El 30 de octubre se inauguró en Quito (Ecuador) una nueva red regional de cooperación de la sociedad civil para las Américas y el Caribe con el fin de apoyar a las organizaciones no gubernamentales que trabajan para erradicar el SIDA. Esta iniciativa que fue lanzada por Coalition PLUS, apoyará la coordinación y el desarrollo de capacidad entre las organizaciones comunitarias que participan en las respuestas al sida de América del Norte, Central y del Sur y del Caribe.

"Aunque tenemos servicios para el VIH disponibles, las personas no tienen acceso porque se les criminaliza y estigmatiza. El movimiento comunitario nos está ayudando a poner fin a la conspiración del silencio sobre la discriminación. Necesitamos que la sociedad civil muestre mayores esfuerzos para conseguir políticas progresistas que despejen el camino para acabar con el sida", afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA.

Desde 2014, Coalition PLUS, una alianza internacional de más de 100 organizaciones no gubernamentales que contribuyen a la respuesta al SIDA, ha estado construyendo y fortaleciendo mecanismos para la colaboración regional. Esas redes ya existen en África occidental y central, Oriente Medio y África septentrional, el Océano Índico y Europa.

El presidente de Coalition PLUS, Hakima Himmich, dijo que la red aumentará el acceso de las organizaciones a nuevos recursos y enfoques relevantes para sus contextos locales. Señaló que era especialmente importante fortalecer la capacidad de la sociedad civil para atender las necesidades de los más vulnerables.

“Tenemos retos enormes en relación con el estigma y la discriminación contra poblaciones enteras. Para conseguir controlar la epidemia, también debemos ocuparnos de los derechos humanos”, afirmó Himmich.

Los datos de ONUSIDA muestran que en 2017 los grupos de población clave y sus parejas sexuales supusieron las tres cuartas partes de las nuevas infecciones por el VIH y dos tercios de las nuevas infecciones en el Caribe. Los hombres homosexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, junto a las mujeres transgénero, se ven afectados de forma desproporcionada. Algunos países informan de tasas de VIH en estos colectivos que superan el 15%.

Las actividades de la red en la región serán coordinadas por la Corporación Kimirina, una organización ecuatoriana centrada en la combinación de prevención y defensa centrada en las personas. Amira Herdoiza, la directora de la Corporación Kimirina, explicó que la plataforma hará especial énfasis en la investigación coordinada, el desarrollo de habilidades y el activismo, particularmente en torno a temas que afectan a los jóvenes y a las poblaciones clave. 

“Necesitamos más investigaciones entre países para mostrar los matices de nuestras epidemias”, explicó Herdoiza. “A través de esta red se reforzarán las capacidades de nuestra organización para compartir y analizar información. También nos centraremos en compartir experiencias y planificar programas conjuntos.”

Actualmente, hay otros tres miembros de la red regional: la Coalición de Organizaciones Comunitarias de Quebec contra el SIDA en Canadá; AIDES en el Caribe francés; y el Instituto para el Desarrollo Humano del Estado Plurinacional de Bolivia. Otras organizaciones regionales están invitadas a formar parte de la iniciativa.

El 30 de octubre se publicó una nueva base de datos para la región de Asia y el Pacífico y, así, mejorar los productos de información estratégica del VIH que ya estaban disponibles en el Centro de Datos del sida.

La plataforma, desarrollada por ONUSIDA, permite a sus usuarios conocer datos e indicadores relacionados con la epidemiología del VIH y la respuesta al sida en la región a través de mapas, gráficos, cuadros y hojas de datos personalizables por indicador, país y grupo de población clave. También facilita los análisis integrales y da acceso a datos detallados. La base de datos supone una ventanilla única que ofrece información estratégica relacionada con el VIH, productos de análisis de datos y documentos de referencia.

“Con unos objetivos concretos que se deben cumplir para acabar con la epidemia del sida en 2030, es fundamental contar con los datos correctos para determinar si la región de Asia y el Pacífico está encaminada a cumplir los compromisos asumidos en la Declaración Política sobre el VIH y el sida en 2016. Los datos muestran lo lejos que hemos llegado y lo lejos que debemos llegar”, dijo Eamonn Murphy, director del grupo de apoyo regional por Asia y el Pacífico de ONUSIDA.

Unos datos precisos y fiables sobre la epidemia del VIH son el pilar de la respuesta al sida. A lo largo de los años se ha ido desarrollando un conocimiento detallado de la epidemia de VIH a través de la recopilación, el análisis y la difusión de datos; esto ha ayudado a que los programas lleguen a las personas adecuadas en el lugar y el momento oportunos. Los datos de alta calidad en la respuesta al sida y los análisis innovadores siempre han sido fundamentales para que los países puedan controlar su progreso en lo que se refiere a poner fin a la epidemia de sida.

ONUSIDA y el equipo del Centro de Datos trabajan con todos los países de la región para recopilar y analizar datos de sus respuestas al sida, además de para mejorar su capacidad de generación y uso de información estratégica. En la región no se realiza ningún informe, discurso o iniciativa política sobre el VIH sin consultar los datos recopilados y publicados por ONUSIDA.

El equipo del Centro de Datos trabaja de cerca con la sociedad civil, especialmente en lo que se refiere a fortalecer la capacidad de los miembros jóvenes de la comunidad de interpretar y usar los datos. “La investigación y los datos, además de las experiencias vividas por nuestra comunidad, proporcionan las pruebas que necesitamos para lograr una respuesta eficaz al sida. El Centro de Datos del sida es una herramienta esencial para ayudar a que los trabajadores comunitarios del VIH de la región Asia-Pacífico puedan acceder a investigaciones y datos relevantes, con el fin de aumentar su activismo para conseguir mejores servicios, una mayor financiación y una ampliación de los programas”, dijo Midnight Poonkasetwattana, el director ejecutivo de la APCOM.

En la reciente conferencia Investigación en VIH para la Prevención se mostraron posibilidades para la prevención del VIH nuevas y mejoradas. Aunque se anunció que muchas de las nuevas herramientas están a años de poder ser implementadas.

En muchas de las presentaciones se habló de la importancia de la profilaxis previa a la exposición (PPrE), entre la que se incluye la PPrE a través de un anillo vaginal y la PPrE de acción prolongada, entre la que se incluye la PPrE inyectable. La PPrE por anillo vaginal nos ofrece unas opciones de prevención que controla la mujer mejores, pueden protegerlas sin que su pareja lo sepa. Las PPrE inyectables supondrían que la ingesta diaria de una pastilla y el riesgo de olvidar tomarla ya no sería un problema. Sin embargo, tanto la PPrE por anillo vaginal como la PPrE de acción prolongada aún están lejos de estar disponibles. La Agencia Europea de Medicamentos y las pruebas para las PPrE de acción prolongada continúan examinando los anillos vaginales y no tendrán resultados hasta 2021 o más tarde.

Si se puede demostrar que los anticuerpos y que las moléculas modificadas que los imitan previenen el VIH, se abriría la posibilidad de una inyección cada seis meses para la prevención y el tratamiento, así como la posibilidad de una vacuna que consiga que las personas desarrollen sus propios anticuerpos iguales. Los participantes descubrieron lo mucho que se había avanzado en el descubrimiento y desarrollo de tales anticuerpos. La primera prueba de ensayos base que muestre su eficacia informará de sus resultados en 2020.

"La ciencia nos ha proporcionado extraordinarios avances tecnológicos para el diagnóstico, el tratamiento y el seguimiento de la infección por VIH. Ahora existe un gran entusiasmo por el hecho de que en los próximos años también conducirá a herramientas de prevención eficaces y asequibles", afirmó Peter Godfrey-Faussett, asesor científico de ONUSIDA.

Los participantes descubrieron que hay un alto nivel de enfermedades de transmisión sexual (ETS) entre los grupos con mayor riesgo de contraer el VIH y que, como hemos sabido durante décadas, las ETS conducen a un mayor contagio del VIH. Las tasas de las principales ETS bacterianas que se pueden tratar han estado aumentado constantemente y se encuentran en niveles alarmantes entre los hombres homosexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y entre los jóvenes de África oriental y del sur, en parte debido a la disminución del uso del preservativo. Los altos índices de las principales ETS tratables se han hecho particularmente evidentes con la llegada de un mayor número de pruebas de detección que acompañan a la puesta en marcha de la PPrE.

Muchas ETS no muestran síntomas y sólo se pueden diagnosticar con pruebas de diagnóstico modernas, que son simples pero demasiado caras para los países que más las necesitan. Junto con la geografía y el grupo de edad, las ETS son el mayor indicador de riesgo de infección por el VIH. Un enfoque integral para la prevención del VIH y de las ETS podría proporcionar PPrE a las personas que son seronegativas pero tienen una ETS y viven en una zona con prevalencia de VIH.

Las nuevas tecnologías para la prevención tienden a ser relativamente caras, por lo que deben centrarse en las poblaciones con mayor riesgo para que puedan ser asequibles y rentables. La modelización matemática muestra la posibilidad de que estas nuevas tecnologías para la prevención del VIH tengan solo un impacto limitado en las nuevas infecciones por el VIH en el este y el sur de África. Por ejemplo, la modelización del impacto del anillo de Dapivirine, una especie de anillo vaginal que libera medicamento antirretrovírico para proteger contra una infección por el VIH, muestra que solamente de un 1,5 a un 2,5% de las infecciones por el VIH podrán evitarse en Kenya, Uganda, Zimbabwe y Sudáfrica en los próximos 18 años. Como el coste de impedir una infección por el VIH a través del anillo de Dapivirine va de los 10 000 a los 100 000 dólares, muchos participantes hablaron de integrar y combinar el tratamiento y la prevención contra el VIH con las respuestas al VIH y otras enfermedades, con el fin de lograr un efecto óptimo.

La conferencia bienal del HIVR4P se celebró en Madrid, España, del 21 al 25 de octubre.

A menudo, el estigma y la discriminación entre los trabajadores de la salud en la Federación de Rusia dificultan que las personas que viven con el VIH o que corren el riesgo de contraerlo tengan acceso a los servicios que necesitan. La Facultad de Medicina de Vera del HIV recibió a 20 estudiantes de medicina de todo el país que asistieron recientemente a un curso de una semana de duración, con el fin de aprender la mejor manera de proporcionar servicios médicos en un entorno libre de estigma y discriminación.

“Con frecuencia, los estudiantes de medicina escuchan historias aterradoras sobre las personas que viven con el VIH. Una cosa es que el diagnóstico influya en la forma en la que se trata al paciente, y otra, que se les deniegue el tratamiento por su estado serológico", dijo Anton Yeremin, coordinador del curso.

El curso está diseñado para complementar lo que los estudiantes aprenden en la universidad. "Animamos a los futuros médicos a que desarrollen habilidades específicas para el contexto del VIH, como la relación con los pacientes y la comprensión de algunos de los aspectos sociales y legales de su diagnóstico", afirmó el Sr. Yeremin. El curso consiste en varias conferencias y talleres de trabajo sobre enfoques no discriminatorios para las personas que viven con el VIH y para conocer a dichas personas, doctores, abogados, psicólogos, activistas del VIH y representantes de organizaciones no gubernamentales, con el fin de escuchar sus historias.

Según Dmitry Petrov, un consejero en la fundación benéfica Svetlana Izambayeva, a sus clientes normalmente les niegan la entrada al hospital. “La ambulancia llega y los trabajadores dicen que podemos llevarlo al hospital, pero que no lo dejarán entrar”, dijo. No hace mucho ayudó a una clienta para que pudiera acceder al hospital; no importó que hubiera dos oficiales del centro local del sida y a la mujer se le negó la entrada. Solo consiguió entrar después de que su familia presentara varias reclamaciones a la autoridades supervisoras. Cuando le preguntaron sobre la última vez que le habían negado la entrada a un cliente al hospital, el señor Petrov respondió “Ayer”, sin dudar.

Las historias compartidas por el personal de la Fundación benéfica Svetlana Izambayeva concuerdan con los hallazgos publicados en un informe de Human Rights Watch que indica que las personas que viven con el VIH se enfrentan al estigma con frecuencia y sufren discriminación por parte de trabajadores sanitarios. Se cree que la situación es peor fuera de las grandes ciudades.

La Unión Nacional de Estudiantes de Medicina inició y organizó este curso, que figuraba en una plataforma de crowdfunding llamada No One Left Behind, un proyecto conjunto de la Fundación Centro contra el SIDA de Rusia y ONUSIDA.

Vera Brezhneva, embajadora de buena voluntad de ONUSIDA para Europa oriental y Asia central, está apoyando la causa mediante la proporción de financiamiento para alojamiento y dietas de los participantes. “A ningún médico le debe sorprender ver a una persona que vive con el VIH en algún momento. Queremos que los estudiantes de medicina entiendan que las personas que viven con el VIH son un grupo grande y diverso de personas, y su estado serológico no es una razón para tener actitudes negativas hacia ellos,” afirmó Brezhnevа. “Es crucial contar con una nueva generación de médicos listos para atender a las personas que viven con el VIH con dignidad y un servicio de altas calidades,” añadió.

A medida que el mundo se debate sobre cómo acelerar la reducción de las nuevas infecciones por el VIH, el ámbito de la investigación para la prevención del VIH se muestra muy optimista debido a los ensayos de eficacia realizados a lo largo de toda la cadena de prevención. Se están llevando a cabo importantes ensayos de eficacia de la vacuna contra el VIH y de los anticuerpos, así como investigaciones de seguimiento cruciales sobre las opciones probadas de prevención basadas en los antirretrovirales.

Sin embargo, un nuevo informe del Grupo de trabajo de I+D sobre el seguimiento de los recursos para la prevención del VIH muestra que, en lugar de presentar un aumento de las inversiones en estos nuevos e interesantes avances para así reforzar las nuevas investigaciones ,en realidad los recursos dedicados a la investigación y el desarrollo de la prevención del VIH están disminuyendo.

De hecho, la financiación para la investigación del VIH descendió en 2017 por quinto año consecutivo, cayendo hasta su nivel más bajo en más de una década. En 2017, la financiación para la investigación y el desarrollo de la prevención del VIH disminuyó en un 3,5% (40 millones de dólares) con respecto al año anterior, descendiendo a 1.100 millones de dólares.

"No se equivoquen, estamos en una crisis de prevención y no podemos permitirnos otra crisis de financiación", dijo Mitchell Warren, director ejecutivo de AVAC. “Es inaceptable que la financiación para la investigación de la prevención del VIH continúe disminuyendo cada año incluso cuando la investigación está encontrando nuevas opciones que se acercan más a la realidad. Necesitamos una inversión continua que mantenga en movimiento la investigación para la prevención del VIH, para así poder proporcionar nuevas herramientas que nos acercaran a poner fin a la epidemia de sida como amenaza para la salud pública”.

El informe advierte que para conseguir el objetivo de ONUSIDA de la acción acelerada por la prevención del VIH de que hayan menos de 500 000 infecciones nuevas en el 2020 (las nuevas infecciones por el VIH eran de 1,8 millones en 2017) se requiere un aumento en las opciones como la circuncisión médica masculina voluntaria y la profilaxis previa a la exposición. También el desarrollo de productos nuevos e innovadores, entre los que se incluyan opciones de prevención antirretrovírica prolongada y vacunación.

De hecho, la financiación continuada será fundamental para mantener la gama de investigación de la prevención del VIH activa de manera oportuna, ya que incluso las pequeñas disminuciones en la financiación podrían retrasar o dejar fuera nuevas opciones para la prevención del VIH prometedoras y necesarias para poner fin a la epidemia de sida.

Según las palabras de Tim Martineau, director ejecutivo adjunto de ONUSIDA: “con 5000 nuevas personas infectadas por el VIH cada día, es fundamental que ampliemos los programas de prevención del VIH que tenemos e invirtamos en nuevas tecnologías y soluciones para que puedan ser una realidad para la población más afectada por el VIH”. “Con esto evitaremos nuevas infecciones, salvaremos vidas y reduciremos los altos costes de un tratamiento antirretrovírico de por vida”.

El gobierno de los Estados Unidos de América sigue siendo la principal fuente de financiación para la investigación de la prevención del VIH, lo que supone casi tres cuartos de la financiación mundial del 2017. Sin embargo, esto también constituyó un descenso de casi el 6%: 830 millones de dólares, la cifra más baja de la financiación de Estados Unidos en los últimos cinco años. Según el informe, la incertidumbre que rodea a la voluntad política de financiar la respuesta al sida es una preocupación muy seria. 

Esta semana, investigadores, implementadores, promotores e inversores se reunirán en la conferencia HIVR4P 2018 en Madrid, España, para analizar el progreso de la investigación para la prevención del VIH. Hay mucho por lo que sentirse optimista en la ciencia del VIH y en el conocimiento acumulado sobre cómo acabar con la epidemia. No obstante, el clima político y los cambios en la financiación son bastante preocupantes para el futuro y la capacidad de respuesta a los continuos retos que presenta el VIH.

El informe y la infografía sobre la inversión en la investigación para prevenir el VIH están disponibles en línea en www.hivresourcetracking.org y en las redes sociales con #HIVPxinvestment.

Desde el año 2000, el Grupo de trabajo de seguimiento de recursos para la prevención del VIH (anteriormente conocido como el Grupo de trabajo de seguimiento de recursos de las vacunas para el VIH y los microbicidas) ha empleado una metodología integral para realizar un seguimiento de las tendencias en la investigación y las inversiones para el desarrollo y de los gastos en las opciones biomédicas para la prevención del VIH. AVAC lidera la secretaría del grupo de trabajo, que también incluye la Iniciativa internacional de la vacuna contra el sida y ONUSIDA.

La primera dama de Botswana, Neo Masisi, visitó la sede central de ONUSIDA en Ginebra, Suiza, el 24 de octubre, con el fin de discutir la mejora de la situación sanitaria para los jóvenes, y en especial para las adolescentes.

Se reunió con el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, y con miembros del personal de ONUSIDA.

“Podemos trabajar en conjunto para abordar los problemas que afectan a los jóvenes de 8 a 18 años y asegurar que la próxima generación en Botswana esté sana, libre de VIH y disponga de competencias esenciales para la vida”, dijo Masisi.

Botswana ha realizado avances importantes para poner fin a la epidemia de sida, pero se necesitan esfuerzos para frenar el reciente incremento de nuevas infecciones por el VIH, especialmente entre los jóvenes (un total de 14 000 personas contrajeron el VIH en 2017). Las mujeres y las niñas son especialmente vulnerables: el 67% de las mujeres experimentan violencia de género y la tasa de embarazo adolescente es de 9,7%.    

La Sra. Masisi ha defendido el empoderamiento de las adolescentes y de las jóvenes para así poder reducir su vulnerabilidad. Catalogó como vitales los subsidios para la protección social, los programas económicos y el fomento de la salud sexual y reproductiva para que las mujeres puedan tener vidas sanas y plenas.  

“Te encuentras en una posición estratégica para ser una defensora y motor del cambio para las jóvenes”, dijo el Sr. Sidibé. “ONUSIDA está comprometido contigo y con Botswana”

En Suva, Fiji, se reunieron veinticuatro jóvenes para hacer balance de los progresos del país en cuanto al cumplimiento de los compromisos establecidos en la Declaración Política de las Naciones Unidas de 2016 para poner fin al sida y para determinar qué es lo que pone a los jóvenes en riesgo de contraer el VIH.

Los participantes reconocieron que Fiji ha adoptado importantes medidas para establecer leyes y normas que mejoren el acceso de los jóvenes a los servicios de salud sexual, reproductiva y del VIH. Sin embargo, señalaron que hay muchos factores que ponen en peligro la salud de los jóvenes, entre ellos el estigma y la discriminación, el acceso limitado a los preservativos y la falta de programas de reducción de daños para los jóvenes consumidores de drogas.

"Muchos jóvenes tienen conocimientos básicos sobre el VIH, su transmisión y prevención. Gran parte de ellos no son conscientes de la existencia de la terapia antirretrovírica. Es vital que los jóvenes tengan acceso a información detallada y se informen sobre dónde pueden obtenerla”, dijo Swastika Devi, de la Asociación de Salud Familiar Reproductiva de Fiji.

Se remarcó la importancia de un mejor apoyo técnico y financiero para la participación de los jóvenes en las respuestas comunitarias al VIH. El consenso del grupo fue que debería apoyarse el fomento de la capacidad de los líderes juveniles. Aquí se incluyen los líderes de las comunidades, grupos de población clave y personas que viven con el VIH, con el fin de incrementar su compromiso con el activismo y la toma de decisiones.

Los participantes también accedieron a formar una red juvenil de salud y derechos sexuales y reproductivos, que completará una hoja de ruta de activismo centrada en sus asuntos prioritarios: servicios adaptados a las necesidades de los jóvenes en las clínicas, el desarrollo de un paquete estándar de servicios centrados en los jóvenes y una educación sexual integral que vaya más allá de la pubertad. La red ha establecido contacto con el Ministerio de Salud y Servicios Médicos y con el comité directivo nacional de Fiji para el día Mundial del sida, con el fin de fortalecer las actividades centradas en los jóvenes del día Mundial del sida.

“La conferencia de #UPROOT nos ha mostrado la realidad de como el compromiso en la Declaración Política sobre el VIH y el sida de 2016 afecta a los jóvenes en Fiji”, dijo Renata Ram, la directora nacional de ONUSIDA de Fiji. “Se sigue dejando atrás a los jóvenes en la respuesta al sida, a pesar de que son el grupo que más se ve afectado por la epidemia. El futuro de la epidemia del VIH en Fiji se verá determinado por cómo gestionemos los servicios para los jóvenes. No hacerlo, nos alejaría de poder acabar con el sida”.

La conferencia formaba parte del programa dirigido por jóvenes #UPROOT, lanzado por the PACT, una coalición mundial de más de 80 organización jóvenes y redes que cuentan con el apoyo de ONUSIDA y trabajan en materia de VIH para luchar contra las barreras que ponen a los jóvenes en riesgo de contraerlo. Ha habido encuentros de #UPROOT similares en Panamá, Camerún y Ghana.

Marzhan Zhunusova, con el objetivo de defender el acceso a la terapia de sustitución de opiáceos, se sobrepuso a su miedo a volar y, por primera vez, tomó un vuelo a Astana, la capital de Kazajstán. Estaba visitando la ciudad para participar en una movilización a nivel nacional de personas que accederían al programa piloto de paliación de daños del país, con gente presente de cada rincón de Kazajstán demostrando la importancia de la terapia de sustitución de opiáceos.

Después de consumir drogas inyectables durante más de 25 años, Zhunusova había perdido la esperanza de tener una vida mejor. “Cuando escuché hablar por primera vez de la terapia de sustitución de opiáceos pensé que podría ser la solución y servirme de ayuda. Consumidora de drogas y seropositiva, pensaba que mi vida había acabado. Tengo 45 años y ahora es cuando empiezo a vivir mi vida de forma completa, gracias a la metadona”.

El 27 de junio, los activistas se manifestaron en Astana y recibieron el apoyo de otros grupos de activistas, entre los que se encontraban personas que viven con el VIH, hombres homosexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.

Las personas que se movilizaron por el evento comparten experiencias similares. El uso de drogas puede haberles privado de su salud y sus sueños. Algunos no tienen trabajo o han pasado tiempo en prisión. Muchos están aislados de la sociedad y la mayoría vive con VIH.

Ibrahim Dolgiev probó las drogas por primera vez en los años 70, cuando tenía 22 años. “Después de muchos años intentando dejar las drogas, durante los últimos años he estado en el programa de terapia de sustitución de opiáceos. Ha sido una salvación para mí. Mi vida ha cambiado drásticamente para mejor y por primera vez en muchos años puedo pasar el día sin heroína”, dijo.

Las personas que participaron en la movilización se reunieron para expresar su deseo de que el programa de terapia de sustitución de opiáceos se mantenga y expanda.

En conjunto con asociados internacionales y nacionales, ONUSIDA proporcionó al Gobierno de Kazajstán razones fundamentadas sobre la efectividad de la terapia de sustitución de opiáceos para controlar la epidemia de VIH entre las personas que consumen drogas.

“El acceso a la terapia de sustitución de opiáceos es uno de los principales factores que potencian el cumplimiento del tratamiento antirretrovírico entre las personas que consumen drogas”, dijo Alexander Goliusov, el coordinador del ONUSIDA en Kazajstán. 

“Durante los últimos tres años, las personas que consumen drogas en el proyecto piloto de la terapia de sustitución de opiáceos en Pavlodar han mostrado un 100% de cumplimiento del tratamiento antirretrovírico”, dijo Zhannat Musaevich Tentekpayev, médico jefe del Centro contra el sida de Pavlodar.

Sin embargo, por desgracia, el futuro del programa de Kazajstán sigue siendo incierto y nadie se ha apuntado al programa desde diciembre de 2017.

A finales de junio de 2018, una comisión del gobierno anunció que el programa piloto se mantendría, pero que no se expandiría a otras regiones del país. Se está llevando a cabo una investigación sobre la rentabilidad del programa y se presentarán sus resultados en Noviembre. La Unión de personas que viven con el VIH de Kazajstán ha recurrido al Presidente del país para que no se suspenda el programa, teniendo en cuenta que el respaldo a unas respuestas al VIH efectivas son fundamentales para los objetivos 90–90–90.

"Mientras que las fuerzas del orden deciden si el programa de terapia de sustitución de opiáceos es apropiado o no, el número de personas que accede a dicho programa sigue siendo muy limitado. El programa no solo se tiene que mantener, debe tener una versión de prueba y estar disponible y asequible en cualquier lugar de Kazajstán para los usuarios de drogas inyectables”, dijo Okzana Ibrahimova, el coordinador de la Unión de personas que viven con el VIH de Kazajstán.

Hoy en día, en Kazajstán hay 13 centros de terapia de sustitución de opiáceos, en 9 de las 16 regiones del país. Desde el comienzo del programa en 2008, se han inscrito más de mil personas. Actualmente, hay 322 personas inscritas en el programa, la mayoría de ellas ha dejado de consumir drogas, tiene empleo y disfruta de una vida familiar.

El 28 de septiembre, la provincia de Sulawesi Central, Indonesia, se vio afectada por un fuerte terremoto seguido de un tsunami. Murieron miles de personas y otras cientos de miles tuvieron que ser desplazadas. Cuando se da una catástrofe humanitaria, es difícil cubrir las necesidades básicas. Esto afecta en especial a las personas que viven con el VIH en Sulawesi Central.

Los hospitales de la localidad de Palu han sufrido graves daños pero siguen funcionando. Allí aún quedan reservas de tratamiento antirretrovírico, pero no se sabe cuanto van a durar. Según los datos del gobierno, antes de la catástrofe, se calculaba que había 1913 personas que viven con el VIH en Sulawesi Central. De todas ellas, 334, entre las que se incluyen 3 niños, estaban bajo tratamiento antirretrovírico.

La gente de la región se ha movilizado para apoyar a las personas que viven con el VIH. Yuli trabaja para la Coalición por el sida de Indonesia, una organización de la sociedad civil que supervisa el respaldo que recibe la terapia antirretrovírica en Makassar, Sulawesi Sur, Indonesia. El 2 de octubre, un trabajador suyo le informó de las graves perturbaciones en el suministro de medicamentos antirretrovirales en Palu, mientras se dirigía a Donggala para visitar a su familia, una zona afectada por el terremoto.

Yuli y sus compañeros de trabajo se dirigieron a Palu para prestar ayuda y se pusieron en contacto con hospitales y otros proveedores de servicios para reunir los medicamentos antirretrovirales restantes y distribuirlos a los necesitados. Su misión se convirtió rápidamente en un compromiso para ofrecer apoyo en la lucha contra el VIH en Palu, incluyendo la ayuda en la búsqueda de contactos y la prestación de apoyo social a las personas que viven con el VIH en la zona.

"La razón por la que sigo aquí más de dos semanas después del desastre es porque es imposible ver las condiciones actuales y no echar una mano", dijo Yuli, y explicó que la gente de Célebes Central necesita apoyo para sus necesidades básicas y apoyo psicosocial, además de medicina antirretroviral.

Para el 16 de octubre, 92 de las 344 personas que anteriormente recibían terapia antirretroviral habían tenido acceso al suministro de medicamentos antirretrovirales para un mes, ya sea a través de Yuli y su equipo o directamente desde las clínicas.

"Mi principal preocupación es que quiero asegurarme de que, a pesar de la catástrofe, las personas que viven con el VIH tengan acceso a la terapia antirretrovírica y no dejen de recibir tratamiento", dijo Yuli. 

ONUSIDA y sus asociados de la zona se han unido para formar el Equipo central nacional de respuesta al VIH en situaciones humanitarias. El equipo está trabajando de forma activa para respaldar la respuesta al VIH en las zonas afectadas, intentando descubrir el estado serológico de las personas que viven con el VIH y todavía no lo saben, y asegurando la distribución de medicamentos antirretrovíricos a aquellos que lo necesiten. Se ha establecido un puesto de mando para el VIH en Palu, con un equipo monitorizando la disponibilidad de medicamento antirretrovírico en la región afectada. 

“A menudo se pasa por alto el VIH en situaciones de emergencia. Debemos trabajar duro para asegurar que las personas que viven con el VIH no sean olvidadas en tiempos de necesidad. Aplaudimos la rápida iniciativa y dedicación de Yuli y sus compañeros y continuaremos ofreciéndoles nuestro apoyo” manifestó Krittayawan Tina Boonto, directora nacional de ONUSIDA en Indonesia.

La delegación de ONUSIDA en Indonesia ha movilizado recursos para financiar seis visitas al terreno por parte de personas en la misma situación. Estas visitas permitirán a las personas que viven con el VIH viajar a Palu para proporcionar asistencia inmediata. ONUSIDA también llevará a cabo una evaluación total de las necesidades para VIH, tuberculosis y malaria en Célebes Central para crear peticiones de financiación y proporcionar asistencia a medio y largo plazo. Además, establecerá planes de emergencia en el caso de futuros desastres en Indonesia.

ONUSIDA ha revisado su política interna de baja por adopción y paternidad y ha introducido nuevas reglas con respecto a la baja por gestación subrogada. Todo ello ha supuesto un paso importante para garantizar un ambiente de trabajo más inclusivo.

La política revisada incluye la extensión de la baja por adopción de ocho a 16-18 semanas, dependiendo del número de niños adoptados, la extensión de la baja por paternidad de cuatro a 16 semanas y, en lo que se refiere a la gestación subrogada, la introducción de un periodo de 16 semanas de baja con un solo nacimiento y de 18 semanas con múltiples nacimientos.

La nueva política es el resultado de los esfuerzos de la Asociación del personal de la Secretaría del ONUSIDA en colaboración con la gestión de ONUSIDA, y es uno de los compromisos descritos en el Plan de Acción de Género 2018-2023, que ha sido puesto en marcha recientemente.

"La política revisada permitirá a los padres pasar más tiempo con sus familias durante una etapa crítica de la vida", afirmó un miembro del personal que pronto será padre. “Los hombres pueden y deben desempeñar un papel importante en el cuidado de los niños y desafiar de forma activa las normas de género que delegan la mayor parte de la responsabilidad del cuidado de los niños a las mujeres", estableció.

Un aspecto que podría ayudar a cambiar la percepción de que las mujeres en edad de procrear son potencialmente demasiado costosas o representan un riesgo de ausentismo en comparación con hombres con calificaciones similares sería adoptar un marco de política más equitativo que apoye la prestación de cuidados tanto por parte de hombres como de mujeres.

"La Asociación del Personal de la Secretaría del ONUSIDA celebra este importante hito en nuestro marco de políticas internas, que no sólo aportará beneficios directos al personal que se convertirá en padres, sino a todo el personal, ya que pone en tela de juicio las normas de género generalizadas", afirmó Pauliina Nykanen-Rettaroli, presidenta de la USSA.

La introducción de un permiso específico de maternidad por subrogación refleja el compromiso de ONUSIDA con la diversidad. “No importa si alguien se convierte en padre o madre por nacimiento natural, adopción o gestación subrogada; simplemente se convierte en padre o madre, y debería poder contar con las mismas ayudas”, dijo un

miembro del personal. “Esta norma refleja el compromiso de la organización para ser lo más inclusiva posible y predicar con el ejemplo acerca de lo que defiende, que es dignidad y respeto para todos”, añadió.

“En nuestro nuevo Plan de Acción de Género, nos hemos comprometido a adoptar una sola política en cuanto a bajas por paternidad y me enorgullece que ONUSIDA haya puesto esto en práctica. Todos los padres y madres deben recibir apoyo para pasar tiempo con sus hijos. Al apoyar esto, ONUSIDA contribuye a repartir la carga del cuidado de los hijos y avanzar hacia la igualdad de género,” manifestó Gunilla Carlsson, directora ejecutiva adjunta de ONUSIDA y responsable de gestión y gobernanza.