Caribbean

Ramnaresh Sarwan, jugador de críquet de West Indies. Fotografía: Getty Images

En colaboración con el Consejo Internacional de Críquet (ICC, por sus siglas en inglés), el jugador de críquet de West Indies Ramnaresh Sarwan fue nombrado el 26 de abril nuevo promotor de la campaña Think Wise como parte de una asociación mundial de críquet para fomentar la sensibilización sobre el VIH.

El jugador se une así a otras grandes estrellas del mundo del críquet, como Graeme Smith, Kumar Sangakkara y Virender Sehwag, así como a su compañera de West Indies, Stafanie Taylor, quienes también han sido nombrados promotores de la asociación del ICC con ONUSIDA, UNICEF y la Iniciativa mundial de los medios de comunicación contra el sida.

Estos asociados internacionales también están colaborando con la Alianza de Medios de Difusión del Caribe sobre el VIH/Sida dentro del marco de la campaña “Live UP” para la copa del mundo de críquet Twenty20 del ICC de 2010, que se celebrará del 30 de abril al 16 de mayo. Esta iniciativa anima a los jóvenes de la región a pasar a la acción informándose sobre el VIH, haciéndose las pruebas y protegiéndose.

Sarwan, de 29 años de edad, es uno de los bateadores más destacados del equipo de West Indies. Ha disputado 83 Test y 154 ODI hasta la fecha. En ese tiempo, ha marcado 15 centuries en partidos Test y cuatro hundreds en partidos ODI.

“El problema del VIH es importante para los jóvenes del Caribe y espero poder aprovechar mi posición de jugador internacional de críquet para repercutir positivamente en las conductas de las personas de la región”, afirmó Ramnaresh Sarwan.

“Es importante que los jóvenes sean conscientes de los recursos que tienen a su disposición, como el sitio web de la campaña Live UP, www.iliveup.com, donde pueden encontrar información sobre el VIH, comprender la importancia de protegerse y aprender a hablar de estos temas con familiares y amigos”.

“Esperamos cumplir con nuestra labor de educar a los jóvenes utilizando este evento para fomentar la sensibilización sobre el VIH y recordar a los seguidores de críquet que no se debe discriminar a las personas que tienen esta enfermedad”.

Durante la copa mundial del ICC Twenty20 de 2010 se van a realizar distintas actividades de sensibilización. En estas, algunos de los jugadores más destacados interactuarán con grupos comunitarios de Barbados, Guyana, Saint Kitts y Santa Lucía. En las semifinales y la final, los jugadores llevarán lazos rojos para mostrar su apoyo a las personas que viven con el VIH y durante los partidos las grandes pantallas de los estadios emitirán anuncios del servicio público.

Uno de estos anuncios del servicio público, en el que aparecen algunas de las principales celebridades del Caribe junto a Stafanie Taylor, forma parte de la campaña “Live UP” de la Alianza de Medios de Difusión del Caribe sobre el VIH/Sida, y se está emitiendo en los 95 medios principales de 24 países del Caribe.

Grandes artistas del mundo de la música del Caribe, como Alison Hinds, Bunji Garlin, Claudette Peters, Fay Ann Lyons y Mr. Vegas, así como Kim Collins, velocista de Saint Kitts ganador de la medalla de oro de los 100 metros en los Campeonatos Mundiales de Atletismo de Paris en 2003, son algunos de los famosos que transmiten mensajes sobre el VIH en un anuncio de 30 segundos que desde el mes pasado se ha emitido por todo el Caribe.

La asociación entre ONUSIDA y el ICC comenzó en septiembre de 2003, cuando se unieron por primera vez para transmitir mensajes sobre la prevención del VIH a los jóvenes de las naciones donde se juega al críquet. En 2006, UNICEF se unió a la asociación, que a su vez apoya la campaña “Unidos por la infancia, unidos contra el sida”.

Centro antirretrovírico funcionando en Puerto Príncipe después del terremoto del 12 de enero. Fotografía: ONUSIDA

El 6 de abril, representantes de la sociedad civil de Haití visitaron la ciudad de Washington D.C, a fin de movilizar el apoyo político para reconstruir la respuesta al sida en Haití.

Contando con el apoyo de ONUSIDA, la delegación de la sociedad civil dio a conocer su testimonio de las experiencias vividas durante el terremoto, e hizo especial hincapié en la importancia de reconstruir la respuesta al sida incorporando la participación directa de las comunidades afectadas y, en particular, de las personas que viven con el VIH. La reunión informativa se celebró en Capitol Hill durante una sesión del Congreso de los EE.UU, convocada por Kirsten Gillibrand, senadora de los EE.UU para el distrito de Nueva York, y a la que acudieron diferentes miembros del Congreso, defensores y promotores de la causa del sida, y representantes de la sociedad civil estadounidense.

Al final de la jornada, la delegación de Haití hizo una visita a Eric Goosby, embajador y coordinador mundial de Estados Unidos para el sida, así como a sus compañeros de USAID. El equipo de gobierno estadounidense, por su parte, prometió brindar su apoyo para instar al gobierno haitiano a que incluya la participación de las personas que viven con el VIH en su plan de reconstrucción de la respuesta al sida en el país.

El 24 de marzo, el presidente de los EE.UU. Obama pidió al Congreso nacional que aprobase un presupuesto de 2.800 millones de dólares estadounidenses como plan de emergencia necesario para ofrecer su ayuda y apoyo a Haití, tras el devastador terremoto del 12 de enero de 2010. Por el momento, la petición todavía sigue pendiente de aprobación por parte de los legisladores estadounidenses, quienes pronto emitirán su voto a favor o en contra de la propuesta.

Antes del seísmo, alrededor de 120.000 personas vivían con el VIH en Haití. La mayoría de los daños estructurales se produjeron en los tres departamentos (Oeste, Sudeste y Nippes) en los que habita casi el 60% de la población que vive con el VIH.

Después de haber realizado una rápida valoración inicial sobre la situación actual del país junto con el Ministerio de salud pública y población, ONUSIDA ha publicado un documento conceptual que lleva por título Ayudar a Haití a reconstruir su respuesta al sida. Así, en el informe se explica la situación en la que se encuentra Haití actualmente, y se indica qué sería preciso en estos momentos para cubrir las necesidades más inmediatas e intermediarias en lo que se refiere a la respuesta al sida.

Asimismo, algunas redes de la sociedad civil de personas que viven con el VIH, al igual que otras muchas organizaciones que ofrecen servicios relacionados con el virus, se han visto afectadas por el terremoto y, por tanto, también necesitan ayuda.

Hon. Dr. Leslie Ramsammy, Minister of Health of Guyana launching the national HIV prevention, principles, standards and guidelines. 24 March 2010.

On Wednesday 24th March 2010, Guyana unveiled the country’s new national principles, standards and guidelines for the prevention of HIV as part of its efforts to achieving universal access to HIV prevention, treatment, care and support.

“By 2020 Guyana must be well on the road towards elimination of HIV as a major public health problem,” said Dr Leslie Ramsammy, Guyana’s Minister of Health.

The principles, standards and guidelines are the result of two years of work under the leadership of the Ministry of Health’s National AIDS Programme, in close collaboration with UNAIDS. Guyana’s HIV prevention quality standards are fully in line with the UNAIDS Executive Director’s call for a global “prevention revolution” to reduce the number of new HIV infections.

“Prevention is a key priority. We need to construct a compelling prevention narrative. One built upon equality and human rights. One that recognizes the importance of responses that are strategically tailored to local epidemics, that include biomedical, behavioural and structural approaches, and that meaningfully involves beneficiaries,” said UNAIDS Executive Director Michel Sidibé.

According to UNAIDS, the national HIV prevention principles, standards and guidelines represent an important step forward for intensifying HIV prevention activities in Guyana, and should serve as a model for other countries in the region. The guidelines feature a scorecard for rating the quality of prevention programmes being implemented.

Although the Caribbean as a region has the second highest HIV prevalence after sub-Saharan Africa, most countries have concentrated epidemics which disproportionately affect certain groups including gay men and other men who have sex with men (MSM). In many countries men who have sex with men experience considerable social stigma and are not reached with vital HIV prevention, treatment, care and support services. Not only are men afraid of disclosing their sexual activity, they are also deterred from finding out what they need to know to reduce their risk or to buy condoms.

An environment of homophobia is often reinforced by anti-sodomy legislation which exists in 11 of 16 Caribbean countries*. This can contribute to an intolerant cultural and social environment which risks keeping men who have sex with men away from accessing HIV testing and counselling and education services that would reduce the vulnerability to HIV infection.

In Jamaica—a country with anti-sodomy laws—there is 32% HIV prevalence among MSM, versus 1.6% in the general population. In Trinidad & Tobago and Guyana, countries which also criminalize sex between men, the HIV prevalence ranges from 20% to 32%. While in Cuba, Suriname, the Bahamas, Dominican Republic, countries without such legislation, the HIV prevalence in MSM ranges from 1% to 8%.

According to 2007 UNGASS Country Progress reports less than 40% of MSM in the Caribbean are reached by prevention programmes. Local groups in many countries in the Caribbean have been urging civil society and government programmes to include MSM issues and organizations within the AIDS response. These efforts have been supported by regional networks including PANCAP.

UNAIDS Executive Director Michel Sidibé has called for an end to punitive laws which hamper the AIDS response in this region.

“In most of the countries in the Caribbean that don't have repressive laws, HIV prevalence is between 1% and 8% among men who have sex with men,” said UNAIDS Executive Director Michel Sidibé. “This contrasts sharply with a range of between 20% and 32% in countries which outlaw sex between men.”

“Reducing homophobia and removing punitive laws that criminalize sex between men creates the right conditions for achieving universal access,” Mr Sidibé continued.

A collaborative effort is underway between UNAIDS, UNDP and PAHO/WHO to develop strategies for Latin America and the Caribbean on human rights and improvement of access to health services for MSM and other sexual minorities.

UNAIDS will lead a regional effort in the Caribbean to strengthen HIV prevention programmes among these groups, to bring together the human rights and service provision components for their improved health, human rights and well-being.


* Countries in the Caribbean with laws that criminalize men who have sex with men: Antigua and Barbuda, Barbados, Belize, Dominica, Grenada, Guyana, Jamaica, Saint Kitts and Nevis, Saint Lucia, Saint Vincent and the Grenadines, Trinidad and Tobago. Countries in the Caribbean with no laws criminalizing men who have sex with men: Bahamas, Cuba, Dominican Republic, Haiti, Suriname. According to ILGA web site accessed 16 March 2010

El VI Congreso centroamericano de VIH/SIDA e infecciones de transmisión sexual (CONCASIDA) se celebrará en San José, Costa Rica, del 1 al 5 de marzo de 2010 bajo el lema "Juventud y VIH: por mi derecho a saber y decidir".

CONCASIDA, un evento de participación multisectorial cuya finalidad es compartir tanto experiencias como información científica e investigación, se celebra cada dos años en un país centroamericano. Este año el congreso pretende centrarse en la situación de vulnerabilidad en la que se encuentran los jóvenes de los países centroamericanos debido a la falta de educación sexual y al incremento de infecciones registradas en este grupo etario. CONCASIDA busca también analizar cómo está impactando todo ello en las naciones centroamericanas.

En un estudio realizado en 2008 por el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y UNICEF, y en el que también participó ONUSIDA, se puso de manifiesto que la mayoría de los jóvenes de Costa Rica eran sexualmente activos a la edad de 16 años. Asimismo, también se vieron los pocos conocimientos referentes al VIH de los que dispone la juventud costarricense.

De hecho, según el mismo estudio, en la provincia de Limón solo un 28% de los jóvenes entrevistados sabe cómo usar un preservativo correctamente, mientras que en la provincia de Puntarenas esta cifra disminuye hasta cerca de un 17%. Por si fuera poco, en ambas provincias más del 50% de los adolescentes considera que pedirle a su pareja que utilice el preservativo podría verse como un signo de desconfianza. Por último, el 43% de los entrevistados también de ambas zonas opina que una mujer que lleva un preservativo en la cartera es alguien de “dudosa reputación”.

Este año, entre los principales temas del congreso destacan el cuidado, el control y la vigilancia; la prevención y la promoción; los factores de riesgo sociales y psicoemocionales; los derechos humanos y la legislación; la monitorización y, además, la evaluación de los compromisos en la respuesta al VIH y sida.

Durante el congreso, diferentes interesados presentarán los resultados de sus análisis y examinarán alternativas diversas para responder de manera más efectiva a la epidemia de sida.

Centro antirretrovírico funcionando en Puerto Príncipe después del terremoto del 12 de enero.
Fotografía: ONUSIDA

Al tiempo que Haití comienza a reconstruirse tras la destrucción provocada por el terremoto de 7 grados de magnitud que tuvo su epicentro a unos 17 kilómetros de Puerto Príncipe el 12 de enero, están llegando los primeros informes de cómo ha repercutido el temblor en la respuesta de Haití al sida.

Haití es el país más afectado por la epidemia del VIH de los estados caribeños: allí viven la mitad de todas las personas seropositivas de esta región. Se estima que antes del terremoto había 120.000 personas VIH-positivas en el país y que unos 6.800 niños menores de 15 años también tenían el virus.

Están empezando a surgir los primeros datos sobre personas seropositivas que han resultado afectadas por el terremoto, así como sobre la necesidad de infraestructuras básicas para ofrecer servicios esenciales. Un primer informe estima que de las 120.000 personas seropositivas, menos de 70.000 viven en las zonas afectadas. Antes del terremoto, se estimaba que 19.000 personas seguían el tratamiento antirretrovírico.

“El mundo tiene una oportunidad real para reconstruir mejor Haití, debemos mantener el flujo de ayuda hoy y mañana" afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, al hablar sobre las promesas de la comunidad internacional.

El equipo nacional de ONUSIDA y sus copatrocinadores están trabajando con el gobierno de Haití y otros asociados como el PEPFAR y el Fondo Mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria, así como con organizaciones no gubernamentales, para reunir información que permita evaluar el impacto del terremoto en hospitales, equipos de laboratorio y recursos humanos. Ahora es esencial que se restablezcan los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH en las zonas afectadas.

El equipo nacional de ONUSIDA se reunió con empleados del centro antirretrovírico más antiguo de Haití, GHESKIO, que ha sido reabierto tras el terremoto. Antes del temblor, GHESKIO ofrecía tratamiento a unas 6.000 personas, de las cuales se ha localizado al 80%.

Reunión de coordinación del grupo de salud de Naciones Unidas en Puerto Príncipe.
Fotografía: ONUSIDA

Aunque la clínica ha sufrido algunos daños en su estructura, los equipos básicos y, trágicamente, también ha sufrido perdidas humanas, los empleados afirman que tienen un stock de antirretrovíricos suficiente para cubrir las necesidades inmediatas.

Otros centros no han tenido tanta suerte. El equipo nacional de ONUSIDA también visitó el Hospital de la Paix, que ofrece servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil en Puerto Príncipe. Sus empleados afirmaron que gran parte de sus existencias habían sido destruidas y que faltaban recursos económicos para comprar los sucedáneos de la leche materna necesarios para prevenir la transmisión maternoinfantil durante la lactancia. Los servicios de la clínica no pudieron reanudarse hasta 12 días después del terremoto.

Los miembros del equipo nacional de las Naciones Unidas sobre sida visitarán cinco de los principales centros de PTMI en los próximos días para evaluar si se han producido daños similares.

Un análisis inicial de la situación indica que entre las necesidades inmediatas a corto plazo están limitar la interrupción del tratamiento, ofrecer asistencia nutricional a las personas que siguen el tratamiento y garantizar la reanudación de los servicios de PTMI. Las redes de personas que viven con el VIH afirmaron al reunirse con el equipo nacional de ONUSIDA que necesitan urgentemente alimentos y agua, tiendas y material higiénico.

En Haití, la transmisión heterosexual, a menudo vinculada al trabajo sexual, es la principal vía de propagación del VIH, aunque están surgiendo datos que indican que se está produciendo una transmisión significativa entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Uno de los retos será garantizar que las poblaciones desplazadas dentro y alrededor de Puerto Príncipe puedan acceder a los recursos esenciales de prevención.

“Estamos viendo un sufrimiento real. Es en estos momentos cuando se olvida a aquellos que corren un mayor riesgo. Debemos garantizar que los miembros marginados de nuestras comunidades tengan acceso a los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH”, afirmó Sidibé, prometiendo que ONUSIDA formará parte del esfuerzo mundial de ayuda a Haití para construir un mañana mejor.

ONUSIDA se ha comprometido a trabajar con el gobierno de Haití y otros asociados para el desarrollo como el Fondo Mundial y el PEPFAR con el fin de ver cómo se puede fortalecer la respuesta al sida de Haití a largo plazo.

Se necesita ayuda para reestablecer las infraestructuras del sida así como para fortalecer a la sociedad civil, garantizando que se preste una atención especial a los servicios de prevención, tratamiento, atención y apoyo relacionados con el VIH para las poblaciones más expuestas al riesgo de infección, y que esto se realice bajo una autoridad coordinada para garantizar que no se produzcan deficiencias ni solapamientos en la respuesta nacional.

Como parte de la familia de las Naciones Unidas, ONUSIDA se solidariza con las personas afectadas por el devastador terremoto que golpeó el martes de la semana pasada Puerto Príncipe.

El domingo, el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, reiteró el apoyo de las Naciones Unidas a Haití y a las personas afectadas por esta catástrofe natural. Desde Puerto Príncipe, Ban Ki-moon aseguró que todavía continuaban las operaciones de búsqueda y rescate de las personas atrapadas bajo los escombros.

Las Naciones Unidas y sus asociados aumentan paulatinamente la ayuda de emergencia distribuyendo alimentos, agua o tiendas de campaña, y el Secretario General resaltó la importancia de la coordinación de estas operaciones.

“Me gustaría transmitir mis más sinceras condolencias al pueblo de Haití en estos difíciles momentos”, afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. “Tal y como ha manifestado el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban-Ki moon, la comunidad internacional debe ayudar a Haití en esta crisis y a largo plazo”.

El viernes día 15 las Naciones Unidas hicieron un llamamiento urgente para que se destinen $ 600 millones a Haití, lo que da muestras de la magnitud de la ayuda que se necesita para hacer frente a la devastación que asola al país.

También la familia de las Naciones Unida ha sido golpeada por el terremoto y todavía desconoce el estado de muchos de sus empleados. ONUSIDA ya ha localizado a todos sus empleados de la delegación nacional y ha pedido ayuda en esta crisis.

En medio de la incertidumbre, los departamentos mundiales de mantenimiento de la paz y apoyo sobre el terreno están utilizando las redes sociales Facebook y Twitter para mantener a familiares, amigos y compañeros de los empleados de las Naciones Unidas al tanto de los últimos acontecimientos.

Ministros de Educación y Salud de América Latina y El Caribe y otros representantes, durante la 1º Reunión de Ministros de Salud y Educación para Detener el VIH en América Latina y El Caribe. Ciudad de México, 1 de agosto de 2008.
Fotografía: agencialibrefoto

Hace un año, los ministros de Latinoamérica  y El Caribe se comprometieron a ofrecer educación sexual integral en las escuelas. Esta declaración histórica, Prevenir con educación, se firmó al final de la 1º Reunión de Ministros de Salud y Educación para Detener el VIH en América Latina y El Caribe.

Los ministros se comprometieron a promover iniciativas concretas para prevenir el VIH entre los jóvenes de sus países, poniendo en práctica programas de educación y de salud sexual.

La declaración indica que “La sexualidad es una dimensión constituyente del ser humano que se expresa durante toda la vida. La niñez y la adolescencia son etapas significativas para potenciar el desarrollo de las personas y de los países, por lo que es necesario proporcionar una educación de calidad que incorpore la educación de la sexualidad como derecho humano y como estrategia de calidad de vida actual y futura”.

Los ministros también se comprometieron a conseguir dos objetivos específicos: 

1. Para el año 2015, se habrá reducido en 75% la brecha en el número de escuelas que actualmente no han institucionalizado la educación integral en sexualidad, para los centros educativos bajo la jurisdicción de los Ministerios de Educación.
2. Para el año 2015, se reducirá en 50% la brecha en adolescentes y jóvenes que actualmente carecen de cobertura de servicios de salud para atender apropiadamente sus necesidades de salud sexual y reproductiva.

Esta reunión tuvo lugar el 1 de agosto en Ciudad de México. Fue organizada por el Dr. José Ángel Córdova Villalobos (México), ministro de Salud, y Josefina Vázquez Mota (México), ministra de Educación Pública, en colaboración con la Canciller Patricia Espinosa Cantellano (México), ministra de Relaciones Exteriores.

En la reunión se renovó el compromiso con la educación para prevenir el VIH tanto en las regiones de América Latina como en El Caribe. Gracias a la declaración, este año el Gobierno de Costa Rica ya había firmado un nuevo acuerdo en San José que dirigirá el intercambio de información sobre salud sexual entre los jóvenes de 15 a 25 años en dos provincias. Los jóvenes líderes ofrecerán información sobre diversos temas, como los modos de transmisión del VIH o cómo utilizar un preservativo.

El Dr. César Núñez, director regional de ONUSIDA para América Latina, señala que aunque los jóvenes de entre 15 y 24 años representan más del 45% de las nuevas infecciones por el VIH de 2007, solo el 40% tiene conocimientos adecuados sobre el VIH y sobre cómo se transmite.

“Una educación sexual efectiva puede ofrecer a los jóvenes información apropiada para su edad, precisa y sensible, que les permita adoptar decisiones contrastadas. Los gobiernos de América Latina y El Caribe están mostrando un liderazgo cada vez mayor en esta área”.

A version of this story was first published at UNICEF.org

With the picturesque backdrop of Speyside, northern Tobago, in the distance, Kalifa Martin and her colleague Kerlan conduct a UNICEF-supported 'Kicking Aids Out' workshop. Credit: UNICEF Trinidad and Tobago/2009

A UNICEF-supported programme called 'Kicking AIDS Out' (KAO) has recently begun in Speyside, northern Tobago, by the Trinidad and Tobago Alliance for Sport and Physical Education (TTASPE). The new programme uses sports and games to teach young people and adolescents about HIV. Speyside is a small community that is best known as a destination for fishermen and divers. In 2007, UNICEF and TTASPE, along with the Red Cross of Trinidad and Tobago, teamed up to conduct a youth-led Vulnerable Community Assessment. Based on this assessment, Speyside was selected as the first area to initiate 'Kicking AIDS Out'.

Training for adolescents

Soon after the assessment, UNICEF and TTASPE began conducting workshops to train adolescents to become KAO peer facilitators. Kalifa Martin, 15, is one these young trainees.

"I heard there was an HIV workshop at the community centre and decided to go and learn more about HIV, because I knew it was important to get the right information," Kalifa says. "What I wasn't expecting was that I would learn about it through games and fun activities. I liked this and invited my sisters to attend and we are now all involved in the programme."

Growing up in Speyside, Kalifa saw firsthand how AIDS can have a ripple effect.

"When something happens to one person, it affects the whole community," she says. "I want more people to get tested and start making wise choices. I would like Speyside to be an example to other communities."

Increasing the level of knowledge of HIV among young people in Trinidad and Tobago is an important step. According to a recent UNAIDS/WHO/UNICEF country report, in 2007 56% of young people aged 15-24 had correct knowledge of, and rejected myths about, sexual transmission of the virus. A significant minority, 12%, in this group had also had sex before the age of 15. The same report suggests that the situation is especially serious for young women as they are over three times more likely than their male counterparts to be living with the virus (0.3% of boys compared to 1% of girls aged 15-24).

'I want to help people'

Since her training, Kalifa has conducted many ‘Kicking AIDS Out’ workshops – where lectures are replaced by educational games that resonate with young people. One such game is similar to dodgeball, except that in the KAO version, being hit with the ball symbolizes being exposed to HIV. The message is that anyone who doesn’t protect themselves is vulnerable to infection.

"It is through projects such as KAO that UNICEF hopes to empower young persons such as Kalifa to actively re-create their communities as places where young persons make informed choices," explains UNICEF Trinidad and Tobago HIV Officer Marlon Thompson.

There are currently about 20 peer educators like Kalifa in the KAO programme. And she knows that the initiative is having positive results. She has seen her peers in Speyside become more knowledgeable about AIDS and then readily share their knowledge with their family members and friends.

The programme has also changed Kalifa, who now dreams of becoming a doctor. "I want to help people living with HIV and even find a cure for it," she says.

El director ejecutivo de ONUSIDA, el Sr. Michel Sidibé (a la izquierda), con el Dr. Edward Greene, secretario general adjunto de CARICOM. 20 de mayo de 2009, Ginebra. Fotografía: ONUSIDA/P. Virot

El director ejecutivo de ONUSIDA, el Sr. Michel Sidibé, se reunió el miércoles 20 de mayo con una delegación de la Comunidad del Caribe (CARICOM) en el marco de la 62ª Asamblea Mundial de la salud para tratar las prioridades caribeñas en la colaboración con ONUSIDA.

El Dr. Edward Greene, secretario general adjunto de la Comunidad del Caribe, y Karl Hood, ministro de salud de Granada y presidente del Consejo para el desarrollo humano y social de CARICOM, inauguraron la reunión con el reconocimiento del impulso que el liderazgo del Sr. Sidibé ha proporcionado a la respuesta mundial al VIH, así como del papel crucial de ONUSIDA en el establecimiento y fomento de la Asociación pancaribeña contra el VIH (PANCAP).

En octubre de 2008, en la 7ª asamblea general de la Comunidad del Caribe, los participantes aprobaron el marco estratégico regional del Caribe para 2008-2013, centrado en las acciones que permitirán a los países de la región alcanzar el acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH para el año 2010.

Los participantes hicieron un llamamiento a ONUSIDA para que este Programa institucionalice y refuerce el apoyo que proporciona en la región. También le pidieron que centrara los esfuerzos de asistencia a los países mediante la puesta en marcha definitiva del marco estratégico regional.

Los participantes durante la reunión ONUSIDA-Delegaciones de CARICOM que tuvo lugar en el marco de la Asamblea Mundial de la Salud 20 de mayo de 2009, Ginebra. Fotografía: ONUSIDA/P. Virot

En respuesta, el Sr. Sidibé reafirmó el compromiso de ONUSIDA de brindar su experiencia y apoyo técnico para la mejora de la capacidad de actuación de PANCAP a nivel internacional, nacional y comunitario.

El Sr. Sidibé señaló también a los participantes que ya tenía en conocimiento la necesidad de fortalecer el apoyo técnico en El Caribe. A tal fin, subrayó la importancia del establecimiento de un Centro de apoyo técnico en la región.

En su intervención, el Sr. Sidibé puso de relieve el imperativo de que todos los organismos de las Naciones Unidas trabajen juntos en la región bajo el mismo marco de actuación. También propuso la creación de un grupo consultivo con representantes de la Comunidad del Caribe que aconsejara al director regional de ONUSIDA en la identificación y coordinación de las prioridades para la consecución de una respuesta efectiva a la epidemia en la región.

Todos los participantes estuvieron de acuerdo en que la colaboración entre el CARICOM y ONUSIDA está siendo muy positiva en la respuesta al sida y reiteraron su compromiso para fortalecer su asociación.