oriental, donde la prevalencia del VIH entre las personas que se inyectan la droga es del 28,8 % y del 23 %, respectivamente. El informe cita estadísticas que muestran que en el caso de los 49 países de los que se dispone de datos, la prevalencia del VIH entre los usuarios de drogas inyectables es más de 22 veces superior a la de la población general y al menos 50 veces superior en 11 países.

El Informe mundial sobre las drogas 2014 enfatiza la necesidad de poner en marcha servicios de reducción de daños, de los cuales los más importantes para prevenir la infección por el VIH son los programas de agujas y jeringas, la terapia de sustitución con opiáceos, el asesoramiento y las pruebas voluntarias y el tratamiento antirretrovírico. En los lugares en los que se dispone de estos programas, como en países de Europa Occidental y Central, se ha producido una disminución tanto en la incidencia del VIH como en el número de muertes relacionadas con el sida causadas por un uso poco seguro de las drogas inyectables.

Como mantiene el Sr. Fedorov en el prefacio del informe: "Hemos observado que los países que han invertido de manera adecuada en servicios de reducción de daños han disminuido de forma considerable la transmisión del VIH entre las personas que se inyectan la droga".

Además de examinar el consumo de drogas inyectables y el VIH, el informe explora otros de los problemas centrales en un mundo en el que la prevalencia del consumo de drogas se considera estable en la actualidad. Se trata de: los efectos de un aumento repentino en la producción de opio en Afganistán, el descenso del suministro de cocaína mundial, la combinación del descenso de consumo de cannabis en todo el mundo y su aumento en Norteamérica y la duplicación de las incautaciones de metanfetaminas entre 2010 y 2012.

El soldado Albert Joseph Lustiko del ejército de Sudán del Sur se denomina a sí mismo embajador de las pruebas del VIH. Cuando finaliza su trabajo matinal como limpiador en la base de Juba se queda para hablar a otros soldados sobre el VIH y animarlos a aprovechar los servicios de asesoramiento y pruebas del VIH en el cercano hospital militar.

"Algunos soldados saben que están enfermos, pero se niegan a hacerse las pruebas del VIH, incluso aunque tengan síntomas", dice el Sr. Lustiko, quien culpa de las dudas al escaso conocimiento del virus y la poca sensibilización acerca del tratamiento disponible, pero también al estigma que conlleva vivir con el VIH.

Lustiko se realizó la prueba del VIH en 2009 después de escuchar en la radio las campañas sobre la importancia del asesoramiento y las pruebas del VIH. Después de conocer su estado serológico positivo respecto al VIH, pidió a sus dos esposas que fueran con él al hospital para hacerse las pruebas. Su primera mujer pensó que el diagnóstico significaba que estaba "muerto en vida", por lo que él pasó dos días explicándole que con el tratamiento antirretrovírico su diagnóstico no era una sentencia de muerte. Finalmente aceptó hacerse las pruebas. Las dos mujeres eran seronegativas, desde el diagnóstico han mantenido su estado y los hijos de ambas nacieron sin el VIH.

"Ahora envío un mensaje a todo el mundo", dice Lustiko. "Tanto si eres hombre como mujer, si eres seropositivo como seronegativo, díselo a tu esposo o esposa, para que podáis ir al hospital. Si uno de vosotros es seropositivo, tenéis que ir al hospital y seguir las reglamentaciones. Déjate aconsejar y podrás vivir más tiempo con tu mujer. Puedes tener hijos con ella".

Sin embargo, la falta de conocimientos sobre el VIH va más allá de la familia de Lustiko y la base militar. Los oficiales sanitarios dicen que en general los conocimientos sobre el VIH en Sudán del Sur son escasos. Solo el 45% de las mujeres de entre 15 y 49 años ha oído hablar del virus, según un análisis sobre la epidemia nacional publicado este mismo año por el gobierno y ONUSIDA.

Desde su independencia en julio de 2011, Sudán del Sur se ha esforzado por superar la epidemia del VIH. Sin embargo, diversos desafíos fundamentales, como el estigma, una baja sensibilización y un escaso conocimiento del estado serológico, la falta de compromiso con la comunidad y de servicios de atención sanitaria de calidad, siguen dificultando la respuesta nacional al VIH. En 2010 una encuesta nacional sobre salud reveló que solo el 23% de los hombres que participaron en la encuesta se habían realizado la prueba del VIH y menos de la mitad de ellos había recibido los resultados.

Según Moses Mutebi, director del programa sobre el VIH de la Organización Mundial de la Salud para Sudán del Sur, es fundamental difundir el mensaje por todo el país acerca de la importancia de conocer el estado serológico personal, especialmente entre las personas con un mayor riesgo de contraer el VIH.

"La amplia mayoría de personas no conoce su estado serológico", dijo el Dr. Mutebi. "Por eso no podemos identificar quién vive con el VIH. Pero todo aquel que se ha identificado que vive con el VIH, ha recibido atención y tratamiento".

Sudán del Sur está integrando en la actualidad el asesoramiento y las pruebas del VIH iniciados por proveedores en los centros sanitarios para permitir que los pacientes eviten el estigma que conlleva la visita a centros independientes para realizarse las pruebas del VIH. "Mientras los pacientes se reúnen con el cirujano, el dermatólogo o el médico, los facultativos pueden facilitarle información sobre el VIH y la necesidad de realizarse las pruebas", dijo Emmanuel Lino, director adjunto del ministerio de Sanidad responsable de los servicios en materia de VIH. "Es como normalizar el asesoramiento y las pruebas voluntarias del VIH".

El Dr. Lino indicó que su ministerio está impartiendo formación en centros sanitarios de todo el país a médicos, enfermeros e "incluso porteros", a fin de que posean conocimientos prácticos sobre el virus y existan lugares a los que la gente pueda acudir para realizarse las pruebas y recibir tratamiento contra el VIH.

Sin embargo, conseguir que más personas reciban tratamiento contra el VIH lleva aparejado la revelación de otras carencias del sistema sanitario del país, como que solo existen 22 instalaciones que suministren tratamiento antirretrovírico en todo el país. Sudán del Sur también adolece de los laboratorios necesarios para diagnosticar a los pacientes y del equipo necesario para controlar el virus.

Incluso el Sr. Lustiko, que en general está satisfecho con los servicios que ha recibido, señaló que su centro de tratamiento se ha quedado sin medicamentos más de una vez y lo ha dejado a él sin ellos durante varios meses. Una interrupción imprevista del tratamiento antirretrovírico es extremadamente peligrosa, puesto que puede causar un efecto de rebote del virus o hacer que paciente se vuelva resistente al tratamiento.

Para abordar estos problemas el ministerio ha adoptado diversos planes, entre ellos una mejor integración de los servicios en materia de tratamiento antirretrovírico en los centros de atención primaria y la construcción de 100 nuevos centros en los próximos años. El Dr. Lino afirmó que existe un compromiso a largo plazo por parte del gobierno de abordar estas necesidades a medida que surjan. Pero primero, afirmó, la gente debe estar más sensibilizada acerca del virus.

El número de refugiados del mundo, solicitantes de asilo y desplazados internos ha aumentado espectacularmente, llegando a los 50 millones por primera vez desde la II Guerra Mundial, según recoge el informe publicado por ACNUR, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.

Según el informe Tendencias globales 2013 de ACNUR, cuya publicación coincidió con el Día Mundial de los Refugiados que se celebra el 20 de junio de cada año, 51,2 millones de personas se han visto obligadas a desplazarse, 6 millones más que en 2012.

La guerra en la República Árabe Siria se da como la principal razón de este incremento, ya que esta cantidad creciente de personas y familias se une a los 2,5 millones de refugiados y los 6,5 millones de desplazados internos sirios. Los conflictos en Sudán del Sur y la República Centroafricana también se destacan como la causa de la generalización de los desplazamientos forzosos.

ACNUR destaca como una preocupación especial la difícil situación de los desplazados internos, una cifra récord de 33,3 millones. Es difícil llegar a la gran cantidad de personas que permanecen en zonas de conflicto y que carecen de la protección internacional que reciben los refugiados. Ante esta situación, el informe describe 2013 como uno de los años más complicados en la historia de ACNUR.

El Alto Comisario de las Naciones Unidas para los Refugiados, António Guterres, declaró: "Aquí vemos los inmensos costes de no poner fin a las guerras, de no poder resolver ni prevenir los conflictos. Hoy hay un peligroso déficit de paz. Las organizaciones humanitarias puede ayudar como paliativo, pero las soluciones políticas son vitales. Sin ellas, los alarmantes niveles de conflicto y el sufrimiento masivo que se refleja en estas cifras continuarán".

Los desplazados forzosos con frecuencia son más vulnerables social y económicamente y en términos de salud. Por ejemplo, la probabilidad de contraer el VIH puede ser mayor si practican sexo comercial para satisfacer sus necesidades básicas. Además, el acceso a los servicios sanitarios y educativos puede estar muy limitado y el uso de la violación como arma de guerra también aumenta su vulnerabilidad.

El informe sobre tendencias globales sostiene que ACNUR sigue comprometido con la protección de los derechos y el bienestar de las personas obligadas a huir de sus casas y sigue trabajando para encontrar soluciones a largo plazo, como el regreso voluntario, la integración local o el reasentamiento en un tercer país. Según el Sr. Guterres, los países del mundo deben redoblar los esfuerzos para acabar con los conflictos y ayudar a las personas que lo necesitan.

"La comunidad internacional debe superar sus diferencias y encontrar soluciones a los conflictos actuales en la República Centroafricana, Sudán del Sur, la República Árabe Siria y otros lugares. Los donantes no tradicionales deben aumentar, junto con los donantes tradicionales. En la actualidad el número de desplazados forzosos equivale a la población de países medios o grandes, como Colombia o España, Sudáfrica o la República de Corea", añadió.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, elogió a Túnez por su papel de líder en la respuesta al sida de la región de Oriente Medio y África del Norte durante su reunión con el presidente Moncef Marzouki el 20 de junio en Túnez (Túnez). El Sr. Sidibé también felicitó al país por su designación como anfitrión de la 18ª Conferencia Internacional sobre el VIH/Sida y las ITS en África (ICASA) en 2015.

El presidente Marzouki situó a Túnez entre los países pioneros en ratificar la Convención Árabe sobre prevención del VIH y protección de los derechos de las personas que viven con el VIH - adoptada en marzo de 2012 por el Parlamento Árabe - y prometió presionar para que se mantenga en el programa de desarrollo posterior a 2015. Al concluir la reunión, el presidente Marzouki firmó el balón Protege la meta, comprometiéndose a aumentar la sensibilización mundial sobre el VIH.

Durante su visita de tres días al país, el Sr. Sidibé también se reunió con representantes de la sociedad civil y de las comunidades afectadas, la vicepresidente de la Asamblea Nacional Constituyente, Meherzia Labadi, el ministro de Sanidad, Mohamed Salah Ben Ammar, el ministro de Economía, Hakim Ben Hamouda, y el presidente del Banco Africano de Desarrollo, Donald Kaberuka.

En las conversaciones con los líderes comunitarios, el Sr. Sidibé recalcó el importante papel de la sociedad civil en la defensa de un enfoque basado en los derechos en la respuesta al sida y la necesidad de que los gobiernos la impliquen más en el diálogo político. También enfatizó la urgente necesidad de una reforma legislativa y un enfoque de salud pública para los consumidores de drogas con el fin de evitar la criminalización y garantizar el acceso a los servicios contra el VIH.

El Sr. Sidibé también reiteró la importancia de la financiación nacional para garantizar una respuesta sostenible a la epidemia, al tiempo que recalcó la necesidad de establecer un plan de inversiones concreto que dirija los recursos hacia donde más se necesiten.

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En la región de Asia y el Pacífico se han realizado avances significativos hacia los objetivos de la Declaración Política de las Naciones Unidas sobre el VIH y sida de 2011, por lo que esta zona puede aspirar a acabar con la epidemia de sida para 2030. Esta fue una de las principales conclusiones de la consulta de dos días celebrada los días 12 y 13 de junio en Bangkok (Tailandia) para debatir los desafíos y oportunidades derivados de acelerar la ampliación de los programas de prevención y tratamiento del VIH en la región después de 2015.

A menos de 500 días para llegar a los objetivos de la Declaración Política de 2011, la reunión ratificó la necesidad de una acción concertada para alcanzar los objetivos para 2015, así como de fijar unos nuevos y ambiciosos objetivos para 2020 y 2030. En un intento de no olvidarse de nadie y llegar a las cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida, los participantes acordaron que la ampliación de las pruebas de detección del VIH, centrándose en las poblaciones clave con un mayor riesgo, la innovación en la prestación de servicios y el aumento de la financiación, son esenciales para poner fin a la epidemia de sida en 2030.

La consulta regional reunió a más de 50 participantes, incluidos representantes de los gobiernos de China, Fiji, India, Indonesia, Myanmar, Tailandia y Viet Nam, comunidades regionales de personas que viven con el VIH, hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, profesionales del sexo, personas transgénero y personas que consumen drogas, copatrocinadores de ONUSIDA y socios de desarrollo.

Tras la consulta regional, se organizarán diálogos nacionales con las principales partes interesadas para acordar una serie de objetivos nacionales para la prevención y el tratamiento del VIH.

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Un nuevo informe de la Comisión de Drogas de África Occidental (WACD) afirma que el tráfico, el consumo y la producción de drogas en África Occidental debilitan las instituciones, amenazan la salud pública y dañan los esfuerzos de desarrollo. El informe No solo en tránsito: las drogas, el Estado y la sociedad en África Occidental, destaca en concreto la importancia de abordar el consumo de drogas como un problema de salud pública en lugar de criminalizar a las personas que consumen drogas.

No solo en tránsito: las drogas, el Estado y la sociedad en África Occidental indica que la penalización del consumo y la posesión de drogas tiene toda una serie de consecuencias negativas, como la sobrecarga de unos sistemas judiciales ya saturados, la exacerbación de los problemas sociales, el aumento de las violaciones de los derechos humanos y el fomento de la corrupción. También empeora las epidemias importantes, como el VIH y la hepatitis C, ya que las personas que consumen drogas con frecuencia temen acceder a los servicios de salud y reducción de daños que necesitan por las represalias legales. Esto es especialmente importante en el caso de las personas que se inyectan las drogas y que pueden ser muy vulnerables al VIH debido al uso de equipos sin esterilizar.

El informe da datos para destacar el alcance del problema en una región donde el consumo de drogas está aumentando. Por ejemplo, en Senegal se estima que un 9,1% de usuarios de drogas inyectables vive con el VIH, en comparación con menos del 1% de la población general.

Además de tratar el uso de las drogas como un problema de salud pública con causas y consecuencias socioeconómicas, el informe también aboga por la reforma de las leyes pertinentes, la despenalización del consumo de drogas y los delitos menores y sin violencia, la adopción de enfoques de reducción de daños y el fomento de la investigación, incluida la recopilación de datos de referencia sobre el tráfico y el consumo.

El antiguo secretario de las Naciones Unidas, Kofi Annan, convocó la reunión de la Comisión de Drogas de África Occidental, que estuvo presidida por el antiguo presidente de Nigeria, Olusegun Obasanjo.

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La campaña de ONUSIDA "Protege la meta" es un movimiento social global que moviliza el poder del deporte para permitir que los jóvenes accedan a los servicios contra el VIH

La campaña de ONUSIDA Protege la meta se presentó en Brasil en la víspera de la Copa del Mundial de la FIFA 2014. El inicio de la campaña se anunció en un evento especial el 9 de junio en el emblemático teatro Castro Alves en Salvador (Brasil). A Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA se unieron socios mundiales y locales, incluido el gobernador del estado de Bahía, el ayuntamiento de Salvador, el ministro de Sanidad brasileño, el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y los portavoces de "Protege la meta", Ndaba y Kweku Mandela.

Como parte de la campaña "Protege la meta" durante la Copa del Mundo de Brasil se están distribuyendo 2 millones de preservativos y folletos Protege la meta en las 12 ciudades anfitrionas del Mundial y se ofrecerá la realización de pruebas rápidas de detección del VIH gratuitas en los Fan Fests locales. Otras ciudades como Aracajú, Porto Seguro, Ribeirão Preto, Santos y muchas otras se están uniendo a la campaña y los colegios del estado de Bahía participan con concursos y programas de formación sobre el VIH.

"Protege la meta" se presentó por primera vez en la Copa del Mundo de la FIFA 2010 en Sudáfrica. Para simbolizar los importantes vínculos entre América Latina y África, se presentó la "gira mundial Protege la meta" durante el partido amistoso entre Sudáfrica y Brasil en marzo de 2014. El recorrido asistió al paso del balón de fútbol "Protege la meta" por los países que participan en la Copa del Mundo de la FIFA 2014. En las últimas semanas los jefes de estado de Argelia, Argentina, Camerún, Chile, Colombia, Costa Rica, Côte d'Ivoire, Ghana, Honduras, Nigeria y Uruguay han firmado el balón Protege la meta. El secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, firmó el balón de fútbol "Protege la meta", al igual que muchos responsables de las agencias de las Naciones Unidas y el anterior secretario de las Naciones Unidas, Kofi Annan.

La campaña "Protege la meta" pretende concienciar sobre el VIH en todo el mundo, fomentar el compromiso de los jóvenes con la prevención del VIH y enfatizar la necesidad de garantizar el acceso universal para todas las personas que lo necesiten al tratamiento contra el VIH para 2015, el plazo límite de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas.

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