El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se reunió con el presidente interino de Sudáfrica, Kgalema Motlanthe, y el ministro de Sanidad, el Dr. Aaron Motsoaledi el 18 de enero. La reunión empezó con un análisis del progreso realizado en la respuesta al VIH en Sudáfrica en los últimos años. El presidente interino atribuyó gran parte del éxito del país al Ministerio de Sanidad y en particular, al ministro de Sanidad. El Dr. Aaron Motsoaledi habló de los logros del país, en especial el hecho de llegar al 70% de las personas que necesitan tratamiento para el VIH con los antirretrovíricos.

El Sr. Sidibé dio la bienvenida a los avances que el país ha realizado, pero añadió que el estigma y la discriminación siguen siendo obstáculos para acceder al tratamiento y que debe romperse el silencio que rodea a las personas que viven con el VIH.

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La embajadora Dho Young-shim, presidenta de la Fundación ST-EP de la OMT y miembro del Grupo de Apoyo a los ODM, se reunió con los directores ejecutivos adjuntos de ONUSIDA Jan Beagle y Luiz Loures para debatir las posibles maneras de aprovechar más el programa "Gracias, biblioteca pequeña" como espacio para la educación sobre la prevención del VIH.

La iniciativa "Gracias, biblioteca pequeña" (TYSL, por sus siglas en inglés) consiste en establecer bibliotecas pequeñas en comunidades como base fundamental para el desarrollo. Las bibliotecas de esta iniciativa se establecen en estructuras ya existentes como colegios, centros sociales, etc. Con la ayuda de diferentes asociados y de patrocinadores involucrados, cada biblioteca recibe libros, mobiliario y, dependiendo de su ubicación, otros objetos como ordenadores, cuadernos, lápices y pósteres educativos.

En noviembre de 2011 se abrió el primer rincón de ONUSIDA en la biblioteca de esta iniciativa de la Escuela primaria del Dr. Frans Aupa Indongo en Namibia. Desde entonces, ONUSIDA ha donado libros, pósteres y otros materiales educativos a algunas bibliotecas pequeñas.

La Srta. Aradhana Johri, secretaria adjunta de la Organización nacional de control del sida; Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA y el Sr. Lov Verma, secretario y director general de la Organización nacional de control del sida, junto a un distribuidor de preservativos y de información sobre el VIH como parte del Expreso de la cinta roja en Nueva Delhi.
Fotografía: NACO

El Expreso de la cinta roja ha recorrido más de 27.000 kilómetros en la India para llevar un mensaje especial de concienciación sobre el sida a más de 50.000 ciudades y pueblos.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, acudió a la exposición del Expreso de la cinta roja en la estación de tren Safdarjung (Nueva Delhi) durante su reciente visita al país.

"Este tren ha llevado mensajes sobre el VIH a todos los rincones del país", apuntó Michel Sidibé. "Ha gozado de un enorme éxito al asegurar a los jóvenes la obtención de apoyo y al haberles proporcionado información sobre el sida y sobre cómo protegerse del VIH".

Para concluir su viaje en el país, el Expreso de la cinta roja visitó 23 estados, parando en 162 estaciones y llegando a más de 10 millones de personas con mensajes sobre salud y la prevención del VIH en las zonas rurales de la India. El viaje de un año más reciente que se ha realizado por la India se ha centrado en los jóvenes, con especial énfasis en la movilización de los adolescentes y de la juventud.

El Dr. Luiz Loures, director ejecutivo adjunto del Programa de ONUSIDA, visitando la exposición sobre el Expreso de la cinta roja en Delhi.
Fotografía: NACO

"El Expreso de la cinta roja constituye una práctica óptima mundial para la innovación y el compromiso", aseguró Lov Verma, secretario de sanidad y director general de la Organización nacional de control del sida (NACO, por sus siglas en inglés), que recibió al Sr. Sidibé durante su visita. "Nos enorgullece que este tren también haya sido el puente que ha unido el VIH con la sanidad general en las zonas rurales y remotas del país".

En el Día mundial del sida de 2007 Sonia Gandhi, la honorable presidenta de la dirigente Alianza Progresista Unida (APU), creó la iniciativa del Expreso de la cinta roja.  La idea de este tren la desarrollaron inicialmente la fundación Rajiv Gandhi y la Organización nacional de control del sida de India.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, en la segunda reunión de Ministros de los países BRICS celebrada en Nueva Delhi, India, del 10 al 11 de enero.
Fotografía: ONUSIDA/N.Raveendran

El 11 de enero, la segunda reunión de los Ministros de salud de los países BRICS (Brasil, India, China y Sudáfrica) concluyó en Nueva Delhi, India. En ella se exigía una colaboración reforzada en la aplicación de soluciones asequibles, equitativas y sostenibles para los retos sanitarios comunes.

En sus palabras de apertura, el honorable Ghulam Nabi Azad, ministro de salud y bienestar familiar de la India, destacó el progreso que habían realizado los países BRICS en la respuesta global al sida. "En India, hemos reducido en un 57% las nuevas infecciones por el VIH en la última década, lo que nos sitúa en el camino para detener y contrarrestar la propagación del VIH". Con esto hacía referencia a alcanzar para 2015 uno de los objetivos de desarrollo claves relacionados con el VIH.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se dirigió a los participantes y destacó la experiencia positiva con el VIH de los BRICS para que sirviese como motor para la innovación, la investigación y el desarrollo de soluciones sanitarias para otros países en desarrollo. "Hoy, los BRICS nos demuestran que la salud es cada vez más una herramienta de política exterior y un mecanismo para promover la salud y el desarrollo para todo el mundo", afirmó el Sr. Sidibé. Asimismo, manifestó que la salud mundial estaba pasando de constituir una serie de enfoques específicos sobre enfermedades a un enfoque centrado en las personas.

Varios Ministros de los BRICS subrayaron su compromiso nacional para acabar con el VIH y la necesidad de crear una plataforma de BRICS para mejorar la colaboración relacionada con la salud mundial y el VIH.

Los cinco países que componen los BRICS representan el 43% de la población mundial, lo que les atribuye un creciente y único papel en la contribución a la salud mundial. Según el ministro Azad, "los BRICS han madurado en nuestra perspectiva, y ya casi han alcanzado la edad adulta. Trabajemos juntos para consolidar nuestros logros y colaborar a niveles bilaterales y multilaterales para proporcionar un liderazgo mundial en muchas zonas".

De izquierda a derecha: Sergey Velmyaykin, viceministro de salud de Rusia; Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA; Pakishe Aaron Motsoaledi, ministro de salud de Sudáfrica; Ghulam Nabi Azad, ministro de salud de la India; Chen Zhu, ministro de salud de China; y Jarbas Barbosa, secretario de salud, juntos en la segunda reunión de Ministros de salud de los BRICS en Nueva Delhi, el 11 de enero de 2013.
Fotografía: ONUSIDA/N.Raveendran

La reunión aprobó el Comunicado de Delhi, que pide a los BRICS que renueven sus esfuerzos para hacer frente al reto que supone el VIH.  El Comunicado de Delhi reiteró el compromiso de los BRICS para "garantizar que los acuerdos comerciales regionales y bilaterales no perjudiquen a las flexibilidades de los ADPIC, de manera que se garantice la disponibilidad de medicamentos antirretrovíricos genéricos a países en desarrollo".

Las flexibilidades en materia de propiedad intelectual y comercio relacionadas con el sistema de derechos se establecieron en el Acuerdo sobre los aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio (ADPIC).  Existen pruebas por todo el mundo de que el uso de las flexibilidades de los ADPIC ha ayudado de manera considerable a disminuir los costes de los tratamientos del VIH.

Al clausurar la reunión, se anunció que la siguiente reunión ministerial de los BRICS tendría lugar en Sudáfrica en enero de 2014.

De izquierda a derecha: Edward Greene, enviado especial para el sida en el Caribe, Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, Ban Ki-moon, Secretario General de Naciones Unidas, J.V.R. Prasada Rao, enviado especial para el sida en Asia y el Pacífico, Michel Kazatchkine, enviado especial para el sida en Europa del Este y Asia Central y Hedia Belhadj, directora de coordinación de las oficinas de enlace de ONUSIDA.
Fotografía: Foto ONU/Evan Schneider

El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, se reunió con el equipo de enviados especiales para el sida de las Naciones Unidas para comentar sus orientaciones estratégicas para el próximo año. Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, también participó en la reunión que se celebró el 7 de enero en la sede central de las Naciones Unidas en Nueva York.

Acogiendo con agrado su primera reunión con los enviados especiales desde su nombramiento en 2012, el Secretario General destacó su visión y liderazgo en la respuesta al sida. "Cada uno de vosotros habéis demostrado vuestro compromiso predicando con el ejemplo", dijo el Sr. Ban. "Me alegro de ver que sois eficaces, tenéis una visión independiente y que trabajáis en estrecha coordinación con ONUSIDA para alcanzar los objetivos para 2015".

El nuevo equipo de enviados especiales está formado por Asha Rose Migiro, enviada especial para África y antigua secretaria general adjunta de las Naciones  Unidas; Michel Kazatchkine, enviado especial para Europa del Este y Asia Central y antiguo director ejecutivo del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria; J.V.R. Prasada Rao, enviado especial para Asia y el Pacífico y antiguo director del equipo de apoyo regional de ONUSIDA; y Edward Greene, enviado especial para el Caribe y antiguo ayudante del secretario general del secretariado de CARICOM.

Los enviados especiales para el sida son personas con mucha experiencia dedicadas a apoyar al Secretario General en el impulso final hacia el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, especialmente a detener e invertir la evolución del VIH (ODM6) y reducir la mortalidad infantil y mejorar la salud materna (ODM 4 y 5). Los enviados especiales tienen una posición única para comunicar los mensajes y la visión del Secretario General, aprovechar los procesos políticos y contribuir a conformar el programa de desarrollo posterior a 2015.

"Tenemos un equipo de enviados especiales para el sida realmente sólido y muy coherente, con un conocimiento espectacular de las especificidades regionales y de los problemas mundiales y capaz de trabajar en todos los sectores", dijo el Sr. Sidibé. "Estoy seguro de que juntos podremos articular y hacer avanzar las prioridades ahora y para el programa posterior a 2015".

Las principales áreas de trabajo a las que los enviados especiales para el sida dan prioridad son la promoción del aumento del acceso al tratamiento y la prevención del VIH, el fomento de la responsabilidad compartida y la solidaridad global entre países y la realización de un llamamiento al respeto de los derechos humanos para todos. También trabajarán con los copatrocinadores de ONUSIDA para garantizar la prominencia del VIH en áreas temáticas relacionadas, como las políticas sobre drogas, dentro de un contexto de paz y seguridad y reducir la vulnerabilidad de mujeres y niñas.

En la XIX Conferencia Internacional sobre el Sida celebrada en Washington DC en 2012, DNP+ recibió el Premio Cinta Roja en la categoría de sensibilización y derechos humanos.

La red de personas seropositivas de Delhi (Delhi Network of Positive People, DNP+) fue creada en el año 2000 por un par de amigos que trabajaban desde una habitación libre en un centro de rehabilitación de drogadictos.

Su objetivo era ofrecer apoyo y defensa para el acceso al tratamiento contra el VIH para miles de personas en India que vivían con el VIH, pero que no sabían a quién pedir ayuda.

"He visto morir a mucha gente por no recibir tratamiento", dijo Loon Gangte, presidente y uno de los miembros fundadores de DNP+.

"Yo trabajaba en un hospital para enfermos terminales en esa época y solía asistir a dos o tres funerales al mes. Intentaba enseñar a las personas que vivían con el VIH a pensar de forma positiva, pero los fármacos son caros y la gente no podía permitírselos. No había acceso al tratamiento antirretrovírico".

Desde sus humildes inicios, DNP+ ha llegado a tener 1300 miembros y un comité de siete personas. En la XIX Conferencia Internacional sobre el Sida celebrada en Washington DC en 2012, DNP+ recibió el Premio Cinta Roja en la categoría de sensibilización y derechos humanos. El premio reconoció su apoyo continuo y determinado al tratamiento antirretrovírico gratuito, su intensa lucha en temas de derechos de propiedad intelectual para garantizar un acceso constante a un tratamiento asequible y su trabajo en la mejora de las vidas de las personas que viven con el VIH.

India tiene la cantidad más grande de personas que viven con el VIH en Asia y el Pacífico. Pero su respuesta se ha visto dificultada por los altos niveles de estigma que siguen siendo un desafío constante para DNP+.

"La sensibilización no es tarea fácil", dijo el Sr. Gante, que se ha enfrentado él mismo a la discriminación relacionada con el VIH. "Nadie nos quiere porque desafiamos el status quo, pero no estamos aquí para gustar".

El Sr. Gangte dijo que además de la tan necesaria ayuda económica, el Premio Cinta Roja ha aportado el reconocimiento internacional al trabajo que DNP+ realiza y a la diferencia que sus miembros marcan en sus comunidades.

"Es un sello de aprobación de la comunidad internacional", afirmó. "(Demuestra) que aunque no tenemos mucho apoyo financiero y a pesar de que trabajamos a pequeña escala, el mundo reconoce nuestro trabajo".

"Obtener la aprobación internacional es otro paso hacia la creación de una comunidad seropositiva mayor y más dinámica", añadió.

Marisol Touraine, ministra de Sanidad y Asuntos Sociales de Francia, presenta el premio Cinta Roja durante la Conferencia Internacional sobre el Sida celebrada en Washington el 25 de julio de 2012.
Fotografía: ONUSIDA/Yuri Gripas

Cuando Thet Mon Phyo se sometió a una intervención de cambio de sexo en 2005, sus padres le dijeron que no se molestara en regresar a casa.

"Estaban avergonzados y tuve que irme a vivir con mi tía", recordó Phyo, de 34 años. "Cuando era joven, a menudo mi padre me regañaba por mi comportamiento femenino. Después, mi amante me dejó porque sus padres le convencieron de que el amor entre personas del mismo sexo no era natural", afirmó.

En Myanmar, muchas personas transgénero y hombres que tienen relaciones sexuales con hombres se enfrentan a un estigma y discriminación generalizados, lo que complica los esfuerzos para detener la propagación del VIH.

Según ONUSIDA, la prevalencia del VIH entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y personas transgénero en algunos lugares es muy superior a la de la población general (el 9,4% frente al 0,53%). Las relaciones sexuales entre hombres son ilegales en Myanmar y no hay leyes que protejan a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y a las personas transgénero de la discriminación.

"Son ridiculizados, e incluso odiados, por algunas personas", dijo Phyo.

"Hay discriminación en el lugar de trabajo e incluso en las familias..., algunos hombres que tienen relaciones sexuales con hombres son repudiados, desheredados y expulsados de sus hogares", añadió.

Phyo es gestora de programa en The Help, Myanmar, un grupo centrado en la prevención, atención, apoyo y defensa frente al VIH para los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y personas transgénero y trabaja para asegurar que sus voces se oyen y que sus problemas se tratan a nivel nacional. Todos los miembros de The Help son hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y personas transgénero y casi la mitad viven con el VIH.

The Help Myanmar recibió el prestigioso Premio Cinta Roja en la XIX Conferencia Internacional sobre el Sida celebrada en agosto, por su trabajo en la prevención de la transmisión sexual del VIH y otras ETS. El Premio Cinta Roja es el premio más importante del mundo que se concede a los trabajos comunitarios innovadores y destacados en la respuesta a la epidemia sobre el sida.

The Help, Myanmar, trabaja para cambiar las actitudes, reducir la discriminación y mejorar el acceso a los servicios para el VIH. Es una tarea exigente.

Phyo dijo que a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y a las personas transgénero se les niegan la igualdad de oportunidades laborales y el acceso al tratamiento médico adecuado, lo que a su vez les disuade de adoptar un comportamiento seguro.

Con frecuencia la policía actúa como un obstáculo para buscar protección jurídica. Las amenazas y los intentos de extorsión de algunos policías ponen de relieve la necesidad inmediata de aumentar la sensibilización pública acerca de los derechos de las personas y de que el gobierno promulgue derechos que protejan a las personas de la discriminación.

Phyo dijo que las autoridades no han interferido con el trabajo de The Help que pretende aumentar las capacidades de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y de las personas transgénero y crear grupos de autoayuda para prestarles apoyo. De hecho, The Help considera este hecho un signo de cooperación tácita. Pero todavía queda mucho por hacer.

"Estamos muy animados por el reconocimiento a nuestra ayuda a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y a otras personas en la comunidad". El Premio Cinta Roja ha reforzado nuestra determinación por continuar nuestra lucha por la verdad, los derechos y los beneficios", afirmó Phyo.

Los esfuerzos de The Help Myanmar también pueden verse impulsados tras la reciente designación de Daw Aung San Suu Kyi como Defensora mundial de ONUSIDA para promover que haya cero casos de discriminación.

"Tiene mucho que hacer, pero creemos en ella y pensamos que puede marcar la diferencia", dijo Phyo.

Tras diez años con ONUSIDA, el Dr. Paul De Lay se jubila.

En ONUSIDA, el Dr. Paul De Lay, director ejecutivo adjunto de la división de Programa, era conocido por muchas personas como la "voz de la razón", ya que gestionaba hábilmente temas complicados, consiguiendo el consenso y proporcionando consignas claras.

Doctor en medicina con formación y experiencia en medicina familiar y enfermedades infecciosas y tropicales, el Dr. De Lay empezó a trabajar sobre el sida al principio de la epidemia. Trabajó con el Programa Mundial sobre el Sida en la  Organización Mundial de la Salud y ocupó el cargo de jefe de la división sobre VIH/Sida en USAID antes de incorporarse a ONUSIDA en febrero de 2003. Fue designado director ejecutivo adjunto de Programa en junio de 2009.

Después de diez años con ONUSIDA, el Dr. Paul De Lay se ha jubilado; sin embargo antes de marcharse, unaids.org se encontró con él para preguntarle si compartiría algunos de sus pensamientos y recuerdos del trabajo realizado sobre la respuesta mundial al sida.

P: ¿Cuál cree usted que es el mayor logro hasta la fecha en la respuesta al sida?

Dr. De Lay: El propio hecho de que las comunidad afectadas hayan mantenido al sida en los primeros puestos de la agenda mundial durante los últimos 30 años. Es un logro realmente notable. También hemos asistido a avances increíbles en la compresión de la complejidad del virus, el desarrollo de tratamientos eficaces, un mejor conocimiento sobre la prevención combinada y una mayor concienciación sobre el papel de los derechos humanos y género en la respuesta. No obstante, ninguno de estos hechos se habría producido sin la presión constante para que el mundo siguiera prestando atención a la devastación causada por el VIH y para mejorar la gama de herramientas que tenemos para responder a dicha devastación.

P: En su vasta carrera, ¿cuál considera que es el mayor avance en salud pública?

Dr. De Lay: No estoy seguro de lo "vasta" que ha sido mi carrera. Tengo la sensación de que en muchas áreas de la salud pública, apenas he rascado la superficie del problema. Por tanto, la respuesta se basa en mi propia y más bien estrecha perspectiva. Sin duda, se han producido asombrosos avances biomédicos: en investigación sobre vacunas, importancia de micronutrientes como la vitamina A, anticonceptivos modernos, terapia de rehidratación oral y muchos otros. Sin embargo, yo creo que el avance más importante ha sido la toma de conciencia de cómo la salud de las personas y las poblaciones refleja un gran abanico de problemas sociales más amplios, como la seguridad, la nutrición, la actividad física, las condiciones de vida, los derechos básicos a los servicios, etc. La respuesta al sida ha hecho mucho por llamarnos a todos la atención sobre lo importante que realmente es un contexto social más amplio en cualquier enfermedad específica.

P: Usted ha estado relacionado con la respuesta al sida desde el principio, ¿cuáles son los mayores obstáculos con que se enfrentó?

Dr. De Lay: Creo que mis experiencias reproducen las de muchos otros. Claramente uno de los obstáculos más complicados ha sido el estigma sobre el modo en que una persona se infecta y, al principio, la falta de tratamiento y la inevitable sentencia de muerte que se asociaba a la infección por el VIH. Para mí, uno de los mayores desafíos era la de una intervención biomédica sencilla, barata y razonablemente eficaz. En la historia de la salud pública global, la mayoría de recursos se dedicaba a campañas que usaban un conjunto limitado de intervenciones baratas, como tratar la diarrea con terapia de rehidratación oral o prevenir la malaria con redes para la cama tratadas con insecticida. La respuesta al sida combatió esa estrechez de miras y rompió los prejuicios hacia soluciones más complicadas y exhaustivas.

P: Una nueva generación está tomando el relevo de la respuesta al sida, ¿qué consejo les daría?

Dr. De Lay: Creo que, en algunos sentidos, la próxima generación de activistas lo tiene más difícil de lo que era cuando yo me impliqué a comienzos de los 80 en San Francisco. Hay muchas prioridades en conflicto y los políticos y Ministerios de Economía buscan soluciones rápidas y promueven la competencia entre los males sociales, utilizando la mortalidad y el impacto económico para decidir qué problemas merecen financiación. Sin duda aconsejaría a cualquiera que estuviera planteándose una carrera en salud mundial que promoviera el pensamiento y las soluciones a largo plazo. También deberá centrarse en los problemas sociales más amplios y no limitarse a una única enfermedad. Creo que el nuevo entusiasmo en torno a las enfermedades no transmisibles y su importancia en todo el mundo no solo reforzará la respuesta al sida, sino sigue la misma línea de pensamiento que generó el sida: que las soluciones para los problemas sanitarios necesitan algo más que una simple respuesta médica.

P: Como entusiasta del cine, si tuviera que escribir un éxito de taquilla sobre el sida, ¿cuál sería el guión?

Dr. De Lay: Ha habido varias películas y obras muy informativas y conmovedoras sobre el VIH en las últimas tres décadas. Aún recuerdo cómo la película Filadelfia llegó a un público muy amplio en EE. UU. y ayudó a comprender no solo la infección por el VIH y la enfermedad sino la auténtica repercusión que tuvo en las personas y en las limitaciones de la respuesta existente. Recientemente, se han rodado varias películas sobre el papel fundamental que han tenido las personas infectadas y los activistas (por ejemplo, Cómo sobrevivir a una plaga). Sin embargo, muchas de estas películas se sitúan en países con altos ingresos. Estaría bien ver más películas sobre el activismo en países con ingresos bajos y tanto el peaje que tiene para las personas como los éxitos que permite alcanzar. Pero yo, si pudiera hacer una película, preferiría que tratara de los problemas más amplios a que se enfrenta una comunidad en África o Asia y el heroísmo de las personas que tratan los problemas sociales. El sida solo sería una parte del panorama social y no el único centro de atención.  

P: ¿Cómo definiría el "final del sida"?

Dr. De Lay: No sería la misma definición que en el caso del fin de la viruela o las campañas actuales para acabar con la polio. No tenemos las mismas herramientas biomédicas a nuestra disposición, por lo que el concepto de que el virus dejara de existir y de que todas las infecciones se detuvieran no es pertinente en el contexto actual del sida. Para mí, la idea de acabar con el sida es tomar todas las herramientas que tenemos a nuestra disposición (independientemente del coste, la complejidad, etc.) y usarlas de una manera racional y óptima que no viole los derechos básicos. Si hiciéramos eso de verdad, podríamos reducir los nuevos casos de infecciones anuales de los 2,6 millones a unos cuantos miles, y lo mismo ocurriría con la mortalidad.

El personal de ONUSIDA se enorgullece de haber tenido al Dr. Paul De Lay como compañero y mentor y la organización agradece sus destacados servicios.

De izquierda a derecha: La Sra. Mahasen Abdelarman, esposa del gobernador de River Nile State; el Dr. Hamidreza Setayesh, coordinador de país de ONUSIDA; S.E. la Sra. Widad Babiker, esposa del presidente de Sudán, y otras esposas de gobernadores y miembros de la sociedad civil pertenecientes a la "Coalición Sudanesa de Mujeres y Sida", diciembre de 2012, Atbarah, River Nile.

A pesar de años de conflicto y emergencias humanitarias, Sudán está intensificando su respuesta al VIH. Se estima que en todo Sudán hay 69.000 personas que viven con el VIH y que la prevalencia del virus es del 0,4%. Los cálculos muestran también que solo el 10% de la cantidad estimada de personas que necesita tratamiento antirretrovírico lo recibe.

Sudán presenta una de las poblaciones más numerosas de personas que viven con el VIH de Oriente Medio y el Norte de África, pero el país está avanzando en la corrección de algunos obstáculos que han estado impidiendo la ampliación de los servicios de prevención, tratamiento y atención para el VIH. En la actualidad, más de 150 centros ofrecen asesoramiento y la realización de las pruebas y se han establecido 32 centros de tratamiento en todo el país para hacer que el tratamiento antirretrovírico sea más accesible.

En una reunión organizada por la Coalición Sudanesa sobre Mujeres y Sida* en Atbarah, River Nile State, los responsables del gobierno, junto con la Coalición Sudanesa de Mujeres y Sida, reafirmaron su compromiso de proporcionar una respuesta integral al VIH.

Su excelencia, Widad Babiker, Primera Dama de Sudán, se dirigió a los participantes e hizo un llamamiento a unas alianzas más fuertes para prevenir los nuevos casos de infección por el VIH. Dijo: "Además de los gobiernos federales y locales, la responsabilidad de la prevención del VIH sigue recayendo en cada uno de nosotros. Debemos comprometemos a lograr una generación sin estigma ni discriminación y sin VIH. Una de las manera de lograrlo es ampliar las pruebas de detección del VIH para las mujeres embarazadas".

Los participantes comentaron y recibieron información sobre la respuesta al VIH en su país y en todo el mundo árabe. Debatieron asuntos relacionados con los derechos humanos, particularmente de las mujeres y las niñas, en el contexto del VIH y descubrieron que la epidemia de VIH de la región de Oriente Medio y Norte de África es una de las que experimenta un crecimiento más veloz en todo el mundo, lo que significa que las intervenciones de prevención en la región no han detenido de manera suficiente la propagación de la epidemia.

Los participantes acordaron que todos los sectores del país deberán contribuir al desarrollo de una respuesta eficaz al sida basada en los datos y anclada en el respeto a los derechos humanos. Durante la reunión, crearon un plan de trabajo para cada distrito electoral que incluye apoyo a las mujeres que viven con el VIH, campañas de reducción de la estigmatización, movilización de las organizaciones benéficas y defensa de la campaña "Muestra tu amor, hazte la prueba" que está diseñada para intensificar los esfuerzos por detener los nuevos casos de infección por el VIH en niños.

El gobierno sudanés ha demostrado un compromiso firme. En una rueda de prensa a la que asistieron tres ministros federales con motivo del Día Mundial del Sida, Su Excelencia, el Dr. Ahmed Bilal, ministro federal de Cultura y Comunicación y portavoz del gobierno sudanés dijo: "El VIH es una realidad en Sudán y no se puede tratar de manera eficaz si seguimos escondiendo la cabeza en la tierra".

Su Excelencia, el Dr. Amira El-Fadil, ministro de Bienestar y Seguridad Social hizo un llamamiento a la creación de alianzas sostenibles con la sociedad civil, las organizaciones juveniles y los medios de comunicación, así como a los imanes y líderes religiosos para llegar a todos los sectores de la población. El Dr. Bahar Idris, ministro federal de Sanidad, añadió que la reducción de los nuevos casos de infección por el VIH requerirán un significativo esfuerzo multisectorial: "No podemos seguir viviendo en la negación y atribuyendo el sida a los países vecinos", afirmó.

El Dr. Hamidreza Setayesh, coordinador de país de ONUSIDA, elogió el compromiso político del país con la respuesta al sida. También recalcó la necesidad de una ampliación rápida y significativa de la cobertura de los servicios relacionados con el VIH, así como un aumento de los recursos nacionales para el sida en Sudán. "Es desafortunado e inaceptable ver que 9 de cada 10 personas que necesitan tratamiento antirretrovírico en Sudán están privadas de estas medidas que salvan medidas", dijo el Sr. Setayesh. "Con el sólido compromiso demostrado por el gobierno y el liderazgo de Su Excelencia, la Sra. Widad, Sudán puede mostrar a la región y al mundo islámico que el acceso universal es factible".

*La Coalización Sudanesa sobre Mujeres y Sida está constituida por las esposas de los gobernadores de los estados, mujeres que viven con el VIH, asociaciones pertenecientes a la Red contra el sida de Sudán y las autoridades federales y locales.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, felicitó al presidente de Burkina Faso, Blaise Compaoré, por su compromiso personal en la respuesta al sida del país durante un encuentro celebrado el 20 de diciembre en la capital, Ouagadougou. Las nuevas infecciones por el VIH en Burkina Faso han descendido un 60% en los últimos diez años.

"Usted es un modelo de buena gobernanza y promotor de la paz en el continente", dijo el Sr. Sidibé. "Ha invertido en la respuesta al sida. Ha demostrado que cuando hay un líder fuerte, el cambio es posible".

El número de personas que viven con el VIH y que reciben un tratamiento que puede salvar vidas ha incrementado de forma significativa. Las últimas cifras del Ministerio de Sanidad de Burkina Faso muestran que la cobertura del tratamiento del VIH aumentó un 19% entre 2010 y 2012, llegando al 60% de la gente apta para el tratamiento antirretrovírico.

"Burkina Faso ha conseguido importantes resultados en su cobertura del tratamiento. Hacer que el tratamiento antirretrovírico fuera gratuito en 2011 no solo simboliza el compromiso del presidente Compaoré con la justicia social, sino que es muy efectivo", dijo el Sr. Sidibé.

El presidente Compaoré también se ha comprometido a reducir la dependencia que tiene su país de financiación externa y ha tomado la iniciativa al ampliar del 15% al 25% las acciones de recursos domésticos dedicados a la respuesta al sida.

"Desde el principio de la epidemia hemos considerado el sida no solo como un problema de salud pública sino como una amenaza importante al desarrollo y la estabilidad social", dijo el presidente de Burkina Faso. "El sida está amenazando a la fuente de desarrollo más importante: las personas".

A principios de semana el Sr. Sidibé también se reunió con el Ministro de Salud de Burkina Faso, el profesor Adama Traoré, y analizó desafíos que incluyen frenar tanto las nuevas infecciones por el VIH entre niños como la dependencia del país de financiación externa.

El Ministro Adama Traoré recalcó el compromiso de su país con la respuesta al sida y advirtió de que los recursos financieros del país son limitados y deben usarse de la mejor manera para obtener resultados, puesto que hay vidas humanas en juego.

En un encuentro con la Ministra de justicia Salamata Sawadogo, el Sr. Sidibé subrayó el progreso que ha conseguido el país y los desafíos en torno a la criminalización y estigmatización de los grupos de población clave de más riesgo y la prevención, tratamiento y atención del VIH para prisioneros.  La Ministra Sawadogo dijo estar centrada en los derechos humanos, incluidos los de aquellos que están en prisión.

Sidibé terminará su visita de cuatro días a Burkina Faso el 21 de diciembre.