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El alcalde de Guayaquil, Aquiles Álvarez Henriques, la ciudad más grande de Ecuador y el principal puerto del país, firmó las Declaraciones de París y Sevilla el 28 de febrero, situando a la ciudad entre los casi 500 municipios de todo el mundo que se han comprometido a acelerar la acción a nivel local para mejorar la calidad de vida de las personas que viven con el VIH o están afectadas por él. Con este compromiso, la ciudad se compromete a contribuir al objetivo del país de poner fin al sida como amenaza para la salud pública para 2030.

Guayaquil es la capital de la provincia de Guayas, la más poblada de Ecuador y la más afectada por el VIH, con más de un tercio de todas las notificaciones de nuevas infecciones por VIH del país, según el Ministerio de Salud Pública de Ecuador. La epidemia se concentra en las poblaciones clave, con una prevalencia del VIH del 7,3% entre los hombres homosexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH), por ejemplo.

"Un número importante de casos reportados con VIH en 2023 viven en Guayaquil", dijo Andrés Díaz, Director Técnico de la Unidad de Prevención de Enfermedades Infecciosas de la Dirección de Salud e Higiene de la ciudad. "Sabemos que la mejor manera de mejorar la prevención del VIH es a través de la educación y sensibilización de los ciudadanos para que se hagan la prueba".

Guayaquil ha realizado importantes esfuerzos para intensificar el cribado del VIH y ha aumentado la detección de casos seropositivos en un 1,6%. Las personas diagnosticadas se vinculan inmediatamente al sistema de salud pública para iniciar el tratamiento antirretrovírico de primera línea, disponible universalmente para nacionales y migrantes en Ecuador.

No obstante, el Departamento de Salud del Municipio de Guayaquil ha desarrollado un plan con acciones clave que se implementarán como resultado del compromiso de la ciudad con la iniciativa Fast-Track. Algunas de las prioridades más estratégicas son la ampliación de los servicios de VIH, incluida la prevención del VIH, el diagnóstico precoz y el tratamiento oportuno del VIH y otras infecciones de transmisión sexual; la sensibilización de los funcionarios públicos sobre cuestiones de estigma, discriminación y violencia de género vinculadas al VIH; y facilitar la participación de las comunidades, especialmente de la población clave y vulnerable, en la definición y ejecución de programas de VIH a nivel comunitario.

Al acto asistieron representantes de organizaciones comunitarias y de la sociedad civil, como la Corporación Kimirina, la Coalición Ecuatoriana de Personas que Viven con el VIH y la Asociación Trans LGBT+ Silueta X. Estas organizaciones desempeñan un papel crucial en los esfuerzos de la ciudad por responder al VIH. Estas organizaciones desempeñan un papel crucial en los esfuerzos de la ciudad por responder al VIH. "La participación ciudadana bajo el liderazgo de la autoridad local, con énfasis en los grupos comunitarios más vulnerables y en riesgo, es vital para lograr el objetivo de acabar con el sida para 2030", enfatizaron las delegadas de la Corporación Kimirina María Elena Acosta y Lily Márquez. Asimismo, Joan Morales de la Coalición Ecuatoriana de Personas que Viven con VIH destacó que "Al firmar las Declaraciones de París y Sevilla, Guayaquil se une a muchas otras ciudades que se han comprometido a brindar servicios de salud acelerados y sostenidos que nos permitan erradicar no solo el SIDA sino también la Tuberculosis, la Malaria y otras enfermedades tropicales, con acciones que contribuyan a reducir la discriminación hacia las personas que viven con VIH y otras comunidades afectadas."

Creada en 2014, la Declaración de París sobre la Acción Acelerada de las Ciudades para Poner Fin a la Epidemia del VIH es una declaración política con compromisos y objetivos que incluyen poner fin a las epidemias urbanas de sida y tuberculosis (TB), así como eliminar las hepatitis víricas (VHB y VHC). También articula un mandato para situar a las personas en el centro de la respuesta. Para definir y facilitar ese mandato, en 2022 se creó la Declaración de Sevilla sobre la Centralidad de las Comunidades en las Respuestas Urbanas al VIH, en la que se esbozan los 10 compromisos que se pide a las ciudades y municipios que asuman para aumentar la participación y promover el liderazgo de las comunidades afectadas en la consecución de las metas, objetivos y objetivos de la iniciativa Ciudades por la Vía Rápida.

"Felicitamos a la Alcaldía de Guayaquil por su compromiso de contribuir a los esfuerzos de Ecuador para alcanzar los objetivos de la Estrategia Mundial del Sida 2025, reduciendo el número de nuevas infecciones por el VIH y de muertes relacionadas con el sida y eliminando el estigma y la discriminación en todas sus formas", dijo Andrea Boccardi Vidarte, Directora de la Oficina de ONUSIDA para los Países Andinos. "Este compromiso es también un reconocimiento al liderazgo de las comunidades más afectadas por el VIH y a su apoyo a los objetivos de la ciudad".

Las ciudades se han reunido en Ámsterdam para celebrar la conferencia anual sobre la Acción acelerada en las ciudades entre los días 25 y 27 de septiembre de 2023. En ella, han compartido diversas iniciativas con el fin de poder lograr los objetivos clave del VIH.

En Nairobi, Kenia un análisis detallado de la situación ayudó al condado a entender mejor las carencias en la respuesta al VIH y a identificar las actuaciones prioritarias. Los datos mostraron la falta de puntos de servicios sanitarios, especialmente para los grupos de población clave y los jóvenes que viven en asentamientos informales.
 Además, el estigma social y la discriminación también provocan el distanciamiento de las personas.  Zipporah Achieng puede atestiguarlo, ya que la joven vive con el VIH en las polvorientas calles de Kibera, uno de los numerosos asentamientos informales.  «Antes, la vida no era sencilla, los trabajadores sanitarios no estaban bien entrenados y, cuando veían a los jóvenes entrar en el hospital, empezaban a juzgarles, discriminándoles».

El condado de Nairobi, con el respaldo de Acción acelerada en las ciudades, el proyecto conjunto de ONUSIDA y la Asociación Internacional de Proveedores de Atención al Sida (IAPAC, por sus siglas en inglés) financiado por la Fundación de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, ha desarrollado actividades para fomentar la concienciación, hacer frente a las vulnerabilidades y reducir la discriminación con el foco puesto especialmente en los jóvenes. Los asentamientos informales comprenden el 60% de la población de Nairobi a pesar de que ocupan menos del 10% de la ciudad. En un periodo de cinco años, los miembros de la comunidad han trabajado mano a mano con los profesionales sanitarios en el establecimiento de 30 centros de salud para la población joven, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y los trabajadores sexuales.  Consecuentemente, el estigma social contra las personas que viven con el VIH se ha visto reducido, mientras que la aceptación del VIH y otros servicios sanitarios ha aumentado considerablemente en este tiempo.   

La Sra. Achieng es ahora educadora inter pares. Comparte su experiencia abiertamente en la comunidad e incentiva a las personas a que acudan a la clínica.  «Ahora sé qué es lo correcto y qué no. Estoy contenta porque la vida ha cambiado. La vida es bonita, hay medicina, hay apoyo y simplemente soy feliz», explicó la Sra. Achieng.

El compromiso adoptado por Nairobi para acelerar los servicios relativos al VIH prestados tanto a los jóvenes como a los grupos de población clave no solo ha contribuido a alcanzar los objetivos de salud pública de la ciudad, sino que también ha sentado un inspirador precedente para otros centros urbanos del país.

El debate en relación con los actos sexuales y con el VIH en Indonesia continúa siendo tabú y la información al respecto es escasa. Como consecuencia, los conocimientos acerca del VIH son limitados, especialmente entre los jóvenes. En el año 2018, ONUSIDA creó una aplicación de conversación informática en línea llamada Tanya Marlo, que se integró en la popular aplicación de mensajería LINE. «Encontrar información fiable sobre el VIH y la salud sexual era tremendamente difícil antes de que Marlo existiera. Resultaba complejo obtener la información adecuada», señaló Arisdo González, un usuario de la aplicación.

El apoyo prestado por la iniciativa Acción acelerada en las ciudades ha permitido a este programa piloto crecer hasta convertirse en una herramienta clave para llegar a los jóvenes y para aumentar tanto la prevención del VIH como la realización de sus pruebas.

Solo el año pasado, se registraron 200 000 interacciones en redes sociales y una media de 100 usuarios reciben asesoramiento cada mes. «Tanya Marlo ha causado sensación entre los jóvenes de Indonesia», indicó Tina Boonto, directora nacional de ONUSIDA en Indonesia. «Los jóvenes pueden hablar con Marlo a cualquier hora, en cualquier lugar y en secreto, nadie tiene por qué enterarse». Para garantizar su sostenibilidad y su futuro desarrollo, el grupo comunitario YKS ha tomado las riendas de la gestión de la aplicación.

Kiev se sumó a la iniciativa Acción acelerada en las ciudades en el año 2016 y ha progresado notablemente hacia los objetivos clave del VIH hasta que Rusia declaró la guerra a Ucrania. Muchas personas temieron que los tratamientos, los servicios para el VIH y la divulgación al respecto se desintegrasen.  Gracias a los fondos de emergencia y al respaldo del proyecto Acción acelerada en las ciudades, se realizaron varias intervenciones para ayudar a aquellos que lo necesitan. En concreto, se centraron en los miembros de grupos de población clave y vulnerable, como las personas que se inyectan drogas y los miembros de la comunidad LGTBIQ+. «Desde la invasión, hemos logrado mantener el número de pruebas realizadas, no hemos perdido ningún paciente y hemos garantizado el acceso continuo a la terapia antirretroviral», afirmó el doctor Vitali Kazeka, director del centro contra el sida de Kiev.

Uno de los principales logros de Kiev es el establecimiento de refugios diseñados para satisfacer las necesidades específicas de los grupos de población clave afectados por el VIH. Estos refugios ofrecen un entorno favorable y seguro, así como servicios sanitarios, servicios de asesoramiento, programas de reducción de daños y educación básica sobre la prevención del VIH. «El proyecto Acción acelerada en las ciudades logra que las personas que viven con el VIH y las que pertenecen a grupos de población clave se sientan ciudadanos en igualdad de condiciones. Ven que hay iniciativas especiales que se preocupan por ellos y por su futuro», declaró Nataliia Salabai, persona de enlace de Acción acelerada en las ciudades de ONUSIDA en Kiev.

En diciembre de 2014, se lanzó el proyecto Acción acelerada en las ciudades y desde entonces ha llegado a más de 500 ciudades y municipios que se han comprometido a acelerar su respuesta local frente al VIH, la tuberculosis y la hepatitis viral para lograr el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 3.3 en 2030.

Hoy en día, más de la mitad de la población mundial vive en ciudades, donde reside una parte importante, que va en aumento, de las personas que viven con el VIH, la tuberculosis y otras enfermedades. El riesgo de contraer el VIH y tuberculosis y la vulnerabilidad ante estas infecciones a menudo son mayores en las zonas urbanas que en las rurales debido a dinámicas urbanas, como las redes de contactos sociales, las migraciones, el desempleo y las desigualdades sociales y económicas.

En 1988, un grupo de activistas se reunió en Fortaleza, la quinta ciudad más grande de Brasil y capital del estado nororiental de Ceará, para crear el capítulo local de la Red Nacional de Personas que Viven con VIH y SIDA (RNP+CE). El objetivo era asegurar que las personas que viven con el VIH pudieran tener garantizado el derecho a la atención, la adherencia al tratamiento y la asistencia legal.

Actualmente, la ONG también ofrece talleres educativos, apoyo a la prevención combinada de infecciones de transmisión sexual (ITS) y otras actividades para más de 1,000 personas registradas. Entre ellos está Carlos Salmão, un activista del VIH residente en Fortaleza, que se sintió individual y colectivamente acogido por la organización. "Este apoyo fue muy importante para mí y es fundamental para las personas que viven con el VIH aquí en Ceará porque es una referencia de la respuesta a la epidemia de SIDA. Por eso siento placer en contribuir", explica.

La RNP+CE fue una de las cinco ONG brasileñas que recibieron recursos de la iniciativa de subvenciones Fast-track Cities, lanzada por ONUSIDA en 2022. Con el premio, la organización desarrolló acciones en torno a dos objetivos: aumentar la vinculación y la adhesión de poblaciones clave vulnerables a prevención, diagnóstico y tratamiento del VIH mediante la difusión y el intercambio de información con los profesionales de la salud y el público en general; y mejorar el conocimiento de la estrategia Indetectable Igual a Intransmisible (U = U) en la ciudad de Fortaleza mediante la realización de campañas de comunicación.

Acciones del proyecto y participación del gobierno municipal

El proyecto involucró a 10 activistas seropositivos locales en el desarrollo e implementación de las campañas de comunicación. También participaron en la preparación de un seminario que reunió a 120 personas de la sociedad civil para dialogar y presentar a los representantes de los gobiernos municipales propuestas para mejorar la atención a las personas que viven con VIH, a partir de las perspectivas y necesidades reales de los usuarios de la salud pública. servicios en Fortaleza. Otro tema de discusión fueron los desafíos y la importancia de garantizar un nivel satisfactorio de adherencia al tratamiento del VIH para evitar el abandono.

Aún como parte del proyecto, se elaboró y distribuyó un cuadernillo sobre VIH, autoestima y salud, que brinda información práctica para las personas que reciben un diagnóstico positivo de VIH. Además, en coordinación con el gobierno municipal, RNP+CE imprimió y distribuyó más de 3.000 ejemplares de afiches sobre adherencia al tratamiento del VIH y sobre U=U. Este material fue exhibido en lugares de alta concentración de personas, como terminales de ómnibus, alcanzando cerca de 1,1 millones de personas al día.

La participación de los funcionarios del gobierno local fue un elemento estratégico para el éxito del proyecto, ya que están en contacto directo con la realidad y los desafíos existentes. “Todavía estamos lejos de llegar a un nivel ideal donde haya menos necesidad de reforzar estas acciones [VIH], pero estamos avanzando en esa dirección con un trabajo constante y bien estructurado”, dice Carlos Paiva, coordinador de IST/AIDS en la Secretaría Municipal de Salud de Fortaleza.

Ariadne Ribeiro, Oficial de Igualdad y Derechos para Todas las Personas de ONUSIDA, está de acuerdo y agrega: "Es gratificante ver cómo el diálogo entre las comunidades, la sociedad civil y el gobierno municipal avanza hacia un objetivo común, que es la mejora de las políticas públicas". en la ciudad de Fortaleza para las personas que viven con el VIH y acabar con el SIDA como una amenaza para la salud pública".

En una recepción celebrada en el marco de la conferencia de las ciudades en la Acción acelerada de 2022 que se ha celebrado hoy en Sevilla, España, seis ciudades en la Acción acelerada y 100% Life, una organización comunitaria ucraniana, recibieron los Premios al Círculo de Excelencia y al Liderazgo de la Comunidad, respectivamente, en reconocimiento a su ingente liderazgo en lo relacionado con la política, la salud pública y la comunidad.

A principios de este año, la Asociación Internacional de Médicos Especialistas en Atención del Sida (IAPAC) y el Instituto de las Ciudades en la Acción acelerada (FTCI), en colaboración con el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA), propusieron un proceso de nominación para identificar ciudades de seis regiones geográficas diferentes cuyo trabajo ejemplificara la misión de las ciudades en la Acción acelerada. Tanto la IAPAC como ONUSIDA son socios fundamentales de la iniciativa Ciudades en la Acción acelerada, que se lanzó en 2014 y hoy en día cuenta con más de 400 ciudades comprometidas a poner fin a sus epidemias urbanas de VIH para 2030. Las seis ciudades seleccionadas para recibir los Premios al Círculo de Excelencia de 2022 son:

• Asia-Pacífico: Ciudad Quezón, Filipinas
• Europa: Ámsterdam, Países Bajos
• Latinoamérica/Caribe: Kingston, Jamaica
• Norteamérica: Nueva York, NY, EE. UU.
• África meridional y oriental: Johannesburgo, Sudáfrica
• África occidental/central: Estado de Lagos, Nigeria

Los alcaldes de Ciudad Quezón (Sra. M.ª Josefina Belmonte), de Kingston (D. Delroy Williams) y de la ciudad de Nueva York (D. Eric Adams) recibieron en nombre de sus ciudades los Premios al Círculo de Excelencia de 2022 en persona (alcaldes Belmonte y William) y por videoconferencia (alcalde Adams). Los funcionarios del departamento de salud pública recogieron los premios en nombre de Ámsterdam, Johannesburgo y el Estado de Lagos.

100 % Life ha visto reconocidos tanto su enorme esfuerzo durante la guerra en curso en Ucrania como los esfuerzos de otras organizaciones comunitarias de dicho país, las cuales han velado por la ayuda humanitaria y los servicios de salud pública para las personas ucranianas seropositivas o afectadas por el VIH. La Sra. Valeria Rachynska, directora de Derechos Humanos, Género y Desarrollo Comunitario en 100 % Life, recogió el Premio al Liderazgo Comunitario en representación de su organización y del resto de organizaciones asociadas de toda Ucrania.

«El liderazgo en relación con la política, la salud pública y la comunidad está en el corazón del movimiento Ciudades en la Acción acelerada y es fundamental para evitar las muertes relacionadas con el sida, acabar con las nuevas infecciones por el VIH y eliminar el estigma relacionado con el VIH», destacó el Dr. José M. Zuniga, presidente/CEO de IAPAC y FTCI, que lanzó los dos premios en la conferencia de ciudades en la Acción acelerada de 2021. «Felicidades a 100 % Life y a las seis ciudades que han sido reconocidas por su liderazgo ejemplar. Ojalá sirvan de inspiración para otras organizaciones comunitarias y ciudades, ojalá ellas también respondan a sus epidemias urbanas del VIH con un liderazgo audaz».

«Entre las muchas lecciones que hemos aprendido de la respuesta al VIH está la necesidad de un liderazgo político audaz y de una enorme solidaridad mundial, siempre velando por que las comunidades estén en el centro de la respuesta y se respeten los derechos humanos. «La veracidad de todo esto ha vuelto a ponerse de manifiesto en el caso de la COVID-19, y volverá a ser así en las futuras pandemias a las que tengamos que hacer frente», afirmó Winnie Byanyima, directora ejecutiva de ONUSIDA. «Solo cuando logremos acabar con las desigualdades, podremos tener la seguridad de que estamos preparados para la siguiente pandemia.  Y para ello, depositamos todas nuestras esperanzas en el liderazgo de las ciudades».

En 2021, con los Premios al Círculo de Excelencia se reconoció la gran labor de cinco ciudades en la Acción acelerada: Bangkok, Tailandia; Londres, Inglaterra, Reino Unido; el condado de Nairobi, Kenia; San Francisco, CA, EE. UU.; y Sao Paulo, Brasil. El Premio al Liderazgo de la Comunidad de 2021 se le concedió a GAT, una organización comunitaria que brinda servicios sanitarios y sociales a las personas que viven con el VIH o que están afectadas por el virus en Portugal.

En una recepción celebrada durante la conferencia de las ciudades en la Acción acelerada en 2022 que tuvo lugar hoy en Sevilla, España, varios alcaldes y un gobernador adjunto asistieron virtualmente acompañados por otros miembros de toda la red de ciudades en la Acción acelerada para firmar con su nombre en una declaración dirigida a definir y facilitar la posición de las comunidades afectadas en el centro de las respuestas urbanas al VIH.

• Los alcaldes de Blantyre (Wild Ndipo), Kingston (Delroy Williams), Libreville (Issa Malam Salatou), Quezon City (M.ª Josefina Belmonte) y Sevilla (Antonio Muñoz Martínez) firmaron la Declaración de Sevilla sobre el papel central de las comunidades afectadas en las respuestas urbanas al VIH (Declaración de Sevilla) junto con el alcalde de Johannesburgo (Dada Morero), el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, y otros alcaldes que participaron por vídeo o virtualmente.
• La vicegobernadora de la Administración Metropolitana de Bangkok (Dra. Tavida Kamolvej) también estampó su firma en la declaración durante la ceremonia de Sevilla, y una representante de GGD Amsterdam firmó en nombre de la alcaldesa de su ciudad (Femke Halsema). Múltiples funcionarios regionales y locales de las ciudades de Acción acelerada de otros países también firmaron la declaración por vídeo o virtualmente.
• Además, los alcaldes y representantes de otras 22 ciudades de Acción acelerada en España firmaron la declaración. Cabe destacar la presencia en la ceremonia de firma de la recepción de Carolina Darias, ministra de Sanidad de España, en cuyo país son más de 150 las ciudades que se han unido a la red de ciudades en la Acción acelerada. De hecho, Sevilla ha sido la primera ciudad española en firmar la Declaración de París sobre la Acción acelerada en las ciudades para poner fin a la epidemia del VIH en 2015.

Según el Dr. José M. Zuniga, presidente/CEO de la Asociación Internacional de Médicos Especialistas en Atención del Sida y del Instituto de las Ciudades en Acción acelerada, la Declaración de Sevilla complementará la Declaración de París sobre la Acción acelerada en las ciudades, que más de 400 ciudades y municipios de todo el mundo han firmado desde el lanzamiento de la red en 2014, por lo que se unirá a la red de ciudades en la Acción acelerada. La nueva declaración incluye los 10 compromisos a los que las ciudades en Acción acelerada deben adherirse, los cuales van desde salvaguardar la dignidad y los derechos de las comunidades afectadas por el VIH hasta hacer realidad los objetivos de las Naciones Unidas en lo referente a las respuestas al VIH lideradas por la comunidad.

«Un término impreciso y excesivamente maleable, como “colocar a las personas en el centro” de la respuesta al VIH, tiene poco efecto si se puede interpretar de un millón de formas diferentes. O peor aún, si se lleva a cabo como un mero simbolismo que no hace sino marginar a todos aquellos cuya voz y liderazgo son fundamentales en la mesa de toma de decisiones», insistió el Dr. Zuniga. «Los 10 compromisos que están adquiriendo las ciudades en Acción acelerada al firmar la Declaración de Sevilla reflejan un importante paso adelante a la hora de definir claramente, llevar a cabo y facilitar aquello a lo que nos referimos cuando hablamos de «colocar a las personas en el centro» de las respuestas urbanas al VIH, precisamente en un momento en el que es más importante que nunca hacerlo».

La Declaración de Sevilla estuvo formada por organizaciones que representan a las personas que viven con el VIH, incluida la Red mundial de personas que viven con el VIH (GNP+), así como por sesiones de escucha regionales en las que participaron comunidades locales de personas que viven con el VIH en toda la red de Acción acelerada en las ciudades. Además, los cuatro socios principales de la iniciativa Acción acelerada en las ciudades fueron los siguientes: IAPAC, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA), el Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat) y la ciudad de París.

«La Declaración de Sevilla brinda una estructura a las comunidades de personas que viven con el VIH para que sean capaces de desempeñar un papel de liderazgo más formal en las respuestas al VIH a nivel urbano y municipal», subrayó Sbongile Nkosi, directora coejecutiva de GNP+, quien respaldó formalmente la declaración en la conferencia de ciudades en Acción acelerada de 2022. «Hablamos mucho de “colocar a las personas en el centro de la respuesta al VIH”, pero la Declaración de Sevilla llega incluso más lejos, al articular los compromisos que los Gobiernos y las instituciones locales deben asumir para crear el espacio para ello y capacitar a las personas que viven con el VIH y sus organizaciones comunitarias, con el fin de que sean ellas quienes lideren las respuestas urbanas al VIH».

En su Estrategia mundial contra el sida, 2021-2026, ONUSIDA enfatiza la naturaleza crítica del compromiso y el liderazgo de la comunidad para recuperar el impulso contra el VIH que se perdió durante la pandemia de la COVID-19. Mediante su defensa del compromiso de la comunidad, ONUSIDA no se ha cansado de subrayar que el llamamiento a «nada para nosotros sin nosotros» debe ser más que un simple eslogan.

«En línea con la Estrategia mundial contra el sida y la Declaración de Sevilla, capacitar e integrar el compromiso de la comunidad es la piedra angular para poner fin al sida y tener a las personas en el centro de la respuesta», destacó Eamonn Murphy, director ejecutivo adjunto de programas de ONUSIDA.

Haga clic aquí para acceder a la Declaración de Sevilla.

La ejecución del proyecto conjunto entre ONUSIDA y la Asociación Internacional de Proveedores de Atención al Sida (IAPAC, por sus siglas en inglés) de Acción acelerada en la ciudades comenzó en 2018 bajo la gestión de ONUSIDA e IAPAC, con el apoyo económico de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. Al reconocer el importante papel que desempeñan las ciudades en la consecución de los objetivos nacionales y mundiales en materia de VIH y en poner fin a la epidemia de sida para 2030, el proyecto tiene como objetivo proporcionar apoyo técnico esencial y estratégico a 15 ciudades con alta carga para acelerar sus respuestas al VIH. Las 15 ciudades (Blantyre, eThekwini, Yakarta, Johannesburgo, Kampala, Kigali, Kingston, Kinshasa, Kiev, Lagos, Lusaka, Maputo, Nairobi, Windhoek y Yaundé) albergan a unas 3 millones de personas que viven con el VIH. El proyecto se ejecuta en estrecha colaboración con los gobiernos locales y las partes interesadas, y tiene en cuenta los contextos, las epidemias y las prioridades locales. Se proporciona apoyo técnico para el desarrollo y la ejecución de planes estratégicos municipales contra el VIH, la creación de un entorno propicio para la optimización de la prestación de servicios contra el VIH, el fortalecimiento de la recopilación, el análisis y el uso de datos, y el desarrollo de la capacidad clínica y de la comunidad para facilitar la optimización de los servicios y eliminar el estigma en las instalaciones sanitarias.

La ejecución en los últimos cuatro años ha logrado importantes resultados y ha provocado cambios significativos a nivel municipal. Con el apoyo y el compromiso constantes de los alcaldes y los dirigentes de las ciudades, el proyecto ha catalizado la acción a varios niveles. La mejora de la coordinación, el refuerzo de las asociaciones, la participación de la sociedad civil y la innovación para llegar a las poblaciones clave y vulnerables han conducido a una mayor aceptación de los servicios relacionados con el VIH, y las ciudades han mostrado su liderazgo durante la pandemia de COVID-19 para garantizar la continuidad de la prestación de los servicios. La mejora de la información estratégica y de los sistemas de monitorización y evaluación permite ahora a las ciudades hacer un seguimiento de la respuesta al VIH e informar sobre sus epidemias. Se ha ayudado a cerca de 10 000 personas con actividades de formación dirigidas por IAPAC.

Durante un reciente webinario de ONUSIDA, el personal nacional de ONUSIDA que presta apoyo a cuatro de las ciudades participantes compartió algunas de sus experiencias.

La ciudad de Kingston, Jamaica, donde reside el 35 % de todas las personas que viven con el VIH en el país, está llevando a cabo actividades para abordar algunos de los retos pendientes relacionados con las legislaciones y políticas que han afectado a la sociedad.

“Una de las vías que hemos tomado a través del proyecto Acción acelerada en las ciudades es trabajar más estrechamente en el ámbito comunitario, ya que es ahí donde vemos el mayor reto relacionado con el estigma y la discriminación”, dijo Rubén Pages Ramos, asesor de apoyo comunitario de ONUSIDA para Jamaica.

En un intento de hacer frente al estigma, ONUSIDA, en colaboración con la Red de personas que viven con el VIH de Jamaica, puso en marcha espacios libres de estigma para sensibilizar al público y garantizar que los lugares de negocios, salud, educación, justicia, entretenimiento y culto sean respetuosos, inclusivos y transformadores. El municipio de Kingston ha sido declarado como el primer espacio libre de estigma en Jamaica y el alcalde se ha comprometido a hacer de Kingston una ciudad libre de estigma.

En eThekwini (Durban), Sudáfrica, se contrató a la Asociación nacional de cuidadores de niños como parte de un proyecto comunitario para apoyar a los niños y jóvenes de Inanda, el mayor municipio de Durban. El objetivo principal era hacer llegar a los niños y jóvenes los servicios de VIH, garantizando que las personas que viven con el VIH sigan recibiendo atención, y abordar el estigma en la comunidad.

“Este proyecto catalizador logró resultados sorprendentes, y si se lleva a cabo a gran escala podríamos hacer cosas increíbles”, dijo Miriam Chipimo, asesora de Acción acelerada de ONUSIDA en Sudáfrica.

Entre los principales resultados obtenidos durante un breve periodo de ejecución de cinco meses, cabe destacar la puesta en marcha de cuatro grupos de acción comunitaria para jóvenes con el fin de proporcionar asesoramiento y apoyo a la comunicación para el cambio de comportamiento, ayudando a cerca de 2500 jóvenes con servicios de pruebas del VIH (con personas seropositivas iniciadas en la terapia antirretroviral). Asimismo, se alcanzó a cerca de 2000 miembros de la comunidad con mensajes contra el estigma relacionado con el VIH, la tuberculosis y la COVID-19.

A través de la oficina del alcalde y del departamento de salud, también se apoyó la participación y la vinculación de las principales partes interesadas con el Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del Sida y las actividades de las organizaciones comunitarias en Inanda.

En la ciudad de Lusaka, Zambia, el proyecto de Acción acelerada en las ciudades ha servido de catalizador para reforzar los mecanismos de coordinación para un enfoque multisectorial de la respuesta al VIH en la ciudad. Lusaka ha creado un comité técnico para el proyecto en el cual están representados el comité distrital del VIH y Sida, el equipo médico del distrito, la sociedad civil, entidades de ejecución asociadas con el VIH, las redes de personas que viven con el VIH y el consorcio de población clave.

“Dado el entorno legal de Zambia, es muy difícil sentar a la mesa a las comunidades de lesbianas, gays, bisexuales, transgénero e intersexuales y a los trabajadores sexuales, pero se les ha reunido en el marco del proyecto de Acción acelerada de la ciudad de Lusaka y participan con los líderes cívicos, los equipos de gestión y las distintas partes interesadas”, afirmó Kenneth Mwansa, asesor de apoyo comunitario de ONUSIDA para Zambia.

Consciente de la necesidad de enfoques innovadores para llegar a las poblaciones con mayor riesgo de infección por el VIH, la ciudad de Lusaka también ha establecido y capacitado a un equipo de innovaciones, con representación de trabajadores sexuales, lesbianas, gays, bisexuales, transgénero e intersexuales, personas que viven con el VIH y organizaciones de adolescentes y mujeres jóvenes.

Vinculado al desarrollo de un plan de acción estratégico de cinco años para guiar la respuesta al VIH de la ciudad, se creó, por primera vez en la ciudad, una unidad funcional de monitorización y evaluación para coordinar la recogida de datos sobre el VIH a nivel de distrito y hacer un mejor seguimiento de la epidemia y la respuesta al VIH.

La coordinación de la respuesta al VIH en Kampala (Uganda) ha mejorado gracias a la plena funcionalidad y participación del Comité contra el sida de la división, a la vez que se han establecido sólidas asociaciones con las autoridades de la capital de Kampala (KCCA, por sus siglas en inglés) y la Alianza de alcaldes y líderes municipales sobre el sida en África.

Como parte de las actividades para llegar e involucrar a los grupos de población clave y a los jóvenes en Kampala, se elaboraron mapas sobre los servicios del VIH adaptados a los grupos de población clave dentro de la ciudad, y se lanzó una aplicación para móvil en 2021 para aumentar la aceptación de los servicios de prevención y tratamiento del VIH entre los grupos de población clave y vulnerables. El personal del KCCA y los representantes de las poblaciones clave participaron en el desarrollo de la aplicación y recibieron formación sobre su uso. La aplicación está ubicada en el sitio web oficial de la ciudad para garantizar su sostenibilidad. “Además del mapa de servicios, la aplicación incluye una sección de recomendaciones y reseñas de servicios. También proporciona información por tipo de servicios, como la profilaxis previa a la exposición, por ejemplo”, dijo Tseday Alemseged, de la Delegación nacional de ONUSIDA para Uganda.

Además, se están llevando a cabo actividades en Kampala para sensibilizar a la comunidad sobre la prevención del VIH, la vulnerabilidad a la COVID-19 grave, la equidad, el estigma y la discriminación.

Las buenas prácticas y la información estratégica de las demás ciudades participantes se están publicando en el mapa interactivo de la Acción acelerada en la ciudades, disponible en https://fasttrackcitiesmap.unaids.org/.

El proyecto continuará hasta mediados de 2023. Las lecciones aprendidas del proyecto se utilizarán para informar el desarrollo de un marco de acción para guiar y apoyar la respuesta al VIH en entornos urbanos, en línea con la Estrategia Mundial sobre el Sida 2021-2026: Acabar con las desigualdades, Acabar con el sida.