Важнейшим компонентом мер противодействия ВИЧ является обеспечение молодежи необходимыми знаниями о профилактике ВИЧ-инфекции и о том, где можно безопасно получить услуги, связанные с профилактикой ВИЧ, а также с сексуальным и репродуктивным здоровьем.

Согласно результатам опросов населения, проводимых с 2000 года, уровень комплексных знаний о ВИЧ среди молодых женщин и мужчин в странах Западной и Центральной Африки — и мужчин в странах Восточной и Южной Африки — стабильно растет. Однако тот же показатель для молодых женщин в странах Восточной и Южной Африки увеличивается заметно медленнее.

Как показывают недавно проведенные исследования, в этом направлении еще предстоит проделать большую работу. По данным опросов, проведенных с 2011 по 2018 гг., всего 39 % молодых женщин (в возрасте от 15 до 24 лет) в странах Восточной и Южной Африки — и 28 % в странах Западной и Центральной Африки — продемонстрировали комплексные знания о ВИЧ. Для сравнения: тот же показатель среди молодых мужчин той же возрастной группы составил 46 % и 31 % соответственно. В 2001 году многие страны подписали Декларацию о приверженности делу борьбы с ВИЧ/СПИДом, согласно которой к 2005 году 90 %, а к 2010 году — 95 % молодежи в возрасте от 15 до 24 лет должны обладать необходимой информацией, жизненными навыками и доступом к образованию и услугам, которые позволили бы им снизить уровень уязвимости перед ВИЧ-инфекцией.